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素說：“誰要你死，你給我聽好了，都給我好好活著，一家人齊齊整整一個也不能少！”
現在在做的，是最後一份柳娘子獨家定制朝食。
明天，陳素就要收拾行李，帶著孩子們離開益州了。
陳素看著外面的天空，說：“也該回去準備過年的事了，咱們今年也算是小有收獲，要過一個熱熱鬧鬧的年才是，清風酒家的事，隨緣就好啦。”
“娘子，若是柳娘子沒有如你所想，沒有上你的當，”阿呆說：“咱們這些日子的功夫，不是白費了麽？”
“傻呀你，”陳素拿筷子打他的頭，“怎麽是白費了，咱們來益州度假了不是麽？整整一個月的假期，你小子的懶筋長得都快比我的手腕粗了，吃吃喝喝玩玩樂樂一個月，你都快忘啦？”
“你為何不自己去柳府面前擺攤賣吃食？”阿呆說：“那樣不是更好？用你的話說，還能混個臉熟。”
陳素鄙視他：“我去擺攤，你替我看孩子啊，你帶孩子去玩啊，你給我去打探消息啊？我這叫及時行樂，即把正事做了，又陪了家人。”
“這樣看來，倒是便宜了那個賣茶婆。”阿呆皺眉說：“這些手藝和秘方，都不該傳出去。”
“老封建。”陳素盯著他，低聲說：“我跟你說不明白，轉小火，快快……”
她正在做雙皮奶，試了好幾次，都因為溫度的關系，沒辦法凝固成形。
為了擠出新鮮的羊奶，她還買了只羊。
阿呆想起那頭羊，說：“咱們還要把羊也帶回去？”
那樣豈不是還要雇一輛馬車？
陳素說：“不，明天就拉到東城外的馬尾坡去，讓丐幫兄弟們宰了，把肉分了，咱們帶著羊腿回去。”
“娘子，我真搞不明白，你與土匪水火不容，卻與那些乞兒交好。”阿呆皺著眉頭，極度郁悶道：“那些小乞兒，也並不是你說的武俠故事裏的丐幫高手，他們全都沒有功夫，都是一群不學無術的烏合之眾，你在鷺雲也是，在這兒也是，總是拿錢去救濟那些小乞兒，那些人能幫你什麽呢？不過是些該死的臭蟲。”
“我才是搞不明白你呢，”陳素笑道：“你一個小奴隸，你是奴籍呢，身份低微，你有什麽資格嫌棄乞丐啊，我看你這家夥，表面上清高得很，骨子就是個嫌貧愛富的勢利眼，也不是什麽好鳥，你以為你是皇太子？說人家是該死的臭蟲……”
阿呆：“……”
老子不說，怕說出來嚇死你，老子還就告訴你了，老子還真有資格嫌棄乞討人員，怎麽的？
你這個小賊婆，你懂個屁。
皇太子跟我一同長大，你懂麽你。
“不服啊？”陳素拿手指點他的臉，“你這是什麽表情？不服氣啊？你找打吧。”
“娘子，我是在擔心你，”阿呆說：“其實你沒必要去結交那些三教九流。”
“他們不是你說的什麽臭蟲，更不是什麽三教九流，”陳素說：“是這社會不好，你別說你是下等身份，沒資格嫌棄他們，如果你是上位者，身居高位，就更不可以嫌棄他們了。”
阿呆看著她，似乎看到了她的另外一面。
陳素放下了手中的勺子，認真地說：“就是因為當政者做得不好，才會有這樣多的可憐人，如果不是要餓死了，誰會把自己的孩子扔了啊。益州這兒，看似歌舞升平，一派繁榮，可在你看不到的地方，仍舊有那麽多人餓著肚子，仍舊有人無家可歸。近年與吐蕃戰亂頻繁，他們都是戰亂的受害者，照我說，該死的不是他們，是那劍南道的節度使，是這益州的刺史，是朝廷裏身居高位的人，一個個屍位素餐，不知道在幹什麽！”
阿呆從未想過，自己會跟一個村婦討論政治。
他怔怔地看著陳素，問：“若是讓你當這益州刺史，你當如何？”
“你傻啦？”陳素說：“讓我當這益州刺史，皇帝沒病吧？不會發生那種事的！”
她盯著碗裏的雙皮奶，驚呼道：“成啦！”
阿呆還沈浸在她的一番豪言壯語之中，無法自拔。
陳素用手肘碰了碰他，給他遞了勺子：“快嘗嘗。”
“有那麽多人吃不飽，你還如此奢侈，為了做姜汁撞奶，為了做雙皮奶，去買了一頭羊，你自己跟那些上位者也沒什麽兩樣的嘛。”阿呆說。
陳素說：“我小小屁民，我哪裏管得了那麽多，我這是站著說話不腰疼，話是這樣說而已，要我去做皇帝，或許更民不聊生呢，我只能管好自己，讓跟著我的人都吃飽穿暖，然後能救一個是一個。”
再說了你們這朝代，也沒幾年光景了，如今宦官把持朝政，戰亂頻發……各地的節度使和藩王傭兵自重，一個個過得跟土皇帝差不多，不知道哪天就揭竿而起了。
“娘子，你哪來那麽多見解？”阿呆說：“有時候，我真的不敢相信，你自小在鄉野長大。”
“什麽見解，你耳聾眼瞎麽？”陳素把勺子塞到他手裏，說：“趕緊吃！這幾天去泡茶坊聽的唄，你不是也去了麽？人家在談論政事的時候，你比我更認真聽呢。”
阿呆吃了一口香濃滑膩的雙皮奶，心中百味雜陳。
“好不好？”陳素雙手撐著下巴，等著他的意見，“柳娘子夫君的忌日快到了，她吃了好幾天的素，這個紅豆雙皮奶，剛好給她添點甜味。”
“怎麽樣，足夠讓她回味好幾天的吧？”陳素問。
而且哦，紅豆代表相思，說不定會勾起她心底某些潛藏的記憶。
“很好，”阿呆說：“滋味上乘。”
“那你為什麽愁眉苦臉？”陳素問。
“沒什麽，娘子剛剛一番話，使我醍醐灌頂了。”阿呆說著，走出小廚房，踱步回房間。
他倒在床榻上，燭火照著他的側臉，另外半邊臉藏在了陰影裏。
一個女人，且能這樣心懷天下，而我呢？我本有能力去改變這一切，卻躲藏在這小地方，縱然每天逍遙自在，那也不過是過眼雲煙，朝局繼續如此，任由宦官胡來，百姓還能有幾年好光景？
第二天是個大晴天，陳素一大早就跟房東辭別，收拾行李準備回家。
他們把羊拉到了東城馬尾坡。
那馬尾坡所有的人，都已經對她十分熟悉了，聽說她要走，所有的小孩都痛哭起來。
而那些老人，也都紅了眼眶。
幾十號人熱熱鬧鬧地宰羊，陳素留下兩個羊腿，其他的肉都切成了小肉塊，放在鍋裏鹵著。
她給大家做了好吃的鹵羊肉面，吃完之後，一家人身心都暖烘烘的。
午後，陳素就攜家帶口地離開了益州。
不知道消息是怎麽傳出去了，竟然有人說，馬尾坡的湯餅，比起湯餅館的還要好。
這事傳到了湯餅館的東家耳朵裏。
尤大癩子一聽這消息，趕緊策馬到了馬尾坡。
大鍋還沒來得及清洗，剩下一些鹵汁，汁水裏泡著一些零碎的羊肉粒兒。
尤大癩子奔赴那大鍋前，用手指嘗了嘗冷掉的鹵汁，臉色大變。
“是她，只有她才能調出這樣的味道。”尤大癩子神情凝重，對身邊一個相貌清秀的小廝說：“洪彥，你來嘗。”
