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黎明

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黎明

下沈。

爆炸氣浪的轟擊下,他甚至沒有感覺到太多痛苦。墜入水中的一剎那,就好比從光線明亮的大廳遁入一只漆黑冰冷的黑盒子。隔著頭頂湧動的黑色波浪,他看見火焰的影子,戰艦的喧吵像絲線一樣灌入水聲之中。

越來越遠,越來越淡。

江檀想,他利用了目前所能獲取的全部資源,□□的用量計算得恰到好處,足以從油倉部位炸開黑色巨艦,在幾十分鐘到一小時之內,這艘巨大的黑艦會像他們的攝政王奧德修斯一樣從海上雕零。

有一點遺憾,他或許看不到。

不……轉念一想,他的遺憾其實還有很多。人生就是這樣,當堅定地規劃好一條路線,矢志不渝地前進,卻總有些時刻需要告別一開始的約定,告別那些想要見到的人。戰地離沙漠不遠,他沒能回修道院見一次母親,他已經很多年沒跟她說上一句話,吃一頓晚餐。他的小妹妹仍舊沈陷在疾病的深淵中,他還沒找到父親,向他詢問那段錄音的真相。

極度的疲累令江檀閉上眼睛。

他還沒履行諾言,回去見Ash,告訴他,他其實……

“撲通!”

一束巨大的水球像火流星般襲向江檀的方向,水流的推擠中,他感到背部的衣料被利爪狠狠抓住,仿佛抓娃娃機裏的布偶一般,被一股大力朝上拉扯。一種近似人言的嘈雜叫聲在他耳畔激烈地回蕩,不知過了多久,一股巨大的光亮射向江檀的眼皮,新鮮空氣爭先擠進鼻腔。

江檀抱著一塊漂來的浮木,猛烈地咳水。他的皮膚被水浪泡得發白,閃著一層細膩的光,像塊平滑的石英石,在他身邊,一只半人高的火紅色爬行生物用喙緊緊叼著他的衣領,咽喉中發出絕望悲傷的嘶叫。

江檀探出濕淋淋的手指,撫摸她藍寶石般的眼珠。

“伊莉亞……感謝你。”

小紅龍仍舊緊緊拽住他,低頭用鱗片蹭他的指腹。

江檀喘息著,露出勉力的微笑,盡力不讓她看出狼狽。

“你怎麽找到我這裏來的?我以為你會乖乖待在實驗室……”

江檀帶著她離開特拉法後,很快在圖蘭修道院附近修建了一處秘密實驗室,一是為了繼續醫學研究,二是為了安置伊莉亞。

小紅龍用爪子拋來一顆閃亮的寶石。寶石破爛殘缺,正下方有個帶孔的底座,應該是鑲嵌在指環上的。

江檀定睛細看,很像卡珊德拉在修道院贈予他那一枚戒指。回頭瞧瞧自己的指根,果然只剩一圈光禿禿的指環。

哦,女巫說它會救他一命。

現在它召喚來了伊莉亞,他可憐可愛的小妹妹,他的血親,他的救命恩人。

一旁,伊莉亞拍動著巨大的膜翼,然而對她來說,成年的哥哥仍然太過沈重了。它像只暴風雨中的風帆一樣搖搖晃晃,和哥哥一塊被湍急的水流疾速沖刷。然而她毫不死心,拼命拖拽著他浸水的身體,漸漸地損失氣力,發出絕望的哀鳴聲。

“沒關系,沒關系……”江檀拍拍她的腦袋,灰眸凝望著她,“謝謝你趕來陪我,這樣已經夠了,親愛的。”

小紅龍摔倒在木頭上,用雙翼包裹他,低聲抽泣。

江檀:“別內疚……別為我傷心,抱歉。”

她用藍焰似的眼睛,溫柔、悲哀、依戀地看著他,低頭碰他的手指,接著雙翼大張,盡全力浮在水面上,在激流前保護著他。

過了不知多久,夜幕逐漸降臨,寒冷驚醒了江檀昏沈的意識。他擡頭望了望布滿繁星的夜空,身旁伊莉亞的聲音變得激動而喜悅,很快,平緩的水流把他推到一處寬敞的沙岸上,低垂的夜幕下,潔白的房屋像懸崖一樣層層站立,敞開的窗洞裏亮著萬家燈火,窗框上懸掛的白色窗簾隨風飄動。

一股股柑橘的香氣闖入鼻腔,江檀有點貪婪地呼吸這帶著清香的空氣,初時瀕死的乏力感漸漸消退。

他喃喃地說:“伊莉亞,我們得救了。”

小紅龍發出急促的叫聲。

江檀擦去額發的水珠,露出欣慰的淡笑。然而下一瞬,他的灰瞳大張,猛然回望伊莉亞的方向。她的叫聲不是應和,而是警告,夜色中,一圈高大的人影從岸邊向他們靠攏,小心翼翼地前進逐漸形成包圍之勢,手中高舉的武器發出微亮的冷光。

三天後,在激烈交火中化成一片焦土的運河港口。

失去支持的伊瑟孤身躲進艦船儲藏室,用槍口對準太陽穴,顫抖地摁下了扳機。如果活著被諾爾人捉到,他會被押送回菲尼克斯,因叛國行為處以極刑。伊瑟甚至找了一處靠窗的地方自盡,只要一開槍,巨大的作用力就會讓他墜入大海,讓諾爾人沒法找到洩憤。

諾爾主艦上,一行軍官踩著響亮的腳步進入會議廳。

“局勢已經穩定下來!馬上就可以回首都了!”

