第9章 紙人城06
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第9章 紙人城06
哭聲時斷時續，不會靠近他們，始終響在前方保持不遠不近的距離。倘若跟得太緊，還會沈寂半晌，甩開他們後再哭泣。
不像是來害人，反倒像另有目的。很快他們就隨著哭聲來到了後廂房。
朱宅是一棟三進式宅院，巫師們都在第二進的內院休息，穿過走廊隔斷就到了第三進院。院子較為逼仄，四周種植大量藤木，光照不進來密不透風，江月鹿站在後廂房門前時，能感覺到氣溫更低了。
江月鹿觀察道：“住在這裏的人，一定很得朱大人寵愛。”
夏少爺聽他繼續說下去。
“這裏的木窗雕花更為細致，選用的都是上好的木頭。”江月鹿看向院子，“花木如果很久不被打理，只會是枯萎或蔓延的命運。”
院落裏長勢瘋狂的藤木，看形狀都是不多見的品種。雖然不算很名貴的花木，但卻是這個地方少見的，南地的花要在北地盛開，需要格外悉心照顧，不然就會水土不服而死。
這裏是朱大人的宅院，想必他曾花過一番心思種花……討住在這裏的人歡心。
曾經這裏應該有過繁花綻放的春天。
江月鹿心道，豈止是花，人如果很久不被寵愛，恐怕也會在冷寂的宅院裏寂寞一生，他瞧了眼高高的院墻，那些瘋長的花藤沒有滿溢出去。就像人在寂寞時長勢瘋狂的念頭，怎麽蔓延都逃不出高墻。
夏少爺走到門前，“進去看看。”
這麽一間好屋子，卻被落了黃鎖，看鎖上的銹跡和灰塵，也知道許多年沒人進來過了。
夏少爺看了他一眼，江月鹿即刻明白了他的意思：麻溜給老子開鎖。
江月鹿端詳了黃鎖片刻，忽然咦了一聲。
他回過頭，“少爺，鎖是開著的。”
夏少爺附身去看，的的確確，原本嚴絲密合的鎖芯，不知何時被人拔了出來。江月鹿仔細看了眼，“痕跡是新的，估計剛開不久。”
夏少爺笑了起來，“在等咱們呢。”
那哭聲煞費苦心引他們過來，又開了鎖等他們進去，不知道是想幹什麽。江月鹿比較謹慎，還在思索待會怎麽進去，餘光就瞥到夏少爺已經不耐推門。忙道：“等一等。”
夏少爺不耐煩道：“幹什麽？”
江月鹿凝視他十八九歲的樣貌，雖然脾氣不怎麽樣，但怎麽看都是弟弟。於是道：“請少爺跟在我身後。裏面不知道有什麽，我們還是小心為上。”
夏少爺定定看他，“哦。”
縱然跟在身後，但占了身高優勢，他還是能越過江月鹿看見一切。
推門後，吱呀一聲，灰塵四處飄飛，木門雖已經年累月，但仍十分牢固，可見當年修建這棟建築時，工匠有多用心。
和歲月幽禁在此的，到底會是誰的房間？
烏雲散去，月輝悄然撒進門扉，沿著地磚、雜草一路攀爬，落在了中央懸掛的一幅畫像上。
畫中有一位美艷婦人，梳著高高的發髻，正看著他二人微笑。
-
婦人雖美，胭脂雖紅，紙張卻已陳舊枯黃。
屋內有貴重擺設無數，也因為無人觀賞，早已落滿灰塵，在月光下顯得萬分寂寥。
江月鹿被畫吸引去了全部註意力，夏少爺卻正眼不看，繞著不大不小的廂房走了一圈。
房間都快走遍了也沒找到什麽好玩的，正十分掃興，聽江月鹿叫他來看畫，又發起火來：“一幅畫而已，也值得本世子親自過去一看嗎？”
江月鹿想了想，笑著說道：“如果不是這畫牢牢被釘在墻上，我拿過來給你看又有什麽關系？”
他這麽耐心溫和，倒讓夏少爺渾身不自在，他只能和人夾槍帶棍地說話，一點也受不了別人對他好言好語。只能先過去瞧那畫上美人，細看一眼便哼道：“不入流的筆法。”
