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種特殊的天賦，如今天氣冷了，蟻幫承接了驛館的活兒，那些驛館裏送信的差役，巴不得有人替他們送信，他們烤著火，領著俸銀，還有人替他們幹活，多好啊。
蟻幫偷偷換上官差的衣服，送遞公文的同時，利用官家的驛馬，也幹著私人信件的收發業務，日夜兼程馬不停蹄地送快信。
臨近年關，許多大戶的家書，一天就送到了京師，不知道有多高興。
要是換在平時，這樣的大雪天裏，一個月能送到，就已經是上天保佑了。
陳素讓小西去找蟻幫送信，她估摸著，這封信夜間就能到達陳大郎手上。
小西去了一刻鐘，還沒回來。
陳素就聽到徐掌櫃說：“娘子，外面來了一家人，說是您的兄長，我不敢怠慢，也不知道怎麽安排，只怕安排不妥當，惹您不快，您要不要出去瞧瞧？”
陳素問：“小西回來了麽？”
“沒有啊。”
陳素心想，現在蟻幫都那麽神了，小西還沒回來，信不僅送到了，連人都給接來了？
她擦幹凈手，把鍋裏的菜裝盤，把剩下的活兒交給於三刀，走到大堂來。
才露頭，就聽到一聲呼天喊地道：“妹妹啊，我可憐的妹妹哦，哎呀，阿嫂來看你來啦……”
陳素只看到一個挺著大肚子的孕婦撲過來，還沒反應過來，瞬間就被抱得緊緊的。
還好，陳大郎很快就從外面走進來了，他手裏抱著一個大籠箱，身邊還跟著兩個小孩。
一個虎頭虎腦的小子，比初一大一些，看起來六七歲了，手裏抱著卷起來的被子。
還有一個小丫頭，才兩三歲的模樣，走路不穩，陳大郎步子太大，小丫頭踉踉蹌蹌地跟著，她一手拿著個小玩具，一手拖著陳大郎的衣擺，怯生生地打量著這個酒樓。
看陳素臉上有些詫異，陳大郎放下手中的籠箱，不好意思地說：“七七，你不記得了？這是你嫂嫂，金芝。”
他很快拉過兩個孩子，讓他們站在陳素面前，飛快地往一兒一女頭上一按，吼道：“快給姑母行禮！”
沒等陳素點頭，陳大郎就點著兒子的頭說：“你怕是忘了他們吧，這個男娃叫虎頭，行二，你叫他二郎也行，女娃叫蓮子。”
274走投無路的一家人
陳大郎拖家帶口的，連籠箱都搬來了。
他三步並作兩步走過來，拉開陳素身邊的金芝，煩躁道：“你不去搬物件，也不幫著看孩子，你抱著七娘做什麽！”
“阿兄，我剛剛讓蟻幫給你送信，你可是接到我的信來的？”陳素問。
“什麽信？”陳大郎一臉窘迫道：“今日一大早，天還沒亮，我們就乘著牛車來了，沒收到什麽信。”
陳素看兄長的臉色，知道他一定是遇到麻煩了。
舉家前來投靠妹妹，可不是什麽上得了臺面的事，陳大郎撓著頭，有些難堪，臉色也成了醬紫色。
陳素說：“罷了罷了，先不說了，我先幫你搬行李！”
她還招呼店裏的小工齊動手。
眾人七手八腳，很快就把陳大郎的行李都搬進了後宅。
後宅是一個兩進的宅子，分為內院和外院。
陳素和阿呆住在內院，外院就是員工們住著。
外院的正房和耳房全打通了，改成了大通鋪，讓清風飛虎隊和小工們住著，而東西廂房則分別是徐掌櫃和於三刀和帳房先生，畢竟天冷了，有時酒樓關門晚，他們沒辦法趕在宵禁之前回家，也會在這兒過夜。
而內院，陳素住著正房，小耳室改成初一的寢室。
阿呆住著東廂房，西廂房原是給毛蛋準備的，他不要住一個人住大房，搬到大通鋪去了。西廂房就空了出來。
陳素領著陳大郎一家穿過兩道屏門，來到了內院。
“阿兄，只怕要先委屈你們一家人住在西廂房裏。”陳素說：“以後再另做打算。”
一群人站在內天井說話，正在北屋念書的初一聽到了聲音，放下書本，推開門看。
“舅舅！”初一興奮地喊了一聲，就飛撲過去。
他穿著暖和的小棉衣，暗紅色綢緞面料，袖口和領口都縫著暖和的白狐毛，帶著白狐毛的小帽兒，像是大戶人家的孩子。
陳大郎把初一抱起來，捏著他的臉說：“壯了啊，長高了，才幾個月不見，已經變樣了。”
此時，陳大郎的兒子虎頭從廂房裏走出來，他瞪著初一，冷哼一聲：“哼，花裏胡哨的，穿得像個娘們！”
“二郎。”初一怯怯地說：“你也來了？”
“什麽二郎？二郎是你叫的麽？你該叫我什麽？爺爺是你虎頭哥！還有，你叫我阿爹什麽？我叫你娘姑母，那你該叫我阿爹舅父！沒有規矩的野娃！”
陳大郎瞪著兒子的臉，冷聲說：“二郎，你老實點，你不許欺負初一。”
虎頭說：“誰欺負他，阿爹你瞧他，穿紅的啊，有幾個男的穿紅的……”
初一聽著這話，悄悄移動到陳素的身邊。
他低著頭，並不辯駁。
陳素走到虎頭面前，笑著對他：“要過年了嘛，小孩子喜慶些好啊，過兩天，姑母帶你去做一身一樣的吧？”
虎頭這明顯是在嫉妒，瞧他說話的時候那樣，陳素一看就知道。
“哎呦，這裏可真好啊，大郎大郎，你快進來看看，這只是廂房啊，比咱家的正房還大咧……”
金芝的嗓門很大，她站在屋裏說話，話音能直沖雲霄，陳素懷疑鄰居都能聽得一清二楚。
等她挺著肚子走出來，初一似乎有些害怕她，躲到陳素身後，恭恭敬敬地行禮：“大舅娘好，初一見過大舅娘。”
金芝打量著初一，眼睛上下溜了一圈，最終盯上了初一的小帽。
她笑著，快步走過去，說：“這小帽兒可真好看，也讓我家虎頭戴吧。”
話音還沒落，她就動手了。
金芝飛快地將初一頭上的小帽摘下，扣在自己兒子頭上。
初一竟然一動也不敢動，平日裏誰敢搶他東西，不咬下你一塊肉不肯作罷的，現在竟然像是貓咪一樣服帖。
那小帽是陳素比著初一的頭圍，讓蜀溪最好的繡娘做的，初一比虎頭小兩歲，身高也差一些，那小帽，虎頭絕對是戴不上去的。
可金芝努力往下壓，差點把小帽撐破了。
虎頭煩躁地吼道：“不要不要，我不要戴！”
金芝有些為難，罵道：“你這個臭孩子，怎麽不知好歹，這個多好看啊。”
陳大郎先一步將小帽奪過來，戴回初一頭上，笑道：“你舅娘鬧著玩的，別著涼了。”
“哼。”虎頭將手裏的一個木雕玩具扔在地上，轉身回了房間，將那房門摔出巨大的響聲。
“嘿，你這牛脾氣還上來了啊。”金芝踢開門就進去。
“嫂嫂……”陳素攔也攔不住，很快就聽到了虎頭的哭聲。
陳大郎很抱歉，他本來就不善言辭，這樣的場景，更是不知道該說些什麽，只能反覆搓手。
除了抱歉，就再也沒別的了。
“七娘，讓你見笑了。”他難過道。
初一說：“舅舅，你來我家裏過年對麽？”
