石子
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石子
辛巴沒有見證“神跡”降臨的一幕。
他剛去醫務室探視過傷者。金牙被送去島外療養了，另兩名囚犯自然沒有這種待遇。
醫務室裏，林恩的腿上依然綁著厚厚的繃帶和夾板，整日倚在床上看書。阿蘭的手傷正在緩慢愈合，但心靈似乎與那兩根斷指一樣永久損壞了。可以清楚地看到，恐懼、陰郁和自我厭惡正緩慢侵蝕著他。
辛巴不由想起初見他的樣子：年輕人金發如麥浪，眼珠湛藍清亮，生著雀斑，看起來一派天真。如今青春鮮明的顏色迅速褪去，頭發變得油膩枯黃，雙目呆滯無神——不知為何，阿蘭·杜布瓦的模樣竟越來越像毒牙，仿佛陰魂不散的死者正逐漸在另一個人身上覆活。
每念及此，辛巴便心頭郁結——他還是沒能救得了這個無辜的年輕人。
離開醫務室後，他往卡迪夫的牢房走去。
公爵死後，卡迪夫開始深居簡出，連主教親臨都全無興趣。斯賓塞等人從早到晚盯梢，沒發現絲毫異動。
卡迪夫在醞釀，或等待著什麽？
辛巴一路思忖，進門就見卡迪夫奇形怪狀地趴在地毯上，身體扭曲折疊。
兩人對視幾秒，卡迪夫從容地拆開身軀和四肢。胯骨突然發出一聲清脆彈響，他的臉色頓時不那麽從容了。
“瑜伽。”卡迪夫解釋說，“起源於印度，有上千年歷史，是一種追求身體、心靈與精神和諧統一的運動方式。”
“喔。”辛巴假裝沒註意到對方忍痛的表情。
他的目光移到四只木箱上，那裏裝著卡迪夫的寶貝書信和信物，往常總是上鎖的，這會兒卻敞開來晾在那裏，露出裏面裝得整整齊齊的胡桃木匣子。
辛巴：“這是？”
卡迪夫還沒來得及回答，兩個老頭兒突然邁進這間牢房。辛巴認出其中一個來，那人發頂稀疏，眉毛和胡子卻異常茂盛，花白的胡須遮住嘴唇，顯出一只碩大的、紅彤彤的酒糟鼻，是負責給聖米歇爾堡運送物資的老喬治。
老喬治也朝辛巴瞧了好幾眼，似乎覺著眼熟——辛巴曾在鎮上的小酒館向他打探過消息。好在另一個老頭拽了老喬治一把，引走了他的註意力。
“這位就是卡迪夫先生啦。他要往外頭郵寄大件，瞧瞧，你的車子還裝不裝得下？”
卡迪夫指著四只敞口的大木箱。“就是它們了。裏面都是書信，沒有精細物件，不怕磕碰。不過，這些書信對我個人意義非凡，絕不希望半路遺失。”
他打開幾只木匣給兩個老頭驗看了一番，表明裏面不存在任何危險或違禁品。接著，從內袋裏取出幾只磨得發亮的舊鑰匙，從中挑出一把金色的，將四臺箱子一一鎖好。那些箱子是定制的，可以用同一把鑰匙開鎖。
老喬治繞著箱子走了一圈，估摸著馬車的空間，又蹲身掂了掂分量。
“返程得拉紗錠呢，一次裝不了這許多，起碼要分兩趟。”他撚著胡子問：“寄去哪裏？這大家夥，郵資可不便宜。”
“寄到巴黎的郵局，一位朋友會幫忙領取保管。”卡迪夫遞過一個開口的信封，“裏面是錢和地址，除去郵資，剩下的都歸您。拜托啦。”
老喬治往信封裏瞄了一眼，大胡子裏的酒糟鼻頓時紅彤彤的，熱情道：“交給我，管保萬無一失！”
另一個老頭看得眼熱，忙道：“回頭我叫人把這些箱子擡去運輸室，得用起重輪從斜坡運下去。”
卡迪夫笑著遞過另一只準備好的信封。“羅姆老爹，勞您費心了。”
羅姆老爹，便是在監獄入口處看門房的老頭，身兼信使的差事。老頭將鈔票塞進口袋，喜不自勝。“這有什麽，隨時聽候您的差遣！”
卡迪夫笑道：“正好有朋友在這兒，不如兩位和我們一起用些茶點？”