他是世子出身，自幼跟隨名師學習，偏僻鄉野的一幅古畫一般入不了眼。
不過在犀利評價之後，他又不失準確地補充：“貴在心意十足。”
的確。江月鹿雖然沒有多少品畫的經驗，但基本的審美還是有的。
人們說作畫貴在點睛，這幅畫線條、用色都很平平，點睛之筆就是美人一霎的笑容。她就在這間屋子，坐在木窗邊，只不過作畫那時屋內的布景格外舒適溫暖，身後擺放著各類瓷器和瓜果，她應該面對著畫畫的人，對著他露出溫柔一笑。
顯然，畫這幅畫的人很了解她的美，甚至比她本人還要了解。
江月鹿道：“他或許不是一個好畫家，但一定是個好丈夫。”
夏少爺問：“此話怎講？”
江月鹿讓開一步，讓他能更輕易看到左下落款，寫著朱修遠三個字，後跟著一枚通紅的名印，也是一個朱字。
江月鹿道：“朱大人的全名叫做朱修遠。”
夏少爺挑眉，“你又怎麽知道這是他夫人？白天我可沒聽他說過。”
江月鹿含糊找了個借口。他總不能說是看試卷看的。
夏少爺環繞四周，“這裏看起來很久沒住過人了。”
“朱夫人十年前就已去世，據說當時朱大人傷心欲絕，在妻子的墓前發誓一生一世一雙人，絕不婚娶。”江月鹿想到今天並未在朱宅看到女主人，想來是朱大人踐行了自己的諾言。
這般淒惻浪漫的愛情故事，夏少爺卻聽得乏味枯燥。
最後還打起了哈欠：“回去了。”江月鹿跟在後面應聲，想的卻是其他事。
朱大人與妻子十分恩愛，這在試卷上也有記載。
這間屋子無疑就是朱氏生前住所，但為什麽要上鎖，還像荒廢了很久？
再不說這些，今夜明顯有人故意引誘他們來此，那人又是誰，他有什麽圖謀？
江月鹿合門之前又看一眼。
透過門縫，那插著滿頭珠翠的溫柔夫人似乎朝他勾起了嘴角，淺淺一笑。等他再定神看去，月光移過一片磚，卻又恢覆如常了。
-
第二日。中元節當天。
午飯過後，江月鹿等人就往約定好的祠堂而去。
夏少爺金尊玉貴，自然不跟他們同行，昨天夜裏就有小廝為他借來了轎子。
說起這轎子，熨鬥鎮都是窮苦百姓，哪裏找得到這麽高級的代步工具？最後還是劉石頭從家裏翻出來一頂。
江月鹿和冷靖都覺得稀罕，劉石頭不好意思道：“我師父……還算有錢。”
張屠戶遠遠道：“豈止有錢，簡直富可敵國！”
江月鹿沒看到這段記載，“你師父？”
劉石頭：“我是孤兒，學皮影戲，師父他老人家以前在河段上很有名，不少人專門跑過來看他的戲。”
江月鹿點了點頭，沒有多想。他現在已經看慣了鎮民的紙人打扮，甚至能從他們的紙臉上看出高興與否，問劉石頭：“今天不是中元節麽？為什麽大家看起來十分高興？”
劉石頭笑道：“正因為是中元節才要高興，這是我們等了一年的好日子。”
陳川和趙小萱對視一眼，都從對方眼中看到一絲不可思議。
中元節是鬼節，傳聞是一年一度鬼門關大開，萬鬼出關之日。傳說是如此，但到了民間，其實是和清明節相同的過法，無非祭祀緬懷已故親人。
既然是中元節，不該家家燒紙大哭一場嗎？就算不哭……也沒必要這麽高興吧？
大概看出他們的疑惑，劉石頭解釋道：“諸位有所不知。中元節祭祀親人也有，但只占今日一小部分。最大快人心的，其實是晚上才會開始的中元夜儀式。”
江月鹿道：“昨天聽朱大人說過，到時要我們來主持。”
劉石頭忙道：“到時就拜托各位了。”
一路再無話。不知走了多久，趙小萱忽然低聲喊道：“我的天，好大一棵樹啊！”
祠堂修建在西方，他們也是朝西方走的。現在還沒有到祠堂，卻看見了一棵挺立在路中的巨樹，樹冠郁郁蔥蔥，遮天蔽日，還未走近，已經被陰影籠罩。
