霍風威風凜凜地站在二人面前，先是冷冷地掃視二人，然後才不疾不徐地開腔：“在我們家，一向長幼有序，你做錯事，二哥出手教訓你怎麽了？你居然還敢造反？”

霍勳雖心有不甘，但卻不敢反駁。

“你身為上校軍官，而且還是新上任的憲兵司令部偵查處副處長，在家跟哥哥吵兩句，就想搬出長輩來為自己撐腰，你不覺得幼稚嗎？馬上向你二哥道歉！”

“……對不起。”

霍勳心裏有一萬個不願意，但在大哥的註視之下，他只好心不甘情不願地擠出了這句話。

這就是霍風的厲害之處。從小到大，兩個弟弟都對他恭恭敬敬，服服帖帖。

霍清覺得很意外，霍風今天居然那麽難得地和他站在同一陣線。

“你走吧。”霍風對霍勳說道。霍勳憤恨地轉過身子，走出了房門。

“長不大的孩子。”霍風望著他的背影，恨鐵不成鋼地說，“委屈你了。”他拍了拍霍清的肩膀。

聽到大哥難得地跟他說出這樣溫柔的話，霍清的心一暖，緊繃的心情也慢慢地松懈下來。

霍風輕輕扣起了霍清的手腕，將他的手背抓到自己眼皮底下。看著關節上的多處傷口，霍風一陣蹙眉。

“才兩個多月就傷成這樣了？”

霍清嘴上不說，但心想：這不就是拜你所賜嗎？

“你等著，我給你敷藥。”霍風輕輕說道。

自從霍清受訓以來，俯臥撐做得太多，加上地面又燙，幾個星期下來，霍清的手掌和手背早已是傷痕累累。

曾是過來人的霍風十分了解這種滋味，只要輕輕一碰，就會引發鉆心的疼痛，更別說是用拳頭撐起全身的力量做俯臥撐——每一下所帶來的痛楚，實在是考驗人的極限。

加上霍清平日裏被他處罰的次數太多了，雙手著實吃盡了苦頭。

“疼嗎？”霍風把藥膏塗抹在他的手上，輕聲問道。

霍清淡淡地點了一下頭。

兄弟倆沈默了一陣，思緒不約而同地回到了十六年前的那個下午。

1996年秋天。

同樣的房間，同樣的床，霍風同樣在為霍清的傷口上敷藥。

那年，霍清才十歲，進入霍家還不到一個月。

霍風永遠忘不了霍清第一天踏入霍家時的模樣。

瘦削的身板、肅穆的神情、瞳孔裏遮不住的哀傷，令身為霍家大公子的他，第一眼就對這個初來乍到的弟弟湧起了深深的同情。

在這之前，多少個萬籟俱靜的夜晚，父親和母親為了霍清認祖歸宗的事情吵得不可開交。爭論到最後的結果，還是母親妥協了，答應讓霍清住進霍家。從此，這個剛剛喪母的十歲男孩，以“霍家養子”的名義，成了他們家的一份子。

“我打死你！打死你！”

當霍風從屋外回來，就看到人高馬大的小弟霍勳將身體壓在霍清身上，對他拳打腳踢：“你根本就不是我哥哥，你不是我媽媽生的！你只不過是個孤兒！你憑什麽來到我家做我的哥哥！”

霍勳雖然才八歲，但他卻不知哪兒來的蠻力，將體格較為瘦弱的霍清打得毫無反手之力。

“你媽媽呢？叫你媽媽來救你啊！你這個賤人的孩子！”

“不——許——說——我——媽——媽——”霍清的脖子被他掐得喘不過氣，但依然極力維護自己的母親。

霍風見狀，一個箭步沖上前將二人分開，與此同時，霍清的口袋裏突然掉出了一張照片。

在手機尚未普及的年代，他隨身攜帶著亡母的合照，時刻聊以慰藉。

此時，霍勳眼捷手快，馬上將照片搶走，當著霍清的面前，將照片撕得粉碎。

霍清先是一震，然後是抑制不住的悲從中來。

他跪倒在地，眼淚簌簌地流了下來，他的雙唇顫動著，雙眸裏充滿了無盡的哀怨。

他心疼地拾起一地的碎片，一片接著一片，直到把所有的碎片收集在一起，他才緩緩地擡起頭，哽咽著說道：“我媽媽不是賤人。她不知道爸爸已經結了婚。她是個好人。”