羅姆老爹：“哎呀，可惜啦，這會兒得趕去給典獄長大人送信呢！”
卡迪夫：“大人不是在參加彌撒嗎？”
羅姆老爹狡黠一笑。“不然也不會先來這兒找你了。現在得去教堂外頭候著了，大人吩咐過好幾回，這封信務必第一時間帶給他。這就告辭啦！”
辛巴敏銳地追問：“什麽信這麽緊急？”
羅姆老爹已經拽著老喬治走出門去，邊走邊答：“法院來的呢。”
那麽，瘟神的判決結果出來了。
辛巴不由看向卡迪夫，正巧，卡迪夫也在看他。兩人對視了幾秒，卡迪夫笑了。
“我想起來，辛巴，你還欠我一個答案。”
“你還欠我一個問題。”
“那好，這就還上——你好像很在意那封信，為什麽？”
“這個麽，”辛巴一笑，“就算不問我，你也會很快知道的。裏面是一封判決書。”
“誰的？”
“馬斯蒂夫。”
卡迪夫便不再言語。辛巴指著那些箱子問他：“怎麽要把你的寶貝寄走？”
卡迪夫促狹道：“免得再被人搜查。”
話說到一半，外面卻突然喧嚷起來。兩人來到走廊，朝窗外看去，見有人吶喊著四下狂奔，有人對著教堂不住跪拜，他們哭喊著“神跡”、“聖米歇爾”、“顯靈”之類的字眼，不論犯人還是獄警，個個如癡如狂。
辛巴心頭咯噔，直覺這場鬧劇跟蜘蛛有關。他看向身邊的卡迪夫，對方臉上似乎只有純粹的好奇。
辛巴跑下樓，迎頭碰到了斯賓塞，後者臉色通紅，腳步虛浮，像喝了兩打烈酒，大著舌頭對辛巴道：“啊！大人找你！”
辛巴蹙眉。“這是怎麽了？”
“神跡！神跡！”斯賓塞舉起雙臂，仰首朝向堡壘至高處——教堂穹頂的聖米歇爾雕像。
辛巴掰過他的身子，雙手有力地按在他的肩膀上。“什麽神跡？”
“聖物！我親眼看到……”斯賓塞流出眼淚，“在神像的手中，握著從天而降的兩件聖物！”
看來，蜘蛛還是如約歸還了聖遺物。
卡迪夫一直好端端地待在牢房，歸還聖遺物的，又是誰呢？
難道卡迪夫另有幫手？或者說……蜘蛛另有其人，卡迪夫才是那個幫手。
不及細想，辛巴趕到教堂門口，莫瑟夫正在那裏等候，手中捏著法院寄來的大信封。
辛巴沒急著瞻仰聖物，而是讓莫瑟夫找保管教堂鑰匙的獄警前來問詢，很快得知：從昨晚鎖門至今天彌撒儀式開始之前，無人進入唱詩廳；而昨晚落鎖前，最後一個離開唱詩廳的人，是“傳教士”紀堯姆·杜邦——辛巴本來準備劃掉的蜘蛛嫌疑人。
兩名獄警將紀堯姆帶來了。從他口中，辛巴卻沒能得到任何信息。這位前神父平和地微笑著，不管問什麽，只有一句回答：“一切皆是神的旨意。”
此時，“神跡”降臨的熱度還未冷卻，周圍人都在跪拜、哭嚎、懺悔。一片混亂之中，辛巴只好暫且讓人把紀堯姆關回牢房。蜘蛛嫌疑人的牢房門窗都被重新加固過，不至於被他牽著蛛絲出來晃蕩了。
教堂裏轟轟烈烈的彌撒儀式終於結束了。
皮埃爾主教來到教堂外，與典獄長談話。他決定帶著費爾南離開，一道向教會報告聖物降臨之事。臨行前，要求莫瑟夫派人好好看守聖物：禁止觸碰，禁止接近，禁止窺探，更重要的是——絕不能有任何閃失。
主教說：“我會協調雷恩的衛隊來協助你，他們將在三天之內抵達。在那之前，全靠你了，莫瑟夫。務必竭盡全力！須知，神聖之物，不可輕慢！”
莫瑟夫只得擦著汗，訥訥稱是，當即命人把過道兩側的純白帷幕搬過來，團團圍住祭壇和神像。
醜陋笨重的紡織機械再無遮擋，密密匝匝陳列滿堂。教堂瞬間被打回原形，與其他紡織小作坊別無二致。皮埃爾和費爾南見狀，不由相顧嘆息。
……
主教離開後，他留下的禁令很快被打破了。
辛巴走進帷幕，端詳著神像手上的兩件聖物。
