第一回合：文試。 (18)
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，話很少，每一天都是悶悶不樂，幾乎不怎麽說話。
到了這兒，像是變了一個人。
小孩子不是不懂事，他們每一個都很聰明，天生就能感覺大人的情緒，開心和不開心，他們全能感受得到。
“娘親……”初一躺在陳素懷裏，手裏還拿著一個新奇的玩具，他累了，眼睛半瞇著，半夢半醒地問：“娘親，咱們還回益州嗎？雖然阿呆的家也很好，很大，可初一還是想回家，我想毛蛋了……”
陳素沈默了。
她看著方昱，用眼神問他，我該怎麽辦？
初一玩累了，在母親的懷裏睡著了。
齊瑞走過來，說：“娘子，把小郎君給老奴吧，我帶著他睡。”
齊瑞意有所指，說話間還瞟了一眼方昱，頗有些邀功的意思。
“不勞煩了，”陳素說：“這孩子很奇怪的，除了自家人，誰抱他都會醒。”
“給我吧，”方昱說：“我讓膳房做了甜湯，你喝了再去睡。”
他熟練地接過孩子，抱在懷裏哄著。
齊瑞像是看怪物一樣看著這一幕。
“看什麽？”方昱收起了溫柔的目光，瞪著齊瑞，“你還在這兒幹什麽？”
“哦，老奴礙事兒了，老奴這就退下。”齊瑞出去了。
他趴在門上，輕聲問：“陳娘子的房間，安排在何處比較妥當啊？”
方昱偷偷瞟了陳素一眼，沒想到陳素也瞟他，兩人眼神相撞，同時別開臉。
“你看著安排吧。”方昱清咳一聲說。
“老奴不知道如何安排呀，”齊瑞在門外，悶悶道：“老奴蠢笨，郡王要說得清楚些。”
方昱心裏暗罵，這個死阿翁，就是存心的！
“娘子想在何處歇息？”方昱問。
“這是你的家，又不是我的家。”陳素低下頭，“我想躺在屋頂上，成麽？”
齊瑞笑嘻嘻地走開了。
方昱聽他腳步走遠了，湊在陳素耳邊說：“那我就陪你躺在屋頂上。”
“我才不要跟你躺在一起。”陳素說。
“娘子方才還急著要……”方昱低聲罵道：“你個賊婆，翻臉不認人！”
他抱著初一，不敢說話大聲，怕驚醒孩子。
陳素瞪著他，五分氣惱，五分嚴肅地說：“我剛才，我是為了讓你看我的印記，我懷疑我自己就是文氏後人，是你在那兒扭扭捏捏，這不要，那不行，不然現在都看完啦！”
方昱以為自己聽錯了，有些不敢相信。
“娘子，你說什麽？”他問。
“我說，我懷疑我就是文氏後人，”陳素瞪著他，低聲說：“哎呀，跟你那麽多沒用，把孩子給我，夜深了，我要去睡了。”
方昱抱緊了孩子，低聲說：“你這人可真古怪，孩子跟我睡，你搶什麽？”
“那我怎麽辦？”陳素低聲問。
“你不是躺屋頂的麽？”
“你……”
“娘子，我懷裏空著，你躺不躺？”
“你想得美……”
“我懷裏還沒有屋頂好？”
“你閉嘴吧！孩子在這兒呢。”
“他睡了。”
“睡了也不行，耳朵又蓋不上，他聽得到，你趕緊閉嘴。”
齊瑞派婢女來說，事出突然，府裏從來沒接待過女賓，來不及準備客房了……
方昱先板著臉，喝令婢女退下，隨後對陳素笑：“聽到沒有，你沒得選，那印記，我今夜是必須要看的，你跑不掉啦……”
“府裏從來沒來過女賓，誰信你哦。”陳素翻了他一個白眼：“我聽說你們這些皇子皇孫，可隨便啦，不僅到處納妾，去平康坊更像是回自己家似的，還沒娶正妃，孩子都一大群了呢！”
“什麽？娘子你說什麽？你要給我生一大群孩子？”
“……”
352不死也叫你脫層皮
偌大個南平王府，沒辦法收拾出空房，這一晚，陳素只能睡在南平郡王的寢屋。
初一在方昱的臂彎裏睡得香，把孩子安頓好之後，方昱繞過屏風走出來。
他看著陳素，笑著說：“方才你要給我看什麽？”
這屋裏出奇的靜，能聽到心跳聲。
為了掩飾尷尬，陳素板著臉說：“你正經一些。”
“好，”方昱答應正經一些，但嘴角就是收不住，“你是打算在這兒坐一夜？”
陳素輕聲說：“不然你讓一個信得過的婢女來看。”
“你瞧我這屋裏，哪有婢女，這個時辰，人都睡了。”方昱笑道。
這樣的好事，怎能讓婢女代勞。
陳素轉過身去，豁出去了，緩緩地把外袍脫去，說：“你不許過來，就站在那兒，遠遠地看一眼！”
方昱可沒答應她。
衣袍褪去，在燭光下，她如雪的肌膚就像是絲緞一般。
那個小小的疤痕，就位於脊椎骨的位置上。
“看到了嗎？”陳素輕聲問：“到底是不是啊？”
她沒等到回答，剛要轉頭，後背陷入了灼熱的懷抱裏。
方昱從身後抱住她，將下巴擱在她纖薄的肩膀處：“你不能留在這兒了，我原本還想多留你兩日，明日我就讓人安排，你盡快走。”
陳素問：“我就是文氏後人，對嗎？”
方昱沒有回答，他輕嘆了一聲：“你怎麽總是叫我猜不透。”
“那就是了！”陳素有些高興，覺得自己能幫上他了。
兩人之間的差距，瞬間縮短了許多。
“我幫你。”陳素說：“我不能走，我要留下來幫你。”
“我不能讓你身陷險境。”方昱說：“等我準備好了一切，我會去找你，決不食言。”
想到分別，陳素心中難受，真想就這樣一直在一起，在一起時不覺得，只有失去了，才知道自己有多想念他。
他失蹤的時間裏，每一天都會想他。
做出了新菜，總是習慣性地想讓他先試試。
“也就是說，我不能回益州，我只能躲在你為我準備好的地方，然後無窮無盡地等待？”陳素搖了搖頭：“我不要這樣，我一點也不喜歡等待，遇到了危險，我從來不會躲起來，我要幫你，幫你拿到王馥的半卷天書。”
“你以為這是一件簡單的事麽？”方昱替她把衣袍拉好，等她轉過身來，一把將她揉進懷裏，用手按著她的後腦勺，嚴聲道：“一不小心，連命也要搭進去，你覺得我能讓你胡來，讓你以身犯險嗎？”
陳素聽著他的心跳聲，悶悶地說：“既然我是找到寶藏的關鍵，那我就不會死，最危險的地方就是最安全的……唔。”
方昱狠狠地吻她，將她的蠢話給封住。
“答應我，明天就走。”他捧著她的臉，深深地凝視著她。
陳素搖了搖頭。
“你說你幫我，你倒是說說，你怎麽幫我？”方昱問。
“你不是說，只有吳三郎才能收拾王馥的書房嗎？”陳素問。
“你要回到他身邊去嗎？對他虛以為蛇，虛情假意，博取他的信任，然後呢？”方昱緊抿著雙唇，搖頭：“你死心吧，我不會讓你這麽做的。”
陳素也沈默著，就算是這樣，她離天書也很遠，除非她能到王馥身邊去。
按照現在的局勢看，幾乎不可能。
“你是不是對你的夫君還有情？”方昱問。
“你想到哪裏去了？”陳素趕緊解釋：“我只是為了幫你，你千萬不要多想。”
