船開後，二人便漸漸地就此事收了口。其實若不是程吟和鐘回耳力甚佳，又深知姑蘇林家之事，旁人便是從頭到尾聽全了也極難註意二人所議的有什麽不平常之處。

鐘回只是聽他們暗示林相自決頗感意外。程吟卻一聽那人說林家之罪，甚至要不世之功方能抵過，便知道怕是自己一向所慮之事東窗事發了，心中不由得一驚。只因此事甚是機密，除了林相本人，還有蔔昀和自己，她再難想到還會有人知曉此事。

她滿心想要去打聽一二，又怕貿然驚擾了對方，反倒壞事。正想著如何裝作閑閑地去上前搭話，卻突然聽見前頭那人又開口說道：“這次收來的，可都是方家流散出來的東西？”

“可不是，雖並非都是孤本，但方家畢竟是翰林出身，家中所藏甚是豐厚的。剛開始不過是一兩冊流出來，外頭叫價便到了十倍。到後來卻突然多了起來。據說那方家女婿變賣家藏，為的是充作賑濟糧食。如今他倒得了個官，林家卻也因此大禍臨頭了。”

“方家無後，只留一個方老爺，自女兒早亡後神思也不甚清楚，自然是由女婿說了算。如今女婿北上赴任，聽說是方老爺從前的一個故舊照看著方家諸事，可知他家人口著實單薄。其實我看外頭傳的也未必真。東西雖好，但畢竟有限。真的值個成百上千的也不過就那幾冊東西。哪裏件件都能是寶了。”

“如今天下太平，讀書人自有通達門路。你看我這單生意來得就輕松。這買主也不知道哪裏得的信來。可也真是闊氣，一出手便是這個數，且放話說有多少收多少。我們東家因此著急便叫我正月裏就出來了……”

因二人壓低了聲音說話，四周又嘈雜，程吟斷斷續續聽了半日，大約知道這兩人中有一人是書肆的夥計。因先頭蔔昀籌措錢款變賣方家藏書，被他家收走了一些。且似乎有大買家一次出手甚巨，他便受命正月裏送貨至北方某地。且聽他們所議，似乎林家之事露，與方家所變賣之物甚有關聯。程吟不免想起了那本藥書來，心中便突突地跳個不停。她想起蔔昀當初對她所諾，心中本不願疑心到他身上去。可是絞盡腦汁，仍不知道還能如何解釋此事。她早先便替蔔昀計算過，當初他截走糜允所資部分糧食，應該並不甚多。因方家蔔家在蘇家財有限，她便猜測或許是另有富戶捐助方才成行。可如今看來，只怕他為行此事，早已窮盡所有。如此不留後路，不顧風評，卻不是蔔昀素來作風。程吟擔心，他所謀之事恐怕不只透給自己的那麽多。

鐘回因不悉吳音，二人後來說的話便只聽懂了一二。他雖不大明白，卻也隱約知道事情或與蔔昀有涉，否則程吟不會無故突然神情慌亂，心思恍惚。他不知底細不好去勸，要細問時身邊又人多，耐煩了半日，不覺竟然已快到商都了。夥計照例上來詢問下船諸事。問到程吟這邊時，鐘回見她並不答話，便欲替她應了夥計，誰知卻反被程吟擋了。那夥計倒也識趣，並不過分逼問，便草草往後走去問旁人了。

不多一刻船便停在商都花園渡。大約有三分之一的人都起了身，那書肆夥計並他的同鄉也下了船去。鐘回見程吟仍是呆呆的，也不敢深勸。直到夥計上來第三遍喊人，鐘回見四周人少，方才道：“我不是勸你。只是要與你說，你若實在這趟不肯下去，我自然是陪你的。”程吟見他說話，方才回神擡頭看他，方欲答言時，又陸續有要去洛京的人上船來了，一時又嘈雜起來。她想起自己失態，不免自嘲，竟一時忘了鐘回方才對自己所說的話，便抱歉朝他一笑，覆又低頭不語。

客船緩緩開動，不過一刻鐘功夫，到了北邙鄉。程吟看見忽又停船，夥計又在高聲說話，便突然醒了似的起身朝艙外走去。鐘回顧不得問她，只得緊緊跟了出來。二人到了跳板處，程吟也不打招呼，自顧就下了船。

北邙鄉雖是個小地方，但因離商都城最近的花園渡地方狹小，因此貨船倒是在此處停靠補給的為多。且若要走貨入商都城，北邙渡口外便有一條筆直官道往東南直通商都城西門，也甚為便捷。所以就連普通客船，即便是已停靠過花園渡的，也仍會在此小停。

