費家家主費航過世了。

我在回山途中碰見出殯的車隊，費旬披著孝衣，走在最前面。我上前鞠了一禮，聊表敬意。費旬下馬回禮。他滿臉疲色，言談間掏出一只玉水滴耳墜，道：“雲姑娘可曾見過此物？”

我垂下眼，仍是答道：“不曾。”

“可惜了，此物是血雨閣刺客所有，也就是殺我父親的那個兇手。”身為人子，費旬說出這句話時無半分仇怨。他又嘆了一聲：“可惜了。”

費航的死止住了有關費家的各種流言，江湖矛頭再次對準血雨閣。行至山下，我忽然記起，費家族譜中出現了秋明府……秋明府窩藏血雨閣殘部，費旬手中握著淩劍清的玉水滴耳墜……江湖門派，盤根錯節，你中有我，無可分別。費旬或許並非如他外表那般溫吞軟糯，若是費家反擊……情勢於他不利，我思量再三，終是放心不下。

雷威山莊安靜如常。江傲炎外出歸來後一直閉關練功，不許旁人打擾。他的近侍告訴我，十多天來連飯都不讓人送了，很是奇怪。但因為江傲炎平日積威太重，也無人敢接近。暖閣與書房相連，我從門口一直走到尾，沒看見半個人影。家仆們在我身後大為吃驚，堅稱莊主肯定就在暖閣。我尋來管家和隨從，一一問過，竟沒人知道他的行蹤！

他不可能在自己莊上被人擄走。我獨自回到暖閣，仔細看了一圈，在茶室發現一幅圖。顏色鮮亮，是新畫的。畫上是個八九歲的小女孩臨窗而坐，懷中抱著一只雪團子般的小狗。我卷起畫軸，打開墻上的隔板後，看到一個四四方方的凹槽。我回到書房，在裝畫的箱子裏翻到一個跟凹槽大小匹配的玉珠算盤。放進凹槽後，每顆算盤珠都剛好卡死，需以內力相輔才能撥動。

江家四妹妹的生辰在四月十八。聽得一聲很輕的“哢嗒”，墻面裂開一條細縫。密室建在茶室旁邊，書房和暖閣的相接之處。剛剛踏入，濃重的血氣便撲面而來。方才的冷靜霎時灰飛煙滅，我顧不得他想，急急轉過暗道，見江傲炎橫倒在一張席上，雙目緊閉，面如死灰，五竅流血，身邊瓶罐散了一地。

我腦中一片空白，幾乎是依著本能探他內息，助他收攏在經絡各處四散沖撞的真氣，為他療傷。他胸口染了一大片血跡，只因穿著黑衣看不明顯，我手掌貼他後心，淚水不受控制地涔涔而落。血雨閣的功法若練得急切，反噬很重，而他同時修習江奚兩家的武功，平日看不出，一旦受傷，便兩相沖撞，危及性命。雖然都是頂級功夫，但這樣的練法對身體損害極大，如飲鴆止渴，與自戕無異。

“你瘋了……”

探得越深越是心驚，他經脈傷得厲害，臟腑出血，即便平日無事時也會伴有灼燒感和刺痛。走火入魔對於練武之人本就是大劫，無論修為高到何等境界都有可能一命嗚呼，更何況如他這般不顧後果！

江傲炎氣息弱得幾乎聽不見，只剩心口一點微末跳動，掙紮在生死之間。長風真人的弟子雲清別的可能拿不出手，唯有武功，足令群雄側目……我賭上自己一身功力，便是功散力竭，也非救回他不可。

密室中不知時辰。等險險運完一周天，我已渾身濕透，如在水裏淌過一遍。身體內外皆疼痛不止，比跟人打了幾天幾夜還要疲累。江傲炎昏迷未醒，但氣息稍定。幸好。他身體不宜挪動，我便留在此處獨自看護，命人送飯和傷藥到書房門口。

這密室只比茶室稍大，放著許多箱櫃。我在整理藥瓶時看到了一幅尚未完成的畫：踩著杏子樹翻墻躍出的女孩正回眸凝望，她頰邊含笑，眼中澄澈明凈，波瀾微起，仿佛被偶來的一片竹葉點亂，泛著甜蜜蜜的歡喜。

