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洛州、陜州都屬於北方的州府, 兩地的失守意味著大燕北地也逐漸開始淪陷，這對朝廷而言無疑是個沈重的打擊。
尤其是兩地竟是地方官員主動投敵，裏應外合, 讓對方沒費一兵一卒t就拿下了兩州, 這事再度刺激到了嘉衡帝敏感的神經, 讓他對底下的臣子更加不信任了。
這次他連朝臣都沒召見, 直接粗暴地下了一道聖旨：即日起兩個月內，凡是六品以上的地方官員、將領，都需將父母、兒子送入京城為質, 違令者，以謀逆論處。
文臣家眷入京由吏部負責, 武將則由兵部負責, 若兩月之期未能達成, 唯兩部尚書是問。
這消息一出，滿京嘩然。
虞文淵和戈簫兩人更是頭大不已，這絕對是個吃力不討好的活，稍有不慎就會得罪人, 而且萬一在這個過程中，有大臣或是將領一氣之下直接投敵，皇帝肯定會怪罪到他們頭上。
虞文淵和戈簫都知道這是個餿主意，無奈兩人找了好些個大臣, 一同進宮想勸嘉衡帝不要如此激進, 可嘉衡帝直接不露面。
見不到皇帝，時間緊迫, 兩人商議了一番, 只能快速展開行動，打下面的人一個措手不及, 不給他們反應的時間，這樣能最大程度地避免有官員或是將領提前投敵。
兩人上書嘉衡帝，要了一批禁軍來辦這事。
四月，幾千名禁軍分批出城，直接去各地將地方官員、將領的家眷接入京城。
與此同時，戈簫還派人送了密信給各軍主帥，陳明利弊，讓他們留意下面的將領，防止軍隊嘩變。
這事對禁軍的影響最小，因為禁軍中的將領，大多都在京城安了家，祖輩都是京城人氏。
楚家軍中也有一批將領家在京城，對這部分人沒什麽影響，但其他籍貫不是京城的將領心裏就不舒服了，只是礙於朝廷的威嚴他們也只能忍著。
而西北軍的中下級將領幾乎都出自地方，很多這輩子都沒去過京城，家眷自也不在京中，現在人就這麽被帶走了，他們心裏的不滿可想而知。
賈長明早在接到洛州、陜州陷落時就預料到了這一遭。
未免派出去的兩萬人一怒之下直接投敵，他趕緊趁著朝廷的諭令還沒下將人召集了回來。
好在他反應及時，沒出什麽岔子，順利將兩萬大軍召了回來。
但為防止朝廷聖旨下達後底下的將領不滿，他提前將營指揮使以上的將領召集了起來，開始忽悠：“現亂軍肆虐，多地不穩，皇上為免除我們的後顧之憂，可能會將我們的家人接入京城保護起來。京城固若金湯，最是安全不過，希望諸位能夠理解，不要中了亂臣賊子的挑撥！”
這話說得好像挺有道理的，但能在戰場上活下來，還做上將領的，沒幾個是傻的。
他說得再好聽也改變不了皇帝不信任他們，將他們的家眷接入京城為人質的事實。
對此，賈長明早有安排。
二軍三四營的指揮使周勤立即跳出來應和他：“皇上聖明，沒有忘記我等，如此一來，我們便沒有了後顧之憂，可安心奮勇殺敵。將軍，你不必多言，我等絕不會中了慶川逆賊的奸計，誰知道那信後面的是人是鬼？搞不好當初被俘的同袍早都慶川害死了，慶川軍故意打著他們的名頭擾亂我軍心。”
“末將心裏現在只有一個念頭，精忠報國，收覆失地，以報聖恩，請將軍允許末將帶兵出戰，收覆洛州等地，還天下太平！”
說到最後直接跪了下來請命。
賈長明連忙彎腰扶起他：“周指揮使，你能理解朝廷的一片苦心，非常讓我欣慰。諸位將軍要向周指揮使學習，只要平了亂，我等就可回京永享榮華富貴！朝廷不會忘記你們，皇上不會忘記你，我，賈長明也不會忘記諸位的功勞。”
“賈將軍，我們一路同生共死，你不必說了，末將誓死追隨將軍。”周勤再度表忠心。
調都被他們倆定了，其他將領對視一眼，知道無力反抗，也只能說幾句場面上的話應和。
一場無形的危機總算是被賈長明消弭於無形中了。
但賈長明並不敢掉以輕心，他展開了對軍中的徹查，以防有細作潛入西北軍，又加強了對祿州城進出人員的限制，以提防慶川軍的滲透和輿論戰，凡是生面孔走在祿州城的街道上，都可能遭到盤問和審查。
他這邊嚴陣以待，甄衛那邊很平靜，不受聖旨影響，甄衛再次對賈長明發出了攻打洛州的邀請。
賈長明紋絲不動，林欽懷的大軍還在山平縣，去年被他打退的韓子坤還在吳州虎視眈眈，這時候他帶著大軍跑去攻打洛州，後方空虛下來，豈不是給機會讓亂軍抄他的老巢？
到時候不管有沒有打沒打下洛州，他都是失職，免不了要被上頭責罰，他傻了才會這麽沖動，去幹鐵定要虧本的買賣。
而且慶川軍還有火器，殺傷力巨大，如果兵力不占絕對優勢，恐很難拿下洛州，到時候損兵折將又沒立功，朝廷能饒得了他？
賈長明不出兵，甄衛手底下雖然後期征招了一批士兵，現在有快四萬人，但他也不可能將自己的人全部帶走，總要留一些將士駐守平州這個通往京城的要地。
攻城本就比守城難多了，人數上若是沒有壓倒性的優勢，他去了也只能跟慶川軍打拉鋸戰，最後甄衛只能也按兵不動，取消了攻打洛州的計劃。
林欽懷一直派出探子打探兩軍的動向，結果等了十來天，兩軍竟都沒出兵，這著實出乎他的預料。
但目前這種情況，對他們慶川軍而言是好事。
他繼續駐守在山平縣，以防西北軍突襲，同時給陳雲州去了一封信，說明了情況。
陳雲州本來整合了一部分仁州、興遠的兵力，準備緊急增援洛州，結果兩軍竟紋絲不動，直接讓他撿了這麽大個便宜。
陳雲州也樂了，不過洛州是北邊的最前線，以後他們還會繼續往北挺進，駐紮的兵力太少可不行，所以他還是按照原計劃向洛州增派了兩萬多兵力，湊足三萬駐軍。
這樣即便朝廷哪天偷襲洛州，這三萬人也能堅持到大軍增援的那天。
平穩接收洛州，安排好洛州事宜後，陳雲州也知道了嘉衡帝開天破地，有史以來頭一遭的“創舉”。對此，陳雲州只有一個想法，嘉衡帝真是瘋了，他是嫌他的江山滅得還不夠快是吧。
即便現在官員和將領們因為最親的人捏在皇帝的手中，不敢輕舉妄動，但這樣排山倒海般的不滿情緒累積多了，遲早會反噬到嘉衡帝身上。
