第九章
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第九章
屋內，雁隨拉了椅子坐下，李緒也跟著坐下。
“殿下見過嗎？”雁隨指了指周圍的刺客屍體。
“來平關的前六年常見，近些年見得少了。”
空氣中是刺鼻的血腥味，雁隨聳了聳鼻子，略帶嫌棄地開口：“蒼平怎麽這麽慢？”
李緒不動八方：“許是找不到蒼流。”
“這有些煞風景，要不去院裏吧。”雁隨說著便起身，從屋子裏走了出去，李緒則是跟在她的身後。
“當真是大不敬，在寺廟裏見血。”院中月正圓，雁隨擡頭望向月亮，銀輝月色灑在她的臉上，李緒看到了她如泉般清澈的雙眼。
“若是大不敬，那便是我先大不敬的，畢竟是我惹的麻煩。”李緒收回眼神。
“殿下說來平關的前六年常見，如今怎麽少見了。”
“我剛來平關時不過十歲，光是在路上就走了三四個月，從夏末走到深冬。越往北走，越覺得天冷，我父親母親都過不太慣，何況是我。”李緒的語氣很平靜，“但這都不是最要緊的，最要緊的是這一路的刺殺不斷。折了一半的人才到的平關，在平關的前五年又折了大半，直到——”
“直到老王爺過世。”雁隨接話，她的聲音有些低。
“我父親走後，又遇著兩次，幸而蒼平的武功的不錯，再等到我母親過世，許是覺得我不成氣候，又或者是覺得斬草除不盡根，這些年消停了許多。”
“那殿下長到這麽大可真是不容易。”雁隨抱著殘星，靠在院中柱邊。
“所以我說——”李緒定定地看著雁隨，“我需要葉姨保我一條命。”
“而你知曉，我師父絕不願意離開臨山、離開平關。”雁隨眼神如泉水清泠，微微擡起眼皮看向李緒，忽地眼睛一彎，笑了起來，“所以你算計師父、算計我。不愧是襄王殿下，不愧是李緒李存之，當真是足智多謀。”
李緒不動聲色，拂了拂袖子上不存在的灰塵，開口道：“葉姨說過，你是她在來平關路上撿到的小姑娘。”
雁隨笑意不減：“師父撿到我時，我餓得吃了四個饅頭。”
“我餓極時也是吃過三大碗飯，那頓飯當是最好吃的一頓了。”李緒回道。
“說來都這麽久了，蒼平怎麽還沒回來。”
院外，蒼平同蒼流青河看見門開時就立刻閃開，找了個能約莫看見院內的地方杵著。
蒼平耳力好，隱約間能聽見一點模糊的聲音，又似乎聽到自己的名字，他看了看正奮力豎起耳朵偷聽的蒼流和青河，斟酌著小聲開口：“那個，是不是該進去了？”
蒼流和青河只恨自己沒長個順風耳，聽到蒼平開口後面面相覷：“那我們？”
只聽得院內響起李緒的聲音：“蒼平。”
隨即他們相互看了看，灰溜溜地回到了院內。
“主子。”三人開口行禮。
李緒冷哼一聲：“我還以為你們要等到天亮時才回來。”
蒼平三人皆埋著頭，不作回應。
“好了，我困了，剩下的你們收拾吧，我先回去睡了。”雁隨打著哈欠，抱著殘星拉開隔壁的房門，隨後砰的一聲關上了房門。
李緒古井無波般的一雙眼，看向蒼平三人：“我今日同你們睡一個屋。”
蒼流結結巴巴開口：“主子，咱都許多年沒同您睡一個屋了。”
李緒垂下眼，轉身向臨間廂房走去：“正好，是時候替你們重溫下少年時光了。”
