第46章 惡意（修）
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第46章 惡意（修）
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三月末,柳梢噙暖，轉眼已是春闈放榜日。
天色尚是微蒙，京中張貼皇榜處的墻擁滿了人,錯亂的影子接踵而至,皆伸長了脖子為一睹榜上名姓,喧雜的聲音接連不斷覆過人潮。
江扶風遠坐一旁呡著茶，悠哉哉地瞧著那榜處的攢動的人頭。
原本柳臣是欲同她一起來看榜的,卻遭了江扶風拒絕，“柳郎難不成還會擔心自己落榜？每年會試放榜尤為擁擠,我擔心你混亂中受了傷。”
雖則江扶風知曉如今柳臣的身體,大多是在服用藥以作虛弱之樣,但她仍慣性覺得柳臣體弱多病。故而她事事都務必講求小心，生怕他便像上次那般被人下了毒。縱是她見得柳臣似乎也樂見其成，由著江扶風對他知疼著熱。
眼見著前處看榜的人影漸稀,江扶風起身走近,便聽得交談之聲傳來。
“今年會試榜首,居然還是上回的解元啊。”
“是柳尚書府家的那位柳臣嗎？這下可是連得兩元了,真了不起。”
江扶風抿唇一笑，柳臣的才學,江扶風從未質疑過,今此這番成績倒也在江扶風的預料之中。但任誰有這般出色的郎君，心底也會為其生喜。
而見身前一書生忽地垂頭對旁人低聲道：“不過,此次會元的父親是吏部尚書,連同他的夫人都是吏部新任侍郎,皇上欽點的大紅人……這春闈,他能奪得會元也不足為奇。”
接而那人滿面驚色,當即意會了他所言之意,“仁兄的意思是，這柳臣有舞弊之嫌？”
書生聽罷連忙擺手，嘴唇翕動間又改了口，“不不不……道聽途說，道聽途說，可不是我說的。”
這話中滿是因迫於柳家權勢而不敢揭發的作勢，便是空穴來風之事也不免有了幾分嫌疑。
“既是懷疑吏部作假，何不去衙門處揭發？在這裏嚼舌根，無憑無據，不怕惹來事端嗎？”江扶風陡然插話其間，讓那書生頓時被嚇得身形一震，連連步退於一邊。
只見書生面色發白，色厲內荏間聲線發著抖，“我我，我都說了別人說的！與我何幹？”
而江扶風大步朝前，直直揪住了書生的衣袖高舉於空，朝皇榜處值守的吏部員外郎遙遙喊道：“劉大人，這裏有人檢舉，此次皇榜中的會元作假，是為涉嫌通過家中關系得此榜首成績。”
江扶風並未刻意壓著嗓音，接而人群聞言後乍然議論紛紛，言語間盡是針對柳臣得此成績的不良猜測。她聽得真切，尖酸的，刻薄的，滿懷惡意的，皆刺著柳臣的脊骨而來。
“難怪啊，這柳臣去年秋試就奪解元，肯定是他父親吏部尚書為他暗中定奪的。”
“今年可不比往年，他還有個吏部侍郎的娘子在枕邊，春闈試題和批閱不就是一句話的事？倒是難為我們這些毫無關系的寒門子弟咯。”
“如今這最為公正的科考也淪為這些官家人的掌控，可悲可嘆啊。”
而不知誰於聚集的人影裏，高聲喊了句，“科舉不容人舞弊作假，要求取消會元柳臣資格——”
隨之而來的是如潮聲勢，人群齊聲呼著：“取消柳臣會元資格！維護科考公平！”
震耳欲聾間，江扶風見著竟有人欲擠著上前撕掉皇榜。接而官兵湧出，將周圍團團圈住，吏部員外郎提起衣擺往階上站去，聲嘶力竭地往皇榜處一眾喊著，“肅靜！”
但此時民憤已然挑起，員外郎的聲音很快便淹沒在了其間。連著官兵也只是勉力壓著人群，壓不住潑天的沸然情緒。
江扶風正欲步入其前準備下一步之時，她驀地瞥見人群後一熟悉的身影正緩步走來。
他面色靜如秋湖，眸底看不出喜怒，仿佛只是閑來路經此地的過客。而他從容地望著喧鬧，輕飄飄說出的一句話讓在場的一眾皆回身看向了他，“我便是柳臣。”