“那你答應我，明日就離開京師。”方昱鄭重地發誓：“我不會讓你等太久。”
“你要把我安排到哪兒去？”陳素問。
“去南詔。”方昱說：“我父王的舊部在那兒，而且那兒遠離京師，遠離一切麻煩，那是個民風淳樸的地方，聽說陽光充足，風景極好。你帶著孩子一起去，我把一切都安排好，你絕不會受苦的！”
陳素並不想答應，但看他如此著急擔憂，只好點了點頭。
“我答應你就是了。”她說。
“你睡吧，我看你睡著了再走。”方昱握著她的手。
“你去哪兒？”陳素問。
“去把一切都安排妥當。”方昱說：“你是我最重要的人，你要是有一點點不好，比往我身上捅刀子還疼，去吳三郎身邊的事，你想也不用想。”
明日我就讓他滾，讓你永遠也見不到他。
敢在宵禁之時，提劍殺來我南平王府，吳承平，你當我方昱是吃素的麽？
這一次，不死也叫你脫層皮。
陳素躺在床榻上，閉上眼睛，假裝睡了，等方昱走後，她在黑暗中睜開眼。
一夜無眠。
第二天一早，在齊瑞的護送下，陳素坐上了出城的馬車。
幾乎同一時間，朝廷之上，發生了一場一邊倒的討伐，光是彈劾吳承平的奏折，就堆成了小山。
他酒醉提劍闖南平王府的事，被文官們口誅筆伐。
平日裏柔弱的小文官，都集體吃了槍藥，先是禦史臺先跳出來，夾槍帶棒對著吳將軍譏諷了一番。
緊接著，中書令也跟著罵了起來，再然後是六部官員，再到各位親王幕賓……
眾臣引經據典，比拼口才，一個比一個罵得溜，各種禮義廉恥君臣之道都用上了……
在長達一個時辰的罵戰中，吳將軍無力反駁。
好些年沒有過這樣群臣激憤、同仇敵愾只罵一人的情況了。
大家都把對閹黨的怨氣盡情發洩。
坐在龍椅上的皇帝也有些驚慌，王馥宣布退朝之後，那些文官還是不肯退去。
群臣在殿前跪著，讓皇上嚴懲吳將軍，若是不嚴懲這個莽夫，便不肯離去。
這些這個文官們，恨不得親自上陣，擼起袖子打吳將軍一頓。
下朝後，楊謙回到家中，跑到楊老的書齋，笑著說：“父親父親，這回王馥也保不住吳承平了，打擊了閹黨的囂張氣焰，真解氣啊，你是沒看到啊，王馥的臉色……哈哈……”
楊老似乎早有預料，摸著胡子笑道：“這一次，吳承平也真是糊塗，也不看看他提劍闖的是什麽地方！武夫便是武夫，沈不住氣啊……”
“左金吾衛大將軍他是幹不成了。”楊謙說：“近日，西北又傳來戰敗的消息，若是王馥真想保住吳承平，只能把他派去打突厥人了。如今這位吳將軍，唯有趕緊掙個戰功回來，才能服眾。”
“你我想到一處去了，這一回，是天助啊，砍了王馥的一只胳膊，往後他要收斂多了。”楊老喜滋滋地說。
楊謙說：“痛快！誰說南平郡王傻？我看他比猴兒還精，王府的府兵竟然能讓吳將軍提劍殺入內宅？滑天下之大稽嘛！這一次，他是早有預謀啊……這一招高啊，簡直是殺人不見血！”
楊老說：“盯著咱們的人，吩咐下去，最近都別去招惹南平王府。一個得寵的瘋子，跟他作對，簡直自討苦吃。”
353討債不需要理由
京師城門邊，茶棚。
出城的隊伍排得很長，烈日當頭，陳素要求帶著孩子去茶棚裏喝茶。
齊瑞自然不敢違背她的意願，讓車夫把馬車停下。
坐在茶棚裏，陳素還是愁眉不展，說實話，她不想去南詔。
等待的日子太苦了，就像是把人放在炭火上，小火慢煎，那種在孤獨中備受煎熬的感覺，沒經歷過的人永遠不會知道。
“娘親，咱們這是要去哪兒？回益州嗎？”初一問。
陳素摸了孩子的腦門，說：“去一個好地方。”
“我覺得阿呆家就挺好的。”初一說。
“那兒再好也不是咱們的家。”陳素說。
“可我覺得京城也挺好的，我最喜歡熱鬧了，”初一說：“要是能讓毛蛋和夜狼也來，那就更好了。”
看陳素不說話，初一問：“娘親，咱們不能在這兒有自己的家嗎？”
是啊，我為什麽不能在京城有一席之地呢。
沈默之時，聽到旁邊的一桌人在閑聊：
“那位天竺國的王子，到底是什麽意思嘛，今日啊，我聽說好多大廚都被請去四方館了，連尚食局都做不出他想要的吃食，尋常大廚又如何做得出來？”
“既然非要吃他們國的吃食，怎麽不自帶廚子？還王子呢，我看倒是寒酸得很喲。”
“帶啦，路途遙遠，途徑吐蕃，那兒戰亂呢，廚子半道就死了，使團裏其他人都對咱們的美食讚不絕口，只有那王子認死理，非要吃他的天竺飯。”
“皇上可是說了，要是誰能做出天竺菜，讓天竺王子滿意，重重有賞，加官進爵呢。”
“誰能做出他的飯？那天子王子可奇怪了，嘰裏呱啦又不知道他說些什麽，拿出一袋子米，一袋子豆子，一袋子亂七八糟的香料，瞎比劃……”
“那他回去好了，再留半個月，他就餓死在咱們這兒了。”
“不行啊，咱們跟吐蕃打仗呢，這天竺王子一時半會兒還回不去。”
“要是這天竺王子餓死在我們這兒，那可就不好了，昨兒個皇上臭罵了王馥一頓，讓他想辦法。”
陳素細細地聽著。
心想：天竺，不就是古印度尼泊爾那一大片麽？
“娘親，天竺是菩薩的家，對麽？”初一問。
因為陳素在講睡前故事時，給初一講過釋迦牟尼的事。
為了讓兒子不要什麽事都求菩薩，陳素只好跟他說菩薩是外國人，遠得很，還不如求咱們關二爺，知根知底，來得還快些。
齊瑞在一旁聽著，趕緊說：“小郎君，菩薩是咱們的菩薩，什麽時候成了天竺人？”
初一有些混亂了，用手抓耳朵。
“娘子，走吧，時候不早了。”齊瑞催促：“送了你們出城，我還要回去跟郡王稟報。”
“齊老翁，我不走了。”陳素說：“你能不能送我去四方館？”
齊瑞目瞪口呆，盯著陳素：“娘子啊，你去四方館做什麽？那兒住的是外邦來使啊。”
“去給天竺王子做飯吃。”陳素說。
皇上不是說了麽，只要是能讓這個天竺王子滿意，重重有賞。
我要堂堂正正地在京城站穩腳跟！
我不要躲到南詔去！
這是個機會！
在陳素的堅持下，齊瑞只能讓車夫掉頭，將陳素拉到了四方館。
天竺使團一共六十多人，住在四方館的後院。
負責接待的天竺官員走出來，接見了陳素，他上下打量陳素，發現是個女人，失望極了。
這個天竺人的官話倒是說得不錯，只是腔調奇怪，他說：“你的推薦信呢？沒有推薦信不能讓你進去，誰想給我們王子做飯，誰就能做嗎？”
“嘿……”齊瑞有些不敢相信，驚呼道：“你這個天竺人，你可知……”
我們南平王府的人來給你做飯吃，你還不識趣。
“齊老翁，算了，”陳素說：“按規矩來。”
陳素跟那個小官詢問了規矩。
