貓兒聽到那聲音越來越近, 把心一橫, 一陣煙霧散去, 只剩下一只眼神稍顯慌亂的小橘貓，她想了想, 便往床底下鉆了進去。

可還不等她成功藏匿, 大門已是打了開來, 隨後貓三恨只覺得自己還露在外面的半截身子，被一雙大手抱住, 隨後拖了出來。

借著昏黃的燈光, 貓兒看到僧人正靜靜地看著她與散落一地的相片, 他竟是嘆了口氣, 隨後抱著貓兒坐在了床邊。

貓兒印象裏的他，殺伐果決, 甚至連感情不曾多有, 往日裏面對千軍萬馬，亦或是兇神惡煞, 都是一副淡然的模樣。

淡然到讓人覺得不快，淡然到讓人覺得，他是否當真有血有肉。

他同樣是執掌刑罰的宰承，賞罰分明, 一板一眼, 不曾有什麽偏倚，鐵面無私讓少女恨到咬牙切齒，卻對她無可奈何。

可如今, 他卻露出了無從下手，甚至有幾分窘迫的表情，這在貓三恨眼裏，實在是驚奇。

貓三恨微微瞇起眼睛，男子的手掌撫摸過她的頭頂和背脊，還有下巴上略顯濃密的絨毛，隨後，像是調節好了自己的情緒一般，低聲說：“這些都是你的照片。”

貓兒瞇著眼，微微蜷縮著身子，僧人的聲音像是催眠：“我那時將你送去了一戶人家，只是你身體仍是很弱。”

僧人像是難得敞開了心扉，他的聲音有些許溫度。

“那戶人家雖頗為良善，但那時候卻頗為潦倒，你的病來自先天，我恐怕不測，便時常在家中無人的時候，前往你的住處。”

貓兒眨了眨眼，像是十分驚奇。

僧人道：“我十分擔心你。”

貓三恨把腦袋在他懷中拱了拱，僧人低聲說：“我本就是個死人了，我才活了那麽幾年，我見得多是人事與非，多少人離愁別恨，那時候的生與死，往往並不如現在那般美好，那時候的生可能需要更多，更多的勇氣。”

僧人神思漸遠，像是回憶起了千年之前的歲月。

“兵荒馬亂，又有佛道爭鋒，大家對於生機具是爭其一線，而我……也陰差陽錯，送了性命。我的一生都在逃難，都在挨餓，直到陰司才漸漸安定下來。”

他咀嚼了兩下，像是品嘗到了一股苦澀：“在長長的修煉之中，我只知死，而不知生，所以我覺得魂魄也好，凡人也罷，為何要執迷於輪回投胎，

為什麽陽世要比陰間高上一等？這並不應該，直到我遇到了你。”

貓兒有點疑惑地擡了擡小腦袋，僧人說：“你掙紮著想要活下來的模樣，讓我看到了，我不曾有過的東西，

說來有點慚愧，那時候，我便想看看你的一生，到底如何。”

僧人抱著貓兒，收拾起散落一地相片與筆記來，隨後他將貓兒放在膝頭，緩緩翻閱著書冊裏的圖像。

貓兒看到的是，從還不足四月的她有些膽怯地看著鏡子之中的自己；看到的是兇性大發，將自己的脖子撓了個口子，光榮掛彩的自己；也有每天在墊子上睡不醒的自己；

還有距離自己現在，五年之期的模樣，垂垂老矣，安然睡去。

僧人小聲地為她講解著照片上發生的一切，念念叨叨，甚至比貓兒自己記得都要分明。

“他全都記得吶？”她在心裏默然感慨道。

不知花了多久，男人將書冊翻到了末頁，只餘下一張空空蕩蕩的貓窩，與一個房間。

低聲嘆了口氣，他說道：“我們來說說，麻姑與王方平的事情罷。”

……

僧人收起了東西，抱著貓兒看向門外。

“閻羅大人已是將事情說與我聽，此事纏綿三千年，從無絕期，未來也同樣會繼續下去，故而，她便提前提點兩分，免得我們又搞砸了去。”

僧人說到此處，略有停頓。

“麻姑其人，得道於三千年前，乃是天皇時代的人物，與彭祖並稱為壽仙，號稱‘萬壽娘娘’。這些你具是知道的。

而王方平其人，得道於三千年前，由麻姑點化，隨她遨游太虛，見證了東海揚塵與滄海桑田，所謂的東海揚塵，便是說的麻姑一夢一游，千年歲月如彈指一般，就連浩瀚如東海，都免不得變作陸地，揚起塵埃。”

貓兒輕輕地驚叫了一聲。

僧人小心地撫弄著貓兒的背脊，繼續說：“三千年前，適時上古，麻姑以凡人之軀，白日飛升，雖是與天同壽，但也因為凡體落下了病根。

據說，麻姑一夢一千年，一夢便是滄海桑田，這並非是傳聞，而是事實。”