寶劍帶鞘，劍柄和劍鞘滿是繁覆的黃金鏤雕，鐫刻神像與神名，劍鞘中段飾以紅絲絨與紅寶石，灼灼如炎。天平秤桿兩端，以細鏈吊著兩只金碗，其中一只盛著黃金雕刻的羽毛，另一只碗空著，等待稱量罪惡。
兩件聖物果然華貴非常，有神之威儀。它們在彌撒儀式中、主教親眼見證下眼前驚現於世——辛巴不得不承認，蜘蛛實在擅長裝神弄鬼、逗弄世人。
他可以確定：就在昨天傍晚，“傳教士”紀堯姆將藏在教堂某處的聖物取出，置於石像之手。
問題是，他和金牙先前尋找聖遺物時，曾將教堂翻了個底朝天，連水缸、天花板、塔樓的犄角旮旯都沒放過，沒有發現任何蹤跡。
那麽，只有一個解釋了：蜘蛛曾將聖遺物藏在了別處，不久前才轉移至教堂，以便安排“神跡降臨”的戲碼。
它們曾被藏在哪裏呢？
聖遺物上幹幹凈凈，了無痕跡。辛巴湊上去，在劍鞘的天鵝絨上聞了聞，隱隱約約嗅到一股羊毛膻味兒。
他來到北側耳堂，那裏堆著裝滿羊毛的木箱。為了方便使用起重機運送，聖米歇爾監獄的生產材料和物資都裝在這種制式木箱裏。金紅寶劍全長將近一米，勉強可以斜放進箱子。
辛巴在頂層的十幾只箱子裏摸索了一遍，果然找到一塊大而厚的油布，想必是用來包裹聖物的。
油布外側除了羊毛的膻味兒，還有一股土腥氣。
辛巴像在毛發裏翻找虱子的狒狒一般，在這箱羊毛裏小心翼翼、仔仔細細地翻找，發現了少量黑色泥土，以及一粒小小的、疏松多孔的石子。
辛巴撚起那顆石子。
他的身上、頭發上粘著羊毛，傻乎乎地楞了半晌。好一會兒，才從筆記本上撕下一張白紙，將石子裹在裏面，收進口袋。
莫瑟夫緊張地湊過來。“怎、怎麽樣？”
辛巴只說：“這場‘神跡’，照舊是蜘蛛的把戲。”
莫瑟夫不自覺地松了口氣。
“希望教會的人趕緊把這兩件寶貝請走，放在監獄裏哪兒行呢！我的紡織車間還等著開工呢……”他自言自語地絮叨半晌，看到捏在自己手裏的信封，忙對辛巴說：“瘟神的判決書下來了——絞刑，就地執行！”
辛巴點點頭，他已經提前知道了。
莫瑟夫望向被純白帷幕圍攏的唱詩廳，喃喃道：“得盡快處理掉瘟神這個禍患，在主教派遣的衛隊抵達之前……”免得瘟神在教會面前揭露此地的醜事。
莫瑟夫轉而憂心：費爾南真的會按照約定保守秘密嗎？對他，卻暫時無計可施了。
這時，辛巴讓莫瑟夫召來一個人——那位總是愁眉苦臉，說話絮絮叨叨的“老母雞”梅特。
前幾天，他向莫瑟夫索要備用鑰匙時，辛巴恰好在場。這回辛巴向他細細詢問：丟了幾把鑰匙，用來開哪些門，什麽大小、顏色……
辛巴一一記錄，然後將它們圈起來，指向了卡迪夫的名字。
卡迪夫鎖他的寶貝箱子時，從內側口袋裏取出了好幾把鑰匙，然而辛巴搜查過他的牢房，上鎖之物唯有那四只箱子。那些鑰匙被磨得光亮，毫無銹跡，顯然經常被使用。他便存了疑心，把梅特叫來一問，果然跟遺失的運輸室鑰匙對上了。
大教堂北面有一個地下房間，原本是修道院的骨庫，後來被改造為監獄的運輸室。房間向外打通，與通往半山腰的陡峭窄坡相連。裏面裝有八米高的腳踏式起重機，犯人們鉆進輪內奮力蹬踩，便能轉動軸承將坡底的貨物拉上來。
同樣，向外運送的物品也得通過這條細長的坡道離開修道院。運輸室的一角便堆積著這些預備運走的箱子：紡織車間生產的紗錠、寄往外地的物品等等。
卡迪夫設法偷到了運輸室的鑰匙；卡迪夫突然打算寄走自己的寶貝箱子；卡迪夫曾在廣場上遠眺，記錄下老喬治前來運貨的時間……幾條線索合成一條信息：他打算藏進貨箱，搭老喬治的順風車逃離聖米歇爾監獄。
