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葛鎮江帶著四萬多人和大量的錢糧投奔龔鑫後, 給被朝廷大軍壓得喘不過氣來的大岳續上了一命。
六月底,楚家軍圍困田州失敗,損失慘重, 只得退回汝州。
田州之圍暫解, 龔鑫大喜, 開了慶功宴, 並對葛鎮江等人大肆封賞。
葛鎮江被封為了江北侯,韓子坤被封為安田伯,葛淮安被封為南安伯。
除他們三人, 葛家軍的諸多將領也都有封賞,雖沒有爵位, 但龔鑫在銀錢和品階上都很大方, 就連軍師也被賞了一千兩銀子, 給了一個四品監軍。
龔鑫此舉主要是為了拉攏葛家軍,畢竟朝廷大軍還在汝州,後面還會打仗,有兵有糧的葛鎮江是個不錯的助力。
但此舉卻讓大岳的老人們非常不滿。
大岳如今只有四個州府, 而且自建立起戰事就不斷,打仗離不開人和錢。所以大岳的賦稅並不比朝廷低,而且征兵征役非常頻繁,畢竟打了這麽幾年, 每天都在死人, 必須要有源源不斷的兵力補充。
這就導致大岳境內的百姓為了逃避兵役和繁重的徭役賦稅,想方設法逃離, 有偷偷跑去其他州府的, 也有舉家搬進深山老林藏起來的。
百姓們逃離,外地商賈很多也不敢到這種戰亂地區。
這讓繁華的江南沒落了許多, 自江南水患開始,江南人口減少上百萬,而且每年都還在持續遞減。
這意味著大岳每年的財政收入也在減少。
龔鑫要養這麽多兵馬,所以對手底下的人官階倒是給得大方,但爵位和銀錢方面卻比較緊。
從微末起就跟著他的老人,很多都還沒封爵,現在葛鎮江他們來就一門三爵位,手底下的人也得了不少封賞,這讓龔鑫的舊部心裏如何平衡?
要說功勞,這些跟了龔鑫幾年,提著腦袋上了多少次戰場的人就沒有功勞嗎?
這些人心裏憋了一肚子的火,不好明面上找葛鎮江他們的麻煩,就經常在言語之間排擠葛鎮江等人。
雖然只是小事,但時不時地來一回也讓人很難受。
到了八月,葛鎮江就厭煩極了這種寄人籬下的日子。
他問袁樺:“軍師,咱們如今在田州如此不受人待見,我葛鎮江也不稀罕什麽江北侯,你說咱們往南而去如何?”
南方朝廷還有幾個孤州,駐軍很少,而且周圍被慶川軍和大岳包圍,陸地上沒法跟朝廷相連,只能走海路。但海路速度很慢,朝廷現在也不可能派大軍去守住這幾個州。
他跑過去占兩個州,征兵搞錢,發展一波自己的勢力,怎麽看都比留在田州寄人籬下強多了。
袁樺讚同:“大將軍這主意甚是不錯,但怕就怕龔鑫不會同意,咱們要南下,勢必要經過大岳的兩個州。”
龔鑫都把他們收編了,這吃到嘴裏的肥肉誰還會吐出來?
要是朝廷的幾個州就在田州附近還好,龔鑫不同意,他們也可想辦法悄悄跑路,但那三個州在最南端,必須要經過大岳的地盤。
葛鎮江也想到了這點,眉頭緊蹙:“這倒是,真是麻煩。這t麽繼續搞下去,咱們葛家軍為大岳賣命,我遲早得將自己手裏頭這點人都搭進去,最後恐怕還討不了好。”
現在龔鑫是對他挺客氣的,可等他手上沒人了之後呢?
葛鎮江自己都差別對待過嫡系和後面收編的人員,所以他能想到他的價值被利用完了之後龔鑫會怎麽對他。
袁樺搖著扇子緩緩一笑:“大將軍莫急,朝廷大軍必然還會對田州發起進攻。下次我們主動請纓,前去攻打敵人老巢,繞到汝州後方,取了汝州,屆時再以駐守汝州為名將其納入麾下,我們葛家軍就又有屬於自己的地盤了。”
“屆時,大將軍可重新招兵買馬,發展自己的勢力,也不用寄人籬下受氣了。”
葛鎮江懂了,下次打仗他就磨洋工吧,然後尋機出城。朝廷大軍攻打田州之後,留在汝州的兵力不會太多。
很快,葛鎮江的機會就來了。
九月初,秋收剛過,朝廷大軍再次對田州發起了進攻。
這一次,楚家軍收了賈長明的三萬逃兵,又征了一批新兵,再加上原有的軍隊,整整十五萬大軍,兵臨田州城下,誓要拿下田州。
嘉衡帝的耐心越來越差了,已經下旨申斥楚弢無能了。
若非朝臣攔著,估計楚弢這大將軍的位置都坐不穩了。
楚弢也覺憋屈,這幾年打仗,他們前前後後投入了好幾十萬兵力,死傷二三十萬將士,但最後還是沒能拿下田州。
他現在就一個念頭,一定要拿下田州,殺了龔鑫,平定江南之亂。
龔鑫這邊見朝廷大軍來勢洶洶,也將所有的兵力都投入了進去,而且還強制又征召了數萬新兵,對外宣稱田州城有二十萬駐軍,先在人數上壓朝廷大軍一頭。
雙方從九月中旬開始交戰,第一次就各自投入了超過十萬兵力,那一仗從早打到晚,屍橫遍野,連田州城下的泥土都變成了黑色。
九月底,朝廷大軍曾一度攻破了田州東城門,田州險些失守。
這樣的情況下,龔鑫自然不可能答應讓葛鎮江帶兵去攻打汝州,不然田州城破了,他的大岳就完了,葛鎮江即便拿下汝州又如何?
龔鑫不同意,葛鎮江也無法將幾萬大軍帶出城,但他擔心自己的兵馬受損太過,所以打仗的時候經常是出工不出力。
時間一長,龔鑫自然也察覺了。
對此龔鑫相當憤怒,可現在田州岌岌可危,他不能跟葛鎮江翻臉,只能忍了,同時想方設法給葛家軍布置任務,讓他們稍微多出點力。
戰爭不知不覺就持續到了十月,雙方都損失了數萬兵馬。
就在他們打得天昏地暗之時,戰情突然發生了變化。
但午時,龔鑫忽然接到了消息:“皇上,斥候發現西邊出現了一支大軍,人數有數萬,距西城門有八裏左右,還在往西城門挺進。”
“西?”龔鑫急忙問道,“最近慶川軍、吳州那邊可有什麽動靜?”
施斌搖頭:“回陛下,沒有。”
龔鑫想了想說:“吳州被慶川軍拿下,西邊是慶川軍的地盤,既然沒變動,那來得多半是慶川軍。”
聞言,底下的臣子們都面面相覷,許久還是施斌開口說道:“陛下,現在朝廷才是大敵,慶川軍應該不會這時候跟咱們內訌吧!”
