第33章 月斜樓上五更鐘13
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第33章 月斜樓上五更鐘13
皇帝沒有說話。他只是簡單擡了擡手, 就有張勝全忙不疊地替他出聲。
“起——”
華灩起身。
站在她前面的太子趔趄了一下，她和太子妃同時伸手扶住了他。
在看到華瀟轉過來時的蒼白臉色時，華灩意識到, 有什麽事情發生了。
三叩九拜之後，禮樂換了支曲子，輕揚地演奏起來。太子尋了個時機，悄悄起身退下了。
華灩看他皺起的眉頭和緊抿的唇角，把將要說出口的話又吞了下去。
太子妃借著擡手敬酒的機會，一只手在衣袖下伸過來, 握住了華灩的手。那手也是冰涼的, 帶著些微濕濕的汗。
“別怕。”她說。
華灩點點頭。一腔心神全放在皇帝和太子的身上，思慮著那能叫他們煩惱的事情，有些漫不經心地撥弄著眼前的精美菜肴。
耳邊山呼萬歲聲不絕, 如潮水般, 從腳底下的華清池旁，一層一層地覆蓋翻湧上來, 直至侍禮官提醒，該由皇帝致辭開宴了。
豈料皇帝咳嗽了兩聲，聲音竟是沙啞無力至極，華灩聽得悚然一驚。
父皇這是……
好在皇帝雖無甚氣力, 但總算強撐著把話說完了。
便有特意挑選出來的中官，一層一層地把禦音傳至最下面, 好叫那坐在細枝末節裏的賓客也能聆訓帝意。
只是礙於皇帝顯而易見的不適, 原定的時長要縮減不少。宗親寵眷們, 仿佛也感知到了一點不安, 在皇帝看不清的角落竊竊私語起來。
華灩挺身坐著，數不盡的喁喁低語從身後傳來。
她垂首, 不動聲色地將視線環視了一圈。
她微微蹙起了眉頭。
太子還未歸來。
華清池畔。
千瓣紅蓮燈盞環繞著的一處不起眼的水榭裏，溫齊與另外幾位微末的勳貴們同座。
在離他們不遠處，就立著一位“傳音侍者”，他不斷地接過小宮人們送來的布帛，匆匆看一眼上面的字跡後，就提神吸氣，用最圓潤最動聽的聲音傾吐著來自王朝最高統治者的訓喻。
這禦音，自然也如那些被傳抄至邊境的邸報一般，語言圓滑，措辭優雅，每一句話都不厭其煩地加入許多修飾的詞語，將之點綴得雍容典雅。
語畢。
只是——溫齊隨著人群站起來，微微揚了揚眉——這道致辭，或是說聖旨，是不是太短了些？特別是末尾，竟有些匆匆中止的意味。
他擡頭，朝側上方恍若空中樓閣一般光彩輝煌的玉臺看去，幽藍色的眼眸裏凝結了深邃的光。
下一瞬他又微笑著回過身去，不露痕跡地掙脫開喝的微醺攀上他手臂的宣平侯，委婉道：“抱歉，在下家中早已定下親事，只恐配不上貴千金……”
酒過三巡，眾人大多數都放松下來，有人端著酒杯互相致意，有人醉醺醺地朗聲吟誦新做的賀詩，還有人甚至爬上了停在池中的小舟，手腳並用的在劃水。
——在大多數情況下，大夏皇帝都是寬容且仁厚地默許了一眾臣子這失禮的行為。畢竟，他是以寬仁著稱的天可汗。
今日也不例外。
開宴之後，皇帝暫且起身離座，去換下一身莊重的冕服。
三皇子被乳母餵了些食物後，便吵著要回去睡覺，他才五歲，自然不願意在宴會上多待。奚貴妃被他鬧得焦頭爛額，抱著他哄了又哄，也沒能哄得他安靜下來。而四皇子被他帶的也開始大聲啼哭。
一幹宗親隱秘而微妙的目光不斷地掃過奚貴妃及兩位小皇子，奚貴妃被看得仿佛渾身都起了毛刺似的不自在。