“嗯。”陳大郎說：“一連下了一個多月的雪，田地遭了災，沒什麽收成。總是下雪，集市人少，舅舅的鐵器也賣不好，舅舅可真沒用，初一不要笑話舅舅，等過了年，開了春，我們就回去了。”
這話對孩子說，其實也是對著陳素說。
陳素軟聲問：“阿兄，我先前給你的銀錢呢？”
大雪剛開始的時候，陳素就料到，兄長生活會困難，已經派人送了十貫銀錢去了，想讓他過個好年。
原本打算去正式拜年的時候再親自帶一些錢去。
陳大郎說：“哎，別說了，阿兄就是很倒黴的人，你讓吳十九郎送來的銀錢，隔天就讓賊人偷去了。前兩天雷雨夜，那一道雷劈下來，把我的房子燒了，哎……阿兄真沒用。”
“錢被偷了，怎麽不跟我說。”陳素問。
“說什麽呢，”陳大郎說：“哪有臉說。”
“遇了賊，不報官麽？”陳素問。
“我去找裏正，”陳大郎說：“可人人都笑我，大家都說若我有十貫錢，他們都成財神爺了。不信我有十貫錢，我能怎樣嘛？”
陳素看天色不早了，西廂房裏的打罵聲還是不停傳出來。
陳素對陳大郎說：“阿兄你放心地住下來，住多久都成，有我一天吃的，就不會讓你們餓肚子，嫂嫂還懷著身孕呢，你快進去勸勸，別動氣。一會兒小西來給你們送火盆，好讓屋裏暖和些，我去準備夕食了，吃頓好的，今夜睡個好覺，別的以後再說吧。”
“不不不，哪能賴著你……”陳大郎說：“開春就走了，開春一準走的。”
小女兒蓮子跑出來，一臉鼻涕和眼淚，抱著陳大郎的腿，說：“爹爹，怕怕，蓮兒怕……”
陳大郎抱著女兒，又抱歉又氣憤地踢開門進去，大聲喊道：“吵什麽吵？吵得十裏外都能聽到！我看誰再多說一句……”
陳素仿佛聽到了巴掌聲，屋裏服帖了一陣，隨即就是哭聲了。
這年代，房子也沒什麽隔音設施，站在天井裏，能聽到屋裏的說話音。
聽到陳大郎刻意壓低聲說：“住在人家的屋裏，你們當是你們自己家啊？”
而嫂子尖聲道：“怎麽不是，那初一剛出生那兩年，寄養在我這兒，吃我的穿我的，我還要出錢給你傻妹妹瞧病，你以前怎麽貼補你妹妹，我說過一個不字麽？她現在掙了錢了，發達了，就不想認賬啦？”
“你讓初一吃二郎吃剩的，穿二郎的舊衣裳，你還有臉說？找打！”
陳素嘆了一聲，抱起初一，轉身進了正屋，把門關嚴，若無其事對兒子說：“今天的書念完了麽？今天學了些什麽啊？你念給娘親聽好不好？”
“娘親，舅娘會不會欺負你？”初一抱著她的脖子，悶悶地問。
“不會的。”陳素說：“現在沒人能欺負娘親，也沒人能欺負初一，咱們跟以前不一樣了。”
275我還餵她吃泥巴呢
原本讓陳大郎來，是為了跟他好好商量婚事，現在他一家都住進來了，不知是福是禍呢。
陳素一邊想著，一邊往前院走。
在屏門處被阿呆截住了。
“娘子，”他笑盈盈地看著陳素，“你見過媒婆了？”
“見過了。”陳素說。
“你看起來，似乎有憂心的事。”阿呆說。
是為了婚事憂心忡忡麽？
難道說，反悔了？
他剛剛從外面回來，從側門進的，沒聽人說陳大郎來的事，因此不明白陳素的憂慮從何而來。
“我兄長來了。”陳素說：“安置在了西廂房，一會兒你去問安吧。”
“娘子是想讓我向大郎君提出來麽？”阿呆問。
“不不不，我來提。”陳素說：“現在還不是時候。”
她看著阿呆，露出一個笑容，想要安他的心，卻不知道，這樣更叫人心神難安。
“我先去做夕食了，”陳素說：“今夜人多，讓徐掌櫃和於師傅都留下來，大家一起吃頓好的。”
阿呆點頭，側身讓她過去，看著她的背影，也跟著憂心。
進到內院的小天井，聽到吵吵嚷嚷的哭聲，阿呆似乎有些明白了。
小西帶著兩個小工端著火盆進去，碰巧正面遇上阿呆，皺了皺眉說：“阿呆郎君，娘子那樣一個人，怎麽攤上了這樣的嫂嫂，真是……”
那樣和這樣，深意全藏在了臉上的表情之中。
“去廚房幫忙吧。”阿呆揮揮手，讓他們趕緊走。
他走到西廂房門前，準備擡手叩門。
初一一路小跑過來，將他拖走。
“舅父舅娘還有二郎小蓮兒都來了。”初一小聲說：“舅娘鬧脾氣呢，別去惹她。”
“為什麽鬧脾氣？”阿呆蹲下來，平視著初一，輕聲問道。
初一點了點自己頭上的小帽，說：“舅娘想讓二郎帶我的帽子，二郎戴不進去，她就氣死了。”
初一是堅決不會把虎頭喊做兄長或者哥哥的。
在他心裏，一個從小就欺負他的人，不配做他的兄長。
“咱們走吧，別去觸黴頭。”初一說。
阿呆捏著他的手，說：“去問好是禮數，你在外面等著我。”
初一似乎是害怕阿呆被舅娘欺負，抓緊他，朗聲說；“我陪你去。”
又不是去闖龍潭虎穴，這個傻孩子。
阿呆把他抱起來，無奈地笑笑。
他敲響了西廂房的門。
金芝帶著哭腔吼道：“又是誰？”
“大郎君，是我。”阿呆說。
陳大郎把門拉開，看到阿呆，有些難堪道：“客氣了，還特意來問安？見過就是了，你去忙吧。”
金芝聽到是男人的聲音，從床榻上起來，快步跑出來，站在陳大郎身後，臉上的淚水也不擦，盯著阿呆的臉，那兇狠的表情漸漸消失了，變得有些呆滯。
“這是？”她問。
跟阿呆的眼神對上之後，她趕緊背過身去，用袖子飛快地擦臉。
再轉過來的時候，臉上掛著笑：“七娘的院子裏，竟然有這樣好看的郎君啊？怪不得看不上那吳十九呢，瞧那吳十九在咱家喝酒時哭的呀……”
陳大郎推開她：“不用你管，你該幹嘛幹嘛去。”
“我怎麽能不管，這位郎君不是說來問安麽，快進來。”她拉開陳大郎，讓阿呆進去。
阿呆放下初一，站在門邊，恭敬地拱手行禮，說：“我就不進去了，阿呆給夫人問好。”
夫人。
因為還沒有辦婚事，不好直接叫嫂嫂。
金芝喜上眉梢，笑嘻嘻道：“還是頭一回有人管我叫夫人，新鮮啊，哈哈……這位郎君模樣好，說話也好聽。”
“你懂個屁，去去去！”
陳大郎說著，推搡妻子進屋，自己走出來，把門合上。
他對著阿呆說：“讓你見笑了。走吧，咱們去幫幫忙，七娘一人做那麽多人的飯，不容易啊，我也不能白吃白住，總要替她幹些活的。”
在去往廚房的路上，阿呆聽說了陳大郎的悲慘遭遇，深表同情。
在這之前，他從不知道，底層人民生活得這樣難。
遭了災，沒了收成，本就淒慘萬分了，賦稅也一樣是要繳，那些狗官，真不是東西。
哪怕把米缸裏的最後一粒米都搜刮幹凈，也不肯放過這些可憐人。
“我一路走來，發現這十裏長街上的酒館酒家都冷清極了，”陳大郎說：“清風酒家的生意一定不好吧？七娘自己也難過，竟然還讓人給我送十貫錢，我這個做兄長的，如今還來連累她。”