有四品或者四品以上官員的推薦信，她才能進去。
齊瑞說：“娘子啊，算了，郡王不會同意您來給天竺人做飯吃的。”
齊瑞覺得，陳素一定會知難而退，四品以上官員的推薦信可不好拿。
再者說了，寫了這信，就是要為陳素做擔保，若是這天竺王子吃出個好歹來……
陳素說：“你家郡王當然是不會給我寫推薦信。”
他巴不得我趕緊躲起來。
可是，除了方昱，還能找誰呢？
前夫吳將軍也是不可能了，估計去找他就被關起來。
陳素問：“齊老翁，戶部侍郎幾品啊？”
齊瑞一聽，打了個哆嗦。
差點忘了，這個陳娘子跟楊家還有關系。
“娘子，等等老奴啊……”齊瑞還沒反應過來，陳素就風風火火地出去了。
很快，陳素來到楊府。
聽到通報的時候，楊謙臉色發白，問：“她可有說所為何事啊？”
楊老罵道：“瞧你這沒出息的，不過一個年輕小娘子，她能如何？請她進來。”
陳素把初一交給齊瑞看著，獨自進了楊府。
在偏廳裏，見到了楊家父子。
她行過禮，坐下，坦然道：“楊老，金天觀的救命之恩，您可還記著？”
老頭，該是還債的時候了。
楊老皺眉說：“你想如何？”
“我來討債。”陳素大方地笑笑。
楊謙眉毛都快飛起來了，他輕聲說：“你預備如何啊？”
他以為陳素是為了慶王家宴的事，來這兒興師問罪。
陳素說：“請楊侍郎替我寫一封推薦信，我要去四方館，給天竺王子做飯。”
楊謙不知如何是好，只看著楊老。
楊老說：“老夫知道了，你先回去吧。”
“拿不到信，我今日就不走了。”陳素震開寬袖，一副耍賴皮的模樣。
楊老上唇的胡子顫抖著。
這個狡猾的陳娘子，她的葫蘆裏到底賣什麽藥？
該不會是南平郡王的計謀吧？
想害我們楊家？
“楊家不會連救命之恩也不報吧？”陳素說：“傳出去，可是要叫人笑話。”
“這推薦信，你為何不讓南平郡王給你寫？”楊老沈聲問。
“您這話有趣極了，”陳素說：“你是欠債的，我是要債的，我想什麽時候上門要債，我就什麽時候上門，還要挑時間？還要挑理由？還需要看你們的心情？天理何在啊？”
她對上楊老審視的目光，聳了聳肩：“益州刺客的事，還有慶王府的事，我還沒跟你們楊家算賬呢！您以為我是個鄉野村婦，就盡情利用我？”
提到益州那件事，楊謙有些心虛。
他確實是看到那玉佩，想要息事寧人，就騙了她。
現在她都知道了，還說要算賬。
楊老脾氣上來，拍著桌案說：“這樣一來，我就更不能答應你了，若是你存心報覆……你必須說清楚，你為何要去給天竺王子做飯，這事情，跟你有何關系啊？”
陳素說：“我只要能站到明處去，站到高處去，想要害我的人就收斂許多，你們不必擔心，我自保而已。”
楊老嚴肅道：“好，一紙推薦信之後，你與我們楊家就兩清了，再無瓜葛。”
陳素點頭應下。
誰想與你們有瓜葛，你這個糟老頭子壞得很哦。
354你還會做天竺菜？
陳素拿著新鮮出爐的推薦信，雄赳赳氣昂昂離開了楊府。
齊瑞說：“不用問了，一看便知道娘子成功了，不過，娘子是怎麽說服楊侍郎的呢？”
陳素擺擺手說：“您別擡舉我了，我有什麽本事說服楊侍郎啊，欠債還錢，天經地義。”
“走吧齊老翁，咱們趕緊到四方館去。”陳素上了馬車。
馬車往四方館走的時候，齊瑞故意放慢速度，心想：六郎怎麽還不來啊……
難不成，真的要由著娘子胡鬧麽？
真的要去給天竺王子做飯？
其實，方昱並不是真的要把陳素送走。
他這樣做，完全是在設局，將躲在暗處的殺手引出來。
陳素信心滿滿前往四方館的同時，方昱也信心滿滿地等著獵物上鉤。
琴影潛入南平王府，輕車熟路地找到了郡王的寢屋。
她推開門進去，發現那床榻上躺著一個人，那人穿著陳素的衣服，梳著跟陳素一樣的發髻。
琴影心想：小村婦，你別怪我，是你自找的，好好的鄉野生活你不過，非要來這皇城裏闖闖……
她拔出了腰間軟劍，疾步上前，預備一劍解決掉這個正在熟睡的小村婦。
沒想到，方昱比她動作更快，劍氣劃破了屏風，直穿到琴影耳邊。
她意識到危險時，一柄寶劍已經架在她脖子之上了。
“太子派你來的？”方昱的聲音，冰冷至極，叫人不自覺發抖。
琴影知道，這回完了。
她把手裏的軟劍扔掉，狠狠地瞪著床榻上的人。
沒想到，那人翻過身來，竟然是王府的一個府兵。
這根本就不是什麽廚娘。
琴影緩緩轉過身，看著方昱，說：“是奴婢不自量力，竟然想在郡王眼皮子底下動刀。”
她跪下，低著頭。
求饒的話一句也不敢說，但心裏還是存著僥幸：或許郡王看在往日的情面上，不會殺我。
方昱說：“你老實交代，是不是太子派你來的？益州城門外的那場刺殺，是不是太子策劃？”
琴影低著頭，緊抿著雙唇，半晌之後，說：“您怎麽能這樣冤枉太子殿下，他怎麽會做出這種事，全是王馥幹的！”
“好，那你今日來這兒殺人，也是王馥指使你的嗎？”方昱看她不肯說實話，冷若冰霜，手中的劍壓得更重了。
“今日之事，是琴影一人所為，無人指使。”琴影說。
“你為何要殺她？”
“因為您啊……”琴影淚眼婆娑地看著方昱，“您為了她，連江山社稷都不願守護，您只想一心守護她，難道她不是禍國殃民的禍水嗎？憑這個，她死千萬次也不足惜。”
面對琴影的淚水，方昱仍舊冰冷如初。
“好一個忠心護主。”方昱說。
“琴影不是忠心護主，”琴影輕聲說：“我始終都是為了郡王好，是您被賤人蒙了心……額……”
琴影瞪大了眼睛，緩緩地低頭，看著刺入心口的長劍，似乎不敢相信。
他竟然……
方昱說：“既然你不肯說實話，留著你也無用，本王早已經警告過你，若是你再對她出言不遜……”
他果斷地把劍拔出來。
琴影倒在地上抽搐，嘴裏喃喃道：“我都是為了您好啊……郡王……我是太子的家養婢……您怎麽能……”
方昱扔開長劍，走出了寢屋，對外面的人說：“清理幹凈，把屍體送回去，交給那位，叫他好好看看，他養出來的好奴婢。”
“是，郡王！”
“若是太子殿下追問罪名呢？”
“刺殺本王，當場擒獲！”
“屬下明白了。”
方昱喊了一聲“備馬”，匆匆地往外面走。
興許她還沒走遠，跟阿翁交代過了，別走得太快，應該還能追回來。
或許她失望了，傷心了，以為自己是膽小鬼，天沒亮就急著送她出城。
一定要追上她，解釋清楚。
……
“娘子啊，老奴還是不太清楚，”馬車快要到四方館了，齊瑞終於忍不住了，疑惑道：“您會做天竺菜嗎？”
陳素說：“會一點吧。”