“諸位對科考結果有所懷疑，何不聽聽吏部的官員如何解釋？僅是這般喊著，朝廷也不可能就照做了。諸位皆是身懷才學之人，難道不知事實向來是需要查清的，而不是比諸位聲音大，就可以知曉的。”
柳臣溫文有禮地說著，嗓音亦是平和，接而現場幾位較明事理之人亦漸漸冷靜下來。
即便其間仍有一些性子急躁的人見著了柳臣便要怒而上前爭執，卻又囿於官兵阻攔，難越前半步。
江扶風適時朝向員外郎道：“劉大人，同我們說說吧，此次科考結果，究竟有沒有作假？”
員外郎清了清嗓，他抹了抹面上的汗，朝向安靜下來的一眾，“因此次春闈前便出現試題洩露一事，朝廷特遣本官來此為各考生解疑，以彰朝廷對科舉公正的重視。對於大家方才的呼聲，本官也聽到了。本官手中的，正是去年鄉試與今年會試的一應官員安排。”
他從懷裏拿出一張名單，接著吩咐手下張貼在了皇榜邊上，又再解釋道：“正如大家所言，此次爭議最大會元人選，柳臣，是為吏部尚書之子，因而柳尚書在這兩場考試裏便自請避嫌，未參與到命題、審題、批閱之中。而今年春闈的試題因洩露而重新擬題，命題盡是出自當今丞相陸大人之手，之後的批閱，又有太學的先生監察。”
此間未有人發聲，繼而員外郎再問：“諸位，可還有疑問？”
“吏部尚書官位之重，且又有前任吏部侍郎受賄賣題前科，我們怎知這其中有沒有官場朝員之間的茍且？”一人高聲問著，隨後附和之聲接連而起。
員外郎正欲搭話，落在其後的柳臣緩聲開了口，“那便煩請吏部公開我的鄉試與會試所答試題，供天下人批閱。柳某也願同諸位才子汲長補短，聽取各位批評。”
員外郎望向不遠處的江扶風，征詢著意見，江扶風暗暗點了點頭，接而他宣道：“今日午後，吏部將公開柳臣的答卷，若是之後再有疑問，可至衙門處檢舉。”
隨後一眾難以再找著茬，便也紛紛散去，江扶風幾步奔至柳臣身邊，挽起他的手幾番查看，確認他未受傷後才微惱道：“你怎麽來了？我不是說讓你在家裏等我好消息嗎？”
柳臣含笑望著她關切於他的模樣，順勢牽住她的手往家中而歸，“夫人可是早就預料到了會發生此事？”
江扶風回頭瞄了眼陸續又有他人前來的皇榜處，沈聲道：“這事就算不發生，我也會讓它發生。我要讓天下人知道，我的夫君是實至名歸，容不得這些小人惡意揣測。”
柳臣唇畔揚起的笑意更甚，十指相扣間，更貼緊了幾分。
回柳府之時，江扶風從飛鴿之處取下信件，拈著信展開來，對柳臣道：“兗州來信，程遂安已是從知府處得來了睿王此前與前任知府利益來往的信件。”
“哦？這兗州知府竟還能夠留下來證據？”柳臣正望著案上秦夫人送來的藥若有所思，那藥霧氤氳間，他總覺得聞著其味不太對勁。
“程遂安說，兗州知府也是相當謹慎，他偽造了信件由著睿王親信前來毀掉，自己留下了有著睿王府王印的真信件藏於梁上，這才得以瞞天過海，未被睿王察覺。”江扶風卻是聯想起吏部考語裏，對這知府評價的“事事細微”。
柳臣拿起湯匙，吹散著熱氣，“不過今日我閑步街頭時，倒是聽兗州那邊屢屢傳來睿王厚待於民的消息。”
“睿王巴不得把這些消息傳入皇上的耳朵裏呢。晉王那邊，應當也是準備妥當了吧？”江扶風把密信放於燭上，由著火舌焚盡。
“晉王的眼線打探到，兗州前任知府曾住有一師爺，在其伏罪後第一時間便逃了。但據眼線傳信，那師爺至今還未離開兗州，估計是憑著自己對於兗州的熟悉藏了身，又以為朝廷覺得他逃往了別處，才心安理得地待在了兗州。”柳臣說著，而見江扶風步步趨近，他又再放下了湯匙。
“越是危險的地方，越安全？這師爺倒是有趣，希望晉王的人手能夠抓住這個人證吧。兗州流民案已是處置了這麽久，師爺能在逃數月，想必也是有些本事的。”