此處官驛便在官道東側，小小一間，比之汴州蘭考自然是小巫見大巫了。鐘回雖對程吟方才舉動仍有不解，但見她如此，便猜測仍是與蔔昀有關，因此也不便多勸。好在她此時行事雖十分不得章法，但鐘回領著她往那驛站走去，一路也還算聽話。

到了驛館，就有個差官上來問話，鐘回亮出文書，他便應聲進去安排了。不一會兒便有此地驛丞出來見禮。鐘回見了他第一眼，便覺得似乎十分眼熟，卻想不起來何時見過了。那驛丞倒著實恭謹。鐘回心下了然，他必是見程吟是商都糧道僉事的家眷，且必知曉蔔昀還兼管著本地驛傳，也算是頂頭上司，所以哪敢怠慢。果然，不過一盅茶的功夫，便另有人依了鐘回所請，備好了良駒兩匹在門外候著了。

出了驛館，鐘回剛要往東南方向去，轉身卻不見程吟跟上來。他只得折返到驛館門口，見她仍牽著馬匹，正面向渡頭獨自發呆。她見鐘回來尋自己，方驚醒似的，卻半晌才對他艱難開口道：“我已將他所有東西交割給了剛才那位差官，叫他明日使人送進城去。你若仍打定了回天水的主意，未免家中記掛，不若此時便各自分手罷。我還需去一趟洛京……辦點事。”說罷也不等鐘回答言，便自上馬往西疾馳而去。鐘回還在原地品她那幾句話的意思，見她竟自走了，便也急急上馬，慌亂中誤蹬了那馬一腳，驚了那畜生，險些將他摔下馬去。他費了好大力氣方才將它降伏，倒把方才那差官又驚動了，出門詳看動靜。

鐘回這一急，倒想起來先前那驛丞是誰了。只因眼前這差官服色裝扮與先前和蔔昀一起被楊杭劫持的那兩名北邙鄉差役並無二致，倒提醒了鐘回，那驛丞不就是當時那兩人之一麽。想必是洛京之圍，他也算是有功，便被提拔了上來做這驛丞的位子了。可是轉念一想又覺得不對。當時顧鈞上表時，並未將這兩人的名字報上去，事後也沒聽他提起過。一般地方衙門普通差役之人，雖食的是公糧，但皆是無品無級的。因此若無功無薦，斷無可能升遷如此之快。鐘回想了想，猜測必是蔔昀在京時將他提了上來。可他為何要如此呢？若說是患難之交，普通銀錢獎賞也就罷了。如此跨級提拔，饒是蔔昀當時紅人的身份，恐怕也必是費了不少功夫才做成的。其中蹊蹺之處必定不簡單。

他一時也顧不得細想。因驛館這些馬匹腳力皆是上乘，程吟這一會兒的功夫早跑得沒影了。他便也急急上馬，往西邊狂奔而去。只留那差官在其身後獨自莫名其妙。

鐘回追了半日，直到日頭西落，方才追上程吟。此時已能遠遠看見洛京城墻了。程吟上次被張秀才劫持之處倒是已經近在眼前了。鐘回見她在前頭放慢了腳步，便也緊了緊韁繩。追到她身旁時，程吟座下那馬只是踱步而已了。那畜牲從驛站那裏便是一路狂奔，未曾歇息片刻，此時許是累了，兩個鼻孔不停噴氣，似乎抱怨方才一路疾馳之苦。

“如此甚好，你若將它累癱了，今日也進不了城了。”鐘回見她放慢腳步，便說道。其實此時天色並未斷黑，只因洛京自上次亂了一通後，宵禁仍未完全解除。這正月裏農商往來事少，城門便仍開得遲，關得早，因此若是此時步行前往，多半是進不了城了。

“你還不快回天水去。乘著正月未過，也算是團圓。” 程吟聽見他追上來，只得又放慢了步子對他道。

“你這是怎麽了。總是一味勸我回家。你若真心要勸，不如便隨我一同回去。”鐘回偏偏只是故作輕松。

“我因自己無家可歸，方才勸你的。你又何必平白打趣我。”

鐘回聽她這話說得奇怪，卻仍是半開玩笑道：：“你不必急著趕我走。上回你趕我走，還記得結果怎麽狼狽。如今我若真走了，恐怕這回更要糟糕。“

“你說得對。的確不能更糟糕了。”

鐘回聽她說得愈發奇怪，實在忍耐不住，便上前拉住她手中韁繩，迫她停下，說道：“是不是還是為了上次一樣的事？你若不願意說，我定不逼問。可你一味自苦，也未必有益。說出來，好歹也可有個計議。你老實對我說，蔔昀是不是做下了什麽事，否則你不至灰心至此。”

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