初一牽著舅舅的手，認真地說：“舅舅，不是你看到的那樣，我們清風的生意很好呢，飛虎隊天天忙得暈頭轉向的，天氣越不好，我們的生意就越好！娘親說我們這是悶聲發大財。”
“哦？”陳大郎苦笑說：“你不要再安慰舅舅了，大家都不好，怎麽可能一家獨好，我方才進來的時候，已經到了開市時辰，店裏一個客人也沒有呢。”
“真的好。”初一說：“最近我跟著阿呆學算賬了，我們上個月就凈賺了兩百多貫，凈賺哦！還有許多大戶是要續費的呢，這個錢數每個月都會往上滾的。”
陳大郎瞪圓了眼睛，問阿呆：“可是真的？”
阿呆知道陳素不是藏私的人，就跟陳大郎坦白道：“隨著續費用戶增多，等開了春還要再往上翻。”
初一擔當起解說員，在陳大郎的懷裏，軟聲解釋獨特的神鳥服務，說起清風飛虎隊，真是滔滔不絕。
陳大郎聽得雲裏霧裏，具體的他聽不明白，也想象不出來，只知道陳素賺了許多許多錢，而這個清風酒家，現在是蜀溪最賺錢的酒家。
夕食在外天井吃的，因為人實在太多了，廳裏坐不下，好在天氣挺好的，沒有雨雪，在天井裏支起火盆，也一樣暖烘烘的。
眾人共同舉杯，歡迎大郎君加入清風的大家庭。
陳大郎哪裏見過這樣的陣仗，開心得笑起來，一連灌下好幾碗酒。
天氣太冷了，別的菜一上桌，立刻就會涼掉，也就不好吃了，還是吃的火鍋。
金芝帶著兩個孩子，學著別人的吃法，她嫌一塊一塊肉涮著太麻煩，好幾盆肉一股腦倒進了自己面前的小鍋裏，緊接著埋頭苦吃。
她從來沒吃過這樣好吃的飯菜。
“好吃，好吃，”她捧著碗，一連吃了三碗飯，“真是太好吃了，七娘啊，你是怎麽想出來的？以前你傻著的時候，尿在床上都不管的呢，給你擦你還傻笑吶……誰能想到你有今天……”
“咳咳！”陳大郎一個勁地咳嗽，但還是不能制止妻子的口無遮攔，他吼道：“你說什麽呢！說話也不過腦子。”
“我阿娘哪裏說錯了？”虎頭勾起嘴角笑道：“姑母以前就是傻的嘛，我讓她吃泥巴她也吃！”
毛蛋和夜狼領著清風飛虎隊，坐在金芝對面，他們都放下了自己的筷子，像是看仇人一樣盯著這個可惡的村婦和熊孩子。
竟敢這樣說我們陳娘娘！
“你才傻呢，”毛蛋但凡有話都是脫口而出的，“你給誰吃泥巴了？你再說一次！我撕了你的嘴！”
清風飛虎隊的其他成員也都變現出了怒氣，在他們心裏，陳素就是天底下最好的人，比娘親還好。
誰能受得了這口惡氣啊。
大家都瞪著虎頭，要是沒有中間這些火盆攔著，估計要沖過來，每一人割下虎頭的一塊肉。
最後還是徐掌櫃打的圓場，他笑呵呵道：“金娘子說笑的嘛，以前的事嘛，都過去啦，哈哈，大家舉杯，來來來，今日是個好日子啊，來，咱們來接龍說吉祥話，說不上的就罰酒，我先來……我祝咱們清風生意興隆……”
276轟轟烈烈打一場
初一才不管誰來圓場。
虎頭可以欺負他，但不能欺負娘親。
他騰地一下，從陳素身邊起來，一個空翻，穩穩地翻過了食案，越過幾個火盆，幾乎是“嗖”地一下，到了虎頭的食案前。
要是論射箭他是不如夜狼他們，因為力量不夠。
但要是論靈巧的輕功，他是所有的孩子裏學得最好的。
虎頭沒料到初一突然就到了眼前，還沒反應過來，他的衣領就被初一抓住了。
初一迅雷不及掩耳之勢，右手握拳，往他的眼眶砸過去。
虎頭往後倒，他的腳踢翻了食案，火鍋還有燒紅的炭灑了一地。
“啊！！！！”
金芝一聲尖叫，幾乎是蹦跳一樣，從地上起來跳起，避開了那些燒得通紅的炭火。
“初一……小心！”陳素擔心孩子被傷到，匆匆跑過去，拉開孩子。
初一完美地避過了所有的危險，衣袍都沒被燙到，小臉卻漲得通紅。
“陳二郎，我不許你說我娘親！”初一吼道：“你要是再說你給我娘親吃泥巴，我打死你！”
“我豈止給你娘親吃過泥巴，我還餵她吃過大糞！”虎頭吼道。
“你！”
初一額頭青筋暴起，眼眶能滴出血來。
聽到這話，不僅是初一，所有人都憤怒了，程度不等的怒火在眾人眼中燃燒。
阿呆也捏緊了拳頭，若不是因為對方是個小孩，早已經被他一筷子紮破咽喉。
於此同時，虎頭火氣上頭，開始對初一反擊，他摸了個碗，朝著初一的腦門砸去。
初一神色一凜，偏頭躲過。
一個七歲的孩子和一個五歲的孩子打架。
場面竟然如此轟轟烈烈，在場的人都嚇了一跳。
徐掌櫃一臉茫然，他抓著身邊於三刀的手，揉了揉自己的眼睛，茫然問：“剛才，剛才，初一小郎君他，他是怎麽到的那兒？是怎麽躲過了炭火？你看到了？”
於三刀還沒回答他，毛蛋也已經如法炮制，一手撐在食案上，飛躍而起，一個空翻越過火盆，來到了初一身邊。
他橫擡手臂，擋著初一，說：“讓兄長來教訓他，這個驢養的雜碎，看我怎麽收拾他。”
夜狼也隨之而來，將初一死死地護住。
飛虎隊全都沖了上來，在初一面前圍了一堵人墻。
這可是他們的小主人。
初一可是眾星捧月的人物，大家夥都把他當心尖肉護著。
虎頭捂著眼眶，瞬間就被嚇傻了，大聲地哭喊起來：“阿爹，咱們走吧，回陳家溝去，咱們不在這兒了。”
陳大郎把兒子從地上拉起來。
兒子給七娘吃泥巴，餵七娘吃大糞的事，陳大郎聽著也是心驚肉跳。
他真想一掌把這個孩子拍死。
“你剛才說的話，全是真的？”他揪著兒子的衣領，冷聲問道。
“阿爹？你也罵我？你也要打我？”虎頭不敢相信，連阿爹也這樣問。
“我問你話呢，是不是真的，你做沒做過？”陳大郎怒氣沖天地問。
“你幹什麽呀，你把孩子放下來，你想要掐死他啊！”金芝撕扯著陳大郎，喊道：“你妹妹是傻子嘛，她自己願意吃，關虎頭什麽事啊！她現在不吃了不就好了嘛，放開我兒子，放開我兒子啊……”
她終於把孩子搶下來，護在懷裏，哭著嚷道：“都幹什麽？幹什麽你們！欺負我們啊！孩子還小呢，他懂什麽啊！你們跟一個孩子較勁，你們不覺得羞麽？”
陳大郎跟金芝撕扯著，他喊道：“把孩子給我，讓他去給七七道歉。”
“道什麽歉啊，什麽陳年爛事了，”金芝說：“她現在都好了，她自己都不記得了，你們還提這些做什麽，道什麽歉！”
“你不松手，你信不信我打死你？”陳大郎吼道。
“你打啊，你打！”金芝挺著肚子，很囂張地喊：“你打，一屍兩命，我看你長本事了啊！”
陳大郎的拳頭已經舉起來了，最終被陳素握住了他的手腕。
“七七……”他難受道：“阿兄對不起你啊。”
“沒事。”陳素說：“過去了。”