她終於不耐煩地示意乳母把這兩個孩子抱下去。
幸而皇帝不在。奚貴妃在心裏悄悄地松了口氣。要不然被他看到三皇子的規矩禮儀竟是這樣的，心裏定會不喜。
華灩的視線劃過乳母抱著三皇子的蹣跚背影，目光閃了閃。
她記得，三皇子雖年幼，可在麟趾宮中亦有老師教導，此前見他，從來沒有像今日這般煩躁不安。
禦座上傳來珠佩叮當作響。
皇帝一身月白色燕居服，由張勝全扶著出來了。
沒有了冕旒的遮擋，他蒼白的臉色愈發明顯了。
只是膽敢如華灩這樣擡頭直面聖顏的人明顯不多，禦座又高於他們宴飲的平臺，故而幾乎沒有多少人發現。
太子依舊不在。
臺下有貴族子弟為皇帝壽辰舞劍奏樂，還有教坊舞女蹁躚柔媚，曼妙地旋於眾人之間。
一眾來朝使臣依次獻上壽禮。
有大食人獻上一整套精妙閃爍的黃金酒器；暹羅獻上一對罕見的白羽孔雀，尾羽流光熠熠；天竺獻上一尊佛像和佛經；扶桑獻上倭刀數把並珠寶折扇若幹；佛朗機獻上座鐘並精巧機括數只；呂宋獻上尺高鮮艷珊瑚樹並珍珠香料；高麗獻上高麗參並高麗馬。
而後輪次到了韃靼。
那生著濃金蜷發的綠眸王子起身，雙手交叉於胸前，朝皇帝行了胡禮。
而後他含笑著回轉身，視線掃過一片因他奇特俊美的面容而臉紅的貴族少女們，落到華灩身上，微微頓了一頓，道：“擡上來。”
兩名高大的胡人扛著一只蒙著黑布的大籠子到了臺前。
皇帝似是休養了片刻後恢覆了過來，揚聲問：“此是何物？”
只是聽在華灩耳裏，仍有些幹澀。
韃靼四王子歡快地道：“尊敬的陛下，這是我們送給您的禮物。”
在他的示意下，兩名高壯地像小山的胡人扯開了黑布，籠裏的東西一覽無餘地顯現在眾人眼前。
驚呼四起！
在那鐵籠子裏攀咬、抓撓欄桿的，竟是兩只毛發雪白的幼狼！
兩只幼狼看起來都才斷奶，渾身生得圓滾滾的，皮毛雪白，眼瞳碧綠，爪牙還未長成，雖有了狼的模樣，卻更像是幼犬。
此刻兩只小狼一臥一躺，斜躺著的那只被珠輝玉麗的落地燈罩吸引，一咕嚕爬起來就往前跑去，只是它還太小了，爪子又嫩，被鐵籠子絆了一下，就四腳貼地的嗚咽起來。另外一只同伴瞅見了，便也擠到它身邊去，似是安慰。
兩只毛茸茸的小團子貼在一起，一時惹得不少宮眷忍不住地憐愛。
“此狼名為雪狼，因生於雪山之上，故而極其罕有。手下捉了一窩，唯有兩只幼崽存活，汗王念及我們同大夏的情誼，特地吩咐我送來與大夏陛下做壽辰賀禮。”
韃靼四王子碧綠眼眸裏閃爍著光，越說語氣越興奮。
過了一會兒，皇帝的聲音傳來：“哦，你們念著大夏和韃靼的情誼，這很好。”頓了頓，又道：“你們有心了，這賀禮朕十分滿意。”
便有大夏宮人將那鐵籠連同遮光的黑布一起收拾了下去。
韃靼四王子卻仍站在殿中，不肯落座。
眾人的眼睛牢牢盯著他。
只見他微笑著，舉起酒杯遙遙朝皇帝致意。
皇帝的聲音已有些不悅：“咄苾王子，該落座了！”
那咄苾王子面上浮現出一個燦爛的笑：“尊敬的陛下，我有話要說，請您容許我說完。”
皇帝怒道：“將他帶下去！”
然而侍衛的動作終究快不過人的話語。
身著銀甲的侍衛上前制住他的手腳，卻沒有堵住他的口。
他大聲道：“尊敬的陛下，請允許我代草原最尊貴的汗王向大夏求婚！為締結我們和大夏之間美好的友誼，請求您賜下一位公主吧！”
