第七十二章
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第七十二章
李緒將手記放回盒中, 合上後交到李舒手中。
“拿著。”
李舒將手中已經被攥得有些皺巴的手記恭敬地放了進去，而後放回李緒翻出手記處的暗格裏。
他如釋重負般地說道：“好了。”
雁隨聽到遠處響起的陣陣鼓聲，聲音輕快地道：“正好, 該去宮門處。”
***
勤政殿偏殿, 往日錦衣玉食的朝臣們都很是狼狽, 李緒上回出手還留些體面, 供他們洗漱換衣。此次則是楊芙和馮灼二人看管，連些面子都不給, 將他們統統關在一起。
昨夜，盧奉朝一夜未眠，他的周遭是各位世家肱骨不絕於耳的惶恐和擔憂。
無非就是推誰出去頂著，像是趙家、馮家，自然是要物盡其用。
爭論之間，有人將矛頭指向盧家，陰陽怪氣地說道：“昔年楊家急流勇退, 今年馮家、趙家折損, 也該到範陽盧氏替諸位擋擋煞氣。”
是京兆尹馮爍的挑事，馮爍之言已經引起陣陣騷動, 周圍是不斷的小聲嘀咕。盧奉朝仍是閉著眼養神，平靜說道：“莫非各位大人當真覺得只是敲打？”
“怕什麽！”開口的是兵部尚書，他是在軍中摸爬滾打過幾年後才回上京入兵部，借著家族助力扶搖直上，“若是諸位大人協力, 還能怕他不成。”
往日幾位皇帝莫不是動過打壓世家的心思，只是世家在此事上出奇的齊心。遑論平日多大的仇怨, 但此事乃是各個世家天生趨利避害的本能。
盧奉朝聽聞，默不作聲, 心知肚明此回世家定要齊心協力拉他盧家下馬。盧奉朝睜開眼，望向隱在人群之中的馮爍，說道：“京兆尹大人，你的族兄可還安好？”
“多謝左仆射大人記掛，”馮爍臉上是一貫的謙卑，不卑不亢地道，“族兄說過，是他無福，不能同老太爺般做享太傅之譽，反倒連累家人。”
馮爍這話說得彎繞，意指前些時間楊芙還未生產時，盧奉朝便收到太子太傅的殊榮的舊事。難免不是他盧家事先勾結楊家，想要奪得先機。
如今聖人重病，他們被襄王和宮中二位娘娘拿捏，盧奉朝依舊氣定神閑，又怎能擔保他盧家不是提前布好退路。
一時間，周圍的重臣都不約而同地閉上嘴，勾起心中盤算。
盧奉朝掃向四周眾人，都是浸淫官場多年的豺狐，不過眼神交匯間便明白彼此心計。
可憐的是，他們仍舊以為盧家依仗是區區一個楊芙，那便是大錯特錯。大祁世家起起伏伏多年，範陽盧氏仍舊屹立不倒。盧氏身負傳承數百年的名望，從來不是如馮家那般的短視。
說話間，黃興上前來，他還是帶著平日裏慣常討好的笑，說道：“諸位大人，請。”
***
外頭日頭正盛，黃興請諸位大人穿過宮道，平日寂靜的宮道如今多了兩列精兵嚴加看管，他們臉上的風霜，同上京城內養尊處優的禁衛軍相較，是兩幅模樣。
李緒已經身著螭龍紋紫色親王朝服，腰間是金玉制的蹀躞帶，頭頂九珠通天冠，在宮墻上候著。他的身旁是身著夔龍紋朝服的合安郡王，發髻有些混亂，從寬大的袖子中，便能看出，合安郡王已被桎梏。
李恪滿不在乎地往下城墻睥著，他似乎看到幾張熟悉的臉，但又有些想不起來何處見過。
立在一旁的雁隨瞧見李恪眼神，帶著冷意道：“合安郡王稍後，不出半個時辰您就知道了。”
宮墻下，黃興領著諸位朝臣在宮門口站定。各家的家眷奔了上去，握住自家郎君或者父親的手。
盧奉朝微微側身，而他的夫人鄭雙玉用幾不可聞的聲音在他耳邊說道：“合安郡王出事了。”她指向頭頂被李緒困住的李恪。
“平城公主呢？”盧奉朝問道。
鄭雙玉回道：“昨日我令洪氏去請，但她說她祖母不願出門。”
李氏人脈雕零，修遠帝一輩只有一位平城公主，李恪一輩更是僅有一位不打眼的美人所出的公主，但亦是早殤。因此，平城公主乃是如今李氏皇室獨一份的尊貴。
她早年還曾涉獵官場，於政事之上見解獨到，很得她的父親寵愛，賜給她的食邑規格超過歷朝公主的一倍。
但後來寧王登基尊修遠帝，次月便賜婚平城公主出降豫章洪氏。但婚後平城公主與駙馬感情不睦，三十出頭才得一個兒子。
傳言，修遠三十年，平城公主的獨子投軍，投的正是鄭家軍。但修遠三十四年的那場平關戰亂中，公主獨子亦是身死。
為解公主思子之痛，駙馬將庶子膝下的女兒抱給公主紓解。故而，洪氏其實同平城公主並非血親，只是占了教養的名聲。
鄭雙玉接著道：“平城公主雖寵愛小輩，但她未必願意摻和。”
平城公主已過古稀之年，將近耄耋，性格愈發孤僻。她年輕時同先皇後楊靜聞交好，楊皇後過世後她連李恒也不願再見，李惇甚至都未曾見過這位姑母。
喪子之後，平城公主更是遷居上京城外，不設宴不參宴，安安靜靜頤養天年。就連膝下養大的孫女出嫁是，也只做填妝未曾露面。
盧奉朝遏制住心中不安，反過來寬慰夫人鄭雙玉：“無妨，平城公主本就不問政事，並無太多助力。”
***
除了等候多時的官眷，宮門口早就圍滿上京城內百姓，畢竟今日一早又是登聞鼓響，不知是不是哪年的冤案又要重提。
李緒自有一雙鷹目，人群熙熙攘攘，但城樓下諸位重臣及其家眷的惴惴不安被他盡收眼底。他看向雁隨，雁隨察覺他的眼神，微微頷首示意，帶著李舒下了宮墻。
“何人敲登聞鼓？”李緒高聲問道。
一個佝僂的身影跪下，是頭發花白的馮遠拓，他的身側則是腰間系著九節鞭的呂攸也跟著跪下。
“臣，馮遠拓，修遠三十二年任廣威將軍，前來請罪。”
“末將，呂攸，曾任南馳軍副帥，前來請罪。”
“何罪？”
“修遠三十四年五月初，先帝下旨令南馳軍支援平關，但聖旨遲十日方至。世家以臣妻子姓名相脅，是臣無能低頭，害得南馳軍覆沒於燕州地動。”
“荒謬！你馮家行事張狂！與我們其餘諸家何幹！”禮部尚書斥責道。
“修遠二十八年，南馳軍軍餉遲三月。”
“修遠二十九年，南馳軍軍餉扣三成。”
“修遠三十年，南馳軍軍餉扣五成。”
“末將修遠三十年離軍，直至離軍還鄉前南馳軍仍舊是軍餉不足。”
“一派胡言！兵部撥軍餉從來都是按規矩行事，戶部再行撥出，從未有過貪汙！”兵部尚書反駁道。
“是嗎？”雁隨如鬼魅一般出現在兵部尚書的身後，幽幽說道，“但修遠三十四年一年，南馳軍已無軍餉供應。”
呂攸瞧見雁隨，心中安穩不少。
***
雁隨昨日見到呂攸時，他先是替夫人同雁隨問好，而後眼含熱淚地問道：“你究竟是何時認出我的。”
雁隨摩挲著腰間殘星，答道：“雲城城南老屋時，我才確定。”
呂攸歸家時雁隨不過兩歲，對這個阿翁沒有什麽記憶。
但每每她的父親為南馳軍之事煩憂時，總會忍不住嘆氣：“若是呂叔在就好了。”特別是每年撥發軍餉時候，燕翾飛嘆氣更勝。