洪彥上前，也拿手指沾了沾那湯汁，雖然已經冷掉了，還是很美味。
“是她。”洪彥說著這兩個字，臉上出現了隱隱的恨意。
“她來益州了。”
尤大癩子拉幾個乞兒到了偏僻處，想要打聽情況。
但無論他給了多少錢，這些接受過陳素幫助的小乞丐，都不肯透露。
256我要找陳娘子
喜鵲西街，柳府。
這天一早，春俏依舊出來買胡餅。
但她每日買的胡餅量，越來越少了，比起胡餅，她更關心的是今日賣茶婆給她送什麽點心。
春俏走到胡餅店前，左右張望。
人呢？
“春俏姑娘，您是找什麽？”胡餅店的幫工問。
“那個吐蕃婆呢？”春俏問。
“不知道啊，今日沒來。”
“沒來？”春俏皺起眉頭：“為什麽沒來？”
“不知道啊……春俏姑娘，胡餅要多少？”
春俏提著胡餅，失魂落魄地回去了。
柳娘子還沒睡醒，春俏坐在側室吃朝食，心情沮喪，昨日才剛剛吃那甜滋滋的紅豆雙皮奶呢……
她嚼著胡餅，竟然覺得什麽滋味也沒有，心情沒由來地難過起來。
柳娘子醒了，照例問：“今日朝食吃什麽？”
春俏扁著嘴說：“胡餅啊。”
“沒有別的了？”柳娘子問。
“沒有了，那賣茶婆今日沒來。”
“為什麽？”
“春俏不知。”
“哦，等等吧，或許明日就來了。”
誰知，那賣茶婆就像是人間蒸發了一樣，一連三日不見蹤影。
柳娘子煩了，將那食案推開，說：“每日都是吃胡餅，不吃了！”
春俏比她還煩呢，柳娘子本身就對美食沒要求，嘴都被養刁了，而春俏和院裏的小丫頭，本來就喜歡吃好吃的。
“娘子，我去打聽過了，那賣茶婆回到原來的地界去了，聽說在西城。”春俏說：“咱們一會去過鋪子，去西城尋她吧。”
午後，西城多了一輛華麗的馬車。
柳娘子的馬車，停在賣茶婆的茶攤前。
賣茶婆揉了揉眼睛，看著那馬車上的標記，認出了這是柳府的車。
她趕緊站起來，低著頭，像是等待著責罵的樣子。
春俏從車上下來，盯著賣茶婆，有些生氣：“你為什麽一聲不吭就走啦？我不是說可以讓你在那胡餅店旁邊擺攤的麽？你這個婆子，真是一點禮數也沒有。受了我的恩惠，走的時候一聲也不吭，你們吐蕃人真是野蠻？”
賣茶婆啞口無言。
春俏本來就是個厲害角色，再加上心急了，說話很重。
吐蕃婆看都不敢看她。
“你今日賣的什麽茶，什麽點心，趕緊裝一份。”春俏說：“這次不要你送了，我們娘子用錢買，也當是以前那些都是買的，這是五百錢，你拿著吧。”
她甩給賣茶婆半吊錢。
賣茶婆看著那些錢，連連搖頭：“要不了那麽多，要不了那麽多啊，茶錢姑娘都已經付過了，這些銀錢，我受不起啊。”
“少廢話，把點心拿出來吧，”春俏說：“這世上還有人嫌銀錢燙手的麽？”
賣茶婆這才老實交代：“那些點心，根本就不是我做的，是一位小娘子做的，如今她回家了，我實在是拿不出什麽點心啊，也因此不敢再去喜鵲西街擺攤了。”
“哪一位小娘子？”柳娘子掀開了車簾，一張粉妝玉琢的臉出現了，讓人眼前一亮。
她一身華麗的綢緞，頭上金釵耀眼，手裏還抱著一個羊毛的小枕頭，賣茶婆只是看一眼，就覺得華麗非凡，她哪裏見過這樣的貴客啊，撲通一聲跪下，說：“我不知道她的姓名，只喚她陳娘子，據她說，她住在鷺雲鎮外的林家村。”
春俏氣鼓鼓地走了，突然折返回來，拿起那半吊錢，哼了婆子一聲。
柳娘子的馬車緩緩地離開西城。
坐在馬車裏，春俏難受道：“娘子啊，只怕往後咱們再也吃不到那樣好吃的吃食了。”
她幾乎要哭出來。
柳娘子說；“你又不是孩子，沒吃之前，日子是怎麽過來的？不吃就不吃咯，不過一些點心罷了。”
“不一樣啊，”春俏說：“吃慣了好的，誰還想吃胡餅啊。”
“那還不容易。”柳娘子說：“明日，去一趟林家村就是了！把她請到府裏來做廚娘，日後咱們天天吃！”
“當真麽？”春俏破涕為笑。
“自然是真的。”柳娘子笑道：“一個鄉間村婦，進咱們柳府裏做廚娘，還不歡天喜地啊？一會兒你親自去鋪子裏，挑上兩匹上等緞子，明日一並送過去。”
人啊，一旦習慣了某件事，習慣了某個人，恐怕是一輩子也戒不掉的。
林家村。
田間地頭裏，阿呆盯著正在摘菜的陳素，輕笑道：“娘子，你的如意算盤，只怕是落空了。”
陳素自然知道他在說什麽，回來都已經好些天了，柳娘子還沒有動靜。
“柳娘子沒來找你，你接下來怎麽做呢？”阿呆問。
“你怎麽知道她不會來了。”陳素問他。
其實她心裏也沒底氣，要是真的不來，再另外想辦法就是了。
“娘子，你閑得沒事幹了麽？竟然要教村裏的婦人們做菜？”阿呆說：“教她們做什麽，白費力氣，又賺不了幾個錢，每日說得嗓子都啞了。”
周嬸娘吃過陳素做的紅棗阿膠糕之後，臉色紅潤，氣色極好，村裏的婦人都追問她。
她只好說她吃了阿膠糕，還騙人說是自己做的。
然後全村的人都到了周嬸娘家裏，讓她教著做。
周嬸娘哪裏會做這些，她都是在陳素家這兒拿的，被纏得不行了，只好說了實話。
那些婦人不敢來陳素這兒鬧，就只鬧周嬸娘，日夜上門去鬧，鬧了兩日，周嬸娘跑來求救。
陳素就大大方方地說，我可以教大家做，以後自己在家裏做著吃就行啦。
她在自家院子外面搭了個食棚，開班授課，每人收一百個銅錢。
這下，所有的婦女都報了名。
陳素看閑著也是閑著，便打算，一天教一種藥膳，主要是調理婦女疾病，照例是一百錢。
一傳十十傳百，連隔壁村的婦人都來了。
棚子越搭越大，學生越來越多。
陳素還讓阿呆編寫食譜，因為婦女不識字，就畫成了圖案，一看就懂。
這食譜也是一百錢一份。
短短的幾日，靠收學費，也賺了一些銀錢。
但陳素還是掛心著柳娘子那邊的事。
畢竟這些都是小錢，就算是附近幾個村子的人都來了，要想靠這個發家致富，也不現實。
這天，陳素照例來到食棚教學。
來的人比昨天更多了。
教到一半的時候，聽到銅鈴聲，擡眼看到一輛華麗的馬車駛來。
那馬車的車簾上，掛著銅鈴，行走的時候，發出悅耳的鈴聲。
許多人都轉過身去，看到這華麗的馬車，你看看我，我看看你。
“這是誰啊？”有人問了。
“不知道啊，連車簾都是緞子，肯定是個貴人。”有人說。
馬車停下來，裏面的人並沒有立刻露臉。
車簾挑開，下來一個唇紅齒白妝點得當的嬌俏婢女。
春俏盯著一群呆滯的婦人，不耐煩地翻了白眼，拉過一個人，大聲問：“陳娘子的家在哪兒？”
所有的人，齊刷刷把目光收回來，盯著陳素。