龔鑫想起葛鎮江的下場,沒這麽樂觀。
說到底,大家都是競爭對手,敵人,現在沒打起來只是因為有朝廷這個共同的敵人,待得朝廷敗走,他們雙方回立即拔刀相向。
不過現在田州戰事不利,大岳上下的信心都不足士氣低落,如果有強援,必定能提升大岳將士的信心。
所以龔鑫抱著一絲僥幸的心理說:“慶川軍一向與咱們大岳交好,這次應該是來襄助咱們的,大家不用擔心。施相,跟慶川軍交涉一事就全權交給你負責了。”
施斌接下了此重任。
等大臣們都退下後,龔鑫留了施斌單獨談話:“岳父大人,慶川軍來意不明,是敵是友還不清楚,朕剛才那麽說,只是為了安人心,實則咱們要提防慶川軍,你去與慶川軍交涉時,一定要註意這點,莫要上了慶川軍的當。”
施斌重重點頭:“皇上放心,微臣明白。時間緊迫,微臣這就去迎慶川軍。”
施斌嘴上說得好聽,但他其實極為怕死,擔心慶川軍來者不善,自己去了有去無回,所以到了西城門,他派了手底下一個姓莊的文士去城外,打探慶川軍的意圖。
慶川軍在距西城門五裏左右的一片河邊的開闊地帶停了下來,紮營駐地。
莊先生趕去的時候,慶川軍還在忙碌,值守的將士非常警惕,搜了他的身,確定他身上沒帶任何危險物品後,還只允許他一個人進營地。
童敬在剛搭起的營帳中見了莊先生。
“草民大岳施丞相幕僚莊徽見過童大將軍。”
童敬笑呵呵地說:“莊先生免禮,請坐,你來得正好,我家陳大人聽聞田州之困,特命我帶兵前來相助,只是因為我們慶川軍人少,大部分兵力又要駐守北方,因此我這次只帶了兩萬人過來。”
“怕引起大岳的誤會,因此暫時駐紮在城外。勞煩莊先生通稟一聲,可否讓我們進城?”
聽到只有兩萬人,莊徽松了口氣,笑著說:“原來如此,慶川軍真是仁義之師,救人於水火,這份情我大岳感激在心,只是此事草民做不了主,還得通稟我家丞相,敬告陛下。”
童敬很豪爽:“應該的,勞煩莊先生了。”
莊徽起身:“那草民就先告辭了。”
童敬給足了他面子,親自將他送到了帳外,目送他出了營地。
“將軍,大岳會讓我們入城嗎?”副將低聲問道。
童敬聳了聳肩,撇嘴道:“龔鑫這個膽小鬼,怕我們來者不善,肯定不會輕易讓咱們入城的。”
果不其然,別說龔鑫了,施斌這一關都沒過。
施斌聽完莊徽的話,嗤之以鼻:“兩萬人,說少不少,說多不多,讓他們進城,萬一不軌,城內亂了起來,這田州還怎麽守?絕不能引狼入室。”
莊徽點頭:“丞相考慮得是,但咱們現在也不宜得罪慶川軍,小的該如何回話?”
施斌沒理他,而是問駐守在西城門的將領:“慶川軍營地中大致有多少人,後面還有大軍嗎?”
將領道:“回丞相,根據派出去的斥候初步打探,這支慶川軍應該只有兩三萬人,慶川軍營地往西一二十裏內暫時沒有發現大軍。”
“難道慶川軍還真是來幫忙的?”施斌有些狐疑。
雖然心裏很希望是這樣,但施斌還是知道天上沒掉餡餅這樣的好事。他有些拿不定主意,趕緊進宮稟告了龔鑫此事。
龔鑫也摸不準慶川軍的目的。
在金碧輝煌的大殿內踱了幾圈後,龔鑫道:“岳父,無論慶川軍的目的是什麽,咱們此事都不宜跟他們翻臉,只能先拉攏。你帶一份厚禮去慶川軍大營,多謝他們襄助,就說朝廷大軍的斥候就在周圍,盯得很緊,不能開放西城門,不然很容易遭受朝廷大軍的偷襲。”
“不管慶川軍來是為了什麽,只要不讓他們入城,但也多少是對朝廷大軍的一個牽制,也許楚弢也會有所顧忌。”
現在拖時間可是對他們大岳有利。
施斌也讚同:“皇上說得是,只要不讓慶川軍入城,他們縱使有萬般伎倆也無計可施。不過西城門現在只有五千兵力,要增加人手嗎?”
朝廷大軍主要攻打的是東北兩側城門,所以不怎麽受關註的西城門和南城門只各有五千兵力駐防應急,如果有大軍攻打這兩個城門,再從其他地方調兵。
龔鑫皺眉思考了少許說:“從南城門再調集三千人到西城門,慶川軍不可不防。”
施斌有些猶豫:“可這樣南城門就只有兩千人了。”
現在城內的兵力實在是有些捉襟見肘,龔鑫揉了揉眉心說:“南城門處於我們的腹地,相對安全很多,多派一些斥候盯著慶川軍和楚家軍的動向就是,他們想要派兵去南城門,勢必要繞一個大圈。”
沒辦法,他們只有這麽多兵力,慶川軍又不能不防。
而且還要提防葛家軍這個不穩定的因素,龔鑫又道:“將葛家軍安置在距南城門最遠的北城門,派幾個人盯著他們的動向,南城門全部換上我們自己人。”
施斌點頭:“是,皇上,那微臣再t去會會慶川軍,若能說動慶川軍出手,這一戰就不必擔憂了。”
龔鑫嘆氣:“希望吧。”
***
這次,施斌帶著莊徽親自出城去了慶川軍的營地。
“久聞童將軍大名,今日一見,果然名不虛傳。”一見面,施斌張口就誇。
童敬擺手:“施丞相過譽了,裏面請。”
雙方落座,喝了茶,童敬就心直口快地開口詢問道:“施丞相,不知貴國皇上可否準許我們入城相助?”
施斌苦笑,打起了太極:“對於童將軍的仗義相助,我家陛下極為高興,恨不得能立即親自出城迎將軍,只是將軍初來乍到,有所不知,朝廷的斥候遍布城外,凡有風吹草動,他們都會立即知道。這麽多大軍入城,要是被楚家軍知道,必然會偷襲。”
“此事太過冒險了,為慶川軍的安全計,此事還是先緩緩吧。對於童將軍能不遠數百裏來襄助,我家陛下極為感激,備了一份薄禮,還請童將軍莫要嫌棄。”
說完,施斌揮了揮手。
莊徽立即讓人將準備的幾口箱子擡上前,然後打開,珠光寶氣差點閃瞎人的眼睛。
童敬輕輕掃了一眼,一箱金子,一箱銀子,一箱珍珠,還有一箱古董字畫。
真是大手筆啊!
他收回目光,笑道:“使不得,使不得,貴國皇上實在是太客氣了。”
施斌拱手說道:“我家陛下素來恩怨分明,有恩報恩,有仇報仇,童將軍仗義相助,我家陛下自不會虧待將軍,這只是我家陛下贈予將軍的一點薄禮,等打退楚家軍,我家陛下還有重謝!”
