大禮是被紅布條反綁著雙手，由兩個粗壯的女人挾持著走下花轎的。為了防止她進到婆家時也似在路途上一樣嘶嚎叫喊，經驗豐富的老媒婆還往女孩子的嘴裏塞進了一大塊紅布。幸虧有厚實闊氣的紅蓋頭遮著，接親瞧熱鬧的人難以看清她的醜像。

在媒婆的引領下，兩個壯實女人架著可憐的大禮跨下大花轎，扭扭怩怩地進了魯家的大門。

鞭炮聲炸得山響，鑼鼓嗩吶擂打吹奏的聲音也剌人耳鼓，魯家大屋場院前人聲嘈雜。

大宴早就在廳堂裏擺好，客人們都不約而同地圍到正廳來觀看新郎、新娘如何拜見天地、高堂、宗親，那些放置在八仙大桌上的吃食，一時被冷在一邊，果真成了一種擺設。

魯老爺夫婦早就受著族人中長者的支使，正襟危坐在鑲嵌著神佛和先賢、先祖牌位的堂上，靜候良辰吉時的到來。

魯家的長輩宗親都圍攻坐在他們夫婦兩面人的左右，他們禮貌周到地說說笑笑，臉上洋溢著喜氣。他們一邊分享著魯家的幸福，一邊生發童稚的好奇心，準備一睹這對男女結親時的風采。

當不懂規矩的大禮被壯實的女孩子架著，被油頭粉臉的媒婆推搡著，跟在新郎身後走進正堂時。熱情的魯家人，還有擠在正堂中看熱鬧討喜糖的外人，不約而同地熱烈鼓掌，以示對這個雙手觀世音的歡迎。

大禮披著過大的蓋頭，被人反綁的雙手也讓紅布給掩住了，外人壓根兒就看不到她正在受著刑法。

這個野心十足的家夥，喜事臨頭了竟然還會像下河洗澡時那麽狂浪，她的雙腳總想擡起來，踢打挾持得她鐵緊的兩個兇煞女人，卻隨時都被這兩個經驗老到的女人給壓制住了。

兩個健壯女人只消輕挪自己的大腳，著力往大禮的腳板上一踩，大禮頓時痛得眼冒金星，嗓子被堵著，想叫喊卻無論如何也喊叫不出聲。

倔強的大禮著力搖腦袋，甩身子，即時被左右兩邊的女人的貼在身後的媒婆連挾帶掐地鉗死，幾乎動彈不得。

外面的禮炮連聲炸過九響，立即有人高喊著道：

“吉時到——”

正廳裏的主家客人也就立時靜了下來，神牌前的香煙升騰而起。

木制的神佛雕像金光燦爛地照耀著大堂，神佛們慈眉善目地笑對浮生，心安理得地享受到凡間俗人敬奉的香煙供品。大家都以虔誠的態度，迎接這個美好時刻的到來。

按照禮節和習俗，先是跪拜見被供奉於正堂的神佛、先賢、先祖，繼之再拜見高堂父母。然後，夫妻對拜見進八洞房。

大禮的每一次跪拜，都完全受著三個女人的挾持，她們把她把持得妥妥貼貼，容不得女孩子有半點出格的動彈。這個事實上已經嫁為人夫的女子，對眼下的一切當然身不由己。

司儀繼續唱著喏，高堂以及堂上宗親，按著輩份親故，依秩向新娘子散著紅包與賞物。

這紅包和賞物當然是由新郎一手接了，大禮得跟著新郎向發賞的人鞠躬行禮以示回謝。

看熱鬧的人會趁機起哄，膽大的人還取出調好的鍋煙來，按住了魯老爺往他的臉頰上亂塗亂抹。

媒婆怕新娘會弄出破綻，暗中催促著新郎，起那一片粗大的紅布把新娘往裏拖。

三個女人一齊使勁，大禮就在推推搡搡中被擠進了洞房

司儀那邊還在高聲壯氣地唱著喏，站到一個頂高的木臺上，雙手捧出竹筐裏的喜糖吃食和銀元、銅板滿廳堂亂撒。

本是歡騰的廳堂，受著喜氣的沖蕩，立時像一鍋被猛火烹沸的稀粥。

大禮還是在這一夜大鬧了洞房。

她砸爛了太多的瓷器、碗盞不說。還張口咬傷了媒婆的胸肉，啃下了新郎胳膊上的一片肉皮，最後用鋒利的剪刀，將一頭長發剪得七零八落。甚至，她在自己的手背上紮下了一個不小的窟窿，弄得一身都是血跡斑斑，像一個發魔威的血糊鬼。