“阿娘，呂叔是誰啊？”阿爹嘆氣時是不能煩的，不然就會抓著小雁隨問她覺得這個怎麽樣那個怎麽樣。
阿娘總是在聞著其他姨姨姊姊帶回來的草藥，這個時候阿娘就會把雁隨抱在身上，溫柔地告訴她。
“呂叔在阿隨小時候呀，經常抱著你，他使得一手好鞭，還經常耍鞭子逗你玩呢。”
“後來呀呂叔和你爹吵架啦，他就回家了。”
小小的雁隨拉了拉阿娘的袖子，歪頭問道：“那阿爹為什麽不找呂叔呢？”
“因為呂叔的家在很遠很遠的地方，阿爹去不了呢。”
小雁隨自告奮勇：“那阿隨以後要到處找回呂叔，這樣他和阿爹就能和好啦！”
“那阿隨要記得，呂叔長了一張國字臉，一雙炯炯有神的眼睛，看著兇但笑起來時很是和善。最特別的是呀他的鞭子，鞭不離手手不離鞭。”阿娘溫柔地摸了摸她的頭，雁隨聞到了一股清甜的藥草香味。
小雁隨將阿娘的話記在心上，用力點頭。
誠然雁隨已經誤打誤撞尋回呂攸，只是呂攸與她阿爹陰陽兩隔，再無和好的機會。
一番寒暄後，呂攸主動提及，他與燕翾飛爭吵，其中一個緣由便是朝臣蠻橫，呂攸想南馳軍自立門戶，過了明路，不靠朝廷撥發軍餉，而是自行供應。
但這個提議被燕翾飛當場駁回，呂攸覺得這個小子過於窩囊，狠狠發了通脾氣，主動請辭歸家。
但事後，他也覺得後悔，畢竟，燕翾飛身為一軍主帥，行事必得謹慎。軍餉不足之時，燕翾飛已在暗中偷偷補貼。何況燕家如今已是軍功顯赫，烈火烹油之狀，若是更加張揚，難免被拿捏錯處。
但呂攸此時又不好拉下臉再回南馳軍，心想，其實少他一個也沒什麽幹系，不若過點松快日子，何必刀口舔血。
沒曾想四年之後，南馳軍全軍覆沒，他悔不當初，不該同燕翾飛爭吵。他帶著悔意茍且於世，直到十五年後，他再見殘星出鞘。
雲城燕家老宅一別，呂攸再收雁隨密信。雁隨坦然，她乃燕家舊人，請呂攸出面再翻積年陳案。
呂攸心中尚在懷疑，此次是否當真能扳倒紮根大祁多年的世家的時候，夫人已經替他收拾好行囊，對他說道：“呂攸，你要記得替我和沈小娘子問好。”
就這般，呂攸跨上駿馬，向上京奔來，敲響沈寂不過一日的登聞鼓。
***
兵部尚書被身後的雁隨驚到，他勉強站直自己肥胖的身子，應對道：“此乃十五年前舊事，何況兵部只管上折子，此事該是戶部主管。”
但人人皆知，戶部尚書因寧州之禍被貶斥，再加上此乃十五年之事，仔細論起更是死無對證。兵部尚書的心松上許多，只要咬死與他無關，便沒什麽大錯處。
這般積年的陳案，還動搖不了他半分。
“是嗎？”雁隨一聲嘲諷，“我以為兵部尚書應當清楚，軍餉乃行軍之本。”
“何況，大人竟然不曾閱過，這些年來的軍隊要事嗎？”
“大人這尚書之位，看來不太安穩。”
“放肆！本官堂堂三品大員，哪裏輪得到你置喙！”
“大人，三品大員不過爾爾。”話語中是淩厲的殺意，身後女子出手劈在他的背部，兵部尚書身體一抖，竟然直直跪下。
但他還未來得及斥責，人群之中出現一個纖細的身影。
她身著一身素衣，頭上未帶簪，撲通一聲跪在地上，開口溫柔卻也摻著三分顫音，大聲道：“罪臣林氏之女林氏逢雯，茍活至今，懇請聖人徹查修遠三十四年先太子謀逆案！”
人群騷動起來，紛紛交頭接耳。居然是林氏！林氏十五年前不是全族賜死！如今怎麽冒出來個林氏女林逢雯？
但有熟悉林逢月的，一眼便認出，此女長相同她有八分相似。只是，她是如何在十五年前的禦賜鴆酒之下茍活？
大理寺卿王明忠開口問道：“林氏全族於十五年前賜死，你如何僥幸逃脫？”
林逢雯直起上半身，她雖然纖瘦但並不羸弱，她一雙眼帶著無畏看向王明忠說道：“王大人，一別十五載，您的長女可曾再入夢？”
聽見此話，王明忠臉色瞬間灰白，他瞬間明白，這人當真是林逢雯。
這是一樁王家舊事，清楚之人莫不過世。
十七年前，王明忠長女因不滿父親強塞給她的郎君，自請出家。王明忠是個極好面子的，他不願意承認長女脫他掌控，只得將她遠遠送回老家。三月後，再另外稱長女重疾不愈，自此抹去這個不肖子孫。
鮮有人知，他的長女王雅音，年輕時同林逢雯交好。王雅音不願出嫁時，林逢雯甚至帶著太子妃林逢月登門勸解。只是王雅音死活不願欠上這份人情，寧可回老家做尼姑。
待到林家出事時，發誓再也不同父親通信的王雅音知曉後，立刻給他送來書信詢問林家如何。但那封信王明忠未拆開時，便已經猜中裏頭內容，因此他看了一眼便直接燒掉。
而王雅音，再也沒有送過書信回家。這個女兒，當真如同死了一般。
林逢雯看向高處的李緒，高聲道：“先太子從未謀逆！修遠三十四年乃是世家聯手做局陷害！”
“此女瘋了！竟敢胡亂汙蔑世家！”禮部尚書急急反駁道，“還請襄王殿下請聖人出面明鑒。”
“聖人重病，大人這般不顧念龍體嗎？”李緒聲音一沈，帶著威懾說道。
“臣不敢。”
而李緒別過臉，輕聲對李恪說道：“該伯父上場了。”接著，他從身側蒼平腰間抽出長刀，架在李恪脖頸上。
“襄王！”安靜許久的盧奉朝厲聲道，“你這是要不敬不孝嗎？”
“盧大人，何為孝悌？”李緒從容不迫道，“做個愚孝之人便是孝子嗎？”
“合安郡王，是侄子替您說，還是您自己坦白？”
這是一份屈辱，李緒要李恪當著天下人的面，一層一層剖開他的多年謀算。李恪冷笑一聲，看向刀尖，意欲血濺當場，給李緒留下一個逼死伯父的好名聲。
但李緒刀刃一轉，挾住李恪。進而，李恪看這個一貫鎮定自若的侄子臉上，露出一個意料之中的嘲笑，李緒沖著他身後喊道：“姑祖母，您請。”
李恪帶著震驚回頭，他從未想過，李緒的底牌竟然是平城公主。平城公主偏安城外多年，同輩只剩她一位長輩，堪稱是李氏皇族的老祖宗，李緒竟然將她老人家請來。
平城公主李永稚，年逾七十也仍是好精神，她手中並未杵拐，而是由侍女扶著過來。她身著兩國大長公主朝服，頭上帶著百鳥朝鳳冠，俯視著宮墻下眾人。
“本宮多年不理朝政，沒曾想如今的朝廷竟成了世家一手遮天。”李永稚年紀雖大，但言語之間的壓迫仍在。有些年輕的，雖未曾聽過她昔年整治大祁的手段，但這威壓之下也跟著慌張跪下。
盧奉朝恭敬地作了一揖，說道：“兩國大長公主，臣等不敢，不過是驚於襄王殿下行事罷了。”
李永稚目光如炬，望著下頭各懷鬼胎的朝臣，說道：“諸位肱骨脊梁，當真以為你們行事神不知鬼不覺嗎？”
***
李永稚十五歲時便隨先帝議政，次年便提出要打壓世家氣焰，扶持寒門。只是還未付諸實施，她的父親過世，兄長寧王登基。
世家聯名上書，請公主擇婿。而李永稚，決心不與兄長修遠帝奪輝，順從應下。她被指婚給豫章洪氏家的長子，出降只做相夫教子的平常事。