童敬有些為難:“這……我也是奉我家大人之命來助大岳一臂之力,只是我們這點人,要是去圍攻楚家軍大營肯定不夠看,如今又不能入城,這怕是……”
言下之意就是他們也沒法加入戰場。
施斌心裏咯噔了一下,臉上卻笑呵呵地說:“不急,不急,咱們再想想辦法。童將軍遠道而來,舟車勞頓,辛苦了,先紮營休息幾日,待想出了對策再說。”
童敬微微頷首:“如今也只能這樣了。”
施斌又笑道:“童將軍可否賣一些火器給我們?你放心,價格方面好商量。”
童敬遺憾地指了指北方:“僅有的火器都送去了北方防高昌人,我這裏也沒有。這樣,我寫信回去,讓慶川那邊趕制一番,看能不能在這個月送一批過來。”
施斌有些遺憾,但也只能說:“好,那就謝謝童將軍了。”
兩人又扯了一陣子,施斌才帶著人離開。
回城後,他將交涉的結果告訴了龔鑫。
龔鑫眉頭緊鎖:“非要進城,只怕來者不善,慶川軍這是看我們快要不敵了,打算趁機撿便宜?哼,朕的便宜不是那麽好撿的。”
施斌出主意:“皇上,咱們知慶川軍的來意,楚家軍未必知道,放出一些風聲,到時候楚家軍多少要顧忌慶川軍,哪怕他們多留一萬人駐守大營,也能減輕一些我們的壓力。”
龔鑫點頭:“岳父所言甚是,就這麽安排吧。”
***
其實早在慶川軍紮營的時候,楚家軍的斥候就已經探查到了這事。
楚弢自然是不希望在這個節骨眼上橫生枝節,他連忙派人詳細打探了一番慶川軍的人數,還有慶川軍跟大岳的交涉情況。
當得知雙方已經見過面,大岳沒迎慶川軍入城後,楚弢臉上露出了一抹不以為意的笑容:“諸位將軍可聽說過禿鷲?”
不少人點頭,禿鷲這東西專門以腐食為生,哪裏要死人他們就往哪裏飛。
楚弢淡然地說:“慶川軍就如這禿鷲,他們只來了兩三萬人,在這場雙方都投入了十幾萬兵力的戰場人,這麽點人不足為懼,他們就是來撿便宜的。”
“想必龔鑫也是清楚這一點,所以才沒讓他們進城。慶川軍不會主動攻打我們,咱們完全不用理會,只要盡快拿下田州,到時候他們自然會退走。”
“不過這個過程中唯一要註意的就是,不能讓慶川軍在我們打得你死我活的時候入城了。”
不然一切都前功盡棄了。
在場諸位將領忽然想起了賈長明的遭遇。
可不就是,當初賈長明就是沒防著慶川軍,他把葛鎮江打得半死不活,眼看要拿下吳州,最後讓慶川軍撿了大便宜,自己灰溜溜地跑了,如今還被押回了京城受審。
至於先消滅了慶川軍,十幾萬人對付兩萬人,而且還是沒有城池掩護的,固然成功的幾率極大,但慶川軍只來了這麽點人,打下也沒好處,而且還會導致自己損兵折將,那這次攻打田州的計劃又要失敗了。
當務之急是取田州。
副將提議:“將軍,咱們可將吳州之事大肆宣揚出去,讓大岳上下對慶川軍多為防備,到時候龔鑫必然會分出一部分兵力駐守南城門,提防慶川軍,可減少東北兩道城門的壓力。”
楚弢讚許地點頭:“不錯,龔鑫想利用慶川軍牽制我們的兵力,我們也可反過來讓他們的人忌憚慶川軍。”
大岳建朝,還弄了什麽文武百官,小小的一座田州城中官員將領數百,這人多了,聲音也就多了,只要有一部分文臣聽信了這些言論,他們的目的就達成了。
***
第二日,田州城內關於慶川軍不安好心,想要重新再現一次吳州之事的流言逐漸發酵。
起初知道的人並不多,影響也不大。
但當這消息傳入葛家軍耳中之後,葛家軍三萬人口口相傳,還親口證實此事,導致流言很快就甚囂塵上。
這事很快就在田州城內傳開,不少大臣想到了葛鎮江丟掉吳州的經過,頓時覺得這就是慶川軍的陰謀,慶川軍來田州肯定不安好心。
於是一個個上書龔鑫,要求提防慶川軍故技重施,還有不少兵部的人上奏,提議在南城門囤重兵,以防慶川軍忽然打進來。
龔鑫的書桌上很快就堆成了一座小山,而且還源源不斷有奏折送進宮,幾個老臣更是在宮外守著不走了,就為見龔鑫一面。
龔鑫被他們吵得頭痛。
但這些言論不可避免地影響了他的決策。
他本來就對童敬的話將信將疑,如今再看底下的大臣都這麽說,更覺童敬不安好心。
猶豫許久,他從東北兩處城門,各自挪了五千人去駐守西城門,防著慶川軍偷襲。
城外慶川軍大營,童敬很快也收到了斥候的消息。
看完後他就樂了:“龔鑫在西城門加派了人手,目的達成了,來人,將這封信送出去。”
沒錯,他們確實要拿下田州,但西城門不過是煙霧彈罷了,他們真正的目標是南城門,童敬帶著不多不少的兵力過來,不過是為了吸引龔鑫的註意力,並且關鍵時候為自己人拿下南城門做掩護。
現在萬事俱備,就等楚弢和龔鑫兩軍打得你死我活了。
這一天並沒有等多久。
楚弢對拿下田州志在必得,慶川軍的出現加快了這個過程,擔心有變,再加上楚弢得知龔鑫調動了小部分兵力去西城門防慶川軍,楚弢決定早點動手。
他的軍隊裏有欽天監的人,略懂一些氣象。
提前得知十月二十五這天上午很可能有大霧之後,楚弢將大戰的日子定在了這一天。
大霧是極佳的掩護,這樣城樓上敵軍的視野受阻,弓箭等物都將失去效果,斥候的作用也大減,這對攻城顯然更有利。
***
十月二十五清晨,白霧彌漫籠罩了整個江南。
這天的霧極大,以至於,一丈外都看不清人的臉。
在這樣惡劣的環境下,楚家軍對田州發起了猛攻,除了留守營地的兩萬人,餘下的大軍全部出動,對田州發起了猛攻。
龔鑫還在睡夢中就被緊急軍令喚醒。
他連臉都沒來得及洗,穿上鞋子,邊套衣服邊往外走:“現在是什麽情況?”
緊急入宮的施斌臉色很不好看:“皇上,今天突然起了霧,霧非常大,咱們城樓上的將士根本就看不清楚城下的敵人,弓箭手沒了用武之地,只能等敵人快攻上城了,再與敵人廝殺。”
但這樣他們就失去了不少占據有利地形的優勢。
龔鑫眉頭緊鎖:“就沒法子解決嗎?”