蒼流叫苦不疊，天知道他睡覺時愛打呼，同蒼平他們睡一個屋時還好，蒼平不怎麽要求睡眠環境，青河倒頭就睡，青野則是晝伏夜出。
他十幾歲時同李緒巡營，來不及回府時就在軍營內搭個帳篷勉強睡覺，李緒不講究，同他們一起睡了。
但半夜李緒跪坐在他的枕頭前，把他嚇得不輕。
“主……主子？”蒼流起身，顫抖著開口。
“你睡覺姿勢不對，容易打呼，更容易呼吸困難。”小李緒認認真真地說道。
彼時的李緒還是世子殿下，老襄王讓他們幾個跟著，只聽令於李緒。
蒼流試探著開口：“那主子覺得應該怎麽改。”
李緒隨即平躺下，手放在胸前，說道：“同我這般。”
蒼流是個睡覺四仰八叉的，他立刻倒下平躺著：“多謝主子，奴才這就改。”
“不用自稱奴才，就用‘我’。”十一歲的李緒剛來平關，臉上嬰兒肥未完全褪去，略帶一些稚氣。
“是。”蒼流是平關軍遺孤，被老襄王挑中沒多久，覺得比不過自幼跟在李緒身邊的蒼平和青河，面對李緒難免有些忐忑。
李緒說完便閉上眼，蒼流也跟著睡了。
第二天起床時，蒼流發現自己還是四仰八叉的。
他掀開帳篷的簾子，發現李緒正在門口養神，眼下掛著烏黑的眼圈。
李緒擡眸見到蒼流時什麽都沒說，蒼平見到他時立即把他拉到小角落裏，同他說話。
“你昨晚吵了一夜，殿下一晚上沒睡。”
蒼流撓撓頭，臉上寫滿了尷尬：“殿下怎麽不叫醒我？”
蒼平是個老實人，他老老實實地說道：“我們本來是打算叫的，但是殿下說他已經喊過你一次了，你打呼囈語也不是一時能糾過來的，說是回去後找個醫師再看看。”
蒼流知道自己睡覺的習慣不好，但沒想到一趟巡營驚動了襄王府的醫師。
醫師給他左把脈右把脈，最後頂著小世子殿下的疑問，斟酌著開口說道：“世子殿下，這位小郎君身子無大恙，只是習慣差了些，需加以休整，便無大礙。”
說著便同蒼流細細叮囑了些許註意事項。
自此之後蒼流每天晨起時要額外加練一個時辰鍛煉吐息，喝了數月苦藥，也不許沾酒，時常被青河調侃是成了小醫工。
十餘年過去了，囈語的毛病治好了，睡覺打鼾的習慣卻怎麽也根治不了，時有時無的也就過去了。
早些年李緒問起，蒼流含含糊糊糊弄過去，他自己也就不怎麽在意了。
如今李緒忽然要同他們睡一屋，他想起有些緊張。
“主子！”蒼流連忙攔住，“屬下的屋子有些雜亂，要不……”
李緒回過頭，看向他：“怎麽，我屋裏就不亂了？”
“……”相顧無言，李緒已然踏進了房間，而蒼平和青河正用同情的眼光看著蒼流，眼神中盡是“你完了”。
對比李緒那邊的如臨大敵，雁隨洗漱後則是在床上躺下。
李緒承認他的算計讓她感覺到有些冒犯，可她也算計了李緒。
她知道李緒回京的事情是板上釘釘，師父也不會輕易離開平關，因此在師父開口時略微拿喬裝作有些猶豫，為的是李緒那一丁點的慚愧，不知道在什麽時候或許能派上用場。
雁隨不敢斷言李緒的七竅玲瓏心是否真的知道什麽，畢竟他是一個會偽裝的人。
正如李緒明明知道她會偷偷溜出關外，但仍然面上不動八方，借她的眼睛眺望。
被條一卷，雁隨懶得再想，閉眼入睡。