江扶風自然而然地坐在了柳臣身側，見柳臣不時目光游移在那案處的藥上，便奇道：“這是那會使你身體虛弱的藥嗎？我問過大夫，他說這藥你最好也要少用，畢竟是藥三分毒。你若是長期服用，指不定以後都養不回來了。”
“不…不是，這藥是母親處的丫鬟送過來的。”柳臣答著，幾番微張的唇似是欲言又止，但猶疑間還是未言。
“那應是給你補身體用的，快趁熱喝了吧。”江扶風已是提著那湯匙餵向柳臣，柳臣望著她又頗為配合地喝了去。
而後江扶風眼見著碗底的藥渣，準備喚來丫鬟撤去時，柳臣驀地上前摟住了她，緊接著他口中之藥便隨之渡入了她嘴裏。
苦澀之味入喉，她仍是不明之時，卻是發覺——這藥，不對勁。
與此同時。柳府另一處，秦氏正於庭中餵食著籠中鶯鳥，忽問著隨在她身後的丫鬟，“今日吩咐你給臣兒送去的補藥他喝了嗎？”
丫鬟答道：“少爺讓婢子放下藥後就讓婢子離開了。”
“上回你同我提到撞見著了臣兒倒藥一事，此事扶風亦未同我說，只怕她並不知曉。”秦氏說著，暗惱地搖搖頭，“這孩子，瞧著病好了些就開始不省心了。”
“這不有夫人您為少爺操心嗎？少爺這是有福氣。”丫鬟順著話寬慰道。
秦氏瞄了眼天色，回身望向丫鬟，“你去看看，臣兒有沒有好生喝藥。今日扶風也外出了，只怕沒人看著，他又悄悄倒了藥。”
“是。”丫鬟低頭應著。
而丫鬟碎步走至柳臣與江扶風所居廂房之時，見著素日伺候在外的下人正羞紅著面往外退著，她一把拽住了那小丫鬟，“這大白日的，你不在院內為少爺打點待命，欲去何處？”
“回姐姐……少，少爺他……”小丫鬟吞吞吐吐了半刻未能道出什麽話來，繼而丫鬟不耐地揮了揮手。
“你且在院門候著，我去瞧瞧。”丫鬟說罷便大步朝內走去，徒留小丫鬟木然地杵在院門邊不知所措。
她越過小丫鬟身側後，唇角撇開一抹意味深長的笑，目光定定地落在緊閉的屋門之處。
卻是在她步近推開門入屋中時，聽見了其間的細聲輕吟。
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江扶風遠坐一旁呡著茶，悠哉哉地瞧著那榜處的攢動的人頭。
原本柳臣是欲同她一起來看榜的,卻遭了江扶風拒絕，“柳郎難不成還會擔心自己落榜？每年會試放榜尤為擁擠,我擔心你混亂中受了傷。”
雖則江扶風知曉如今柳臣的身體,大多是在服用藥以作虛弱之樣,但她仍慣性覺得柳臣體弱多病。故而她事事都務必講求小心，生怕他便像上次那般被人下了毒。縱是她見得柳臣似乎也樂見其成，由著江扶風對他知疼著熱。
眼見著前處看榜的人影漸稀,江扶風起身走近,便聽得交談之聲傳來。
“今年會試榜首,居然還是上回的解元啊。”
“是柳尚書府家的那位柳臣嗎？這下可是連得兩元了,真了不起。”
江扶風抿唇一笑，柳臣的才學,江扶風從未質疑過,今此這番成績倒也在江扶風的預料之中。但任誰有這般出色的郎君，心底也會為其生喜。
而見身前一書生忽地垂頭對旁人低聲道：“不過,此次會元的父親是吏部尚書,連同他的夫人都是吏部新任侍郎,皇上欽點的大紅人……這春闈,他能奪得會元也不足為奇。”
接而那人滿面驚色,當即意會了他所言之意,“仁兄的意思是，這柳臣有舞弊之嫌？”
書生聽罷連忙擺手，嘴唇翕動間又改了口，“不不不……道聽途說，道聽途說，可不是我說的。”
這話中滿是因迫於柳家權勢而不敢揭發的作勢，便是空穴來風之事也不免有了幾分嫌疑。
“既是懷疑吏部作假，何不去衙門處揭發？在這裏嚼舌根，無憑無據，不怕惹來事端嗎？”江扶風陡然插話其間，讓那書生頓時被嚇得身形一震，連連步退於一邊。