施斌輕輕搖頭:“守城的將士準備了一批火把插在城樓上,但作用非常有限,而且往往容易成為敵軍的靶子。”
龔鑫一邊往外走一邊說:“那就等,堅持到太陽出來,霧氣消散,優勢就還在我們這邊。”
這也是沒辦法的辦法。
施斌點t頭,吩咐了一句,翁婿倆出去,得知消息的大臣們已經趕來了,大家七嘴八舌地議論起來,思考對策,同時等待城樓上的消息。
不時有消息傳入宮中,但都不是什麽好消息。
大霧天氣,極大地削弱了大岳的優勢,有部分驍勇善戰的楚家軍已經爬上了城墻,倒是城門雖然遭受了攻城車的大力攻擊,但還比較□□。
眼看己方可能不敵,有人提議:“皇上,如今這情況持續下去,咱們恐怕守不住城了,不若派人去請慶川軍相助吧,他們要入城就入城,慶川軍只有兩萬人,咱們可是有十幾萬大軍,還怕他區區兩萬不成?”
以前提議要嚴防慶川軍的大臣這會兒也紛紛改口:“是啊,如今最重要的是守住田州,其他的先放一邊,大不了咱們派人盯著慶川軍,如果他們有任何異動,等打退了楚家軍,再將這些慶川軍給清除了就是。”
幾乎是一面倒,即便有個別大臣還是擔憂會引狼入室,但面對如今這危急的情況,也不敢反對了。
就在龔鑫要開口時,城西守軍卻派人回來報告了一個極糟糕的消息:“皇上,不好了,慶川軍兵臨城下,對南城門發起了攻擊!”
龔鑫臉色鐵青,急地嗖地站了起來,破口大罵:“朕就知道慶川軍狼子野心,不安好心。好個陳雲州,好個童敬,好個慶川軍,我龔鑫與他們勢不兩立!”
諸位大臣的臉色也都變成了豬肝色。
虧得他們剛才還想請慶川軍入城幫忙呢,幸虧慢了一點點,不然還真是引狼入室了。
施斌擦了擦額頭上的汗水,萬分不解:“慶川軍這是做什麽?即便他們攻下了南城門,僅憑兩萬人根本守不住田州,最後還不是便宜了朝廷。”
可不是,大臣們面面相覷,都不明白慶川軍這麽做的目的,他們不會以為先攻入城中,就能守住偌大的田州吧?
不過慶川軍這麽做的目的到底是什麽也沒那麽重要了,因為慶川軍這麽一攪局,田州守住的可能性太低了,如今還想活命,恐怕只能往南逃了,而且現在就必須逃,不然再晚一會兒,就遲了。
但這樣的話大臣們都不敢提,只能看向龔鑫,委婉建議:“皇上,此時正值我大岳生死存亡之際,還請皇上定奪!”
施斌也反應過來,立即跪下道:“皇上,請您攜太子速速出城,退守海州,他日再反攻,收覆田州!”
海州位於田州的東南方向,是大岳如今占據的四個州之一,也是距田州最近的州,那裏目前還有五千駐軍,龔鑫再帶一批人跑過去還能茍延殘喘一段時間。
如果慶川軍跟楚弢在田州發生激戰,兩敗俱傷,那他還可以占據三州繼續當他的皇帝,甚至有一天卷土重來。
龔鑫好不容易才打下了這片江山,稱帝,享受了前半輩子想都不敢想的榮華富貴,如今眼看田州要失守,他自也不願跟田州共沈淪,將自己的小命都交代在這裏。
只想了一瞬,龔鑫沒有任何猶豫,當即下令:“遷都海州,諸位大人都是我大岳的棟梁,爾等也速速回去收拾,與朕一道前往海州。”
大臣們一個個臉色慘白如紙,逃亡哪是那麽好逃的,逃得太急,車隊什麽的肯定有限,必然是優先皇親國戚們,但如今已無路可走了,一個個趕緊出了宮,準備帶著家人逃跑。
而龔鑫也帶上了細軟和幾個受寵的妃嬪、兒子就倉皇地準備出宮。
但就在這時,壞消息再次傳來:“皇上,葛鎮江帶著人跑了,往南的方向去了。”
龔鑫臉色大變:“這個葛鎮江,真是條養不熟的白眼狼。”
他氣得要死,很後悔當初沒提前殺了葛鎮江,但現在這時候說什麽都晚了。
施斌擔憂地看了一眼北邊城門,低聲提醒道:“皇上,留得青山在不怕沒柴燒,當務之急,是趕緊走,他日再收拾葛鎮江也不遲。”
龔鑫面色難看的點點頭:“走。”
他帶著家眷、親信飛快地出了宮,很快就在貫通南北的鳳凰街上遇到退走的葛鎮江。
葛鎮江也是見形勢不對,感覺要守不住田州了開始跑路的。
不過他的兵馬有一部分死在了城樓上,還有一部分因為大霧的天氣,加上如今城內亂糟糟的,根本沒辦法集合起來,所以這會兒跟在他身邊的也只有兩千多人。
不過葛淮安、韓子坤和袁樺這些心腹都在。
龔鑫的人馬比他多,雙方在鳳凰街相遇,龔鑫頓時目眥欲裂,恨恨地盯著葛鎮江。
葛鎮江也聽說了南城門遭遇慶川軍偷襲的事,不想跟龔鑫在這裏浪費時間,連忙說道:“龔鑫,你別用這種眼神看我,我投奔你也是為了活命,可不是為了死。我四萬多兄弟來的田州,如今就剩身邊這點人了,我可沒對不起你。”
施斌趕緊推了推龔鑫,低聲說:“皇上,大局為重。”
這時候再跟葛鎮江計較沒有意義,只會耽誤他們逃亡的時間。
龔鑫深吸一口,壓下心裏的怒火:“讓我們先走。”
葛鎮江不同意,這誰在後面,誰就可能跑不了,生死存亡之際,傻子才讓呢。
他說:“龔鑫,這鳳凰街這麽寬,大家一起走。快點,你別浪費時間了,不然耽擱下去,小心咱們誰都跑不了。”
“皇上,走吧,葛鎮江這麽一退,北城門肯定亂了套,只怕楚家軍要攻入城了。”施斌壓低聲音提醒。
龔鑫沒再看葛鎮江,揮了揮手:“走。”
顯然是默認了葛鎮江的提議。
馬車飛馳,在鳳凰街上疾馳而過,後面跟了許多士兵,還有大臣們的馬車,也有一些投奔了龔鑫的富商豪紳擔心朝廷會算賬,也趕緊帶著家眷跟在他們後面。
整個田州一片雞飛狗跳,亂得不成樣子。
普通百姓,沒有馬車,也不知道該往哪兒逃,只能緊閉門戶,躲在家裏閉門不出。
葛鎮江和龔鑫的大軍沿著鳳凰街一路向南,在距南城門還有兩三裏的時候,變故突生,南城門的守將騎著馬屁滾尿流地跑了過來。
看到龔鑫的大軍,他跌跌撞撞地從馬上撲了下來,指著南城門的方向,驚恐地大喊道:“皇上,丞相,不好了,敵軍偷襲,我們這點人完全守不住,南城門已破。”
萬萬沒想到,最先被破的竟然是龔鑫最放心的南城門。這條求生的通道被阻,意味著他們的逃跑計劃,東山再起的計劃都徹底泡湯了。
龔鑫急得從豪華的馬車上竄了下來,抓住那人就問:“怎麽回事?說清楚,哪裏來的敵軍,你們早幹什麽去了,為什麽不早說?”