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皇帝沒有說話。他只是簡單擡了擡手, 就有張勝全忙不疊地替他出聲。
“起——”
華灩起身。
站在她前面的太子趔趄了一下，她和太子妃同時伸手扶住了他。
在看到華瀟轉過來時的蒼白臉色時，華灩意識到, 有什麽事情發生了。
三叩九拜之後，禮樂換了支曲子，輕揚地演奏起來。太子尋了個時機，悄悄起身退下了。
華灩看他皺起的眉頭和緊抿的唇角，把將要說出口的話又吞了下去。
太子妃借著擡手敬酒的機會，一只手在衣袖下伸過來, 握住了華灩的手。那手也是冰涼的, 帶著些微濕濕的汗。
“別怕。”她說。
華灩點點頭。一腔心神全放在皇帝和太子的身上，思慮著那能叫他們煩惱的事情，有些漫不經心地撥弄著眼前的精美菜肴。
耳邊山呼萬歲聲不絕, 如潮水般, 從腳底下的華清池旁，一層一層地覆蓋翻湧上來, 直至侍禮官提醒，該由皇帝致辭開宴了。
豈料皇帝咳嗽了兩聲，聲音竟是沙啞無力至極，華灩聽得悚然一驚。
父皇這是……
好在皇帝雖無甚氣力, 但總算強撐著把話說完了。
便有特意挑選出來的中官，一層一層地把禦音傳至最下面, 好叫那坐在細枝末節裏的賓客也能聆訓帝意。
只是礙於皇帝顯而易見的不適, 原定的時長要縮減不少。宗親寵眷們, 仿佛也感知到了一點不安, 在皇帝看不清的角落竊竊私語起來。
華灩挺身坐著，數不盡的喁喁低語從身後傳來。
她垂首, 不動聲色地將視線環視了一圈。
她微微蹙起了眉頭。
太子還未歸來。
華清池畔。
千瓣紅蓮燈盞環繞著的一處不起眼的水榭裏，溫齊與另外幾位微末的勳貴們同座。
在離他們不遠處，就立著一位“傳音侍者”，他不斷地接過小宮人們送來的布帛，匆匆看一眼上面的字跡後，就提神吸氣，用最圓潤最動聽的聲音傾吐著來自王朝最高統治者的訓喻。
這禦音，自然也如那些被傳抄至邊境的邸報一般，語言圓滑，措辭優雅，每一句話都不厭其煩地加入許多修飾的詞語，將之點綴得雍容典雅。
語畢。
只是——溫齊隨著人群站起來，微微揚了揚眉——這道致辭，或是說聖旨，是不是太短了些？特別是末尾，竟有些匆匆中止的意味。
他擡頭，朝側上方恍若空中樓閣一般光彩輝煌的玉臺看去，幽藍色的眼眸裏凝結了深邃的光。
下一瞬他又微笑著回過身去，不露痕跡地掙脫開喝的微醺攀上他手臂的宣平侯，委婉道：“抱歉，在下家中早已定下親事，只恐配不上貴千金……”
酒過三巡，眾人大多數都放松下來，有人端著酒杯互相致意，有人醉醺醺地朗聲吟誦新做的賀詩，還有人甚至爬上了停在池中的小舟，手腳並用的在劃水。
——在大多數情況下，大夏皇帝都是寬容且仁厚地默許了一眾臣子這失禮的行為。畢竟，他是以寬仁著稱的天可汗。
今日也不例外。
開宴之後，皇帝暫且起身離座，去換下一身莊重的冕服。
三皇子被乳母餵了些食物後，便吵著要回去睡覺，他才五歲，自然不願意在宴會上多待。奚貴妃被他鬧得焦頭爛額，抱著他哄了又哄，也沒能哄得他安靜下來。而四皇子被他帶的也開始大聲啼哭。
一幹宗親隱秘而微妙的目光不斷地掃過奚貴妃及兩位小皇子，奚貴妃被看得仿佛渾身都起了毛刺似的不自在。
她終於不耐煩地示意乳母把這兩個孩子抱下去。