另一邊，李緒進了房間，洗漱後直接蓋被睡下，留下青河和蒼平大眼瞪小眼決定誰睡哪邊，蒼流則是苦哈哈地去隔壁清理殘局。
***
平關城內，張嶺在刺史府院內佇立，看著手中的玉牌，久久沈思。
今晨，雁隨快馬而來，敲開了張嶺的家門。彼時張嶺正在焦急等待青野送來的萬民書，見到是雁隨時他還楞了一下。
雁隨將玉佩甩到他懷中，說了句：“城北張家鋪子，四日之後取簪。”便急匆匆上了馬。
他還未來得及端詳，又聽仆從上報，青野到了後門，於是即刻趕往後門取回萬民書蓋了官印。
待到將萬民書交給李緒，送走襄王車駕，才回府歇息片刻。
張嶺從懷中取出玉牌，便一直看著，是葉嵐的玉佩。
葉嵐不喜飾品不愛紅妝，唯一貼身的是一塊玉佩，不同於如今時興的花鳥魚紋，雕的是山上松。
這枚玉佩他也許多年沒有見過，如今再見，倒是少了些溫潤之氣。
雁隨告訴他的“城北張家鋪子，四日之後取簪”，讓他想起許多年前曾立下的一個承諾。
彼時張嶺剛中舉不久，便趕上了進士考試，他同臨縣的幾個舉子在入京路上，打著舉人名號好不風光，路過一家村莊時碰到一家農戶鞭笞女兒。
大祁官員對於斥責兒女之事持的是充耳不聞的套路，只是那個小姑娘撲通一聲跪倒他的馬車前，求求青天大人救救她。
張嶺欲起身，本想著管一管，可是同行的舉子攔住了他。
“她的父母生養她，如今她也該盡一盡孝道。你今日救了她，不代表她明日能好過。更何況，”那個舉子瞥了眼張嶺被新衣遮住的破袖口，嗤笑一聲，“也該掂量掂量自己的口袋，”
張嶺在馬車內攥緊了手，忽地放開：“是我思慮不周。”說完便坐了回去。
同行的舉子正準備讓馬夫打發那個小丫頭，又聽見窗外一個聲音響起：“這個小姑娘我買了。”
“你買什麽買！”張嶺掀開簾子一角，看到一個小娘子穿著天青色繡竹交領襦衫，只梳一個馬尾，插著一支小巧的梅花玉簪，她面對著的婦人正氣勢洶洶的沖上來。
“怎麽，許你賣不許我買？”她語氣嘲弄，“賣給誰不是賣？”
“賣給你可以，”旁邊的男人攔住了正要開口的婦人，他瞇起眼睛打量了一下眼前的小娘子，“不過得二十兩銀子。”
張嶺心裏驚了一下，二十兩銀子夠得上一家農戶十來年的嚼用，未免有些……強人所難。卻聽見那個小娘子開口道：“好，不過我今日沒帶足。”
“沒帶錢你在這充什麽掌櫃的！”那個婦人正準備上前推搡，又見她從頭上拔了玉簪：“這支玉簪，少說值三十兩銀子，換你家你女兒。”
婦人瞬間雙眼放光，回過頭看向她身邊的男人：“當家的？”
男人接過玉簪仔細端詳了一番，開口道：“成。”
“不過得簽個文書，她——”她指了指跪在馬車前的小姑娘，“同你們再無瓜葛。”
“成，多謝這位娘子收留小女了。”男人看起來不是只幹活的莊稼戶，反而有些咬文嚼字。
緊接著張嶺的馬車壁被敲響，傳來那位小娘子的聲音：“也請舉人老爺賞個紙筆，做個見證。”
張嶺沒等身邊的同伴發聲，便立刻從車內掏出了紙筆遞給她。
沒多會的功夫，馬車壁再次被敲響，是一只素白的手略帶些薄繭遞來了文書。
“一式三份，還請舉人老爺簽個字。”