春俏說：“你們都聾了，問你們話呢，這是在幹什麽？”
“春俏，不許無禮。”柳娘子挑開車簾，看著眾多婦人聚在這兒，皺起眉頭：“你們都在幹什麽？”
“我們學做菜呢。”有人說。
“跟誰學？”
“就是你要找的陳娘子啊！”
257我要清風酒家
柳娘子擡眼一看，陳素身著布衣，圍著圍襖，一臉樸素地站在一群村婦的最前面。
柳娘子心中不免想：我吃的那些精巧的吃食，竟然是這個小村婦做出來的嗎？
雖然陳素相貌姣好，氣度也不似普通村婦，可穿著布衣，一定是小家小戶出身的，能有那般見識嗎？
柳娘子有些不相信。
她也害怕自己尋錯了人，錯過了那位真正的高人。
“你就是陳娘子？”她問道。
“是我。”陳素說。
“我們娘子特意來找你，”春俏說；“那吐蕃賣茶婆的點心，是你做的麽？”
“是。”陳素說。
“那你快出來吧，我家娘子有話跟你說。”春俏大聲喊道。
“等我把這堂課上完。”陳素說：“她們都是交了錢來學習的，我不能扔下她們不管。”
“你這個人，怎麽給臉不要臉。”春俏氣道。
“要是柳娘子不著急走，且坐下聽一聽，”陳素說：“聽完之後，吃了我做的菜，要是娘子還是對我不信任，盡管離開就是了。”
春俏一想，這樣也對，也省得再費心思考驗她了。
“娘子？”她看向柳娘子，眼神詢問。
柳娘子說：“好吧，我就坐下聽課，看你到底有什麽本事。”
陳素正在做的，是枸杞山藥羹。
兩樣都是藥材，平常也不會吃的，柳娘子最討厭的就是藥材。
柳娘子找個位置坐下，靜靜地看著陳素講課，看她說的生動幽默又引人入勝，心裏的不屑和懷疑，消除了大半。
那熱騰騰的枸杞山藥羹吃進嘴裏，再無懷疑。
眾人散去之後，陳素收拾東西，請柳娘子到家中坐著談話。
春俏吃了山藥羹，頤指氣使的樣子也消失了，她打從心底裏敬佩陳素。
春俏的懷裏抱著兩匹上好的綢緞，走進正屋，把綢緞放在陳素身側，說：“這是我家娘子的一點心意，還請陳娘子收下。”
陳素看了一眼，說：“無功不受祿，我不能收，我去給你們烹茶。”
柳娘子打量著這個小院和屋子，雖然小，但卻精致而溫暖，她坐的毯子，竟然還是羊毛的，也不是什麽低價貨。
看來，這位陳娘子的日子，過的還不錯。
趁著天氣好，阿呆帶著兩個小孩去打獵了，順便練練箭術，剛剛回來，就看到門口停著華麗的馬車。
初一和毛蛋對視，驚喜道：“成啦！”
他們在茶坊裏聽過，都知道柳娘子的馬車上掛著銅鈴，人未到鈴聲先至。
初一推開院門，先是走到院裏，沖著正屋的柳娘子行禮。
“娘子，我是林初一，有禮了。”他手裏拿著小弓箭，額上綁著紅繡抹額，一身紅衣十分醒目，雪團似的小臉，大大的眼睛，任何人看到這樣的孩子，免不了會心一笑。
柳娘子看到這孩子，心裏是有些震驚的。
鄉間的野孩子她見了不少，要不就是頑劣無禮，要不就是羞怯怕事。
這孩子的禮數和舉止，說是大戶人家出身也不為過。
“林浩言見過娘子。”毛蛋也照例行禮，然後跟初一去了廚房。
而阿呆也作揖鞠躬，輕聲說：“我是陳娘子的家奴。”
看清楚阿呆的臉之後，不止是柳娘子，連春俏都有些不敢相信，這樣的相貌和儀表，竟然是家奴。
益州城裏那最好的小倌還不及一個小奴啊。
一家子人的禮數，都像極了大戶。
阿呆手上拿著一只鷹，還有兩只野雞，一看就知道是剛剛打獵回來，收獲頗豐。
本來還有一只野兔，在初一的強烈要求下，把兔子給放了。
陳素聽到聲音，從廚房裏出來，說：“回來了？”
阿呆朝她擠眉弄眼：“娘子，你成功了呢。”
陳素手裏端著茶，看著阿呆身上的汗，說：“趕緊去換身衣服，一會兒著涼了還要花錢醫你。”
她匆匆走到北屋，把茶給柳娘子奉上。
柳娘子喝了一口茶：“你把孩子教得很好。”
她想起自己不幸夭折的孩子，不免有些傷感，要是她的孩子沒過世，應該也有初一那麽大了。
“娘子來找我，是有事與我談麽？”陳素看著那兩匹緞子，知道柳娘子是個大方的人，就算是來拜訪村婦，也帶來了價值不菲的緞子。
“我家娘子想讓你到我們柳府去做廚娘。”春俏直接說。
柳娘子看陳素馬上要拒絕的樣子，趕緊說：“你要是擔心你的孩子沒人照看，大可以帶到益州城裏去，我可以讓你單獨住一個小苑，絕不會比你現在的生活差。”
“聽起來條件不錯。”陳素說。
“當然是不錯的，”春俏說：“每個月還會給你銀錢，比你在這兒教授村婦技藝，不知好多少。”
“怎麽？”柳娘子是個精明的生意人，一眼就看透了陳素的意思，“你不想去？你有什麽別的要求，盡管提出來。”
“我想要清風酒家。”陳素也沒打算兜圈子，都已經做了那麽多幕後工作，再兜圈子，這事兒可就要黃了。
“你說什麽？”春俏罵道：“你知道你在說什麽嗎？”
在她看來，這個小村婦，簡直膽大包天。
“你說你要清風酒家？”柳娘子也再次確認，但語氣裏，未免帶著一絲諷刺，仿佛是在說，你有什麽能耐，竟然敢要清風酒家。
而與此同時，她臉上露出了一抹“原來如此”的笑意。
“你知道清風酒家是我的產業？”柳娘子又拿起茶碗，喝了一口熱茶，緩緩地說：“所以，前些日子的那些吃食，都是你故意做的，為的就是引我來這兒，與我說清風酒家的事。”
“是。”陳素也不避諱，大方地承認了。
“到清風酒家去掌廚與到柳府去做廚娘，有什麽差別麽？”柳娘子問。
她不是不懂，而是故意這樣說，逼迫陳素把話說明白。
陳素說：“我剛剛說的是，我要清風酒家，我要做老板，不是去做什麽掌廚。”
“娘子啊，你瞧她，簡直是癡心妄想。”春俏說：“我還想要天上的星星呢。”
“你覺得我會給你麽？”柳娘子問。
“會。”陳素篤定道：“清風酒家是你夫君留下的產業，但他在世之時，清風酒家卻並不是這番景象，當時的清風酒家客似雲來、好評如潮，而現在如此蕭條，娘子不覺得，這對亡故之人是一種褻瀆麽？”
後面的這句話，像是一顆鋼釘，梆地一下，敲入柳娘子的心裏。
她身體有些搖晃。
原本只想著，守住這份產業就行了，只要能守住，虧損也沒什麽。
從來沒有人問過她這個問題。
柳娘子想：若是亡夫在天上看著，看到清風酒家如此蕭條，盛況不再，會不會難過，會不會怪我？
“即便是如此，我也不會把清風酒家給你，”柳娘子轉眼盯著陳素，斬釘截鐵地說：“你何德何能，你憑什麽跟我說這些，而且，憑你，你買得起麽？！”
258終於有自己的店了