“會一點可不行啊，”齊瑞憂心道：“那可是天竺王子，會一點？搞不好是要把小命給送在四方館的。”
怕陳素不明白其中利害，他解釋道：“您可知道，為何宮裏尚食局人才濟濟，卻沒人敢接下這差事嗎？因為啊，對於宮裏的人來說，這事兒，若是幹好了，那是錦上添花，最多換個嘉獎，若是幹不好啊，好不容易積攢的那點名聲就完啦。”
陳素說：“我知道。”
她笑著補充道：“齊老翁，你放心吧，我在京城又沒有名氣，做不好也不怕。”
四方館招名廚的告示貼出去許多天了，都無人上門，最終還是因為聖上發怒了，王馥才派人，把京城的名廚都抓到四方館來。
今日四方館名廚齊聚，說白了，還是被逼無奈才來的。
要是摸著良心說，沒人願意招惹天竺王子。
齊瑞說：“娘子啊，您瞧著吧，若是老奴料得不錯，今日在四方館的那些名廚們，也只是胡亂做一道自己的拿手菜，若是天竺王子看得上他就吃，看不上就領罪退去了。”
陳素說：“是啊，是這樣呢。不過我就是想去試試，萬一成了呢？”
齊瑞就納了悶了，這個娘子是怎麽回事。
勸也勸了，好話歹話都說了。
她怎麽還是這樣死心眼。
“您又不大會做天竺菜，那些個名廚是無奈，被六道閣抓來的，可您……”齊瑞一咬牙說：“沒必要去自討麻煩吧？自己送上門，若是惹了麻煩，那可……哎，老奴嘴快，您別介意。”
初一聽著，嘴角耷拉著說：“齊翁翁，初一不喜歡聽你這樣說！我娘親做的飯菜，是天底下最好吃的，那天竺王子一定會喜歡。”
“是是是，”齊瑞說：“我自然知道娘子廚藝高超，只不過……”
陳素說：“齊老翁，我且問你，天竺王子重要嗎？”
“若是換在平時，”齊瑞說：“倒是不重要的。死了就死了，畢竟路途遙遠，死人是常有的事。可如今不同了……我還聽說，這位天竺王子，是天竺王最喜歡的兒子，將來或許要繼承大位的，咱們跟吐蕃交戰，若是能得天竺幫助，內外夾擊，那吐蕃人就不敢造次了。”
陳素說：“所以啊，我要是讓天竺王子開口吃飯，是為國為民做貢獻，齊老翁為何總是要勸阻我？”
齊瑞被她噎得說不出話，悶悶道：“老奴是擔心……”
他嘆了一聲，說：“這天竺人古怪得很啊，貴族吃素的嘛，單吃豆子和米飯，您說說，這素食能做得多好吃啊。您又沒去過天竺，如何知道天竺人平日吃什麽？”
“放心吧，我有辦法讓天竺王子滿意。”陳素說。
印度菜嘛……
古往今來，應該都差不了多少。
四方館到了。
陳素拿著楊侍郎的推薦信，暢通無阻地進了後院。
在後院裏的回廊中，已經聚集了好幾個大廚了。
他們三三兩兩地圍坐著，每個人都是愁眉苦臉。
陳素掃了一眼，這些大廚全是中原人，一個外國人都沒有。
她的嘴角，提前勾出了一個勝利的弧度。
贏定了！
在現代出國倒是不難，但在這交通不便的古代，普通人出國更是天方夜譚。
這些人，一定沒去過天竺！
355人見人愛的餃子精
看到陳素走進來，幾個大廚嗤之以鼻，哼了一聲：“連廚娘都來了。”
“瞧她長得那樣……”有人輕聲說：“不知是做菜還是做什麽……”
大戶人家的廚娘，做飯的手藝是其次的，關鍵是要有特殊的本領，能哄得官人高興。
京城裏，只要是正兒八經的名廚，都瞧不起廚娘，覺得她們不是什麽好貨色。
陳素不管他們，只在心中吐槽：原來這職場歧視，自古就有啊，女人想闖出一番天地，真不容易。
天竺官員走出來，用奇怪的腔調，大聲喊道：“各位大廚們，請到這邊來排隊，把你們的推薦信都拿出來。”
除了陳素，其他人都是拿著六道閣給的公文。
楊謙手寫的草書，在一疊公文裏，尤其紮眼。
而陳素又是唯一一個女人。
天竺使臣也格外註意她，仔細端詳她的推薦信。
陳素排在隊伍的中間位置。
而天竺使臣卻走到她面前來，問：“你是哪家酒樓的大廚？”
“紙上不是寫了嗎？”陳素說：“我是當朝戶部侍郎府上的廚娘。”
“你會做天竺菜嗎？”使臣問。
陳素笑道：“您怎麽不問問其他人？”
這話惹起了其他名廚的不服氣。
“天竺來使啊，我們都不會做天竺菜，你們放過我們吧？”有慫包出口求饒了。
因為六道閣把他們抓來的時候，明確地警告他們，若是惹得天竺王子不開心，就要了他們的小命。
大家都是靠手藝吃飯，好不容易靠著那點手藝，在京城積攢一些名氣，不能砸在這天竺菜上啊。
天竺的使臣聽到怨聲載道，很不高興，板著臉說：“你們今日誰也不許走，不管會不會做，每個人都要做！你們中間，做得最好的，有賞！”
一位特別高傲的大廚站出來，指著陳素，大聲說：“我們都是京師裏有頭有臉的名廚，她算個什麽東西？讓我們跟她比嗎？”
立刻有人呼應：“對啊，她不過是個侍郎家的廚娘！”
“我不要跟她比。”有人說。
“對啊，以咱們的名氣，如何能與廚娘同臺競技！”有人喊道。
那位引戰的大廚走到陳素面前，行了個禮，說：“我是玉滿樓的掌廚，姓戴，敢問娘子，師承何人？”
“原來是戴師傅，久仰大名。”陳素還禮：“我姓陳，益州蜀溪人士，我師傅是於三刀。”
這些廚師們紛紛交頭接耳，於三刀是誰？
不過很快有人鄙視道：“益州蜀溪？我當是什麽來頭呢，原來是鄉下來的啊。”
“娘子，你的名號是什麽？說出來，讓大家夥兒聽聽。”有人喊道。
陳素看著一群牛鬼蛇神，自信道：“我剛來京城，在這兒還沒有什麽名號，我在益州的名號，說出來你們也不屑，不說也罷，不過很快就有了！”
“娘子，我們都是被抓來的，唯有你是自願來的，你是覺得，你的手藝，比得過我們京城六大廚麽？”戴大廚朗聲問道。
京城六大廚，還有這種組織啊？
陳素倒是沒認真打聽過。
她來京城不過半個月，還多半被關在府裏當金絲雀，哪知道外面是什麽世道啊。
陳素說：“什麽六大廚？”
她這話說出來無心，在別人聽來，卻是無比狂妄。
有人罵道：“你裝什麽裝，連京城六大廚你都不知道？你還做什麽廚娘！”
陳素說：“眾位都不想給天竺王子做菜，拿我做借口，在這兒拖延時間的吧。”
幾個天竺小官員聽到他們在辯論，原本聽得喜滋滋的，一群男人欺負一個女人，這女人還不害怕，有意思。
聽到陳素的話，兩人驚醒過來。
對啊，這幫狡猾的中原人，明明是在找借口不做菜。
他們立刻朗聲說：“別吵啦，都不許再吵啦，都給我去廚院準備。”
戴大廚板著臉，雙手抄在身前，說：“我不與廚娘共一個廚院。”
陳素斜眼瞧他：“若是我能贏過你們所有人，是不是就沒話說了？”
