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當最後一絲日光斂盡，人們還沈默地站在臺階之前。
有人怔怔望著聖米歇爾的銅像隱於暮色，神性的目光猶如實質，洞穿顱頂。有人低頭看著臺階下切面工整的肉塊，肢體像積木一樣散落，熱騰騰的心臟還在兀自跳動，隨著血液流盡慢慢死去。
可怖的神聖，荒誕的驚悚。人們仿佛陷入集體癔癥，不知是夢是醒，直至撕裂的哨聲響起。
吹哨人是金牙，他氣息紊亂，長長的哨音如瀕死之人的尖叫，歇斯底裏地撕扯著人們的神經。
那是緊急事件發生的信號，附近獄警應當向哨聲響起的地方支援，犯人們則應聽令列隊或收監，但沒人挪得動腳步。
撲通——一個犯人突然跪下來。
“神啊——饒恕我吧！”
犯人們像多米諾骨牌一樣一個個跪倒在地，涕泗橫流地祈求神明饒恕。
更多獄警趕來，看到臺階下的血泊、屍塊和跪拜祈求的人們，都僵立當場，像無意間闖入原住民血腥祭祀現場的外來人。
“天啊……這……”
“快、快去通知典獄長大人！”
周圍是不住跪拜的囚犯，辛巴站在原地，如波浪中孤零零的礁石。他想檢查屍體，但現在顯然不是合適的時機。四下看看，見林恩軟倒在地，幾近暈厥，便將他扶至十字教堂的轉角。那裏看不到臺階下的血肉，血腥味也淡些。
林恩貼墻蹲著，雙手用力扯著毛線帽，將整張臉埋了起來，渾身發顫。
犯人們的祈禱聲匯聚在一起，聲勢浩大，淹沒了獄警的哨聲和呼喝。
在這一片混亂中，突然響起鐵石摩擦的尖銳之聲。
像是小刀刮擦在緊繃的神經上，激動的人群漸漸噤聲，鐵石之聲愈發刺耳。
辛巴朝那裏望去。
石樓盡頭有座屋頂漆成紅色的房子，一個身影正從那兒緩緩走來。腳銬連著粗重鐵鏈，後面拖著一只黑沈沈的大鐵球，直徑長如手臂。鐵球在磚石上拖曳，火花迸濺，震顫順著地面傳入人們的心臟。
辛巴從沒見過如此壯碩的人類，簡直像一尊移動的鐵塔。
那人徑直朝階梯走來，跪在地上的囚犯慌忙起身讓開道路，連獄警也沈默地站到一邊。
辛巴聽見林恩低低的聲音：“瘟神……”
——那就是44號，瘟神。
他高壯得驚人，將旁人襯得矮小如孩童。光頭，眉弓突出，下巴剛硬，臉孔上赤裸裸地昭示著野蠻和暴力。
吊詭的是，此人的著裝與氣質截然相反：襯衫馬甲包裹著粗壯的身軀，衣料下肌肉滾動。高聳的眉弓下架著一副金絲眼鏡，在那張野蠻的臉上顯得過分娟秀而可笑。但沒人敢笑他。
瘟神看到臺階下的場面，腳步略一停頓，便面不改色地走了下去。
身後拖著的鐵球重重地砸在走過的每一級臺階上，留下小小的凹痕，裏面很快匯聚起一汪血水。
他從零落殘肢裏撿起鬣狗的頭顱，托在掌心。
那張臉上凝固著最後的驚恐和茫然，三角眼大睜著朝上看去，好像眼看木棍揮打下來卻無處躲避的野狗。兇惡不再，倒有點可憐。
瘟神用巨大的手掌合上那雙眼睛，又摸了摸糾結淩亂的發頂，聲如悶雷，在胸膛滾動。
“好狗，乖狗，睡吧，別怕。”
瘟神擡首，目光一路向上，經過天臺，筆直地射向隱於暮色的聖米歇爾。在場的每一個人都聽到了那句宣言，陰沈、兇狠，又帶著一點點怪異的溫柔：
“就算是神害死了你，我也要把他從天上拖下來，扔進地獄。”
濤聲驟然猛烈。人們為這瀆神之語而瑟瑟發抖。
辛巴臉上一涼，伸手摸了摸，指尖腥紅。
從天上掉落的不是雨水，而是一滴血。
