將大鼓擺好。”

“那我們的冤屈呢？”有人吼道：“我們就這樣白白讓官府欺負了麽？交不起賦稅，我們都要餓死了，官府還讓我們交賦稅，我們能怎麽辦？”

陳素說：“你們原本來這兒，就是為了鬧事的麽？”

王李村的裏正說：“自然不是了，我們是來跟縣令說理來了，可他不肯出來啊，村裏的受災情況，我都寫成文書呈上來了，也不知道他看沒看。”

陳素說：“既然是說理，那就要好好說，你們拿著石塊，拿著斧頭，這是說理的樣子麽？縣令自然不會理你們，別說是在這縣衙，就算是去了州府衙門，那楊刺史也一樣是不會出來的。”

陳素這話是故意說的，暗示這些人，陸聞歌不頂用，要想辦法去州府衙門啊。

她說得隱晦，可還是有人聽懂了。

“娘子啊，你以為我們沒想過麽？”孤山村的裏正說：“那陸聞歌跟城門郎打了招呼，根本不準我們兩個村的人出城啊……我們就算是想去找楊刺史說理，我們連城都出不了，根本就見不到楊刺史啊。”

陳素說：“你們聽我的，我會讓你們見到楊刺史的。”

她輕聲說：“只不過，要晚一些了，這天氣那麽冷，你們都還撐得住麽？”

“撐得住，只要讓我們見到楊刺史，就算是等到明日，我們也撐得住啊。”兩位裏正拍著胸脯保證。

陳素說：“這樣吧，你們先把這裏收拾好，打砸的痕跡都處理了，然後我讓人送熱茶和羹湯來，大家吃飽了，便靜靜地坐在縣衙門前，找個不被雨雪淋到的地方，體弱多病的，年紀稍大的，就到我店裏去歇著。”

她回頭，對著小西使了眼色。

小西趕緊帶著工人，拿出了修補用的工具和油漆。

眾人齊動手，人多力量大，沒一會兒的功夫，那縣衙大門就跟什麽也沒發生過一樣。

斧頭和石塊，陳素也都讓店裏的孩子們拿回柴房去藏好了。

鄉民三三兩兩地坐在縣衙門前的石階上，躲避著風雪，吃著熱乎乎的羹湯。

或許是肚子填飽了，心也跟著暖了，剛才的暴戾之氣消失得無影無蹤，面目猙獰的暴民，又成了良善的鄉民。

其實大家也不明白是怎麽回事，只聽這個小娘子的一席話，就乖乖按她她說的做了。

陳素從廚房裏出來，脫下了圍襖，手裏托著一個精致的食盒，裏面是剛剛出籠的水晶餃。

阿呆看著她，問：“你預備怎麽把楊益州請來？你現在去益州麽？”

陳素搖頭：“你高看我了，我無名無分，無權無勢，他楊益州未必肯見我。”

“可你曾救過他父親的命。”阿呆說。

陳素搖頭，說：“好鋼用在刀刃上，那一份人情，我留著最要緊的時候用。”

“那你現在是要去哪兒？”阿呆看她換上了體面的錦緞袍子，心中納悶道：“你真有本事讓楊益州在暮鼓敲響之前來到縣衙？不到三個時辰了，等暮鼓一響，差役就有正當理由驅散那些鄉民。”

“我去一趟楊府。”陳素說。

“我跟你去。”阿呆說。

必要的時候，或許要亮出身份，嚇唬嚇唬楊慎那只老狐貍。

陳素說：“不必，夜狼跟我去就行了。”

夜狼也換上了體面的衣袍，活脫脫一個清俊小廝。

毛蛋嘟著嘴說：“陳娘娘偏心，我去不行麽？偏嫌我長得沒有夜狼俊俏！”

陳素敲了他的頭，說：“你阿爹阿娘一會兒就到了，今日是小年，約好了要一起包餃子吃團圓飯的，你忘啦？他們來了，見不到你，該有多傷心啊。”