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到了這兒，像是變了一個人。
小孩子不是不懂事，他們每一個都很聰明，天生就能感覺大人的情緒，開心和不開心，他們全能感受得到。
“娘親……”初一躺在陳素懷裏，手裏還拿著一個新奇的玩具，他累了，眼睛半瞇著，半夢半醒地問：“娘親，咱們還回益州嗎？雖然阿呆的家也很好，很大，可初一還是想回家，我想毛蛋了……”
陳素沈默了。
她看著方昱，用眼神問他，我該怎麽辦？
初一玩累了，在母親的懷裏睡著了。
齊瑞走過來，說：“娘子，把小郎君給老奴吧，我帶著他睡。”
齊瑞意有所指，說話間還瞟了一眼方昱，頗有些邀功的意思。
“不勞煩了，”陳素說：“這孩子很奇怪的，除了自家人，誰抱他都會醒。”
“給我吧，”方昱說：“我讓膳房做了甜湯，你喝了再去睡。”
他熟練地接過孩子，抱在懷裏哄著。
齊瑞像是看怪物一樣看著這一幕。
“看什麽？”方昱收起了溫柔的目光，瞪著齊瑞，“你還在這兒幹什麽？”
“哦，老奴礙事兒了，老奴這就退下。”齊瑞出去了。
他趴在門上，輕聲問：“陳娘子的房間，安排在何處比較妥當啊？”
方昱偷偷瞟了陳素一眼，沒想到陳素也瞟他，兩人眼神相撞，同時別開臉。
“你看著安排吧。”方昱清咳一聲說。
“老奴不知道如何安排呀，”齊瑞在門外，悶悶道：“老奴蠢笨，郡王要說得清楚些。”
方昱心裏暗罵，這個死阿翁，就是存心的！
“娘子想在何處歇息？”方昱問。
“這是你的家，又不是我的家。”陳素低下頭，“我想躺在屋頂上，成麽？”
齊瑞笑嘻嘻地走開了。
方昱聽他腳步走遠了，湊在陳素耳邊說：“那我就陪你躺在屋頂上。”
“我才不要跟你躺在一起。”陳素說。
“娘子方才還急著要……”方昱低聲罵道：“你個賊婆，翻臉不認人！”
他抱著初一，不敢說話大聲，怕驚醒孩子。
陳素瞪著他，五分氣惱，五分嚴肅地說：“我剛才，我是為了讓你看我的印記，我懷疑我自己就是文氏後人，是你在那兒扭扭捏捏，這不要，那不行，不然現在都看完啦！”
方昱以為自己聽錯了，有些不敢相信。
“娘子，你說什麽？”他問。
“我說，我懷疑我就是文氏後人，”陳素瞪著他，低聲說：“哎呀，跟你那麽多沒用，把孩子給我，夜深了，我要去睡了。”
方昱抱緊了孩子，低聲說：“你這人可真古怪，孩子跟我睡，你搶什麽？”
“那我怎麽辦？”陳素低聲問。
“你不是躺屋頂的麽？”
“你……”
“娘子，我懷裏空著，你躺不躺？”
“你想得美……”
“我懷裏還沒有屋頂好？”
“你閉嘴吧！孩子在這兒呢。”
“他睡了。”
“睡了也不行，耳朵又蓋不上，他聽得到，你趕緊閉嘴。”
齊瑞派婢女來說，事出突然，府裏從來沒接待過女賓，來不及準備客房了……
方昱先板著臉，喝令婢女退下，隨後對陳素笑：“聽到沒有，你沒得選，那印記，我今夜是必須要看的，你跑不掉啦……”
“府裏從來沒來過女賓，誰信你哦。”陳素翻了他一個白眼：“我聽說你們這些皇子皇孫，可隨便啦，不僅到處納妾，去平康坊更像是回自己家似的，還沒娶正妃，孩子都一大群了呢！”
“什麽？娘子你說什麽？你要給我生一大群孩子？”
“……”
352不死也叫你脫層皮
偌大個南平王府，沒辦法收拾出空房，這一晚，陳素只能睡在南平郡王的寢屋。
初一在方昱的臂彎裏睡得香，把孩子安頓好之後，方昱繞過屏風走出來。
他看著陳素，笑著說：“方才你要給我看什麽？”
這屋裏出奇的靜，能聽到心跳聲。
為了掩飾尷尬，陳素板著臉說：“你正經一些。”
“好，”方昱答應正經一些，但嘴角就是收不住，“你是打算在這兒坐一夜？”
陳素輕聲說：“不然你讓一個信得過的婢女來看。”
“你瞧我這屋裏，哪有婢女，這個時辰，人都睡了。”方昱笑道。
這樣的好事，怎能讓婢女代勞。
陳素轉過身去，豁出去了，緩緩地把外袍脫去，說：“你不許過來，就站在那兒，遠遠地看一眼！”
方昱可沒答應她。
衣袍褪去，在燭光下，她如雪的肌膚就像是絲緞一般。
那個小小的疤痕，就位於脊椎骨的位置上。
“看到了嗎？”陳素輕聲問：“到底是不是啊？”
她沒等到回答，剛要轉頭，後背陷入了灼熱的懷抱裏。
方昱從身後抱住她，將下巴擱在她纖薄的肩膀處：“你不能留在這兒了，我原本還想多留你兩日，明日我就讓人安排，你盡快走。”
陳素問：“我就是文氏後人，對嗎？”
方昱沒有回答，他輕嘆了一聲：“你怎麽總是叫我猜不透。”
“那就是了！”陳素有些高興，覺得自己能幫上他了。
兩人之間的差距，瞬間縮短了許多。
“我幫你。”陳素說：“我不能走，我要留下來幫你。”
“我不能讓你身陷險境。”方昱說：“等我準備好了一切，我會去找你，決不食言。”
想到分別，陳素心中難受，真想就這樣一直在一起，在一起時不覺得，只有失去了，才知道自己有多想念他。
他失蹤的時間裏，每一天都會想他。
做出了新菜，總是習慣性地想讓他先試試。
“也就是說，我不能回益州，我只能躲在你為我準備好的地方，然後無窮無盡地等待？”陳素搖了搖頭：“我不要這樣，我一點也不喜歡等待，遇到了危險，我從來不會躲起來，我要幫你，幫你拿到王馥的半卷天書。”
“你以為這是一件簡單的事麽？”方昱替她把衣袍拉好，等她轉過身來，一把將她揉進懷裏，用手按著她的後腦勺，嚴聲道：“一不小心，連命也要搭進去，你覺得我能讓你胡來，讓你以身犯險嗎？”
陳素聽著他的心跳聲，悶悶地說：“既然我是找到寶藏的關鍵，那我就不會死，最危險的地方就是最安全的……唔。”
方昱狠狠地吻她，將她的蠢話給封住。
“答應我，明天就走。”他捧著她的臉，深深地凝視著她。
陳素搖了搖頭。
“你說你幫我，你倒是說說，你怎麽幫我？”方昱問。
“你不是說，只有吳三郎才能收拾王馥的書房嗎？”陳素問。
“你要回到他身邊去嗎？對他虛以為蛇，虛情假意，博取他的信任，然後呢？”方昱緊抿著雙唇，搖頭：“你死心吧，我不會讓你這麽做的。”
陳素也沈默著，就算是這樣，她離天書也很遠，除非她能到王馥身邊去。
按照現在的局勢看，幾乎不可能。
“你是不是對你的夫君還有情？”方昱問。
“你想到哪裏去了？”陳素趕緊解釋：“我只是為了幫你，你千萬不要多想。”
“那你答應我，明日就離開京師。”方昱鄭重地發誓：“我不會讓你等太久。”
