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第十五章、請君

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第十五章、請君

話說西蓮村裏有一戶人家,造了八輩子福似的,祖上三代都是大老粗,卻偏偏生出了一個漂亮至極的小女娘,膚若凝脂、手如柔荑,巧笑倩兮、美目盼兮。小女娘剛過及笄禮,家家戶戶便都來求娶,可她卻撇下眾人,溜去後山玩耍,這一耍,便與一迷了路的俊俏書生看對了眼。那書生並非村裏人,只是陰差陽錯誤入後山,路上還救下了一只幾入蟒蛇之腹的小黑貓,幾番逗弄,而後山重水覆,這才失了方向。小女娘一面羞赧,一面指引他出了山。書生亦春心蕩漾,千謝萬謝後,終於依依不舍地離去,臨別前,又問她姓甚名誰,家在何處,可有婚約。小女娘都一一作答。書生走後,小女娘正要回家,忽有一黑貓跳至她跟前,喵喵嗚嗚,袒腹、打滾,惹人憐愛,小女娘又驚又喜,心道這莫非就是書生救下的那只黑貓吧?便又與它耍了一番,直至天色將晚,才匆匆要走,那黑貓卻扯她的腿,咬她的衣裙,不肯作罷。她只道這貓兒不舍,不以為意,回到家,卻聞驚天噩耗。原來今日她走後,村裏惡霸上門強下聘禮,爹娘不肯,兩廂爭執之下,父親被村霸打死,娘親氣血上頭,一命嗚呼。惡霸走時還放了話,七日後便來接親。村裏人都怕惹禍上身,亦不敢報官。小女娘聽了,昏死過去,醒來,埋葬了爹娘後,只得認命。將嫁之夜,忽聞窗外有喵嗚聲,小女娘開窗一看,竟是那只黑貓,於是不免想起那位書生,一時愴然淚下。誰知那黑貓竟開口道:“莫哭,他不來找你,實是因為回去後便大病了一場,如今還臥床不起,我來帶你離開這裏。”說罷,往她肩上一跳,小女娘便覺身子一輕,周圍事物亦變得巨大無比,又被那黑貓小心地叼著,便離開了那是非之地。

這就是謝春熙看的第一個話本子。看完後,她若有所思,第二日,便央謝覲中為自己尋一只黑貓來。

賣貓的販子手上恰無純黑的種,又不願丟了這單生意,便跟謝覲中說:“黑貓性情陰郁,恐不吉利,我倒有一只寶貝,有黑有白,雖非純色,然品種名貴,活潑可愛,曉人心性。”

那便是“烏雲踏雪”。

紅姑等人沒在元守鎮的宅邸尋著人,風滿樓那邊又傳來消息,說不知怎麽,織造署那邊突然來了一大撥人,把方世知給抓走了,怕是直接押進了織造衙門裏去。

紅姑大驚,一幹人又匆忙折返。

別說聽雨閣了,風滿樓的客人都叫這一波動靜給嚇跑了。

樓裏,方世知的人心有戚戚,元守鎮和周允一派亦不敢多言。若只是三個當家的內鬥也就罷了,可如今織造署的人竟摻和了進來,據說拿人時用的還是曹織造的令牌,那禦賜令牌一下,不必經過地方府衙的程序,便可將人直接帶走。如此大動幹戈,難不成真是掌握了什麽鑿實的證據?

紅姑還未踱至聽雨閣,目之所及已是一片狼藉,還能看得出方才打鬥的痕跡。

謝春熙已叫阿香和知書扶去榻上坐著,整個人被攝了魂似的,顯然還沒從驚嚇中走出來。

見阿香和知書半字不提她方才挨打之事,紅姑便也佯作不知,只屏退了眾人,上前道:“我們來遲了,叫小姐受驚,阿香、知書,快扶小姐回後院休息吧。”

謝春熙卻恍若未聞,只呆呆地坐著。不對,這哪裏是驚嚇呀?倒像是……回味。

阿香見狀,向紅姑欠身道:“小姐怕是嚇著了,一時半會沒緩過來。如今出了這麽大的事,紅姑定還有許多要緊的事要料理,這邊有我和知書照顧,請紅姑放心。”

紅姑心裏也發怵,點點頭,又命人送些藥膏和吃食來,便領著眾人去收拾外面的殘局了。

待阿香和知書將聽雨閣打掃得差不多了,謝春熙也終於開口了。

“你們說,我今日這副樣子,是不是更醜了?”