這一刻，霍風的心已經深深地被觸動了。

他並不了解大人們之間的恩恩怨怨，他只知道，父親在很多年前駐守水縣時，跟一個農村女孩好上了，對方還生了一個兒子。

十年來，他們母子倆就一直在水縣相依為命，不曾出現在霍家人的面前，然而就在不久前，女方病逝，父親才決定把無親無戚、無依無靠的他接回霍家撫養。

“霍清，你是我霍風的二弟。”十四歲的霍風一邊替霍清敷藥，一邊堅定地說，“從今以後，我會保護你的。沒有人可以再欺負你。就連我母親也不能。”他信誓旦旦地給予承諾。

自從霍清進入霍家以來，他親眼目睹了自己的母親和弟弟如何將霍清視為仇人，對他冷嘲熱諷、百般欺淩與羞辱。

從今以後，他要對霍清格外照顧，別人越欺負他，他就越保護他，使他免受家人，甚至是傭人的欺負。

……

“叫她媽媽，快點！”父親大人正色命令道。

“她不是我媽媽。我只有一個媽媽。”霍清輕輕說道，但語氣裏卻透著一股堅持己見的執拗。

“反了，反了！”父親氣得渾身發抖。

霍元貴為上將，位高權重，平日裏一呼百應，何曾被人如此明目張膽地公然挑釁？

霍清在眾目睽睽之下的忤逆令他一時下不了臺，他一怒之下，將他拽了起來，扔到地下室裏。

“先關他三天，什麽時候願意改口，什麽時候才放他出來！”父親怒氣沖沖地拋下這句話後，回到了書房。

母親目送著父親離去的背影，不疾不徐地對管家洪衛吩咐道：“先餓他三天，不給他吃的，看他還嘴硬不。”

霍風看在眼裏，他知道，母親貴為黃氏財團的董事長千金，平時養尊處優、盛氣淩人，最不能忍受的就是被人冒犯，他暗自擔心，如果霍清執意要和二老作對，最終吃虧的還是自己。

三更半夜，霍風攜帶了一些幹糧和書本，偷偷拿了鑰匙，開啟了地下室的門，溜了進去。

進入眼簾的，竟是躺在冰涼地板上熟睡的霍清。

衣衫單薄的他因為寒冷而蜷縮一團，身體還時不時哆嗦著。

霍風心一酸，趕緊飛奔上樓，回到自己房裏，搬來了棉被，細心地替他蓋上。

他留下了幹糧，寫下了字條，放在霍清的身邊，臨走前再次看了霍清一眼，想到這小子第二天醒來後看到食物、棉被和書本時驚喜的模樣，他的心總算安慰了些。

因為霍風暗地裏的關照，霍清在此事上並沒有吃太多苦頭，然而他還是明白了“人在屋檐下，不得不低頭”的道理，最終服從了父親的命令，對霍風和霍勳的親生母親，心不甘情不願地開口叫了聲“媽媽”。

霍風與霍清的手足之情，在歲月的流逝中一點一滴地增長起來，越發深厚。

然而，好景不長，他和霍清之間的感情，終於碰到了一次艱難的考驗。

那年，霍清十四歲，上著初二；霍風十八歲，上著高三。

那天傍晚，霍清一身校服沾滿了塵土，臉青鼻腫，嘴角還流著血，一臉倉皇地跑進家門。

“爸！媽！大哥！出事了！”

“怎麽了？”大人們循聲而至，看到霍清的這幅模樣，不禁大吃一驚。

“霍勳……霍勳他不見了！”

“不見了？”大家都很震驚，母親更是臉青唇白：“你……什麽意思？”

“都是我不好……”霍清突然往地面一跪，一把鼻涕一把眼淚地說，“剛才回家路上，我們打了一架，霍勳流了好多鼻血……為了替他止血，我讓他在街上等著，我先去店裏買棉花和紙巾，可當我走出來時，他已經不見了，我找了好久都找不到……他就像突然人間蒸發了一樣……”說到這裏，霍清已經泣不成聲了。

母親聽了，更是踉蹌了一步，險些跌倒：“霍勳……霍勳不見了……怎麽會這樣？霍清，你這個狼心狗肺的東西！霍勳到底得罪了你什麽，你要這麽對他！”母親一個激動，沖到霍清的面前，二話不說給了他兩記耳光，打得他腦袋“嗡嗡”作響：“你為什麽打他？你為什麽要打他？他是你弟弟啊！你怎麽可以打他！你怎能把他弄丟了呢……”母親歇斯底裏地叫喊著，又哭又鬧。

