太子沒有出席朝會，乾元宮又一大清早就傳了黎平前去，自然引得群臣震動。謝別哪裏坐得住，拉上孟惟就闖到了乾元宮去，還沒來得及讓人通傳，就看到小太子哭腫了眼睛走出來。

謝別腦子裏一時間冒出的東西太多，閉了閉眼，還是覺得發昏，下意識地就抓住了旁邊孟惟的手臂。孟惟比他冷靜得多，看了看握在自己小臂上的白皙五指，心情頗好，順勢就伸手輕撫著他的腰背，溫聲勸慰道：“師相莫驚，殿下還能自己走出來，陛下定是無恙。”

謝別這才緩過勁來，細細一想，知道他說的有理，楞了片刻，沈下臉來，一把打開了背上的手。

李瀾看著他倆的動作，咬了咬牙，沒好氣地道：“擅闖內宮拉拉扯扯……你們師生兩個倒是一脈相承的恃寵而驕，真以為孤倚重你們就不會治你們的罪麽？父皇無恙，還不隨孤去前朝！”

謝別一口氣剛松下，被李瀾訓斥一頓，又有點發懵，孟惟倒是神色如常地欠了欠身：“師相憂心陛下，是故舉止失態，望殿**諒；臣憂心師相，是故一時失儀，請殿下寬宥。”

李瀾晨起便逢驚變，本就是一肚子的火氣和委屈，被黎平趕出來就看見孟惟對謝別動手動腳，想起自己被父皇推下床的淒涼，不由惡狠狠地瞪了他一眼，拂袖而去；謝別終於也反應過來了前因後果，抿了抿唇，也瞪了孟惟一眼，跟著李瀾轉身就走。

孟惟倒是神色如常，緊隨其後，指尖一撚，倒好似還能覺出丞相紫袍的織錦料子細膩的觸感來。

等到平章殿坐定開始看奏折的時候，李瀾還是黑著臉沒什麽好臉色，謝別如今又回了政事堂，孟惟則兩頭跑，大多時候還是留在太子身邊佐事。

李瀾一連吃了好幾塊胡麻糖才稍微好一點，翻弄著奏折問道：“藩王？孤看奏折上提過，一直忘記問你，這都是誰啊？”

孟惟起身應道：“藩王便是分封藩鎮的宗親。遠支不提，如今還提的上筷子也不過大貓小貓三兩只，一個是陛下的堂兄，兩個是陛下的侄兒，殿下的堂兄。”

“父皇的侄兒……”李瀾沈思片刻，問：“孤知道父皇也有哥哥的，這兩個都是他哥哥的兒子？”

孟惟點了點頭：“陛下同殿下一樣是行六，不過昌平帝子女多，光養大了的皇子就有八個。陛下有五兄兩弟，和殿下同輩的這兩個藩鎮，一個是殿下的大伯父，追謚端悼太子的遺孤，一個是殿下的七叔的兒子。”

李瀾正拈糖吃，聞言縮了縮脖子：“父皇真可憐，瀾兒有三個哥哥都覺得夠夠的了，他居然有五個哥哥，還有兩個弟弟……難怪想起來都要做噩夢的。”

這樣枉顧人倫的話若是叫謝別聽到了，不免又要扶額長嘆。幸而孟惟父母早逝，是家中獨子，更無什麽親族，不是很懂兄弟親情，所以聽了這話倒也沒太大反應，只點了點頭說：“當年陛下與諸兄爭位，誠然不易。”

李瀾微微睜大了眼睛，不敢置信地道：“這樣辛苦的事，還有人爭？父皇到底怎麽想的……”

孟惟眨了眨眼睛，稍稍緩和了一下心緒，這才正色道：“人各有所好，就好比陛下最愛用苦丁茶，殿下卻愛用蜜水，本也沒有什麽道理可講。殿下一樣嫌皇位累人，不也千方百計爭來做太子麽？”

李瀾聞言卻面色一變，低聲道：“你是說我父皇也喜歡……喜歡……怎麽可能呢！那時候，他父皇不是已經死了麽？”

孟惟用力地咬著牙，把笑意全忍回去，掩面咳嗽了兩聲，這才道：“這……也未必就一定是為了這種緣故。”

李瀾這才緩和了神色，低著頭不知在想什麽，孟惟覺得自己今天受的驚嚇足夠多了，不敢讓他再想，便循循道：“朝臣目陛下以刻薄寡恩，郁郁陰沈。或非之以君臣懸隔，多疑偏信——”

“是誰這麽大的膽子？”李瀾果然提起了精神，陰沈著臉打斷他：“妄議天子，指斥乘輿，孤看他是不要命了！”

孟惟不合時宜地想，太子殿下的聰明真是一如既往的叫人不知道說什麽好，這些天送上去的彈章不過寥寥幾本，他倒已經把這套說辭學得這樣嫻熟了。但他很快就收斂了心思，欠身道：“請殿下息怒，也請殿下慎勿追究，否則反而有損陛下聖明。”怕又被李瀾打斷的緣故，他並沒有給太子殿下追問的機會，緊接著道：“但陛下雖然對自己、對臣下乃至於對後宮和……和殿下的兄長們都說得上刻薄。可陛下禦極多年，德布四海，澤被天下，於百姓之中是有口皆碑的賢君，讚一聲中興之主，絕不為過。”

李瀾這才有了笑意，點了點頭道：“父皇當然是最好的……他為了國事可辛苦了。你說這些，又是想讓孤知道什麽呢？”

孟惟沈吟道：“人生在世，並不是只有適意騁懷的事才是值得做的，倘得一生襟抱所鐘，便是含辛茹苦，亦可甘之如飴。恕臣直言，陛下雖然困於心疾，但殿下所思所想，未免還是將您的父皇看得輕了。”

李瀾咬著糖，半晌才道：“孤知道你的意思了……小孟學士也是有襟抱的人吧？但這些孤雖然明白，可孤不懂——也不想懂。在這世上，孤只有父皇，也只要父皇。餘事同我又有什麽幹系呢？”

孟惟怔怔地站了片刻，恭敬地拜道：“臣明白了，臣謹受教。”

他想，還是該找個時間去向師相問一問皇長孫的資質。

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