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第一百五十二回

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第一百五十二回

明昌郡主走後, 吳熳夫妻也命人打點行裝準備離京,恰逢賈元春誕下的小公主百日,因著甄老太妃孝期不好大辦, 但應有的賀禮當是要有的。

慕哥兒百日、周歲,賈元春皆有“賞賜”, 怎麽也該還回去,吳熳遂比著“賞賜”備下一份厚禮, 送往榮國府, 由榮府一並帶入宮中,而後便未管。

又著人送了王熙鳳一份才俊名單,並介紹了一位好保媒的夫人, 便一徑往寧州去了。

卻說賈母和王夫人自宮中回府後, 洋洋喜氣盈腮,宣告府上眾人,明年又許省親了, 又可迎娘娘歸家以享天倫。

只一聽這消息, 有人歡喜有人愁。

甄老太妃喪期, 禁一年筵宴音樂, 大觀園中小戲子散作丫鬟, 教習亦辭去, 賈璉又裁撤了大批家下, 如今場子撐不起、伺候之人亦不夠數,更別說這幾年府裏寅吃卯糧, 實在無錢可用。

賈璉為難, 賈政不理俗務、賈寶玉不知事體俱是沈默。

許久不得結果, 亦不是辦法,王夫人便隱晦提醒賈璉, 可像蓋造大觀園時那般,再行一回事。

這可惹惱了賈璉,“太太不知,那年打的饑荒,侄兒到現在都還未拉完,這府裏時不時就來上一二亂七八糟的人讓我還情,這外頭隨處可聞我榮國府仗勢欺人、倚強淩弱,偏府上得了人家的好處,我有苦不能言,如今再來一回,便是拿侄兒的官兒作抵,稍有差池,侄兒可就作平頭百姓去了!”

賈璉甩袖,別過臉去,此法怎麽說都不依。

王夫人被小輩羞得青了臉,一時不說話了。

賈母沈默半晌,開口道,“便將我的梯己拿幾箱子出去罷。”

“老太太不可!”

賈母話音才落,賈政便阻止道,若真是動了老太太的私房錢,怕是要羞死人了。

後他咬了咬牙,道,“這親,不省也罷!”

賈母、王夫人卻不依,賈母道,“糊塗!這可是天大的恩賜,豈是你說不省就不省!”

商議無果,賈母又乏了,眾人便退了出來。

王夫人還欲尋王熙鳳,命她勸一勸賈璉,卻聽賈璉道,“府上全部現銀都在銀庫裏,二太太派人取了,籌劃著用罷。”

言下之意,他便撒手不管了,亦不打算從別處湊銀子。

王夫人氣急又不能像未襲爵時那般使喚他,只得無奈作罷。

賈璉便同王熙鳳回院子去了。

路上,王熙鳳問賈璉,“二爺,也讚成不省親?”

賈璉道,“哪兒是我讚不讚成的事兒,是咱們省不起。”

娘娘封妃這三四年,他們夫婦好處不見,官中銀子卻是大把大把往宮裏和那些太監手裏送,且不知甚麽時候是個頭,賈璉嘆氣。

王熙鳳亦嘆息,闔府上下沒人比他夫婦二人更知境況艱難了。

另一頭,王夫人直與周瑞家的道賈璉“糊塗、沒遠見”,又尋吳新登家的來問,原是銀庫中只剩三二萬銀子,比之省親所需,確實杯水車薪。

那頭老爺又不許用老太太的梯己,王夫人實在犯了難,周瑞家的湊近道,“不如太太私下尋鴛鴦來問問,為著娘娘,老太太必定願意的,只不叫老爺知道便行。”

王夫人果然如此行事,鴛鴦打發人運出來五六口箱子,只粗略一算,尚且不夠,王夫人垂眸想了想,命人分別去了一趟寧府、王家說明情況,又令人將甄家送來的箱子提出來幾口來,並著賈母的份兒,悄悄運出去當了。

寧府中,賈珍尤氏及賈蓉尚在鐵檻寺守靈,只餘秦可卿在府裏看家理事,接了王夫人的話,不敢擅專,即派人去請示賈珍和尤氏,賈珍回話讓她拿五萬兩送過去。

秦可卿當即著人送了來。

幾日後,王夫人將所得之銀攏了攏,已有三十餘萬兩,正捏著手指一項項點算可夠用時,麻煩上門了。

錦衣府番役圍了榮國府,賈政尚在衙署當差,賈璉帶賈寶玉迎了出來。

只為首的乃當日清虛觀內的蔣千戶,賈寶玉一見人便煞白了臉,說不出話來,獨餘賈璉一人應付。

蔣千戶也不浪費時間,命人將東西呈上,一疊厚實的當票並幾箱珍寶玩器,其隨手取出一個美人瓶將底部呈給賈璉瞧。

賈璉瞧見上頭的印記,心一驚,此乃甄家的東西!

他又側目看向當票,取來一張細瞧,這些東西是從他們府上出去的,當期便是這幾日。

連續翻看幾張後,他心中只剩一個念頭,完了。

蔣千戶道,“有人從當鋪中買到了甄家大批古董玩器,心生疑惑,查了查,才知是從貴府上流出去的,便至我們錦衣府告貴府藏匿犯官財物,趙堂官請示聖上,聖上便命錦衣府查辦,賈將軍,多有得罪了。”

賈璉無奈,命人到後院,令女眷孩子都移至榮慶堂,好讓錦衣府抄檢。

皂衣番役隨即一湧而入,賈璉陪同蔣千戶坐在中堂之上,面如死灰。

兩刻鐘後,賈政方得了消息趕回來,聽完賈寶玉敘述,連連後退,喃喃自語,“不可能。”

榮慶堂內,王夫人驚慌失措、冷汗淋漓,為何這般巧,她實在無奈才動了一些,為何就讓人拿住了把柄!

