到了第二日，二人卻沒能如願上船。只因洛京這裏剛開春正是繁忙時候。他們船期定得遲了，要三日後方可成行。這裏租住的屋子已退了，鐘回便只得去驛站尋了兩匹馬來，打算先騎馬至北邙再說。

程吟離開前，站在院門口許久方才離去。鐘見她頗有戀戀不舍之意，便問她方才看什麽。

程吟便幽幽開口道：“不知此處四五月間繁花盛開時會是何等壯觀模樣。”

鐘回聽了便道：“若是諸事順利，快則一二月後便能再游洛京。正好那時藤蘿花也開了。那花墻上薔薇尚且不知是何顏色的。我定不會忘了此事，一定要來一探究竟方罷。”

二人於是牽了馬往城門處走去，路過醫館時，程吟一時駐足。見裏面人來人往，究竟也並未進去告辭。

出了徽安門後，二人便一路快馬加鞭向東而去。不多時那北邙鄉渡頭已遠遠可見了，程吟卻落在了鐘回身後。鐘回看四周景色，原是當初洛京之圍時的礦山，心下頓時了然，於是便回身打馬緩緩行到她所停那處。

此時程吟已將那馬系於路邊一棵柳樹下，自己往山坡上走去了。鐘回見馬上所攜行李並未多動，只一個包袱似乎打開過，便也將馬系在那一處，跟了上去。

行了不過幾步，到一塊巨石邊上時，他便看見程吟跪立在地，用隨身短劍已在地上挖出了一個小坑，又將腳邊一個紅漆木盒放入，最後用土石覆上了。

做完這些起身後，她便擡頭向那山上看去。那幾處她曾藏身過的山洞依稀隱約可見。鐘回見她駐足良久，便開口道：“走吧。山上風大，仔細回去了頭痛。”

二人回到方才停駐馬匹處，卻見上次北邙驛站那名差役正牽了馬站在那裏等他們。過去一問才知道，因接連天晴，目視甚佳，方才驛站那邊一名信使遠遠眺望，見這裏有兩乘快馬一路揚塵飛奔而來。可等了半日也沒什麽人經過。因最近接連不太平，上報後驛丞恐有貽誤之失，便遣了他來看看，不想就見了他們二人。

鐘回聽說後，口中稱謝，便跟著上了馬，三人一路往北邙驛站走去，鐘回便問起最近有何消息來。那人便一一據實道來。

原來自楊紜代理平城軍務以來，整肅上下，廣設游哨。且受石城之事啟發，使人聯動周邊小城巡防上的人。此後一有消息，便主動出擊，先後兩次擊潰了小股南下襲擾的塔塔游部。雖沒斬獲什麽大人物，但著實提振了人心。因此最近便沒塔塔人再出垠山口劫掠之事了。倒是漁雁山那邊，已探得袁閬已將大帳移到了奉盛王都，自稱東湖大汗，全然沒將戈欽部放在眼裏。如今彭果在京裏是半刻也坐不住，四處游說不停。而因河東郡漸趨穩固，朝中主戰之聲也日益高漲了起來。

程吟聽了，自然是替程哦等人擔心不已。因此二人到了北邙驛站，交割馬匹後，便到渡口那裏擇了一艘貨船上了，繼續一路往東。這一路直到蘭封都未曾耽擱。因怕程吟勞累，鐘回堅持在蘭封歇宿了一日，方才又換船往京城而去。

因每日食宿不定，到京師這日時，二人已是滿臉疲色。鐘回先將程吟安頓到一處妥當地方——糜允已倒，糜宅自然早已充公。此處乃是顧鈞走前特意撥出來，以作不時之需的。也由此可見，當初鐘回雖得了個不大不小的驛使身份，但顧鈞對他所用，卻遠不止此而已。

但即便如此，鐘回還得先去上司那裏先交割清楚差事。誰知他這一去，前事雖了，卻又另得了一趟去雁陽關送信的事回來。程吟聽說，便定要跟了去。鐘回只得勸解她道：“你放心。便是要興戰事，也是先從水路上起來，畢竟東湖人沒有船艦，這樣勝算更大些。且當今雖然年輕，但並非一味好大喜功之主。漁雁山安平多年，雁陽關又是天塹阻隔，哪裏立時便能有事了。他們既許我回來交代家事再走，便不是十萬火急之事。我到了地方，尋到程哦，也好叫帶個信出來叫你放心。若諸事順利，不過一二日功夫，便可回來了。就是偶有遷延，你在這裏等著，也斷不至於就音信全無了。”

