蘭封是大河最後一彎，過了此地，大河便往東南拐去直入東海了。運河最大支流也在此處交匯大河，因此蘭封渡口碼頭上常年除了商貿貨船不絕外，各色客船也停得滿滿當當。中州郡本是江北第一富饒地方，大河南線多重鎮，除了洛京、商都以外，宋州、汴州各處繁華並不在江南名城之下。且中州郡處四通之地，上接河北四郡一道，下接江南荊州兩道，蘭封猶是中心之中，更顯突出。所以此地雖只是個縣城，人口也有限，但凡是太平時候，民生便不曾虧過。但凡事皆有長短，若是遇上不太平的世道，此地也是必爭之地，自古從無例外。也正因此，蘭封雖大富之時多大虧之時少，卻從未得積累至深，因此始終是個小地方而已。

程吟與鐘回所換乘的這艘船是一條往返宋州與洛京的客船，比她和蔔昀來時所坐的船只要大上許多倍。船上人色各等，甚至還有西南擺夷，東南百越來的客商。這船因體量大，行速只中等。每到一個市鎮，便有上有下。第一日淩晨從宋州開出，中午到達蘭封，下午便到汴州。歇宿一晚後，第二日中午到商都，下午在北邙鄉小停，晚上便可到達洛京。在孟津停船一晚後，第三日便啟程返航。船主據說是洛京富商，船老大及夥計卻大都出身陜州。夥計們在傍晚停船汴州前一一打聽清楚有多少人下船借宿，多少人明日上船，多少人需雇傭腳夫轎夫。到了下船時候，便一絲不亂，雖人多事雜，卻都辦得甚是妥帖。

程吟與鐘回自然是在離汴州碼頭不遠的官驛歇宿。因在船上的時候人多口雜，二人不方便說話，到了驛館，程吟方才有機會向鐘回問起他這趟差事的底細。

“要說詳細事由，連我也不能知道。只怕蔔昀這會子正拿著那公文細看呢。但據我零星聽來的消息，只怕皆是因那彭華在鹿城起了些事端。”

程吟想起他們曾在鹿城的所見，心中不免感到十分惋惜，便略帶激憤道：“他既是避難，豈有無故生事的道理？”

“他原本只是彭果的庶長兄，本事有限，如今看來也無什麽大的見識。老戈欽王在世時並不看重這個兒子。他們東湖雖無什麽嫡庶之見，但彭果畢竟是這邊嫁過去的公主所出，所以這彭華自己是知道自己並無什麽機會的，素來倒也安分。這次只因底下人怕擔事，才將他擡了上去。他一時慌了神，一戰未出，便將大隊人馬往深山裏拉，除奔逃潰散了一小半外，因饑渴疲乏之故折損的也不少，士氣本來就委頓。再加上鹿城地方小，供給有限。東湖戈欽部這幾年錢糧充足，民間風氣漸漸也奢靡了起來。這些官兵大約出身富足的也不少。這麽多少爺兵耗在鹿城，哪裏有不生事的道理。如今既然急招蔔昀赴任，我們雖不知道底細，但一定不為別的，只怕還是令他急速籌措糧草北上。”

程吟聽了，便嘆口氣說道：“這大隊人馬竟然全無用處，倒還要靡費資材養著他們。”

鐘回也點頭嘆道：“不但沒有用處，反倒還添亂。本來北地好好的，塔塔也不敢生事。如今鹿城亂了起來，他們自然想要順勢撈些好處。只是苦了翀光君和邵用。聽說駝城守將到任後，便將邵將軍派往鬼方。他雖是那裏出身，但奈何巧婦難為，眼看著河對岸鹿城亂成一團，卻無令不敢擅出，也恐壞了大局，如今只怕是幹坐著急罷了。”

“朝中將兩位顧將軍調往京師，原是為的東湖情勢不穩。但雁陽關和薊州安平多年，這些將領自然是保守行事，無令不敢輕易作為。只是若是鹿城真的有大變，不但鬼方駝城危矣，連平城也難保固若金湯。顧家在這一線多年經營，只怕一朝成空。這消息若輕易散出去了，河東百姓怕是人人自危。”

鐘回聽了便冷笑道：“調他們去東北邊境只怕也不單為的是東湖情勢不穩。你想陜州平亂，該嘉獎的早都嘉獎了，若真的出自信任，讓他們兄弟二人出任京防，早就該明旨下來了。非要等到東湖出事，彭華出走鹿城，才想起來這一出，便有令人品味之處了。”

程吟經他提醒，方才覺出一絲來，便呆呆道：“他們早料準了京師及薊州並無兇險，怕的是顧家在北邊經營多年，難保與鹿城那邊有勾連。所以才急急地將大小兩位顧將軍調離。其實若有人肯動尊駕去駝城鹿城一看，不難察出軍民一體的風氣若何，便再難起了這些小人心思。”

鐘回聽了，點頭蹙眉道：“正是這樣。且你細想從陜州到洛京這檔子事情，本來上陳下達便頗耐人尋味。後來雖辦了原來陜州主事的人，中州郡守卻連個失察的罪都未擔。你想駝城領的是哪裏的供給？再加上前邊顧鈞在駝城早有過遇事不報的前科，上頭豈有不疑心之處。我早說過，朝中不少人以小人之心度君子之腹。只可惜吃閑飯動歪心思的人多，辦實事行端方事的人少。如今若從私論，畢竟漁雁山和薊州情勢尚好，不必替他們兄弟二人擔心，從此也可令那些頻繁動心思的人自煩惱去。可若從公論，將來遭殃的怕不止一郡一州而已。”