阿呆說：“我的爹娘又不來，娘子為何不肯帶我去楊府。”

“劉大娘和阿芳也要來的，”陳素說：“你作為家人，不得留著，替我招呼她們啊。”

作為家人。

阿呆心中的陰霾盡散。

“楊家罷了，況且我又不是去找楊老，我去找阿離說說話而已。”陳素說：“不用那麽嚴肅，沒什麽事的。”

“你去找阿離說說話，就能把楊益州找來？”阿呆不相信。

陳素說：“試試吧。”

她披上了披風，給夜狼使了個眼色。

夜狼先行出去，將小轎的簾子掀開。

陳素捧著那盒水晶餃坐上去，揮揮手，示意眾人回去。

她走了之後，站在陳大郎身邊的虎頭說：“阿爹，漂亮姑姑真能救這些鄉民麽？”

陳大郎有些驚訝，低頭看著兒子。

虎頭剛剛放爆竹的時候，可是沖在第一個的，他驕傲道：“剛才漂亮姑姑誇我了，我放爆竹比初一好，初一怕，我不怕。”

“……”

看著兒子一臉得意，陳大郎有些納悶，這聲漂亮姑姑，他可是叫得夠爽快的呀。

“阿爹，你別這樣看著我，”虎頭嘴硬道：“我不是自願這樣叫她的，我打賭輸了，我這是願賭服輸！”

“知道了，趕緊回屋去，把你娘的湯送回去。”陳大郎說著，把給金芝熬的湯盛到碗裏。

“阿爹，你看我這小帽，跟初一的一樣，阿娘說，我這個是紅狐的毛，比初一的還貴些。”虎頭笑嘻嘻地指了頭上的小帽。

“你阿娘哪來的錢給你買這些？”陳大郎問。

“是漂亮姑姑硬要給我的，我才不想要她的呢。”虎頭說。

陳大郎把羹湯遞給兒子，心中沈甸甸的。

他心疼妹妹，都忙成這樣了，還惦記著給嫂嫂熬湯補身子，還惦記著給孩子做小帽。

他扯著虎頭的小帽，認真警告道：“以後你要是再敢對你姑母無禮，我就打斷你的腿。”

“知道啦……”虎頭乖巧地捧著碗，點了點頭。

293剩下半盒水晶餃

獅子胡同，楊府。

聽到仆婦來報，說陳娘子來了，阿離有些不敢相信。

她正在書齋裏練字，聽到這話，扔下筆就站起來，也不管自己的字有沒有寫完。

“娘子啊，”婢女熒熒說：“先把字寫完吧。”

阿離才不理她，還給她做了個鬼臉，熒熒哭笑不得，嘟囔道：“最後挨罵的總是我。”

“陳娘子一定給我帶了好吃的，你去不去？”阿離問。

熒熒聽到好吃的，也跟著站起來，主仆二人快步往小花廳走。

看到陳素，阿離笑臉綻放，說：“我今早還念叨你呢，今日是小年，只有我與翁翁兩個人，翁翁去了書齋，要到夜裏才回來，怪冷清的，你能來看我，真是最好不過了。”

她一坐下，就笑著問：“娘子給我帶了什麽好吃的？”

因為聞到了香味，卻又沒看到吃食，阿離眼神飄忽不定，往陳素身邊看著，看到她身後蹲坐的夜狼，這才發現夜狼手裏捧著一個食盒。

“那是給我的麽？”阿離問。

夜狼把食盒放在小桌上，陳素將那一層特制的棉布打開。

天氣那麽冷，食物竟然還能保持溫熱，這讓阿離覺得很新奇。

不過，這食物的香氣，將她的饞蟲勾出來。

新奇什麽的，暫且拋諸腦後了。

她打開了食盒的蓋子，看到那裏面晶瑩剔透的水晶餃，讚嘆道：“哇，這是什麽？是牢丸麽？竟然能看到裏面的餡料！真好看，我都不舍得吃了……”