張嶺順著看下去，文書下已經簽上了“王仲耕”和“葉嵐”兩個名字，他則是鄭重地簽下了“張嶺”二字後，又掀開簾子遞給了葉小娘子。
“多謝。”葉小娘子道了聲謝以後便同王仲耕交涉去了。
張嶺放下簾子，同車的舉子已經不耐煩了，催促著馬車趕緊走。
張嶺還有些楞神，同車的舉子張奎冷哼了一聲：“那個小娘子可不是好招惹的，腰間可別了軟劍。”
同是姓張，張奎是隔壁縣縣令的親子，不似張嶺六藝只學透了書，禮和數還算勉強，樂、射、禦只通了些皮毛，張奎的“禮、樂、射、禦、書、數”都學的不少，一眼便能認出葉嵐腰間的軟劍不菲。
“我猜她們許是一夥的，專門騙你這種進京的舉子。”張奎繼續說道。
張嶺面上沒有反駁，他心裏覺得不像，葉嵐的字不似他為了科舉練了一手方正渾厚的顏體，而是飄逸灑脫，自有一股氣節。
待到黃昏車行至客棧時，張嶺一行又碰上了葉嵐，她正帶著那個抹眼淚的小丫頭入住。
路過時，張嶺微微俯身點頭行禮，葉嵐雖有些不解卻也點頭示意。
晚間張嶺有些餓，想下樓去找些吃食，卻正巧撞見葉嵐也在找店家問有無宵夜。
店小二擺擺手：“客官，咱這客棧偏僻人手少，您要不自己去後廚看看有沒有什麽吃的，或許還有些剩的面條饅頭。”說完便指了指後廚的方向。
葉嵐張了張嘴又閉上，道了聲謝。
張嶺趕忙追上她：“葉小娘子。”
葉嵐疑惑地回頭：“你……是？”
“鄙人張嶺字平川，白天正是我做的見證，文書上有你的名，我猜了猜你的名字。”張嶺拱了拱手。
“張大人。”葉嵐回禮。
“不敢，在下如今不過舉子之身，尚不敢稱大人。”張嶺有些羞赧，“葉小娘子喚我張郎君便是。”
“張郎君，您是有什麽疑慮嗎？”葉嵐是個直來直去的性子。
張嶺斟酌後說道：“葉小娘子豪氣，為素昧平生的小姑娘一擲千金。”
葉嵐聽後倒是笑了起來：“也不算素昧平生，在你們來之前，我已經遠遠地看了她三天，不過三天裏都沒有一駕馬車願意帶她離開。今天是最後一天，她如果再賣不掉自己，她就要被她的秀才老爹賣給隔壁六十來歲的舉人老爺當妾。”
張嶺並未即刻回答，而是斟酌了番準備開口，又被葉嵐制止。
“張郎君不必多言，舉子進京本就為了趕考，有些事確實不是你們可以管的。這是他父親的算計，何況他又怎知我沒算計他呢。”葉嵐頗為放松，“若張郎君覺得慚愧，我瞧著張郎君也是往後廚去，不若勞請張郎君下一碗面當作歉意。”
見張嶺未回答，葉嵐又調侃他：“怎麽，張郎君也要用君子遠庖廚的歪理了嗎？”
“葉小娘子言重了，君子遠庖廚是見其生不忍見其死，孟子教的是仁而非表。”說著便到了後廚，張嶺飛快地擼起袖子，下了兩碗面條。
葉嵐則是倚在門窗上看著，張嶺手腳麻利不多時便做好了。
“葉小娘子。”張嶺將面條端給了她。
“多謝。”葉嵐接過後轉身，張嶺又叫住了她。
“那枚簪子，某有機會定會還你。”張嶺聲音中略帶一些緊張。
葉嵐回頭笑了笑：“好。”
如今十幾年過去了，欠下葉嵐的那枚簪子以另一種方式回到了他的眼前。
歲歲年年人不同，而葉嵐如今對他，依舊是愛笑著，只是那份笑更多了幾分漫不經心。