李永稚本厭倦爾虞我詐的算計，但順勢抽身官場後，才發覺自己一貫不理世俗的的同胞兄長，有不臣之心。
後來安王更加張狂，竟然主動做局設計周妙韻，迫於兄妹之情，她只得出手壓下這件醜事，絞死周妙韻阿兄。又替安王收拾殘局，抹去痕跡，免得聖人發覺，一怒之下賜死安王。
但李永攜仍是那副天不怕地不怕的模樣，李永稚氣沖沖趕到安王府時，他甚至還在庭院中作畫。
李永稚一個巴掌甩到李永攜臉上，怒目而視，惡狠狠地質問他：“你是要害死誰？害死你自己還是旁人？你要害死你自己我才懶得管，但你若敢連累她，我先殺了你！”
李永攜露出一個蒼白的笑，說道：“阿妹怕什麽呢，阿兄還不是瘋子。”
“我勸你，死了這條心。她是名門貴女，平日待你親和也不過是好教養好脾氣罷了，但絕不可容忍你大逆不道。”李永稚扯過桌上寒梅圖，丟到一旁的池中。
李永稚話中的她，指的正是他們二人的阿嫂，如今的楊皇後楊靜聞。
李永攜攜看著被浸濕的畫紙，聲音低沈道：“我畫了許久。”
“你真是個懦夫。”李永稚睥他一眼，不屑道。
李永攜點頭，坦然道：“我是。”
接著，他閉上眼，發誓：“不會了。我會藏起來的。”
李永攜自此安靜下來，做一個毫無用處的閑王，甘心於王爺府中吃齋茹素懺悔。
但沒曾想，三年之後，李永攜一個瀕死之人，像是瘋魔了一般，竟敢暗中要挾周妙韻給楊靜聞下毒。
李永稚收到宮中口信，說她的長嫂難產血崩。她連夜進宮，而她的兄長在殿外苦苦等候。李永稚來不及行禮，匆匆掀開簾子進了內室。
內室，楊靜聞臉上帶著死寂，多日不見臉頰更加消瘦，帶著駭人的蒼白，只一雙眼睛還算明亮地看著她。
她握住李永稚的手，反過來寬慰她道：“其實這皇宮，我也倦了，沒什麽的，也不必追究。”
“阿稚，請你將我的屍身埋在城外山中，不入皇陵，靜聞別無所求。”
“幸好，九泉之下，不會再見。”
李永稚親手送走自己的阿嫂，她顫抖了許久。平覆心情後，李永稚主動推開禦書房的門，和聖人說道：“阿嫂說了，往事不必再追。”
李永振似是得到了首肯，他松了一口氣道：“是朕對不住靜娘。”
他沒瞧見，自己的阿妹勾起一個不屑的笑。
三月之後，李永攜沈屙多年的身子也是熬不住，撒手人寰。臨死前，他求阿妹將他燒成骨灰，灑在阿嫂墳前謝罪。
李永稚扒開阿兄瘦骨嶙峋的手，冷漠道：“你不配。”
安王李永攜帶著悔恨和遺憾離世，而李永稚也做了她口中的懦夫，終老城外，修佛問道，不再過問塵俗。
***
李緒自父親過世起便開始籌謀，他除了督促平關城中民生和平關軍中諸事，從四年前開始，亦是派了探子重回上京，打探修遠三十四年的舊事。
只是時過境遷，許多知曉往事的故人都已不在，或因病離世，或意外失足。
他選擇從修遠三十二年的謠言入手，從傳說中的先太子乃是真龍現世的謠言抽絲剝繭，一路摸到盧家、趙家幾家。但這幾家在上京勢大，察覺到有人在暗中調查舊事，而李緒還未來得及仔細審問，痕跡就被悉數抹去。
李緒心知自己在平關多年，於上京勢力耕耘不深，他需要一個機緣回京。
與此同時，一封密函自上京發出，解了他的燃眉之急。信中，他的表姐楊芙情真意切地寫下，請他歸京助力。李緒回信應下，一月後，召襄王李緒歸京的聖旨已至平關。傳旨內侍劉安到時，李緒遞口信邀葉嵐下山，請雁隨相護。
路上不平靜，上京亦是險象環生。他隱約之中猜到，上京之事不僅僅是世家之勢，而其中，隱約還有第三人推波助瀾。
當黃興私下來襄王府時，李緒便明白，他是平城公主的暗樁。除了平城公主，還會有誰能得知五十年的舊事？
而平城公主李永稚，淡出上京官場多年，本不欲再親自摻和這些往事。但終究還是熬不過本心，重回這往日高聳的宮墻之上。
***
李永稚還是往日那般高傲模樣，她一雙眼還算清明，開口如淬了毒的刀子一般狠辣。
“當年世家便聯手逼迫先帝賜婚本宮，如今也要逼迫皇室再唱一出嗎？”
“臣等不敢。”
“本宮這個侄子，手段的確毒辣，”李永稚點點身側的李恪，“但與你們相較，乃是正正好的半斤八兩。”
李永稚這話說的直接，簡直是要將世家的臉按在地上羞辱。他們正欲反駁，卻瞧見李緒的侍從蒼流令人擡上幾個箱子，擺在他們面前。
身後的百姓都有些好奇地往前擠，畢竟這般大的陣仗，許多人活一輩子都沒見過。
蒼流攤開箱子，是一個箱子裏是平關州志，另外一個是各州歲末遞上來的折子，還有一個扣的嚴實箱子未曾打開。
“既然諸位大人不願承認，那便請諸位一觀。”
平關州志記載，修遠三十四年三月底，北雍遣精兵五百人偷襲，火燒軍營，幸而未傷人性命。
修遠三十四年四月中，北雍人再犯，傷平關守軍三十人。鄭家軍主帥鄭為軻上書，請兵攻打北雍，以絕囂張氣焰。
修遠四月底，北雍派遣三十萬精兵壓境，平關軍和鄭家軍合以十萬之數抵擋，同時請求聖人調遣援軍。
五月初，北雍投毒，鄭家軍三成人中毒，腹瀉不止。
五月十三，北雍軍以火油攻平關，鄭家軍損失慘重，折損六成。
同日，鄭家軍以身作餌，將北雍誘入臨山，借山崩之事，以一萬之力殲滅九成北雍人。
七月，修遠帝皇六子冊封平關，封號襄王。
八月，聖人問責鄭家軍主帥鄭為軻，但念及往日戰功，只賜褫職。
九月，鄭為軻歿。
另一份州志中，則是詳細記載了修遠三十四年後至成肅四年的六年間，北雍軍隊無數次騷擾平關邊境，搶奪糧食。
成肅四年歲末，襄王再次請旨開通互市，成肅帝終允，派人人與北雍談和，通互市之好。
襄王雖許北雍人入平關，但不許配長刀入大祁，違者誅殺。早些年有人明知故犯，硬要提刀入平關，被當場砍殺。
北雍人的囂張氣焰稍稍遏制，但也時不時故伎重演，派人騷擾平關。
除去平關州志，歲末各州遞上的折子也在其中。
蒼流將其中幾本展開，擺到盧奉朝等諸位重臣面前。盧奉朝瞇起眼，仔細看了一番，辨出確實是過他朱筆的原本。
也不知是誰，將奏折原封不動的保存。
忽然之間，一道婷婷裊裊的身影走來，是身著朝服、臉色蒼白的楊芙。
她扶住身旁繡芝的手，聲音裏帶著大病初愈的虛弱道：“諸位大人歲末上奏的折子，也不知裏頭的問候是否真切。”
楊芙居然敢威脅世家，盧奉朝看向她，盡力平靜道：“貴妃攝政，此乃倒反天罡。”
楊芙握緊繡芝的手，毫不膽怯地回問盧奉朝：“倒反天罡？本宮倒要替聖人問一問，這折子中的問安，到底是問候聖人，還是諸位肱骨大臣？”
李紹勢弱，折子常常只在他案前過了一晚便撤掉，連朱筆親批的榮耀都不曾賜下。李紹剛登基時還反過幾次，自此之後索性連折子都不給他。後來李紹乖覺許多，折子還會勉強在他面前過一過。
為此，求佛問道成了李紹最大的依靠。