那守將驚恐萬分地說:“慶川軍,是慶川軍來了,陳雲州親自帶兵,他們的騎兵,速度很快,我們發現為時已晚。”
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葛鎮江帶著四萬多人和大量的錢糧投奔龔鑫後, 給被朝廷大軍壓得喘不過氣來的大岳續上了一命。
六月底,楚家軍圍困田州失敗,損失慘重, 只得退回汝州。
田州之圍暫解, 龔鑫大喜, 開了慶功宴, 並對葛鎮江等人大肆封賞。
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除他們三人, 葛家軍的諸多將領也都有封賞,雖沒有爵位, 但龔鑫在銀錢和品階上都很大方, 就連軍師也被賞了一千兩銀子, 給了一個四品監軍。
龔鑫此舉主要是為了拉攏葛家軍,畢竟朝廷大軍還在汝州,後面還會打仗,有兵有糧的葛鎮江是個不錯的助力。
但此舉卻讓大岳的老人們非常不滿。
大岳如今只有四個州府, 而且自建立起戰事就不斷,打仗離不開人和錢。所以大岳的賦稅並不比朝廷低,而且征兵征役非常頻繁,畢竟打了這麽幾年, 每天都在死人, 必須要有源源不斷的兵力補充。
這就導致大岳境內的百姓為了逃避兵役和繁重的徭役賦稅,想方設法逃離, 有偷偷跑去其他州府的, 也有舉家搬進深山老林藏起來的。
百姓們逃離,外地商賈很多也不敢到這種戰亂地區。
這讓繁華的江南沒落了許多, 自江南水患開始,江南人口減少上百萬,而且每年都還在持續遞減。
這意味著大岳每年的財政收入也在減少。
龔鑫要養這麽多兵馬,所以對手底下的人官階倒是給得大方,但爵位和銀錢方面卻比較緊。
從微末起就跟著他的老人,很多都還沒封爵,現在葛鎮江他們來就一門三爵位,手底下的人也得了不少封賞,這讓龔鑫的舊部心裏如何平衡?
要說功勞,這些跟了龔鑫幾年,提著腦袋上了多少次戰場的人就沒有功勞嗎?
這些人心裏憋了一肚子的火,不好明面上找葛鎮江他們的麻煩,就經常在言語之間排擠葛鎮江等人。
雖然只是小事,但時不時地來一回也讓人很難受。
到了八月,葛鎮江就厭煩極了這種寄人籬下的日子。
他問袁樺:“軍師,咱們如今在田州如此不受人待見,我葛鎮江也不稀罕什麽江北侯,你說咱們往南而去如何?”
南方朝廷還有幾個孤州,駐軍很少,而且周圍被慶川軍和大岳包圍,陸地上沒法跟朝廷相連,只能走海路。但海路速度很慢,朝廷現在也不可能派大軍去守住這幾個州。
他跑過去占兩個州,征兵搞錢,發展一波自己的勢力,怎麽看都比留在田州寄人籬下強多了。
袁樺讚同:“大將軍這主意甚是不錯,但怕就怕龔鑫不會同意,咱們要南下,勢必要經過大岳的兩個州。”
龔鑫都把他們收編了,這吃到嘴裏的肥肉誰還會吐出來?
要是朝廷的幾個州就在田州附近還好,龔鑫不同意,他們也可想辦法悄悄跑路,但那三個州在最南端,必須要經過大岳的地盤。
葛鎮江也想到了這點,眉頭緊蹙:“這倒是,真是麻煩。這t麽繼續搞下去,咱們葛家軍為大岳賣命,我遲早得將自己手裏頭這點人都搭進去,最後恐怕還討不了好。”
現在龔鑫是對他挺客氣的,可等他手上沒人了之後呢?
葛鎮江自己都差別對待過嫡系和後面收編的人員,所以他能想到他的價值被利用完了之後龔鑫會怎麽對他。
袁樺搖著扇子緩緩一笑:“大將軍莫急,朝廷大軍必然還會對田州發起進攻。下次我們主動請纓,前去攻打敵人老巢,繞到汝州後方,取了汝州,屆時再以駐守汝州為名將其納入麾下,我們葛家軍就又有屬於自己的地盤了。”
“屆時,大將軍可重新招兵買馬,發展自己的勢力,也不用寄人籬下受氣了。”
葛鎮江懂了,下次打仗他就磨洋工吧,然後尋機出城。朝廷大軍攻打田州之後,留在汝州的兵力不會太多。
很快,葛鎮江的機會就來了。
九月初,秋收剛過,朝廷大軍再次對田州發起了進攻。
這一次,楚家軍收了賈長明的三萬逃兵,又征了一批新兵,再加上原有的軍隊,整整十五萬大軍,兵臨田州城下,誓要拿下田州。
嘉衡帝的耐心越來越差了,已經下旨申斥楚弢無能了。
若非朝臣攔著,估計楚弢這大將軍的位置都坐不穩了。
楚弢也覺憋屈,這幾年打仗,他們前前後後投入了好幾十萬兵力,死傷二三十萬將士,但最後還是沒能拿下田州。
他現在就一個念頭,一定要拿下田州,殺了龔鑫,平定江南之亂。
龔鑫這邊見朝廷大軍來勢洶洶,也將所有的兵力都投入了進去,而且還強制又征召了數萬新兵,對外宣稱田州城有二十萬駐軍,先在人數上壓朝廷大軍一頭。
雙方從九月中旬開始交戰,第一次就各自投入了超過十萬兵力,那一仗從早打到晚,屍橫遍野,連田州城下的泥土都變成了黑色。
九月底,朝廷大軍曾一度攻破了田州東城門,田州險些失守。
這樣的情況下,龔鑫自然不可能答應讓葛鎮江帶兵去攻打汝州,不然田州城破了,他的大岳就完了,葛鎮江即便拿下汝州又如何?
龔鑫不同意,葛鎮江也無法將幾萬大軍帶出城,但他擔心自己的兵馬受損太過,所以打仗的時候經常是出工不出力。
時間一長,龔鑫自然也察覺了。
對此龔鑫相當憤怒,可現在田州岌岌可危,他不能跟葛鎮江翻臉,只能忍了,同時想方設法給葛家軍布置任務,讓他們稍微多出點力。
戰爭不知不覺就持續到了十月,雙方都損失了數萬兵馬。
就在他們打得天昏地暗之時,戰情突然發生了變化。
但午時,龔鑫忽然接到了消息:“皇上,斥候發現西邊出現了一支大軍,人數有數萬,距西城門有八裏左右,還在往西城門挺進。”
“西?”龔鑫急忙問道,“最近慶川軍、吳州那邊可有什麽動靜?”
施斌搖頭:“回陛下,沒有。”
龔鑫想了想說:“吳州被慶川軍拿下,西邊是慶川軍的地盤,既然沒變動,那來得多半是慶川軍。”
聞言,底下的臣子們都面面相覷,許久還是施斌開口說道:“陛下,現在朝廷才是大敵,慶川軍應該不會這時候跟咱們內訌吧!”