以後不用陳雲州派人游說，一旦有機會，他們自己都會叛變。
這是嘉衡帝自己給自己埋了個巨雷。
陳雲州幸災樂禍地笑了笑，靜觀其變，慶川剛拿下兩州，目前不宜再動，還是保持觀望看看有沒有機會再說。
***
陳雲州耗得起，但其他幾方都有些耗不起了。
其中最難受的莫過於楚弢和龔鑫。
他們倆打了三年，死傷無數，全軍上下，從將軍到士兵都是身心俱疲。
朝廷大軍雖然目前占據著優勢，可這優勢並不是壓倒性的，沒法一口氣吞了龔鑫，現在朝廷又出了這樣的政策，對中下級將領是一種沈重的打擊。
楚弢急需一場壓倒性的勝利，結束掉這種僵持了三年的局面，讓手底下的將士得到喘息的機會，也消除掉朝廷這道聖旨給軍中帶來的不利影響。
所以他思來想去之後，做了一個決定。
他寫一封信給賈長明，邀請他南下，攻打吳州，等賈長明拿下吳州後，他們再一起對龔鑫發動猛攻，在最短的時間內解決掉大岳，結束長達三四年的江南之亂。
然後他們楚家軍和西北軍聯合起來，休整一段時間，再向慶川地區進軍。
賈長明看完這封信後，覺得楚弢的這法子比甄衛靠譜。
現在南方三支亂軍，葛鎮江最弱，陳雲州最強，當然是應該先將最弱的吞了，壯大了自身的實力，然後幾支大軍聯合起來，再對付最強的，硬骨頭肯定要擱在最後面。
這樣他們的實力會更強，而且沒有後顧之憂，不像現在，他要分出兵力去攻打慶川，都要擔心韓子坤在背後插他一刀。
所以他欣然同意了楚弢的提議，由楚弢在田州牽制住龔鑫，他帶兵南下，進攻吳州。
因為離得近，林欽懷比葛鎮江都還早知道了這個消息。
他立即派人將消息送給了陳雲州。
接到這個消息，陳雲州當即啟程前往山平縣，了解詳情。
“林叔，賈長明帶了多少人去攻打吳州？”
林欽懷粗略估算：“根據他們紮營後竈臺的痕跡，還有腳印綜合估計，應t該在八到十萬人之間。賈長明攻下祿州後，征兵不少，他麾下總計應有十二三萬的大軍。”
陳雲州瞇起眼：“這麽說，他在祿州留了大概兩三萬人？”
林欽懷有些遺憾：“賈長明前陣子清除了我們好幾個探子，而且他離開時，還讓留守的駐軍直接關了祿州城，每日只許少量百姓進出，而且都會做嚴密的盤查，我們的人沒法往外傳遞消息，因此不清楚，他在城中到底留了多少人。”
“不過我估計不算多，若是咱們從定州、仁州再調一批大軍過來，也不是完全沒希望拿下祿州。”
這個趁虛而入的機會，陳雲州不是不眼饞，但他想了一會兒，還是搖頭道：“暫且不要攻打祿州，賈長明這人行軍打仗有一套，他必然在城裏留了後手，攻城本就困難，咱們若不能閃電出擊，在一兩天內拿下祿州，等賈長明和甄衛得了信，派兵支援，我們會陷入他們的包圍中。”
“而且即便拿下了祿州，但北有禁軍，南有賈長明，祿州的處境也不好，至少得安排五萬以上的兵力駐守，仍舊風險不小，此外後勤補給也比較困難。與其盯著祿州，不如將眼光放長遠一些，相較之下，目前來看吳州更合適我們。”
“拿下吳州後，定州、懷州只需留少部分兵力駐守，其他都可派往吳州，這樣相當於將我們的防線又往北推了一大截，而且只用一面受敵。”
林欽懷的目光落到輿圖上，讚同地說：“吳州確實不錯，能跟咱們現在占據的州府連成一片，不會增加新的防線壓力，而且還能將定州、懷州的兵力解放出來。”
因為防著葛鎮江，這兩州目前都駐紮了三萬兵力。
陳雲州笑道：“沒錯，定州、懷州變成後方，商貿也會更發達。”
林欽懷盯著吳州看了一會兒：“少主莫不是打算攻打吳州？如果我們跟賈長明從南北兩側一起攻打吳州，吳州肯定堅持不了多久。但葛鎮江敗了之後，咱們跟賈長明又有一戰，勝負難料，此時入局怕不是最佳時機。”
“而且，這樣可能破壞我們跟龔鑫的關系，讓他對咱們更為戒備。”
雖然他們現在跟龔鑫關系也平平，但到底不是敵人。
可他們若是主動攻打葛鎮江，拿下吳州，就跟龔鑫的地盤相接了，龔鑫必然會擔心他們會向對葛鎮江那樣對他，這樣脆弱的聯盟恐怕都會堅持不下去。
陳雲州輕笑著搖頭：“林叔，誰說咱們一定要攻打吳州的？讓葛鎮江送給咱們不好嗎？”
“送？”林欽懷狐疑地看著他，“少主沒開玩笑？”
陳雲州沒有解釋，輕笑道：“沒有，葛鎮江恐怕很難守住城，與其便宜朝廷，不如便宜我們嘛。”
林欽懷總覺得陳雲州在說夢話。
葛家軍對他們的恨只怕不比對西北軍的少，怎麽可能甘願將自己的地盤拱手相讓，少主這葫蘆裏到底賣的什麽藥？
***
葛鎮江是在西北軍渡過了陽寧河後才得到消息的。
他當即召集了韓子坤等人商議。
大家聽說這個消息都很懵逼。
葛淮安不可置信地說：“賈長明不攻打陳雲州，跑來攻打我們？他腦子沒毛病吧？陳雲州才搶了朝廷兩個州，按理來說，比咱們招恨多了才對啊。”
韓子坤也很不理解，論威脅度，慶川軍比他們更有威脅，為何朝廷卻抓住他們葛家軍不放？
“老子上輩子是挖了這個賈長明的祖墳嗎？去年他也是攻打了仁州幾天，就轉道跑來打我們祿州，今年又是這樣，老子都要懷疑他跟陳雲州是一夥兒的了。”
好氣啊，為什麽吃肉喝湯的是陳雲州，挨打的卻是他們。
韓子坤都要懷疑，陳雲州是老天爺的親兒子了，沒見過這麽偏心眼的。
袁樺輕嘆了一聲道：“怕是看陳雲州不好惹，專門挑軟的捏吧。”
這話很不中聽，但卻是事實，也能解釋得通賈長明的舉動。
其實換了他們也一樣，肯定也挑更好攻打的目標下手。
葛鎮江怒罵道：“堂堂西北軍也不過是欺軟怕硬的孬種，他賈長明莫不是真以為我們葛家軍好欺負！”
葛淮安和韓子坤幾人也非常憤怒，好好問候了一番賈長明的祖宗。
最後還是葛鎮江擡手制止了他們的罵罵咧咧：“夠了，罵娘也無用，大家想想對策，絕不能讓賈長明這狗東西稱心如意了。”
韓子坤立即主動請纓：“大將軍，讓末將率兵出擊，殺西北軍一個措手不及，給賈長明一點顏色瞧瞧。”
他迫不及待地想一雪前恥。