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屋內，雁隨拉了椅子坐下，李緒也跟著坐下。
“殿下見過嗎？”雁隨指了指周圍的刺客屍體。
“來平關的前六年常見，近些年見得少了。”
空氣中是刺鼻的血腥味，雁隨聳了聳鼻子，略帶嫌棄地開口：“蒼平怎麽這麽慢？”
李緒不動八方：“許是找不到蒼流。”
“這有些煞風景，要不去院裏吧。”雁隨說著便起身，從屋子裏走了出去，李緒則是跟在她的身後。
“當真是大不敬，在寺廟裏見血。”院中月正圓，雁隨擡頭望向月亮，銀輝月色灑在她的臉上，李緒看到了她如泉般清澈的雙眼。
“若是大不敬，那便是我先大不敬的，畢竟是我惹的麻煩。”李緒收回眼神。
“殿下說來平關的前六年常見，如今怎麽少見了。”
“我剛來平關時不過十歲，光是在路上就走了三四個月，從夏末走到深冬。越往北走，越覺得天冷，我父親母親都過不太慣，何況是我。”李緒的語氣很平靜，“但這都不是最要緊的，最要緊的是這一路的刺殺不斷。折了一半的人才到的平關，在平關的前五年又折了大半，直到——”
“直到老王爺過世。”雁隨接話，她的聲音有些低。
“我父親走後，又遇著兩次，幸而蒼平的武功的不錯，再等到我母親過世，許是覺得我不成氣候，又或者是覺得斬草除不盡根，這些年消停了許多。”
“那殿下長到這麽大可真是不容易。”雁隨抱著殘星，靠在院中柱邊。
“所以我說——”李緒定定地看著雁隨，“我需要葉姨保我一條命。”
“而你知曉，我師父絕不願意離開臨山、離開平關。”雁隨眼神如泉水清泠，微微擡起眼皮看向李緒，忽地眼睛一彎，笑了起來，“所以你算計師父、算計我。不愧是襄王殿下，不愧是李緒李存之，當真是足智多謀。”
李緒不動聲色，拂了拂袖子上不存在的灰塵，開口道：“葉姨說過，你是她在來平關路上撿到的小姑娘。”
雁隨笑意不減：“師父撿到我時，我餓得吃了四個饅頭。”
“我餓極時也是吃過三大碗飯，那頓飯當是最好吃的一頓了。”李緒回道。
“說來都這麽久了，蒼平怎麽還沒回來。”
院外，蒼平同蒼流青河看見門開時就立刻閃開，找了個能約莫看見院內的地方杵著。
蒼平耳力好，隱約間能聽見一點模糊的聲音，又似乎聽到自己的名字，他看了看正奮力豎起耳朵偷聽的蒼流和青河，斟酌著小聲開口：“那個，是不是該進去了？”
蒼流和青河只恨自己沒長個順風耳，聽到蒼平開口後面面相覷：“那我們？”
只聽得院內響起李緒的聲音：“蒼平。”
隨即他們相互看了看，灰溜溜地回到了院內。
“主子。”三人開口行禮。
李緒冷哼一聲：“我還以為你們要等到天亮時才回來。”
蒼平三人皆埋著頭，不作回應。
“好了，我困了，剩下的你們收拾吧，我先回去睡了。”雁隨打著哈欠，抱著殘星拉開隔壁的房門，隨後砰的一聲關上了房門。
李緒古井無波般的一雙眼，看向蒼平三人：“我今日同你們睡一個屋。”
蒼流結結巴巴開口：“主子，咱都許多年沒同您睡一個屋了。”
李緒垂下眼，轉身向臨間廂房走去：“正好，是時候替你們重溫下少年時光了。”
