摒退眾人後，糜瓊玉便將程吟推入臥房中，自己反手將門關了，獨自留在了外間。程吟原先以為，她叫自己過來，是有話相詢與她，多半是與鐘回有關。可如今見她如此舉動，雖大感意外，卻也猜到了幾分。

因方才留著看門的丫頭只在外間守著，裏間便未曾點燈。如今外頭已然斷黑，程吟從亮處過來，初時並不能看得清楚，摸黑走了幾步，便夠到前面有一物擋著。程吟站立了一會兒，待目視清楚了，方才看清原來是一架一人寬的絲紗羅屏風橫立在前。

她正要繞過去時，便有熟悉的聲音從後面急切傳來：“你可見著她了？”

程吟此時方才知道，自己所料不錯。糜瓊玉迫不及待叫自己過來，果真是因為鐘回正好在她這裏。她想鐘回必是因糜家突然被查抄，只得從那裏暫行遁去。後來不知怎麽得知了糜家眾人又投身到了蔔仁坊，便過來一探究竟了。

先前在糜家時，鐘回與這表妹雖表面上並不如何親厚，但糜瓊玉對他回護之意就連程吟也看得出來。想他二人畢竟從小一處長大，如今她一個女子孤身落在親戚家裏，鐘回必然是要來看一看的。想到這裏，程吟心中不免感到絲絲落寞。如今她身不由己落在此地，卻無人問津。自己雖一心要走，可一來蔔老太太那裏不問底裏真心看顧，程吟實在不知要如何開口。二來便是要一走完事，也不知要去求告哪個相助於她。便是真走得脫，天大地大，她身無分文，又沒半點本事，便是離了這裏，一時也難尋個妥帖安身之所。

她這裏不回答，鐘回那邊卻急了，便湊到那架屏風後來，沈聲細細又問：“可是有什麽不妥？”

程吟聽他提起氣來說話，方拉回思緒，轉身繞過屏風後答道：“是我。”

鐘回見她竟完好無損站在自己面前來，先是臉上一喜，後又面色暗了暗，滯了滯方道：“你怎麽未留一言便自己走了。倒叫我好一陣著急，以為出了什麽大事。”

因隔著窗戶月色昏暗，程吟倒未發覺他神色變化，方欲將前事從頭說與他聽，忽又想起今日糜氏所言來，猶豫了一會兒，終究未將實情和盤托出，只含糊道：“我那時……突然想起有件急事未辦。因趕著走，便沒來得及與你細說。倒累你無故擔心了。”

鐘回本來還當她或是身不由己，如今聽她這般說，心下便是一沈，半晌才道：“無妨。你既無恙，我便放心了。”

二人默默然皆不作聲。程吟聽他似乎沒別的話要說了，方欲開口，鐘回卻忽然又沈聲提氣道：“有人來了。”不多時窗外廊下果然有人走近前，輕輕叩門，問小姐休息了不曾。原來是巡夜的婆子們見糜瓊玉這裏院門大開，臥室裏漆黑一片，外間倒還亮著，便怕她是自顧睡去忘了滅火燭，故而上來提醒。糜瓊玉答說還和大嫂子在說話，未曾休息。那婆子便回：“時候不早了，一會兒院子落了鎖倒愈加麻煩。小姐若是還有話要說，明日再說與少夫人也是一樣。”糜瓊玉聽了便只得應著。

程吟知道她是客中，怕她為難，便也從裏頭答應了一聲，說是自己拉著姑娘說話忘了時候，這便出來了，嫂子們放心雲雲。那婆子聽了方才不再催促，返回身緩緩走了。

等那幾人走遠，未等程吟開口，鐘回便道：“你無事便好。今日晚了，你早點回去休息，免得惹人無故懷疑。”

程吟知他摸到這裏來，糜瓊玉畢竟是一個未嫁人的姑娘家，又是親戚情分托身在這裏，便是表兄妹，也多有避人之處。想必他是怕不慎鬧出什麽來連累自己表妹名聲，想到此程吟便點點頭允了。回身仍是繞到屏風後開了門出去，卻見糜瓊玉正絞著帕子坐在外頭獨自焦躁著，見她出來，神色未解半分。程吟對她點頭安撫，未有一言便出了屋子。

出了此處院子，程吟便見那幾個婆子仍在門口未曾散去，似是在等她出來後好給院門上鎖。見程吟出來，便有一人殷勤上前，自發自願要送她回去。程吟因好多日子不曾來這裏了，怕自己不記得路，便答允了。

糜瓊玉所居院落雖地處偏僻，但西北角開有一便門，平時掛鎖無人看守。打開後便可通往後街，當初蔔老太太選在這裏，也是方便她隨時探望自己母親的意思。因此程吟居所離此的確甚遠，若沒那婆子引路，未必不會走了彎路。

這婆子是蔔家老人了，人也機靈，見天色晚了，便挑了近路超過去，不一會兒便到了地方。程吟見蔔昀的丫頭尚在院門口等著，便謝過那婆子，吩咐那丫頭給她幾個賞錢後自行歇息去，也不待她答，便自己先進屋去了。

程吟自己梳洗了，換上幹凈衣裙，便吹了燈獨自坐在床上發呆。床上整齊疊放著兩條簇新棉被，想必是白日裏有人拿出去曬過，那被子上日曬過後的香味正一陣陣飄過來。因天氣寒涼，雖火炕未滅，程吟腳便仍另外點著一個炭盆，所以她雖未披夾衣，周身仍是火熱熱的。