葛鎮江卻不讚同：“不妥，此戰賈長明必定是有備而來，咱們出城遠距離作戰，糧草跟不上，很容易陷入被動。唯今之計，最好的辦法還是固守吳州。自古以來都是守城容易攻城難，他賈長明想吃下我們吳州，沒那麽容易。”
袁樺也讚同：“沒錯，大將軍說得是，如今吳州的城墻就是我們最大的優勢，屬下提議，趁著敵人還沒打來，再收集一批糧草囤在城中，做好打持久戰，跟賈長明耗下去的準備。”
葛鎮江欣慰地看著他：“還是軍師想得周到，糧草後勤一事，就交由軍師負責了。”
袁樺微笑點頭，接下此重任。
但其他人可能是因為上次祿州守城失敗的原因，如今葛家軍之占一城，沒那麽有信心，不禁有些擔憂，於是提議：“大將軍，不若咱們向大岳求助吧，若吳州失守，大岳將腹背受敵。”
葛鎮江也想，但他更清楚：“龔鑫應付楚弢都很艱難，哪有餘力派兵幫助咱們。這事，可以試試，但諸位不要抱太大希望。”
其他將領點頭，神色都有些暗淡，他們現在只有一州，退無可退，而且也不會再有援軍，想想都既悲涼又覺恐慌，若是吳州失守，他們該何去何從？
葛鎮江最後還是給龔鑫寫了一封信求援，畢竟唇亡齒寒，他們現在算是一條繩上的螞蚱，如果龔鑫能抽出兵力相助是最好，沒有也還是現在這樣。
信剛送出去，第二天賈長明的大軍就兵臨城下，並對吳州發起了猛烈的進攻。
葛鎮江也不是吃素的，他提前將去年在慶川買的兩千斤火、藥都拿了出來，分了一半在城外設下陷阱，另一半則留在城樓上，靈活使用。
但賈長明早就防著這一招。
而且楚弢在跟龔鑫的交戰中，見多了龔鑫大軍使用火、藥的方式，也隨機應變，想出一系列對應的措施，並分享給了友軍，甚至為了讓賈長明能夠盡快拿下吳州，他還安排了人過來教西北軍如何應對火器。
所以發現地下埋了火、藥做陷阱後，賈長明當天就退了兵。
第二日，他們安排一架架木車在前面打頭陣。
這些木車高達兩丈，長三丈有餘。
木車上下都潑了好幾次水，濕漉漉的，這樣可防止葛家軍的火燒。
然後笨重巨大的木車緩慢前行，每往前一步，裏面的士兵就會提前往地面上潑幾桶水，等水滲透到地下，他們才繼續前行。
火、藥和引線都最怕水，被打濕之後就很難引爆了。
葛鎮江在城樓上看到自己精心布置的陷阱就被對方這麽輕易給破除了，氣得臉都綠了，連忙下令射箭，阻攔木車前行。
但賈長明他們在車前做了防護，一發現葛家軍射擊，連忙撐起牛皮，擋住箭雨。
他們就這樣慢吞吞地挪到了城樓下方，然後雙方展開了正面的近戰廝殺。
葛鎮江手裏雖然還有一半的火藥，但他不敢輕易使用，怕用完就沒了。
但沒兩天，他就不得不使用這個殺手鐧，因為賈長明的攻城手段實在是太多了，光是攻城器械就有十幾種，出動的攻城車、樓車、登雲梯等多達好幾百架。
葛家軍有些抵擋不住，倉促之下，葛鎮江只得用了火、藥，可他們是第一次在城樓上拋火、藥，士兵們都沒有經驗，又怕炸到自己，行動之間難免倉促和緊張。
這就導致好些火、藥砸歪了，還有些在半空中就爆炸了，遠遠沒起到葛鎮江想要的那種震懾作用。
更糟糕的是一千斤火、藥聽起來不少，可面對十萬大軍，完全不夠看，只一天，這個殺手鐧就用完了。
火、藥的作用讓葛鎮江大失所望，也讓葛家軍的士氣更加的低迷。
可龔鑫那邊一直沒有派人前來，這麽下去，他們遲早會被賈長明耗死。
葛鎮江不甘於慢慢等死，於是派了侯毅前去慶t川再購買一批火、藥，如果有機會向慶川求援也行。
要是陳雲州有意收編他們，開出不錯的價碼，他就從了。
所以他派侯毅前去慶川也是一種變相的服軟和示好。
可惜侯毅卻連陳雲州的面都沒見到，因為陳雲州不在，其他人也做不了主，他只能空手趕回吳州。
禍不單行地是，龔鑫這時候也給葛鎮江回了信。
龔鑫在信中表示，楚弢不知發了什麽瘋，又對田州發起了猛攻，大岳實在是無兵可派，沒法增援葛鎮江。他讓葛鎮江一定要守住吳州，實在不行可向慶川求援，大岳願欠慶川一個人情，慶川想要什麽，他們以後都可補上。
葛鎮江相信龔鑫這一刻的承諾是真心的，因為吳州失守，他們就危險了。
但他相信沒用，要陳雲州相信啊。
吳州這場戰爭都持續了快一個月，慶川方面硬是紋絲不動，顯然是在坐山觀虎鬥。
葛鎮江看著自己的人一個個倒下，幾乎每天都在減員，心裏滴血。這些將士可都是他日後東山再起的本錢，就這麽消耗在了吳州，讓他如何不心疼。
這一仗持續到五月中旬時，葛鎮江已經損失了三萬兵力，只剩了五萬人。
再這麽打下去，他的老本都要打沒了，所以他心裏滋生出了退意。
但吳州四周都是強敵，退無可退，放棄吳州，等於他將無處可去。
賈長明損失也不小，不過他可以隨時征兵補充兵力，倒沒葛鎮江這麽急。但因為楚弢那邊催得緊，而且這麽持續打下去，即便拿下吳州，他也要損失不小。
所以他一邊攻城，一邊對葛鎮江開出了豐厚條件，勸其投降。
龔鑫那邊也知道了這事，派了使者到吳州，送重金給葛鎮江，勸他一定要堅持住。
葛鎮江終於走到了命運的決擇路上。
他內心深處，自然是更偏向於同為亂軍的老鄉龔鑫，只是現在戰情對他們不利，他又忍不住有些擔心。
而且這種事，他還不能提前透出風聲，不然很容易讓本就低迷的軍心再次動蕩，搞不好會有將領率兵直接投敵。
所以他只能悄悄找沈穩的袁樺商量。
袁樺聽完後，眉頭緊皺，分析道：“大將軍，對朝廷來說咱們始終是亂軍，投效了只怕咱們也不可能取得朝廷的信任，朝廷不可能讓你領兵，最大的可能是將你扣留在京城為質。”
“其實別說咱們了，西北軍、楚家軍凡是營指揮使以上將領的親屬都被抓去了京中為質，咱們不可能避免。我孤家寡人還好，只是大將軍和兩位大帥都有妻兒，這事……”
他輕輕搖頭，面帶難色。
葛鎮江也想起了這一茬，是啊，皇帝對那些忠誠於他的臣子都這樣，更別提自己這樣的亂黨了。
他皺了皺眉說：“但龔鑫現在自身難保，根本派不出兵力助我。如果我們一直跟賈長明耗下去，等手底下的人和財物都被耗光之後，即便龔鑫守住了田州，我們過去也不可能受他重視。而且一旦吳州陷落，龔鑫只怕也自身難保了。”