她橫著掃了一眼清風飛虎隊，對夜狼說：“回去吃飯。”
夜狼即刻就服服帖帖，領著人回去坐好。
毛蛋護著初一，說：“陳娘娘，你別怪初一，是那小子該打。”
“你剛才是不是說粗話了？”陳素看著毛蛋。
毛蛋想了想，說：“沒有。”
“你說了。”初一說：“你說虎頭是驢養的雜碎。”
“他本來就是！”毛蛋吼道。
“我給你們定過規矩，不許說粗話臟話，不許罵人，不許跟自己人動手，都忘了？”陳素問。
毛蛋點了點頭：“我認罰，就算是罰我，我也是要說，陳虎頭，你聽好咯，你這個驢養的雜碎，你就是個賤雜種……你敢欺負我陳娘娘，我毛蛋拼了命也要弄死你，你等著！你今晚洗好了脖子等著你爺爺我……”
陳素沈下眼眸，冷聲吩咐：“夜狼，把他的嘴堵起來，關小黑屋！”
夜狼帶著兩個人上來，一左一右拿住毛蛋，堵住他的嘴，但毛蛋還是要說，他的渾身上下都不肯屈服，連頭發絲都在戰鬥，他吼道：“陳娘娘，我在幫你啊……”
陳素低下頭，看著初一：“你亂用功夫，打傷了你兄長，知道怎麽辦了？”
初一把小帽摘下，把外袍脫了，依然決然跟著進了小黑屋。
陳素說：“我治不了外人，但你們是我的人，規矩就是規矩，誰犯了錯，誰就要關起來面壁思過，這是為了你們好。”
虎頭看著陳素，害怕得雙腿發抖。
而陳素只是匆匆掃了他一眼，對金芝說：“你的孩子，我管不了，但請嫂子嚴加管教，日後幹出什麽作奸犯科的勾當，只怕你後悔莫及！”
她回到自己的位置上坐好，若無其事道：“剛才的吉祥話接龍，到哪兒了？”
金芝被陳素當著所有人的面說了，當然不服，可她也待不下去了，抓著兒子，憤而離席。
回到房間裏，她坐到床榻上，大聲吼道：“她算個什麽東西，她以為她是誰啊，怪不得當年那林三郎不要她，比起張喜奴，她可是差得遠了……怪不得那張喜奴當了將軍夫人，她做不……啊！”
“啪”地一聲，金芝的話被陳大郎一掌給截斷了。
陳大郎紅著眼眶，氣急了，盯著她，一字一句道：“我警告你，我妹妹現在過得好好的，你要是敢多嘴，在她面前說一句關於林三郎的話，讓她再瘋一次，我就讓你好看！”
“是我說的麽？我是胡說的嗎？不是你說的嗎？是你去兵部核實之後，回來跟我說他改名換姓，當了大將軍娶了張喜奴的！”金芝說：“你要是不想我知道，當時就別告訴我，唔……這日子過不下去啦。”
虎頭受到了懲罰，他脫去外袍，穿著單衣，跪在天井中央，嚎啕大哭。
金芝也因為丈夫的巴掌，委屈得哭天喊地。
母子二人的哭聲，形成了某種奇怪的二重奏，把清風後宅攪得一團亂，清靜祥和的氣氛全都消失不見了。
277我跟他不是兄弟
小黑屋一片漆黑，在夜裏，更是伸手不見五指。
初一和毛蛋呆在黑暗之中，幾乎分不清自己是睜著眼睛還是閉著眼睛。
只有互相說說話，才會感到自己還活著。
毛蛋輕聲說：“你這個傻貨，你跟著我進來幹什麽？別跟我來有福同享有難同當那一套啊，爺爺我不稀罕。”
初一說：“誰跟著你了，我是被娘親罰了才進來的。”
“我沒覺得我錯。”毛蛋說。
“你錯了。”初一說：“娘親說你錯了，你就是錯了，你狡辯也沒用，你確實罵人了。”
“我罵人還不是因為你，你有沒有良心啊。”毛蛋說。
初一冷得直發抖，他後悔了，自己不敢逞英雄，一氣之下把棉袍也脫掉。
這屋裏沒有火盆，冷得上牙磨下牙，吱吱作響。
“你聽到什麽怪聲了麽？”毛蛋問。
“什麽怪聲？”初一說：“你不許嚇我啊。”
“你怎麽只穿那麽點？”毛蛋摸索到了初一的袖口，抓住他的手，難過道：“陳娘娘那麽狠心？讓你把衣服全脫了進來的？她都沒讓我脫棉衣呢。”
初一罵道：“我娘親才不狠心，她是最好的人，是我自己把衣服脫掉的。”
毛蛋把身上的外袍脫了，蓋在他身上，輕聲說：“這樣就不冷了，聽著你的磨牙聲，我難受死了。”
“不要你的臭衣服。”初一說。
兩人為了衣服互相推搡的時候，門打開了，一盞燈籠照亮了暗房。
陳素一手提著燈籠，一手拿著初一的衣帽，她身後跟著小西，小西拿著食盒，裏面是兩碗熱騰騰的面。
小西把面放下，看著毛蛋和初一，嘆了一聲：“往後別再惹娘子生氣啦。”
陳素在兩個孩子面前坐下，把初一拉過來，替他把外袍穿上，小帽帶好。
摸著他冰涼的小手，心頭刺痛。
“你跟誰學的牛脾氣？”陳素問：“生氣的時候就脫衣服，想凍死自己麽？你跟娘親生氣是不是？”
初一咬著嘴唇坐下，一語不發，不敢看陳素，盯著那晚湯面，很倔強的樣子。
“吃吧。”陳素把面推過去，“剛剛也沒吃飽，餓壞了吧？”
毛蛋爽快地應了一聲，伸手去端面碗，初一打了他的手。
兩個孩子對了眼色，毛蛋光盯著那熱騰騰的面流口水，乖乖坐著不動。
“怎麽了？”陳素說：“想餓死啊？”
毛蛋搖了搖頭，又咽下一大口口水。
“娘親，初一不明白。”初一說：“錯的明明是二郎，不是我們，為什麽罰我們不罰二郎？”
“是啊，陳娘娘，”毛蛋想起來了，說：“剛剛明明是那雜碎的錯，為什麽……”
意識到陳素瞪著他，他立刻改口：“是那陳虎頭的錯，為什麽罰我們。”
陳素緩緩道：“我知道你們是為我好，想為我出頭，為我不平，可是，你們剛剛那樣，很危險，而且虎頭吃虧了，你們沒吃虧，我為什麽要先罰你們，還想不明白麽？”
毛蛋還是搖頭。
但初一想了想，再看了看陳素，眼眶通紅，撲進了陳素的懷裏：“娘親，初一錯了，初一錯怪娘親了，初一以為娘親是討厭初一了呢……”
“什麽嘛……”毛蛋看著母子二人相擁，他還是想不明白，不過比這些，他更關心的是：“陳娘娘，我能吃面了麽？我快餓死了！”
陳素沖他笑：“吃吧。”
安撫了初一的情緒之後，陳素才看著毛蛋，解釋道：“虎頭再怎麽錯，教訓他的也該是他的爹娘，你當著他爹娘的面，罵他是驢養的雜碎，若是你的阿爹阿娘聽到有人這樣罵你，會如何啊？你沒做錯麽？”
毛蛋呼嚕嚕吸了一大口面，嘴巴鼓起來，一邊嚼一邊點頭。
“我阿爹肯定會跟那人拼命的。”他把面咽下去之後說。
“啊！我明白了，”毛蛋捧著湯碗，又喝了一口熱湯，“陳娘娘，你是為了護著我，不讓我被大郎君打死，不讓我被那潑婦給撕了，對吧？”
初一慢裏斯條地吃著面，鄙視道：“現在才明白，方才娘親一說我就明白了。”
陳素當眾罰了他們，陳大郎才有臺階下。
而那金嫂子，一看就不是省油的燈，要是不關初一的禁閉，那金嫂子豈能服氣，豈能作罷。
