第 22 章

夜色沈沈，城西渡口旁一處民宅之內，衛蟬坐在桌邊擺弄著各種瓶瓶罐罐。一旁是被五花大綁的梨姨娘。

衛蟬捏著管香燭在她鼻下晃了晃，伴隨著幾聲悶哼，梨姨娘緩緩睜開了眼。

昏暗的房間裏只燃著一盞燭臺，搖曳的火光在墻壁上投出形狀各異的剪影。梨姨娘一眼就認出了坐在桌邊的那女子。

"你要做什麽！"梨姨娘身子微微顫抖著，唇上血色全無，"求求你，放過我！…放過我…"美人抖著雙唇，"你要什麽？財我有！我全都可以給你！"

帶血的淚從她眼眶裏垂落，短短兩天梨姨娘已經褪去富貴的圓潤，她的雙頰深深凹陷，面容憔悴。繞是如此，還是難掩姿容。

難怪嚴夫人恨毒了她，衛蟬心道，但凡容顏不再的正室都是容不下這般貌美的妾室的。

"你不用擔心，我不圖財更不圖命。"衛蟬往她口裏塞了團軟紗布，"你身上的傷口亟須處理，可能會疼，你忍著些。"

衛蟬取過一旁滾燙的燒酒，噴灑在斷指處，梨姨娘目眥盡裂，她原以為最痛不過斷指，可如今指端燒灼的劇烈疼痛仿佛被切掉的手指被生生接上又割斷。

衛蟬用力摁住抽搐的人，"若是傷口化了膿，你會死，還會死的很痛苦。所以你若是還想活下去，不再受折磨，就得忍著。"

許是察覺到了衛蟬並無惡意，梨姨娘掙紮的力道漸漸小了。

衛蟬手握匕首，在火上稍稍炙烤，滾燙的刀刃觸碰到斷指面，梨姨娘感覺像是有把碾子在指頭上碾來碾去，直到血肉模糊，成了一團爛泥。

衛蟬快速利落地切下手指周圍的腐肉，鋒利的匕首時不時刮到骨頭，那讓人頭皮發麻的沙沙聲伴隨著女人隱忍的哀嚎在夜裏回蕩。

等到衛蟬包紮結束以後，梨姨娘已經痛昏了過去，衛蟬將人安置在床榻上，就在一旁守著以免她發熱。

夜半，梨姨娘果真發起了熱來，嘴裏說著胡話。衛蟬留意聽了聽，都是些沒有用處的胡言亂語。她又捏著梨姨娘的下巴灌了藥，來來回回折騰了一夜。

梨姨娘醒來的時候已經天光大亮了，捂了一夜，她稍稍動了動身子都能感覺到身上黏的緊，掙紮著坐起來卻被衛蟬摁了回去，"高熱才退，還是捂著些，免得受了風寒。"

"為何救我？"梨姨娘說這話的時候沒有望著衛蟬，她透過破舊的窗戶看向院子裏。"你說你不圖財，不圖命，你還能圖什麽？"

"我救你自然有我的道理。"衛蟬打開窗戶，陽光照進屋內，刺得梨姨娘眼眶發疼。她擡手欲擋，卻看見自己殘缺的指頭。

屋裏一片靜謐，片刻後，床上的人開了口："我的手原先在畫舫裏就是數一數二的，多少人為了看我撫琴一擲千金。"梨姨娘臉上掛淚，卻還是笑著："我從沒做過粗活，每日裏就養著這雙手。她們都說這手是天生的富貴相，旁人求不來的。可也就是富貴命，讓我以後，都成了個……殘廢。多可笑。"

"左右你的手也長不回來了。"衛蟬懶得聽她訴苦，"你現在回去沒準還能撿到你的斷指，不過既然你都出來了，回去的時候拉上幾個人當墊背的也算賺了。"

"你要幫我？"

"你想報覆他們嗎？"衛蟬坐在床邊循循善誘，"讓那些曾經傷害過你的人都付出代價。"

