林媛媛聽了程吟說的話，便頹然道：“我早知你會如此回答。前日憫風辭官，連詳細緣由都不肯與我二哥說。我便勸他莫要辜負了憫風為你們父子和睦的心。我二哥卻仍煩悶難解，竟與父親當面起了齟齬。可父親縱然親口說自己有幾件事的確後悔一生，卻言之鑿鑿從未妄行過背倫害人之事。此生惟一所愧的，便是對程家——他對我二哥承認，當年累你父親獲罪，致其早逝，牽連家人流離失所。等想要補償時，卻已遍尋不得故□□兒之蹤跡了。我今日說起這些，並非要為父親辯解，只是仍心存幾分僥幸罷了。你既然不肯說與我知道詳情，想必是為了我好。你且放心，今後我再不會提起此事來。”

程吟心中雖嘆她冰雪聰明，一點就透，但對她所說林相之言，卻並不全信。只因父母對子女，向來是最不肯透出分毫不堪來的。程吟雖然不知道憫風為程家翻案的詳情，卻也明白沒有一番角力，林相是決計是不會上書自罪的。否則程家事情已然過了這麽多年，他若真有心，何必等到今時今日再行此事。只是林媛媛待自己如此用心，程吟不忍心當她面揭穿這一層罷了。

二人就此丟開了這話頭，只故作閑閑說起了自分別後各人所歷來。程吟講起自己隨送親隊伍媛入京，便問道：“說起來，你若急著找我，既已到了你大哥家裏，使人給鐘回遞個消息便可。即便開始你不知我已入了京，可自我們這一趟從洛京回來，日子也不短了。怎麽就沒想到托人往糜家送個信息？反倒等到今日這樣大日子？也虧得是你，誰能料到新婦進門第一日便學著從外頭攜私帶人進來了。“

雖知她故意玩笑，林媛媛聽了仍有些不好意思，便解釋道：“你有所不知，糜家雖是我外祖，但我們兩家往來卻並不多。從我母親這麽多年才頭一回見到鐘回這個外甥便可知了。皆因我母親當年並非糜氏嫡出之女，未出閣時並不受家裏重視。嫁來姑蘇後雖與天水那邊每常也有些書信往來，但那都不過是虛禮應付，只為了全彼此的臉面罷了。我門兄妹三人自小便從不曾聽母親多提外祖家事情。因此我到了京裏，哪裏去提起這話來？不瞞你說，我來後初聽二哥提起，說大哥竟似是與京裏糜家頗有些往來的，還吃一驚呢。且即便我能送出消息來，到底是你來還是我往呢？仔細想想都不妥當。若要等到過門以後再提這事，一則我聽說蔔昀不久便要赴任去了，想來你定是要跟了去的，我就怕就此錯過了。二則我孤身一人到這府裏來，姑婆叔嫂的脾氣秉性一個都未得摸清楚，焉知到時候是個什麽光景。因此便趁你往這裏來的機會，小小使了些手段，誆誆身邊幾個仆婦罷了，原不值一提。”

她雖這樣說，程吟卻知道其中必定還有許多自己不知道的事情。此外她想起在天水時，糜大夫人曾給她看過與林母之間書信。其行文確實言辭冷淡，並沒什麽推心置腹之語，但也不吝與糜家互通消息。她不知林母底細，不便多說，便對媛媛點點頭丟過這話。只是她聽媛媛口氣，似乎初作新婦心中惴惴之意甚巨，程吟便和她說起當初和鐘回在駝城大營所歷，後又寬慰她道：“我知你因是新婦面薄，但也不必太過拘泥了。顧家雖是世家大戶，但畢竟三代皆是從軍旅上出身的。別人我不敢說，單顧將軍而言，他並不是那等輕薄紈絝之輩，仗著家裏權勢，便恣意行事。我與他兩次交接，深知他也並非那等坐著高位便不知別人冷暖的薄心冷性之人。但凡是真心為他籌謀的，他定不會辜負。因此你不必行一步看三步的，反倒要叫人平白寒了心去。”

程吟知道她年紀輕輕便遠嫁此地，待顧鈞婚後赴任後，又要孤身一個鎖在這深宅之內，心中也著實憐惜她，便有心要寬她的心。只是天色已是不早了，且還不知道外頭是個什麽景況，自己便也有些心神不定。林媛媛觀她神色，雖心裏仍不舍她，卻也只得放她回去了。

二人作別後，程吟仍是守在屋內，待媛媛與等在門外的丫頭回了北邊正屋，方才輕身從這廂房裏出來，仍從來時側門出去。那小丫頭還在門後等著，見她出來，便快步領她一路往後頭走。繞過幾處房舍後，很快便到了大門照壁處。小丫頭甚是機靈，到門房叫了幾聲哥哥，來時的馬車便不知從何處趕了過來，停在了大門外。小丫頭扶著程吟上了車，站在車邊陪她又等了一會兒，墩兒便與初時跟著出來的媳婦也來了。

那媳婦因出來得晚了直告罪，程吟也不多言，只略寬慰了幾句，便叫車夫往回趕去了。行到不過兩條街，身後便有馬蹄聲傳來，車夫不知何故便把車停了。因只墩兒陪她坐在車裏，那媳婦便隔著車門說是公子們從後邊趕了上來。程吟聽了便掀了簾子看外頭，看見程哦騎在一匹高頭大馬上，手中卻握著兩條韁繩——原來身邊還有一乘空騎。正自不解時，程哦便開口對她說道：“鐘回喝多了，和蔔昀在一匹馬上呢。”