“不瞞柳娘子，我如今的全部身家是四十貫。”陳素說：“若是你不多加刁難，買下清風酒家，也夠了。”
這四十貫，在益州城，或許只是一個旺鋪一年的租金，但在蜀溪這樣的地方，四十貫買下一個鋪子，也算是符合市價的。
“你要堵上全部身家？”柳娘子說：“萬一虧損，你預備如何？”
“不會虧損。”陳素說：“由我來經營，清風酒家不可能虧損。”
“你的口氣可不小啊，”柳娘子冷笑道：“你不要以為我是什麽無知婦人，我可聽說了，你與那縣令有私仇，清風的斜對面就是縣衙，你一個無依無靠的小寡婦，你何來底氣？你如何敢說，在那陸聞歌的眼皮底下，你一定能把生意做起來？”
陸聞歌一定會使壞，不知還會使出什麽陰招。
在他的眼皮底下，怎麽可能把生意做好。
“我就是要到縣衙對門做生意，”陳素說：“要是我怕了他，躲著他，一輩子只能活在他的陰影下，他想怎麽踩我，無人看到，無人替我出頭，那我才是真的死定了。”
而事情嘛，只要見光，就好辦多了。
有了光，自然就不怕黑暗了。
“柳娘子，你不會是怕了陸縣令吧？”陳素問。
在茶坊裏聽到了一些情史，這位柳娘子與益州刺史楊謙，有一段解不開的孽緣。
當初若不是楊益州的父親反對，柳娘子如今該是刺史夫人。
楊益州與柳娘子相識於微時，互生情愫，很快便私定終身。
柳娘子出身商戶，又是庶女，因此被楊老瞧不起，楊老死活不肯接受這門婚事，柳娘子不肯給楊益州做妾。
那楊益州也是個窩囊貨色，不敢與父親頂撞，馬上接受了家裏安排的婚事，將柳娘子棄之不顧。
柳娘子受了情傷，多年未嫁，直到碰到了她的亡夫，她義不容辭與家人決裂，嫁給了一個地位低下的酒館小老板。
陳素之所以篤定柳娘子會答應她，也是因為事先知道了這層關系。
柳娘子不會把陸聞歌放在眼裏。
陸聞歌再蹦達，也不敢動柳娘子，這可是楊益州的痛點。
“笑話，我在益州城橫著走，也沒人敢說一個不字，他陸聞歌算什麽東西！”柳娘子說：“你這是在激我，你的這些拙劣手段，用在我身上，一點用也沒有，勸你死了這條心吧。”
陳素鄭重地行禮，對柳娘子說：“請你相信我，我一定能讓清風酒家恢覆以往的盛況，清風酒家會成為蜀溪第一酒家。”
“我還是不能把它交給你。”柳娘子說：“這是我惟一的念想啊。”
她松了口，說；“若你願意去清風做掌廚，我給你兩倍的工錢。”
“不。”陳素搖了搖頭。
“五倍？”柳娘子說。
“不。”陳素還是搖頭。
“你不是為了錢？你為了什麽？”柳娘子問。
春俏看著陳素，覺得她傻透了，五倍的工錢，那可是平常人想都不敢想的。
“我要自主經營權，不想給別人打工。”陳素知道，這詞可能柳娘子聽不懂，但她也不預備解釋了。
柳娘子皺起眉頭，想了想：“我不會幹涉酒家的生意，你有何顧慮啊？”
陳素看柳娘子的意願有所松動了，趁熱打鐵：“這樣吧，我給你三十貫，我就算是與你共同擁有清風酒家，明面上東家是我，你是背後東家，盈利之後，按著‘我六，你四’的規矩來分紅，帳房可以請你信得的人，除了賬目之外，其他的一律都是我來管，你不得插手任何事務，一年之後，若是我沒能把清風做成蜀溪第一，你大可以將它的管理權收回去。”
柳娘子一聽，這件事對她而言，幾乎是穩賺不賠的買賣。
“如此想來，你不是虧了麽？”春俏看著陳素，問道。
確實啊，出錢出力，要是幹不好，還隨時會被趕走，這樣的條件，對陳素而言，算是極其苛刻了。
“地契該怎麽分？”柳娘子問。
“很簡單啊，”陳素說：“前面的鋪子仍是你的，把後面的宅子給我就行了，這樣一來，你夫君的產業，也不算是轉手他人。”
“好，”柳娘子說：“就那麽定了，今日天色不早了，我先回去，他日再找一個文書先生過來，與你擬下契約。”
陳素說：“不必了，契約我已經擬好了，請柳娘子過目。”
她從小矮桌底下，拿出一摞寫好的契約文書，擺在柳娘子的面前。
“若是看過之後，沒有異議，那我便請裏正，還有村裏德高望重的族老前來，在他們的見證下，咱們簽字畫押。”陳素說。
柳娘子這才明白，她早就想好了這個契約，卻故意商量了半天，一開始先說自己要清風酒家，然後慢慢退步，到頭來，所有的一切，都是按照她預想的進行，好一招以退為進啊。
“柳娘子，這份契約對你而言，百利而無一害，”陳素說：“要是煩惱，也該是我煩惱，若是做不到蜀溪最賺錢的飯館，我的三十貫，也算是打了水漂，所以，我如今是孤註一擲，沒有退路，我只能向前，你是個精明的人，不必再考慮了吧？”
“好。”柳娘子也很爽快，但她說：“我要在契約上加上一條，若是一年後，你做不到蜀溪第一，那這三十貫，我原封不動地還給你，後宅的地契我收回來，屆時，你與清風酒家，再無瓜葛。”
好一個狡猾的商人，要是沒做好，以後分紅也不給你，就退還給你錢，怎麽來就怎麽走。
陳素答應了。
她幾乎是不假思索，因為她知道，柳娘子在試她，若是她有一點點遲疑，就證明她沒有信心。
開始的時候就沒信心，你自己都不相信你自己，誰能信你呢。
陳素揮手，讓阿呆拿來筆墨紙硯，當場把這一條寫進去。
後找來了三叔公和林裏正，在他們的見證下，陳素跟柳娘子簽下了協議，正式成為清風酒家的老板。
林裏正還是第一次見柳娘子，進門之時，激動地摩拳擦掌。
他以為是來喝茶說話呢，沒想到，竟然是給這小寡婦做鑒證人，只是來都來了，也不好再甩手走人。
三叔公跟陳素交情不淺，很快就到了。
幾方接連簽下名字。
“合作愉快。”陳素看著柳娘子，鄭重地說：“蜀溪第一，我說到做到，絕不會食言。”
送走了柳娘子，陳素站在村口處，沖著夕陽，吐出一口濁氣，神清氣爽地說：“從今天開始，我有自己的店了，我也是個小老板了！”
259對林家村的告別
林德昌本想對陳素說些什麽，最後不知為什麽，陰陽怪氣地哼哼兩聲就走了。
或許是天氣漸漸涼了，三叔公精神不大好了，比起以前更瘦了，他穿著比平常人要厚重的衣衫，擡起手都有些費勁，但他仍是給陳素行禮，虛弱道：“恭喜你啊。”
“父親，咱們走吧。”林永昌扶著三叔公。
父子二人行走在夕陽的餘暉下，那身影充滿了落寞。
周嬸娘陪著陳素走回去，說：“哎，那林豐元到陸家入贅去了，我好幾次見張福娘，提到這事兒，她眼睛都是通紅的呢。”
每個人都有自己要走的路，林豐元走上這條路時，全家人都是歡欣雀躍的，結果成了這樣，怨不得誰。
回到院子裏，陳素當即