在場的巫師都是現代社會的居民，哪見過這麽原始的大樹？
江月鹿分神瞥向前方的轎子，見這些眼高於頂的王府小廝也驚得瞠目結舌，可惜紅簾將那位嬌氣少年遮得嚴嚴實實，不能看見他有何反應。
劉石頭在前方喊道：“各位，往這邊走。”眾人才回過神，原來熨鬥鎮的祠堂就在這棵巨樹背後。
那是一座約有二樓高的吊頂建築，由青白相間的磚石砌成，墻上和高頂都布有鏤空木窗，多年前上的紅漆翠色均已剝落。雖然肉眼可見的陳舊，但拔地而起這樣一棟莊穆建築，也實在讓人驚嘆。
只不過與那棵巨樹相比，還是稍顯遜色。
走到祠堂，需要繞過巨樹，隨著逐漸走近，眾人更加覺得樹木繁盛巨大。
“紙人”鎮民一路上興高采烈，但在靠近這棵巨樹後，卻都紛紛收斂，低下頭顱，露出恭敬又畏懼的神態。
“諸位請先在此等候，準備妥當後朱大人自會傳喚。”劉石頭說完，和其他人先進去了。
趙小萱道：“什麽嘛，不讓我們進去麽？”
姜心慧道：“也許有自家的忌諱，我們就在這裏看看樹也挺好呀，我還沒見過這麽大的樹呢。”
第一次答題之後大家都放松了許多，雖然林神音和冷靖口口聲聲說考場很危險，可進來以後，除了被看不見的鬼影攻擊，他們沒受到什麽傷害。
而且答題之後的懲罰，也只是“5個時辰的牙疼”、“5小時的味覺喪失”等無傷大雅的小傷，眾人不由得放松下來。
現在圍著巨樹參觀，仿佛是一群來游玩的少男少女。
江月鹿站在巨樹下，卻一直望著祠堂。
裏面寂靜一片，沒有任何聲音傳來，如果不是剛看到很多人進去，就是有人跟他說現在祠堂裏沒有一個人，他也會相信。
“一想到裏面現在站滿了紙人，就覺得不可思議。”林神音不知何時也走了過來，這還是他第一次主動對他說話。
江月鹿想到裏面擁擁攘攘站滿紙人，他們和活人一般大小，卻沒有活人的面孔五官，用紙糊出的黑眼珠、紅嘴唇哭也不哭，笑也不笑，圍著燃燒的香燭站立一圈又一圈。這景象著實奇詭怪異。
林神音似乎不在意他有沒有回答，又問道：“你知道他們為什麽不哭嗎？”
是啊。為什麽不哭呢？自古以來最痛苦的事，莫過於親人死去了。
天際的紅霞落在江月鹿的眼裏，看起來就像又燒起了大火。、
其實他是能明白的。
“因為太恨了，哭反而讓仇者更痛快。”所以不如咬牙切齒，憋住一絲氣息，也不讓仇人快活。
林神音有些意外地看他，慢慢又笑了：“你果然是這些人裏最優秀的。”
“既然有緣，我也透露你一些消息。”林神音指了指那棵巨樹，“這樹百年前就存在了，每一任來此的大人都要閱讀縣志，那上面寫了一個秘法。”
江月鹿：“秘法？”
林神音神秘道：“一個秘法，讓所有人趨之若鶩趕來此地的秘法，能在當世掀起軒然大波——全都因為這寶樹制成的紙，能起死回生！”
紙？題目叫做《紙人城》，可除了穿著活人皮抵禦惡鬼的活人，他一個紙人都沒見到。
至於起死回生……真會有這種事嗎？
似乎看出他內心所想，林神音又神秘道：“沒關系，你很快就會見到了。你不知道這裏的人為了儀式可以多瘋狂……”
江月鹿忍不住道：“你知道很多嗎？”
“我知道全部。”林神音眼中出現了狂熱的紅意，“因為我可以聽到神的聲音。”
-
“你和他都說了什麽啊？”趙小萱看著林神音離去的背影，吐了吐舌頭，“我覺得他只是看起來友好，實際上是個危險人物。”
江月鹿若有所思，“我不危險嗎？”他記得公司很多人都喊他瘋子。