他猛然擡頭朝上看去，盯住碎屍之上的虛空。只見幾滴血珠正在半空中微微晃蕩、滑動、凝聚，最終緩緩滴落在下方的血泊之中。
血滴濺落的輕響在辛巴耳邊炸開，那是——線！
半空中結著近乎透明的絲線，若不是掛上了血珠，肉眼根本難以察覺。
鬣狗下墜之時，曾在半空中詭異地停滯了瞬間，而後血肉分裂——他正是被這些奇異的細線割裂的！
此時天已經暗沈，辛巴恨不得長一雙貓眼，好看清楚空中交錯的絲線。循著血珠的軌跡，勉強可以識別出其中幾條的走向，它們被架設在石樓二層與教堂一層的窗戶之間。
他立即沖進旁邊的教堂，來到窗前，踩著箱子爬上去檢查。
窗柩上的彩色玻璃早已殘缺不全，辛巴舉起煤氣燈細細查看，終於在高處發現了幾處細而深的勒痕，隨之看清了絲線的真面目。
那線極為細韌，近乎透明，像一束蛛絲。
辛巴伸手一觸，繃緊的細線鋒銳如刃，在指尖留下一條細而深的血痕。
他縮回手，在指尖嗅到一股淡淡的煤油味兒。
絲線似乎浸過煤油……
——不好！
念頭剛起，就見“蛛網”另一端，對面石樓二層的窗戶裏，出現了一個模糊的人影。
辛巴迅速放下手中的煤氣燈，然而那人已經註意到了他。兩頭窗內晦暗無光，彼此看不清面目，只有隱匿和探究的目光在收割生命的“蛛網”上交匯。
極為模糊的對視中，辛巴感到兩人心中閃過同樣的念頭。
你，是誰？
忽地，對面窗內亮起一團小小的搖晃的火光，那是一支點燃的火柴。
糟了！他要——
來不及阻止，火柴輕輕一觸，小小的火苗霎時蔓開，無數條火蛇在半空中疾速游躥，教堂外傳來人們的驚呼。
情急之下，辛巴用衣袖在手掌上纏了幾圈，嘗試將絲線拽下。可那些絲線十分易燃，呼吸之間，火蛇已朝著辛巴躥來，飛撲至窗柩，而後寂滅。
絲線燃盡，只留下縷縷白煙和難聞氣味。
辛巴擡眼望去，對面的人影已經不見了。
……
應急的哨聲不斷響起，連原本在外圍城墻巡邏的警衛也趕了過來。犯人們被驅趕進石樓，命令盡快回到各自的牢房，等待獄警清點落鎖。
辛巴來到石樓二層，走廊的窗邊，從地上撿起一根枯黑的火柴梗。
對方細致地將絲線悉數燒盡，只在窗臺上留下了蠟滴一樣的焦黑的斑塊，似乎是絲線融化後形成的。
辛巴摸了摸那些斑塊，觸感堅硬。這絲線……究竟是什麽東西？
他望向窗外。
臺階上一片腥紅，碎肢滿地。
鬣狗的頭顱似乎被瘟神帶走了。一幫獄警正架設帷幕，試圖將零零落落的血肉遮擋起來。幾人正在角落處嘔吐。
鬣狗的血肉之中，應該還殘留著少量絲線。這種質地極為特殊的線，將成為尋找那個人的重要線索。
那個人，短短幾分鐘前，他就站在這裏、這扇窗前，與教堂中的辛巴遙遙相視。
辛巴想起那一瞬：空中游竄的火蛇，下方驚惶的人們，以及隔著火焰、血肉、人群，站在另一邊窗前的沈默人影。
你是誰？
為何要煞費心機，構造如此矚目的殺人現場？
為何要以審判之名行使私刑？
身後傳來一聲小小的驚呼，打斷了辛巴的思緒。
“辛巴先生，你的手……”
是林恩，他慌亂地盯著辛巴垂落的手。指尖血珠嘀嗒，已經在地面匯成小小一灘。
辛巴這才註意到手被割傷了，掌心傳來陣陣刺痛。他剝開浸血的衣袖，沒有衣物阻隔，血很快淌了下來。
“請等我一會兒！”
林恩飛奔而去，不到兩分鐘，又氣喘籲籲地跑回來，手裏拿著幹凈的紗布和繃帶。
“我、我受傷後，在牢房留了些備用……”
天色已深。辛巴攤開受傷的手掌，另一只手提著從墻上取下的煤氣燈，湊近照亮。