他總不能明知是一條即將沈沒的小船，還往上面鉆吧？
袁樺嘆了口氣，深思一會兒道：“大將軍，屬下有個主意，只是……我怕說出來，葛家軍中不少人要罵我是細作，出賣葛家軍了。”
葛鎮江連忙擡頭看著他：“怎麽會？軍師一路與我們風雨同舟，誰敢懷疑你，那就是懷疑我葛鎮江。軍師，有話但講無妨！”
袁樺深吸一口氣，緩緩開口：“大將軍，將吳州讓給慶川，換取金銀或是火器。”
葛鎮江瞪大眼睛，不可置信地看著他：“你……你讓我將吳州拱手讓人，而且還是讓給陳雲州？”
袁樺苦笑：“我就知道這個主意實在是有些荒謬，大將軍都接受不了，更逞論其他人，就當屬下沒提。”
他這麽說，葛鎮江連忙緩和了臉色，道：“別，軍師繼續說，我只是太震驚了，我相信軍師是為了我，為了我們葛家軍。”
袁樺擡頭看著他：“大將軍，那我繼續說了。吳州給了慶川，田州暫時無恙，而且還能讓賈長明跟陳雲州對上，若他們打個天昏地暗，兩敗俱傷，那會給龔鑫創造更多的機會和時間，屆時，大將軍將是大岳的大功臣。”
“而且要了金銀和火器，去了田州後，咱們手裏有兵有錢，龔鑫即便有所忌憚，但在這節骨眼上也不敢跟咱們翻臉。我們五萬大軍加入，必然能改變江南的戰局，如果能反攻朝廷大軍，拿下幾城駐紮，大將軍又可重建我們葛家軍的勢力。有朝一日，北上擴張也未必不可能。”
最後一句實在是令人心動。
葛鎮江節節敗退為何還不早點投奔某一方，其實也是他心裏不甘心，不甘屈居人下。
如果像軍師所言，暫時投奔龔鑫，保存實力，他未必不能東山再起。
思量了一會兒，葛鎮江下了決心：“好，有軍師可抵一軍。這主意甚是不錯，賈長明不是想避開陳雲州嗎？我就偏偏要讓他對上，我看他到時候是撤兵還是繼續打。”
要是不戰而退，直接撤兵，那賈長明的大軍以後遇到慶川軍只怕是士氣都要先落幾分。
要是繼續打，那就更好了。
反正這兩方都是他的敵人，哪一方失利他都高興，要是兩敗俱傷就更好了，說不定他還可以回來撿個漏。
見他采納了自己的建議，袁樺提議：“事不宜遲，聽說陳雲州呆在仁州，不若派侯毅直接去仁州見他吧。”
葛鎮江點頭答應，只是心裏仍舊有些不舒服，他勸自己，用一座註定要失去的城池，換一筆利益也很不錯。
袁樺不自覺地勾了勾唇，果然如陳大人說中了，只要戰事失利，葛鎮江會很容易就放棄吳州。
***
五月二十，蟬鳴聲不止，天氣越來越熱了。
陳雲州坐在山平縣府衙後院的大香樟樹下吹著熱氣騰騰的風，吃著冰涼的西瓜看書。
西瓜是慶川最近這兩年新培育出來的新鮮品種，瓜皮更薄，裏面的瓤紅紅的，汁水豐盈，咬一口，甜到心坎裏去。
陳雲州覺得真是沒有西瓜更好的解暑利器了，只可惜沒有冰箱，不夠涼爽。
“少主，吳州那邊派人來了。”林欽懷面色古怪，“說是願將吳州相讓。”
葛鎮江真的打算將吳州送給他們，太不可思議了。
陳雲州放下瓜，站了起來，往待客的廳堂走去：“請他進來吧。”
不一會兒侯毅就跟著仆從進了屋，拱手行禮：“侯毅見過陳大人。”
“原來是侯將軍，免禮。”陳雲州笑呵呵地說，“不知你這次來是為了何事？”
侯毅也是草根出身，之所以受葛鎮江重用，主要在於他的忠心。
他這人其實並不善言辭，因此陳雲州一問，他就直接亮明了來意：“回陳大人，我家大將軍想以吳州換一筆金銀或是火、藥，不知大人意下如何？”
陳雲州瞥了他一記，這家夥實在是不會談判，換個人肯定要陳述利弊，講講得了吳州有多少好處等等。
陳雲州本來做好了你來我往的殺價預想，誰料遇到侯毅這等直腸子。
他也不墨跡了，很痛快地答應了：“可以，你們葛大將軍想要多少換吳州？”
侯毅豎起五根手指頭：“五千斤火藥，一萬兩金子。”
這個價錢高嗎？不高，畢竟這可是一座城池，而且只要守住了吳州城，西北軍退兵後，吳州都是他的。幾十萬平方公裏的土地，就是田賦一年也不止這個數，說是白送也不為過。
但陳雲州不打算掏這麽多錢：“五千斤火藥，五千兩金子，不要跟我說吳州城不止這個價，現在吳州城岌岌可危，是個爛攤子，我也是考慮到定州和懷州的安危，不願朝廷大軍南下，否則，我不會做這個虧本的買賣。你若不同意，那就請回吧。”
侯毅面上訕訕，本來還想講講價的，聽到這話，只得苦笑道：“成，我家大將軍說他誠心想跟大人您交個朋友，那就這麽定下來了。”
陳雲州看了他一眼，不會說話就別說，太幹癟了，一下子就能讓人看穿他的底細。
“好，既然咱們雙方對這個數字都沒意見，那談一下交接的方式。”陳雲州直接說重點。
因為吳州面臨西北軍的進攻，所以必須得挑個合適的方式、時間和地點交接，避免對方趁著雙方交接時偷襲。
經過t商議，慶川軍從南邊分批入城，葛家軍分批撤離，火、藥和金子也根據撤離的人數，分次交給葛家軍。
談妥之後，侯毅急著回去跟葛鎮江匯報此事，因此連飯都沒吃就走了。
他走後，林欽懷嘆道：“少主這價碼開高了，估計再砍一半，這個侯毅也會答應。看來，葛鎮江是打定主意要放棄吳州了。”
陳雲州輕笑：“不高，葛鎮江損失慘重，若不給他補點，他去了如何在大岳立足？怎麽跟龔鑫別苗頭呢？”
林欽懷這才明白，陳雲州今天這麽大方就不安好心。
表面看，龔鑫白得了幾萬人，但龔鑫現在勢力下降，並不能完全鎮得住葛鎮江。
而且他地盤就那麽大，原有的人馬和葛鎮江他們必然會產生利益沖突。
要是大岳危機一直沒解除還好，一旦打退了朝廷大軍，戰事順利，他們遲早會內訌，到時候他們慶川又可撿便宜了。
陳雲州見他明白了自己的意思，笑道：“咱們在北上之前，也得先肅清南方，這樣才有穩固的大後方。北邊的軍事交給林叔了，我回定州一趟。”
林欽懷知道他是要回去調兵接收吳州，便道：“我派人護送少主。”