李緒也曾多次遞上奏折，請李紹下旨主動攻打北雍，均被駁回。後來，李緒歲末朝貢時會借著給公主送禮，再私下遞上一封密函，但迫於朝中重壓，李紹從來都是無力回應。
上京眾人本沒有將李緒放在眼裏，畢竟李惇當年也不是個殺伐果決的政客，他的兒子又能強到哪裏去呢？
哪怕馮家馮煥主動提議，攔殺襄王於上京路上，他們也只是以為馮煥杞人憂天，紛紛敷衍他了事。
而今，李緒回京不過一月，便接連出手，甚至破釜沈舟，出其不意地挾住朝中重臣，意圖平反十五年前先太子舊案，奪回政權。
這般悍匪作風，只有出身平關這般的窮鄉僻壤才敢橫行。不過一個二十多歲的小子，借了平城公主的兩國大長公主之尊又能如何呢？當真以為世家數百年的根基，便能輕易撼動嗎？
***
李緒居高臨下地看向城墻下，他明白世家心中不甘，但也並未著急捅破，而是在雁隨望向他時遠遠示意。二人眼神交會之際，雁隨讀懂李緒心思，她掃一眼周圍，於大庭廣眾之下悄無聲息地離開。
朝陽升起，高懸於空中。待到雁隨離開，李緒朗聲道：“那便請諸位大人再瞧瞧另一箱書信罷。”
蒼流打開箱子，有靠得近的大臣伸出脖子分辨，發現裏頭是成堆的密信，封面上多寫的是古怪的符號。
“怎麽？諸位大人認不出了嗎？”李緒一雙鳳眸擡起，雙目如潭，聲音從容道，“本王尋得的也不過各家往日密函的一成之數。”
為求穩妥，各家私下鮮少通信，若遇大事需有書信往來，大多是以密語互通。各家又有各家的行文習慣，會另外以密法附上一張以註釋，待到註釋附信被送至後，攤開後不出三個時辰便會消失。所以就算密函被截，沒有註釋一樣是廢紙一張。
李緒唯一能撬開密函藏匿之處，尋得解法的地方，是馮煥之口。
馮煥曾經多想攔殺李緒，今日便願做李緒的走狗，送他昔日的同袍覆滅的大禮。
信件之中，除近期聯手截殺李緒的書信，還有兩年前意圖聯手架空李紹的書信，最可怖的是，連成肅三年暗中以猛獸偷襲李惇的書信也在。更不提自修遠三十年起，世家便在謀劃如何將李恒拉下太子之位。
馮家無不是暗中的毒蛇，哪怕是被拔去毒牙，亦是會在一旁窺視，只待絞殺獵物。
曾經，李緒是馮家的獵物，毒牙已經咬上他的死穴，卻也被硬生生削去。而今，上京諸家被李緒手中的這條毒蛇纏上脖頸，幾近窒息。
鐵證如山之下，辯駁更顯得尤為無力。最令人生出寒意的是，馮煥，還好好活在大獄之中，而不是個死人。當初李紹留他一命並未賜死，本以為是李紹心軟，如今看來，更像是李緒從中作祟保住馮煥一命。
早知如此，宣旨之前，不如暗中送上一碗毒藥，給馮煥一個痛快，現下他反倒成了世家中的禍害。
世家騎虎難下之際，李緒接著說道：“李氏同樣有罪。”
“合安郡王李恪，私通北雍，聯合世家，構陷先太子李恒，迫害寒門舉子，身犯十惡。”
“襄親王李緒，身居親王之位，未能規勸聖人，延誤平關戰機。李緒實乃屍位素餐，特請聖人褫奪封號，降罪於臣。”
上京城的喧囂散盡，大祁建國數百年，不乏被奪去王爺封號的皇族親眷，但當眾脅迫自己的親伯父，一起自行請罪的王爺，只有李緒一個。
城下諸人心中只一個想法，李緒瘋了。
瘋了的李緒垂眸，冷靜地看著城墻下的眾人，臉上神色晦暗不明，初起的朝陽有些暖意，籠罩在他身側。
他在等雁隨。
一旁的平城公主臉上難得帶著一絲疼愛地看向李家小輩，第一次見面的侄孫，倒是比他的伯父和父親更肖似他祖母。
***
禦書房內，馮灼掃盡書桌上筆墨紙張，一地狼藉，身邊烏泱泱地跪了一群宮婢。自馮灼嫁入李氏皇族，帝後之爭從未休止。
“朕懶得與你爭辯。”李紹較之剛小產的楊芙，臉上血色更差，他病懨懨地道，“如今乃是襄王主事，何必朕去。”
“何況，朕只是個世家傀儡。”
“李紹！你就不敢承一回事擔一次責任嗎？”馮灼被他氣得臉上通紅，卻也只得壓住心中怒火，難得低聲道，“阿芙和襄王已經在宮門口替你與眾人周旋！你只需要去露面點個頭！”
“有沒有我，都是無妨，襄王自會處理好諸事。”李紹彎腰將地上淩亂的玉版紙撿起，低著頭一張一張理好。
門口傳來一道清冷女聲：“聖人，如今李家又要出懦夫了嗎？”雁隨舉著長劍，挾持公主踏入禦書房。在她身後，還綁著衣衫襤褸似是老了二十歲的馮煥。
“阿兄。”馮灼看到兄長，當場楞住，順著劍身，往下瞧見雁隨將劍架在圓圓身前，她語氣慌張地說道，“沈小娘子，你冷靜些，圓圓，圓圓是無辜的。”
雁隨將綁住馮煥的繩子丟到馮灼手中，自個兒一把提起公主，一步步靠近李紹，對他說道：“聖人，可就公主這麽一個女兒了。”
方才還如死魚一般的李紹，現下渾身顫栗地看著雁隨，語氣中隱約帶著懇求道：“沈娘子，刀劍無眼，你還是放了圓圓吧。畢竟你同阿芙交好，你也不願她傷心吧。”
“聖人，我怕什麽呢？楊芙與我而言也不過是跳板，畢竟我的父母親朋皆是亡於修遠三十四年，這場由皇室和世家聯手施加的冤案。”雁隨順手將圓圓放下，語氣冰冷，話語中絲毫不在意與楊芙的情誼。
李紹扶住桌子緩慢靠近雁隨，懇切道：“你還有阿姊，你這般會牽連葉娘子的。”
圓圓則是早就大人們被嚇得呆住，站在那兒一動不動的。
雁隨聽見李紹提起葉茹，反倒是粲然一笑，懶懶說道：“葉娘子非我親姊妹，她的死活與我何幹？何況，她救下貴妃娘娘，想來聖人怎會苛責救命恩人呢？”
見雁隨冷漠，李紹只得好言相勸：“沈娘子，你這般行事更會牽連襄王！謀害皇嗣可是大罪！”
“李緒？我若是在意一個李緒，為何會在此處呢？”雁隨手上劍刃貼近圓圓，圓圓被這冰冷的寒鐵嚇得哭出聲。
“哇……阿爹阿爹，阿爹救救圓圓。”圓圓的哭聲將李紹的心狠狠撕裂，他眼中布滿血絲地盯著雁隨，而她毫不膽怯，冷漠地回看著李紹。
對峙許久，終於還是李紹敗下陣來，他整個人佝僂著，無力地道：“我去便是了。”
雁隨冷笑一聲，柳葉眼帶著殺意道：“聖人，請吧，宮門口。”她轉過身，對著身側的馮灼輕輕眨眼，馮灼瞬間反應過來，沈小娘子並非要傷圓圓。圓圓只是誘餌，她是借著圓圓逼迫李紹出面。
***
雁隨領著李紹邁出禦書房，她請李紹上轎，她和馮灼亦是各自擇了一匹馬翻身上去。從禦書房到宮門口，疾馳於悠長宮道，剛至宮門口，幾人便聽到李緒高聲請罪。
李紹楞住，險些跌落轎子。
雁隨騎在馬上，穩穩環住胸前公主，自個兒冷冷地看著他，說道：“聖人，路已鋪好，如何行事，想來不必貴妃娘娘再教您了。”
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李緒將手記放回盒中, 合上後交到李舒手中。
“拿著。”