辛巴咬著筆帽。
筆記本的這一頁的第一行寫著四個名字：紀堯姆·杜邦，林恩·穆勒，卡迪夫·坎貝爾，迪迪埃·杜波依斯。
他劃掉最後一個名字，在紀堯姆的名字下方寫道：“歸還聖遺物，疑似協助者”，卡迪夫的名字下寫：“準備越獄，蜘蛛，或其協助者”。
筆尖最後移到“林恩·穆勒”下方，停滯許久。墨水在紙面洇開，擴散成毛糙的斑點。
正像一只小小的、黑色的蜘蛛。
他“啪”地合上本子，大步走出了教堂。
……
這天傍晚，辛巴提著一籃晚餐來到醫務室。
食籃裏都是從典獄長私廚順來的好東西，他將各色食物漂漂亮亮地裝在三只餐盤裏，分給另外兩人。
林恩腿腳不便，只好把幹凈的矮凳支在床上當做餐桌。阿蘭一向縮在自己的角落，像受過傷害的動物，對人類充滿戒心，見辛巴遞過吃的來，才扯著僵硬的嘴角，向他露出一個仿佛是討好的笑容，抓起香草羊排狼吞虎咽起來。
或許連阿蘭·杜布瓦自己都沒意識到，從瘟神手中逃生後，他就再也沒念叨過“珍妮”了。
佐餐的是一瓶白葡萄酒。林恩笑著拒絕了，說自己從不飲酒。阿蘭則是受不了葡萄酒的氣味，那會讓他想起被綁在酒窖裏的時候。
辛巴於是給自己倒了滿滿一杯，閑聊似的說起：“典獄長向法官提交了瘟神的部分罪證。”他吞下一大口酒，只覺沒滋沒味。“他會被絞死，就地執行，在聖米歇爾的註視下。”
阿蘭含著滿嘴食物，整個人呆住了。他盯著自己殘疾的手看了半天，最後嗚嗚地哭了。
林恩看著餐盤，好像突然在上面發現了埋藏寶藏的地圖。
“這也算是聖米歇爾的審判了，對吧？”辛巴放下空酒杯，從籃子下面抽出一本書，遞給林恩。
裝幀優雅的綠色封皮，燙金字體，是洛朗夫婦合著的《洛朗植物學》。
“從卡迪夫書架上借來的，估計他已經忘了。我想，也許你會對這個感興趣，裏面也有蘭花嘛。”
林恩低頭接過。“謝謝。”
“我才該說謝謝。”辛巴望向窗外，那裏只有一堵陰沈沈的、望不見盡頭的高墻。“要不是你冒險刺傷瘟神，我大概撐不到莫瑟夫趕來。”
“沒、沒什麽……”
“與你相處越久，我越是驚嘆。”辛巴依舊盯著窗外那堵墻，“林恩，你看上去那麽單薄怯弱，某些瞬間，卻驟然顯露出遠超常人的果敢和決絕。也許……我並不曾真正認識你。”
“我知道自己很懦弱，假如心裏積攢起一點點勇氣，那也是為您。”林恩望著《洛朗植物圖鑒》的封面，輕聲說，“辛巴先生，在遇到您之前，我只有一個朋友。”
辛巴看向他，只看見臃腫的黑色毛線帽。
“很巧的是，那位朋友的名字，也叫辛巴。”林恩說著，翻開了手中的《洛朗植物圖鑒》。
他發現了夾在書頁間的那粒石子。
小小的，結構疏松，由多層薄片組成。
他當然知道，這不是隨處可見的普通石頭。它叫蛭石，產自火山附近，是提升土壤的透氣透水性的絕佳材料。他的蘭花溫室裏，使用的就是拌入蛭石的腐殖土。
醫務室裏灌滿沈甸甸的靜寂。
辛巴很想吸煙，可惜已經沒有存糧，只好幹巴巴地繼續瞪著窗外的墻壁。
“既然你把我當成朋友，林恩……”最終，他說，“如果你在很深、很黑的地方，只要願意向我伸出手，不管怎樣，我都拉你上來。”
林恩合上書，手指拂過書封字跡，像在故意唱反調：“要是我不願意呢？”
“那麽，我就親手把你揪出來。”辛巴認真地說。
林恩聞言一怔，驀然笑了。那是一個不摻雜任何偽裝與掩飾的純粹笑容，仿佛聽到了什麽動人的話。
他垂首，無聲道：“那麽，我期待著。”