龔鑫想起葛鎮江的下場,沒這麽樂觀。
說到底,大家都是競爭對手,敵人,現在沒打起來只是因為有朝廷這個共同的敵人,待得朝廷敗走,他們雙方回立即拔刀相向。
不過現在田州戰事不利,大岳上下的信心都不足士氣低落,如果有強援,必定能提升大岳將士的信心。
所以龔鑫抱著一絲僥幸的心理說:“慶川軍一向與咱們大岳交好,這次應該是來襄助咱們的,大家不用擔心。施相,跟慶川軍交涉一事就全權交給你負責了。”
施斌接下了此重任。
等大臣們都退下後,龔鑫留了施斌單獨談話:“岳父大人,慶川軍來意不明,是敵是友還不清楚,朕剛才那麽說,只是為了安人心,實則咱們要提防慶川軍,你去與慶川軍交涉時,一定要註意這點,莫要上了慶川軍的當。”
施斌重重點頭:“皇上放心,微臣明白。時間緊迫,微臣這就去迎慶川軍。”
施斌嘴上說得好聽,但他其實極為怕死,擔心慶川軍來者不善,自己去了有去無回,所以到了西城門,他派了手底下一個姓莊的文士去城外,打探慶川軍的意圖。
慶川軍在距西城門五裏左右的一片河邊的開闊地帶停了下來,紮營駐地。
莊先生趕去的時候,慶川軍還在忙碌,值守的將士非常警惕,搜了他的身,確定他身上沒帶任何危險物品後,還只允許他一個人進營地。
童敬在剛搭起的營帳中見了莊先生。
“草民大岳施丞相幕僚莊徽見過童大將軍。”
童敬笑呵呵地說:“莊先生免禮,請坐,你來得正好,我家陳大人聽聞田州之困,特命我帶兵前來相助,只是因為我們慶川軍人少,大部分兵力又要駐守北方,因此我這次只帶了兩萬人過來。”
“怕引起大岳的誤會,因此暫時駐紮在城外。勞煩莊先生通稟一聲,可否讓我們進城?”
聽到只有兩萬人,莊徽松了口氣,笑著說:“原來如此,慶川軍真是仁義之師,救人於水火,這份情我大岳感激在心,只是此事草民做不了主,還得通稟我家丞相,敬告陛下。”
童敬很豪爽:“應該的,勞煩莊先生了。”
莊徽起身:“那草民就先告辭了。”
童敬給足了他面子,親自將他送到了帳外,目送他出了營地。
“將軍,大岳會讓我們入城嗎?”副將低聲問道。
童敬聳了聳肩,撇嘴道:“龔鑫這個膽小鬼,怕我們來者不善,肯定不會輕易讓咱們入城的。”
果不其然,別說龔鑫了,施斌這一關都沒過。
施斌聽完莊徽的話,嗤之以鼻:“兩萬人,說少不少,說多不多,讓他們進城,萬一不軌,城內亂了起來,這田州還怎麽守?絕不能引狼入室。”
莊徽點頭:“丞相考慮得是,但咱們現在也不宜得罪慶川軍,小的該如何回話?”
施斌沒理他,而是問駐守在西城門的將領:“慶川軍營地中大致有多少人,後面還有大軍嗎?”
將領道:“回丞相,根據派出去的斥候初步打探,這支慶川軍應該只有兩三萬人,慶川軍營地往西一二十裏內暫時沒有發現大軍。”
“難道慶川軍還真是來幫忙的?”施斌有些狐疑。
雖然心裏很希望是這樣,但施斌還是知道天上沒掉餡餅這樣的好事。他有些拿不定主意,趕緊進宮稟告了龔鑫此事。
龔鑫也摸不準慶川軍的目的。
在金碧輝煌的大殿內踱了幾圈後,龔鑫道:“岳父,無論慶川軍的目的是什麽,咱們此事都不宜跟他們翻臉,只能先拉攏。你帶一份厚禮去慶川軍大營,多謝他們襄助,就說朝廷大軍的斥候就在周圍,盯得很緊,不能開放西城門,不然很容易遭受朝廷大軍的偷襲。”
“不管慶川軍來是為了什麽,只要不讓他們入城,但也多少是對朝廷大軍的一個牽制,也許楚弢也會有所顧忌。”
現在拖時間可是對他們大岳有利。
施斌也讚同:“皇上說得是,只要不讓慶川軍入城,他們縱使有萬般伎倆也無計可施。不過西城門現在只有五千兵力,要增加人手嗎?”
朝廷大軍主要攻打的是東北兩側城門,所以不怎麽受關註的西城門和南城門只各有五千兵力駐防應急,如果有大軍攻打這兩個城門,再從其他地方調兵。
龔鑫皺眉思考了少許說:“從南城門再調集三千人到西城門,慶川軍不可不防。”
施斌有些猶豫:“可這樣南城門就只有兩千人了。”
現在城內的兵力實在是有些捉襟見肘,龔鑫揉了揉眉心說:“南城門處於我們的腹地,相對安全很多,多派一些斥候盯著慶川軍和楚家軍的動向就是,他們想要派兵去南城門,勢必要繞一個大圈。”
沒辦法,他們只有這麽多兵力,慶川軍又不能不防。
而且還要提防葛家軍這個不穩定的因素,龔鑫又道:“將葛家軍安置在距南城門最遠的北城門,派幾個人盯著他們的動向,南城門全部換上我們自己人。”
施斌點頭:“是,皇上,那微臣再t去會會慶川軍,若能說動慶川軍出手,這一戰就不必擔憂了。”
龔鑫嘆氣:“希望吧。”
***
這次,施斌帶著莊徽親自出城去了慶川軍的營地。
“久聞童將軍大名,今日一見,果然名不虛傳。”一見面,施斌張口就誇。
童敬擺手:“施丞相過譽了,裏面請。”
雙方落座,喝了茶,童敬就心直口快地開口詢問道:“施丞相,不知貴國皇上可否準許我們入城相助?”
施斌苦笑,打起了太極:“對於童將軍的仗義相助,我家陛下極為高興,恨不得能立即親自出城迎將軍,只是將軍初來乍到,有所不知,朝廷的斥候遍布城外,凡有風吹草動,他們都會立即知道。這麽多大軍入城,要是被楚家軍知道,必然會偷襲。”
“此事太過冒險了,為慶川軍的安全計,此事還是先緩緩吧。對於童將軍能不遠數百裏來襄助,我家陛下極為感激,備了一份薄禮,還請童將軍莫要嫌棄。”
說完,施斌揮了揮手。
莊徽立即讓人將準備的幾口箱子擡上前,然後打開,珠光寶氣差點閃瞎人的眼睛。
童敬輕輕掃了一眼,一箱金子,一箱銀子,一箱珍珠,還有一箱古董字畫。
真是大手筆啊!
他收回目光,笑道:“使不得,使不得,貴國皇上實在是太客氣了。”
施斌拱手說道:“我家陛下素來恩怨分明,有恩報恩,有仇報仇,童將軍仗義相助,我家陛下自不會虧待將軍,這只是我家陛下贈予將軍的一點薄禮,等打退楚家軍,我家陛下還有重謝!”