李舒將手中已經被攥得有些皺巴的手記恭敬地放了進去，而後放回李緒翻出手記處的暗格裏。
他如釋重負般地說道：“好了。”
雁隨聽到遠處響起的陣陣鼓聲，聲音輕快地道：“正好, 該去宮門處。”
***
勤政殿偏殿, 往日錦衣玉食的朝臣們都很是狼狽, 李緒上回出手還留些體面, 供他們洗漱換衣。此次則是楊芙和馮灼二人看管，連些面子都不給, 將他們統統關在一起。
昨夜，盧奉朝一夜未眠，他的周遭是各位世家肱骨不絕於耳的惶恐和擔憂。
無非就是推誰出去頂著，像是趙家、馮家，自然是要物盡其用。
爭論之間，有人將矛頭指向盧家，陰陽怪氣地說道：“昔年楊家急流勇退, 今年馮家、趙家折損, 也該到範陽盧氏替諸位擋擋煞氣。”
是京兆尹馮爍的挑事，馮爍之言已經引起陣陣騷動, 周圍是不斷的小聲嘀咕。盧奉朝仍是閉著眼養神，平靜說道：“莫非各位大人當真覺得只是敲打？”
“怕什麽！”開口的是兵部尚書，他是在軍中摸爬滾打過幾年後才回上京入兵部，借著家族助力扶搖直上，“若是諸位大人協力, 還能怕他不成。”
往日幾位皇帝莫不是動過打壓世家的心思，只是世家在此事上出奇的齊心。遑論平日多大的仇怨, 但此事乃是各個世家天生趨利避害的本能。
盧奉朝聽聞，默不作聲, 心知肚明此回世家定要齊心協力拉他盧家下馬。盧奉朝睜開眼，望向隱在人群之中的馮爍，說道：“京兆尹大人，你的族兄可還安好？”
“多謝左仆射大人記掛，”馮爍臉上是一貫的謙卑，不卑不亢地道，“族兄說過，是他無福，不能同老太爺般做享太傅之譽，反倒連累家人。”
馮爍這話說得彎繞，意指前些時間楊芙還未生產時，盧奉朝便收到太子太傅的殊榮的舊事。難免不是他盧家事先勾結楊家，想要奪得先機。
如今聖人重病，他們被襄王和宮中二位娘娘拿捏，盧奉朝依舊氣定神閑，又怎能擔保他盧家不是提前布好退路。
一時間，周圍的重臣都不約而同地閉上嘴，勾起心中盤算。
盧奉朝掃向四周眾人，都是浸淫官場多年的豺狐，不過眼神交匯間便明白彼此心計。
可憐的是，他們仍舊以為盧家依仗是區區一個楊芙，那便是大錯特錯。大祁世家起起伏伏多年，範陽盧氏仍舊屹立不倒。盧氏身負傳承數百年的名望，從來不是如馮家那般的短視。
說話間，黃興上前來，他還是帶著平日裏慣常討好的笑，說道：“諸位大人，請。”
***
外頭日頭正盛，黃興請諸位大人穿過宮道，平日寂靜的宮道如今多了兩列精兵嚴加看管，他們臉上的風霜，同上京城內養尊處優的禁衛軍相較，是兩幅模樣。
李緒已經身著螭龍紋紫色親王朝服，腰間是金玉制的蹀躞帶，頭頂九珠通天冠，在宮墻上候著。他的身旁是身著夔龍紋朝服的合安郡王，發髻有些混亂，從寬大的袖子中，便能看出，合安郡王已被桎梏。
李恪滿不在乎地往下城墻睥著，他似乎看到幾張熟悉的臉，但又有些想不起來何處見過。
立在一旁的雁隨瞧見李恪眼神，帶著冷意道：“合安郡王稍後，不出半個時辰您就知道了。”
宮墻下，黃興領著諸位朝臣在宮門口站定。各家的家眷奔了上去，握住自家郎君或者父親的手。
盧奉朝微微側身，而他的夫人鄭雙玉用幾不可聞的聲音在他耳邊說道：“合安郡王出事了。”她指向頭頂被李緒困住的李恪。
“平城公主呢？”盧奉朝問道。
鄭雙玉回道：“昨日我令洪氏去請，但她說她祖母不願出門。”
李氏人脈雕零，修遠帝一輩只有一位平城公主，李恪一輩更是僅有一位不打眼的美人所出的公主，但亦是早殤。因此，平城公主乃是如今李氏皇室獨一份的尊貴。
她早年還曾涉獵官場，於政事之上見解獨到，很得她的父親寵愛，賜給她的食邑規格超過歷朝公主的一倍。
但後來寧王登基尊修遠帝，次月便賜婚平城公主出降豫章洪氏。但婚後平城公主與駙馬感情不睦，三十出頭才得一個兒子。
傳言，修遠三十年，平城公主的獨子投軍，投的正是鄭家軍。但修遠三十四年的那場平關戰亂中，公主獨子亦是身死。
為解公主思子之痛，駙馬將庶子膝下的女兒抱給公主紓解。故而，洪氏其實同平城公主並非血親，只是占了教養的名聲。
鄭雙玉接著道：“平城公主雖寵愛小輩，但她未必願意摻和。”
平城公主已過古稀之年，將近耄耋，性格愈發孤僻。她年輕時同先皇後楊靜聞交好，楊皇後過世後她連李恒也不願再見，李惇甚至都未曾見過這位姑母。
喪子之後，平城公主更是遷居上京城外，不設宴不參宴，安安靜靜頤養天年。就連膝下養大的孫女出嫁是，也只做填妝未曾露面。
盧奉朝遏制住心中不安，反過來寬慰夫人鄭雙玉：“無妨，平城公主本就不問政事，並無太多助力。”
***
除了等候多時的官眷，宮門口早就圍滿上京城內百姓，畢竟今日一早又是登聞鼓響，不知是不是哪年的冤案又要重提。
李緒自有一雙鷹目，人群熙熙攘攘，但城樓下諸位重臣及其家眷的惴惴不安被他盡收眼底。他看向雁隨，雁隨察覺他的眼神，微微頷首示意，帶著李舒下了宮墻。
“何人敲登聞鼓？”李緒高聲問道。
一個佝僂的身影跪下，是頭發花白的馮遠拓，他的身側則是腰間系著九節鞭的呂攸也跟著跪下。
“臣，馮遠拓，修遠三十二年任廣威將軍，前來請罪。”
“末將，呂攸，曾任南馳軍副帥，前來請罪。”
“何罪？”
“修遠三十四年五月初，先帝下旨令南馳軍支援平關，但聖旨遲十日方至。世家以臣妻子姓名相脅，是臣無能低頭，害得南馳軍覆沒於燕州地動。”
“荒謬！你馮家行事張狂！與我們其餘諸家何幹！”禮部尚書斥責道。
“修遠二十八年，南馳軍軍餉遲三月。”
“修遠二十九年，南馳軍軍餉扣三成。”
“修遠三十年，南馳軍軍餉扣五成。”
“末將修遠三十年離軍，直至離軍還鄉前南馳軍仍舊是軍餉不足。”
“一派胡言！兵部撥軍餉從來都是按規矩行事，戶部再行撥出，從未有過貪汙！”兵部尚書反駁道。
“是嗎？”雁隨如鬼魅一般出現在兵部尚書的身後，幽幽說道，“但修遠三十四年一年，南馳軍已無軍餉供應。”
呂攸瞧見雁隨，心中安穩不少。
***
雁隨昨日見到呂攸時，他先是替夫人同雁隨問好，而後眼含熱淚地問道：“你究竟是何時認出我的。”
雁隨摩挲著腰間殘星，答道：“雲城城南老屋時，我才確定。”
呂攸歸家時雁隨不過兩歲，對這個阿翁沒有什麽記憶。
但每每她的父親為南馳軍之事煩憂時，總會忍不住嘆氣：“若是呂叔在就好了。”特別是每年撥發軍餉時候，燕翾飛嘆氣更勝。
“阿娘，呂叔是誰啊？”阿爹嘆氣時是不能煩的，不然就會抓著小雁隨問她覺得這個怎麽樣那個怎麽樣。
阿娘總是在聞著其他姨姨姊姊帶回來的草藥，這個時候阿娘就會把雁隨抱在身上，溫柔地告訴她。
“呂叔在阿隨小時候呀，經常抱著你，他使得一手好鞭，還經常耍鞭子逗你玩呢。”