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洛州、陜州都屬於北方的州府, 兩地的失守意味著大燕北地也逐漸開始淪陷，這對朝廷而言無疑是個沈重的打擊。
尤其是兩地竟是地方官員主動投敵，裏應外合, 讓對方沒費一兵一卒t就拿下了兩州, 這事再度刺激到了嘉衡帝敏感的神經, 讓他對底下的臣子更加不信任了。
這次他連朝臣都沒召見, 直接粗暴地下了一道聖旨：即日起兩個月內，凡是六品以上的地方官員、將領，都需將父母、兒子送入京城為質, 違令者，以謀逆論處。
文臣家眷入京由吏部負責, 武將則由兵部負責, 若兩月之期未能達成, 唯兩部尚書是問。
這消息一出，滿京嘩然。
虞文淵和戈簫兩人更是頭大不已，這絕對是個吃力不討好的活，稍有不慎就會得罪人, 而且萬一在這個過程中，有大臣或是將領一氣之下直接投敵，皇帝肯定會怪罪到他們頭上。
虞文淵和戈簫都知道這是個餿主意，無奈兩人找了好些個大臣, 一同進宮想勸嘉衡帝不要如此激進, 可嘉衡帝直接不露面。
見不到皇帝，時間緊迫, 兩人商議了一番, 只能快速展開行動，打下面的人一個措手不及, 不給他們反應的時間，這樣能最大程度地避免有官員或是將領提前投敵。
兩人上書嘉衡帝，要了一批禁軍來辦這事。
四月，幾千名禁軍分批出城，直接去各地將地方官員、將領的家眷接入京城。
與此同時，戈簫還派人送了密信給各軍主帥，陳明利弊，讓他們留意下面的將領，防止軍隊嘩變。
這事對禁軍的影響最小，因為禁軍中的將領，大多都在京城安了家，祖輩都是京城人氏。
楚家軍中也有一批將領家在京城，對這部分人沒什麽影響，但其他籍貫不是京城的將領心裏就不舒服了，只是礙於朝廷的威嚴他們也只能忍著。
而西北軍的中下級將領幾乎都出自地方，很多這輩子都沒去過京城，家眷自也不在京中，現在人就這麽被帶走了，他們心裏的不滿可想而知。
賈長明早在接到洛州、陜州陷落時就預料到了這一遭。
未免派出去的兩萬人一怒之下直接投敵，他趕緊趁著朝廷的諭令還沒下將人召集了回來。
好在他反應及時，沒出什麽岔子，順利將兩萬大軍召了回來。
但為防止朝廷聖旨下達後底下的將領不滿，他提前將營指揮使以上的將領召集了起來，開始忽悠：“現亂軍肆虐，多地不穩，皇上為免除我們的後顧之憂，可能會將我們的家人接入京城保護起來。京城固若金湯，最是安全不過，希望諸位能夠理解，不要中了亂臣賊子的挑撥！”
這話說得好像挺有道理的，但能在戰場上活下來，還做上將領的，沒幾個是傻的。
他說得再好聽也改變不了皇帝不信任他們，將他們的家眷接入京城為人質的事實。
對此，賈長明早有安排。
二軍三四營的指揮使周勤立即跳出來應和他：“皇上聖明，沒有忘記我等，如此一來，我們便沒有了後顧之憂，可安心奮勇殺敵。將軍，你不必多言，我等絕不會中了慶川逆賊的奸計，誰知道那信後面的是人是鬼？搞不好當初被俘的同袍早都慶川害死了，慶川軍故意打著他們的名頭擾亂我軍心。”
“末將心裏現在只有一個念頭，精忠報國，收覆失地，以報聖恩，請將軍允許末將帶兵出戰，收覆洛州等地，還天下太平！”
說到最後直接跪了下來請命。
賈長明連忙彎腰扶起他：“周指揮使，你能理解朝廷的一片苦心，非常讓我欣慰。諸位將軍要向周指揮使學習，只要平了亂，我等就可回京永享榮華富貴！朝廷不會忘記你們，皇上不會忘記你，我，賈長明也不會忘記諸位的功勞。”
“賈將軍，我們一路同生共死，你不必說了，末將誓死追隨將軍。”周勤再度表忠心。
調都被他們倆定了，其他將領對視一眼，知道無力反抗，也只能說幾句場面上的話應和。
一場無形的危機總算是被賈長明消弭於無形中了。
但賈長明並不敢掉以輕心，他展開了對軍中的徹查，以防有細作潛入西北軍，又加強了對祿州城進出人員的限制，以提防慶川軍的滲透和輿論戰，凡是生面孔走在祿州城的街道上，都可能遭到盤問和審查。
他這邊嚴陣以待，甄衛那邊很平靜，不受聖旨影響，甄衛再次對賈長明發出了攻打洛州的邀請。
賈長明紋絲不動，林欽懷的大軍還在山平縣，去年被他打退的韓子坤還在吳州虎視眈眈，這時候他帶著大軍跑去攻打洛州，後方空虛下來，豈不是給機會讓亂軍抄他的老巢？
到時候不管有沒有打沒打下洛州，他都是失職，免不了要被上頭責罰，他傻了才會這麽沖動，去幹鐵定要虧本的買賣。
而且慶川軍還有火器，殺傷力巨大，如果兵力不占絕對優勢，恐很難拿下洛州，到時候損兵折將又沒立功，朝廷能饒得了他？
賈長明不出兵，甄衛手底下雖然後期征招了一批士兵，現在有快四萬人，但他也不可能將自己的人全部帶走，總要留一些將士駐守平州這個通往京城的要地。
攻城本就比守城難多了，人數上若是沒有壓倒性的優勢，他去了也只能跟慶川軍打拉鋸戰，最後甄衛只能也按兵不動，取消了攻打洛州的計劃。
林欽懷一直派出探子打探兩軍的動向，結果等了十來天，兩軍竟都沒出兵，這著實出乎他的預料。
但目前這種情況，對他們慶川軍而言是好事。
他繼續駐守在山平縣，以防西北軍突襲，同時給陳雲州去了一封信，說明了情況。
陳雲州本來整合了一部分仁州、興遠的兵力，準備緊急增援洛州，結果兩軍竟紋絲不動，直接讓他撿了這麽大個便宜。
陳雲州也樂了，不過洛州是北邊的最前線，以後他們還會繼續往北挺進，駐紮的兵力太少可不行，所以他還是按照原計劃向洛州增派了兩萬多兵力，湊足三萬駐軍。
這樣即便朝廷哪天偷襲洛州，這三萬人也能堅持到大軍增援的那天。
平穩接收洛州，安排好洛州事宜後，陳雲州也知道了嘉衡帝開天破地，有史以來頭一遭的“創舉”。對此，陳雲州只有一個想法，嘉衡帝真是瘋了，他是嫌他的江山滅得還不夠快是吧。
即便現在官員和將領們因為最親的人捏在皇帝的手中，不敢輕舉妄動，但這樣排山倒海般的不滿情緒累積多了，遲早會反噬到嘉衡帝身上。
以後不用陳雲州派人游說，一旦有機會，他們自己都會叛變。