幸而皇帝不在。奚貴妃在心裏悄悄地松了口氣。要不然被他看到三皇子的規矩禮儀竟是這樣的，心裏定會不喜。
華灩的視線劃過乳母抱著三皇子的蹣跚背影，目光閃了閃。
她記得，三皇子雖年幼，可在麟趾宮中亦有老師教導，此前見他，從來沒有像今日這般煩躁不安。
禦座上傳來珠佩叮當作響。
皇帝一身月白色燕居服，由張勝全扶著出來了。
沒有了冕旒的遮擋，他蒼白的臉色愈發明顯了。
只是膽敢如華灩這樣擡頭直面聖顏的人明顯不多，禦座又高於他們宴飲的平臺，故而幾乎沒有多少人發現。
太子依舊不在。
臺下有貴族子弟為皇帝壽辰舞劍奏樂，還有教坊舞女蹁躚柔媚，曼妙地旋於眾人之間。
一眾來朝使臣依次獻上壽禮。
有大食人獻上一整套精妙閃爍的黃金酒器；暹羅獻上一對罕見的白羽孔雀，尾羽流光熠熠；天竺獻上一尊佛像和佛經；扶桑獻上倭刀數把並珠寶折扇若幹；佛朗機獻上座鐘並精巧機括數只；呂宋獻上尺高鮮艷珊瑚樹並珍珠香料；高麗獻上高麗參並高麗馬。
而後輪次到了韃靼。
那生著濃金蜷發的綠眸王子起身，雙手交叉於胸前，朝皇帝行了胡禮。
而後他含笑著回轉身，視線掃過一片因他奇特俊美的面容而臉紅的貴族少女們，落到華灩身上，微微頓了一頓，道：“擡上來。”
兩名高大的胡人扛著一只蒙著黑布的大籠子到了臺前。
皇帝似是休養了片刻後恢覆了過來，揚聲問：“此是何物？”
只是聽在華灩耳裏，仍有些幹澀。
韃靼四王子歡快地道：“尊敬的陛下，這是我們送給您的禮物。”
在他的示意下，兩名高壯地像小山的胡人扯開了黑布，籠裏的東西一覽無餘地顯現在眾人眼前。
驚呼四起！
在那鐵籠子裏攀咬、抓撓欄桿的，竟是兩只毛發雪白的幼狼！
兩只幼狼看起來都才斷奶，渾身生得圓滾滾的，皮毛雪白，眼瞳碧綠，爪牙還未長成，雖有了狼的模樣，卻更像是幼犬。
此刻兩只小狼一臥一躺，斜躺著的那只被珠輝玉麗的落地燈罩吸引，一咕嚕爬起來就往前跑去，只是它還太小了，爪子又嫩，被鐵籠子絆了一下，就四腳貼地的嗚咽起來。另外一只同伴瞅見了，便也擠到它身邊去，似是安慰。
兩只毛茸茸的小團子貼在一起，一時惹得不少宮眷忍不住地憐愛。
“此狼名為雪狼，因生於雪山之上，故而極其罕有。手下捉了一窩，唯有兩只幼崽存活，汗王念及我們同大夏的情誼，特地吩咐我送來與大夏陛下做壽辰賀禮。”
韃靼四王子碧綠眼眸裏閃爍著光，越說語氣越興奮。
過了一會兒，皇帝的聲音傳來：“哦，你們念著大夏和韃靼的情誼，這很好。”頓了頓，又道：“你們有心了，這賀禮朕十分滿意。”
便有大夏宮人將那鐵籠連同遮光的黑布一起收拾了下去。
韃靼四王子卻仍站在殿中，不肯落座。
眾人的眼睛牢牢盯著他。
只見他微笑著，舉起酒杯遙遙朝皇帝致意。
皇帝的聲音已有些不悅：“咄苾王子，該落座了！”
那咄苾王子面上浮現出一個燦爛的笑：“尊敬的陛下，我有話要說，請您容許我說完。”
皇帝怒道：“將他帶下去！”
然而侍衛的動作終究快不過人的話語。
身著銀甲的侍衛上前制住他的手腳，卻沒有堵住他的口。
他大聲道：“尊敬的陛下，請允許我代草原最尊貴的汗王向大夏求婚！為締結我們和大夏之間美好的友誼，請求您賜下一位公主吧！”
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