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現在在做的，是最後一份柳娘子獨家定制朝食。
明天，陳素就要收拾行李，帶著孩子們離開益州了。
陳素看著外面的天空，說：“也該回去準備過年的事了，咱們今年也算是小有收獲，要過一個熱熱鬧鬧的年才是，清風酒家的事，隨緣就好啦。”
“娘子，若是柳娘子沒有如你所想，沒有上你的當，”阿呆說：“咱們這些日子的功夫，不是白費了麽？”
“傻呀你，”陳素拿筷子打他的頭，“怎麽是白費了，咱們來益州度假了不是麽？整整一個月的假期，你小子的懶筋長得都快比我的手腕粗了，吃吃喝喝玩玩樂樂一個月，你都快忘啦？”
“你為何不自己去柳府面前擺攤賣吃食？”阿呆說：“那樣不是更好？用你的話說，還能混個臉熟。”
陳素鄙視他：“我去擺攤，你替我看孩子啊，你帶孩子去玩啊，你給我去打探消息啊？我這叫及時行樂，即把正事做了，又陪了家人。”
“這樣看來，倒是便宜了那個賣茶婆。”阿呆皺眉說：“這些手藝和秘方，都不該傳出去。”
“老封建。”陳素盯著他，低聲說：“我跟你說不明白，轉小火，快快……”
她正在做雙皮奶，試了好幾次，都因為溫度的關系，沒辦法凝固成形。
為了擠出新鮮的羊奶，她還買了只羊。
阿呆想起那頭羊，說：“咱們還要把羊也帶回去？”
那樣豈不是還要雇一輛馬車？
陳素說：“不，明天就拉到東城外的馬尾坡去，讓丐幫兄弟們宰了，把肉分了，咱們帶著羊腿回去。”
“娘子，我真搞不明白，你與土匪水火不容，卻與那些乞兒交好。”阿呆皺著眉頭，極度郁悶道：“那些小乞兒，也並不是你說的武俠故事裏的丐幫高手，他們全都沒有功夫，都是一群不學無術的烏合之眾，你在鷺雲也是，在這兒也是，總是拿錢去救濟那些小乞兒，那些人能幫你什麽呢？不過是些該死的臭蟲。”
“我才是搞不明白你呢，”陳素笑道：“你一個小奴隸，你是奴籍呢，身份低微，你有什麽資格嫌棄乞丐啊，我看你這家夥，表面上清高得很，骨子就是個嫌貧愛富的勢利眼，也不是什麽好鳥，你以為你是皇太子？說人家是該死的臭蟲……”
阿呆：“……”
老子不說，怕說出來嚇死你，老子還就告訴你了，老子還真有資格嫌棄乞討人員，怎麽的？
你這個小賊婆，你懂個屁。
皇太子跟我一同長大，你懂麽你。
“不服啊？”陳素拿手指點他的臉，“你這是什麽表情？不服氣啊？你找打吧。”
“娘子，我是在擔心你，”阿呆說：“其實你沒必要去結交那些三教九流。”
“他們不是你說的什麽臭蟲，更不是什麽三教九流，”陳素說：“是這社會不好，你別說你是下等身份，沒資格嫌棄他們，如果你是上位者，身居高位，就更不可以嫌棄他們了。”
阿呆看著她，似乎看到了她的另外一面。
陳素放下了手中的勺子，認真地說：“就是因為當政者做得不好，才會有這樣多的可憐人，如果不是要餓死了，誰會把自己的孩子扔了啊。益州這兒，看似歌舞升平，一派繁榮，可在你看不到的地方，仍舊有那麽多人餓著肚子，仍舊有人無家可歸。近年與吐蕃戰亂頻繁，他們都是戰亂的受害者，照我說，該死的不是他們，是那劍南道的節度使，是這益州的刺史，是朝廷裏身居高位的人，一個個屍位素餐，不知道在幹什麽！”
阿呆從未想過，自己會跟一個村婦討論政治。
他怔怔地看著陳素，問：“若是讓你當這益州刺史，你當如何？”
“你傻啦？”陳素說：“讓我當這益州刺史，皇帝沒病吧？不會發生那種事的！”
她盯著碗裏的雙皮奶，驚呼道：“成啦！”
阿呆還沈浸在她的一番豪言壯語之中，無法自拔。
陳素用手肘碰了碰他，給他遞了勺子：“快嘗嘗。”
“有那麽多人吃不飽，你還如此奢侈，為了做姜汁撞奶，為了做雙皮奶，去買了一頭羊，你自己跟那些上位者也沒什麽兩樣的嘛。”阿呆說。
陳素說：“我小小屁民，我哪裏管得了那麽多，我這是站著說話不腰疼，話是這樣說而已，要我去做皇帝，或許更民不聊生呢，我只能管好自己，讓跟著我的人都吃飽穿暖，然後能救一個是一個。”
再說了你們這朝代，也沒幾年光景了，如今宦官把持朝政，戰亂頻發……各地的節度使和藩王傭兵自重，一個個過得跟土皇帝差不多，不知道哪天就揭竿而起了。
“娘子，你哪來那麽多見解？”阿呆說：“有時候，我真的不敢相信，你自小在鄉野長大。”
“什麽見解，你耳聾眼瞎麽？”陳素把勺子塞到他手裏，說：“趕緊吃！這幾天去泡茶坊聽的唄，你不是也去了麽？人家在談論政事的時候，你比我更認真聽呢。”
阿呆吃了一口香濃滑膩的雙皮奶，心中百味雜陳。
“好不好？”陳素雙手撐著下巴，等著他的意見，“柳娘子夫君的忌日快到了，她吃了好幾天的素，這個紅豆雙皮奶，剛好給她添點甜味。”
“怎麽樣，足夠讓她回味好幾天的吧？”陳素問。
而且哦，紅豆代表相思，說不定會勾起她心底某些潛藏的記憶。
“很好，”阿呆說：“滋味上乘。”
“那你為什麽愁眉苦臉？”陳素問。
“沒什麽，娘子剛剛一番話，使我醍醐灌頂了。”阿呆說著，走出小廚房，踱步回房間。
他倒在床榻上，燭火照著他的側臉，另外半邊臉藏在了陰影裏。
一個女人，且能這樣心懷天下，而我呢？我本有能力去改變這一切，卻躲藏在這小地方，縱然每天逍遙自在，那也不過是過眼雲煙，朝局繼續如此，任由宦官胡來，百姓還能有幾年好光景？
第二天是個大晴天，陳素一大早就跟房東辭別，收拾行李準備回家。
他們把羊拉到了東城馬尾坡。
那馬尾坡所有的人，都已經對她十分熟悉了，聽說她要走，所有的小孩都痛哭起來。
而那些老人，也都紅了眼眶。
幾十號人熱熱鬧鬧地宰羊，陳素留下兩個羊腿，其他的肉都切成了小肉塊，放在鍋裏鹵著。
她給大家做了好吃的鹵羊肉面，吃完之後，一家人身心都暖烘烘的。
午後，陳素就攜家帶口地離開了益州。
不知道消息是怎麽傳出去了，竟然有人說，馬尾坡的湯餅，比起湯餅館的還要好。
這事傳到了湯餅館的東家耳朵裏。
尤大癩子一聽這消息，趕緊策馬到了馬尾坡。
大鍋還沒來得及清洗，剩下一些鹵汁，汁水裏泡著一些零碎的羊肉粒兒。
尤大癩子奔赴那大鍋前，用手指嘗了嘗冷掉的鹵汁，臉色大變。
“是她，只有她才能調出這樣的味道。”尤大癩子神情凝重，對身邊一個相貌清秀的小廝說：“洪彥，你來嘗。”
洪彥上前，也拿手指沾了沾那湯汁，雖然已經冷掉了，還是很美味。