陳素把筷子遞給她，溫柔道：“趕緊試試吧，一會兒就涼了，這個皮比較特別，涼了會變得很硬。”

阿離夾起一個水晶餃，瞇著眼看，說：“最純凈無暇的冰種翡翠，也不過如此啊。”

陳素把餃子做得比較小，一口一個。

阿離一口氣吃了五個，連連點頭：“好吃，好吃，真香啊。”

“這叫什麽？”阿離問道。

“餃子。”陳素說。

阿離不明白究竟是哪兩個字，她說：“這不是牢丸麽？不過娘子為什麽特意來給我送這個？”

陳素說：“在我的家鄉，每逢小年，就是要全家人聚在一起吃這個的，是為了團團圓圓和和美美，期盼來年一家人都健健康康。”

“娘子的家鄉不是陳家村麽？”阿離說：“我從未聽過蜀溪有這樣的習俗呀。”

不過她笑瞇瞇道：“娘子把我當成了家人，要與我團團圓圓，我真是太開心了。”

陳素說：“可是有很多人，在這一天都無法跟家人團圓了。”

她很巧妙地把話題引了出來，並不刻意。

阿離看她神色落寞，便追問：“是什麽意思？”

“今日縣衙門口，死了兩個人。”陳素說：“我出來的時候看到了，屍體還擺在那兒。”

“娘子，”熒熒拉了阿離的衣袖， 她說：“別管閑事。”

阿離甩開婢女，定睛看著陳素：“你繼續說，為何縣衙門前會死人？”

陳素把一大早的所見所聞跟阿離說了。

她幾乎是一字不漏，將那場景描述得極其生動，叫人揪心。

阿離手捶膝蓋，氣憤道：“豈有此理，陸聞歌簡直是太過分了，我立刻就給我阿爹去信，讓他趕緊辦了陸聞歌！”

陳素抓住了阿離的手，問：“你真想幫那些可憐的村民嗎？”

“自然是真的，”阿離說：“我只是聽娘子那麽說著，便心生感傷，替他們難過，真難想象啊……那些人把閨女賣掉，心裏該有多難過啊。被衙役殺害的夫妻，他們的孩子又該有多可憐啊。我要給我阿爹寫信，將這件事說個清楚明白，讓他下令，將陸聞歌革職查辦！”

陳素說：“阿離，這樣幫不了他們。”

她神情嚴肅，語氣平緩，但卻給人一種壓力。

阿離不得不挺直了背部，看著陳素，說：“陳娘子，我阿爹是好官，他一直為百姓謀福利的，他真的是好官，他跟陸聞歌不一樣……”

阿離以為，陳素把父親看成了跟陸聞歌一樣的狗官，所以極力地解釋著。

陳素說：“這件事有些覆雜，好官還是壞官，並沒有什麽直接的關系。你父親任益州刺史，已經很多年了吧，就要面臨朝廷四年一次的大考課了……”

她故意停頓一下，讓阿離自己體會這話。

阿離是個很聰明的姑娘，一下就明白了陳素的意思。

“可我阿爹不會看著災民不管的，”阿離說：“他跟陸聞歌不一樣！”

阿離心裏明白，父親為了這次的考課，在京師下了很多功夫，為的就是在這次考課後，調到京師去，家裏所有的積蓄都已經拿出去了，朝中都已經打點妥當。

若是這次的雪災處理不好，朝中那些言官，定然會趁機使壞。

陳素說：“若是你在信件裏，將事情說明白，楊刺史便不會回來。”