他一字一句地說道。

“麻姑的戀人，乃是上古時期的一名凡人，因為麻姑得道，他壽元也變得悠長起來，他倆本是一對青梅竹馬，人神初始，也沒什麽妨礙。

麻姑天真浪漫，也不曾考慮過這個問題，直到有一次，麻姑陷入了沈眠，這一睡，便是一千年。”

僧人低聲說，似是在感慨命運玩笑，連神仙都不可免俗，亦或是在感慨自己，處境遠不如神仙，為何還要替二人惋惜？

“阮郎雖然壽元延長，但到底不過是一個凡人，區區凡人，怎麽可能活得過一千年？隨著歲月的過去，他從一個青壯年，漸漸老去，最終化成了一個垂垂老矣的老者，

他不願讓麻姑看到這幅模樣，於兩千五百年前，便死於蓬萊一處無名小島之上，而魂魄飄飄蕩蕩，則墜入了陰間，

因為沒有罪責，渾渾噩噩地便進入了六道輪回，等到麻姑第一次醒來，他早已輪回了七八次了，也根本不再記得自己本來面貌了。

而這時，為了免得麻姑傷心欲絕，天人五衰，追隨麻姑到了麻姑島的王方平，便出了個主意。”

僧人也對整個事情有幾分疑慮，但也繼續說：“他與知曉內情的閻羅商量了許久，最終選擇，由自己的分魂來扮演阮郎的角色。”

貓兒有點迷惑地看著僧人，像是不懂他說的話。

聶懷素想了想說：“正常人的魂魄，分為三魂七魄，缺一不可；對於神仙，仍是如此，只是神仙的魂魄與肉身合一，更難以割舍，

而王方平的點子，就像是從他身上硬生生割下一塊肉來，而後，通過神通法力，將這塊肉完全塑造成另一個人，而這個人便是阮郎。

裂魂，嵌入記憶，一人分身成另一人，便是王方平所做的事情，只是，他是魂魄方面的行家裏手，才能由他做到這一點，其他人斷斷然不行。

但饒是如此，魂魄不全，只要稍稍受到沖擊，就會魂飛魄散，而魂魄不全，更是影響自己的善惡平衡，就像是懸在一根鋼絲上，稍有不慎，兩邊都是萬丈深淵。”

聶懷素解釋道。

“於是，麻姑每次醒來，都能看到一個全新的阮郎，在她的知覺之中，不過是過了一夜而已，千年一夜，千年一日，區區千年，不過一瞥的時間。

而被分裂出來的那個阮郎，亦或是王方平承載著記憶，則要在世上痛苦地經過五百年，隨後，飄飄蕩蕩回到陰間來。

只是他因為魂魄不全，在陰司不過是一道殘影，這也是為什麽，我們在奈何橋的記錄之內，只看到殘影而不見任何蹤跡與證據的緣故。

而這時，王方平便會來到陰司，吞噬掉這一片殘魂，將殘魂所有的負面情緒一並服下，再分出一片殘魂，作為新的阮郎繼續這個永無止境的輪回。”

貓兒在僧人的懷裏撓了撓。

聶懷素說：“你是說，何必如此大費周章？終歸一點，麻姑是個神仙，而阮郎可是個與她一並長大的男子，如果不曾經歷那些天荒地老，如何才能不讓一個女人看破這一切？唯有食過苦果，經歷過千般歲月，才能經受得住，那千年的一瞥吶。

愛當真是個不可言喻的東西。”

貓兒學著人的模樣，長長的嘆了口氣，像是也在感慨這一切的覆雜。

“我之後又與王方平見了一面，他應當是又分了魂出去，身子都顯得有幾分單薄了，他說暫且不準備回麻姑島了，

等麻姑再陷入睡眠，他再回去。他無顏再見她了，若不是此次涉及到了陰司，他也萬萬不想就此露面的。”

聶懷素說：“這些仙人，活得比人更為真實，塵緣恩怨，不過是一紙喧鬧，都說世上多得是癡男怨女，卻不想就連神仙也癡纏其中，把個千年時光過成了小孩兒們似的家家酒，可，不知為何，卻是有幾分羨慕吶。”

他像是知道了自己失言，低下了頭去。

貓兒也陷入了沈思。

“啊，最後王方平還讓我與你道個歉，那忘川河上，恐怕是嚇壞了你了，他要我替他向你賠個不是，日後若是去了天界，自當帶你玩耍。”

僧人說完這一句，已是抱著貓兒，走到了書桌邊。

他攤開一張案牘，上頭寫了三個字：“牛能言”，他想了想，在“阿諒”的名字邊，寫了幾個朱批。

“五百年，刀山地獄。”

貓三恨忿忿地躍上桌面，起了興，便要打翻那一杯墨汁。

僧人無可奈何地搖了搖頭，這平生頭一回，在朱批上打了個小叉，改成了一百年。

作者有話要說：  這就是禿驢和小貓的前緣了，也是王方平和麻姑的。

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