只見書生面色發白，色厲內荏間聲線發著抖，“我我，我都說了別人說的！與我何幹？”
而江扶風大步朝前，直直揪住了書生的衣袖高舉於空，朝皇榜處值守的吏部員外郎遙遙喊道：“劉大人，這裏有人檢舉，此次皇榜中的會元作假，是為涉嫌通過家中關系得此榜首成績。”
江扶風並未刻意壓著嗓音，接而人群聞言後乍然議論紛紛，言語間盡是針對柳臣得此成績的不良猜測。她聽得真切，尖酸的，刻薄的，滿懷惡意的，皆刺著柳臣的脊骨而來。
“難怪啊，這柳臣去年秋試就奪解元，肯定是他父親吏部尚書為他暗中定奪的。”
“今年可不比往年，他還有個吏部侍郎的娘子在枕邊，春闈試題和批閱不就是一句話的事？倒是難為我們這些毫無關系的寒門子弟咯。”
“如今這最為公正的科考也淪為這些官家人的掌控，可悲可嘆啊。”
而不知誰於聚集的人影裏，高聲喊了句，“科舉不容人舞弊作假，要求取消會元柳臣資格——”
隨之而來的是如潮聲勢，人群齊聲呼著：“取消柳臣會元資格！維護科考公平！”
震耳欲聾間，江扶風見著竟有人欲擠著上前撕掉皇榜。接而官兵湧出，將周圍團團圈住，吏部員外郎提起衣擺往階上站去，聲嘶力竭地往皇榜處一眾喊著，“肅靜！”
但此時民憤已然挑起，員外郎的聲音很快便淹沒在了其間。連著官兵也只是勉力壓著人群，壓不住潑天的沸然情緒。
江扶風正欲步入其前準備下一步之時，她驀地瞥見人群後一熟悉的身影正緩步走來。
他面色靜如秋湖，眸底看不出喜怒，仿佛只是閑來路經此地的過客。而他從容地望著喧鬧，輕飄飄說出的一句話讓在場的一眾皆回身看向了他，“我便是柳臣。”
“諸位對科考結果有所懷疑，何不聽聽吏部的官員如何解釋？僅是這般喊著，朝廷也不可能就照做了。諸位皆是身懷才學之人，難道不知事實向來是需要查清的，而不是比諸位聲音大，就可以知曉的。”
柳臣溫文有禮地說著，嗓音亦是平和，接而現場幾位較明事理之人亦漸漸冷靜下來。
即便其間仍有一些性子急躁的人見著了柳臣便要怒而上前爭執，卻又囿於官兵阻攔，難越前半步。
江扶風適時朝向員外郎道：“劉大人，同我們說說吧，此次科考結果，究竟有沒有作假？”
員外郎清了清嗓，他抹了抹面上的汗，朝向安靜下來的一眾，“因此次春闈前便出現試題洩露一事，朝廷特遣本官來此為各考生解疑，以彰朝廷對科舉公正的重視。對於大家方才的呼聲，本官也聽到了。本官手中的，正是去年鄉試與今年會試的一應官員安排。”
他從懷裏拿出一張名單，接著吩咐手下張貼在了皇榜邊上，又再解釋道：“正如大家所言，此次爭議最大會元人選，柳臣，是為吏部尚書之子，因而柳尚書在這兩場考試裏便自請避嫌，未參與到命題、審題、批閱之中。而今年春闈的試題因洩露而重新擬題，命題盡是出自當今丞相陸大人之手，之後的批閱，又有太學的先生監察。”
此間未有人發聲，繼而員外郎再問：“諸位，可還有疑問？”
“吏部尚書官位之重，且又有前任吏部侍郎受賄賣題前科，我們怎知這其中有沒有官場朝員之間的茍且？”一人高聲問著，隨後附和之聲接連而起。
員外郎正欲搭話，落在其後的柳臣緩聲開了口，“那便煩請吏部公開我的鄉試與會試所答試題，供天下人批閱。柳某也願同諸位才子汲長補短，聽取各位批評。”
員外郎望向不遠處的江扶風，征詢著意見，江扶風暗暗點了點頭，接而他宣道：“今日午後，吏部將公開柳臣的答卷，若是之後再有疑問，可至衙門處檢舉。”
隨後一眾難以再找著茬，便也紛紛散去，江扶風幾步奔至柳臣身邊，挽起他的手幾番查看，確認他未受傷後才微惱道：“你怎麽來了？我不是說讓你在家裏等我好消息嗎？”
柳臣含笑望著她關切於他的模樣，順勢牽住她的手往家中而歸，“夫人可是早就預料到了會發生此事？”