再好的官，也絕不會為了幾個鄉民，賭上自己的仕途。

蜀溪隸屬益州，蜀溪出了醜聞，益州刺史絕逃不了幹系。

按照楊益州的性子，他不會回來處理此事，他最多讓身邊的人回來，暗中敲打陸聞歌，勒令他妥善處理。

因為刺史若是接手此事，處理不好，便是他的全責。

若是他不管，完全可以將責任推卸掉。

朝廷追究下來，文官口誅筆伐，他便揪出一個陸聞歌做擋箭牌，說自己不知情，最多是監察有失。

為官者，圓滑二字最要緊。

跟阿離說話，陳素一向都不繞彎子。

阿離只是整天笑嘻嘻的，一副很沒心眼的樣子，其實她大智若愚，什麽都懂。

“若是楊刺史什麽也不知道，他經過之時，看到了災民的慘狀，他會改變主意的。”陳素抓住阿離的手，認真地問：“阿離，你要是真想幫他們的話，就要用別的法子，請你阿爹回來。”

阿離說：“娘子，我真心想幫那些可憐的災民。”

她盯著陳素，輕聲問：“我該怎麽做？”

益州，刺史衙門。

正午時分，一匹驛馬在衙門前停住。

正在公堂審閱卷宗的楊謙，聽到了腳步聲，擡頭一看，冷尋舟迎面走來，說：“方才我在門上，遇上了驛馬，說是您家中送來的物件，我便順手拿進來了。”

冷尋舟手裏拿著一個小食盒，還有一封書信。

“好像是吃食？”他說。

“唔，”楊謙眼皮垂下，說：“放著吧。”

冷尋舟問：“不打開看看？我方才拿進來的時候，聞到香味了。”

“你拿去吃吧。”楊謙一心撲在了工作上，什麽也顧不上。

冷尋舟走到他的書案側面坐下，打開了食盒，裏面的水晶餃吃了一半，只剩下半盒了。

“怎麽只有一半？”冷尋舟嘆了一聲：“看著倒是精美，可惜啊，涼了。”

他拿起筷子，吃了一口， 說：“真是太可惜了。”

他看到還有一封書信，說：“這是小娘子的字跡，你看不看？你不看我看了？”

他剛要打開，楊謙就把書信搶了過去。

那書信是阿離親筆所寫，用的是新練的字體。

正好是楊謙最喜歡的字體，字體蒼勁瘦長，筆鋒囂張，女孩子不易練就，但阿離卻學得有模有樣。

通篇引經據典，述說著父女之情。

信中還說，這盒餃子預示著團圓，吃的時候，心中想著父親，念到不能與父親一同享用，垂淚片刻，吃不下去了，遂將另一半送來給父親。

楊謙看到那字裏行間，全是女兒對自己的思念，拿起筷子，吃了一個水晶餃子。

雖然味道不錯，但那皮又厚又硬，簡直是難以下咽。

在那食盒裏，還附帶著一個香囊，楊謙拿起來，放在鼻尖嗅一嗅，有股藥味。

打開一看……

是當歸！

“小娘子想您了。”冷尋舟站起來，甩了甩手說：“若我是您啊，我就即刻回去，與她吃上一頓團圓飯，明日一早再回衙門。我這就叫人去備車？如何？”

楊謙站起來，朗聲說：“備馬！”

馬更快些。

女兒還是頭一次表達思念之情，不能辜負她啊。

294仇人不用送禮

阿離將書信和食盒都送出去了。

她心中不安，擔心那信不奏效，生怕自己幫不到村民，有些蔫蔫不樂。

她親自送陳素出門。

“娘子，若是我阿爹沒回來，我會覺得對不起那些人的。”阿離說。

“放心吧，謀事在人成事在天，”陳素說：“世上的事，我們只管去做，結果如何，還要看老天爺呢。”

“可我阿爹與我……我們自小就疏遠，”阿離說：“他更喜歡男孩子，所以，我從小讀的便不是女誡之類，我自小讀的就是四書五經，因為只有那樣，我阿爹才會多看我一眼，才會多喜歡我一些。”