二人說了一刻閑話，甚覺頹喪，加之第二日開船的時候甚早，便隨便用了些晚飯早早各自歇息去了。

回至房中躺到床上，程吟方想起一事來，想要再去問鐘回，卻無奈天色已晚。她見被褥並不如素來常用的厚實，便和衣自去睡了。到了午夜時分，卻一時熱醒了，額上微微一層薄汗，手心也熱了起來。如今尚且是正月裏天氣，也未點著碳爐，這一年多來倒是頭一次如此，因此心裏便暢快不少。想到自那日從道院出來後，自己雖沒與旁人多言語，吃穿用度卻也處處留心，竟這般快便有這效驗，果然那張道士不是凡人。一喜之餘，便再難入睡，等了一刻，仍是毫無睡意，程吟見窗戶紙已有些發亮了，便索性起身梳洗起來。

不多時程吟收拾好了便出去買了些粗糙飯食，不一會兒鐘回也出來了，見她周身齊備，便道：“你怎不來叫我早起，獨自一人吃什麽好的。”

程吟舉了舉街面上買來的還剩下的小半個饃饃道：“你若還要，取些碎銀子與我，給你拉一車來。”

鐘回看了一眼她手中所食，搖了搖頭，自拿出錢來叫一旁的差役另去備食，一邊見她難得調皮，便笑道：“昨日還喪氣連連地話也不願意多說，怎麽今日竟然如此高興起來。”

程吟聽了，便將昨日晚上手腳發熱的事情與他說了，另外還謝了他薦了個好大夫。鐘回聽了，猶在狐疑，便叫她伸出手來與他診脈，二人不聞一聲坐了半刻，鐘回方才收手皺眉道：“這老道士竟然有些意思，果然通暢些了。只是這也奇怪了，不過幾日的功夫，藥也不曾用什麽，竟然如此就好了許多。”

程吟知他心中所慮，卻也不想多說，便故意岔開道：“管它怎麽回事，這總是好事。我還有一事想問你來。今日到了商都後，你可有什麽打算？”

鐘回聽她這樣問自己，便斂了笑意道：“於情我是托賴了顧將軍才走這一遭。但於理除了送信外無它事。從公論，我無職無名，不便管；從私論……我也想要問問你，如今走到了這步田地，是否已忘了來時路？”

程吟聽了，默然不語，半晌差役送來了鐘回的飯食，見他仍未動筷，程吟便緩緩開口道：“我自然不敢忘記。只是這一路生了許多牽絆，再難如從前那般無懼無畏了。”

鐘回聽她如此回答，便莞爾道：“我不過隨意問問，你不必認真。今日到了商都，且看看蔔昀那裏有什麽難為之處，若無事我便先回天水一趟。畢竟出來大半年了，老人家那裏也要有個交代。之後便仍是回京去，完了這趟差事，顧家那裏也得有個交代。此後……再說吧，也不必急在這一時。”說完便埋首於眼前飯食了。

程吟早將那半個饃饃吃完了，因未喝水，似乎有些發幹，梗在喉中，甚是難受。一時煩躁，她見桌上有一壺茶水，便擡手要去倒。鐘回瞥見她動作，便攔道：“大早上的吃什麽隔夜冷茶。”一邊便叫人另泡茶上來。

二人飯畢便從驛站出來仍上了昨日那船。此時天色仍早，船上只坐了三分之一的人。因天氣陰沈，大家便都在艙內坐著閑聊或自用幹糧。其中有兩個商人打扮的人操著吳音說話，因鄉音親切，程吟便格外留心。

一人道：“你們東家這次可收了不少好東西。其實何必急在一時，等開了春再出來也不遲。你家娘子怕是要生了吧，倒在這年節時候把你們夫妻分離。”

另一人便輕笑了回道：“正是要多掙幾個錢回去。我家已經三個兒子，這一個若還是兒子，今後入學成親所用的出項還多了去了。”

“若不要光耀門楣，能寫能算就罷了，入學求問倒也不必苛求。書讀多了又有何用？你看姑蘇林家如今這下場，還不如不曾有過那些學問。”

那人聽了，便故意壓低了聲音問道：“說起來，林相果真是自己結果的？”

“外頭都傳成那樣了，他還有什麽面目再活著？只可惜了他家兩個兒子，怕是要受牽連了。幸好一個女兒聽得說年前做親，給了在陜西守駝城的顧小將軍。若再等幾個月，怕是這門親事就難了。”

“所以兒子還是要靠自己。林家老大聽說在京裏已經當了大官的，也沒聽說就怎樣。”

“那是京裏離得遠。這樣大事情，當官的哪肯上報去觸這個黴頭。若等民議上聞天聽，不得要個一年半載的。你且看著，多則一年，少則半載，林家必敗無疑。”

“也難說，若是顧將軍再立新功，上頭念及姻親這一層關系，也許網開一面也不一定。”

“除非是不世之功了。可如今天下太平，哪裏來的機會呢。”

“這也難說，昨天那皮貨商人不是說北邊最近也不太平麽……”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）