這是嘉衡帝自己給自己埋了個巨雷。
陳雲州幸災樂禍地笑了笑，靜觀其變，慶川剛拿下兩州，目前不宜再動，還是保持觀望看看有沒有機會再說。
***
陳雲州耗得起，但其他幾方都有些耗不起了。
其中最難受的莫過於楚弢和龔鑫。
他們倆打了三年，死傷無數，全軍上下，從將軍到士兵都是身心俱疲。
朝廷大軍雖然目前占據著優勢，可這優勢並不是壓倒性的，沒法一口氣吞了龔鑫，現在朝廷又出了這樣的政策，對中下級將領是一種沈重的打擊。
楚弢急需一場壓倒性的勝利，結束掉這種僵持了三年的局面，讓手底下的將士得到喘息的機會，也消除掉朝廷這道聖旨給軍中帶來的不利影響。
所以他思來想去之後，做了一個決定。
他寫一封信給賈長明，邀請他南下，攻打吳州，等賈長明拿下吳州後，他們再一起對龔鑫發動猛攻，在最短的時間內解決掉大岳，結束長達三四年的江南之亂。
然後他們楚家軍和西北軍聯合起來，休整一段時間，再向慶川地區進軍。
賈長明看完這封信後，覺得楚弢的這法子比甄衛靠譜。
現在南方三支亂軍，葛鎮江最弱，陳雲州最強，當然是應該先將最弱的吞了，壯大了自身的實力，然後幾支大軍聯合起來，再對付最強的，硬骨頭肯定要擱在最後面。
這樣他們的實力會更強，而且沒有後顧之憂，不像現在，他要分出兵力去攻打慶川，都要擔心韓子坤在背後插他一刀。
所以他欣然同意了楚弢的提議，由楚弢在田州牽制住龔鑫，他帶兵南下，進攻吳州。
因為離得近，林欽懷比葛鎮江都還早知道了這個消息。
他立即派人將消息送給了陳雲州。
接到這個消息，陳雲州當即啟程前往山平縣，了解詳情。
“林叔，賈長明帶了多少人去攻打吳州？”
林欽懷粗略估算：“根據他們紮營後竈臺的痕跡，還有腳印綜合估計，應t該在八到十萬人之間。賈長明攻下祿州後，征兵不少，他麾下總計應有十二三萬的大軍。”
陳雲州瞇起眼：“這麽說，他在祿州留了大概兩三萬人？”
林欽懷有些遺憾：“賈長明前陣子清除了我們好幾個探子，而且他離開時，還讓留守的駐軍直接關了祿州城，每日只許少量百姓進出，而且都會做嚴密的盤查，我們的人沒法往外傳遞消息，因此不清楚，他在城中到底留了多少人。”
“不過我估計不算多，若是咱們從定州、仁州再調一批大軍過來，也不是完全沒希望拿下祿州。”
這個趁虛而入的機會，陳雲州不是不眼饞，但他想了一會兒，還是搖頭道：“暫且不要攻打祿州，賈長明這人行軍打仗有一套，他必然在城裏留了後手，攻城本就困難，咱們若不能閃電出擊，在一兩天內拿下祿州，等賈長明和甄衛得了信，派兵支援，我們會陷入他們的包圍中。”
“而且即便拿下了祿州，但北有禁軍，南有賈長明，祿州的處境也不好，至少得安排五萬以上的兵力駐守，仍舊風險不小，此外後勤補給也比較困難。與其盯著祿州，不如將眼光放長遠一些，相較之下，目前來看吳州更合適我們。”
“拿下吳州後，定州、懷州只需留少部分兵力駐守，其他都可派往吳州，這樣相當於將我們的防線又往北推了一大截，而且只用一面受敵。”
林欽懷的目光落到輿圖上，讚同地說：“吳州確實不錯，能跟咱們現在占據的州府連成一片，不會增加新的防線壓力，而且還能將定州、懷州的兵力解放出來。”
因為防著葛鎮江，這兩州目前都駐紮了三萬兵力。
陳雲州笑道：“沒錯，定州、懷州變成後方，商貿也會更發達。”
林欽懷盯著吳州看了一會兒：“少主莫不是打算攻打吳州？如果我們跟賈長明從南北兩側一起攻打吳州，吳州肯定堅持不了多久。但葛鎮江敗了之後，咱們跟賈長明又有一戰，勝負難料，此時入局怕不是最佳時機。”
“而且，這樣可能破壞我們跟龔鑫的關系，讓他對咱們更為戒備。”
雖然他們現在跟龔鑫關系也平平，但到底不是敵人。
可他們若是主動攻打葛鎮江，拿下吳州，就跟龔鑫的地盤相接了，龔鑫必然會擔心他們會向對葛鎮江那樣對他，這樣脆弱的聯盟恐怕都會堅持不下去。
陳雲州輕笑著搖頭：“林叔，誰說咱們一定要攻打吳州的？讓葛鎮江送給咱們不好嗎？”
“送？”林欽懷狐疑地看著他，“少主沒開玩笑？”
陳雲州沒有解釋，輕笑道：“沒有，葛鎮江恐怕很難守住城，與其便宜朝廷，不如便宜我們嘛。”
林欽懷總覺得陳雲州在說夢話。
葛家軍對他們的恨只怕不比對西北軍的少，怎麽可能甘願將自己的地盤拱手相讓，少主這葫蘆裏到底賣的什麽藥？
***
葛鎮江是在西北軍渡過了陽寧河後才得到消息的。
他當即召集了韓子坤等人商議。
大家聽說這個消息都很懵逼。
葛淮安不可置信地說：“賈長明不攻打陳雲州，跑來攻打我們？他腦子沒毛病吧？陳雲州才搶了朝廷兩個州，按理來說，比咱們招恨多了才對啊。”
韓子坤也很不理解，論威脅度，慶川軍比他們更有威脅，為何朝廷卻抓住他們葛家軍不放？
“老子上輩子是挖了這個賈長明的祖墳嗎？去年他也是攻打了仁州幾天，就轉道跑來打我們祿州，今年又是這樣，老子都要懷疑他跟陳雲州是一夥兒的了。”
好氣啊，為什麽吃肉喝湯的是陳雲州，挨打的卻是他們。
韓子坤都要懷疑，陳雲州是老天爺的親兒子了，沒見過這麽偏心眼的。
袁樺輕嘆了一聲道：“怕是看陳雲州不好惹，專門挑軟的捏吧。”
這話很不中聽，但卻是事實，也能解釋得通賈長明的舉動。
其實換了他們也一樣，肯定也挑更好攻打的目標下手。
葛鎮江怒罵道：“堂堂西北軍也不過是欺軟怕硬的孬種，他賈長明莫不是真以為我們葛家軍好欺負！”
葛淮安和韓子坤幾人也非常憤怒，好好問候了一番賈長明的祖宗。
最後還是葛鎮江擡手制止了他們的罵罵咧咧：“夠了，罵娘也無用，大家想想對策，絕不能讓賈長明這狗東西稱心如意了。”
韓子坤立即主動請纓：“大將軍，讓末將率兵出擊，殺西北軍一個措手不及，給賈長明一點顏色瞧瞧。”
他迫不及待地想一雪前恥。