初一以下犯上，弟弟打哥哥，還把哥
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蟻幫偷偷換上官差的衣服，送遞公文的同時，利用官家的驛馬，也幹著私人信件的收發業務，日夜兼程馬不停蹄地送快信。
臨近年關，許多大戶的家書，一天就送到了京師，不知道有多高興。
要是換在平時，這樣的大雪天裏，一個月能送到，就已經是上天保佑了。
陳素讓小西去找蟻幫送信，她估摸著，這封信夜間就能到達陳大郎手上。
小西去了一刻鐘，還沒回來。
陳素就聽到徐掌櫃說：“娘子，外面來了一家人，說是您的兄長，我不敢怠慢，也不知道怎麽安排，只怕安排不妥當，惹您不快，您要不要出去瞧瞧？”
陳素問：“小西回來了麽？”
“沒有啊。”
陳素心想，現在蟻幫都那麽神了，小西還沒回來，信不僅送到了，連人都給接來了？
她擦幹凈手，把鍋裏的菜裝盤，把剩下的活兒交給於三刀，走到大堂來。
才露頭，就聽到一聲呼天喊地道：“妹妹啊，我可憐的妹妹哦，哎呀，阿嫂來看你來啦……”
陳素只看到一個挺著大肚子的孕婦撲過來，還沒反應過來，瞬間就被抱得緊緊的。
還好，陳大郎很快就從外面走進來了，他手裏抱著一個大籠箱，身邊還跟著兩個小孩。
一個虎頭虎腦的小子，比初一大一些，看起來六七歲了，手裏抱著卷起來的被子。
還有一個小丫頭，才兩三歲的模樣，走路不穩，陳大郎步子太大，小丫頭踉踉蹌蹌地跟著，她一手拿著個小玩具，一手拖著陳大郎的衣擺，怯生生地打量著這個酒樓。
看陳素臉上有些詫異，陳大郎放下手中的籠箱，不好意思地說：“七七，你不記得了？這是你嫂嫂，金芝。”
他很快拉過兩個孩子，讓他們站在陳素面前，飛快地往一兒一女頭上一按，吼道：“快給姑母行禮！”
沒等陳素點頭，陳大郎就點著兒子的頭說：“你怕是忘了他們吧，這個男娃叫虎頭，行二，你叫他二郎也行，女娃叫蓮子。”
274走投無路的一家人
陳大郎拖家帶口的，連籠箱都搬來了。
他三步並作兩步走過來，拉開陳素身邊的金芝，煩躁道：“你不去搬物件，也不幫著看孩子，你抱著七娘做什麽！”
“阿兄，我剛剛讓蟻幫給你送信，你可是接到我的信來的？”陳素問。
“什麽信？”陳大郎一臉窘迫道：“今日一大早，天還沒亮，我們就乘著牛車來了，沒收到什麽信。”
陳素看兄長的臉色，知道他一定是遇到麻煩了。
舉家前來投靠妹妹，可不是什麽上得了臺面的事，陳大郎撓著頭，有些難堪，臉色也成了醬紫色。
陳素說：“罷了罷了，先不說了，我先幫你搬行李！”
她還招呼店裏的小工齊動手。
眾人七手八腳，很快就把陳大郎的行李都搬進了後宅。
後宅是一個兩進的宅子，分為內院和外院。
陳素和阿呆住在內院，外院就是員工們住著。
外院的正房和耳房全打通了，改成了大通鋪，讓清風飛虎隊和小工們住著，而東西廂房則分別是徐掌櫃和於三刀和帳房先生，畢竟天冷了，有時酒樓關門晚，他們沒辦法趕在宵禁之前回家，也會在這兒過夜。
而內院，陳素住著正房，小耳室改成初一的寢室。
阿呆住著東廂房，西廂房原是給毛蛋準備的，他不要住一個人住大房，搬到大通鋪去了。西廂房就空了出來。
陳素領著陳大郎一家穿過兩道屏門，來到了內院。
“阿兄，只怕要先委屈你們一家人住在西廂房裏。”陳素說：“以後再另做打算。”
一群人站在內天井說話，正在北屋念書的初一聽到了聲音，放下書本，推開門看。
“舅舅！”初一興奮地喊了一聲，就飛撲過去。
他穿著暖和的小棉衣，暗紅色綢緞面料，袖口和領口都縫著暖和的白狐毛，帶著白狐毛的小帽兒，像是大戶人家的孩子。
陳大郎把初一抱起來，捏著他的臉說：“壯了啊，長高了，才幾個月不見，已經變樣了。”
此時，陳大郎的兒子虎頭從廂房裏走出來，他瞪著初一，冷哼一聲：“哼，花裏胡哨的，穿得像個娘們！”
“二郎。”初一怯怯地說：“你也來了？”
“什麽二郎？二郎是你叫的麽？你該叫我什麽？爺爺是你虎頭哥！還有，你叫我阿爹什麽？我叫你娘姑母，那你該叫我阿爹舅父！沒有規矩的野娃！”
陳大郎瞪著兒子的臉，冷聲說：“二郎，你老實點，你不許欺負初一。”
虎頭說：“誰欺負他，阿爹你瞧他，穿紅的啊，有幾個男的穿紅的……”
初一聽著這話，悄悄移動到陳素的身邊。
他低著頭，並不辯駁。
陳素走到虎頭面前，笑著對他：“要過年了嘛，小孩子喜慶些好啊，過兩天，姑母帶你去做一身一樣的吧？”
虎頭這明顯是在嫉妒，瞧他說話的時候那樣，陳素一看就知道。
“哎呦，這裏可真好啊，大郎大郎，你快進來看看，這只是廂房啊，比咱家的正房還大咧……”
金芝的嗓門很大，她站在屋裏說話，話音能直沖雲霄，陳素懷疑鄰居都能聽得一清二楚。
等她挺著肚子走出來，初一似乎有些害怕她，躲到陳素身後，恭恭敬敬地行禮：“大舅娘好，初一見過大舅娘。”
金芝打量著初一，眼睛上下溜了一圈，最終盯上了初一的小帽。
她笑著，快步走過去，說：“這小帽兒可真好看，也讓我家虎頭戴吧。”
話音還沒落，她就動手了。
金芝飛快地將初一頭上的小帽摘下，扣在自己兒子頭上。
初一竟然一動也不敢動，平日裏誰敢搶他東西，不咬下你一塊肉不肯作罷的，現在竟然像是貓咪一樣服帖。
那小帽是陳素比著初一的頭圍，讓蜀溪最好的繡娘做的，初一比虎頭小兩歲，身高也差一些，那小帽，虎頭絕對是戴不上去的。
可金芝努力往下壓，差點把小帽撐破了。
虎頭煩躁地吼道：“不要不要，我不要戴！”
金芝有些為難，罵道：“你這個臭孩子，怎麽不知好歹，這個多好看啊。”
陳大郎先一步將小帽奪過來，戴回初一頭上，笑道：“你舅娘鬧著玩的，別著涼了。”
“哼。”虎頭將手裏的一個木雕玩具扔在地上，轉身回了房間，將那房門摔出巨大的響聲。
“嘿，你這牛脾氣還上來了啊。”金芝踢開門就進去。
“嫂嫂……”陳素攔也攔不住，很快就聽到了虎頭的哭聲。
陳大郎很抱歉，他本來就不善言辭，這樣的場景，更是不知道該說些什麽，只能反覆搓手。
除了抱歉，就再也沒別的了。
“七娘，讓你見笑了。”他難過道。
初一說：“舅舅，你來我家裏過年對麽？”
“嗯。”陳大郎說：“一連下了一個多月的雪，田地遭了災，沒什麽收成。總是下雪，集市人少，舅舅的鐵器也賣不好，舅舅可真沒用，初一不要笑話舅舅，等過了年，開了春，我們就回去了。”