程吟聽了便起身從車裏出來，果見二人共乘一騎，因鐘回身子直不起來，倒把個蔔昀別扭得臉色鐵青。程吟忍了笑意，便招呼馬夫將鐘回扶了下來。程哦也下馬來，二人一起將人送到車內躺好。因地方狹小，程吟便命墩兒在裏頭好生看著，馬車行起來仔細別撞著了他頭。自己卻下了車來，便作勢要上程哦身旁那匹馬。

“你穿得又不多，別再著涼了。過來，我帶你一起回去。”蔔昀見她下車要騎馬，臉上方回了回神色，伸手向她道。

程吟看鐘回那馬甚高，憑自己之力怕是上不去，要人幫忙也不好意思。於是便點點頭，抓著蔔昀的手便上了他的馬。待程吟在自己懷中坐好，蔔昀便不發一言策馬先走了。只留下程哦呆立原地，還要獨自看著一馬一車。

因半夜街上人少，等離他們遠些時，蔔昀便策馬狂奔了起來。行了半日，程吟覺出了不對來，便問他道：“你這是要往哪裏去，再不掉頭，過了亥時，內城各處城門一關，我們便回不去了。”

“回不去便宿在外頭，橫豎身上銀錢帶得足夠。”

程吟見他話說得無理起來，便回頭湊近他身上嗅了嗅，果然有酒香混合著淡淡麝香味散入鼻中。程吟是知道他酒量的，今日就算是克制得好，只怕他此時心中糊塗也並不下於鐘回。

不過蔔昀雖不甚清醒，說的話卻並非是和程吟隨便玩笑。顧家本就在皇城最南邊，二人踏馬穿過幾條街後，不多會兒便到了安化門前。這安化門乃是內城南邊三門中最靠西的一座。太學便坐落在距離此處不遠。學內泮池旁建有高閣一座，敕號文星。雖是前朝遺存，卻在承華初年時便重新修葺過的。此時天氣雖冷，但好在晴朗無風，只有些薄霧，所以程吟並不覺得冷。

外城比之內城更要安靜。尋常百姓日出而作日落而息，雖是年節時候，也不得整夜消遣。因此二人出了城門一路走來，除了兩個更夫路過，竟未見一人。因過了城門以後，蔔昀放緩了速度，程吟便趁機探出頭來向蔔昀身後文星閣望去。只見弦月高懸，除了紫微星與之交輝，眾星盡皆暗淡無光。因這日方才初七，月形未滿，孤孤高高掛在文星閣上方，那月鉤恰恰正對著高閣檐尖一角。月光透過薄霧，顯出三分朦朧七分靜謐，倒把這天下學子向往之地也襯得可愛生動了起來。

“早說了銀錢帶的足夠，你怕什麽。此刻便是飛奔去天涯海角也使得。”蔔昀因她探頭探腦的，撓得他脖子癢癢的，便開口說到。

程吟聽他語氣，仍是半醉半醒的，心裏覺得好笑，便忍不住打趣他道：“哪裏是怕了。我是看這霧竟這麽起來了，想瞧瞧你眉毛頭發掛了白霜不曾。”

話剛說完，程吟便覺得周身一緊，頰邊淌過一陣溫熱，就有蔔昀低低的聲音從耳邊傳來：“若是到了須發鬢白時候，你可願與我永相沫？”

此時四周除了座下馬蹄踏踏聲傳來，程吟便只聽見自己心鼓敲個不停。他二人雖未有媒妁之說，也無父母之命，但各人的心思都心中透亮。蔔昀這一問，若不是借著酒力，怕是再難出口的。程吟正要答他時，卻突然從身後傳來隆隆鼓聲。因那聲響實在是大，街邊人家便漸次亮起了燈。有幾個壯漢便先推門出來查看，街上一時就嘈雜了起來。

程吟原先以為那是鐘鼓樓的報時，仔細想想又覺得不對。京師鐘鼓樓報時與別處類似，每日戌時起更寅時亮更，皆是先擊鼓後敲鐘，外城門聞鼓聲方開閉城門。但二至四更則只敲鐘不擊鼓，內城安化、明德、啟夏三門聽到鐘聲三更關門，開門也是五更。程吟從顧家出來時，大約是亥時末刻，尚未到三更，否則二人方才過不了安化門。因此若是鐘鼓樓報時，必定是只敲鐘，不擊鼓。且京師鐘鼓樓，地處內城中皇城以北，就算是真的擊起鼓來，他們在南邊也不會聽得這般清楚。

眾人正在狐疑時，卻突然見城樓內不遠處有火光沖天。雖天色暗了，但程吟借著月光卻仍看的清楚，文星閣高高的塔尖上有濃煙不斷湧出來。蔔昀此時酒已經清醒了大半，也為眼前景象所驚疑不已，口中便喃喃道：“文星閣竟然走水了。”

作者有話要說：

果然主角名字不能太相似，才發現“蘇圭”一章竟多處將林鐘、鐘回兩人名字寫反了，20190110更正~~

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