程吟細想想，自己若要跟去，於他確實更添不便，也就沒多相爭，只得替他略略收拾後，在門口依依目送著他去了。

如此她便一連等了三日，終於等來一封書信。卻不是鐘回，亦不是程哦寫來的。這寫信之人乃是已成了顧鈞座下參軍的高憫風。這信亦不是他親筆，因字跡生疏，決計不是個讀書人書就的。打開細讀後，程吟見那上面僅寥寥數語，只說因前方人手不及，顧將軍已將鐘回撥作別用。末了又添了一句“家中勿憂”。這公文不成公文，家信又不成家信的，倒叫人一時雲裏霧裏起來。

程吟只覺得奇怪，既是報平安，如何鐘回自己不寫，卻叫憫風代筆。代筆也就罷了，憫風為何又這般草草了事，只叫了個粗通文墨之人書就。且縱使是戰事已起，顧鈞缺人，卻也不會只缺鐘回這一個。他便是要人，也該奏請上頭調派人馬支援。而信中又半字未提及程哦，更是蹊蹺。因此自收了這封信後，程吟心中擔心不但未減半分，反倒愈加坐立難安起來。

恍惚了一日後，程吟晚間躺在床上卻忽又起一人來。於是第二日一大早，她便換了身在洛京時穿過的男裝，出門往皇城一路而去。到了一處金碧輝煌宅院處，她略整了整衣衫，便上前詢問。

門口那兩名護衛看著不過十八九歲。此處宮城不遠，周圍巡衛之兵，便裝暗探不知凡幾。這附近人家門口護院，不過是用來彰顯威儀罷了。因此所用便多是身材高挑，面貌英挺的年輕人，比之尋常富戶門口虎背熊腰、孔武有力的粗莽之輩來，倒要親切幾分。

其中一名護衛見來的是一名俏麗少女，便沒多加呵斥。待她細細說明來意後，便問旁一人道：“趙小相公出門之事如今是誰在管著？”那人便說不知。

先頭這護衛聽了便向程吟道：“如今王府裏事多，我們也不好多去問不相幹的事。不如你拐到前邊巷子，到那邊門再尋人打聽去。”

程吟聽了無法，只得依言而去。到了側邊門那裏，卻見只幾個十二三歲的小廝們坐在在門檻上閑磕牙，便上前打聽起來。其中一人聽了，回頭向裏道：“雲哥，有位美貌小姐姐找你家趙小相公呢。”餘者便是一通哄笑起來。

說話便有一個比他們都矮小的少年出來了。程吟看他雖只是個下人，卻膚色雪白，比初見時的鐘回更甚，與餘下眾人格格不入。此外，因程吟斷不透他年紀，也不知他是天生身量矮小，還是年齡未足。加之其臉蛋圓潤可愛，格外添了幾分稚氣，因此看上去至多不過八九歲。

那雲哥見了程吟，臉上便頗有些防備似的問她是何人。程吟據實說了，只道自己久居京中無事，便想來探探趙易近況如何，煩請通告雲雲。雲哥聽見她自報姓名，卻陡然現出喜色一片道：“原來是程姐姐。趙小相公每日裏要念叨你們幾次。還只埋怨說年節裏放假，你們也不曾來找他。姐姐略等等，我進去看今日的早功完了不曾。若是已完事了，趁這個早飯的空檔，我便去請他出來說話。”

說罷也不等程吟回話，便顛顛地進去了。過不多時，程吟便見趙易身後跟著那雲哥一路小跑了出來。門口眾小廝見他來了，雖不說立時斂聲肅容，卻也規矩了不少。

趙易先時聽見程吟來找她，還有些懷疑是雲哥聽岔了。後見果然是她，便立時笑逐顏開。二人在門口閑話了幾句，說了說各自近況。程吟方才得知，這德清王府也有幾位公子正值適齡，所以趙易便隨他們一同習學各科。他雖不是什麽大家出身，但畢竟也是陛下親自關照過來的，所以也無人慢待他。在這裏一應吃穿用度，雖及不得府上正經少主們，但比之從前，已是天上地下了。

而趙易聽說程哦鐘回如今身在大營裏，便顯出了擔憂之色來。但他見此處人多，不便多言語，便輕聲對程吟道：“我如今每日跟著師父們習文修武，書本上頭東西還跟得上。但武學一路因開蒙得晚了，著實十分吃力。所以每日功課便不敢托賴。此地也說不得什麽話。不如等午膳時候，我偷偷請了假出來再和姐姐細說。如今先讓雲哥送你回去，他頗識得路。到了午時，自會帶我過去。”

程吟知他素來爭氣，不肯落於人後，且如今又是托寄此處，多少事自己是做不得主的，便點頭應了。

顧鈞留給鐘回的住處其實離此處並不甚遠。因此雲哥一路送她到那裏，程吟只來得及問他姓字、年齡、籍貫，家中還有什麽親人等等。哪知這孩子口風竟緊得很，只說自己是王府裏一位管事的親戚，父母早亡，祖父母又年邁，便於年前來了這裏當差。餘者皆未多言。

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