知書一聽見“醜”字,便戰戰兢兢的,這個字在平日裏可是她們的大忌!一時不知如何回話,只能去瞟阿香,求她幫忙。

阿香瞅了眼謝春熙臉上的紅印子,謹慎道:“方爺下手如此之重,阿香瞧著也心驚,小姐還是先擦點藥吧。”

“我不是說這個。”

“若小姐是指……臉上的疤,那我們更不覺得了,日日見小姐,只覺得小姐神采飛揚的。”

謝春熙咬了咬唇,委屈道:“可,他是第一次見我。”

他,說的是左澈。今日這一出,便是由他帶領的。

知書也鬥膽道:“可知書方才瞧著,那左公子見了小姐,也並未有什麽異常呀。”

“是啊,從小到大,所有人見了我這張臉,不是驚訝、惋惜、嫌棄,就是強忍著驚訝、惋惜、嫌棄。可他不同,他的眼睛掃過我的時候,臉上並沒有什麽特別的情緒,似乎只是看到了我這樣一個人,而非一張面皮。”

阿香和知書聽了,都是一楞,心中似有所動,然而很快又被謝春熙使喚著,要將方才那一番大動靜表演一番,不免又惶恐起來。

“快點呀!”謝春熙急了,一手點點阿香,“你演左澈,你從門外進來。”一手點點知書,“你演方世知,你就站這。快呀!”

兩人不明所以,只能硬著頭皮開始做戲。

“咳咳,請方爺跟我們走一趟……”

“青天白日的,織造署這是要,不是,這就要狐虎什麽……”

謝春熙斥道:“狐假虎威!略過!略過這段!”

阿香急忙在腦海裏搜尋著方才的場面,又道:“禦賜令牌在此,織造署遵天令辦事,若沒有證據,也不會如此大費周章了。”

“哦?那麽,敢問是什麽證據?”知書也漸漸上了道。

“方爺跟我們走一趟便知,來人,拿下!”

謝春熙雀躍道:“就是這。”說罷,一個鯉魚打挺,從榻上飛奔至知書身旁,又往地上一倒,作挨打狀。

阿香忍著笑意,繼續演:“你是,謝家小姐,謝春熙?”一邊說著,一邊伸出了手,要去扶她。

謝春熙將手覆上阿香的手,起身道:“不錯,是我。”又瞥見一旁的知書傻望著自己,怒道:“你已經叫人押走了!還站著幹嘛,走啊!”

“是!是!”知書忙退下。

謝春熙就著阿香的手站了起來。

阿香又道:“你沒事吧?”

謝春熙直楞楞地望著她,“左執事……”

“嗯?”

“謝謝你……”

“謝我?”阿香循著記憶,迅速地打量了一番,作恍然大悟狀,“哦,左某不過奉命行事……”

“我……”謝春熙這麽演著,忽覺不對,又朝門外叫嚷:“進來!到你啦!”

知書在門外應道:“小姐,我不是叫人抓走了麽?”

謝春熙恨鐵不成鋼,“現在你不是方世知了!你是知書!”又對阿香說:“但你不是阿香,你還是左澈!”

“噢……”知書又忙沖進來,悲聲道:“小姐!小姐你沒事吧?”

阿香極力憋著笑,一本正經道:“謝小姐今日怎沒有隨從相護?”

“你也看不起我?”謝春熙話音未落,又自己打斷了自己:“不對,阿香,你來,你現在既是左澈又是你自己!”