今日事雖多，但此刻縈繞於程吟腦際的，竟來來回全是方才與鐘回那幾句話，不知為何，心中竟生出了幾分懊惱之意來。可細思之，二人說的話做的事皆無甚錯漏之處，只是得他相伴一路，最後竟如此匆匆作別，她心中便悵惘不已。程吟想了一會兒，也未得開解半分，漸漸地因白日裏勞累了一天，難免就有些睡意起來。

可她雖然頭昏昏沈沈的，卻總覺得事有未盡，便不願意沖破了陣陣困意去除身上衣衫。瞌睡間幾經掙紮，等她終於扛不住了和衣要睡去時，卻不妨聽見頭頂一聲清脆腳步聲傳來，便立時驚醒了大半。因這聲音極輕，若不是程吟耳力好又未曾徹底睡著，尋常人絕難輕易發覺。因此程吟料定此人功力深厚。所以未知他是敵是友前，她也不敢貿然出去查看。可細聽之下，又覺出不對來。原來這腳步聲似乎並非只出自一人，且頭一陣聲響過去後，屋頂便再無動靜。程吟思忖，這二人必定尚未遠離，怕只是落了地或蟄伏在屋外某處不遠。

這院中心有兩棵西府海棠，已長成參天大樹。此時雖枝葉尚未齊發，但若有人要借著夜色一時藏身，倒是好去處。她想著此時敵友未分，自己雖不敢出去查看，但一味縮在屋子裏，總歸不是辦法。好在她尚未脫衣，便輕手輕腳從床上下來，摸到窗邊，從窗縫中朝外瞧去。

這一瞧倒叫她吃驚，原來這屋外果然便站著兩人。一人長身玉立，雖全身著黑，但並未蒙面，正是鐘回。另一人，倒是尋常打扮並未刻意偽裝，因他一半身子隱在大樹後面，程吟初時只覺得眼熟，再細細回想，不正是白日裏坐在車夫旁那名老仆麽。此時二人各執一把長劍，雖然未曾纏鬥，也未出一聲，卻哪個也不肯先松了手中兵器。

程吟看清二人後，便也顧不得天冷，未披外衣便從臥房中沖了出去。到了院中，她方才看清，鐘回黑衣上似是有點點水漬。再細想想，哪裏來的水漬，怕就是血跡，沾在黑衣上難以顯出而已。她再一回頭，果然看見那老仆手執劍尖上正有猩紅點點滴落。

她看二人皆未叫喊出來，便料定那老仆是有所顧忌，不願意驚動蔔家眾人。她便快步走到二人中間，擋在鐘回身前，對那老仆道：“你莫要再近前了，若要吵嚷起來，此時蔔家無人可保你在此。”

那老仆聽了，嘴唇動了動，終歸是未發一言，但也未動半分。獨鐘回見她出來了，還在身後小聲道：“我方才是不小心中了他的暗算。如今且不必與他多言，你我二人聯手，必能將他制服。”

程吟聽了也不及答他這話，仍對那老人道：“我既能容你明著跟到此地，便沒打算輕易跑了。你此時收手，我便應承下來，斷不會害你無法交差。若你再要傷他，便保不準吵嚷出來，須知到時你主家那裏也不得好看。”

那人想了想，仍未發一言，卻提著那劍飛身翻墻走了。但程吟鐘回都知道，他恐怕尚未走遠。但此時也管不得他身在何處了，程吟只先將鐘回往屋子裏帶。

屋內生著火，到底和暖。但程吟不知道鐘回究竟傷得怎樣，也不敢令他到炕上去，怕過了熱氣反倒加重。好在鐘回雖然掛了彩，但手腳還算靈便，程吟便叫他先坐在床沿上。方才自己梳洗時，壺裏還剩了些熱水未用，她便將那水壺放到床邊炭盆上，回身便先將燈點了，舉在手中細瞧鐘回傷情。

“你放心，並不妨事，不過是肩膀這裏中了他一劍。想必他是留了手的，所以傷得並不深。”鐘回見她神色甚是慌張，便出言安慰道。程吟聽了並不全信，便解了他外衫去看。鐘回外頭罩的是黑色棉袍，裏頭卻只一件白色中衣，那鮮紅血跡正從他肩頭汩汩洇出，將那白衣染紅了半片，讓人看了格外驚心。

程吟見了便立時將身上方才換的白色棉布襯裙扯下大半截來，用力撕成碎長條。再從妝臺上拿了剪子，將鐘回身上衣服剪開大半後，替他包紮起來。因傷口雖不甚深，但卻極長，程吟用盡了布條，仍是有點點紅色洇出來。她急得無法，又想到床上那兩條簇新棉被，便上去用牙咬斷了縫線，將被裏拆了下來，仍是撕成長條，一層層裹在了鐘回肩頭。

忙了半日，不一會兒那水便開了，程吟盡數將其倒在了銅盆裏，將一塊幹凈手巾放進去，待水稍稍溫冷卻略伸得下去手時，她便將手巾絞幹了，替鐘回抹起身上血漬來。二人皆未曾作聲。鐘回見她並不接自己的話，手上卻不曾慢了半分，便只當她是一時嚇住了。加之他雖傷得不重，但到底失了血，便料定自己臉色肯定愈加蒼白不好看，因燭火甚微，自己不說話，程吟便暫且註意不到這一節，他便也沒再作聲，只任她擺弄自己。

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