葛鎮江卻不讚同：“不妥，此戰賈長明必定是有備而來，咱們出城遠距離作戰，糧草跟不上，很容易陷入被動。唯今之計，最好的辦法還是固守吳州。自古以來都是守城容易攻城難，他賈長明想吃下我們吳州，沒那麽容易。”
袁樺也讚同：“沒錯，大將軍說得是，如今吳州的城墻就是我們最大的優勢，屬下提議，趁著敵人還沒打來，再收集一批糧草囤在城中，做好打持久戰，跟賈長明耗下去的準備。”
葛鎮江欣慰地看著他：“還是軍師想得周到，糧草後勤一事，就交由軍師負責了。”
袁樺微笑點頭，接下此重任。
但其他人可能是因為上次祿州守城失敗的原因，如今葛家軍之占一城，沒那麽有信心，不禁有些擔憂，於是提議：“大將軍，不若咱們向大岳求助吧，若吳州失守，大岳將腹背受敵。”
葛鎮江也想，但他更清楚：“龔鑫應付楚弢都很艱難，哪有餘力派兵幫助咱們。這事，可以試試，但諸位不要抱太大希望。”
其他將領點頭，神色都有些暗淡，他們現在只有一州，退無可退，而且也不會再有援軍，想想都既悲涼又覺恐慌，若是吳州失守，他們該何去何從？
葛鎮江最後還是給龔鑫寫了一封信求援，畢竟唇亡齒寒，他們現在算是一條繩上的螞蚱，如果龔鑫能抽出兵力相助是最好，沒有也還是現在這樣。
信剛送出去，第二天賈長明的大軍就兵臨城下，並對吳州發起了猛烈的進攻。
葛鎮江也不是吃素的，他提前將去年在慶川買的兩千斤火、藥都拿了出來，分了一半在城外設下陷阱，另一半則留在城樓上，靈活使用。
但賈長明早就防著這一招。
而且楚弢在跟龔鑫的交戰中，見多了龔鑫大軍使用火、藥的方式，也隨機應變，想出一系列對應的措施，並分享給了友軍，甚至為了讓賈長明能夠盡快拿下吳州，他還安排了人過來教西北軍如何應對火器。
所以發現地下埋了火、藥做陷阱後，賈長明當天就退了兵。
第二日，他們安排一架架木車在前面打頭陣。
這些木車高達兩丈，長三丈有餘。
木車上下都潑了好幾次水，濕漉漉的，這樣可防止葛家軍的火燒。
然後笨重巨大的木車緩慢前行，每往前一步，裏面的士兵就會提前往地面上潑幾桶水，等水滲透到地下，他們才繼續前行。
火、藥和引線都最怕水，被打濕之後就很難引爆了。
葛鎮江在城樓上看到自己精心布置的陷阱就被對方這麽輕易給破除了，氣得臉都綠了，連忙下令射箭，阻攔木車前行。
但賈長明他們在車前做了防護，一發現葛家軍射擊，連忙撐起牛皮，擋住箭雨。
他們就這樣慢吞吞地挪到了城樓下方，然後雙方展開了正面的近戰廝殺。
葛鎮江手裏雖然還有一半的火藥，但他不敢輕易使用，怕用完就沒了。
但沒兩天，他就不得不使用這個殺手鐧，因為賈長明的攻城手段實在是太多了，光是攻城器械就有十幾種，出動的攻城車、樓車、登雲梯等多達好幾百架。
葛家軍有些抵擋不住，倉促之下，葛鎮江只得用了火、藥，可他們是第一次在城樓上拋火、藥，士兵們都沒有經驗，又怕炸到自己，行動之間難免倉促和緊張。
這就導致好些火、藥砸歪了，還有些在半空中就爆炸了，遠遠沒起到葛鎮江想要的那種震懾作用。
更糟糕的是一千斤火、藥聽起來不少，可面對十萬大軍，完全不夠看，只一天，這個殺手鐧就用完了。
火、藥的作用讓葛鎮江大失所望，也讓葛家軍的士氣更加的低迷。
可龔鑫那邊一直沒有派人前來，這麽下去，他們遲早會被賈長明耗死。
葛鎮江不甘於慢慢等死，於是派了侯毅前去慶t川再購買一批火、藥，如果有機會向慶川求援也行。
要是陳雲州有意收編他們，開出不錯的價碼，他就從了。
所以他派侯毅前去慶川也是一種變相的服軟和示好。
可惜侯毅卻連陳雲州的面都沒見到，因為陳雲州不在，其他人也做不了主，他只能空手趕回吳州。
禍不單行地是，龔鑫這時候也給葛鎮江回了信。
龔鑫在信中表示，楚弢不知發了什麽瘋，又對田州發起了猛攻，大岳實在是無兵可派，沒法增援葛鎮江。他讓葛鎮江一定要守住吳州，實在不行可向慶川求援，大岳願欠慶川一個人情，慶川想要什麽，他們以後都可補上。
葛鎮江相信龔鑫這一刻的承諾是真心的，因為吳州失守，他們就危險了。
但他相信沒用，要陳雲州相信啊。
吳州這場戰爭都持續了快一個月，慶川方面硬是紋絲不動，顯然是在坐山觀虎鬥。
葛鎮江看著自己的人一個個倒下，幾乎每天都在減員，心裏滴血。這些將士可都是他日後東山再起的本錢，就這麽消耗在了吳州，讓他如何不心疼。
這一仗持續到五月中旬時，葛鎮江已經損失了三萬兵力，只剩了五萬人。
再這麽打下去，他的老本都要打沒了，所以他心裏滋生出了退意。
但吳州四周都是強敵，退無可退，放棄吳州，等於他將無處可去。
賈長明損失也不小，不過他可以隨時征兵補充兵力，倒沒葛鎮江這麽急。但因為楚弢那邊催得緊，而且這麽持續打下去，即便拿下吳州，他也要損失不小。
所以他一邊攻城，一邊對葛鎮江開出了豐厚條件，勸其投降。
龔鑫那邊也知道了這事，派了使者到吳州，送重金給葛鎮江，勸他一定要堅持住。
葛鎮江終於走到了命運的決擇路上。
他內心深處，自然是更偏向於同為亂軍的老鄉龔鑫，只是現在戰情對他們不利，他又忍不住有些擔心。
而且這種事，他還不能提前透出風聲，不然很容易讓本就低迷的軍心再次動蕩，搞不好會有將領率兵直接投敵。
所以他只能悄悄找沈穩的袁樺商量。
袁樺聽完後，眉頭緊皺，分析道：“大將軍，對朝廷來說咱們始終是亂軍，投效了只怕咱們也不可能取得朝廷的信任，朝廷不可能讓你領兵，最大的可能是將你扣留在京城為質。”
“其實別說咱們了，西北軍、楚家軍凡是營指揮使以上將領的親屬都被抓去了京中為質，咱們不可能避免。我孤家寡人還好，只是大將軍和兩位大帥都有妻兒，這事……”
他輕輕搖頭，面帶難色。
葛鎮江也想起了這一茬，是啊，皇帝對那些忠誠於他的臣子都這樣，更別提自己這樣的亂黨了。
他皺了皺眉說：“但龔鑫現在自身難保，根本派不出兵力助我。如果我們一直跟賈長明耗下去，等手底下的人和財物都被耗光之後，即便龔鑫守住了田州，我們過去也不可能受他重視。而且一旦吳州陷落，龔鑫只怕也自身難保了。”