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辛巴沒有見證“神跡”降臨的一幕。
他剛去醫務室探視過傷者。金牙被送去島外療養了，另兩名囚犯自然沒有這種待遇。
醫務室裏，林恩的腿上依然綁著厚厚的繃帶和夾板，整日倚在床上看書。阿蘭的手傷正在緩慢愈合，但心靈似乎與那兩根斷指一樣永久損壞了。可以清楚地看到，恐懼、陰郁和自我厭惡正緩慢侵蝕著他。
辛巴不由想起初見他的樣子：年輕人金發如麥浪，眼珠湛藍清亮，生著雀斑，看起來一派天真。如今青春鮮明的顏色迅速褪去，頭發變得油膩枯黃，雙目呆滯無神——不知為何，阿蘭·杜布瓦的模樣竟越來越像毒牙，仿佛陰魂不散的死者正逐漸在另一個人身上覆活。
每念及此，辛巴便心頭郁結——他還是沒能救得了這個無辜的年輕人。
離開醫務室後，他往卡迪夫的牢房走去。
公爵死後，卡迪夫開始深居簡出，連主教親臨都全無興趣。斯賓塞等人從早到晚盯梢，沒發現絲毫異動。
卡迪夫在醞釀，或等待著什麽？
辛巴一路思忖，進門就見卡迪夫奇形怪狀地趴在地毯上，身體扭曲折疊。
兩人對視幾秒，卡迪夫從容地拆開身軀和四肢。胯骨突然發出一聲清脆彈響，他的臉色頓時不那麽從容了。
“瑜伽。”卡迪夫解釋說，“起源於印度，有上千年歷史，是一種追求身體、心靈與精神和諧統一的運動方式。”
“喔。”辛巴假裝沒註意到對方忍痛的表情。
他的目光移到四只木箱上，那裏裝著卡迪夫的寶貝書信和信物，往常總是上鎖的，這會兒卻敞開來晾在那裏，露出裏面裝得整整齊齊的胡桃木匣子。
辛巴：“這是？”
卡迪夫還沒來得及回答，兩個老頭兒突然邁進這間牢房。辛巴認出其中一個來，那人發頂稀疏，眉毛和胡子卻異常茂盛，花白的胡須遮住嘴唇，顯出一只碩大的、紅彤彤的酒糟鼻，是負責給聖米歇爾堡運送物資的老喬治。
老喬治也朝辛巴瞧了好幾眼，似乎覺著眼熟——辛巴曾在鎮上的小酒館向他打探過消息。好在另一個老頭拽了老喬治一把，引走了他的註意力。
“這位就是卡迪夫先生啦。他要往外頭郵寄大件，瞧瞧，你的車子還裝不裝得下？”
卡迪夫指著四只敞口的大木箱。“就是它們了。裏面都是書信，沒有精細物件，不怕磕碰。不過，這些書信對我個人意義非凡，絕不希望半路遺失。”
他打開幾只木匣給兩個老頭驗看了一番，表明裏面不存在任何危險或違禁品。接著，從內袋裏取出幾只磨得發亮的舊鑰匙，從中挑出一把金色的，將四臺箱子一一鎖好。那些箱子是定制的，可以用同一把鑰匙開鎖。
老喬治繞著箱子走了一圈，估摸著馬車的空間，又蹲身掂了掂分量。
“返程得拉紗錠呢，一次裝不了這許多，起碼要分兩趟。”他撚著胡子問：“寄去哪裏？這大家夥，郵資可不便宜。”
“寄到巴黎的郵局，一位朋友會幫忙領取保管。”卡迪夫遞過一個開口的信封，“裏面是錢和地址，除去郵資，剩下的都歸您。拜托啦。”
老喬治往信封裏瞄了一眼，大胡子裏的酒糟鼻頓時紅彤彤的，熱情道：“交給我，管保萬無一失！”
另一個老頭看得眼熱，忙道：“回頭我叫人把這些箱子擡去運輸室，得用起重輪從斜坡運下去。”
卡迪夫笑著遞過另一只準備好的信封。“羅姆老爹，勞您費心了。”
羅姆老爹，便是在監獄入口處看門房的老頭，身兼信使的差事。老頭將鈔票塞進口袋，喜不自勝。“這有什麽，隨時聽候您的差遣！”
卡迪夫笑道：“正好有朋友在這兒，不如兩位和我們一起用些茶點？”
羅姆老爹：“哎呀，可惜啦，這會兒得趕去給典獄長大人送信呢！”