蒼流叫苦不疊，天知道他睡覺時愛打呼，同蒼平他們睡一個屋時還好，蒼平不怎麽要求睡眠環境，青河倒頭就睡，青野則是晝伏夜出。
他十幾歲時同李緒巡營，來不及回府時就在軍營內搭個帳篷勉強睡覺，李緒不講究，同他們一起睡了。
但半夜李緒跪坐在他的枕頭前，把他嚇得不輕。
“主……主子？”蒼流起身，顫抖著開口。
“你睡覺姿勢不對，容易打呼，更容易呼吸困難。”小李緒認認真真地說道。
彼時的李緒還是世子殿下，老襄王讓他們幾個跟著，只聽令於李緒。
蒼流試探著開口：“那主子覺得應該怎麽改。”
李緒隨即平躺下，手放在胸前，說道：“同我這般。”
蒼流是個睡覺四仰八叉的，他立刻倒下平躺著：“多謝主子，奴才這就改。”
“不用自稱奴才，就用‘我’。”十一歲的李緒剛來平關，臉上嬰兒肥未完全褪去，略帶一些稚氣。
“是。”蒼流是平關軍遺孤，被老襄王挑中沒多久，覺得比不過自幼跟在李緒身邊的蒼平和青河，面對李緒難免有些忐忑。
李緒說完便閉上眼，蒼流也跟著睡了。
第二天起床時，蒼流發現自己還是四仰八叉的。
他掀開帳篷的簾子，發現李緒正在門口養神，眼下掛著烏黑的眼圈。
李緒擡眸見到蒼流時什麽都沒說，蒼平見到他時立即把他拉到小角落裏，同他說話。
“你昨晚吵了一夜，殿下一晚上沒睡。”
蒼流撓撓頭，臉上寫滿了尷尬：“殿下怎麽不叫醒我？”
蒼平是個老實人，他老老實實地說道：“我們本來是打算叫的，但是殿下說他已經喊過你一次了，你打呼囈語也不是一時能糾過來的，說是回去後找個醫師再看看。”
蒼流知道自己睡覺的習慣不好，但沒想到一趟巡營驚動了襄王府的醫師。
醫師給他左把脈右把脈，最後頂著小世子殿下的疑問，斟酌著開口說道：“世子殿下，這位小郎君身子無大恙，只是習慣差了些，需加以休整，便無大礙。”
說著便同蒼流細細叮囑了些許註意事項。
自此之後蒼流每天晨起時要額外加練一個時辰鍛煉吐息，喝了數月苦藥，也不許沾酒，時常被青河調侃是成了小醫工。
十餘年過去了，囈語的毛病治好了，睡覺打鼾的習慣卻怎麽也根治不了，時有時無的也就過去了。
早些年李緒問起，蒼流含含糊糊糊弄過去，他自己也就不怎麽在意了。
如今李緒忽然要同他們睡一屋，他想起有些緊張。
“主子！”蒼流連忙攔住，“屬下的屋子有些雜亂，要不……”
李緒回過頭，看向他：“怎麽，我屋裏就不亂了？”
“……”相顧無言，李緒已然踏進了房間，而蒼平和青河正用同情的眼光看著蒼流，眼神中盡是“你完了”。
對比李緒那邊的如臨大敵，雁隨洗漱後則是在床上躺下。
李緒承認他的算計讓她感覺到有些冒犯，可她也算計了李緒。
她知道李緒回京的事情是板上釘釘，師父也不會輕易離開平關，因此在師父開口時略微拿喬裝作有些猶豫，為的是李緒那一丁點的慚愧，不知道在什麽時候或許能派上用場。
雁隨不敢斷言李緒的七竅玲瓏心是否真的知道什麽，畢竟他是一個會偽裝的人。
正如李緒明明知道她會偷偷溜出關外，但仍然面上不動八方，借她的眼睛眺望。
被條一卷，雁隨懶得再想，閉眼入睡。
另一邊，李緒進了房間，洗漱後直接蓋被睡下，留下青河和蒼平大眼瞪小眼決定誰睡哪邊，蒼流則是苦哈哈地去隔壁清理殘局。
