葉木青猶豫半晌, 終於下定決心前去敲門。她想看看他到底怎樣了。

葉木青上前輕輕敲了兩下門，本來以為要等上一陣, 畢竟朱炎行動不太方便, 沒料到，門很快就開了。

朱炎身上穿著一襲半舊的棉袍, 頭上戴一頂藍色的帽子, 面龐只是比之前略略清瘦些, 但並不見頹喪之氣。

兩人互相打量了一會兒，朱炎說道：“外面冷，快進來吧。”

走進院子, 葉木青註意到，院子裏的積雪打掃得幹幹凈凈, 中間還堆著一個半人多高的雪人, 雪人的兩只眼睛是用黑色石頭做的, 還用一截樹枝做了鼻子。葉木青看看院子, 裏面並無其他人。這種情況下, 還有心情堆雪人。葉木青不禁笑了：“沒想到你還過得不錯。”是啊, 本來以為他會頹廢不堪、一蹶不振, 畢竟, 一夜之間, 他的身份地位發生了天翻地覆的變化, 簡直可以用從天堂滑落到地獄來形容, 一般人很難不心態失衡。誰能想到，他的小日子卻過得有聲有色。

穿過院子, 葉木青隨朱炎走進了客廳。這是葉木青第一次仔細打量房間的擺設，以前她也來過，但都是匆匆一瞥過，根本沒心情仔細觀察。這棟房子的東西幾乎都被搬空了，整個房間空蕩蕩的，除了一桌一椅外，別無它物。屋子正中央的桌上放著一只竹筒，裏面盛著水，上面插著一枝半開的梅花，屋裏有一種時有時無的寒香。

朱炎很自然地問道：“天冷，我正準備涮鍋子，一起吃點吧？”

葉木青驚詫地反問道：“鍋子，火鍋？”

朱炎遲疑了一下點頭：“火上烤的鍋也可以叫火鍋。”

他說著話，然後小心地把臥室裏的火爐提過來放到客廳，再去找一只洗得發亮的銅鍋放到炭爐上，添上水，讓它慢慢地燒著。然後他又給葉木青倒了熱茶，他神色自然地說道：“家裏沒備茶點，你就只喝茶吧。”

葉木青笑道：“我也沒有吃點心的習慣。”

朱炎又說道：“銅鍋鍋底厚，熱得慢，我們得等上一會兒。我去廚房拿菜。”

葉木青也跟著他一起去廚房，她原本以為廚房會淩亂不堪，畢竟，家裏又沒下人收拾，他又是一個養尊處優的大少爺。但令她另眼相看的是，廚房竟然十分幹凈整潔。

葉木青忍不住問道：“你還會收拾廚房和做飯？”

朱炎淡淡地說道：“本來不會，從頭開始學唄，一學就發現也沒什麽難的，我做飯竟然很好吃。”

他見葉木青將信將疑，便笑著解釋道：“我覺得這是因為我會吃，會吃的人做的菜大抵不會太差。有機會你可以嘗一嘗。”

葉木青點頭，這句話聽上去有點道理，很多資深吃貨的廚藝確實不錯。

菜都是事先洗好的，朱炎拿了一些白菘和蘿蔔片、藕片、豆皮、豆腐等等放到盤子裏，葉木青也接了一盤端走，兩人一起朝堂屋走去。

接著兩人又一起調料，調料的時候，朱炎還從臥室端出來一小盆嫩青青的蒜苗。

他解釋道：“臥房裏生了火比較暖和，蒜竟然發芽了，長得還不錯。”

葉木青不禁在心裏暗暗感嘆，所以，講究的人在哪兒都講究，在這種情況下，他還能如此講究的生活，她也是服氣。

等到兩人忙活完，銅鍋裏的水也開了，兩人面對面坐下開始涮菜吃。

一旦開始吃飯，兩人的心情都不自覺放松下來，說話也隨意許多。

但葉木青始終沒有提起關於身份互換的事，朱炎也沒提。但有一次，葉木青不小心喊錯了，又把叫成朱公子，朱炎有一瞬間的恍惚和失神，他很快就說道：“以後叫我張炎吧，我跟真正的朱少爺商量好了，姓是他的，但名字我這麽多年叫習慣了，所以我要帶走。最後他也同意了。”

葉木青不知該說什麽好，她自己反倒沒有當事人輕松。

朱炎主動說道：“我一直沒機會告訴你，我們之間的一年之約取消了。”

他不提，葉木青一時都沒想起來這個約定。說來也奇怪，明明才短短幾個月，怎麽感覺仿佛過了好久好久似的。

張炎問她：“你跟他最近怎麽樣？”說到這裏，他苦笑了一下：“按理說應該是兩全其美了，人是你喜歡的，家世令堂喜歡。你們之間再也沒有任何障礙和反對了。”