“你……”趙小萱小聲：“你其實也挺讓人害怕的。但是——”
“但是你連脾氣那麽爛的人都能容忍……肯定不會很危險啦。”
江月鹿不知道她說的是誰，看了眼陳川，陳川又解釋道：“呃，就是那位，我們的大老板。”
他恍然大悟：“夏少爺嗎？”
趙小萱合掌，連連阿彌陀佛，“上天保佑，這祖宗最近差使起你了，你沒發現嗎？”
江月鹿當然發現了。
自己脫離苦海，江月鹿卻進了火坑，就連冷靖也有些不好意思，“他昨晚沒有為難你吧？”
江月鹿想起昨天晚上他潔癖發作又不願吭聲，自顧自站在一邊的僵硬模樣，心裏又覺得好笑，這次說得十分真誠：“其實也還好。”
正說著話，劉石頭從祠堂出來了，“各位，儀式開始了。”
祠堂內和外面不同，用紅磚砌成香案，紅木所制的牌位依次列放，堆出一個肅穆殘酷的高臺。江月鹿註意到紙人鎮民在點燃香燭時，不小心將熱油滴在手背。
熱油沒把紙燒出窟窿，反而慢慢融入不見。江月鹿看他們動作沒有絲毫小心，心中漸漸有了一個肯定。
這種特殊的紙，絕對不怕熱火。
想到林神音的話，難道這些紙是用外面那棵樹做的？
小廝趾高氣揚：“我們少爺晚些時候自會進來，你們先開始吧！”
朱大人聽了他那無理要求，既怕趕早開始得罪了這位世子爺，又怕延誤了儀式惹來鬼神怒火。左右都是閻王，正為難間，看見夏少爺走進祠堂，不由得松了口氣。
夏少爺掃過眾人，“儀式開始了？”
朱大人忙道：“沒有沒有，時候剛到。世子這邊坐。”
早就有人為他預備好一張椅子，江月鹿還預先鋪了層錦繡綢緞。夏少爺看了眼白綢，又朝江月鹿看來，最後才看向朱大人，“要我坐這麽遠？”
朱大人不知該如何回答，求助的眼神看向江月鹿。
這位被欽點的巫師有本事伺候世子爺一夜，必有他過人之處。
江月鹿只得站出來，“儀式兇險異常，世子還是離遠一些比較好。不然惹上什麽湯湯水水就不好了。”
聽他說了第一句話，夏少爺就狠皺眉頭，想說難道就你們站得我站不得？是說本世子弱小嗎？
不過江月鹿又補充說什麽湯水臟汙……倒是讓他非常在意。
夏少爺點頭，“那就坐這好了。”
見他終於落座，江月鹿退回了巫師隊伍，瞥見陳川和趙小萱用口型大聲讚嘆自己：“你真牛逼！”
江月鹿：“……”
香案被撤走，牌位下騰出一片空地。朱大人慢慢走到空地中央，鎮民們站在燃燒的香燭背後，慘白面孔上一陣扭曲。
作怪的陳川二人被肅靜的氣氛感染，都不敢再說話。
巫師們看了鎮民們許久，不由得膽戰心驚。
——這些人不是哭，是在笑。
站在各自親人的祭奠牌位前面，怎麽會露出輕松愉悅的笑容？
可是這些人嘴唇弧度帶起的紙張皺褶，不見歡喜，不見高興，淒慘至極，是冷酷的恨笑，是癲狂的癡笑，是不屑的輕笑！
朱大人轉過身來，提聲道：“一年一度還魂夜，各路聽我號令，將犯人帶上來！”
一陣怪聲大起，紙人們的眼珠咕嚕嚕轉動起來，不約而同望向牌位背後的黑暗深處。
黑暗如濃煙散開，一陣鐐銬聲隨之響起，什麽人都沒出現，可是有人突然抓緊江月鹿的衣袖，陳川的眼睛瞪大了，似乎看到什麽不可置信的怪相。
“墻上、墻上……”
江月鹿轉過頭去，他站在邊角位置，離墻面最近。
一個巨大的影子忽然在墻上展開形體。
此刻正俯下身、一動不動地凝視著他。
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哭聲時斷時續，不會靠近他們，始終響在前方保持不遠不近的距離。倘若跟得太緊，還會沈寂半晌，甩開他們後再哭泣。