那個艷福不淺的男人受了一場驚嚇，索性在當夜裏偷著出了家門，回到他謀事的鄉公所，不敢回家惹火這個可怕的女人。

魯家一時可謂是雞飛蛋打狗上竈，上上下下沒得個安寧。

因為擔心這個倔強的女子野性發作，逃出大家深院惹人笑話，魯老爺只好使人將她綁困在洞房裏，不放她出門。

俗話說：

好事不出門，壞事傳千裏。

桂花壩很快就有了魯家的大笑話。人們自然在暗地裏嫉恨魯老爺以家財人勢奪取了桂花壩的花魁，並因之謀得了一袋又一袋讓人想到就會流口水的瓜子金。對於他家丟人現眼的塑像，必定有添油加醋的詆毀，以解心頭之恨，或者圖取一時的痛快。

不過，船家女德和小禮被蒙在鼓裏，她雖然對大禮有著太多的牽掛。但礙於習俗和規矩，女兒沒有在婆家沒有生下孩子之前，除非受到親家親臨邀請，或者說婆家生發了諸如殤事喪葬之類的意外，娘家人是不能夠踏進婆家門檻的。

只要新媳婦進了婆婆家的門，媒婆就難得再往姑娘家造訪，誰會告知她關於大禮的真訊呢？

這就像我們平時常常看到的一些事體一樣，往往最後一個得知事情真相的，必定是事件的當事人或者與事件最具厲害關系的人。

當人們評頭論足的時候，可悲的當事人或者與事件最具厲害關系的人，還在事不關己，高高掛起。

這也是個人的一種福份，有些事件既已發生，人心再雄健，也無力回天。知道了也只能生難，不知不曉也有不知不曉的百般好處。

時光荏苒，大禮的傷痛有了些微好轉，她卻死活不肯同被公公逼迫回家的男人圓房。

每當那個男人對他生發妄想的時候，她會掏出早就準備在胸懷裏的鋒利剪刀，與人拼命，男人只能對她望而卻步。

這使得她的公公魯老爺關於早當爺爺的美夢，一時難以實現，他們只得為長子另找了一個二房，用以接續美好的夢。

，而大禮在魯家的地位，就定位到了不必付給酬勞的女傭的角色。

二房雖然順從，卻不能使心切的魯老爺很快夢想成真。

慢慢地，這個老朽開始把家中的一切不順都遷怒到大禮身上。他懷疑這個可惡的“掃帚星”帶給他厄運。

魯老爺總算開恩開德，允許兒媳婦出洞房，她可以由傭人陪著在院子裏走動，還得隨了傭人幫襯婆婆做事，幹一些粗壯傭人才幹的活路，

但仍不許走出這深宅大院半步。

公公和婆婆對於大禮的懲罰，有著一套獨出心裁的手段。

首先，她們一致稱呼自己的兒媳婦叫做“掃帚星”。

因為她才進屋來，就搞得一家雞飛蛋打狗上竈，這種行徑實在令人發指而不可容赧。

所以，一當他們對於大禮做事稍有不如意時，就會成雙成對地來到大禮的左右。男人伸手揪住她的耳朵，女人伸手揪死她的頭發。兩個人同時發威發力，就指著她的嘴臉，罵她是閻王爺打發來的：“掃帚星”。

如此再而三，三而四，不給大禮以喘息之機。

其次，她每天都得摸黑早起，學著清掃廳堂和院落。學著養雞、餵豬、放牛、種菜、淘米、洗衣、洗菜、做飯，一直到天黑也不會得到歇息，三更半夜才可安睡。

每天中的洗鍋、涮碗、做飯必是大禮難過的關口。

大禮比那高大的竈臺，頂多只高出一塊豆腐，必須踩上一條木頭凳子，才夠得到竈臺，才能夠勉強著做涮鍋、洗碗、煮飯、炒菜的活計。

而這些時候，或者由於胳膊太短，手老是伸展不到地方。或者由於東西太重而氣力不足，撒落米粒、跌破碗碟，甚至連人帶飯菜和沸湯一起，摔下竈臺的事情，時有發生。

兇險時大禮會被摔跌得四腳朝天，冒著熱氣的沸湯會燙得她喊爹叫娘。

魯老爺不是在意賤命女子受到何等傷痛，倒會心痛碎碗爛碟，他們一定會沖過來對著倒在地上的大禮拳腳相加，嘴裏還會罵出難以入耳的惡毒話語來。

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