葉木青默然不語，過了一會兒才緩聲說道：“並不是這樣，我總感覺事情有些不對勁，但我又說不清哪裏不對。”

朱炎有些意外：“你們之間出現新問題了？”

葉木青搖頭：“不，可能問題一直在那裏，只不過是最近才發現。”

葉木青突然想跟他傾訴自己的困惑和煩惱：“他總跟我不喜歡的人來往，他看上去似乎也不喜歡我拋頭露面。以前我覺得那只是他朋友的看法，可是現在，我卻覺在困惑是不是他的朋友在某種程度上也代表他的想法。”

朱炎沈思片刻，正色道：“大體上是這樣的。親人是沒法選擇，但朋友卻是自己選的，反正我的朋友也跟我有相似之處。”

葉木青盯著咕咕直響的銅鍋默默出神。

朱炎專註地看著鍋裏地撈著菜，專註地吃著，仿佛根本沒有註意到葉木青的走神。

片時之後，葉木青重新回覆正常。她總覺得屋裏缺少點什麽，右顧右盼一陣問道：“你的貓沒有跟來？”

朱炎笑道：“沒有，離開時我什麽也沒帶走，這棟房子我也主動上交，但朱老太爺說這房子又偏蓋得又難看也沒人來住，送我了。也算是全了我們十九年來的祖孫情吧。”

“那你以後打算怎麽辦？”葉木青脫口而出。

張炎神色淡然地說道：“也許你會不相信，這種身份對調其實對我也是一種解脫，如果沒有此事，我或許一輩子都是朱家少爺，終其一生也沒機會認識真正的自己。”

“那你真正的自己是什麽？”葉木青繼續追問。

張炎兩手一攤：“我只是隱隱約約地知道，但還要去靠行動辨認，看能否知行合一。——我準備外出闖蕩一番，看看自己到底能幹什麽。”

葉木青擔憂地道：“可是你的身體……”他畢竟行動不便呀。

張炎滿不在乎地說道：“沒關系，我可以走慢些。這條腿限制了我太多，我自怨自艾，陰郁多疑。很多事情我不敢做不願做，以前有朱家庇護著，我可以什麽都不用做，如今我什麽也沒有了，朱家我得離開，張家我也不可能回去，是該靠自己了。”

葉木青明白了張炎的想法，她說道：“朱家對你來說既是一種保護同時也是枷鎖，但現在你要打破這種枷鎖，對嗎？”

“對，英雄所見略同。”

兩人相視而笑。

兩人一邊搶菜吃一邊閑敘，時間過得飛快。以前的葉木青怎麽也沒想到，有朝一日，兩人會這樣相對而坐，無所顧忌的閑談，更沒想到，她會向他傾訴自己的苦惱和困惑。

兩大盤子菜快吃完了，張炎雖然很喜歡這種陪伴，但也不得不提醒葉木青該回家了。

“你回家去吧，一會兒你娘該到處尋你了。她肯定會說：‘這孩子到底哪去了？’然後罵你爹，‘你這個不開眼的，杵在那兒幹啥，趕緊去找人呀。”

葉木青對他的預言是哭笑不得，因為他的預言每次都準。

她站起身，說道：“那我先回去了。”

張炎起身相送，走到院門口，張炎忽然想起什麽，說道：“對了，你見到張威榮，不對，是朱威榮，記得要提醒他，一定要小心他的那些叔叔伯伯們堂兄弟們，這些人一直惦記著朱家的財產，我估計他們什麽美人計，親情牌都得用上，叫他千萬別入了他們的套。”葉木青看著他問：“那你臨走時告訴他這些了嗎？”

張炎搖搖頭：“我們這種關系，我的話他不會聽的。而朱老太爺，他的身子已經是回光返照，撐不了多久了。”

葉木青默默點下頭：“我會告訴他的，如果我再見到他。”

葉木青又問他什麽時候出發，他說雪化了就離開。

葉木青離開張炎，剛走到路口就聽見了她娘的大嗓門：“木青這孩子到底跑哪去了？”接著又吼葉二郎：“你這個不開眼的，跟個門神似的杵在那兒幹啥，趕緊去找人呀。”

簡直跟張炎說得一模一樣，葉木青忍俊不禁。

三日後，雪化得差不多了，葉木青早早地備了許多烙餅、鹹肉、鹹菜。張炎欣然接受。

葉木青道：“一路珍重，我就不遠送了。”

張炎離開幾天後，天又下起了雪，今年的雪也真夠多的。平氏和葉二郎說看這雪，就知道明年一定是個豐收年。

葉木青也不知道明年會不會豐收，然而她當天夜裏夢見了楊奶奶，她穿著上次見時穿的衣裳，健步如飛地走在厚厚的雪地上，笑咪咪地看著葉木青。葉木青遽然驚醒。這麽大的雪，這麽冷的天，她老人家該不是熬不過去了吧。

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