江扶風回頭瞄了眼陸續又有他人前來的皇榜處，沈聲道：“這事就算不發生，我也會讓它發生。我要讓天下人知道，我的夫君是實至名歸，容不得這些小人惡意揣測。”
柳臣唇畔揚起的笑意更甚，十指相扣間，更貼緊了幾分。
回柳府之時，江扶風從飛鴿之處取下信件，拈著信展開來，對柳臣道：“兗州來信，程遂安已是從知府處得來了睿王此前與前任知府利益來往的信件。”
“哦？這兗州知府竟還能夠留下來證據？”柳臣正望著案上秦夫人送來的藥若有所思，那藥霧氤氳間，他總覺得聞著其味不太對勁。
“程遂安說，兗州知府也是相當謹慎，他偽造了信件由著睿王親信前來毀掉，自己留下了有著睿王府王印的真信件藏於梁上，這才得以瞞天過海，未被睿王察覺。”江扶風卻是聯想起吏部考語裏，對這知府評價的“事事細微”。
柳臣拿起湯匙，吹散著熱氣，“不過今日我閑步街頭時，倒是聽兗州那邊屢屢傳來睿王厚待於民的消息。”
“睿王巴不得把這些消息傳入皇上的耳朵裏呢。晉王那邊，應當也是準備妥當了吧？”江扶風把密信放於燭上，由著火舌焚盡。
“晉王的眼線打探到，兗州前任知府曾住有一師爺，在其伏罪後第一時間便逃了。但據眼線傳信，那師爺至今還未離開兗州，估計是憑著自己對於兗州的熟悉藏了身，又以為朝廷覺得他逃往了別處，才心安理得地待在了兗州。”柳臣說著，而見江扶風步步趨近，他又再放下了湯匙。
“越是危險的地方，越安全？這師爺倒是有趣，希望晉王的人手能夠抓住這個人證吧。兗州流民案已是處置了這麽久，師爺能在逃數月，想必也是有些本事的。”
江扶風自然而然地坐在了柳臣身側，見柳臣不時目光游移在那案處的藥上，便奇道：“這是那會使你身體虛弱的藥嗎？我問過大夫，他說這藥你最好也要少用，畢竟是藥三分毒。你若是長期服用，指不定以後都養不回來了。”
“不…不是，這藥是母親處的丫鬟送過來的。”柳臣答著，幾番微張的唇似是欲言又止，但猶疑間還是未言。
“那應是給你補身體用的，快趁熱喝了吧。”江扶風已是提著那湯匙餵向柳臣，柳臣望著她又頗為配合地喝了去。
而後江扶風眼見著碗底的藥渣，準備喚來丫鬟撤去時，柳臣驀地上前摟住了她，緊接著他口中之藥便隨之渡入了她嘴裏。
苦澀之味入喉，她仍是不明之時，卻是發覺——這藥，不對勁。
與此同時。柳府另一處，秦氏正於庭中餵食著籠中鶯鳥，忽問著隨在她身後的丫鬟，“今日吩咐你給臣兒送去的補藥他喝了嗎？”
丫鬟答道：“少爺讓婢子放下藥後就讓婢子離開了。”
“上回你同我提到撞見著了臣兒倒藥一事，此事扶風亦未同我說，只怕她並不知曉。”秦氏說著，暗惱地搖搖頭，“這孩子，瞧著病好了些就開始不省心了。”
“這不有夫人您為少爺操心嗎？少爺這是有福氣。”丫鬟順著話寬慰道。
秦氏瞄了眼天色，回身望向丫鬟，“你去看看，臣兒有沒有好生喝藥。今日扶風也外出了，只怕沒人看著，他又悄悄倒了藥。”
“是。”丫鬟低頭應著。
而丫鬟碎步走至柳臣與江扶風所居廂房之時，見著素日伺候在外的下人正羞紅著面往外退著，她一把拽住了那小丫鬟，“這大白日的，你不在院內為少爺打點待命，欲去何處？”
“回姐姐……少，少爺他……”小丫鬟吞吞吐吐了半刻未能道出什麽話來，繼而丫鬟不耐地揮了揮手。
“你且在院門候著，我去瞧瞧。”丫鬟說罷便大步朝內走去，徒留小丫鬟木然地杵在院門邊不知所措。
她越過小丫鬟身側後，唇角撇開一抹意味深長的笑，目光定定地落在緊閉的屋門之處。
卻是在她步近推開門入屋中時，聽見了其間的細聲輕吟。
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