“是她。”洪彥說著這兩個字，臉上出現了隱隱的恨意。
“她來益州了。”
尤大癩子拉幾個乞兒到了偏僻處，想要打聽情況。
但無論他給了多少錢，這些接受過陳素幫助的小乞丐，都不肯透露。
256我要找陳娘子
喜鵲西街，柳府。
這天一早，春俏依舊出來買胡餅。
但她每日買的胡餅量，越來越少了，比起胡餅，她更關心的是今日賣茶婆給她送什麽點心。
春俏走到胡餅店前，左右張望。
人呢？
“春俏姑娘，您是找什麽？”胡餅店的幫工問。
“那個吐蕃婆呢？”春俏問。
“不知道啊，今日沒來。”
“沒來？”春俏皺起眉頭：“為什麽沒來？”
“不知道啊……春俏姑娘，胡餅要多少？”
春俏提著胡餅，失魂落魄地回去了。
柳娘子還沒睡醒，春俏坐在側室吃朝食，心情沮喪，昨日才剛剛吃那甜滋滋的紅豆雙皮奶呢……
她嚼著胡餅，竟然覺得什麽滋味也沒有，心情沒由來地難過起來。
柳娘子醒了，照例問：“今日朝食吃什麽？”
春俏扁著嘴說：“胡餅啊。”
“沒有別的了？”柳娘子問。
“沒有了，那賣茶婆今日沒來。”
“為什麽？”
“春俏不知。”
“哦，等等吧，或許明日就來了。”
誰知，那賣茶婆就像是人間蒸發了一樣，一連三日不見蹤影。
柳娘子煩了，將那食案推開，說：“每日都是吃胡餅，不吃了！”
春俏比她還煩呢，柳娘子本身就對美食沒要求，嘴都被養刁了，而春俏和院裏的小丫頭，本來就喜歡吃好吃的。
“娘子，我去打聽過了，那賣茶婆回到原來的地界去了，聽說在西城。”春俏說：“咱們一會去過鋪子，去西城尋她吧。”
午後，西城多了一輛華麗的馬車。
柳娘子的馬車，停在賣茶婆的茶攤前。
賣茶婆揉了揉眼睛，看著那馬車上的標記，認出了這是柳府的車。
她趕緊站起來，低著頭，像是等待著責罵的樣子。
春俏從車上下來，盯著賣茶婆，有些生氣：“你為什麽一聲不吭就走啦？我不是說可以讓你在那胡餅店旁邊擺攤的麽？你這個婆子，真是一點禮數也沒有。受了我的恩惠，走的時候一聲也不吭，你們吐蕃人真是野蠻？”
賣茶婆啞口無言。
春俏本來就是個厲害角色，再加上心急了，說話很重。
吐蕃婆看都不敢看她。
“你今日賣的什麽茶，什麽點心，趕緊裝一份。”春俏說：“這次不要你送了，我們娘子用錢買，也當是以前那些都是買的，這是五百錢，你拿著吧。”
她甩給賣茶婆半吊錢。
賣茶婆看著那些錢，連連搖頭：“要不了那麽多，要不了那麽多啊，茶錢姑娘都已經付過了，這些銀錢，我受不起啊。”
“少廢話，把點心拿出來吧，”春俏說：“這世上還有人嫌銀錢燙手的麽？”
賣茶婆這才老實交代：“那些點心，根本就不是我做的，是一位小娘子做的，如今她回家了，我實在是拿不出什麽點心啊，也因此不敢再去喜鵲西街擺攤了。”
“哪一位小娘子？”柳娘子掀開了車簾，一張粉妝玉琢的臉出現了，讓人眼前一亮。
她一身華麗的綢緞，頭上金釵耀眼，手裏還抱著一個羊毛的小枕頭，賣茶婆只是看一眼，就覺得華麗非凡，她哪裏見過這樣的貴客啊，撲通一聲跪下，說：“我不知道她的姓名，只喚她陳娘子，據她說，她住在鷺雲鎮外的林家村。”
春俏氣鼓鼓地走了，突然折返回來，拿起那半吊錢，哼了婆子一聲。
柳娘子的馬車緩緩地離開西城。
坐在馬車裏，春俏難受道：“娘子啊，只怕往後咱們再也吃不到那樣好吃的吃食了。”
她幾乎要哭出來。
柳娘子說；“你又不是孩子，沒吃之前，日子是怎麽過來的？不吃就不吃咯，不過一些點心罷了。”
“不一樣啊，”春俏說：“吃慣了好的，誰還想吃胡餅啊。”
“那還不容易。”柳娘子說：“明日，去一趟林家村就是了！把她請到府裏來做廚娘，日後咱們天天吃！”
“當真麽？”春俏破涕為笑。
“自然是真的。”柳娘子笑道：“一個鄉間村婦，進咱們柳府裏做廚娘，還不歡天喜地啊？一會兒你親自去鋪子裏，挑上兩匹上等緞子，明日一並送過去。”
人啊，一旦習慣了某件事，習慣了某個人，恐怕是一輩子也戒不掉的。
林家村。
田間地頭裏，阿呆盯著正在摘菜的陳素，輕笑道：“娘子，你的如意算盤，只怕是落空了。”
陳素自然知道他在說什麽，回來都已經好些天了，柳娘子還沒有動靜。
“柳娘子沒來找你，你接下來怎麽做呢？”阿呆問。
“你怎麽知道她不會來了。”陳素問他。
其實她心裏也沒底氣，要是真的不來，再另外想辦法就是了。
“娘子，你閑得沒事幹了麽？竟然要教村裏的婦人們做菜？”阿呆說：“教她們做什麽，白費力氣，又賺不了幾個錢，每日說得嗓子都啞了。”
周嬸娘吃過陳素做的紅棗阿膠糕之後，臉色紅潤，氣色極好，村裏的婦人都追問她。
她只好說她吃了阿膠糕，還騙人說是自己做的。
然後全村的人都到了周嬸娘家裏，讓她教著做。
周嬸娘哪裏會做這些，她都是在陳素家這兒拿的，被纏得不行了，只好說了實話。
那些婦人不敢來陳素這兒鬧，就只鬧周嬸娘，日夜上門去鬧，鬧了兩日，周嬸娘跑來求救。
陳素就大大方方地說，我可以教大家做，以後自己在家裏做著吃就行啦。
她在自家院子外面搭了個食棚，開班授課，每人收一百個銅錢。
這下，所有的婦女都報了名。
陳素看閑著也是閑著，便打算，一天教一種藥膳，主要是調理婦女疾病，照例是一百錢。
一傳十十傳百，連隔壁村的婦人都來了。
棚子越搭越大，學生越來越多。
陳素還讓阿呆編寫食譜，因為婦女不識字，就畫成了圖案，一看就懂。
這食譜也是一百錢一份。
短短的幾日，靠收學費，也賺了一些銀錢。
但陳素還是掛心著柳娘子那邊的事。
畢竟這些都是小錢，就算是附近幾個村子的人都來了，要想靠這個發家致富，也不現實。
這天，陳素照例來到食棚教學。
來的人比昨天更多了。
教到一半的時候，聽到銅鈴聲，擡眼看到一輛華麗的馬車駛來。
那馬車的車簾上，掛著銅鈴，行走的時候，發出悅耳的鈴聲。
許多人都轉過身去，看到這華麗的馬車，你看看我，我看看你。
“這是誰啊？”有人問了。
“不知道啊，連車簾都是緞子，肯定是個貴人。”有人說。
馬車停下來，裏面的人並沒有立刻露臉。
車簾挑開，下來一個唇紅齒白妝點得當的嬌俏婢女。
春俏盯著一群呆滯的婦人，不耐煩地翻了白眼，拉過一個人，大聲問：“陳娘子的家在哪兒？”
所有的人，齊刷刷把目光收回來，盯著陳素。
春俏說：“你們都聾了，問你們話呢，這是在幹什麽？”
“春俏，不許無禮。”柳娘子挑開車簾，看著眾多婦人聚在這兒，皺起眉頭：“你們都在幹什麽？”