林恩小心翼翼地用紗布蘸去掌心的血，露出手掌上細而深、如掌紋一般橫亙的傷口。
他蹙眉道：“怎麽這麽深，像被刀切……”似乎想到什麽，像被掐住脖子一樣猛地收口。
“不是刀。”辛巴望向窗外，“是線，極為強韌的繃緊的細線。”
林恩看看他，又看了眼窗外。夜色溫柔地籠罩了一切，只有那股屠宰場般的氣味縈繞不去。“那麽……”他聲音艱澀，“那麽鬣狗也是……”
辛巴沒有回答。
林恩用幹凈的繃帶將傷口裹好。辛巴擡手看了看。
“謝謝，手藝不錯。”
“其、其實……”
林恩欲言又止。他四下看看，見近旁無人，才從口袋裏掏出一方折疊整齊的素色手帕，托在手心。
展開後，手帕中靜靜躺著一圈細線。質地柔韌，近乎透明，兩端都有燒焦的痕跡。
“你——你怎麽會有這個？！”辛巴愕然。
林恩低著頭，囁喏道：“這是剛剛著火時，從天上飄下來的。我、我以為是神跡，就悄悄保存了起來……”
原來並非神跡，而是兇器。
“這個可以給我嗎？”
林恩立刻遞給他，又後知後覺地問：“辛巴先生，你……要這個做什麽？”
辛巴盯著那絲線。“你不好奇嗎？順著這條奇怪的絲線，說不定能找到制造這場血肉煙花的神秘人。”
林恩一嚇。“如、如果真是這樣，那個人一定很危險！”
辛巴朝他笑了笑。“我只是隨口說說，這事兒還是留著讓警官們頭疼吧。”
走廊盡頭傳來獄警的呼喝，開始清點落鎖了，辛巴和林恩便各自返回牢房。
借著走廊投入的黯淡燈光，辛巴細細研究著那團絲線。
展開來將近一米，粗細與二十根發絲相當，上面殘留著淡淡的血腥與煤油味。兩端已經融化成焦黑堅硬的一團，中間卻因沾了血而未引燃。
如此細韌、透明，他從沒見過這種材料。
牢房外有腳步聲走近，辛巴迅速將絲線收好。
來人是金牙。他看起來精神萎頓，一臉菜色。
“典獄長大人要見你。”
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可怖的神聖，荒誕的驚悚。人們仿佛陷入集體癔癥，不知是夢是醒，直至撕裂的哨聲響起。
吹哨人是金牙，他氣息紊亂，長長的哨音如瀕死之人的尖叫，歇斯底裏地撕扯著人們的神經。
那是緊急事件發生的信號，附近獄警應當向哨聲響起的地方支援，犯人們則應聽令列隊或收監，但沒人挪得動腳步。
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更多獄警趕來，看到臺階下的血泊、屍塊和跪拜祈求的人們，都僵立當場，像無意間闖入原住民血腥祭祀現場的外來人。
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林恩貼墻蹲著，雙手用力扯著毛線帽，將整張臉埋了起來，渾身發顫。
犯人們的祈禱聲匯聚在一起，聲勢浩大，淹沒了獄警的哨聲和呼喝。
在這一片混亂中，突然響起鐵石摩擦的尖銳之聲。
像是小刀刮擦在緊繃的神經上，激動的人群漸漸噤聲，鐵石之聲愈發刺耳。
辛巴朝那裏望去。
石樓盡頭有座屋頂漆成紅色的房子，一個身影正從那兒緩緩走來。腳銬連著粗重鐵鏈，後面拖著一只黑沈沈的大鐵球，直徑長如手臂。鐵球在磚石上拖曳，火花迸濺，震顫順著地面傳入人們的心臟。
辛巴從沒見過如此壯碩的人類，簡直像一尊移動的鐵塔。
那人徑直朝階梯走來，跪在地上的囚犯慌忙起身讓開道路，連獄警也沈默地站到一邊。