怪不得陳素讓她寫信的時候，她那樣惆悵呢。

她是覺得自己不被父親寵愛，就算暗示了想念父親，也無法將父親喚回來。

陳素摸著她的手，語重心長道：“傻瓜，你阿爹很疼你，我都看出來了。”

“並不是的，”阿離說：“阿爹不喜歡我阿娘，所以也不喜歡我。”

“他不喜歡你，不在意你，不害怕你受傷害，又怎會在他最危難的時候，將你送回蜀溪？完全是為了你的安全著想。”陳素說：“在我看來，像阿離那麽好的女兒，沒人會不喜歡。”

真是當局者迷。

阿離到現在還認為父親不喜歡她。

她從來不知道，楊謙有多看重她。

她從小接受著最好的教育，在女子讀書無用的大環境下，楊謙費盡心思培養她。

同等年齡的小娘子們，還在比較誰的衣著更光鮮時，阿離已經能陪著楊老談天說地了。

而且，楊謙不反對她習武，特意讓冷尋舟教她一些防身的功夫。

或許這樣的父愛，太過隱晦了，孩子要終其一生才能明白。

“安心等著吧，你父親很快就到。”陳素說。

她放開阿離的手，行禮告別。

目送著陳素上了小轎，阿離瞪著身邊的婢女說：“這事兒，你不許跟翁翁說。”

熒熒有些委屈，說：“我什麽時候告過娘子的密了。”

“翁翁就是個老狐貍！”阿離低聲說：“若是讓他知道了，一定會讓父親別管此事。可若是連父親都撒手不管，那些災民該有多慘啊。”

熒熒說：“我怎麽覺得，您被陳娘子利用了呢？”

“只要是對的事，只要是做好事，利用又怎樣。”阿離笑道：“我心甘情願被利用啊！”

她抓住婢女的手，嚴聲說：“你！下次不許說這種難聽的話，什麽利用！我與娘子是好朋友，一輩子都要做好朋友的！”

“唉唉，知道了，熒熒知道了，疼……疼疼疼……娘子放開熒熒吧……”

……

“你是誰？快放開我！”

陳素才上了小轎，還未坐穩，立刻被人挾持住了。

一雙手有力的大手，突然從身後伸出，掐住了陳素的咽喉。

她不動聲色，不喊也不叫。

因為她知道對方是高手。

小轎外面只跟著一個夜狼，幾個轎夫拿錢辦事，不會為了她拼命，真的遇上什麽事，他們一定是一扔下轎子就走了。

為了省時間，為了不招搖，小轎走的是小巷。

若是停下來，就真的死定了。

這人本來可以瞬間要她的命，卻沒有做，證明這人不想傷害她。

“果然是女中豪傑啊，哈哈……你怎麽永遠不會害怕？”

“是你？梁破風？”

陳素聽出了聲音，猛然轉身，看到梁昭眼皮上的疤，將他認了出來。

梁昭一身普通的鄉民打扮，蒙著臉，只露出一雙有神的眼睛。

“你跟楊家是什麽關系？”梁昭問。

陳素說：“這跟你有什麽關系？”

擡著轎子的轎夫額前滲出細密的汗水，他們心中納悶：剛才來的時候，這轎子沒那麽重啊，這位小娘子，怎麽突然就重了那麽多。

夜狼敏銳地發現轎夫的步子變慢了。

他擔心有什麽異常，出聲詢問：“陳娘娘，還好嗎？”

梁昭盯著陳素，單看她怎麽回答。

他的眼神正在發出警告：你要是敢多說一個字，我就掐死你。

陳素說：“沒事。”

夜狼聽到她聲音平穩，打消了心中的顧慮，只叮囑轎夫穩妥些。

“梁破風，你為什麽會在這兒？”陳素壓低聲問。

這是一人小轎，兩個成年人坐著，未免局促，而梁昭有一千一萬種方式可以現身，他卻偏要這樣。

這樣能離她最近。

“你要成親了？”梁昭問。

為了不讓外面的人聽到，他說話的時候，盡量貼近她。

陳素躲開他，那小轎重心不穩，晃了一下。

夜狼對轎夫說：“你們怎麽回事，擡好了！”