“我們學做菜呢。”有人說。
“跟誰學？”
“就是你要找的陳娘子啊！”
257我要清風酒家
柳娘子擡眼一看，陳素身著布衣，圍著圍襖，一臉樸素地站在一群村婦的最前面。
柳娘子心中不免想：我吃的那些精巧的吃食，竟然是這個小村婦做出來的嗎？
雖然陳素相貌姣好，氣度也不似普通村婦，可穿著布衣，一定是小家小戶出身的，能有那般見識嗎？
柳娘子有些不相信。
她也害怕自己尋錯了人，錯過了那位真正的高人。
“你就是陳娘子？”她問道。
“是我。”陳素說。
“我們娘子特意來找你，”春俏說；“那吐蕃賣茶婆的點心，是你做的麽？”
“是。”陳素說。
“那你快出來吧，我家娘子有話跟你說。”春俏大聲喊道。
“等我把這堂課上完。”陳素說：“她們都是交了錢來學習的，我不能扔下她們不管。”
“你這個人，怎麽給臉不要臉。”春俏氣道。
“要是柳娘子不著急走，且坐下聽一聽，”陳素說：“聽完之後，吃了我做的菜，要是娘子還是對我不信任，盡管離開就是了。”
春俏一想，這樣也對，也省得再費心思考驗她了。
“娘子？”她看向柳娘子，眼神詢問。
柳娘子說：“好吧，我就坐下聽課，看你到底有什麽本事。”
陳素正在做的，是枸杞山藥羹。
兩樣都是藥材，平常也不會吃的，柳娘子最討厭的就是藥材。
柳娘子找個位置坐下，靜靜地看著陳素講課，看她說的生動幽默又引人入勝，心裏的不屑和懷疑，消除了大半。
那熱騰騰的枸杞山藥羹吃進嘴裏，再無懷疑。
眾人散去之後，陳素收拾東西，請柳娘子到家中坐著談話。
春俏吃了山藥羹，頤指氣使的樣子也消失了，她打從心底裏敬佩陳素。
春俏的懷裏抱著兩匹上好的綢緞，走進正屋，把綢緞放在陳素身側，說：“這是我家娘子的一點心意，還請陳娘子收下。”
陳素看了一眼，說：“無功不受祿，我不能收，我去給你們烹茶。”
柳娘子打量著這個小院和屋子，雖然小，但卻精致而溫暖，她坐的毯子，竟然還是羊毛的，也不是什麽低價貨。
看來，這位陳娘子的日子，過的還不錯。
趁著天氣好，阿呆帶著兩個小孩去打獵了，順便練練箭術，剛剛回來，就看到門口停著華麗的馬車。
初一和毛蛋對視，驚喜道：“成啦！”
他們在茶坊裏聽過，都知道柳娘子的馬車上掛著銅鈴，人未到鈴聲先至。
初一推開院門，先是走到院裏，沖著正屋的柳娘子行禮。
“娘子，我是林初一，有禮了。”他手裏拿著小弓箭，額上綁著紅繡抹額，一身紅衣十分醒目，雪團似的小臉，大大的眼睛，任何人看到這樣的孩子，免不了會心一笑。
柳娘子看到這孩子，心裏是有些震驚的。
鄉間的野孩子她見了不少，要不就是頑劣無禮，要不就是羞怯怕事。
這孩子的禮數和舉止，說是大戶人家出身也不為過。
“林浩言見過娘子。”毛蛋也照例行禮，然後跟初一去了廚房。
而阿呆也作揖鞠躬，輕聲說：“我是陳娘子的家奴。”
看清楚阿呆的臉之後，不止是柳娘子，連春俏都有些不敢相信，這樣的相貌和儀表，竟然是家奴。
益州城裏那最好的小倌還不及一個小奴啊。
一家子人的禮數，都像極了大戶。
阿呆手上拿著一只鷹，還有兩只野雞，一看就知道是剛剛打獵回來，收獲頗豐。
本來還有一只野兔，在初一的強烈要求下，把兔子給放了。
陳素聽到聲音，從廚房裏出來，說：“回來了？”
阿呆朝她擠眉弄眼：“娘子，你成功了呢。”
陳素手裏端著茶，看著阿呆身上的汗，說：“趕緊去換身衣服，一會兒著涼了還要花錢醫你。”
她匆匆走到北屋，把茶給柳娘子奉上。
柳娘子喝了一口茶：“你把孩子教得很好。”
她想起自己不幸夭折的孩子，不免有些傷感，要是她的孩子沒過世，應該也有初一那麽大了。
“娘子來找我，是有事與我談麽？”陳素看著那兩匹緞子，知道柳娘子是個大方的人，就算是來拜訪村婦，也帶來了價值不菲的緞子。
“我家娘子想讓你到我們柳府去做廚娘。”春俏直接說。
柳娘子看陳素馬上要拒絕的樣子，趕緊說：“你要是擔心你的孩子沒人照看，大可以帶到益州城裏去，我可以讓你單獨住一個小苑，絕不會比你現在的生活差。”
“聽起來條件不錯。”陳素說。
“當然是不錯的，”春俏說：“每個月還會給你銀錢，比你在這兒教授村婦技藝，不知好多少。”
“怎麽？”柳娘子是個精明的生意人，一眼就看透了陳素的意思，“你不想去？你有什麽別的要求，盡管提出來。”
“我想要清風酒家。”陳素也沒打算兜圈子，都已經做了那麽多幕後工作，再兜圈子，這事兒可就要黃了。
“你說什麽？”春俏罵道：“你知道你在說什麽嗎？”
在她看來，這個小村婦，簡直膽大包天。
“你說你要清風酒家？”柳娘子也再次確認，但語氣裏，未免帶著一絲諷刺，仿佛是在說，你有什麽能耐，竟然敢要清風酒家。
而與此同時，她臉上露出了一抹“原來如此”的笑意。
“你知道清風酒家是我的產業？”柳娘子又拿起茶碗，喝了一口熱茶，緩緩地說：“所以，前些日子的那些吃食，都是你故意做的，為的就是引我來這兒，與我說清風酒家的事。”
“是。”陳素也不避諱，大方地承認了。
“到清風酒家去掌廚與到柳府去做廚娘，有什麽差別麽？”柳娘子問。
她不是不懂，而是故意這樣說，逼迫陳素把話說明白。
陳素說：“我剛剛說的是，我要清風酒家，我要做老板，不是去做什麽掌廚。”
“娘子啊，你瞧她，簡直是癡心妄想。”春俏說：“我還想要天上的星星呢。”
“你覺得我會給你麽？”柳娘子問。
“會。”陳素篤定道：“清風酒家是你夫君留下的產業，但他在世之時，清風酒家卻並不是這番景象，當時的清風酒家客似雲來、好評如潮，而現在如此蕭條，娘子不覺得，這對亡故之人是一種褻瀆麽？”
後面的這句話，像是一顆鋼釘，梆地一下，敲入柳娘子的心裏。
她身體有些搖晃。
原本只想著，守住這份產業就行了，只要能守住，虧損也沒什麽。
從來沒有人問過她這個問題。
柳娘子想：若是亡夫在天上看著，看到清風酒家如此蕭條，盛況不再，會不會難過，會不會怪我？
“即便是如此，我也不會把清風酒家給你，”柳娘子轉眼盯著陳素，斬釘截鐵地說：“你何德何能，你憑什麽跟我說這些，而且，憑你，你買得起麽？！”
258終於有自己的店了
“不瞞柳娘子，我如今的全部身家是四十貫。”陳素說：“若是你不多加刁難，買下清風酒家，也夠了。”