不像是來害人，反倒像另有目的。很快他們就隨著哭聲來到了後廂房。
朱宅是一棟三進式宅院，巫師們都在第二進的內院休息，穿過走廊隔斷就到了第三進院。院子較為逼仄，四周種植大量藤木，光照不進來密不透風，江月鹿站在後廂房門前時，能感覺到氣溫更低了。
江月鹿觀察道：“住在這裏的人，一定很得朱大人寵愛。”
夏少爺聽他繼續說下去。
“這裏的木窗雕花更為細致，選用的都是上好的木頭。”江月鹿看向院子，“花木如果很久不被打理，只會是枯萎或蔓延的命運。”
院落裏長勢瘋狂的藤木，看形狀都是不多見的品種。雖然不算很名貴的花木，但卻是這個地方少見的，南地的花要在北地盛開，需要格外悉心照顧，不然就會水土不服而死。
這裏是朱大人的宅院，想必他曾花過一番心思種花……討住在這裏的人歡心。
曾經這裏應該有過繁花綻放的春天。
江月鹿心道，豈止是花，人如果很久不被寵愛，恐怕也會在冷寂的宅院裏寂寞一生，他瞧了眼高高的院墻，那些瘋長的花藤沒有滿溢出去。就像人在寂寞時長勢瘋狂的念頭，怎麽蔓延都逃不出高墻。
夏少爺走到門前，“進去看看。”
這麽一間好屋子，卻被落了黃鎖，看鎖上的銹跡和灰塵，也知道許多年沒人進來過了。
夏少爺看了他一眼，江月鹿即刻明白了他的意思：麻溜給老子開鎖。
江月鹿端詳了黃鎖片刻，忽然咦了一聲。
他回過頭，“少爺，鎖是開著的。”
夏少爺附身去看，的的確確，原本嚴絲密合的鎖芯，不知何時被人拔了出來。江月鹿仔細看了眼，“痕跡是新的，估計剛開不久。”
夏少爺笑了起來，“在等咱們呢。”
那哭聲煞費苦心引他們過來，又開了鎖等他們進去，不知道是想幹什麽。江月鹿比較謹慎，還在思索待會怎麽進去，餘光就瞥到夏少爺已經不耐推門。忙道：“等一等。”
夏少爺不耐煩道：“幹什麽？”
江月鹿凝視他十八九歲的樣貌，雖然脾氣不怎麽樣，但怎麽看都是弟弟。於是道：“請少爺跟在我身後。裏面不知道有什麽，我們還是小心為上。”
夏少爺定定看他，“哦。”
縱然跟在身後，但占了身高優勢，他還是能越過江月鹿看見一切。
推門後，吱呀一聲，灰塵四處飄飛，木門雖已經年累月，但仍十分牢固，可見當年修建這棟建築時，工匠有多用心。
和歲月幽禁在此的，到底會是誰的房間？
烏雲散去，月輝悄然撒進門扉，沿著地磚、雜草一路攀爬，落在了中央懸掛的一幅畫像上。
畫中有一位美艷婦人，梳著高高的發髻，正看著他二人微笑。
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婦人雖美，胭脂雖紅，紙張卻已陳舊枯黃。
屋內有貴重擺設無數，也因為無人觀賞，早已落滿灰塵，在月光下顯得萬分寂寥。
江月鹿被畫吸引去了全部註意力，夏少爺卻正眼不看，繞著不大不小的廂房走了一圈。
房間都快走遍了也沒找到什麽好玩的，正十分掃興，聽江月鹿叫他來看畫，又發起火來：“一幅畫而已，也值得本世子親自過去一看嗎？”
江月鹿想了想，笑著說道：“如果不是這畫牢牢被釘在墻上，我拿過來給你看又有什麽關系？”
他這麽耐心溫和，倒讓夏少爺渾身不自在，他只能和人夾槍帶棍地說話，一點也受不了別人對他好言好語。只能先過去瞧那畫上美人，細看一眼便哼道：“不入流的筆法。”
他是世子出身，自幼跟隨名師學習，偏僻鄉野的一幅古畫一般入不了眼。
不過在犀利評價之後，他又不失準確地補充：“貴在心意十足。”
