謝別如今比往日忙了不是一星半點，而孟惟也並不得閑，陪在垂拱殿忙到晌午才得了餘暇，偏李瀾早上的郁氣未消，不曾像往日那樣到乾元宮探視天子，反而留他一起用飯。李瀾是不拘什麽用膳的規矩的，太子殿下連筷子都還拿得不嫻熟，孟惟實在沒法想象皇帝到底是用什麽樣的心情在養兒子，怕不是富貴人家訓巴兒狗都要比皇帝養兒子講究規矩行止些。

太子的行止禮儀一直是孟惟和謝別最在意的，為了讓他盡快練好用筷子，樂意樂然謝別他們幾個在膳食上也下了功夫，孟惟看著桌上連豆腐都被剜作丸子，不動聲色地和盤裏的花生較勁，心說下次再有陪膳的好事還是盡量推辭罷。

思緒未絕，就看見李瀾挾肉丸子幾次三番沒挾住，一怒之下提起一根筷子紮了一個肉圓子舉著就吃。

孟惟和樂然同時低聲叫道：“殿下……”

李瀾充耳不聞，憤憤地咬了一口肉丸子，邊嚼邊瞪回去。

用過了膳，太子殿下還是坐不住，巴巴地看他父皇去了。孟惟沒跟著去，帶著兩個書吏，捧著要交往政事堂的那些奏疏去見謝別。

此時已經過了會食的時候，按理是該午憩了，但孟惟並不以為不便，徑自到了政事堂，果然見謝別還在堂上辦公。

孟惟上前行李拜見道：“學生見過師相，不知師相可用過午膳了麽？”

謝別擡眼看了看他，微抿了抿唇，仍舊垂下目光看回自己手上的文書，只淡淡地道：“這樣的瑣碎事體，怎敢有勞孟學士親力親為？”

孟惟叫書吏將奏疏都放下，揮手將人都遣出去，先看了一眼謝別案上堆積如山的奏疏文書，又望了一眼邊上放著的朱漆食盒，正色道：“學生有要事請教師相，望師相不吝賜教。不知師相是否方便借一步說話。”

謝別輕笑了一聲，語調仍是慣見的柔和，尾音微揚，卻帶了三分輕嘲：“本相若說不方便呢？”

孟惟神色如常地道：“事關謝世兄的升遷，雖說師相理應避嫌，但學生覺得，還是應當知會師相的。”

謝別神色一凜，如風乍起，吹皺一池春水，孟惟看著卻只覺得瀲灩，恭謹地微微低下了頭，像是靜待決斷一般。

謝別將左手按在肋下痛處，吐納了片刻才擱下筆，一言不發地起身轉進了後堂小間。孟惟擡步跟上去，特意繞到他書案旁，將那朱漆食盒提在了手裏。

“師相還未用飯麽？”孟惟也不是第一次進到專供宰輔休息的後堂小間，輕車熟路地將食盒擱在桌上打開，裏頭的飯菜果然都未動過，食盒最底下炭火烘著，倒還都是熱的，孟惟便自將碗筷盅碟都端了出來，一一擺好了，向背對他站著的謝別道：“師相先用飯吧？邊吃邊說，反正也不是什麽大事。”

“好一個不是什麽大事。”謝別按在左肋的手掌稍稍加了些力氣按下去，低聲重覆了一聲孟惟的話，並不轉身，徐徐地道：“本相膝下只得這麽一個兒子，視若珍寶，愛若明珠。先前我被太子軟禁，你以琚兒迫我就範，我無可奈何。但這樣的事你實不該一而再再而三地做，當真以為……本相奈何不得你麽？”

孟惟也不管謝別背對著他看不見他的舉動，恭恭敬敬地行禮告罪：“學生豈敢脅迫師相，學生提議叫謝世兄教安陽郡王讀書乃是誠心實意，是師相誤會了學生一片拳拳之心。”

謝別轉過身來看著他，神色裏多了幾分譏誚，正待說話，面色微變，抿緊了唇並不作聲。孟惟上前兩步，自袖中取出一個白瓷小瓶來，倒了一枚藥丸在手中，遞了過去：“這是黎掌院制的逍遙丸。”

謝別並不看他，只扶著椅背慢慢坐下，坐了片刻才低聲笑道：“孟學士可真是手眼通天，竟能哄得黎元安將我的舊疾告訴你……不勞殷勤，有話快說，本相還有公務要辦。”

孟惟抿了抿唇，道了一聲“學生得罪”，便欺身上來，用右手按住了謝別肩。謝別神色一時轉厲，斥他道：“你做什麽！”

孟惟唇間噙著一枚深褐色的藥丸，空著的左手掐著他師相的下頷，吻上去，舌尖一遞。

……

下午的時候孟惟回了垂拱殿，遠遠就看見李瀾一臉的生無可戀，想來是在乾元宮又吃了癟。他忍不住下意識地摸了摸自己的嘴唇，想著幸好這次的破口是在下唇內側，疼歸疼，幸而不會叫人看見。

哪知道李瀾盯著他看了一會兒，猛地就摔了筆：“嘴唇這麽紅，你見謝丞相，到底是幹嘛去了！”

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