辛巴聽見林恩低低的聲音：“瘟神……”
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他高壯得驚人，將旁人襯得矮小如孩童。光頭，眉弓突出，下巴剛硬，臉孔上赤裸裸地昭示著野蠻和暴力。
吊詭的是，此人的著裝與氣質截然相反：襯衫馬甲包裹著粗壯的身軀，衣料下肌肉滾動。高聳的眉弓下架著一副金絲眼鏡，在那張野蠻的臉上顯得過分娟秀而可笑。但沒人敢笑他。
瘟神看到臺階下的場面，腳步略一停頓，便面不改色地走了下去。
身後拖著的鐵球重重地砸在走過的每一級臺階上，留下小小的凹痕，裏面很快匯聚起一汪血水。
他從零落殘肢裏撿起鬣狗的頭顱，托在掌心。
那張臉上凝固著最後的驚恐和茫然，三角眼大睜著朝上看去，好像眼看木棍揮打下來卻無處躲避的野狗。兇惡不再，倒有點可憐。
瘟神用巨大的手掌合上那雙眼睛，又摸了摸糾結淩亂的發頂，聲如悶雷，在胸膛滾動。
“好狗，乖狗，睡吧，別怕。”
瘟神擡首，目光一路向上，經過天臺，筆直地射向隱於暮色的聖米歇爾。在場的每一個人都聽到了那句宣言，陰沈、兇狠，又帶著一點點怪異的溫柔：
“就算是神害死了你，我也要把他從天上拖下來，扔進地獄。”
濤聲驟然猛烈。人們為這瀆神之語而瑟瑟發抖。
辛巴臉上一涼，伸手摸了摸，指尖腥紅。
從天上掉落的不是雨水，而是一滴血。
他猛然擡頭朝上看去，盯住碎屍之上的虛空。只見幾滴血珠正在半空中微微晃蕩、滑動、凝聚，最終緩緩滴落在下方的血泊之中。
血滴濺落的輕響在辛巴耳邊炸開，那是——線！
半空中結著近乎透明的絲線，若不是掛上了血珠，肉眼根本難以察覺。
鬣狗下墜之時，曾在半空中詭異地停滯了瞬間，而後血肉分裂——他正是被這些奇異的細線割裂的！
此時天已經暗沈，辛巴恨不得長一雙貓眼，好看清楚空中交錯的絲線。循著血珠的軌跡，勉強可以識別出其中幾條的走向，它們被架設在石樓二層與教堂一層的窗戶之間。
他立即沖進旁邊的教堂，來到窗前，踩著箱子爬上去檢查。
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那線極為細韌，近乎透明，像一束蛛絲。
辛巴伸手一觸，繃緊的細線鋒銳如刃，在指尖留下一條細而深的血痕。
他縮回手，在指尖嗅到一股淡淡的煤油味兒。
絲線似乎浸過煤油……
——不好！
念頭剛起，就見“蛛網”另一端，對面石樓二層的窗戶裏，出現了一個模糊的人影。
辛巴迅速放下手中的煤氣燈，然而那人已經註意到了他。兩頭窗內晦暗無光，彼此看不清面目，只有隱匿和探究的目光在收割生命的“蛛網”上交匯。
極為模糊的對視中，辛巴感到兩人心中閃過同樣的念頭。
你，是誰？
忽地，對面窗內亮起一團小小的搖晃的火光，那是一支點燃的火柴。
糟了！他要——
來不及阻止，火柴輕輕一觸，小小的火苗霎時蔓開，無數條火蛇在半空中疾速游躥，教堂外傳來人們的驚呼。
情急之下，辛巴用衣袖在手掌上纏了幾圈，嘗試將絲線拽下。可那些絲線十分易燃，呼吸之間，火蛇已朝著辛巴躥來，飛撲至窗柩，而後寂滅。
絲線燃盡，只留下縷縷白煙和難聞氣味。
辛巴擡眼望去，對面的人影已經不見了。
……
應急的哨聲不斷響起，連原本在外圍城墻巡邏的警衛也趕了過來。犯人們被驅趕進石樓，命令盡快回到各自的牢房，等待獄警清點落鎖。