“你要把我安排到哪兒去？”陳素問。
“去南詔。”方昱說：“我父王的舊部在那兒，而且那兒遠離京師，遠離一切麻煩，那是個民風淳樸的地方，聽說陽光充足，風景極好。你帶著孩子一起去，我把一切都安排好，你絕不會受苦的！”
陳素並不想答應，但看他如此著急擔憂，只好點了點頭。
“我答應你就是了。”她說。
“你睡吧，我看你睡著了再走。”方昱握著她的手。
“你去哪兒？”陳素問。
“去把一切都安排妥當。”方昱說：“你是我最重要的人，你要是有一點點不好，比往我身上捅刀子還疼，去吳三郎身邊的事，你想也不用想。”
明日我就讓他滾，讓你永遠也見不到他。
敢在宵禁之時，提劍殺來我南平王府，吳承平，你當我方昱是吃素的麽？
這一次，不死也叫你脫層皮。
陳素躺在床榻上，閉上眼睛，假裝睡了，等方昱走後，她在黑暗中睜開眼。
一夜無眠。
第二天一早，在齊瑞的護送下，陳素坐上了出城的馬車。
幾乎同一時間，朝廷之上，發生了一場一邊倒的討伐，光是彈劾吳承平的奏折，就堆成了小山。
他酒醉提劍闖南平王府的事，被文官們口誅筆伐。
平日裏柔弱的小文官，都集體吃了槍藥，先是禦史臺先跳出來，夾槍帶棒對著吳將軍譏諷了一番。
緊接著，中書令也跟著罵了起來，再然後是六部官員，再到各位親王幕賓……
眾臣引經據典，比拼口才，一個比一個罵得溜，各種禮義廉恥君臣之道都用上了……
在長達一個時辰的罵戰中，吳將軍無力反駁。
好些年沒有過這樣群臣激憤、同仇敵愾只罵一人的情況了。
大家都把對閹黨的怨氣盡情發洩。
坐在龍椅上的皇帝也有些驚慌，王馥宣布退朝之後，那些文官還是不肯退去。
群臣在殿前跪著，讓皇上嚴懲吳將軍，若是不嚴懲這個莽夫，便不肯離去。
這些這個文官們，恨不得親自上陣，擼起袖子打吳將軍一頓。
下朝後，楊謙回到家中，跑到楊老的書齋，笑著說：“父親父親，這回王馥也保不住吳承平了，打擊了閹黨的囂張氣焰，真解氣啊，你是沒看到啊，王馥的臉色……哈哈……”
楊老似乎早有預料，摸著胡子笑道：“這一次，吳承平也真是糊塗，也不看看他提劍闖的是什麽地方！武夫便是武夫，沈不住氣啊……”
“左金吾衛大將軍他是幹不成了。”楊謙說：“近日，西北又傳來戰敗的消息，若是王馥真想保住吳承平，只能把他派去打突厥人了。如今這位吳將軍，唯有趕緊掙個戰功回來，才能服眾。”
“你我想到一處去了，這一回，是天助啊，砍了王馥的一只胳膊，往後他要收斂多了。”楊老喜滋滋地說。
楊謙說：“痛快！誰說南平郡王傻？我看他比猴兒還精，王府的府兵竟然能讓吳將軍提劍殺入內宅？滑天下之大稽嘛！這一次，他是早有預謀啊……這一招高啊，簡直是殺人不見血！”
楊老說：“盯著咱們的人，吩咐下去，最近都別去招惹南平王府。一個得寵的瘋子，跟他作對，簡直自討苦吃。”
353討債不需要理由
京師城門邊，茶棚。
出城的隊伍排得很長，烈日當頭，陳素要求帶著孩子去茶棚裏喝茶。
齊瑞自然不敢違背她的意願，讓車夫把馬車停下。
坐在茶棚裏，陳素還是愁眉不展，說實話，她不想去南詔。
等待的日子太苦了，就像是把人放在炭火上，小火慢煎，那種在孤獨中備受煎熬的感覺，沒經歷過的人永遠不會知道。
“娘親，咱們這是要去哪兒？回益州嗎？”初一問。
陳素摸了孩子的腦門，說：“去一個好地方。”
“我覺得阿呆家就挺好的。”初一說。
“那兒再好也不是咱們的家。”陳素說。
“可我覺得京城也挺好的，我最喜歡熱鬧了，”初一說：“要是能讓毛蛋和夜狼也來，那就更好了。”
看陳素不說話，初一問：“娘親，咱們不能在這兒有自己的家嗎？”
是啊，我為什麽不能在京城有一席之地呢。
沈默之時，聽到旁邊的一桌人在閑聊：
“那位天竺國的王子，到底是什麽意思嘛，今日啊，我聽說好多大廚都被請去四方館了，連尚食局都做不出他想要的吃食，尋常大廚又如何做得出來？”
“既然非要吃他們國的吃食，怎麽不自帶廚子？還王子呢，我看倒是寒酸得很喲。”
“帶啦，路途遙遠，途徑吐蕃，那兒戰亂呢，廚子半道就死了，使團裏其他人都對咱們的美食讚不絕口，只有那王子認死理，非要吃他的天竺飯。”
“皇上可是說了，要是誰能做出天竺菜，讓天竺王子滿意，重重有賞，加官進爵呢。”
“誰能做出他的飯？那天子王子可奇怪了，嘰裏呱啦又不知道他說些什麽，拿出一袋子米，一袋子豆子，一袋子亂七八糟的香料，瞎比劃……”
“那他回去好了，再留半個月，他就餓死在咱們這兒了。”
“不行啊，咱們跟吐蕃打仗呢，這天竺王子一時半會兒還回不去。”
“要是這天竺王子餓死在我們這兒，那可就不好了，昨兒個皇上臭罵了王馥一頓，讓他想辦法。”
陳素細細地聽著。
心想：天竺，不就是古印度尼泊爾那一大片麽？
“娘親，天竺是菩薩的家，對麽？”初一問。
因為陳素在講睡前故事時，給初一講過釋迦牟尼的事。
為了讓兒子不要什麽事都求菩薩，陳素只好跟他說菩薩是外國人，遠得很，還不如求咱們關二爺，知根知底，來得還快些。
齊瑞在一旁聽著，趕緊說：“小郎君，菩薩是咱們的菩薩，什麽時候成了天竺人？”
初一有些混亂了，用手抓耳朵。
“娘子，走吧，時候不早了。”齊瑞催促：“送了你們出城，我還要回去跟郡王稟報。”
“齊老翁，我不走了。”陳素說：“你能不能送我去四方館？”
齊瑞目瞪口呆，盯著陳素：“娘子啊，你去四方館做什麽？那兒住的是外邦來使啊。”
“去給天竺王子做飯吃。”陳素說。
皇上不是說了麽，只要是能讓這個天竺王子滿意，重重有賞。
我要堂堂正正地在京城站穩腳跟！
我不要躲到南詔去！
這是個機會！
在陳素的堅持下，齊瑞只能讓車夫掉頭，將陳素拉到了四方館。
天竺使團一共六十多人，住在四方館的後院。
負責接待的天竺官員走出來，接見了陳素，他上下打量陳素，發現是個女人，失望極了。
這個天竺人的官話倒是說得不錯，只是腔調奇怪，他說：“你的推薦信呢？沒有推薦信不能讓你進去，誰想給我們王子做飯，誰就能做嗎？”
“嘿……”齊瑞有些不敢相信，驚呼道：“你這個天竺人，你可知……”
我們南平王府的人來給你做飯吃，你還不識趣。
“齊老翁，算了，”陳素說：“按規矩來。”
陳素跟那個小官詢問了規矩。
有四品或者四品以上官員的推薦信，她才能進去。
齊瑞說：“娘子啊，算了，郡王不會同意您來給天竺人做飯吃的。”