的確。江月鹿雖然沒有多少品畫的經驗，但基本的審美還是有的。
人們說作畫貴在點睛，這幅畫線條、用色都很平平，點睛之筆就是美人一霎的笑容。她就在這間屋子，坐在木窗邊，只不過作畫那時屋內的布景格外舒適溫暖，身後擺放著各類瓷器和瓜果，她應該面對著畫畫的人，對著他露出溫柔一笑。
顯然，畫這幅畫的人很了解她的美，甚至比她本人還要了解。
江月鹿道：“他或許不是一個好畫家，但一定是個好丈夫。”
夏少爺問：“此話怎講？”
江月鹿讓開一步，讓他能更輕易看到左下落款，寫著朱修遠三個字，後跟著一枚通紅的名印，也是一個朱字。
江月鹿道：“朱大人的全名叫做朱修遠。”
夏少爺挑眉，“你又怎麽知道這是他夫人？白天我可沒聽他說過。”
江月鹿含糊找了個借口。他總不能說是看試卷看的。
夏少爺環繞四周，“這裏看起來很久沒住過人了。”
“朱夫人十年前就已去世，據說當時朱大人傷心欲絕，在妻子的墓前發誓一生一世一雙人，絕不婚娶。”江月鹿想到今天並未在朱宅看到女主人，想來是朱大人踐行了自己的諾言。
這般淒惻浪漫的愛情故事，夏少爺卻聽得乏味枯燥。
最後還打起了哈欠：“回去了。”江月鹿跟在後面應聲，想的卻是其他事。
朱大人與妻子十分恩愛，這在試卷上也有記載。
這間屋子無疑就是朱氏生前住所，但為什麽要上鎖，還像荒廢了很久？
再不說這些，今夜明顯有人故意引誘他們來此，那人又是誰，他有什麽圖謀？
江月鹿合門之前又看一眼。
透過門縫，那插著滿頭珠翠的溫柔夫人似乎朝他勾起了嘴角，淺淺一笑。等他再定神看去，月光移過一片磚，卻又恢覆如常了。
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第二日。中元節當天。
午飯過後，江月鹿等人就往約定好的祠堂而去。
夏少爺金尊玉貴，自然不跟他們同行，昨天夜裏就有小廝為他借來了轎子。
說起這轎子，熨鬥鎮都是窮苦百姓，哪裏找得到這麽高級的代步工具？最後還是劉石頭從家裏翻出來一頂。
江月鹿和冷靖都覺得稀罕，劉石頭不好意思道：“我師父……還算有錢。”
張屠戶遠遠道：“豈止有錢，簡直富可敵國！”
江月鹿沒看到這段記載，“你師父？”
劉石頭：“我是孤兒，學皮影戲，師父他老人家以前在河段上很有名，不少人專門跑過來看他的戲。”
江月鹿點了點頭，沒有多想。他現在已經看慣了鎮民的紙人打扮，甚至能從他們的紙臉上看出高興與否，問劉石頭：“今天不是中元節麽？為什麽大家看起來十分高興？”
劉石頭笑道：“正因為是中元節才要高興，這是我們等了一年的好日子。”
陳川和趙小萱對視一眼，都從對方眼中看到一絲不可思議。
中元節是鬼節，傳聞是一年一度鬼門關大開，萬鬼出關之日。傳說是如此，但到了民間，其實是和清明節相同的過法，無非祭祀緬懷已故親人。
既然是中元節，不該家家燒紙大哭一場嗎？就算不哭……也沒必要這麽高興吧？
大概看出他們的疑惑，劉石頭解釋道：“諸位有所不知。中元節祭祀親人也有，但只占今日一小部分。最大快人心的，其實是晚上才會開始的中元夜儀式。”
江月鹿道：“昨天聽朱大人說過，到時要我們來主持。”
劉石頭忙道：“到時就拜托各位了。”
一路再無話。不知走了多久，趙小萱忽然低聲喊道：“我的天，好大一棵樹啊！”
祠堂修建在西方，他們也是朝西方走的。現在還沒有到祠堂，卻看見了一棵挺立在路中的巨樹，樹冠郁郁蔥蔥，遮天蔽日，還未走近，已經被陰影籠罩。
