鐘回自小因生得弱，除了每月見那張道士幾面，總角之齡在學內開蒙讀書以外，其餘時間多在內宅廝混。糜家雖人口雕零，但旁支親眷中也有幾家年輕媳婦與王氏往來頗多。她們言語間婆媳姑嫂常談常論之事，他經年累月也聽了不少進去。所以他雖剛及弱冠，但對那些內幃之事，卻並非一無所知。今日他見程吟諸般癥狀來得甚急，那羅老頭見了又將他避了出來，便有幾分模糊揣測。

反倒是程吟，自小沒有母親在身旁教導，師父又是個出家人，有些話不便多說，因此對男女之事便是懵懵懂懂的。她雖與蔔昀尚在姑蘇之時便有過夫妻之實，但自從洛京之圍後，發了喘嗽之癥，一個冬天身上不自在，便從沒多想到那上頭去。上次來洛京時，她亦不過是為了求證自己心中猜測，才到了這裏質問，並非要那羅大夫看視，所以也沒覺出什麽異樣來。

鐘回一個人正在外面胡思亂想，那羅老頭自己一個人竟先出來了。他方欲上前時，那大夫已攔著他道：“這是自然之事，並非人力催動的。所以我在裏頭待著也沒甚用處。只是縱是自然之事，也須得人去生生受了，如此方得幹凈了結。她方才昏睡著沒法用藥，我已施針將人催醒了。如今便是等著罷了。你放心，此胎尚未及一月，乃是胎氣不固故而自然落去，不會動及根本。她又還年輕，只需靜養些時日，斷不至於留下後患。”

鐘回聽他這樣說，正合了自己所想，心中便是一陣鈍痛。低下頭又想了一想，才開口問那大夫道：“她上次來這時，你便知道了此事？後來又去說與蔔昀知道了？”

羅神醫聽了，便嗽了兩聲道：“老夫雖有神醫之名，卻到底也只是肉身凡胎而已。姑娘上次來時，我雖有疑心，想要細細替她診一診。奈何她固是不肯，我也無法，只得隨她去了。至於說通風報信這事……如今蔔大人身居中州郡要職，又兼著驛傳諸事，便是我不說，也不會少知道一分。”

鐘回聽了，便冷笑道：“他自然不會不知道我們行蹤。只是其它的，便不及你這裏的消息去得快了。”

那羅神醫聽出了他口中譏諷之意，因自知理虧，便只訕訕的不再言語。

鐘回見他默然，心知是被自己說中了。他回想這一路所歷間程吟種種舉動，便索性又詐他道：“她前日身上的毒，如今可都解盡了？”

那老者見他竟然並未叱責，心中一松，於是也未多想便答道：“那東西也稱不上是毒物，只是於血氣運行上，有些許妨礙罷了。因此只要停用，不過一兩個月功夫，便可痊愈，也不會傷及根本。”未及說完，他便後悔失言。只是話已出口追不回來，便在心裏囑咐自己格外小心謹慎，莫要再被眼前這青年誆了去。

鐘回聽罷，卻已猜到程吟中毒一事之真相了。他心中自難免對蔔昀大生怨懟之意。且想到程吟如今所歷苦楚，愈加為她感到淒涼。他雖心痛無比，卻也難免聯想起二者來，便向那羅老頭道：“今日之事，可與她之前中毒甚久有關？”

“老夫不知。”

鐘回聽他仍只是一味推拒，便厲色道：“我不知道你究竟受了什麽好處，種種隱瞞至今。只是你既然當了神醫之名，就莫要忘了醫者本份。”

“老夫真是不知。這東西本來便是極其難得之物。雖古籍上有載，但畢竟過於偏門。公子細想想，是真要害人的，又怎會擔心有損對方身體？且即便是不欲害人性命，既能尋得此物，那天下其餘毒物便更是不在話下。所以這東西真用過的便沒幾人。便是用過之人，既然效用如此隱秘晦澀，也難以察覺，又怎會有人花功夫去細究其醫理來？”

“你既然說不會傷及根本，怎麽此時又說不知其作用，可見還是不實不盡之言！”

羅老大夫聽了，便愈加急切道：“公子莫要生氣。老夫說不會傷及根本，一則是古籍上是如此記載。二則當初姑娘頭一次來時，我看她除了受涼，也並無別的不妥之處，故而也印證了此說。只是生育之事，常有難明之處。例如尋常婦人縱使身無異樣，不得孕的也多得是。因此當初老夫便勸說過，此物能停便速速停了的為好。今日看姑娘身子雖虛，但方才脈數竟是通暢無比，想必這藥已是斷了許久了。但即便如此，哪個神仙大夫也不敢就此斷定，兩者就絕無一絲關聯。”