卡迪夫：“大人不是在參加彌撒嗎？”
羅姆老爹狡黠一笑。“不然也不會先來這兒找你了。現在得去教堂外頭候著了，大人吩咐過好幾回，這封信務必第一時間帶給他。這就告辭啦！”
辛巴敏銳地追問：“什麽信這麽緊急？”
羅姆老爹已經拽著老喬治走出門去，邊走邊答：“法院來的呢。”
那麽，瘟神的判決結果出來了。
辛巴不由看向卡迪夫，正巧，卡迪夫也在看他。兩人對視了幾秒，卡迪夫笑了。
“我想起來，辛巴，你還欠我一個答案。”
“你還欠我一個問題。”
“那好，這就還上——你好像很在意那封信，為什麽？”
“這個麽，”辛巴一笑，“就算不問我，你也會很快知道的。裏面是一封判決書。”
“誰的？”
“馬斯蒂夫。”
卡迪夫便不再言語。辛巴指著那些箱子問他：“怎麽要把你的寶貝寄走？”
卡迪夫促狹道：“免得再被人搜查。”
話說到一半，外面卻突然喧嚷起來。兩人來到走廊，朝窗外看去，見有人吶喊著四下狂奔，有人對著教堂不住跪拜，他們哭喊著“神跡”、“聖米歇爾”、“顯靈”之類的字眼，不論犯人還是獄警，個個如癡如狂。
辛巴心頭咯噔，直覺這場鬧劇跟蜘蛛有關。他看向身邊的卡迪夫，對方臉上似乎只有純粹的好奇。
辛巴跑下樓，迎頭碰到了斯賓塞，後者臉色通紅，腳步虛浮，像喝了兩打烈酒，大著舌頭對辛巴道：“啊！大人找你！”
辛巴蹙眉。“這是怎麽了？”
“神跡！神跡！”斯賓塞舉起雙臂，仰首朝向堡壘至高處——教堂穹頂的聖米歇爾雕像。
辛巴掰過他的身子，雙手有力地按在他的肩膀上。“什麽神跡？”
“聖物！我親眼看到……”斯賓塞流出眼淚，“在神像的手中，握著從天而降的兩件聖物！”
看來，蜘蛛還是如約歸還了聖遺物。
卡迪夫一直好端端地待在牢房，歸還聖遺物的，又是誰呢？
難道卡迪夫另有幫手？或者說……蜘蛛另有其人，卡迪夫才是那個幫手。
不及細想，辛巴趕到教堂門口，莫瑟夫正在那裏等候，手中捏著法院寄來的大信封。
辛巴沒急著瞻仰聖物，而是讓莫瑟夫找保管教堂鑰匙的獄警前來問詢，很快得知：從昨晚鎖門至今天彌撒儀式開始之前，無人進入唱詩廳；而昨晚落鎖前，最後一個離開唱詩廳的人，是“傳教士”紀堯姆·杜邦——辛巴本來準備劃掉的蜘蛛嫌疑人。
兩名獄警將紀堯姆帶來了。從他口中，辛巴卻沒能得到任何信息。這位前神父平和地微笑著，不管問什麽，只有一句回答：“一切皆是神的旨意。”
此時，“神跡”降臨的熱度還未冷卻，周圍人都在跪拜、哭嚎、懺悔。一片混亂之中，辛巴只好暫且讓人把紀堯姆關回牢房。蜘蛛嫌疑人的牢房門窗都被重新加固過，不至於被他牽著蛛絲出來晃蕩了。
教堂裏轟轟烈烈的彌撒儀式終於結束了。
皮埃爾主教來到教堂外，與典獄長談話。他決定帶著費爾南離開，一道向教會報告聖物降臨之事。臨行前，要求莫瑟夫派人好好看守聖物：禁止觸碰，禁止接近，禁止窺探，更重要的是——絕不能有任何閃失。
主教說：“我會協調雷恩的衛隊來協助你，他們將在三天之內抵達。在那之前，全靠你了，莫瑟夫。務必竭盡全力！須知，神聖之物，不可輕慢！”
莫瑟夫只得擦著汗，訥訥稱是，當即命人把過道兩側的純白帷幕搬過來，團團圍住祭壇和神像。
醜陋笨重的紡織機械再無遮擋，密密匝匝陳列滿堂。教堂瞬間被打回原形，與其他紡織小作坊別無二致。皮埃爾和費爾南見狀，不由相顧嘆息。
……
主教離開後，他留下的禁令很快被打破了。
辛巴走進帷幕，端詳著神像手上的兩件聖物。