他總不能明知是一條即將沈沒的小船，還往上面鉆吧？
袁樺嘆了口氣，深思一會兒道：“大將軍，屬下有個主意，只是……我怕說出來，葛家軍中不少人要罵我是細作，出賣葛家軍了。”
葛鎮江連忙擡頭看著他：“怎麽會？軍師一路與我們風雨同舟，誰敢懷疑你，那就是懷疑我葛鎮江。軍師，有話但講無妨！”
袁樺深吸一口氣，緩緩開口：“大將軍，將吳州讓給慶川，換取金銀或是火器。”
葛鎮江瞪大眼睛，不可置信地看著他：“你……你讓我將吳州拱手讓人，而且還是讓給陳雲州？”
袁樺苦笑：“我就知道這個主意實在是有些荒謬，大將軍都接受不了，更逞論其他人，就當屬下沒提。”
他這麽說，葛鎮江連忙緩和了臉色，道：“別，軍師繼續說，我只是太震驚了，我相信軍師是為了我，為了我們葛家軍。”
袁樺擡頭看著他：“大將軍，那我繼續說了。吳州給了慶川，田州暫時無恙，而且還能讓賈長明跟陳雲州對上，若他們打個天昏地暗，兩敗俱傷，那會給龔鑫創造更多的機會和時間，屆時，大將軍將是大岳的大功臣。”
“而且要了金銀和火器，去了田州後，咱們手裏有兵有錢，龔鑫即便有所忌憚，但在這節骨眼上也不敢跟咱們翻臉。我們五萬大軍加入，必然能改變江南的戰局，如果能反攻朝廷大軍，拿下幾城駐紮，大將軍又可重建我們葛家軍的勢力。有朝一日，北上擴張也未必不可能。”
最後一句實在是令人心動。
葛鎮江節節敗退為何還不早點投奔某一方，其實也是他心裏不甘心，不甘屈居人下。
如果像軍師所言，暫時投奔龔鑫，保存實力，他未必不能東山再起。
思量了一會兒，葛鎮江下了決心：“好，有軍師可抵一軍。這主意甚是不錯，賈長明不是想避開陳雲州嗎？我就偏偏要讓他對上，我看他到時候是撤兵還是繼續打。”
要是不戰而退，直接撤兵，那賈長明的大軍以後遇到慶川軍只怕是士氣都要先落幾分。
要是繼續打，那就更好了。
反正這兩方都是他的敵人，哪一方失利他都高興，要是兩敗俱傷就更好了，說不定他還可以回來撿個漏。
見他采納了自己的建議，袁樺提議：“事不宜遲，聽說陳雲州呆在仁州，不若派侯毅直接去仁州見他吧。”
葛鎮江點頭答應，只是心裏仍舊有些不舒服，他勸自己，用一座註定要失去的城池，換一筆利益也很不錯。
袁樺不自覺地勾了勾唇，果然如陳大人說中了，只要戰事失利，葛鎮江會很容易就放棄吳州。
***
五月二十，蟬鳴聲不止，天氣越來越熱了。
陳雲州坐在山平縣府衙後院的大香樟樹下吹著熱氣騰騰的風，吃著冰涼的西瓜看書。
西瓜是慶川最近這兩年新培育出來的新鮮品種，瓜皮更薄，裏面的瓤紅紅的，汁水豐盈，咬一口，甜到心坎裏去。
陳雲州覺得真是沒有西瓜更好的解暑利器了，只可惜沒有冰箱，不夠涼爽。
“少主，吳州那邊派人來了。”林欽懷面色古怪，“說是願將吳州相讓。”
葛鎮江真的打算將吳州送給他們，太不可思議了。
陳雲州放下瓜，站了起來，往待客的廳堂走去：“請他進來吧。”
不一會兒侯毅就跟著仆從進了屋，拱手行禮：“侯毅見過陳大人。”
“原來是侯將軍，免禮。”陳雲州笑呵呵地說，“不知你這次來是為了何事？”
侯毅也是草根出身，之所以受葛鎮江重用，主要在於他的忠心。
他這人其實並不善言辭，因此陳雲州一問，他就直接亮明了來意：“回陳大人，我家大將軍想以吳州換一筆金銀或是火、藥，不知大人意下如何？”
陳雲州瞥了他一記，這家夥實在是不會談判，換個人肯定要陳述利弊，講講得了吳州有多少好處等等。
陳雲州本來做好了你來我往的殺價預想，誰料遇到侯毅這等直腸子。
他也不墨跡了，很痛快地答應了：“可以，你們葛大將軍想要多少換吳州？”
侯毅豎起五根手指頭：“五千斤火藥，一萬兩金子。”
這個價錢高嗎？不高，畢竟這可是一座城池，而且只要守住了吳州城，西北軍退兵後，吳州都是他的。幾十萬平方公裏的土地，就是田賦一年也不止這個數，說是白送也不為過。
但陳雲州不打算掏這麽多錢：“五千斤火藥，五千兩金子，不要跟我說吳州城不止這個價，現在吳州城岌岌可危，是個爛攤子，我也是考慮到定州和懷州的安危，不願朝廷大軍南下，否則，我不會做這個虧本的買賣。你若不同意，那就請回吧。”
侯毅面上訕訕，本來還想講講價的，聽到這話，只得苦笑道：“成，我家大將軍說他誠心想跟大人您交個朋友，那就這麽定下來了。”
陳雲州看了他一眼，不會說話就別說，太幹癟了，一下子就能讓人看穿他的底細。
“好，既然咱們雙方對這個數字都沒意見，那談一下交接的方式。”陳雲州直接說重點。
因為吳州面臨西北軍的進攻，所以必須得挑個合適的方式、時間和地點交接，避免對方趁著雙方交接時偷襲。
經過t商議，慶川軍從南邊分批入城，葛家軍分批撤離，火、藥和金子也根據撤離的人數，分次交給葛家軍。
談妥之後，侯毅急著回去跟葛鎮江匯報此事，因此連飯都沒吃就走了。
他走後，林欽懷嘆道：“少主這價碼開高了，估計再砍一半，這個侯毅也會答應。看來，葛鎮江是打定主意要放棄吳州了。”
陳雲州輕笑：“不高，葛鎮江損失慘重，若不給他補點，他去了如何在大岳立足？怎麽跟龔鑫別苗頭呢？”
林欽懷這才明白，陳雲州今天這麽大方就不安好心。
表面看，龔鑫白得了幾萬人，但龔鑫現在勢力下降，並不能完全鎮得住葛鎮江。
而且他地盤就那麽大，原有的人馬和葛鎮江他們必然會產生利益沖突。
要是大岳危機一直沒解除還好，一旦打退了朝廷大軍，戰事順利，他們遲早會內訌，到時候他們慶川又可撿便宜了。
陳雲州見他明白了自己的意思，笑道：“咱們在北上之前，也得先肅清南方，這樣才有穩固的大後方。北邊的軍事交給林叔了，我回定州一趟。”
林欽懷知道他是要回去調兵接收吳州，便道：“我派人護送少主。”
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