童敬有些為難:“這……我也是奉我家大人之命來助大岳一臂之力,只是我們這點人,要是去圍攻楚家軍大營肯定不夠看,如今又不能入城,這怕是……”
言下之意就是他們也沒法加入戰場。
施斌心裏咯噔了一下,臉上卻笑呵呵地說:“不急,不急,咱們再想想辦法。童將軍遠道而來,舟車勞頓,辛苦了,先紮營休息幾日,待想出了對策再說。”
童敬微微頷首:“如今也只能這樣了。”
施斌又笑道:“童將軍可否賣一些火器給我們?你放心,價格方面好商量。”
童敬遺憾地指了指北方:“僅有的火器都送去了北方防高昌人,我這裏也沒有。這樣,我寫信回去,讓慶川那邊趕制一番,看能不能在這個月送一批過來。”
施斌有些遺憾,但也只能說:“好,那就謝謝童將軍了。”
兩人又扯了一陣子,施斌才帶著人離開。
回城後,他將交涉的結果告訴了龔鑫。
龔鑫眉頭緊鎖:“非要進城,只怕來者不善,慶川軍這是看我們快要不敵了,打算趁機撿便宜?哼,朕的便宜不是那麽好撿的。”
施斌出主意:“皇上,咱們知慶川軍的來意,楚家軍未必知道,放出一些風聲,到時候楚家軍多少要顧忌慶川軍,哪怕他們多留一萬人駐守大營,也能減輕一些我們的壓力。”
龔鑫點頭:“岳父所言甚是,就這麽安排吧。”
***
其實早在慶川軍紮營的時候,楚家軍的斥候就已經探查到了這事。
楚弢自然是不希望在這個節骨眼上橫生枝節,他連忙派人詳細打探了一番慶川軍的人數,還有慶川軍跟大岳的交涉情況。
當得知雙方已經見過面,大岳沒迎慶川軍入城後,楚弢臉上露出了一抹不以為意的笑容:“諸位將軍可聽說過禿鷲?”
不少人點頭,禿鷲這東西專門以腐食為生,哪裏要死人他們就往哪裏飛。
楚弢淡然地說:“慶川軍就如這禿鷲,他們只來了兩三萬人,在這場雙方都投入了十幾萬兵力的戰場人,這麽點人不足為懼,他們就是來撿便宜的。”
“想必龔鑫也是清楚這一點,所以才沒讓他們進城。慶川軍不會主動攻打我們,咱們完全不用理會,只要盡快拿下田州,到時候他們自然會退走。”
“不過這個過程中唯一要註意的就是,不能讓慶川軍在我們打得你死我活的時候入城了。”
不然一切都前功盡棄了。
在場諸位將領忽然想起了賈長明的遭遇。
可不就是,當初賈長明就是沒防著慶川軍,他把葛鎮江打得半死不活,眼看要拿下吳州,最後讓慶川軍撿了大便宜,自己灰溜溜地跑了,如今還被押回了京城受審。
至於先消滅了慶川軍,十幾萬人對付兩萬人,而且還是沒有城池掩護的,固然成功的幾率極大,但慶川軍只來了這麽點人,打下也沒好處,而且還會導致自己損兵折將,那這次攻打田州的計劃又要失敗了。
當務之急是取田州。
副將提議:“將軍,咱們可將吳州之事大肆宣揚出去,讓大岳上下對慶川軍多為防備,到時候龔鑫必然會分出一部分兵力駐守南城門,提防慶川軍,可減少東北兩道城門的壓力。”
楚弢讚許地點頭:“不錯,龔鑫想利用慶川軍牽制我們的兵力,我們也可反過來讓他們的人忌憚慶川軍。”
大岳建朝,還弄了什麽文武百官,小小的一座田州城中官員將領數百,這人多了,聲音也就多了,只要有一部分文臣聽信了這些言論,他們的目的就達成了。
***
第二日,田州城內關於慶川軍不安好心,想要重新再現一次吳州之事的流言逐漸發酵。
起初知道的人並不多,影響也不大。
但當這消息傳入葛家軍耳中之後,葛家軍三萬人口口相傳,還親口證實此事,導致流言很快就甚囂塵上。
這事很快就在田州城內傳開,不少大臣想到了葛鎮江丟掉吳州的經過,頓時覺得這就是慶川軍的陰謀,慶川軍來田州肯定不安好心。
於是一個個上書龔鑫,要求提防慶川軍故技重施,還有不少兵部的人上奏,提議在南城門囤重兵,以防慶川軍忽然打進來。
龔鑫的書桌上很快就堆成了一座小山,而且還源源不斷有奏折送進宮,幾個老臣更是在宮外守著不走了,就為見龔鑫一面。
龔鑫被他們吵得頭痛。
但這些言論不可避免地影響了他的決策。
他本來就對童敬的話將信將疑,如今再看底下的大臣都這麽說,更覺童敬不安好心。
猶豫許久,他從東北兩處城門,各自挪了五千人去駐守西城門,防著慶川軍偷襲。
城外慶川軍大營,童敬很快也收到了斥候的消息。
看完後他就樂了:“龔鑫在西城門加派了人手,目的達成了,來人,將這封信送出去。”
沒錯,他們確實要拿下田州,但西城門不過是煙霧彈罷了,他們真正的目標是南城門,童敬帶著不多不少的兵力過來,不過是為了吸引龔鑫的註意力,並且關鍵時候為自己人拿下南城門做掩護。
現在萬事俱備,就等楚弢和龔鑫兩軍打得你死我活了。
這一天並沒有等多久。
楚弢對拿下田州志在必得,慶川軍的出現加快了這個過程,擔心有變,再加上楚弢得知龔鑫調動了小部分兵力去西城門防慶川軍,楚弢決定早點動手。
他的軍隊裏有欽天監的人,略懂一些氣象。
提前得知十月二十五這天上午很可能有大霧之後,楚弢將大戰的日子定在了這一天。
大霧是極佳的掩護,這樣城樓上敵軍的視野受阻,弓箭等物都將失去效果,斥候的作用也大減,這對攻城顯然更有利。
***
十月二十五清晨,白霧彌漫籠罩了整個江南。
這天的霧極大,以至於,一丈外都看不清人的臉。
在這樣惡劣的環境下,楚家軍對田州發起了猛攻,除了留守營地的兩萬人,餘下的大軍全部出動,對田州發起了猛攻。
龔鑫還在睡夢中就被緊急軍令喚醒。
他連臉都沒來得及洗,穿上鞋子,邊套衣服邊往外走:“現在是什麽情況?”
緊急入宮的施斌臉色很不好看:“皇上,今天突然起了霧,霧非常大,咱們城樓上的將士根本就看不清楚城下的敵人,弓箭手沒了用武之地,只能等敵人快攻上城了,再與敵人廝殺。”
但這樣他們就失去了不少占據有利地形的優勢。
龔鑫眉頭緊鎖:“就沒法子解決嗎?”
施斌輕輕搖頭:“守城的將士準備了一批火把插在城樓上,但作用非常有限,而且往往容易成為敵軍的靶子。”
龔鑫一邊往外走一邊說:“那就等,堅持到太陽出來,霧氣消散,優勢就還在我們這邊。”
這也是沒辦法的辦法。
施斌點t頭,吩咐了一句,翁婿倆出去,得知消息的大臣們已經趕來了,大家七嘴八舌地議論起來,思考對策,同時等待城樓上的消息。
不時有消息傳入宮中,但都不是什麽好消息。
大霧天氣,極大地削弱了大岳的優勢,有部分驍勇善戰的楚家軍已經爬上了城墻,倒是城門雖然遭受了攻城車的大力攻擊,但還比較□□。
眼看己方可能不敵,有人提議:“皇上,如今這情況持續下去,咱們恐怕守不住城了,不若派人去請慶川軍相助吧,他們要入城就入城,慶川軍只有兩萬人,咱們可是有十幾萬大軍,還怕他區區兩萬不成?”