江傲炎在昏迷中也睡不安穩，經常夢魘。有時叫“爹娘”，有時叫“哥哥”、“妹妹”，有那麽一兩次喊了“淩兒”。

約摸過了七八天，他第一次醒轉，光一點點在眼中凝聚。當他的視線落在我身上時，我再次感到那種別後重逢的驚喜。

“是你。”江傲炎虛弱得只能發出氣音。他伸手來碰我的臉，仿佛不相信自己所見，仿佛我是一團虛影。他大概還沒有徹底清醒，眸上蒙了一層霧氣，脆弱、迷茫、依戀，各種我從未在他眼中見過的情緒混雜在一起，把人心都揉碎捏軟了。

我接住他的手，貼在自己臉上，柔聲道：“嗯，是我。”他的手帶著傷病過後的冰涼，不過幾日已經瘦得脫了形。一時間，我胸口脹痛，不知是喜極而泣還是泣極又喜。

“又沒死，哭什麽。”他硬生生扯出一絲笑，拂落我臉上的淚珠。這話說得親密，盡是耳鬢廝磨般的溫柔，卻勾出我更多眼淚，似是這些天來的擔憂恐懼終於得以發洩。我啞著嗓子朝他哭道：“若我沒回來，若我找不到密室，若我打不開機關……你怎麽敢一個人！”

他眼中的光黯了幾分：“我誰都不信。”

江傲炎的傷是在跟費航交手時受的。

“死前還將我一軍，老東西！”他身子好一些便移出密室，去了暖閣。我說起費旬手上的玉水滴耳墜，他連眼皮都未擡，淡淡道：“假的，東西在我手上。”聽到這個回答，我頓時沈默。許久之後，他才猛然醒悟般擡頭看過來，囁嚅了一陣，最後什麽也沒說。

他想解釋什麽呢？是跟淩劍清的舊情，還是費旬用了跟他一樣不光彩的手段？血雨閣本就是殺手組織，如淩劍清一般，是殺人的刀，是工具，是那些光鮮面具下殘忍而血腥的真相。對誰而言，都一樣。

江傲炎胸口中的那一掌在慢慢好轉，但體內損傷已定，難以覆原，夜間寒氣重了，還是會咳血，反反覆覆，總不見好。

桂花盛開的季節，江傲炎召回探子，每日書信不斷，又忙碌起來。我見他臨窗而坐，又去加了件披風：“你能不能……”

“不能。”他果斷拒絕了我。我低頭看他手上書信，一頁上是血雨閣殘部的名單，已被劃去五六個，另一頁上按照門派名稱密密麻麻寫滿了字，皆是江湖隱秘。

當晚還未入夜他就發熱了，幾碗藥灌下去才稍稍好些。武學世家的公子，十幾年的苦修，曾經揮劍如電、能以小擒拿抓人的翩翩少年如今卻像個病秧子一般躺在床上，面無血色，虛弱無力。

我看得一陣心酸：“你明知道功夫這樣練必定傷及根本，為何還……”

他身後靠著軟枕，眼睛轉過來，蕩出幾分虛浮笑意：“你不會真以為奚正覺是病死的吧？他當了十幾年盟主，武功修為難逢敵手，不做些犧牲，哪兒能要了他性命！”

“你這樣、會短壽的。”

他眼睫微顫，嘴邊的笑意一閃而過。他說：“報不了仇，便是白活。”

恨是蝕骨之毒，更何況是滅門之恨，腐心爛骨，毒入肺腑。我坐在慣常守夜的木榻上，拿了根針，似專心挑著燈芯：“可你現在已經報了仇，就不能停下嗎？殺孽太重，傷人亦傷己。”針下的火苗左右扭動著，既脆弱不堪又生機勃勃。

他臉上光影搖動，似陷入長久的深思。

“我找到四妹妹了。”

“什麽？”我猛地擡頭，驚呼之間差點吹滅燭火，“她、她還活著？在哪兒？還好嗎？”

“瞎了一雙眼。”簡單五個字卻如同帶了切膚之痛，放在床邊的手暴起青筋，“江湖上風波無歇，只有得了盟主之位，才能護她一世周全。所以，我不能停下，亦無退路。”

“並非如此，你可以……”

“長風真人之所以能隱居避世，不是因為他武功高強，無人敢犯，而是他仇敵盡亡，如今江湖上叫得出名號的，不是他的老友，也是受過他恩惠的人。你想勸我帶著四妹妹隱姓埋名，終生躲藏度日？不可能的。放出去的刀劍一旦反撲，那便是不見血不回鞘。我只能往前，不能回頭。”