在場的巫師都是現代社會的居民，哪見過這麽原始的大樹？
江月鹿分神瞥向前方的轎子，見這些眼高於頂的王府小廝也驚得瞠目結舌，可惜紅簾將那位嬌氣少年遮得嚴嚴實實，不能看見他有何反應。
劉石頭在前方喊道：“各位，往這邊走。”眾人才回過神，原來熨鬥鎮的祠堂就在這棵巨樹背後。
那是一座約有二樓高的吊頂建築，由青白相間的磚石砌成，墻上和高頂都布有鏤空木窗，多年前上的紅漆翠色均已剝落。雖然肉眼可見的陳舊，但拔地而起這樣一棟莊穆建築，也實在讓人驚嘆。
只不過與那棵巨樹相比，還是稍顯遜色。
走到祠堂，需要繞過巨樹，隨著逐漸走近，眾人更加覺得樹木繁盛巨大。
“紙人”鎮民一路上興高采烈，但在靠近這棵巨樹後，卻都紛紛收斂，低下頭顱，露出恭敬又畏懼的神態。
“諸位請先在此等候，準備妥當後朱大人自會傳喚。”劉石頭說完，和其他人先進去了。
趙小萱道：“什麽嘛，不讓我們進去麽？”
姜心慧道：“也許有自家的忌諱，我們就在這裏看看樹也挺好呀，我還沒見過這麽大的樹呢。”
第一次答題之後大家都放松了許多，雖然林神音和冷靖口口聲聲說考場很危險，可進來以後，除了被看不見的鬼影攻擊，他們沒受到什麽傷害。
而且答題之後的懲罰，也只是“5個時辰的牙疼”、“5小時的味覺喪失”等無傷大雅的小傷，眾人不由得放松下來。
現在圍著巨樹參觀，仿佛是一群來游玩的少男少女。
江月鹿站在巨樹下，卻一直望著祠堂。
裏面寂靜一片，沒有任何聲音傳來，如果不是剛看到很多人進去，就是有人跟他說現在祠堂裏沒有一個人，他也會相信。
“一想到裏面現在站滿了紙人，就覺得不可思議。”林神音不知何時也走了過來，這還是他第一次主動對他說話。
江月鹿想到裏面擁擁攘攘站滿紙人，他們和活人一般大小，卻沒有活人的面孔五官，用紙糊出的黑眼珠、紅嘴唇哭也不哭，笑也不笑，圍著燃燒的香燭站立一圈又一圈。這景象著實奇詭怪異。
林神音似乎不在意他有沒有回答，又問道：“你知道他們為什麽不哭嗎？”
是啊。為什麽不哭呢？自古以來最痛苦的事，莫過於親人死去了。
天際的紅霞落在江月鹿的眼裏，看起來就像又燒起了大火。、
其實他是能明白的。
“因為太恨了，哭反而讓仇者更痛快。”所以不如咬牙切齒，憋住一絲氣息，也不讓仇人快活。
林神音有些意外地看他，慢慢又笑了：“你果然是這些人裏最優秀的。”
“既然有緣，我也透露你一些消息。”林神音指了指那棵巨樹，“這樹百年前就存在了，每一任來此的大人都要閱讀縣志，那上面寫了一個秘法。”
江月鹿：“秘法？”
林神音神秘道：“一個秘法，讓所有人趨之若鶩趕來此地的秘法，能在當世掀起軒然大波——全都因為這寶樹制成的紙，能起死回生！”
紙？題目叫做《紙人城》，可除了穿著活人皮抵禦惡鬼的活人，他一個紙人都沒見到。
至於起死回生……真會有這種事嗎？
似乎看出他內心所想，林神音又神秘道：“沒關系，你很快就會見到了。你不知道這裏的人為了儀式可以多瘋狂……”
江月鹿忍不住道：“你知道很多嗎？”
“我知道全部。”林神音眼中出現了狂熱的紅意，“因為我可以聽到神的聲音。”
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“你和他都說了什麽啊？”趙小萱看著林神音離去的背影，吐了吐舌頭，“我覺得他只是看起來友好，實際上是個危險人物。”