“別高興太早,菲尼克斯還有些敵人沒有清剿。咦,我們那位指揮官呢?從昨晚開始就沒看見他了,他難道離開了?”

諾爾軍官們的臉孔上浮現出一絲驚悚。三天前,當他們被敵人打了個措手不及的時候,是那位指揮官突然出現,在群龍無首的慌亂下領導他們反擊了埃蘭卡茲人,順帶揪出了叛徒伊瑟,平息了這場水上動亂。

他會突然出現,當然也可能默默離開。

只是,現在的諾爾人,沒有弗裏奇將軍,沒有梅塞拉,更沒有先知……就像前路沒有一絲光明。

有人擔憂地揣測:“據說,這三天以來,他都在敵艦附近,連夜晚都沒離開。難道是在尋找什麽敵人的機密情報?”

“啊,也不是沒有可能……”

眾人沈默下來,氣氛凝重的會議圓桌上,有人把準備好的戰術規劃草草收好,有人茫然地望著透著微光的窗外。水浪的沙沙聲不斷透過艙室傳進來。

“吱呀”一聲,鋼制大門被人輕輕推開。軍官們立刻起立,齊齊敬禮。

Ash的眼眸一瞬點亮,慘白鋒利的唇角邊劃出一抹笑意。

“抱歉,我來晚了。”

軍官們頓時松了口氣:“那個,您是在尋找敵艦丟下的東西麽?如果很重要的話,我們可以等您回來。”

Ash搖了搖頭,撫平制服肩章上潔白的披風,垂眸低聲說:“不用了。讓我們開始吧。”

“啊?好、好的!”

Ash溫和地笑了笑,眼眸靜如玻璃。

“我們決定在下午返回菲尼克斯,進行最終的清剿活動。”

Ash:“嗯。”

“伊瑟的叛變是我們所有人都意想不到的,這讓我們反思,是否是對混血後代的教育出現了問題。”

“他是混血人?”

“是的,伊瑟只有四分之一的諾爾血統。他從小就無家可歸,可是看起來,盡管在菲尼克斯接受了精英軍官教育,他更向往他國紙醉金迷的奢侈生活。諾爾血統天生是被其他社會排斥的,這讓他憎恨自己的民族……”

Ash把玩著鋼筆,輕聲笑了笑:“不,這不是血統的問題。人渣就是人渣,他只是想給自己的欲望找一個借口。”

軍官們用眼神表示讚同。

“還有呢?”

“按照先知留下的情報,伊瑟很可以在菲尼克斯發展了情報網,我們必須盡快處理掉那些垃圾。”

Ash:“等一等。”

“指揮官先生……有哪裏說的不對嗎?”

“誰留下的情報?”

匯報的軍官瞪大了眼:“啊?當然是先知啊?我們上一任指揮官,但是他好像、好像也和弗裏奇將軍他們……難道不去管伊瑟留下的情報網嗎?”

“我沒說不管,”Ash將鋼筆插進口袋,微微偏頭輕笑,溫和又冷冽的氣質輕松把持了整個會議廳,“只是,以後我做你們的指揮官……不要再提別人,尤其是他。”

諾爾軍官們詫異地對視,卻沒有人反駁。

“抱歉,指揮官,我們以為您和他的關系很好……”

Ash:“我說過,不要再提他。好了,到此為止,會議繼續吧。”

所有人默契地轉過話題,把一份份戰術規劃匯報給Ash聽。坐在首席上的指揮官始終保持著溫和卻又難以接近的禮貌,時不時點頭表示讚同,對某一方案發表看法。

等到會議結束,天空中的晨霧已然消失無蹤,燦金的烈陽灑滿水面。剩下的船艦編成艦隊,在無線電訊息的指揮下緩緩起錨,朝著首都的方向返回。

在這場慘烈的戰鬥中,他們犧牲了三位指揮官,還有無數的同胞戰友。許多年輕的海軍登上艦橋,對著同胞沈眠的海水高聲告別,汽笛和飛機的轟鳴中回蕩著海鷗的鳴泣和人們的挽歌。

啊,永別了,朋友。永別了,摯愛……

願你的靈魂安息,願我們的愛永存!

Ash踏上甲板,在一聲聲哀婉的手風琴中凝視著大海,諷刺地笑了笑。

“永別了,摯愛。”

他聰明的愛人,精心編織了他們的離別,許諾回到他的身邊,卻又從不兌現。

他令他有愛一個人的喜悅,同時也讓他體會到愛人的冰冷無情。不,小檀,他以為這樣就能讓他放棄嗎?愛會讓人發瘋,他的無情和戲弄他照單全收,可是同樣的,他要從江檀那裏得到他想要的一切,那就是他全部的身與心。

他們一定還會見面的。

死亡並不能阻擋他。

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