"怎麽做？"梨姨娘望著衛蟬，"你想要什麽？只要我有，只要你幫我！我全都給你。"

"你知道我是誰嗎？"

梨姨娘搖頭，她自嘲一笑，"我也不在乎你是誰，我已經這樣了，我只想他們也不好過。"

"其實我是個錦衣衛，跟著沈大人一起來瀘州查案的。"衛蟬握住梨姨娘的手，"只要你願意協助我們找出嚴茍的罪證，我保證，嚴家的人，一個都跑不了。"

"那我呢？"

"我依然是會護你周全，事情一了，你可以帶著你昔日的銀錢離開瀘州，去一個遠離紛爭的地方安穩度日。"

梨姨娘似乎有些心動，"口說無憑，你得立字據給我。"

"當然可以。"衛蟬一口應下，"我這便去。"

梨姨娘手裏握著衛蟬寫好的"保命符"，紙上墨漬還未幹。

半晌，她擡起頭，"你想知道什麽？"

衛蟬拉過凳子在其對首坐下，一手執筆，一手鋪紙。"據我觀察，嚴茍的衣食起居都極為奢靡，他的錢都是從哪裏搜刮的？"

"多半都是城裏商賈孝敬的，尤其是連家，逢年過節就會有人送禮，老爺……嚴茍基本來者不拒。"

"那你可知他們送禮都求些什麽？"

"這……許多人送禮並不求什麽。"

"不求什麽？"衛蟬納悶，"那他們只是想穩住自己的地位而已？比竟商賈輕賤。"

"可能吧，我一個妾室並不過問這些。"

"那嚴茍可曾參與瀘州私鹽一事？"

"私鹽？"梨姨娘臉色一白，老爺居然走私私鹽，這可是滅九族的重罪啊。"難怪……難怪他死了以後嚴府被圍得水洩不通。"

衛蟬看著梨姨娘的表情，心裏涼了半截，看樣子她也不知情。這可如何是好，難不成這幾天只是都白忙活一場。

梨姨娘見衛蟬表情不善，心知自己沒有派上什麽用處，心裏又驚又怕。這人若是惱羞成怒恐怕不會放過了自己……

"等一下，我知道一件事！可能會有線索！"

"什麽事？"衛蟬也不敢抱太大希望，只姑且聽她一言。

梨姨娘手指攥著灰撲撲的被面，"是……瀘州城的河道監管張天良。"

"你且說的詳細些。"

"就在你們來瀘州城不久前，老爺曾帶我去瀘州城西郊河上游玩，那天正好遇見過河道監管，他來請老爺一道去審查一處堤壩，說是有何不妥之處。

老爺原本不想去，可耐不住張大人三催四催的，便答應了。路上，正往後山去的時候，突然出來一群蒙面人。舉著刀就沖我們殺過來。

我嚇壞了，張大人還護著老爺和我躲在馬車裏。我們帶的侍衛不多，又都是些軟腳蝦，一轉眼的功夫跑的跑，死的死。"

衛蟬聽出了不對勁，"那你和嚴茍居然還能活下來？"

"我當時也以為自己死定了，誰知道那群人只砍下了張大人的頭顱，還對老爺說，不識時務的人是沒有好下場的，辛虧老爺懂事，不給他們惹麻煩……"

"後來呢？"

"後來，老爺嚇得病了一場，連家派人來過一次，在老爺房裏呆了足足兩個時辰。第二天，老爺的病就好了。"

"又是連家！"衛蟬氣的捶桌子，"那事八成就是連家派人滅的口，那河道監管一定是拿住了什麽把柄！你可還記得張大人當日要帶你們去哪裏？"

"記得記得！"梨姨娘略略思索一番，"是瀘州城南後山的一處堤壩。那裏只有一個堤壩，很好找。"

衛蟬心裏一驚，那不就是齊陌被關押做苦工的地方。看來還是得親自去一趟才行。

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