辛巴來到石樓二層，走廊的窗邊，從地上撿起一根枯黑的火柴梗。
對方細致地將絲線悉數燒盡，只在窗臺上留下了蠟滴一樣的焦黑的斑塊，似乎是絲線融化後形成的。
辛巴摸了摸那些斑塊，觸感堅硬。這絲線……究竟是什麽東西？
他望向窗外。
臺階上一片腥紅，碎肢滿地。
鬣狗的頭顱似乎被瘟神帶走了。一幫獄警正架設帷幕，試圖將零零落落的血肉遮擋起來。幾人正在角落處嘔吐。
鬣狗的血肉之中，應該還殘留著少量絲線。這種質地極為特殊的線，將成為尋找那個人的重要線索。
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辛巴想起那一瞬：空中游竄的火蛇，下方驚惶的人們，以及隔著火焰、血肉、人群，站在另一邊窗前的沈默人影。
你是誰？
為何要煞費心機，構造如此矚目的殺人現場？
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身後傳來一聲小小的驚呼，打斷了辛巴的思緒。
“辛巴先生，你的手……”
是林恩，他慌亂地盯著辛巴垂落的手。指尖血珠嘀嗒，已經在地面匯成小小一灘。
辛巴這才註意到手被割傷了，掌心傳來陣陣刺痛。他剝開浸血的衣袖，沒有衣物阻隔，血很快淌了下來。
“請等我一會兒！”
林恩飛奔而去，不到兩分鐘，又氣喘籲籲地跑回來，手裏拿著幹凈的紗布和繃帶。
“我、我受傷後，在牢房留了些備用……”
天色已深。辛巴攤開受傷的手掌，另一只手提著從墻上取下的煤氣燈，湊近照亮。
林恩小心翼翼地用紗布蘸去掌心的血，露出手掌上細而深、如掌紋一般橫亙的傷口。
他蹙眉道：“怎麽這麽深，像被刀切……”似乎想到什麽，像被掐住脖子一樣猛地收口。
“不是刀。”辛巴望向窗外，“是線，極為強韌的繃緊的細線。”
林恩看看他，又看了眼窗外。夜色溫柔地籠罩了一切，只有那股屠宰場般的氣味縈繞不去。“那麽……”他聲音艱澀，“那麽鬣狗也是……”
辛巴沒有回答。
林恩用幹凈的繃帶將傷口裹好。辛巴擡手看了看。
“謝謝，手藝不錯。”
“其、其實……”
林恩欲言又止。他四下看看，見近旁無人，才從口袋裏掏出一方折疊整齊的素色手帕，托在手心。
展開後，手帕中靜靜躺著一圈細線。質地柔韌，近乎透明，兩端都有燒焦的痕跡。
“你——你怎麽會有這個？！”辛巴愕然。
林恩低著頭，囁喏道：“這是剛剛著火時，從天上飄下來的。我、我以為是神跡，就悄悄保存了起來……”
原來並非神跡，而是兇器。
“這個可以給我嗎？”
林恩立刻遞給他，又後知後覺地問：“辛巴先生，你……要這個做什麽？”
辛巴盯著那絲線。“你不好奇嗎？順著這條奇怪的絲線，說不定能找到制造這場血肉煙花的神秘人。”
林恩一嚇。“如、如果真是這樣，那個人一定很危險！”
辛巴朝他笑了笑。“我只是隨口說說，這事兒還是留著讓警官們頭疼吧。”
走廊盡頭傳來獄警的呼喝，開始清點落鎖了，辛巴和林恩便各自返回牢房。
借著走廊投入的黯淡燈光，辛巴細細研究著那團絲線。
展開來將近一米，粗細與二十根發絲相當，上面殘留著淡淡的血腥與煤油味。兩端已經融化成焦黑堅硬的一團，中間卻因沾了血而未引燃。
如此細韌、透明，他從沒見過這種材料。
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