寶劍帶鞘，劍柄和劍鞘滿是繁覆的黃金鏤雕，鐫刻神像與神名，劍鞘中段飾以紅絲絨與紅寶石，灼灼如炎。天平秤桿兩端，以細鏈吊著兩只金碗，其中一只盛著黃金雕刻的羽毛，另一只碗空著，等待稱量罪惡。
兩件聖物果然華貴非常，有神之威儀。它們在彌撒儀式中、主教親眼見證下眼前驚現於世——辛巴不得不承認，蜘蛛實在擅長裝神弄鬼、逗弄世人。
他可以確定：就在昨天傍晚，“傳教士”紀堯姆將藏在教堂某處的聖物取出，置於石像之手。
問題是，他和金牙先前尋找聖遺物時，曾將教堂翻了個底朝天，連水缸、天花板、塔樓的犄角旮旯都沒放過，沒有發現任何蹤跡。
那麽，只有一個解釋了：蜘蛛曾將聖遺物藏在了別處，不久前才轉移至教堂，以便安排“神跡降臨”的戲碼。
它們曾被藏在哪裏呢？
聖遺物上幹幹凈凈，了無痕跡。辛巴湊上去，在劍鞘的天鵝絨上聞了聞，隱隱約約嗅到一股羊毛膻味兒。
他來到北側耳堂，那裏堆著裝滿羊毛的木箱。為了方便使用起重機運送，聖米歇爾監獄的生產材料和物資都裝在這種制式木箱裏。金紅寶劍全長將近一米，勉強可以斜放進箱子。
辛巴在頂層的十幾只箱子裏摸索了一遍，果然找到一塊大而厚的油布，想必是用來包裹聖物的。
油布外側除了羊毛的膻味兒，還有一股土腥氣。
辛巴像在毛發裏翻找虱子的狒狒一般，在這箱羊毛裏小心翼翼、仔仔細細地翻找，發現了少量黑色泥土，以及一粒小小的、疏松多孔的石子。
辛巴撚起那顆石子。
他的身上、頭發上粘著羊毛，傻乎乎地楞了半晌。好一會兒，才從筆記本上撕下一張白紙，將石子裹在裏面，收進口袋。
莫瑟夫緊張地湊過來。“怎、怎麽樣？”
辛巴只說：“這場‘神跡’，照舊是蜘蛛的把戲。”
莫瑟夫不自覺地松了口氣。
“希望教會的人趕緊把這兩件寶貝請走，放在監獄裏哪兒行呢！我的紡織車間還等著開工呢……”他自言自語地絮叨半晌，看到捏在自己手裏的信封，忙對辛巴說：“瘟神的判決書下來了——絞刑，就地執行！”
辛巴點點頭，他已經提前知道了。
莫瑟夫望向被純白帷幕圍攏的唱詩廳，喃喃道：“得盡快處理掉瘟神這個禍患，在主教派遣的衛隊抵達之前……”免得瘟神在教會面前揭露此地的醜事。
莫瑟夫轉而憂心：費爾南真的會按照約定保守秘密嗎？對他，卻暫時無計可施了。
這時，辛巴讓莫瑟夫召來一個人——那位總是愁眉苦臉，說話絮絮叨叨的“老母雞”梅特。
前幾天，他向莫瑟夫索要備用鑰匙時，辛巴恰好在場。這回辛巴向他細細詢問：丟了幾把鑰匙，用來開哪些門，什麽大小、顏色……
辛巴一一記錄，然後將它們圈起來，指向了卡迪夫的名字。
卡迪夫鎖他的寶貝箱子時，從內側口袋裏取出了好幾把鑰匙，然而辛巴搜查過他的牢房，上鎖之物唯有那四只箱子。那些鑰匙被磨得光亮，毫無銹跡，顯然經常被使用。他便存了疑心，把梅特叫來一問，果然跟遺失的運輸室鑰匙對上了。
大教堂北面有一個地下房間，原本是修道院的骨庫，後來被改造為監獄的運輸室。房間向外打通，與通往半山腰的陡峭窄坡相連。裏面裝有八米高的腳踏式起重機，犯人們鉆進輪內奮力蹬踩，便能轉動軸承將坡底的貨物拉上來。
同樣，向外運送的物品也得通過這條細長的坡道離開修道院。運輸室的一角便堆積著這些預備運走的箱子：紡織車間生產的紗錠、寄往外地的物品等等。
卡迪夫設法偷到了運輸室的鑰匙；卡迪夫突然打算寄走自己的寶貝箱子；卡迪夫曾在廣場上遠眺，記錄下老喬治前來運貨的時間……幾條線索合成一條信息：他打算藏進貨箱，搭老喬治的順風車逃離聖米歇爾監獄。
辛巴咬著筆帽。