齊瑞覺得，陳素一定會知難而退，四品以上官員的推薦信可不好拿。
再者說了，寫了這信，就是要為陳素做擔保，若是這天竺王子吃出個好歹來……
陳素說：“你家郡王當然是不會給我寫推薦信。”
他巴不得我趕緊躲起來。
可是，除了方昱，還能找誰呢？
前夫吳將軍也是不可能了，估計去找他就被關起來。
陳素問：“齊老翁，戶部侍郎幾品啊？”
齊瑞一聽，打了個哆嗦。
差點忘了，這個陳娘子跟楊家還有關系。
“娘子，等等老奴啊……”齊瑞還沒反應過來，陳素就風風火火地出去了。
很快，陳素來到楊府。
聽到通報的時候，楊謙臉色發白，問：“她可有說所為何事啊？”
楊老罵道：“瞧你這沒出息的，不過一個年輕小娘子，她能如何？請她進來。”
陳素把初一交給齊瑞看著，獨自進了楊府。
在偏廳裏，見到了楊家父子。
她行過禮，坐下，坦然道：“楊老，金天觀的救命之恩，您可還記著？”
老頭，該是還債的時候了。
楊老皺眉說：“你想如何？”
“我來討債。”陳素大方地笑笑。
楊謙眉毛都快飛起來了，他輕聲說：“你預備如何啊？”
他以為陳素是為了慶王家宴的事，來這兒興師問罪。
陳素說：“請楊侍郎替我寫一封推薦信，我要去四方館，給天竺王子做飯。”
楊謙不知如何是好，只看著楊老。
楊老說：“老夫知道了，你先回去吧。”
“拿不到信，我今日就不走了。”陳素震開寬袖，一副耍賴皮的模樣。
楊老上唇的胡子顫抖著。
這個狡猾的陳娘子，她的葫蘆裏到底賣什麽藥？
該不會是南平郡王的計謀吧？
想害我們楊家？
“楊家不會連救命之恩也不報吧？”陳素說：“傳出去，可是要叫人笑話。”
“這推薦信，你為何不讓南平郡王給你寫？”楊老沈聲問。
“您這話有趣極了，”陳素說：“你是欠債的，我是要債的，我想什麽時候上門要債，我就什麽時候上門，還要挑時間？還要挑理由？還需要看你們的心情？天理何在啊？”
她對上楊老審視的目光，聳了聳肩：“益州刺客的事，還有慶王府的事，我還沒跟你們楊家算賬呢！您以為我是個鄉野村婦，就盡情利用我？”
提到益州那件事，楊謙有些心虛。
他確實是看到那玉佩，想要息事寧人，就騙了她。
現在她都知道了，還說要算賬。
楊老脾氣上來，拍著桌案說：“這樣一來，我就更不能答應你了，若是你存心報覆……你必須說清楚，你為何要去給天竺王子做飯，這事情，跟你有何關系啊？”
陳素說：“我只要能站到明處去，站到高處去，想要害我的人就收斂許多，你們不必擔心，我自保而已。”
楊老嚴肅道：“好，一紙推薦信之後，你與我們楊家就兩清了，再無瓜葛。”
陳素點頭應下。
誰想與你們有瓜葛，你這個糟老頭子壞得很哦。
354你還會做天竺菜？
陳素拿著新鮮出爐的推薦信，雄赳赳氣昂昂離開了楊府。
齊瑞說：“不用問了，一看便知道娘子成功了，不過，娘子是怎麽說服楊侍郎的呢？”
陳素擺擺手說：“您別擡舉我了，我有什麽本事說服楊侍郎啊，欠債還錢，天經地義。”
“走吧齊老翁，咱們趕緊到四方館去。”陳素上了馬車。
馬車往四方館走的時候，齊瑞故意放慢速度，心想：六郎怎麽還不來啊……
難不成，真的要由著娘子胡鬧麽？
真的要去給天竺王子做飯？
其實，方昱並不是真的要把陳素送走。
他這樣做，完全是在設局，將躲在暗處的殺手引出來。
陳素信心滿滿前往四方館的同時，方昱也信心滿滿地等著獵物上鉤。
琴影潛入南平王府，輕車熟路地找到了郡王的寢屋。
她推開門進去，發現那床榻上躺著一個人，那人穿著陳素的衣服，梳著跟陳素一樣的發髻。
琴影心想：小村婦，你別怪我，是你自找的，好好的鄉野生活你不過，非要來這皇城裏闖闖……
她拔出了腰間軟劍，疾步上前，預備一劍解決掉這個正在熟睡的小村婦。
沒想到，方昱比她動作更快，劍氣劃破了屏風，直穿到琴影耳邊。
她意識到危險時，一柄寶劍已經架在她脖子之上了。
“太子派你來的？”方昱的聲音，冰冷至極，叫人不自覺發抖。
琴影知道，這回完了。
她把手裏的軟劍扔掉，狠狠地瞪著床榻上的人。
沒想到，那人翻過身來，竟然是王府的一個府兵。
這根本就不是什麽廚娘。
琴影緩緩轉過身，看著方昱，說：“是奴婢不自量力，竟然想在郡王眼皮子底下動刀。”
她跪下，低著頭。
求饒的話一句也不敢說，但心裏還是存著僥幸：或許郡王看在往日的情面上，不會殺我。
方昱說：“你老實交代，是不是太子派你來的？益州城門外的那場刺殺，是不是太子策劃？”
琴影低著頭，緊抿著雙唇，半晌之後，說：“您怎麽能這樣冤枉太子殿下，他怎麽會做出這種事，全是王馥幹的！”
“好，那你今日來這兒殺人，也是王馥指使你的嗎？”方昱看她不肯說實話，冷若冰霜，手中的劍壓得更重了。
“今日之事，是琴影一人所為，無人指使。”琴影說。
“你為何要殺她？”
“因為您啊……”琴影淚眼婆娑地看著方昱，“您為了她，連江山社稷都不願守護，您只想一心守護她，難道她不是禍國殃民的禍水嗎？憑這個，她死千萬次也不足惜。”
面對琴影的淚水，方昱仍舊冰冷如初。
“好一個忠心護主。”方昱說。
“琴影不是忠心護主，”琴影輕聲說：“我始終都是為了郡王好，是您被賤人蒙了心……額……”
琴影瞪大了眼睛，緩緩地低頭，看著刺入心口的長劍，似乎不敢相信。
他竟然……
方昱說：“既然你不肯說實話，留著你也無用，本王早已經警告過你，若是你再對她出言不遜……”
他果斷地把劍拔出來。
琴影倒在地上抽搐，嘴裏喃喃道：“我都是為了您好啊……郡王……我是太子的家養婢……您怎麽能……”
方昱扔開長劍，走出了寢屋，對外面的人說：“清理幹凈，把屍體送回去，交給那位，叫他好好看看，他養出來的好奴婢。”
“是，郡王！”
“若是太子殿下追問罪名呢？”
“刺殺本王，當場擒獲！”
“屬下明白了。”
方昱喊了一聲“備馬”，匆匆地往外面走。
興許她還沒走遠，跟阿翁交代過了，別走得太快，應該還能追回來。
或許她失望了，傷心了，以為自己是膽小鬼，天沒亮就急著送她出城。
一定要追上她，解釋清楚。
……
“娘子啊，老奴還是不太清楚，”馬車快要到四方館了，齊瑞終於忍不住了，疑惑道：“您會做天竺菜嗎？”
陳素說：“會一點吧。”
“會一點可不行啊，”齊瑞憂心道：“那可是天竺王子，會一點？搞不好是要把小命給送在四方館的。”