霍清自知理虧，不敢反駁也不敢辯解，只能暗自地為霍勳的安危擔憂著，害怕著。

為了把霍勳找回來，霍家上下忙得焦頭爛額，不可開交。

父親更是打了無數個電話，出動了自己的部下，聯系了當警察的朋友，讓大家協助找回失蹤的兒子。

兩個小時後，終於傳來了好消息，三弟找到了。

準確來說，他並不是“被找到”，而是自己回家來了。

他安然無恙的出現令全家人都松了一口氣，當他把事情經過一五一十地告訴家人時，大家都忍不住倒抽了一口涼氣。

原來霍勳差一點就被人販子抓走了，幸好他足夠機智聰明，趁幾個彪形大漢不註意時從面包車裏逃了出來。

霍勳此次的被擄事件令兩個人倒了大黴。

一是霍家的司機王凱，他因為私事擅離職守，讓兩位少爺自己走路回家差點釀成大禍，被霍元豪不留情地開除了。

二是造成這起事件的罪魁禍首霍清，因為這件事，他被盛怒的父親動用了家法來處置。

說起家法，霍家每個人都會不寒而栗。

這是最令人聞風喪膽的懲罰，殘酷、血腥，也震懾人心。

當時，霍清被傭人們死死地摁在長凳上，臉部因為劇烈的痛楚而變得扭曲，四肢無力地掙紮著，極力想擺脫痛苦但卻動彈不得。

他永遠也忘不了霍清大汗淋漓、撕心裂肺地一遍遍哭喊著“大哥，救我”時的模樣。

霍清被打到天昏地暗，豆大的汗珠隨著蒼白的臉頰滾落，痛到顫抖之時，他只能緊緊地抓住這一根救命稻草。

大哥，就是可以救他脫離苦海的唯一的稻草。

聽著霍清一聲聲的哀嚎，霍風也跟著痛得撕心裂肺。

霍清雖然從小與生母生活在鄉下，出身不比他和霍勳這兩個貨真價實的少爺矜貴，但畢竟也是備受母親疼愛呵護的孩子，何曾受過這般虐打與□□。

這一頓家法對他而言，的確是太殘忍了。

一下又一下的板子，不但打在霍清的身上，更是一下又一下地撞擊著霍清與霍風的心臟，幾乎窒息。

換做是平時，他會毫不猶豫地出手相救，甚至用身體來護著他，但今天，他卻選擇袖手旁觀。

因為，他不曾見過父親如此盛怒。

“爸——”霍風正要開口，就被父親揚起手來阻止了：“你別想替他說話！這下，誰敢為這個逆子求情，我決不輕饒！”

霍元鏗鏘有力的聲音在大廳裏回蕩。

霍風一向對父親敬畏有加，也了解父親的脾性，他是一個說一不二、言出必行的人。

即便是在家裏動用私刑，但以他在軍界呼風喚雨的地位，誰敢追究？在霍元眼裏，霍家的傳統與家法，比國家□□更大。

身為霍家大少爺，霍風不敢以身試險，萬一像霍清一樣被按在長凳上挨打，從今以後他在這個家裏就再也擡不起頭來了。

一旦失去了尊嚴與顏面，就連傭人們也會打從心裏瞧不起他。

霍清被打得叫天天不應，叫地地不靈，當懲罰結束時，他整個人從長凳上翻滾了下來，重重地摔在地上。

“以後還敢不敢打弟弟？還敢不敢弄丟弟弟？”父親的咆哮聲在大廳裏響起。

“不……敢……了……”霍清狼狽地趴在地板上，瑟瑟發抖、淚流滿面。

“跟弟弟道歉！”

“對……對……不……起……”霍清在父親的淫威之下，被迫向霍勳道歉。

“如果還有下次，我一定打斷你的腿！”

霍清有苦難言，委屈地泣不成聲。

實際上，那場架，是霍勳先動的手，他只是為了防衛，才不小心傷了他的鼻子。

他摸了摸自己濕了一片的襠部，無地自容得想找個地洞鉆進去。

有那麽一刻，他覺得活著已經沒有意義了，不如死去的好。

看著霍勳與傭人們的掩嘴失笑與竊竊私語，洶湧而來的屈辱令他恨不得立刻一頭撞死。

這個時候，他突然想起了媽媽在臨終前跟他說的那一番話。

在病床上，媽媽虛弱地抓住他的手，氣若游絲地叮囑他：“霍清，你要乖……要懂事……從今以後，媽媽不能陪在你身邊了……不管將來遇到什麽挫折，你都要勇敢、堅強地活下去……媽媽永遠會在天上看著你，看著你長大，成為一個真正的，頂天立地的男子漢……”