阿香哭笑不得,小姐何時這麽會記事了?又強作鎮定道:“回左執事,平日裏我家小姐是有允爺護著,可如今他去了……他有要務在身,又帶走了我家小姐身邊的七寶姑娘,小姐又嫌身邊那些武夫們礙眼,給打發走了,這才讓方爺有了可趁之機……”說著,又疑心小姐多想,不免有些緊張。

“還是你呀!”謝春熙急道。

阿香回過神,正欲開口,卻想不起左澈回了什麽話,好像只是一個“哦”字?

謝春熙等了半晌也不見回應,翻了個白眼,終究沒有計較,只繼續演下去:“你也看不起我?沒有他們,我就護不了我自己了麽!”

“左某並非此意,謝小姐乃謝老樓主的獨女,定有自己的本事,如今小姐安然無恙,若無他事,左某便不叨擾了。”說著,阿香就要離開。

“哎,等等!”

阿香回眸,淺淺一笑,雖如和風,卻拒人於千裏之外,倒真是學活了那左執事。

“你,你為何與他人都不同?”

“哪裏不同?”

“你不覺得我面目可憎?”

“為何?哦,傳聞中,謝小姐飛揚跋扈、乖張任性,殺起人來眼也不眨的,確實面目可憎……”

謝春熙有些失落。

“但左某今日一見,倒覺得,傳聞也只是傳聞罷了……”

謝春熙聽了這一句,終於心滿意足地長籲了一口氣,這一出戲也就到此為止了。

阿香和知書都如釋重負,又繼續打掃起聽雨閣來。

誰知謝春熙又道:“慢著,中間是不是還漏了什麽?”

知書問:“漏了什 麽?”

謝春熙絞盡腦汁,靈光乍現,道:“漏了一個‘哦,原來如此’!”

阿香又是一驚,心裏暗惱,直想刮自己兩個大嘴巴子。左右那左澈都會知道周允和七寶下了嶺南,她又為何非要開這個口,將這個消息急急地遞出去?這不是又往小姐心上紮一刀麽!

“你們說,為什麽他知道我身邊沒人了之後,有些……難過呢?”

這下不只是阿香,連知書也驚掉了下巴:“難過?您說,左執事,難過?他為什麽要難過?”

“也不是難過,就是不對勁……對呀!我分明瞧見了!你們說,他這是不是擔心我?他為何要擔心我?”謝春熙也不理她們兩個了,只自顧自地問著。

阿香心裏松了口氣,卻也漸漸明白了過來。原來,小姐方才要她們演的這一出戲,並非權謀戲,而是言情戲啊!

而知書更是直接一語驚醒夢中人:“小姐,你莫不是,又看上這位左執事了?”

謝春熙得了那烏雲踏雪,起先還很歡喜,日日都要逮著它,與它私語,今日許下這願,明日許下那願,然烏雲踏雪從無回應,還很不耐煩的,總要逃離了她的懷抱,偷跑出去。

終於有一天,她厭了,便叫人剝了它的皮。

謝春熙殺死了一只貓,但她從未感到愧疚。

她也並不覺得是話本子騙了她,她將過錯推至自己爹身上,明明跟他說了要的是一只黑貓,可他卻花重金買來一只雜種玩意!

可時過境遷,就在這一刻,謝春熙突然想明白一件事情。

黑貓有靈,不是因為它是黑貓,而是因為它被人所救,心裏起了感激。

謝春熙殺死了一只黑不黑白不白的貓,她從未感到愧疚。可這一刻,她突然覺得,不管殺的是黑貓白貓,都是有報應的。

一個文弱書生從毒蛇方世知手下救了她,而她愛上了這個人。

黑貓不在別處,現在,她就是黑貓。這就是報應。

將笄之年,謝春熙第一次真正愛上了一個人,但這愛並未讓她變得美好,相反,她叫這份愛擊中了深藏的自卑和怯懦,也因此更加憤怒。她拾起地上一片還未收拾幹凈的瓷片,向知書的臉劃去。

伴隨著知書一聲淒厲的慘叫,謝春熙狠聲道:“慣會說諢話的!”

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