鐘回這裏還要再問時，卻見裏邊出來一個婆子，手中捧著一個盒子。羅神醫忙快步上前，揭開蓋子細看了看，點點頭，便又合上蓋子交還給了來人。等她回到屋內，羅大夫便轉頭對鐘回道：“如今是無事了。待會兒等收拾好了，公子便將她挪去後院裏。那裏尚有兩三間房舍空著，可修養幾日再走。我看程姑娘並非是尋常閨閣女子，想必不至就此生了別的想頭。但若是有人從旁安慰細心照料，恢覆得也能快些。”說完後，他怕鐘回再有別的話，便推說堂內尚有病患等他，匆匆離了此地。

鐘回見他辦事尚且用心，也並非一味替蔔昀說話，便沒多為難於他。他等那婆子從裏頭出來後，便輕手輕腳推門進去了。

程吟閉目躺著，身上衣服已經換過，還蓋著一層薄被。一頭青絲雖打開了，但都整齊落在枕邊兩側，並無一絲散亂，想必是已有人替她細心收拾過了。鐘回見她神態安然，呼吸勻暢，便放了心。轉頭見一旁架上搭著一條毛毯，他便過去抽了下來，細心給她蓋好，方起手將她橫抱起來，往後院走去了。

二人在羅神醫這裏只休息了兩日便告辭了。這裏雖好，但畢竟人來人往，始終不得清凈。鐘回在醫館轉角處小巷子裏租了一處小小房舍，另請了那服侍的婆子每日送些飯食過來，便和程吟收拾東西搬了過去。

此處房舍雖小，院落卻甚大，且原主人想必也是個雅致人，在其中種植了不少花草，搭配著石桌石凳，花墻花架，清雅之餘，別有意趣。如今雖只二月天，並無繁花似錦，卻正是萬物蘇萌山川醒的時節，且小院因朝向好，每日從日頭東升曬到日頭西落，那些花草便也賣力生長起來，因此院中全然一派生機盎然。鐘回別的本事有限，附庸風雅之事最是擅長。也不知他平日裏都看些什麽雜書，這院中花草，他竟都識得，因此無事時便一一講與程吟聽。

“這種的叫做藤蘿，常有人將其與紫藤混淆。二者的確十分相似。只在顏色上藤蘿要稍淡於紫藤。你看它新生枝上密被灰毛，但次年便會禿凈。這灰黃色的乃是未發冬芽，也是密被柔毛。”

程吟聽他說得興頭上，便也湊趣問道：“看這枝幹如此粗壯，定是有年頭了吧。”

“這東西長得甚快，這般粗細，若是水肥充足，不過一二年間便可長成。但長在此地想來不便大肥伺候，也總不過三五年了。”

程吟聽了便吃驚道：“三五年便可如此粗壯，若是長個十年百年的，豈不是要將這房子都壓塌了，這院子都擠滿了？”

“不但將房子壓塌。若是不去管它，不小心長到那邊纏上一棵，便是那般參天大樹，假以時日也得被它絞死。”

“這樣說來，‘妾為藤蘿,欲托喬木’這一句著實令人細思恐極啊。”說完程吟便咯咯笑起來。

鐘回初聽她說這一句，難免有一瞬心動。後又見她展露笑容，恍惚了一瞬後也跟著展顏道：“豈止。連‘古樹千年，藤蘿漠漠’之類也盡皆殺機四伏之語。”

二人正在這裏說笑，卻忽有叩門之聲傳入耳中。因此時已近午時，他們在這裏又無旁的人認識，鐘回便知是那婆子送飯來了，於是撇了程吟飛速過去開門。

待開門後，卻見並非是那婆子，而是羅大夫的一個徒弟，謹謹慎慎一個紅漆食盒提在手上。鐘回不知何事，只得先將他請了進去。那徒弟正是上回替程吟拔除荊棘刺的其中一位。如今幾個月過去，人略老道了些，看見程吟不再滿面羞怯之色了。但仍是不敢與她多說話，只一邊低頭拿出東西擺在石桌上，一邊說道：“昨夜王員外家少夫人突然發動，到今早人已昏過去幾次了。不得已來叫人幫忙，師父支了王婆婆過去，所以便叫我送這飯食過來。”

鐘回聽他提起這話頭，雖沒立即轉向程吟，卻仍暗暗留心她神色。她卻仿若未聞道：“如此勞煩小師傅了。回去替我給王婆婆道聲謝，我們明日一早便要動身走了，恐怕不及再見她一面。”那學徒聽了仍不擡頭，只口中答應著便退了出去。

鐘回關門回來後，便向她道：“果真要著急便走麽？左右無事，羅老頭說若是歇滿半個月更好呢。”

“也十天了。在這裏白住著靡費也不少。況我又不是不能動，哪裏就這樣嬌氣起來。”

鐘回聽了便也不再勸她。二人一起坐下便吃了起來。

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