這話對孩子說，其實也是對著陳素說。
陳素軟聲問：“阿兄，我先前給你的銀錢呢？”
大雪剛開始的時候，陳素就料到，兄長生活會困難，已經派人送了十貫銀錢去了，想讓他過個好年。
原本打算去正式拜年的時候再親自帶一些錢去。
陳大郎說：“哎，別說了，阿兄就是很倒黴的人，你讓吳十九郎送來的銀錢，隔天就讓賊人偷去了。前兩天雷雨夜，那一道雷劈下來，把我的房子燒了，哎……阿兄真沒用。”
“錢被偷了，怎麽不跟我說。”陳素問。
“說什麽呢，”陳大郎說：“哪有臉說。”
“遇了賊，不報官麽？”陳素問。
“我去找裏正，”陳大郎說：“可人人都笑我，大家都說若我有十貫錢，他們都成財神爺了。不信我有十貫錢，我能怎樣嘛？”
陳素看天色不早了，西廂房裏的打罵聲還是不停傳出來。
陳素對陳大郎說：“阿兄你放心地住下來，住多久都成，有我一天吃的，就不會讓你們餓肚子，嫂嫂還懷著身孕呢，你快進去勸勸，別動氣。一會兒小西來給你們送火盆，好讓屋裏暖和些，我去準備夕食了，吃頓好的，今夜睡個好覺，別的以後再說吧。”
“不不不，哪能賴著你……”陳大郎說：“開春就走了，開春一準走的。”
小女兒蓮子跑出來，一臉鼻涕和眼淚，抱著陳大郎的腿，說：“爹爹，怕怕，蓮兒怕……”
陳大郎抱著女兒，又抱歉又氣憤地踢開門進去，大聲喊道：“吵什麽吵？吵得十裏外都能聽到！我看誰再多說一句……”
陳素仿佛聽到了巴掌聲，屋裏服帖了一陣，隨即就是哭聲了。
這年代，房子也沒什麽隔音設施，站在天井裏，能聽到屋裏的說話音。
聽到陳大郎刻意壓低聲說：“住在人家的屋裏，你們當是你們自己家啊？”
而嫂子尖聲道：“怎麽不是，那初一剛出生那兩年，寄養在我這兒，吃我的穿我的，我還要出錢給你傻妹妹瞧病，你以前怎麽貼補你妹妹，我說過一個不字麽？她現在掙了錢了，發達了，就不想認賬啦？”
“你讓初一吃二郎吃剩的，穿二郎的舊衣裳，你還有臉說？找打！”
陳素嘆了一聲，抱起初一，轉身進了正屋，把門關嚴，若無其事對兒子說：“今天的書念完了麽？今天學了些什麽啊？你念給娘親聽好不好？”
“娘親，舅娘會不會欺負你？”初一抱著她的脖子，悶悶地問。
“不會的。”陳素說：“現在沒人能欺負娘親，也沒人能欺負初一，咱們跟以前不一樣了。”
275我還餵她吃泥巴呢
原本讓陳大郎來，是為了跟他好好商量婚事，現在他一家都住進來了，不知是福是禍呢。
陳素一邊想著，一邊往前院走。
在屏門處被阿呆截住了。
“娘子，”他笑盈盈地看著陳素，“你見過媒婆了？”
“見過了。”陳素說。
“你看起來，似乎有憂心的事。”阿呆說。
是為了婚事憂心忡忡麽？
難道說，反悔了？
他剛剛從外面回來，從側門進的，沒聽人說陳大郎來的事，因此不明白陳素的憂慮從何而來。
“我兄長來了。”陳素說：“安置在了西廂房，一會兒你去問安吧。”
“娘子是想讓我向大郎君提出來麽？”阿呆問。
“不不不，我來提。”陳素說：“現在還不是時候。”
她看著阿呆，露出一個笑容，想要安他的心，卻不知道，這樣更叫人心神難安。
“我先去做夕食了，”陳素說：“今夜人多，讓徐掌櫃和於師傅都留下來，大家一起吃頓好的。”
阿呆點頭，側身讓她過去，看著她的背影，也跟著憂心。
進到內院的小天井，聽到吵吵嚷嚷的哭聲，阿呆似乎有些明白了。
小西帶著兩個小工端著火盆進去，碰巧正面遇上阿呆，皺了皺眉說：“阿呆郎君，娘子那樣一個人，怎麽攤上了這樣的嫂嫂，真是……”
那樣和這樣，深意全藏在了臉上的表情之中。
“去廚房幫忙吧。”阿呆揮揮手，讓他們趕緊走。
他走到西廂房門前，準備擡手叩門。
初一一路小跑過來，將他拖走。
“舅父舅娘還有二郎小蓮兒都來了。”初一小聲說：“舅娘鬧脾氣呢，別去惹她。”
“為什麽鬧脾氣？”阿呆蹲下來，平視著初一，輕聲問道。
初一點了點自己頭上的小帽，說：“舅娘想讓二郎帶我的帽子，二郎戴不進去，她就氣死了。”
初一是堅決不會把虎頭喊做兄長或者哥哥的。
在他心裏，一個從小就欺負他的人，不配做他的兄長。
“咱們走吧，別去觸黴頭。”初一說。
阿呆捏著他的手，說：“去問好是禮數，你在外面等著我。”
初一似乎是害怕阿呆被舅娘欺負，抓緊他，朗聲說；“我陪你去。”
又不是去闖龍潭虎穴，這個傻孩子。
阿呆把他抱起來，無奈地笑笑。
他敲響了西廂房的門。
金芝帶著哭腔吼道：“又是誰？”
“大郎君，是我。”阿呆說。
陳大郎把門拉開，看到阿呆，有些難堪道：“客氣了，還特意來問安？見過就是了，你去忙吧。”
金芝聽到是男人的聲音，從床榻上起來，快步跑出來，站在陳大郎身後，臉上的淚水也不擦，盯著阿呆的臉，那兇狠的表情漸漸消失了，變得有些呆滯。
“這是？”她問。
跟阿呆的眼神對上之後，她趕緊背過身去，用袖子飛快地擦臉。
再轉過來的時候，臉上掛著笑：“七娘的院子裏，竟然有這樣好看的郎君啊？怪不得看不上那吳十九呢，瞧那吳十九在咱家喝酒時哭的呀……”
陳大郎推開她：“不用你管，你該幹嘛幹嘛去。”
“我怎麽能不管，這位郎君不是說來問安麽，快進來。”她拉開陳大郎，讓阿呆進去。
阿呆放下初一，站在門邊，恭敬地拱手行禮，說：“我就不進去了，阿呆給夫人問好。”
夫人。
因為還沒有辦婚事，不好直接叫嫂嫂。
金芝喜上眉梢，笑嘻嘻道：“還是頭一回有人管我叫夫人，新鮮啊，哈哈……這位郎君模樣好，說話也好聽。”
“你懂個屁，去去去！”
陳大郎說著，推搡妻子進屋，自己走出來，把門合上。
他對著阿呆說：“讓你見笑了。走吧，咱們去幫幫忙，七娘一人做那麽多人的飯，不容易啊，我也不能白吃白住，總要替她幹些活的。”
在去往廚房的路上，阿呆聽說了陳大郎的悲慘遭遇，深表同情。
在這之前，他從不知道，底層人民生活得這樣難。
遭了災，沒了收成，本就淒慘萬分了，賦稅也一樣是要繳，那些狗官，真不是東西。
哪怕把米缸裏的最後一粒米都搜刮幹凈，也不肯放過這些可憐人。
“我一路走來，發現這十裏長街上的酒館酒家都冷清極了，”陳大郎說：“清風酒家的生意一定不好吧？七娘自己也難過，竟然還讓人給我送十貫錢，我這個做兄長的，如今還來連累她。”
初一牽著舅舅的手，認真地說：“舅舅，不是你看到的那樣，我們清風的生意很好呢，飛虎隊天天忙得暈頭轉向的，天氣越不好，我們的生意就越好！娘親說我們這是悶聲發大財。”