“後來呀呂叔和你爹吵架啦，他就回家了。”
小小的雁隨拉了拉阿娘的袖子，歪頭問道：“那阿爹為什麽不找呂叔呢？”
“因為呂叔的家在很遠很遠的地方，阿爹去不了呢。”
小雁隨自告奮勇：“那阿隨以後要到處找回呂叔，這樣他和阿爹就能和好啦！”
“那阿隨要記得，呂叔長了一張國字臉，一雙炯炯有神的眼睛，看著兇但笑起來時很是和善。最特別的是呀他的鞭子，鞭不離手手不離鞭。”阿娘溫柔地摸了摸她的頭，雁隨聞到了一股清甜的藥草香味。
小雁隨將阿娘的話記在心上，用力點頭。
誠然雁隨已經誤打誤撞尋回呂攸，只是呂攸與她阿爹陰陽兩隔，再無和好的機會。
一番寒暄後，呂攸主動提及，他與燕翾飛爭吵，其中一個緣由便是朝臣蠻橫，呂攸想南馳軍自立門戶，過了明路，不靠朝廷撥發軍餉，而是自行供應。
但這個提議被燕翾飛當場駁回，呂攸覺得這個小子過於窩囊，狠狠發了通脾氣，主動請辭歸家。
但事後，他也覺得後悔，畢竟，燕翾飛身為一軍主帥，行事必得謹慎。軍餉不足之時，燕翾飛已在暗中偷偷補貼。何況燕家如今已是軍功顯赫，烈火烹油之狀，若是更加張揚，難免被拿捏錯處。
但呂攸此時又不好拉下臉再回南馳軍，心想，其實少他一個也沒什麽幹系，不若過點松快日子，何必刀口舔血。
沒曾想四年之後，南馳軍全軍覆沒，他悔不當初，不該同燕翾飛爭吵。他帶著悔意茍且於世，直到十五年後，他再見殘星出鞘。
雲城燕家老宅一別，呂攸再收雁隨密信。雁隨坦然，她乃燕家舊人，請呂攸出面再翻積年陳案。
呂攸心中尚在懷疑，此次是否當真能扳倒紮根大祁多年的世家的時候，夫人已經替他收拾好行囊，對他說道：“呂攸，你要記得替我和沈小娘子問好。”
就這般，呂攸跨上駿馬，向上京奔來，敲響沈寂不過一日的登聞鼓。
***
兵部尚書被身後的雁隨驚到，他勉強站直自己肥胖的身子，應對道：“此乃十五年前舊事，何況兵部只管上折子，此事該是戶部主管。”
但人人皆知，戶部尚書因寧州之禍被貶斥，再加上此乃十五年之事，仔細論起更是死無對證。兵部尚書的心松上許多，只要咬死與他無關，便沒什麽大錯處。
這般積年的陳案，還動搖不了他半分。
“是嗎？”雁隨一聲嘲諷，“我以為兵部尚書應當清楚，軍餉乃行軍之本。”
“何況，大人竟然不曾閱過，這些年來的軍隊要事嗎？”
“大人這尚書之位，看來不太安穩。”
“放肆！本官堂堂三品大員，哪裏輪得到你置喙！”
“大人，三品大員不過爾爾。”話語中是淩厲的殺意，身後女子出手劈在他的背部，兵部尚書身體一抖，竟然直直跪下。
但他還未來得及斥責，人群之中出現一個纖細的身影。
她身著一身素衣，頭上未帶簪，撲通一聲跪在地上，開口溫柔卻也摻著三分顫音，大聲道：“罪臣林氏之女林氏逢雯，茍活至今，懇請聖人徹查修遠三十四年先太子謀逆案！”
人群騷動起來，紛紛交頭接耳。居然是林氏！林氏十五年前不是全族賜死！如今怎麽冒出來個林氏女林逢雯？
但有熟悉林逢月的，一眼便認出，此女長相同她有八分相似。只是，她是如何在十五年前的禦賜鴆酒之下茍活？
大理寺卿王明忠開口問道：“林氏全族於十五年前賜死，你如何僥幸逃脫？”
林逢雯直起上半身，她雖然纖瘦但並不羸弱，她一雙眼帶著無畏看向王明忠說道：“王大人，一別十五載，您的長女可曾再入夢？”
聽見此話，王明忠臉色瞬間灰白，他瞬間明白，這人當真是林逢雯。
這是一樁王家舊事，清楚之人莫不過世。
十七年前，王明忠長女因不滿父親強塞給她的郎君，自請出家。王明忠是個極好面子的，他不願意承認長女脫他掌控，只得將她遠遠送回老家。三月後，再另外稱長女重疾不愈，自此抹去這個不肖子孫。
鮮有人知，他的長女王雅音，年輕時同林逢雯交好。王雅音不願出嫁時，林逢雯甚至帶著太子妃林逢月登門勸解。只是王雅音死活不願欠上這份人情，寧可回老家做尼姑。
待到林家出事時，發誓再也不同父親通信的王雅音知曉後，立刻給他送來書信詢問林家如何。但那封信王明忠未拆開時，便已經猜中裏頭內容，因此他看了一眼便直接燒掉。
而王雅音，再也沒有送過書信回家。這個女兒，當真如同死了一般。
林逢雯看向高處的李緒，高聲道：“先太子從未謀逆！修遠三十四年乃是世家聯手做局陷害！”
“此女瘋了！竟敢胡亂汙蔑世家！”禮部尚書急急反駁道，“還請襄王殿下請聖人出面明鑒。”
“聖人重病，大人這般不顧念龍體嗎？”李緒聲音一沈，帶著威懾說道。
“臣不敢。”
而李緒別過臉，輕聲對李恪說道：“該伯父上場了。”接著，他從身側蒼平腰間抽出長刀，架在李恪脖頸上。
“襄王！”安靜許久的盧奉朝厲聲道，“你這是要不敬不孝嗎？”
“盧大人，何為孝悌？”李緒從容不迫道，“做個愚孝之人便是孝子嗎？”
“合安郡王，是侄子替您說，還是您自己坦白？”
這是一份屈辱，李緒要李恪當著天下人的面，一層一層剖開他的多年謀算。李恪冷笑一聲，看向刀尖，意欲血濺當場，給李緒留下一個逼死伯父的好名聲。
但李緒刀刃一轉，挾住李恪。進而，李恪看這個一貫鎮定自若的侄子臉上，露出一個意料之中的嘲笑，李緒沖著他身後喊道：“姑祖母，您請。”
李恪帶著震驚回頭，他從未想過，李緒的底牌竟然是平城公主。平城公主偏安城外多年，同輩只剩她一位長輩，堪稱是李氏皇族的老祖宗，李緒竟然將她老人家請來。
平城公主李永稚，年逾七十也仍是好精神，她手中並未杵拐，而是由侍女扶著過來。她身著兩國大長公主朝服，頭上帶著百鳥朝鳳冠，俯視著宮墻下眾人。
“本宮多年不理朝政，沒曾想如今的朝廷竟成了世家一手遮天。”李永稚年紀雖大，但言語之間的壓迫仍在。有些年輕的，雖未曾聽過她昔年整治大祁的手段，但這威壓之下也跟著慌張跪下。
盧奉朝恭敬地作了一揖，說道：“兩國大長公主，臣等不敢，不過是驚於襄王殿下行事罷了。”
李永稚目光如炬，望著下頭各懷鬼胎的朝臣，說道：“諸位肱骨脊梁，當真以為你們行事神不知鬼不覺嗎？”
***
李永稚十五歲時便隨先帝議政，次年便提出要打壓世家氣焰，扶持寒門。只是還未付諸實施，她的父親過世，兄長寧王登基。
世家聯名上書，請公主擇婿。而李永稚，決心不與兄長修遠帝奪輝，順從應下。她被指婚給豫章洪氏家的長子，出降只做相夫教子的平常事。
李永稚本厭倦爾虞我詐的算計，但順勢抽身官場後，才發覺自己一貫不理世俗的的同胞兄長，有不臣之心。
後來安王更加張狂，竟然主動做局設計周妙韻，迫於兄妹之情，她只得出手壓下這件醜事，絞死周妙韻阿兄。又替安王收拾殘局，抹去痕跡，免得聖人發覺，一怒之下賜死安王。