江月鹿若有所思，“我不危險嗎？”他記得公司很多人都喊他瘋子。
“你……”趙小萱小聲：“你其實也挺讓人害怕的。但是——”
“但是你連脾氣那麽爛的人都能容忍……肯定不會很危險啦。”
江月鹿不知道她說的是誰，看了眼陳川，陳川又解釋道：“呃，就是那位，我們的大老板。”
他恍然大悟：“夏少爺嗎？”
趙小萱合掌，連連阿彌陀佛，“上天保佑，這祖宗最近差使起你了，你沒發現嗎？”
江月鹿當然發現了。
自己脫離苦海，江月鹿卻進了火坑，就連冷靖也有些不好意思，“他昨晚沒有為難你吧？”
江月鹿想起昨天晚上他潔癖發作又不願吭聲，自顧自站在一邊的僵硬模樣，心裏又覺得好笑，這次說得十分真誠：“其實也還好。”
正說著話，劉石頭從祠堂出來了，“各位，儀式開始了。”
祠堂內和外面不同，用紅磚砌成香案，紅木所制的牌位依次列放，堆出一個肅穆殘酷的高臺。江月鹿註意到紙人鎮民在點燃香燭時，不小心將熱油滴在手背。
熱油沒把紙燒出窟窿，反而慢慢融入不見。江月鹿看他們動作沒有絲毫小心，心中漸漸有了一個肯定。
這種特殊的紙，絕對不怕熱火。
想到林神音的話，難道這些紙是用外面那棵樹做的？
小廝趾高氣揚：“我們少爺晚些時候自會進來，你們先開始吧！”
朱大人聽了他那無理要求，既怕趕早開始得罪了這位世子爺，又怕延誤了儀式惹來鬼神怒火。左右都是閻王，正為難間，看見夏少爺走進祠堂，不由得松了口氣。
夏少爺掃過眾人，“儀式開始了？”
朱大人忙道：“沒有沒有，時候剛到。世子這邊坐。”
早就有人為他預備好一張椅子，江月鹿還預先鋪了層錦繡綢緞。夏少爺看了眼白綢，又朝江月鹿看來，最後才看向朱大人，“要我坐這麽遠？”
朱大人不知該如何回答，求助的眼神看向江月鹿。
這位被欽點的巫師有本事伺候世子爺一夜，必有他過人之處。
江月鹿只得站出來，“儀式兇險異常，世子還是離遠一些比較好。不然惹上什麽湯湯水水就不好了。”
聽他說了第一句話，夏少爺就狠皺眉頭，想說難道就你們站得我站不得？是說本世子弱小嗎？
不過江月鹿又補充說什麽湯水臟汙……倒是讓他非常在意。
夏少爺點頭，“那就坐這好了。”
見他終於落座，江月鹿退回了巫師隊伍，瞥見陳川和趙小萱用口型大聲讚嘆自己：“你真牛逼！”
江月鹿：“……”
香案被撤走，牌位下騰出一片空地。朱大人慢慢走到空地中央，鎮民們站在燃燒的香燭背後，慘白面孔上一陣扭曲。
作怪的陳川二人被肅靜的氣氛感染，都不敢再說話。
巫師們看了鎮民們許久，不由得膽戰心驚。
——這些人不是哭，是在笑。
站在各自親人的祭奠牌位前面，怎麽會露出輕松愉悅的笑容？
可是這些人嘴唇弧度帶起的紙張皺褶，不見歡喜，不見高興，淒慘至極，是冷酷的恨笑，是癲狂的癡笑，是不屑的輕笑！
朱大人轉過身來，提聲道：“一年一度還魂夜，各路聽我號令，將犯人帶上來！”
一陣怪聲大起，紙人們的眼珠咕嚕嚕轉動起來，不約而同望向牌位背後的黑暗深處。
黑暗如濃煙散開，一陣鐐銬聲隨之響起，什麽人都沒出現，可是有人突然抓緊江月鹿的衣袖，陳川的眼睛瞪大了，似乎看到什麽不可置信的怪相。
“墻上、墻上……”
江月鹿轉過頭去，他站在邊角位置，離墻面最近。
一個巨大的影子忽然在墻上展開形體。
此刻正俯下身、一動不動地凝視著他。
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