以前提議要嚴防慶川軍的大臣這會兒也紛紛改口:“是啊,如今最重要的是守住田州,其他的先放一邊,大不了咱們派人盯著慶川軍,如果他們有任何異動,等打退了楚家軍,再將這些慶川軍給清除了就是。”
幾乎是一面倒,即便有個別大臣還是擔憂會引狼入室,但面對如今這危急的情況,也不敢反對了。
就在龔鑫要開口時,城西守軍卻派人回來報告了一個極糟糕的消息:“皇上,不好了,慶川軍兵臨城下,對南城門發起了攻擊!”
龔鑫臉色鐵青,急地嗖地站了起來,破口大罵:“朕就知道慶川軍狼子野心,不安好心。好個陳雲州,好個童敬,好個慶川軍,我龔鑫與他們勢不兩立!”
諸位大臣的臉色也都變成了豬肝色。
虧得他們剛才還想請慶川軍入城幫忙呢,幸虧慢了一點點,不然還真是引狼入室了。
施斌擦了擦額頭上的汗水,萬分不解:“慶川軍這是做什麽?即便他們攻下了南城門,僅憑兩萬人根本守不住田州,最後還不是便宜了朝廷。”
可不是,大臣們面面相覷,都不明白慶川軍這麽做的目的,他們不會以為先攻入城中,就能守住偌大的田州吧?
不過慶川軍這麽做的目的到底是什麽也沒那麽重要了,因為慶川軍這麽一攪局,田州守住的可能性太低了,如今還想活命,恐怕只能往南逃了,而且現在就必須逃,不然再晚一會兒,就遲了。
但這樣的話大臣們都不敢提,只能看向龔鑫,委婉建議:“皇上,此時正值我大岳生死存亡之際,還請皇上定奪!”
施斌也反應過來,立即跪下道:“皇上,請您攜太子速速出城,退守海州,他日再反攻,收覆田州!”
海州位於田州的東南方向,是大岳如今占據的四個州之一,也是距田州最近的州,那裏目前還有五千駐軍,龔鑫再帶一批人跑過去還能茍延殘喘一段時間。
如果慶川軍跟楚弢在田州發生激戰,兩敗俱傷,那他還可以占據三州繼續當他的皇帝,甚至有一天卷土重來。
龔鑫好不容易才打下了這片江山,稱帝,享受了前半輩子想都不敢想的榮華富貴,如今眼看田州要失守,他自也不願跟田州共沈淪,將自己的小命都交代在這裏。
只想了一瞬,龔鑫沒有任何猶豫,當即下令:“遷都海州,諸位大人都是我大岳的棟梁,爾等也速速回去收拾,與朕一道前往海州。”
大臣們一個個臉色慘白如紙,逃亡哪是那麽好逃的,逃得太急,車隊什麽的肯定有限,必然是優先皇親國戚們,但如今已無路可走了,一個個趕緊出了宮,準備帶著家人逃跑。
而龔鑫也帶上了細軟和幾個受寵的妃嬪、兒子就倉皇地準備出宮。
但就在這時,壞消息再次傳來:“皇上,葛鎮江帶著人跑了,往南的方向去了。”
龔鑫臉色大變:“這個葛鎮江,真是條養不熟的白眼狼。”
他氣得要死,很後悔當初沒提前殺了葛鎮江,但現在這時候說什麽都晚了。
施斌擔憂地看了一眼北邊城門,低聲提醒道:“皇上,留得青山在不怕沒柴燒,當務之急,是趕緊走,他日再收拾葛鎮江也不遲。”
龔鑫面色難看的點點頭:“走。”
他帶著家眷、親信飛快地出了宮,很快就在貫通南北的鳳凰街上遇到退走的葛鎮江。
葛鎮江也是見形勢不對,感覺要守不住田州了開始跑路的。
不過他的兵馬有一部分死在了城樓上,還有一部分因為大霧的天氣,加上如今城內亂糟糟的,根本沒辦法集合起來,所以這會兒跟在他身邊的也只有兩千多人。
不過葛淮安、韓子坤和袁樺這些心腹都在。
龔鑫的人馬比他多,雙方在鳳凰街相遇,龔鑫頓時目眥欲裂,恨恨地盯著葛鎮江。
葛鎮江也聽說了南城門遭遇慶川軍偷襲的事,不想跟龔鑫在這裏浪費時間,連忙說道:“龔鑫,你別用這種眼神看我,我投奔你也是為了活命,可不是為了死。我四萬多兄弟來的田州,如今就剩身邊這點人了,我可沒對不起你。”
施斌趕緊推了推龔鑫,低聲說:“皇上,大局為重。”
這時候再跟葛鎮江計較沒有意義,只會耽誤他們逃亡的時間。
龔鑫深吸一口,壓下心裏的怒火:“讓我們先走。”
葛鎮江不同意,這誰在後面,誰就可能跑不了,生死存亡之際,傻子才讓呢。
他說:“龔鑫,這鳳凰街這麽寬,大家一起走。快點,你別浪費時間了,不然耽擱下去,小心咱們誰都跑不了。”
“皇上,走吧,葛鎮江這麽一退,北城門肯定亂了套,只怕楚家軍要攻入城了。”施斌壓低聲音提醒。
龔鑫沒再看葛鎮江,揮了揮手:“走。”
顯然是默認了葛鎮江的提議。
馬車飛馳,在鳳凰街上疾馳而過,後面跟了許多士兵,還有大臣們的馬車,也有一些投奔了龔鑫的富商豪紳擔心朝廷會算賬,也趕緊帶著家眷跟在他們後面。
整個田州一片雞飛狗跳,亂得不成樣子。
普通百姓,沒有馬車,也不知道該往哪兒逃,只能緊閉門戶,躲在家裏閉門不出。
葛鎮江和龔鑫的大軍沿著鳳凰街一路向南,在距南城門還有兩三裏的時候,變故突生,南城門的守將騎著馬屁滾尿流地跑了過來。
看到龔鑫的大軍,他跌跌撞撞地從馬上撲了下來,指著南城門的方向,驚恐地大喊道:“皇上,丞相,不好了,敵軍偷襲,我們這點人完全守不住,南城門已破。”
萬萬沒想到,最先被破的竟然是龔鑫最放心的南城門。這條求生的通道被阻,意味著他們的逃跑計劃,東山再起的計劃都徹底泡湯了。
龔鑫急得從豪華的馬車上竄了下來,抓住那人就問:“怎麽回事?說清楚,哪裏來的敵軍,你們早幹什麽去了,為什麽不早說?”
那守將驚恐萬分地說:“慶川軍,是慶川軍來了,陳雲州親自帶兵,他們的騎兵,速度很快,我們發現為時已晚。”
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