“哦？”陳大郎苦笑說：“你不要再安慰舅舅了，大家都不好，怎麽可能一家獨好，我方才進來的時候，已經到了開市時辰，店裏一個客人也沒有呢。”
“真的好。”初一說：“最近我跟著阿呆學算賬了，我們上個月就凈賺了兩百多貫，凈賺哦！還有許多大戶是要續費的呢，這個錢數每個月都會往上滾的。”
陳大郎瞪圓了眼睛，問阿呆：“可是真的？”
阿呆知道陳素不是藏私的人，就跟陳大郎坦白道：“隨著續費用戶增多，等開了春還要再往上翻。”
初一擔當起解說員，在陳大郎的懷裏，軟聲解釋獨特的神鳥服務，說起清風飛虎隊，真是滔滔不絕。
陳大郎聽得雲裏霧裏，具體的他聽不明白，也想象不出來，只知道陳素賺了許多許多錢，而這個清風酒家，現在是蜀溪最賺錢的酒家。
夕食在外天井吃的，因為人實在太多了，廳裏坐不下，好在天氣挺好的，沒有雨雪，在天井裏支起火盆，也一樣暖烘烘的。
眾人共同舉杯，歡迎大郎君加入清風的大家庭。
陳大郎哪裏見過這樣的陣仗，開心得笑起來，一連灌下好幾碗酒。
天氣太冷了，別的菜一上桌，立刻就會涼掉，也就不好吃了，還是吃的火鍋。
金芝帶著兩個孩子，學著別人的吃法，她嫌一塊一塊肉涮著太麻煩，好幾盆肉一股腦倒進了自己面前的小鍋裏，緊接著埋頭苦吃。
她從來沒吃過這樣好吃的飯菜。
“好吃，好吃，”她捧著碗，一連吃了三碗飯，“真是太好吃了，七娘啊，你是怎麽想出來的？以前你傻著的時候，尿在床上都不管的呢，給你擦你還傻笑吶……誰能想到你有今天……”
“咳咳！”陳大郎一個勁地咳嗽，但還是不能制止妻子的口無遮攔，他吼道：“你說什麽呢！說話也不過腦子。”
“我阿娘哪裏說錯了？”虎頭勾起嘴角笑道：“姑母以前就是傻的嘛，我讓她吃泥巴她也吃！”
毛蛋和夜狼領著清風飛虎隊，坐在金芝對面，他們都放下了自己的筷子，像是看仇人一樣盯著這個可惡的村婦和熊孩子。
竟敢這樣說我們陳娘娘！
“你才傻呢，”毛蛋但凡有話都是脫口而出的，“你給誰吃泥巴了？你再說一次！我撕了你的嘴！”
清風飛虎隊的其他成員也都變現出了怒氣，在他們心裏，陳素就是天底下最好的人，比娘親還好。
誰能受得了這口惡氣啊。
大家都瞪著虎頭，要是沒有中間這些火盆攔著，估計要沖過來，每一人割下虎頭的一塊肉。
最後還是徐掌櫃打的圓場，他笑呵呵道：“金娘子說笑的嘛，以前的事嘛，都過去啦，哈哈，大家舉杯，來來來，今日是個好日子啊，來，咱們來接龍說吉祥話，說不上的就罰酒，我先來……我祝咱們清風生意興隆……”
276轟轟烈烈打一場
初一才不管誰來圓場。
虎頭可以欺負他，但不能欺負娘親。
他騰地一下，從陳素身邊起來，一個空翻，穩穩地翻過了食案，越過幾個火盆，幾乎是“嗖”地一下，到了虎頭的食案前。
要是論射箭他是不如夜狼他們，因為力量不夠。
但要是論靈巧的輕功，他是所有的孩子裏學得最好的。
虎頭沒料到初一突然就到了眼前，還沒反應過來，他的衣領就被初一抓住了。
初一迅雷不及掩耳之勢，右手握拳，往他的眼眶砸過去。
虎頭往後倒，他的腳踢翻了食案，火鍋還有燒紅的炭灑了一地。
“啊！！！！”
金芝一聲尖叫，幾乎是蹦跳一樣，從地上起來跳起，避開了那些燒得通紅的炭火。
“初一……小心！”陳素擔心孩子被傷到，匆匆跑過去，拉開孩子。
初一完美地避過了所有的危險，衣袍都沒被燙到，小臉卻漲得通紅。
“陳二郎，我不許你說我娘親！”初一吼道：“你要是再說你給我娘親吃泥巴，我打死你！”
“我豈止給你娘親吃過泥巴，我還餵她吃過大糞！”虎頭吼道。
“你！”
初一額頭青筋暴起，眼眶能滴出血來。
聽到這話，不僅是初一，所有人都憤怒了，程度不等的怒火在眾人眼中燃燒。
阿呆也捏緊了拳頭，若不是因為對方是個小孩，早已經被他一筷子紮破咽喉。
於此同時，虎頭火氣上頭，開始對初一反擊，他摸了個碗，朝著初一的腦門砸去。
初一神色一凜，偏頭躲過。
一個七歲的孩子和一個五歲的孩子打架。
場面竟然如此轟轟烈烈，在場的人都嚇了一跳。
徐掌櫃一臉茫然，他抓著身邊於三刀的手，揉了揉自己的眼睛，茫然問：“剛才，剛才，初一小郎君他，他是怎麽到的那兒？是怎麽躲過了炭火？你看到了？”
於三刀還沒回答他，毛蛋也已經如法炮制，一手撐在食案上，飛躍而起，一個空翻越過火盆，來到了初一身邊。
他橫擡手臂，擋著初一，說：“讓兄長來教訓他，這個驢養的雜碎，看我怎麽收拾他。”
夜狼也隨之而來，將初一死死地護住。
飛虎隊全都沖了上來，在初一面前圍了一堵人墻。
這可是他們的小主人。
初一可是眾星捧月的人物，大家夥都把他當心尖肉護著。
虎頭捂著眼眶，瞬間就被嚇傻了，大聲地哭喊起來：“阿爹，咱們走吧，回陳家溝去，咱們不在這兒了。”
陳大郎把兒子從地上拉起來。
兒子給七娘吃泥巴，餵七娘吃大糞的事，陳大郎聽著也是心驚肉跳。
他真想一掌把這個孩子拍死。
“你剛才說的話，全是真的？”他揪著兒子的衣領，冷聲問道。
“阿爹？你也罵我？你也要打我？”虎頭不敢相信，連阿爹也這樣問。
“我問你話呢，是不是真的，你做沒做過？”陳大郎怒氣沖天地問。
“你幹什麽呀，你把孩子放下來，你想要掐死他啊！”金芝撕扯著陳大郎，喊道：“你妹妹是傻子嘛，她自己願意吃，關虎頭什麽事啊！她現在不吃了不就好了嘛，放開我兒子，放開我兒子啊……”
她終於把孩子搶下來，護在懷裏，哭著嚷道：“都幹什麽？幹什麽你們！欺負我們啊！孩子還小呢，他懂什麽啊！你們跟一個孩子較勁，你們不覺得羞麽？”
陳大郎跟金芝撕扯著，他喊道：“把孩子給我，讓他去給七七道歉。”
“道什麽歉啊，什麽陳年爛事了，”金芝說：“她現在都好了，她自己都不記得了，你們還提這些做什麽，道什麽歉！”
“你不松手，你信不信我打死你？”陳大郎吼道。
“你打啊，你打！”金芝挺著肚子，很囂張地喊：“你打，一屍兩命，我看你長本事了啊！”
陳大郎的拳頭已經舉起來了，最終被陳素握住了他的手腕。
“七七……”他難受道：“阿兄對不起你啊。”
“沒事。”陳素說：“過去了。”
她橫著掃了一眼清風飛虎隊，對夜狼說：“回去吃飯。”
夜狼即刻就服服帖帖，領著人回去坐好。
毛蛋護著初一，說：“陳娘娘，你別怪初一，是那小子該打。”