他清醒得令人憤怒，竟一點希望也不給。一番話說得我無可辯駁，只能軟了口氣，無力道：“可這是一條死路啊……踏血走來，你、你不難過嗎？”

他像是被這一問難住，凝神看了我許久，久到眸子裏如同點墨化開氤氳，泛起溫柔的漣漪。他低眉笑笑，像是感慨一場濕了披風的秋雨：“難過無用。我這條命早就不屬於自己了。”

那你在為誰而活？我真想質問他一句，但很生氣，我早就知道答案。他的覆仇從一開始就是同歸於盡的打法。若不是四妹妹出現，他那深陷泥淖不堪一擊的求生意念可能都撐不到我走進密室。

他對我竟無絲毫留戀！這件事讓我無法釋懷。郁結於心，我越想越氣，越想越委屈，最後不禁脫口而出：“你就從沒想過我嗎？”

江傲炎沒有回答。他甚至沒有擡頭看我一眼。

“阿清……你說，奚正覺是一個好盟主嗎？為什麽他即便身死，仍有那麽多人願意為他賣命？”

沒頭沒尾的，他突然反問，話題轉得生硬之極。但這個問題並非閑話，我一時也拿不準。

入夜之後桂花香氣愈加濃郁，攢著勁兒往鼻孔裏鉆，熏得人頭暈。奚正覺殺害兄弟是不義，造下滅門殺孽是不仁，可除此之外，他在江湖上有口皆碑，無人不敬畏拜服。

“不知道。或許吧，人人都說他處事公允，俠義無雙……”

“俠義無雙？”江傲炎像是被刺中笑穴，直笑得面色通紅。但忽而音調一轉，沈下聲來：“你猜，他為何要滅我江家？結義兄弟，有什麽仇怨是非得滅門才能解決……因為大俠面具戴久了，便難再脫下，甚至容不得旁人損傷半點。”

江家得了奚正覺違背俠義之道的證據。江家主與已是盟主的奚正覺當面對峙，討個說法，事情可大可小，本不至後來那般，但江湖三大家族並列而生，人心兩面，善惡一念。

“錯得一步，便不可回頭……世人要君子，要大俠，願意給他們最大的權力和最無與倫比的崇拜。可天底下哪有那麽純粹明白的真君子、真俠客！君子俠義？這就是一個詛咒，周而覆始，循環不休。你說，它的終結會在哪兒？”

如今的江傲炎，也是戴著面具的人——江三公子，俠義無雙。他的結局會在哪兒？像奚正覺一樣，死於前來覆仇的無數暗箭嗎？還是說，要一直戴著這副染血的面具，將所有擋住前路的人都清剿幹凈？

“我不知道，我真的不知道。”這問題太難了。我渾身卸力，疲憊深入骨髓——自己費盡心力想要挽救的人，卻發現他早已落入死局。

江傲炎擡手掐滅床邊燭火，身子霎時隱入黑暗。

“阿清，我已身在地獄，不想把你也拉進來。你離了我，還是那個快活得會踩著墻頭亂飛的小女孩……”縱然百般壓抑，我還是聽出了這番勸慰裏的些許情意。

“先前你是故意的。”我心中蕩起漣漪，持了手邊的蠟燭走到他跟前。他眼中光暈點點，正是燭火的倒影。

我把蠟燭安置好後，不管他臉上露出何等震驚不解的表情，不容拒絕地緩緩抱住了他。他身子單薄得令我心頭一跳，仿佛我稍微用點力氣就能折斷這根脊梁骨，心道：真的不能再瘦下去了。

不到生死大關，人往往會低估自己的執念，若是一個月前，我絕說不出此話：“江傲炎，若離了你，我一世都不會快活……所以，你能不能稍稍想著我一點，給自己謀條出路？”

江傲炎沒有出聲。他向來不輕易許諾。我知道他的顧慮，於是松了擁抱，指著那根剩了半截的蠟燭笑道：“我不會被你拉進去的。瞧，我帶著光，會幫你照明的。”我想，自己一定笑得很傻氣。因為他突然湊近，吻了我的額頭。

“阿清，你很好，一直都很好很好。”

這是我們第一次同枕而眠。我耳畔一直繞著他輕輕淺淺的呼吸，心中格外安定。這一夜，他似乎也睡得極好，沒有咳血，也沒有夢魘驚擾。

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