說完了這句話，媽媽就咽下了最後一口氣，與世長辭了。

霍清不想辜負媽媽最後的遺囑，劇痛中，他咬緊了牙關，包羞忍辱地打消了自殺的念頭，然而在眾目睽睽之下被打得如此尊嚴掃地，霍清早已對霍家裏的每一個人心灰意冷，自尊心也已經被撕裂得粉碎。

從此以後，他沈默寡言，謹言慎行，和霍家所有人都保持著一段距離。

包括對他，霍風。

而最叫霍清崩潰的是，幾個星期以後，他終於得知，當日霍勳的被擄事件，居然是個自導自演的騙局，騙局的目的，就是為了陷害他。

況且，在霍勳繪聲繪影的大肆宣傳下，全校師生都知道了霍家二少爺被父親打得尿失禁的經過，但凡霍清走過之地，都會有人在他背後揶揄嘲笑、喁喁私語。

當霍清看著霍勳得意洋洋地在他面前講述自己怎麽假裝失蹤時，霍清恨不得將他的嘴臉打爛。

面對著霍勳的挑釁和嘲弄，除了憤怒，大腦還感到了一波又一波的暈眩，一顆心更是涼得仿佛掉入了冰窖裏。

然而，他不敢真正動手，只能將痛苦和眼淚往肚子裏吞。

那天晚上，霍風發現霍清躲在黑暗的角落裏，抱著雙膝，哭得肝腸寸斷。

一個瘦瘦高高的大男孩孤獨地縮成一團，哭得那麽無助悲涼，看得他的鼻子都酸了起來。

霍風想上前安慰，最終卻止住了腳步。

他不確定，經過了那件事，霍清是不是還會相信他。

極度愧疚的心情，令霍風的眼淚簌簌落下。

他頭一次感受到了那噬入骨髓的悔意。

從那日起，霍清將自己的內心關閉了起來。

他知道，自己的力量很渺小，唯有讓自己強大起來，才有可能離開這個家庭自力更生，於是他刻苦耐勞，努力向上，以高材生的名義，考進了全國最好的A市大學，選擇了自己感興趣的專業。

他知道自己不像大哥和三弟，可以仗著家庭的財富，隨心所欲地過自己喜歡的生活。他知道，他一切只能靠自己。

大學四年，他不敢懈怠，認認真真地上課、做作業，過著遠離人群、獨來獨往的生活。

班上男生與宿舍室友都陸陸續續交了女朋友，但他卻對女生絲毫不感興趣，成了女生們眼中‘只能遠觀，不可褻玩’的人物。

他專心致志地學習，最終以全級第一名的成績畢業。

畢業後，霍清被市圖書館聘用，成為信息技術部門主任，過著朝九晚五的日子。

閑暇時，除了運動和一個人背包旅行之外，其餘的時間都花在閱讀和學習上了。

四年後，特別調查局刑事科需要新進一位電腦人才，身為科長的霍風首先想到了霍清。

霍風把他的履歷呈交戴局長，馬上受到了戴局長的肯定和青睞。

也許是受到大哥的影響，也或許是骨子裏與生俱來的正義感，霍清始終對警察這份職業心存敬畏與向往。

他沒想到，自己所學的專業，也可以在警界裏發揮一技之長，慎重考慮了很長時間，他最終接受了這份邀請，成為特別調查局的其中一員。

他知道自己一旦加入了特別調查局，就會成為霍風的部下，對此他有過一絲顧慮，但最終還是拋開掙紮，決心接受新的挑戰。

十六年來，霍清對霍風是恭順有加、彬彬有禮的，但在內心深處，過往的芥蒂始終尚未根除，或許是霍家帶給他的傷害太大了，而霍風也是霍家的一份子。

霍風雖說愛他護他，但在人性的考驗面前，他還是無法真正地履行自己的承諾，面對這樣的大哥，霍清的內心是矛盾的。他既想要得到他的關愛，同時又想逃離他的關愛。

至於霍風，他的心情就更覆雜了。

他既愧疚於自己過去的自私，對霍清一直心存虧欠，但同時也對霍清這些年的冷漠態度不能茍同。

他無法接受霍清對他的冷淡和疏離，更討厭他在他面前所展現出來的禮貌與矜持。

他知道，這一切都是霍清裝出來的，只為了那該死的自尊。

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