***
平關城內，張嶺在刺史府院內佇立，看著手中的玉牌，久久沈思。
今晨，雁隨快馬而來，敲開了張嶺的家門。彼時張嶺正在焦急等待青野送來的萬民書，見到是雁隨時他還楞了一下。
雁隨將玉佩甩到他懷中，說了句：“城北張家鋪子，四日之後取簪。”便急匆匆上了馬。
他還未來得及端詳，又聽仆從上報，青野到了後門，於是即刻趕往後門取回萬民書蓋了官印。
待到將萬民書交給李緒，送走襄王車駕，才回府歇息片刻。
張嶺從懷中取出玉牌，便一直看著，是葉嵐的玉佩。
葉嵐不喜飾品不愛紅妝，唯一貼身的是一塊玉佩，不同於如今時興的花鳥魚紋，雕的是山上松。
這枚玉佩他也許多年沒有見過，如今再見，倒是少了些溫潤之氣。
雁隨告訴他的“城北張家鋪子，四日之後取簪”，讓他想起許多年前曾立下的一個承諾。
彼時張嶺剛中舉不久，便趕上了進士考試，他同臨縣的幾個舉子在入京路上，打著舉人名號好不風光，路過一家村莊時碰到一家農戶鞭笞女兒。
大祁官員對於斥責兒女之事持的是充耳不聞的套路，只是那個小姑娘撲通一聲跪倒他的馬車前，求求青天大人救救她。
張嶺欲起身，本想著管一管，可是同行的舉子攔住了他。
“她的父母生養她，如今她也該盡一盡孝道。你今日救了她，不代表她明日能好過。更何況，”那個舉子瞥了眼張嶺被新衣遮住的破袖口，嗤笑一聲，“也該掂量掂量自己的口袋，”
張嶺在馬車內攥緊了手，忽地放開：“是我思慮不周。”說完便坐了回去。
同行的舉子正準備讓馬夫打發那個小丫頭，又聽見窗外一個聲音響起：“這個小姑娘我買了。”
“你買什麽買！”張嶺掀開簾子一角，看到一個小娘子穿著天青色繡竹交領襦衫，只梳一個馬尾，插著一支小巧的梅花玉簪，她面對著的婦人正氣勢洶洶的沖上來。
“怎麽，許你賣不許我買？”她語氣嘲弄，“賣給誰不是賣？”
“賣給你可以，”旁邊的男人攔住了正要開口的婦人，他瞇起眼睛打量了一下眼前的小娘子，“不過得二十兩銀子。”
張嶺心裏驚了一下，二十兩銀子夠得上一家農戶十來年的嚼用，未免有些……強人所難。卻聽見那個小娘子開口道：“好，不過我今日沒帶足。”
“沒帶錢你在這充什麽掌櫃的！”那個婦人正準備上前推搡，又見她從頭上拔了玉簪：“這支玉簪，少說值三十兩銀子，換你家你女兒。”
婦人瞬間雙眼放光，回過頭看向她身邊的男人：“當家的？”
男人接過玉簪仔細端詳了一番，開口道：“成。”
“不過得簽個文書，她——”她指了指跪在馬車前的小姑娘，“同你們再無瓜葛。”
“成，多謝這位娘子收留小女了。”男人看起來不是只幹活的莊稼戶，反而有些咬文嚼字。
緊接著張嶺的馬車壁被敲響，傳來那位小娘子的聲音：“也請舉人老爺賞個紙筆，做個見證。”
張嶺沒等身邊的同伴發聲，便立刻從車內掏出了紙筆遞給她。
沒多會的功夫，馬車壁再次被敲響，是一只素白的手略帶些薄繭遞來了文書。
“一式三份，還請舉人老爺簽個字。”
張嶺順著看下去，文書下已經簽上了“王仲耕”和“葉嵐”兩個名字，他則是鄭重地簽下了“張嶺”二字後，又掀開簾子遞給了葉小娘子。