“你剛才是不是說粗話了？”陳素看著毛蛋。
毛蛋想了想，說：“沒有。”
“你說了。”初一說：“你說虎頭是驢養的雜碎。”
“他本來就是！”毛蛋吼道。
“我給你們定過規矩，不許說粗話臟話，不許罵人，不許跟自己人動手，都忘了？”陳素問。
毛蛋點了點頭：“我認罰，就算是罰我，我也是要說，陳虎頭，你聽好咯，你這個驢養的雜碎，你就是個賤雜種……你敢欺負我陳娘娘，我毛蛋拼了命也要弄死你，你等著！你今晚洗好了脖子等著你爺爺我……”
陳素沈下眼眸，冷聲吩咐：“夜狼，把他的嘴堵起來，關小黑屋！”
夜狼帶著兩個人上來，一左一右拿住毛蛋，堵住他的嘴，但毛蛋還是要說，他的渾身上下都不肯屈服，連頭發絲都在戰鬥，他吼道：“陳娘娘，我在幫你啊……”
陳素低下頭，看著初一：“你亂用功夫，打傷了你兄長，知道怎麽辦了？”
初一把小帽摘下，把外袍脫了，依然決然跟著進了小黑屋。
陳素說：“我治不了外人，但你們是我的人，規矩就是規矩，誰犯了錯，誰就要關起來面壁思過，這是為了你們好。”
虎頭看著陳素，害怕得雙腿發抖。
而陳素只是匆匆掃了他一眼，對金芝說：“你的孩子，我管不了，但請嫂子嚴加管教，日後幹出什麽作奸犯科的勾當，只怕你後悔莫及！”
她回到自己的位置上坐好，若無其事道：“剛才的吉祥話接龍，到哪兒了？”
金芝被陳素當著所有人的面說了，當然不服，可她也待不下去了，抓著兒子，憤而離席。
回到房間裏，她坐到床榻上，大聲吼道：“她算個什麽東西，她以為她是誰啊，怪不得當年那林三郎不要她，比起張喜奴，她可是差得遠了……怪不得那張喜奴當了將軍夫人，她做不……啊！”
“啪”地一聲，金芝的話被陳大郎一掌給截斷了。
陳大郎紅著眼眶，氣急了，盯著她，一字一句道：“我警告你，我妹妹現在過得好好的，你要是敢多嘴，在她面前說一句關於林三郎的話，讓她再瘋一次，我就讓你好看！”
“是我說的麽？我是胡說的嗎？不是你說的嗎？是你去兵部核實之後，回來跟我說他改名換姓，當了大將軍娶了張喜奴的！”金芝說：“你要是不想我知道，當時就別告訴我，唔……這日子過不下去啦。”
虎頭受到了懲罰，他脫去外袍，穿著單衣，跪在天井中央，嚎啕大哭。
金芝也因為丈夫的巴掌，委屈得哭天喊地。
母子二人的哭聲，形成了某種奇怪的二重奏，把清風後宅攪得一團亂，清靜祥和的氣氛全都消失不見了。
277我跟他不是兄弟
小黑屋一片漆黑，在夜裏，更是伸手不見五指。
初一和毛蛋呆在黑暗之中，幾乎分不清自己是睜著眼睛還是閉著眼睛。
只有互相說說話，才會感到自己還活著。
毛蛋輕聲說：“你這個傻貨，你跟著我進來幹什麽？別跟我來有福同享有難同當那一套啊，爺爺我不稀罕。”
初一說：“誰跟著你了，我是被娘親罰了才進來的。”
“我沒覺得我錯。”毛蛋說。
“你錯了。”初一說：“娘親說你錯了，你就是錯了，你狡辯也沒用，你確實罵人了。”
“我罵人還不是因為你，你有沒有良心啊。”毛蛋說。
初一冷得直發抖，他後悔了，自己不敢逞英雄，一氣之下把棉袍也脫掉。
這屋裏沒有火盆，冷得上牙磨下牙，吱吱作響。
“你聽到什麽怪聲了麽？”毛蛋問。
“什麽怪聲？”初一說：“你不許嚇我啊。”
“你怎麽只穿那麽點？”毛蛋摸索到了初一的袖口，抓住他的手，難過道：“陳娘娘那麽狠心？讓你把衣服全脫了進來的？她都沒讓我脫棉衣呢。”
初一罵道：“我娘親才不狠心，她是最好的人，是我自己把衣服脫掉的。”
毛蛋把身上的外袍脫了，蓋在他身上，輕聲說：“這樣就不冷了，聽著你的磨牙聲，我難受死了。”
“不要你的臭衣服。”初一說。
兩人為了衣服互相推搡的時候，門打開了，一盞燈籠照亮了暗房。
陳素一手提著燈籠，一手拿著初一的衣帽，她身後跟著小西，小西拿著食盒，裏面是兩碗熱騰騰的面。
小西把面放下，看著毛蛋和初一，嘆了一聲：“往後別再惹娘子生氣啦。”
陳素在兩個孩子面前坐下，把初一拉過來，替他把外袍穿上，小帽帶好。
摸著他冰涼的小手，心頭刺痛。
“你跟誰學的牛脾氣？”陳素問：“生氣的時候就脫衣服，想凍死自己麽？你跟娘親生氣是不是？”
初一咬著嘴唇坐下，一語不發，不敢看陳素，盯著那晚湯面，很倔強的樣子。
“吃吧。”陳素把面推過去，“剛剛也沒吃飽，餓壞了吧？”
毛蛋爽快地應了一聲，伸手去端面碗，初一打了他的手。
兩個孩子對了眼色，毛蛋光盯著那熱騰騰的面流口水，乖乖坐著不動。
“怎麽了？”陳素說：“想餓死啊？”
毛蛋搖了搖頭，又咽下一大口口水。
“娘親，初一不明白。”初一說：“錯的明明是二郎，不是我們，為什麽罰我們不罰二郎？”
“是啊，陳娘娘，”毛蛋想起來了，說：“剛剛明明是那雜碎的錯，為什麽……”
意識到陳素瞪著他，他立刻改口：“是那陳虎頭的錯，為什麽罰我們。”
陳素緩緩道：“我知道你們是為我好，想為我出頭，為我不平，可是，你們剛剛那樣，很危險，而且虎頭吃虧了，你們沒吃虧，我為什麽要先罰你們，還想不明白麽？”
毛蛋還是搖頭。
但初一想了想，再看了看陳素，眼眶通紅，撲進了陳素的懷裏：“娘親，初一錯了，初一錯怪娘親了，初一以為娘親是討厭初一了呢……”
“什麽嘛……”毛蛋看著母子二人相擁，他還是想不明白，不過比這些，他更關心的是：“陳娘娘，我能吃面了麽？我快餓死了！”
陳素沖他笑：“吃吧。”
安撫了初一的情緒之後，陳素才看著毛蛋，解釋道：“虎頭再怎麽錯，教訓他的也該是他的爹娘，你當著他爹娘的面，罵他是驢養的雜碎，若是你的阿爹阿娘聽到有人這樣罵你，會如何啊？你沒做錯麽？”
毛蛋呼嚕嚕吸了一大口面，嘴巴鼓起來，一邊嚼一邊點頭。
“我阿爹肯定會跟那人拼命的。”他把面咽下去之後說。
“啊！我明白了，”毛蛋捧著湯碗，又喝了一口熱湯，“陳娘娘，你是為了護著我，不讓我被大郎君打死，不讓我被那潑婦給撕了，對吧？”
初一慢裏斯條地吃著面，鄙視道：“現在才明白，方才娘親一說我就明白了。”
陳素當眾罰了他們，陳大郎才有臺階下。
而那金嫂子，一看就不是省油的燈，要是不關初一的禁閉，那金嫂子豈能服氣，豈能作罷。
初一以下犯上，弟弟打哥哥，還把哥
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