筆記本的這一頁的第一行寫著四個名字：紀堯姆·杜邦，林恩·穆勒，卡迪夫·坎貝爾，迪迪埃·杜波依斯。
他劃掉最後一個名字，在紀堯姆的名字下方寫道：“歸還聖遺物，疑似協助者”，卡迪夫的名字下寫：“準備越獄，蜘蛛，或其協助者”。
筆尖最後移到“林恩·穆勒”下方，停滯許久。墨水在紙面洇開，擴散成毛糙的斑點。
正像一只小小的、黑色的蜘蛛。
他“啪”地合上本子，大步走出了教堂。
……
這天傍晚，辛巴提著一籃晚餐來到醫務室。
食籃裏都是從典獄長私廚順來的好東西，他將各色食物漂漂亮亮地裝在三只餐盤裏，分給另外兩人。
林恩腿腳不便，只好把幹凈的矮凳支在床上當做餐桌。阿蘭一向縮在自己的角落，像受過傷害的動物，對人類充滿戒心，見辛巴遞過吃的來，才扯著僵硬的嘴角，向他露出一個仿佛是討好的笑容，抓起香草羊排狼吞虎咽起來。
或許連阿蘭·杜布瓦自己都沒意識到，從瘟神手中逃生後，他就再也沒念叨過“珍妮”了。
佐餐的是一瓶白葡萄酒。林恩笑著拒絕了，說自己從不飲酒。阿蘭則是受不了葡萄酒的氣味，那會讓他想起被綁在酒窖裏的時候。
辛巴於是給自己倒了滿滿一杯，閑聊似的說起：“典獄長向法官提交了瘟神的部分罪證。”他吞下一大口酒，只覺沒滋沒味。“他會被絞死，就地執行，在聖米歇爾的註視下。”
阿蘭含著滿嘴食物，整個人呆住了。他盯著自己殘疾的手看了半天，最後嗚嗚地哭了。
林恩看著餐盤，好像突然在上面發現了埋藏寶藏的地圖。
“這也算是聖米歇爾的審判了，對吧？”辛巴放下空酒杯，從籃子下面抽出一本書，遞給林恩。
裝幀優雅的綠色封皮，燙金字體，是洛朗夫婦合著的《洛朗植物學》。
“從卡迪夫書架上借來的，估計他已經忘了。我想，也許你會對這個感興趣，裏面也有蘭花嘛。”
林恩低頭接過。“謝謝。”
“我才該說謝謝。”辛巴望向窗外，那裏只有一堵陰沈沈的、望不見盡頭的高墻。“要不是你冒險刺傷瘟神，我大概撐不到莫瑟夫趕來。”
“沒、沒什麽……”
“與你相處越久，我越是驚嘆。”辛巴依舊盯著窗外那堵墻，“林恩，你看上去那麽單薄怯弱，某些瞬間，卻驟然顯露出遠超常人的果敢和決絕。也許……我並不曾真正認識你。”
“我知道自己很懦弱，假如心裏積攢起一點點勇氣，那也是為您。”林恩望著《洛朗植物圖鑒》的封面，輕聲說，“辛巴先生，在遇到您之前，我只有一個朋友。”
辛巴看向他，只看見臃腫的黑色毛線帽。
“很巧的是，那位朋友的名字，也叫辛巴。”林恩說著，翻開了手中的《洛朗植物圖鑒》。
他發現了夾在書頁間的那粒石子。
小小的，結構疏松，由多層薄片組成。
他當然知道，這不是隨處可見的普通石頭。它叫蛭石，產自火山附近，是提升土壤的透氣透水性的絕佳材料。他的蘭花溫室裏，使用的就是拌入蛭石的腐殖土。
醫務室裏灌滿沈甸甸的靜寂。
辛巴很想吸煙，可惜已經沒有存糧，只好幹巴巴地繼續瞪著窗外的墻壁。
“既然你把我當成朋友，林恩……”最終，他說，“如果你在很深、很黑的地方，只要願意向我伸出手，不管怎樣，我都拉你上來。”
林恩合上書，手指拂過書封字跡，像在故意唱反調：“要是我不願意呢？”
“那麽，我就親手把你揪出來。”辛巴認真地說。
林恩聞言一怔，驀然笑了。那是一個不摻雜任何偽裝與掩飾的純粹笑容，仿佛聽到了什麽動人的話。
他垂首，無聲道：“那麽，我期待著。”
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