怕陳素不明白其中利害，他解釋道：“您可知道，為何宮裏尚食局人才濟濟，卻沒人敢接下這差事嗎？因為啊，對於宮裏的人來說，這事兒，若是幹好了，那是錦上添花，最多換個嘉獎，若是幹不好啊，好不容易積攢的那點名聲就完啦。”
陳素說：“我知道。”
她笑著補充道：“齊老翁，你放心吧，我在京城又沒有名氣，做不好也不怕。”
四方館招名廚的告示貼出去許多天了，都無人上門，最終還是因為聖上發怒了，王馥才派人，把京城的名廚都抓到四方館來。
今日四方館名廚齊聚，說白了，還是被逼無奈才來的。
要是摸著良心說，沒人願意招惹天竺王子。
齊瑞說：“娘子啊，您瞧著吧，若是老奴料得不錯，今日在四方館的那些名廚們，也只是胡亂做一道自己的拿手菜，若是天竺王子看得上他就吃，看不上就領罪退去了。”
陳素說：“是啊，是這樣呢。不過我就是想去試試，萬一成了呢？”
齊瑞就納了悶了，這個娘子是怎麽回事。
勸也勸了，好話歹話都說了。
她怎麽還是這樣死心眼。
“您又不大會做天竺菜，那些個名廚是無奈，被六道閣抓來的，可您……”齊瑞一咬牙說：“沒必要去自討麻煩吧？自己送上門，若是惹了麻煩，那可……哎，老奴嘴快，您別介意。”
初一聽著，嘴角耷拉著說：“齊翁翁，初一不喜歡聽你這樣說！我娘親做的飯菜，是天底下最好吃的，那天竺王子一定會喜歡。”
“是是是，”齊瑞說：“我自然知道娘子廚藝高超，只不過……”
陳素說：“齊老翁，我且問你，天竺王子重要嗎？”
“若是換在平時，”齊瑞說：“倒是不重要的。死了就死了，畢竟路途遙遠，死人是常有的事。可如今不同了……我還聽說，這位天竺王子，是天竺王最喜歡的兒子，將來或許要繼承大位的，咱們跟吐蕃交戰，若是能得天竺幫助，內外夾擊，那吐蕃人就不敢造次了。”
陳素說：“所以啊，我要是讓天竺王子開口吃飯，是為國為民做貢獻，齊老翁為何總是要勸阻我？”
齊瑞被她噎得說不出話，悶悶道：“老奴是擔心……”
他嘆了一聲，說：“這天竺人古怪得很啊，貴族吃素的嘛，單吃豆子和米飯，您說說，這素食能做得多好吃啊。您又沒去過天竺，如何知道天竺人平日吃什麽？”
“放心吧，我有辦法讓天竺王子滿意。”陳素說。
印度菜嘛……
古往今來，應該都差不了多少。
四方館到了。
陳素拿著楊侍郎的推薦信，暢通無阻地進了後院。
在後院裏的回廊中，已經聚集了好幾個大廚了。
他們三三兩兩地圍坐著，每個人都是愁眉苦臉。
陳素掃了一眼，這些大廚全是中原人，一個外國人都沒有。
她的嘴角，提前勾出了一個勝利的弧度。
贏定了！
在現代出國倒是不難，但在這交通不便的古代，普通人出國更是天方夜譚。
這些人，一定沒去過天竺！
355人見人愛的餃子精
看到陳素走進來，幾個大廚嗤之以鼻，哼了一聲：“連廚娘都來了。”
“瞧她長得那樣……”有人輕聲說：“不知是做菜還是做什麽……”
大戶人家的廚娘，做飯的手藝是其次的，關鍵是要有特殊的本領，能哄得官人高興。
京城裏，只要是正兒八經的名廚，都瞧不起廚娘，覺得她們不是什麽好貨色。
陳素不管他們，只在心中吐槽：原來這職場歧視，自古就有啊，女人想闖出一番天地，真不容易。
天竺官員走出來，用奇怪的腔調，大聲喊道：“各位大廚們，請到這邊來排隊，把你們的推薦信都拿出來。”
除了陳素，其他人都是拿著六道閣給的公文。
楊謙手寫的草書，在一疊公文裏，尤其紮眼。
而陳素又是唯一一個女人。
天竺使臣也格外註意她，仔細端詳她的推薦信。
陳素排在隊伍的中間位置。
而天竺使臣卻走到她面前來，問：“你是哪家酒樓的大廚？”
“紙上不是寫了嗎？”陳素說：“我是當朝戶部侍郎府上的廚娘。”
“你會做天竺菜嗎？”使臣問。
陳素笑道：“您怎麽不問問其他人？”
這話惹起了其他名廚的不服氣。
“天竺來使啊，我們都不會做天竺菜，你們放過我們吧？”有慫包出口求饒了。
因為六道閣把他們抓來的時候，明確地警告他們，若是惹得天竺王子不開心，就要了他們的小命。
大家都是靠手藝吃飯，好不容易靠著那點手藝，在京城積攢一些名氣，不能砸在這天竺菜上啊。
天竺的使臣聽到怨聲載道，很不高興，板著臉說：“你們今日誰也不許走，不管會不會做，每個人都要做！你們中間，做得最好的，有賞！”
一位特別高傲的大廚站出來，指著陳素，大聲說：“我們都是京師裏有頭有臉的名廚，她算個什麽東西？讓我們跟她比嗎？”
立刻有人呼應：“對啊，她不過是個侍郎家的廚娘！”
“我不要跟她比。”有人說。
“對啊，以咱們的名氣，如何能與廚娘同臺競技！”有人喊道。
那位引戰的大廚走到陳素面前，行了個禮，說：“我是玉滿樓的掌廚，姓戴，敢問娘子，師承何人？”
“原來是戴師傅，久仰大名。”陳素還禮：“我姓陳，益州蜀溪人士，我師傅是於三刀。”
這些廚師們紛紛交頭接耳，於三刀是誰？
不過很快有人鄙視道：“益州蜀溪？我當是什麽來頭呢，原來是鄉下來的啊。”
“娘子，你的名號是什麽？說出來，讓大家夥兒聽聽。”有人喊道。
陳素看著一群牛鬼蛇神，自信道：“我剛來京城，在這兒還沒有什麽名號，我在益州的名號，說出來你們也不屑，不說也罷，不過很快就有了！”
“娘子，我們都是被抓來的，唯有你是自願來的，你是覺得，你的手藝，比得過我們京城六大廚麽？”戴大廚朗聲問道。
京城六大廚，還有這種組織啊？
陳素倒是沒認真打聽過。
她來京城不過半個月，還多半被關在府裏當金絲雀，哪知道外面是什麽世道啊。
陳素說：“什麽六大廚？”
她這話說出來無心，在別人聽來，卻是無比狂妄。
有人罵道：“你裝什麽裝，連京城六大廚你都不知道？你還做什麽廚娘！”
陳素說：“眾位都不想給天竺王子做菜，拿我做借口，在這兒拖延時間的吧。”
幾個天竺小官員聽到他們在辯論，原本聽得喜滋滋的，一群男人欺負一個女人，這女人還不害怕，有意思。
聽到陳素的話，兩人驚醒過來。
對啊，這幫狡猾的中原人，明明是在找借口不做菜。
他們立刻朗聲說：“別吵啦，都不許再吵啦，都給我去廚院準備。”
戴大廚板著臉，雙手抄在身前，說：“我不與廚娘共一個廚院。”
陳素斜眼瞧他：“若是我能贏過你們所有人，是不是就沒話說了？”
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