這四十貫，在益州城，或許只是一個旺鋪一年的租金，但在蜀溪這樣的地方，四十貫買下一個鋪子，也算是符合市價的。
“你要堵上全部身家？”柳娘子說：“萬一虧損，你預備如何？”
“不會虧損。”陳素說：“由我來經營，清風酒家不可能虧損。”
“你的口氣可不小啊，”柳娘子冷笑道：“你不要以為我是什麽無知婦人，我可聽說了，你與那縣令有私仇，清風的斜對面就是縣衙，你一個無依無靠的小寡婦，你何來底氣？你如何敢說，在那陸聞歌的眼皮底下，你一定能把生意做起來？”
陸聞歌一定會使壞，不知還會使出什麽陰招。
在他的眼皮底下，怎麽可能把生意做好。
“我就是要到縣衙對門做生意，”陳素說：“要是我怕了他，躲著他，一輩子只能活在他的陰影下，他想怎麽踩我，無人看到，無人替我出頭，那我才是真的死定了。”
而事情嘛，只要見光，就好辦多了。
有了光，自然就不怕黑暗了。
“柳娘子，你不會是怕了陸縣令吧？”陳素問。
在茶坊裏聽到了一些情史，這位柳娘子與益州刺史楊謙，有一段解不開的孽緣。
當初若不是楊益州的父親反對，柳娘子如今該是刺史夫人。
楊益州與柳娘子相識於微時，互生情愫，很快便私定終身。
柳娘子出身商戶，又是庶女，因此被楊老瞧不起，楊老死活不肯接受這門婚事，柳娘子不肯給楊益州做妾。
那楊益州也是個窩囊貨色，不敢與父親頂撞，馬上接受了家裏安排的婚事，將柳娘子棄之不顧。
柳娘子受了情傷，多年未嫁，直到碰到了她的亡夫，她義不容辭與家人決裂，嫁給了一個地位低下的酒館小老板。
陳素之所以篤定柳娘子會答應她，也是因為事先知道了這層關系。
柳娘子不會把陸聞歌放在眼裏。
陸聞歌再蹦達，也不敢動柳娘子，這可是楊益州的痛點。
“笑話，我在益州城橫著走，也沒人敢說一個不字，他陸聞歌算什麽東西！”柳娘子說：“你這是在激我，你的這些拙劣手段，用在我身上，一點用也沒有，勸你死了這條心吧。”
陳素鄭重地行禮，對柳娘子說：“請你相信我，我一定能讓清風酒家恢覆以往的盛況，清風酒家會成為蜀溪第一酒家。”
“我還是不能把它交給你。”柳娘子說：“這是我惟一的念想啊。”
她松了口，說；“若你願意去清風做掌廚，我給你兩倍的工錢。”
“不。”陳素搖了搖頭。
“五倍？”柳娘子說。
“不。”陳素還是搖頭。
“你不是為了錢？你為了什麽？”柳娘子問。
春俏看著陳素，覺得她傻透了，五倍的工錢，那可是平常人想都不敢想的。
“我要自主經營權，不想給別人打工。”陳素知道，這詞可能柳娘子聽不懂，但她也不預備解釋了。
柳娘子皺起眉頭，想了想：“我不會幹涉酒家的生意，你有何顧慮啊？”
陳素看柳娘子的意願有所松動了，趁熱打鐵：“這樣吧，我給你三十貫，我就算是與你共同擁有清風酒家，明面上東家是我，你是背後東家，盈利之後，按著‘我六，你四’的規矩來分紅，帳房可以請你信得的人，除了賬目之外，其他的一律都是我來管，你不得插手任何事務，一年之後，若是我沒能把清風做成蜀溪第一，你大可以將它的管理權收回去。”
柳娘子一聽，這件事對她而言，幾乎是穩賺不賠的買賣。
“如此想來，你不是虧了麽？”春俏看著陳素，問道。
確實啊，出錢出力，要是幹不好，還隨時會被趕走，這樣的條件，對陳素而言，算是極其苛刻了。
“地契該怎麽分？”柳娘子問。
“很簡單啊，”陳素說：“前面的鋪子仍是你的，把後面的宅子給我就行了，這樣一來，你夫君的產業，也不算是轉手他人。”
“好，”柳娘子說：“就那麽定了，今日天色不早了，我先回去，他日再找一個文書先生過來，與你擬下契約。”
陳素說：“不必了，契約我已經擬好了，請柳娘子過目。”
她從小矮桌底下，拿出一摞寫好的契約文書，擺在柳娘子的面前。
“若是看過之後，沒有異議，那我便請裏正，還有村裏德高望重的族老前來，在他們的見證下，咱們簽字畫押。”陳素說。
柳娘子這才明白，她早就想好了這個契約，卻故意商量了半天，一開始先說自己要清風酒家，然後慢慢退步，到頭來，所有的一切，都是按照她預想的進行，好一招以退為進啊。
“柳娘子，這份契約對你而言，百利而無一害，”陳素說：“要是煩惱，也該是我煩惱，若是做不到蜀溪最賺錢的飯館，我的三十貫，也算是打了水漂，所以，我如今是孤註一擲，沒有退路，我只能向前，你是個精明的人，不必再考慮了吧？”
“好。”柳娘子也很爽快，但她說：“我要在契約上加上一條，若是一年後，你做不到蜀溪第一，那這三十貫，我原封不動地還給你，後宅的地契我收回來，屆時，你與清風酒家，再無瓜葛。”
好一個狡猾的商人，要是沒做好，以後分紅也不給你，就退還給你錢，怎麽來就怎麽走。
陳素答應了。
她幾乎是不假思索，因為她知道，柳娘子在試她，若是她有一點點遲疑，就證明她沒有信心。
開始的時候就沒信心，你自己都不相信你自己，誰能信你呢。
陳素揮手，讓阿呆拿來筆墨紙硯，當場把這一條寫進去。
後找來了三叔公和林裏正，在他們的見證下，陳素跟柳娘子簽下了協議，正式成為清風酒家的老板。
林裏正還是第一次見柳娘子，進門之時，激動地摩拳擦掌。
他以為是來喝茶說話呢，沒想到，竟然是給這小寡婦做鑒證人，只是來都來了，也不好再甩手走人。
三叔公跟陳素交情不淺，很快就到了。
幾方接連簽下名字。
“合作愉快。”陳素看著柳娘子，鄭重地說：“蜀溪第一，我說到做到，絕不會食言。”
送走了柳娘子，陳素站在村口處，沖著夕陽，吐出一口濁氣，神清氣爽地說：“從今天開始，我有自己的店了，我也是個小老板了！”
259對林家村的告別
林德昌本想對陳素說些什麽，最後不知為什麽，陰陽怪氣地哼哼兩聲就走了。
或許是天氣漸漸涼了，三叔公精神不大好了，比起以前更瘦了，他穿著比平常人要厚重的衣衫，擡起手都有些費勁，但他仍是給陳素行禮，虛弱道：“恭喜你啊。”
“父親，咱們走吧。”林永昌扶著三叔公。
父子二人行走在夕陽的餘暉下，那身影充滿了落寞。
周嬸娘陪著陳素走回去，說：“哎，那林豐元到陸家入贅去了，我好幾次見張福娘，提到這事兒，她眼睛都是通紅的呢。”
每個人都有自己要走的路，林豐元走上這條路時，全家人都是歡欣雀躍的，結果成了這樣，怨不得誰。
回到院子裏，陳素當即
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