陳素深呼吸，吩咐道：“夜狼，讓轎夫慢些走，我覺得有些難受。”

“聽到你要成親，我最難受。”梁昭說。

陳素說：“你怎麽敢到這兒來撒野，你就不怕……”

“日子是定在哪一天？”梁昭問。

“跟你有什麽關系？”陳素問。

“你不請我喝喜酒麽？”

“你我並不是朋友。”

“我要送你一份大禮。”梁昭落寞道。

“我跟你非親非故，受不起。”陳素說。

“但我倆有仇。”梁昭說。

“有仇不必送禮，”陳素說：“只要尋仇就行了。”

“他對你好嗎？”梁昭問。

“好。”

“你是自願的？”

“天底下沒人能逼我。你的話說完了？”

“想趕我走？”

“……”陳素瞪著梁昭，眼神並不友好。

“方才送你出來的小娘子，是楊謙的女兒？”梁昭問。

“你問這個做什麽？”陳素嚴肅道：“我警告你，你別打她的主意。”

“陸聞歌是狗官，楊謙自然也是狗官，死了那麽多人，總該有人要給鄉親們一個交代的吧？”梁昭問。

“你別胡來！”陳素說：“這事兒很快就會有結果了，用不著你替天行道。”

“很快是多快？”梁昭問：“有沒有我血洗陸府快？”

他也不對陳素隱瞞，老實說：“我的兄弟們都在陸府埋伏好了。上次陸聞歌當眾打你板子，那仇，我記著呢，今晚會替你狠狠收拾他的，放心吧，你說……那腦滿腸肥的狗官，家財有多少？他的家財若是全拿出來，夠不夠那些鄉民過冬？”

他的表情，頗有些邀功的意味。

陳素卻皺起眉頭，並不覺得這是好事。

她嚴肅道：“你千萬別胡來啊，讓你的人住手！”

“你不過是我的一個仇人，你憑什麽命令我呢？”梁昭笑著說：“我梁昭，向來是我行我素，我想幹什麽我就幹什麽，天王老子也奈何不了我。”

此時，轎子回到了清風酒家，停下來。

幾個轎夫累得快喘不上氣了，癱坐在一旁。

夜狼站在轎外，輕聲說：“娘子，到了。”

陳素挑開簾子下去，她的動作極快，似乎是故意要掩飾那裏面的人。

阿呆從櫃臺走出來迎接陳素。

陳素趕緊沖他使眼色，示意那轎子裏有人。

阿呆快步沖出來，一掀轎簾，裏面是空的，梁昭走了。

295水至清則無魚

陳素看到轎中空空如也，心中感嘆，這個破風王的武功，越來越高強了。

“是誰？”阿呆問。

陳素看門前人多眼雜，搖了搖頭，示意他回屋說。

回到了後堂，在耳室裏坐定，陳素喝著熱茶，對上阿呆那擔心的眼神，緩緩道：“是梁昭。”

“他來幹什麽？”阿呆緊張道：“他在小轎裏，與你坐了一路？”

真恨不得一刀殺了那個土匪頭子。

不要臉的臭賊匪。

陳素說：“他似乎是為了災民而來，還跟我說，要去殺了陸聞歌，血洗陸府，不知是真是假。”

“娘子，你如此聰慧，怎會不知道是真是假。”阿呆說：“梁破風也不是信口開河之人，沒有萬全之策，他是不會告訴你的。”

“但他既然告訴了我，也說明，萬事俱備，無論我做什麽，都無法改變這件事了。”陳素說：“我沒辦法讓他停手，就當不知道？”

“陸聞歌死有餘辜，”阿呆說：“但雪災一事，僅憑他一個縣令，絕不敢瞞報。”