“多謝。”葉小娘子道了聲謝以後便同王仲耕交涉去了。
張嶺放下簾子，同車的舉子已經不耐煩了，催促著馬車趕緊走。
張嶺還有些楞神，同車的舉子張奎冷哼了一聲：“那個小娘子可不是好招惹的，腰間可別了軟劍。”
同是姓張，張奎是隔壁縣縣令的親子，不似張嶺六藝只學透了書，禮和數還算勉強，樂、射、禦只通了些皮毛，張奎的“禮、樂、射、禦、書、數”都學的不少，一眼便能認出葉嵐腰間的軟劍不菲。
“我猜她們許是一夥的，專門騙你這種進京的舉子。”張奎繼續說道。
張嶺面上沒有反駁，他心裏覺得不像，葉嵐的字不似他為了科舉練了一手方正渾厚的顏體，而是飄逸灑脫，自有一股氣節。
待到黃昏車行至客棧時，張嶺一行又碰上了葉嵐，她正帶著那個抹眼淚的小丫頭入住。
路過時，張嶺微微俯身點頭行禮，葉嵐雖有些不解卻也點頭示意。
晚間張嶺有些餓，想下樓去找些吃食，卻正巧撞見葉嵐也在找店家問有無宵夜。
店小二擺擺手：“客官，咱這客棧偏僻人手少，您要不自己去後廚看看有沒有什麽吃的，或許還有些剩的面條饅頭。”說完便指了指後廚的方向。
葉嵐張了張嘴又閉上，道了聲謝。
張嶺趕忙追上她：“葉小娘子。”
葉嵐疑惑地回頭：“你……是？”
“鄙人張嶺字平川，白天正是我做的見證，文書上有你的名，我猜了猜你的名字。”張嶺拱了拱手。
“張大人。”葉嵐回禮。
“不敢，在下如今不過舉子之身，尚不敢稱大人。”張嶺有些羞赧，“葉小娘子喚我張郎君便是。”
“張郎君，您是有什麽疑慮嗎？”葉嵐是個直來直去的性子。
張嶺斟酌後說道：“葉小娘子豪氣，為素昧平生的小姑娘一擲千金。”
葉嵐聽後倒是笑了起來：“也不算素昧平生，在你們來之前，我已經遠遠地看了她三天，不過三天裏都沒有一駕馬車願意帶她離開。今天是最後一天，她如果再賣不掉自己，她就要被她的秀才老爹賣給隔壁六十來歲的舉人老爺當妾。”
張嶺並未即刻回答，而是斟酌了番準備開口，又被葉嵐制止。
“張郎君不必多言，舉子進京本就為了趕考，有些事確實不是你們可以管的。這是他父親的算計，何況他又怎知我沒算計他呢。”葉嵐頗為放松，“若張郎君覺得慚愧，我瞧著張郎君也是往後廚去，不若勞請張郎君下一碗面當作歉意。”
見張嶺未回答，葉嵐又調侃他：“怎麽，張郎君也要用君子遠庖廚的歪理了嗎？”
“葉小娘子言重了，君子遠庖廚是見其生不忍見其死，孟子教的是仁而非表。”說著便到了後廚，張嶺飛快地擼起袖子，下了兩碗面條。
葉嵐則是倚在門窗上看著，張嶺手腳麻利不多時便做好了。
“葉小娘子。”張嶺將面條端給了她。
“多謝。”葉嵐接過後轉身，張嶺又叫住了她。
“那枚簪子，某有機會定會還你。”張嶺聲音中略帶一些緊張。
葉嵐回頭笑了笑：“好。”
如今十幾年過去了，欠下葉嵐的那枚簪子以另一種方式回到了他的眼前。
歲歲年年人不同，而葉嵐如今對他，依舊是愛笑著，只是那份笑更多了幾分漫不經心。
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