但李永攜仍是那副天不怕地不怕的模樣，李永稚氣沖沖趕到安王府時，他甚至還在庭院中作畫。
李永稚一個巴掌甩到李永攜臉上，怒目而視，惡狠狠地質問他：“你是要害死誰？害死你自己還是旁人？你要害死你自己我才懶得管，但你若敢連累她，我先殺了你！”
李永攜露出一個蒼白的笑，說道：“阿妹怕什麽呢，阿兄還不是瘋子。”
“我勸你，死了這條心。她是名門貴女，平日待你親和也不過是好教養好脾氣罷了，但絕不可容忍你大逆不道。”李永稚扯過桌上寒梅圖，丟到一旁的池中。
李永稚話中的她，指的正是他們二人的阿嫂，如今的楊皇後楊靜聞。
李永攜攜看著被浸濕的畫紙，聲音低沈道：“我畫了許久。”
“你真是個懦夫。”李永稚睥他一眼，不屑道。
李永攜點頭，坦然道：“我是。”
接著，他閉上眼，發誓：“不會了。我會藏起來的。”
李永攜自此安靜下來，做一個毫無用處的閑王，甘心於王爺府中吃齋茹素懺悔。
但沒曾想，三年之後，李永攜一個瀕死之人，像是瘋魔了一般，竟敢暗中要挾周妙韻給楊靜聞下毒。
李永稚收到宮中口信，說她的長嫂難產血崩。她連夜進宮，而她的兄長在殿外苦苦等候。李永稚來不及行禮，匆匆掀開簾子進了內室。
內室，楊靜聞臉上帶著死寂，多日不見臉頰更加消瘦，帶著駭人的蒼白，只一雙眼睛還算明亮地看著她。
她握住李永稚的手，反過來寬慰她道：“其實這皇宮，我也倦了，沒什麽的，也不必追究。”
“阿稚，請你將我的屍身埋在城外山中，不入皇陵，靜聞別無所求。”
“幸好，九泉之下，不會再見。”
李永稚親手送走自己的阿嫂，她顫抖了許久。平覆心情後，李永稚主動推開禦書房的門，和聖人說道：“阿嫂說了，往事不必再追。”
李永振似是得到了首肯，他松了一口氣道：“是朕對不住靜娘。”
他沒瞧見，自己的阿妹勾起一個不屑的笑。
三月之後，李永攜沈屙多年的身子也是熬不住，撒手人寰。臨死前，他求阿妹將他燒成骨灰，灑在阿嫂墳前謝罪。
李永稚扒開阿兄瘦骨嶙峋的手，冷漠道：“你不配。”
安王李永攜帶著悔恨和遺憾離世，而李永稚也做了她口中的懦夫，終老城外，修佛問道，不再過問塵俗。
***
李緒自父親過世起便開始籌謀，他除了督促平關城中民生和平關軍中諸事，從四年前開始，亦是派了探子重回上京，打探修遠三十四年的舊事。
只是時過境遷，許多知曉往事的故人都已不在，或因病離世，或意外失足。
他選擇從修遠三十二年的謠言入手，從傳說中的先太子乃是真龍現世的謠言抽絲剝繭，一路摸到盧家、趙家幾家。但這幾家在上京勢大，察覺到有人在暗中調查舊事，而李緒還未來得及仔細審問，痕跡就被悉數抹去。
李緒心知自己在平關多年，於上京勢力耕耘不深，他需要一個機緣回京。
與此同時，一封密函自上京發出，解了他的燃眉之急。信中，他的表姐楊芙情真意切地寫下，請他歸京助力。李緒回信應下，一月後，召襄王李緒歸京的聖旨已至平關。傳旨內侍劉安到時，李緒遞口信邀葉嵐下山，請雁隨相護。
路上不平靜，上京亦是險象環生。他隱約之中猜到，上京之事不僅僅是世家之勢，而其中，隱約還有第三人推波助瀾。
當黃興私下來襄王府時，李緒便明白，他是平城公主的暗樁。除了平城公主，還會有誰能得知五十年的舊事？
而平城公主李永稚，淡出上京官場多年，本不欲再親自摻和這些往事。但終究還是熬不過本心，重回這往日高聳的宮墻之上。
***
李永稚還是往日那般高傲模樣，她一雙眼還算清明，開口如淬了毒的刀子一般狠辣。
“當年世家便聯手逼迫先帝賜婚本宮，如今也要逼迫皇室再唱一出嗎？”
“臣等不敢。”
“本宮這個侄子，手段的確毒辣，”李永稚點點身側的李恪，“但與你們相較，乃是正正好的半斤八兩。”
李永稚這話說的直接，簡直是要將世家的臉按在地上羞辱。他們正欲反駁，卻瞧見李緒的侍從蒼流令人擡上幾個箱子，擺在他們面前。
身後的百姓都有些好奇地往前擠，畢竟這般大的陣仗，許多人活一輩子都沒見過。
蒼流攤開箱子，是一個箱子裏是平關州志，另外一個是各州歲末遞上來的折子，還有一個扣的嚴實箱子未曾打開。
“既然諸位大人不願承認，那便請諸位一觀。”
平關州志記載，修遠三十四年三月底，北雍遣精兵五百人偷襲，火燒軍營，幸而未傷人性命。
修遠三十四年四月中，北雍人再犯，傷平關守軍三十人。鄭家軍主帥鄭為軻上書，請兵攻打北雍，以絕囂張氣焰。
修遠四月底，北雍派遣三十萬精兵壓境，平關軍和鄭家軍合以十萬之數抵擋，同時請求聖人調遣援軍。
五月初，北雍投毒，鄭家軍三成人中毒，腹瀉不止。
五月十三，北雍軍以火油攻平關，鄭家軍損失慘重，折損六成。
同日，鄭家軍以身作餌，將北雍誘入臨山，借山崩之事，以一萬之力殲滅九成北雍人。
七月，修遠帝皇六子冊封平關，封號襄王。
八月，聖人問責鄭家軍主帥鄭為軻，但念及往日戰功，只賜褫職。
九月，鄭為軻歿。
另一份州志中，則是詳細記載了修遠三十四年後至成肅四年的六年間，北雍軍隊無數次騷擾平關邊境，搶奪糧食。
成肅四年歲末，襄王再次請旨開通互市，成肅帝終允，派人人與北雍談和，通互市之好。
襄王雖許北雍人入平關，但不許配長刀入大祁，違者誅殺。早些年有人明知故犯，硬要提刀入平關，被當場砍殺。
北雍人的囂張氣焰稍稍遏制，但也時不時故伎重演，派人騷擾平關。
除去平關州志，歲末各州遞上的折子也在其中。
蒼流將其中幾本展開，擺到盧奉朝等諸位重臣面前。盧奉朝瞇起眼，仔細看了一番，辨出確實是過他朱筆的原本。
也不知是誰，將奏折原封不動的保存。
忽然之間，一道婷婷裊裊的身影走來，是身著朝服、臉色蒼白的楊芙。
她扶住身旁繡芝的手，聲音裏帶著大病初愈的虛弱道：“諸位大人歲末上奏的折子，也不知裏頭的問候是否真切。”
楊芙居然敢威脅世家，盧奉朝看向她，盡力平靜道：“貴妃攝政，此乃倒反天罡。”
楊芙握緊繡芝的手，毫不膽怯地回問盧奉朝：“倒反天罡？本宮倒要替聖人問一問，這折子中的問安，到底是問候聖人，還是諸位肱骨大臣？”
李紹勢弱，折子常常只在他案前過了一晚便撤掉，連朱筆親批的榮耀都不曾賜下。李紹剛登基時還反過幾次，自此之後索性連折子都不給他。後來李紹乖覺許多，折子還會勉強在他面前過一過。
為此，求佛問道成了李紹最大的依靠。
李緒也曾多次遞上奏折，請李紹下旨主動攻打北雍，均被駁回。後來，李緒歲末朝貢時會借著給公主送禮，再私下遞上一封密函，但迫於朝中重壓，李紹從來都是無力回應。
上京眾人本沒有將李緒放在眼裏，畢竟李惇當年也不是個殺伐果決的政客，他的兒子又能強到哪裏去呢？