陳素問：“你篤定楊益州不會來，根據是什麽？聽你的意思，你覺得在這次的災情上，陸聞歌和州府衙門是一夥的？那楊益州也是個狗官？”

是阿呆出的計謀，讓阿離在信中不要提及災民鬧縣衙一事，關於災情，一個字也不要說。

陳素覺得楊益州不是壞官，在益州泡茶館的時候，也聽了許多楊益州的事跡，益州的百姓對這位楊刺史的評價頗高。

跟聲名狼藉的陸聞歌比，楊謙算是個好人。

看到百姓餓肚子，任何一個好官都不會坐視不理的。

但阿呆在此事上，卻一口咬定，若是楊謙知道真實情況，必定會避開。

這就有些奇怪了。

阿呆說：“娘子啊，在這世上，根本沒有絕對的好官，水至清無魚的道理，不用我說，你也明白的。”

他看陳素有些迷糊，解釋道：“刺史一職，聽起來很威風，但說來很簡單。

他們的任務，除了管理好地方政治，無非就是征收賦稅了。

尤其是賦稅一項，是算在官員的考課之中的，而面對災情，我朝自有一套解決辦法。

刺史面對災情，只有通報義務。簡而言之，救災是否得力，這與各州刺史的升遷調任，沒有直接關系。”

“你是想說，救災不利沒關系，朝廷不怪他們，”陳素接著說：“但如果賦稅任務無法完成，這就會影響他們的考評，會讓他們沒辦法升官，對麽？”

“對。”阿呆說：“娘子聰慧。”

“怪不得那中秋前後的蝗災，餓死那麽多人。”

陳素想了想，恍然大悟：“我明白了，蝗災已經申報過一次了，當時便減免了部分村子前半年的賦稅。

按你的意思，益州本該給朝廷繳納的賦稅，本來就因為蝗災無法達標，如今再碰上雪災，如果再申報一次，全年的賦稅任務都無法完成。

咱們在城裏的時候，聽到茶館的人說了，楊謙這次大考課過後，有可能要調回京師。

若是他的考評無法通過，就算是他背後有大人物支持，那些正直清廉的小禦史們，也不會放過他。”

“就是這樣。”阿呆用讚賞的眼神，看著陳素，點了點頭。

“如果娘子是坐在楊謙的位置上，你會怎麽做？”他問。

陳素說：“朝廷為什麽不放權給刺史，讓他們自行調糧，先行救災？”

“外派的刺史，都不是等閑之輩。”阿呆說：“無權無勢之人，根本坐不上這位置，他們官位不高，但權利極大，在地方任期長，若是他們有了二心，跟地方節度使或藩王勾結，那便是朝廷的一大隱患，所以，這也是沒辦法的事。”

政治上的事，說來覆雜。

陳素只問：“那些受災的百姓呢？他們只能怪自己命不好？”

“娘子縱然把楊益州騙來，也是於事無補。”阿呆說：“按照流程，發生災情後，刺史立刻上報朝廷，朝廷派使臣前來查看，若是呈報屬實，便回去覆命，請調糧食救災，亦或是申請減免賦稅。”

“等到那個時候，人都已經餓死了！”陳素說。

“若是都餓死了，民怨四起，便再遣使來，宣慰安撫百姓。”阿呆說。

陳素的心，已經涼了大半。

她本來不讚成梁破風的做法，覺得他太激進。

現在看來，唯獨有這樣激進的做法，才能救人。

若是生為草根，真是可憐，連吶喊聲都發不出來。

“你的意思是，陸聞歌瞞報，其實是楊謙的意思？”陳素問。

“自然不是。”阿呆說：“這件事對楊謙弊大於利。”

“對陸聞歌有好處咯？”陳素問。

“各種緣由，我無法給娘子細說，”阿呆掏出了兩把瓜子，在桌面上放成了兩堆，說：“此事表面上看，是瞞報災情，其實暗地裏，是兩撥不同的力量在爭鬥。”