須知哪裏來的巧合,不過被吳家盯上,就等他家犯錯罷了。

賈母已被氣得上氣不接下氣,手指著王夫人鼻子罵她目無王法、眼皮子淺,其他人大氣不敢出,亦不敢勸,害怕些的已用帕子捂嘴嗚咽起來。

半個時辰後,錦衣衛提著幾口箱子至榮禧堂,道是從王夫人私庫中抄出的,當票、銀子、甄家珍寶玩器都有,蔣千戶賈璉賈政,“賈大人、賈將軍,另有賈二夫人,煩請三位隨我們走一趟錦衣府罷。”

賈璉三人只能去了。

榮府中,錦衣府封鎖各處財物,不許人四處走動,女眷孩子便都拘在榮慶堂內,王熙鳳讓平兒抱著哥兒,自個兒摟著巧姐,瞧著這滿院哭聲的場景。

刑夫人去歲才遭了一回抄家,如今又受牽累,又驚恐又生氣,便指桑罵槐起來,竟是連賈母都不懼了。

賈母並二房之人皆神色晦暗。

王熙鳳難得笑出聲。

外頭,林家林如海得了消息,一面為賈政夫婦與賈璉探聽消息並打點獄中之事,一面讓黛玉為榮府送些物資補給,也算略盡綿薄之力了。

王子騰亦盡力為妹妹妹夫周旋,只無濟於事,險些受到波及。

此案,錦衣府出面又證據確鑿,審得極快,不過幾日,事情經過便呈至皇帝面前。

皇帝不知想的什麽,嘆息一聲,朱批下筆。

榮國府即得了消息,賈政治家不嚴、縱容內幃婦人藏匿犯官財物,革職抄家,王夫人徒三年;賈璉因與賈政同房各?,且未參與,特赦無罪,而賈元春因母家牽累,降妃為嬪。

旨意下,錦衣衛便大肆動手,賈政、王夫人、賈寶玉、趙姨娘、周姨娘等的院子被搜刮個幹凈,幾人名下的仆人陪房亦被鎖走,當街發賣。李紈因是節婦,不在抄家之列,私房、嫁妝得以保全。

賈政賈璉歸家之日,林黛玉買下了賈家被賣奴仆,王子騰以錢贖罪,將王夫人贖了出來,一齊送歸賈府。

不過十幾日功夫,家中幾經巨變,賈府上下不論主仆相擁而泣。

王夫人捶胸頓足,後悔不疊,賈寶玉及眾陪房忙忙拉住,勸解許久。

王熙鳳當下讓各人回各院,整理調息。

次日,賈璉請示過賈母後,將家中出過力的老人,整家整家恩典放了出去;凡十八以上的丫鬟也都退了身契,許他們自家人領出去過活;除去尚在吃奶的哥兒,姑娘、小爺身邊的奶娘也都放出去,一回子清退了大批人口。

鴛鴦、司棋等都在此列。

鴛鴦向賈母哭撲過去,“老太太我不出去,老太太在一日我伺候一日,老太太升天,我也陪著去!”

其他人如琉璃等亦是如此表態,賈母挨個摸了摸她們的臉,又散了些衣服首飾給她們,只留下了鴛鴦和幾個小丫頭,便都遣走了。

司棋心有所屬,又舍不得迎春,哭了一番,終是讓迎春勸走了。

賈寶玉房裏丫鬟最多,年紀也不到,家人得了恩典領走了幾個,還剩下十餘個,姑娘們不想走,賈寶玉亦舍不得他們出去,但他深知家中抄了,他養不活這麽多姑娘了。

林黛玉適時出現,帶走了晴雯四兒芳官等,留下賈寶玉沾過身的襲人、麝月、秋紋、碧痕、紫鵑,繼續伺候他。

王夫人身邊的人,賈璉沒過問,畢竟是王夫人的陪房,自由她養活,留下也好、送回王家也好,或是直接放出去都行,只要不讓他出口糧便可。

家下走後,三春、寶玉亦從大觀園中搬了出來,只留守園及打理之人,人員又精簡了許多。

賈政靠著女兒好容易才到三品學政,並未做出實績,便成了閑人,難免灰敗,好在寶玉官職尚在,便整日讓家下護衛教授起寶玉騎射功夫,日日訓練,只等十六歲入職後出人頭地。

賈寶玉苦不堪言,又兼祖母父母眾望加身,更加煎熬痛苦。

王夫人關了門整日吃齋念佛,輕易不出門了。

如今,才是一切倚仗長房,而賈元春明年省親之事還未有著落。

一切塵埃落定,賈母大病一場,王夫人沒了誥命,不能進宮了,只得王熙鳳走一趟,賈元春道不省親了,這事兒方算完了。

誰能想到,原是合家歡喜之事,竟遭了如此一場禍事,賈元春自責難忍,對著王熙鳳便落下淚來,王熙鳳陪哭了一場方回。

又說其他藏匿甄家財物的幾家,俱被榮國府的極速敗落驚出一身冷汗,忙不疊將東西藏得更深或直接銷毀了。

賈珍亦如此,因守靈逃過一劫,規規矩矩向賈敬靈柩磕了好幾個響頭。

消息傳至寧州,胤礽向吳熳道,“賈家無用了。”因而皇帝下手了,寧府也快了。

至於賈元春,幸而她誕下的只是個公主,否則性命難保。

吳熳接過信件仔細瞧了瞧,諸人命運已變,雖說不上好,但也比原著中或流散、或消亡的結局好些。

放下信,吳熳心境轉變,正式踏入修途。

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