哪怕馮家馮煥主動提議，攔殺襄王於上京路上，他們也只是以為馮煥杞人憂天，紛紛敷衍他了事。
而今，李緒回京不過一月，便接連出手，甚至破釜沈舟，出其不意地挾住朝中重臣，意圖平反十五年前先太子舊案，奪回政權。
這般悍匪作風，只有出身平關這般的窮鄉僻壤才敢橫行。不過一個二十多歲的小子，借了平城公主的兩國大長公主之尊又能如何呢？當真以為世家數百年的根基，便能輕易撼動嗎？
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李緒居高臨下地看向城墻下，他明白世家心中不甘，但也並未著急捅破，而是在雁隨望向他時遠遠示意。二人眼神交會之際，雁隨讀懂李緒心思，她掃一眼周圍，於大庭廣眾之下悄無聲息地離開。
朝陽升起，高懸於空中。待到雁隨離開，李緒朗聲道：“那便請諸位大人再瞧瞧另一箱書信罷。”
蒼流打開箱子，有靠得近的大臣伸出脖子分辨，發現裏頭是成堆的密信，封面上多寫的是古怪的符號。
“怎麽？諸位大人認不出了嗎？”李緒一雙鳳眸擡起，雙目如潭，聲音從容道，“本王尋得的也不過各家往日密函的一成之數。”
為求穩妥，各家私下鮮少通信，若遇大事需有書信往來，大多是以密語互通。各家又有各家的行文習慣，會另外以密法附上一張以註釋，待到註釋附信被送至後，攤開後不出三個時辰便會消失。所以就算密函被截，沒有註釋一樣是廢紙一張。
李緒唯一能撬開密函藏匿之處，尋得解法的地方，是馮煥之口。
馮煥曾經多想攔殺李緒，今日便願做李緒的走狗，送他昔日的同袍覆滅的大禮。
信件之中，除近期聯手截殺李緒的書信，還有兩年前意圖聯手架空李紹的書信，最可怖的是，連成肅三年暗中以猛獸偷襲李惇的書信也在。更不提自修遠三十年起，世家便在謀劃如何將李恒拉下太子之位。
馮家無不是暗中的毒蛇，哪怕是被拔去毒牙，亦是會在一旁窺視，只待絞殺獵物。
曾經，李緒是馮家的獵物，毒牙已經咬上他的死穴，卻也被硬生生削去。而今，上京諸家被李緒手中的這條毒蛇纏上脖頸，幾近窒息。
鐵證如山之下，辯駁更顯得尤為無力。最令人生出寒意的是，馮煥，還好好活在大獄之中，而不是個死人。當初李紹留他一命並未賜死，本以為是李紹心軟，如今看來，更像是李緒從中作祟保住馮煥一命。
早知如此，宣旨之前，不如暗中送上一碗毒藥，給馮煥一個痛快，現下他反倒成了世家中的禍害。
世家騎虎難下之際，李緒接著說道：“李氏同樣有罪。”
“合安郡王李恪，私通北雍，聯合世家，構陷先太子李恒，迫害寒門舉子，身犯十惡。”
“襄親王李緒，身居親王之位，未能規勸聖人，延誤平關戰機。李緒實乃屍位素餐，特請聖人褫奪封號，降罪於臣。”
上京城的喧囂散盡，大祁建國數百年，不乏被奪去王爺封號的皇族親眷，但當眾脅迫自己的親伯父，一起自行請罪的王爺，只有李緒一個。
城下諸人心中只一個想法，李緒瘋了。
瘋了的李緒垂眸，冷靜地看著城墻下的眾人，臉上神色晦暗不明，初起的朝陽有些暖意，籠罩在他身側。
他在等雁隨。
一旁的平城公主臉上難得帶著一絲疼愛地看向李家小輩，第一次見面的侄孫，倒是比他的伯父和父親更肖似他祖母。
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禦書房內，馮灼掃盡書桌上筆墨紙張，一地狼藉，身邊烏泱泱地跪了一群宮婢。自馮灼嫁入李氏皇族，帝後之爭從未休止。
“朕懶得與你爭辯。”李紹較之剛小產的楊芙，臉上血色更差，他病懨懨地道，“如今乃是襄王主事，何必朕去。”
“何況，朕只是個世家傀儡。”
“李紹！你就不敢承一回事擔一次責任嗎？”馮灼被他氣得臉上通紅，卻也只得壓住心中怒火，難得低聲道，“阿芙和襄王已經在宮門口替你與眾人周旋！你只需要去露面點個頭！”
“有沒有我，都是無妨，襄王自會處理好諸事。”李紹彎腰將地上淩亂的玉版紙撿起，低著頭一張一張理好。
門口傳來一道清冷女聲：“聖人，如今李家又要出懦夫了嗎？”雁隨舉著長劍，挾持公主踏入禦書房。在她身後，還綁著衣衫襤褸似是老了二十歲的馮煥。
“阿兄。”馮灼看到兄長，當場楞住，順著劍身，往下瞧見雁隨將劍架在圓圓身前，她語氣慌張地說道，“沈小娘子，你冷靜些，圓圓，圓圓是無辜的。”
雁隨將綁住馮煥的繩子丟到馮灼手中，自個兒一把提起公主，一步步靠近李紹，對他說道：“聖人，可就公主這麽一個女兒了。”
方才還如死魚一般的李紹，現下渾身顫栗地看著雁隨，語氣中隱約帶著懇求道：“沈娘子，刀劍無眼，你還是放了圓圓吧。畢竟你同阿芙交好，你也不願她傷心吧。”
“聖人，我怕什麽呢？楊芙與我而言也不過是跳板，畢竟我的父母親朋皆是亡於修遠三十四年，這場由皇室和世家聯手施加的冤案。”雁隨順手將圓圓放下，語氣冰冷，話語中絲毫不在意與楊芙的情誼。
李紹扶住桌子緩慢靠近雁隨，懇切道：“你還有阿姊，你這般會牽連葉娘子的。”
圓圓則是早就大人們被嚇得呆住，站在那兒一動不動的。
雁隨聽見李紹提起葉茹，反倒是粲然一笑，懶懶說道：“葉娘子非我親姊妹，她的死活與我何幹？何況，她救下貴妃娘娘，想來聖人怎會苛責救命恩人呢？”
見雁隨冷漠，李紹只得好言相勸：“沈娘子，你這般行事更會牽連襄王！謀害皇嗣可是大罪！”
“李緒？我若是在意一個李緒，為何會在此處呢？”雁隨手上劍刃貼近圓圓，圓圓被這冰冷的寒鐵嚇得哭出聲。
“哇……阿爹阿爹，阿爹救救圓圓。”圓圓的哭聲將李紹的心狠狠撕裂，他眼中布滿血絲地盯著雁隨，而她毫不膽怯，冷漠地回看著李紹。
對峙許久，終於還是李紹敗下陣來，他整個人佝僂著，無力地道：“我去便是了。”
雁隨冷笑一聲，柳葉眼帶著殺意道：“聖人，請吧，宮門口。”她轉過身，對著身側的馮灼輕輕眨眼，馮灼瞬間反應過來，沈小娘子並非要傷圓圓。圓圓只是誘餌，她是借著圓圓逼迫李紹出面。
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雁隨領著李紹邁出禦書房，她請李紹上轎，她和馮灼亦是各自擇了一匹馬翻身上去。從禦書房到宮門口，疾馳於悠長宮道，剛至宮門口，幾人便聽到李緒高聲請罪。
李紹楞住，險些跌落轎子。
雁隨騎在馬上，穩穩環住胸前公主，自個兒冷冷地看著他，說道：“聖人，路已鋪好，如何行事，想來不必貴妃娘娘再教您了。”
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