他指著左邊的瓜子說：“陸聞歌在這兒，”再指著右邊的瓜子，“楊謙在這兒，他們是不同陣營的人。”

“我猜，陸聞歌得到了授意，趁著這次考課，要將這瞞報的臟水，潑到楊謙頭上，所以他在縣衙門前造成了命案，為的就是把事情給鬧大。”

阿呆說：“若你是判決者，你問責之時，首先揪出陸聞歌還是楊謙？”

“不讓災民去州府衙門上報，”陳素說：“是為了等到楊謙的調令下來，再反咬楊謙一口，讓楊謙摔個大跟頭，永世不得翻身。而陸聞歌有人撐腰，又是下官，最多也就是個革職待辦，過幾年再有了空缺，他還繼續當他的官，是這個意思麽？”

阿呆點頭：“他一個縣令，若不是得到了什麽大人物的授意，絕不敢如此猖狂。”

“真可恨啊，百姓淪為了他們政治鬥爭的犧牲品！”

陳素接著說：“那麽多人活活餓死。百姓將田地賣了，將女兒也賣了，還是交不上賦稅！他們的死活，就沒人在乎麽？”

“娘子請楊益州，說到底，算是幫楊益州，讓他免於一場政治陷害，並不是真正幫災民。”

阿呆整理了思路，緩緩道：“楊益州對娘子，興許會既感激又怨恨，你提醒他的同時，你也把他放在了一個兩難的位置上。”

陳素這才明白，自己想得太簡單了。

每個人站在自己的位置上，都會先為自己的利益去考慮。

沒有對錯，只有立場。

“我該怎麽做？”陳素問。

“娘子再去一趟楊府，告訴楊謙，陸聞歌命不久矣。”阿呆說。

陳素問：“這樣一來，我不是害了梁破風，救了陸聞歌？”

“只有這樣，才能迫使楊謙下定決心救災民，因為他的心腹大患沒了，朝廷那些人鞭長莫及，一時奈何不了楊刺史。”

“萬一楊謙要是帶兵去剿了梁昭怎麽辦？”

“娘子是擔心那土匪頭子？”

“我哪有這個意思啊，我就是有些不明白，官匪勢不兩立……楊謙要是知道土匪在陸府，會無動於衷？”

“娘子，你只說陸聞歌要死，不要說他將會怎麽死。”阿呆老謀深算道：“楊謙就算是知道，也一定會裝作不知情。你敢不敢跟我賭？”

“不賭了，我信你。”陳素說。

296等得就是這次會面

陳素匆匆出門，這一次，她帶上了早就準備好的唇脂，再去一趟楊府。

楊府的人看到她又來了，有些驚訝。

阿離聽到通報的時候，也皺起了眉頭。

這一次，陳素被請到了書齋，她坐下之後，把小木匣子遞給阿離，對阿離說：“上次給你的唇脂，你說很喜歡，我估摸著快用完了，再給做了一些。我剛剛忙暈了，丟三落四的，本來是要跟水晶餃一起送過來了，竟然忘了，只好又跑一趟。”

阿離接過來，欣喜道：“早兩日就用完了，娘子心裏惦念著阿離，阿離真是太高興了。”

她左右看看，說：“可我沒什麽能給娘子回禮，我的字畫嘛，也不值錢。”

陳素說不用了，但阿離堅持要給陳素回禮，她把陳素拉到了自己的閨房，兩人往梳妝臺前一坐。

阿離拿出幾個首飾盒子，東挑西撿，一定要挑出一個不失禮的物件來。

她拿著幾個鐲子，問陳素：“娘子喜歡哪一個？”

陳素看著天色，心裏盤算時間，離楊謙回來，還有一段時間。

她還要呆久一會兒，她就一一試戴那些鐲子。

阿離看她這樣，心裏美滋滋的，難得有小姐妹來陪她看首

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