第11章
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第11章
任務地點位於南方邊陲的臨淵城，兩地相隔數千裏之遙。芥子舟日行六七百裏，一行人在舟上過了數日，終於在第六天的傍晚到達。
與玉清境的肅寒不同，臨淵城四季如春，即使如今正處於深冬，大街上仍是車水馬龍熙來攘往，販夫走卒叫賣吆喝聲不絕於耳，完全看不出有妖物作亂的跡象。
為免打草驚蛇，楚青檀在城郊收了芥子舟徒步進城。臨淵城雖不大，但平時常有南下的修士在此地暫歇，走在大街上，他們的打扮沒有引來多少註意，倒是不少人盯著晏歸塵的臉移不開視線。
楚青檀忍不住想，原著裏的女主號稱三界第一美人，不知道她和晏歸塵站在一起到底誰更好看？
按理說女主的美貌無人能及，可看著身邊人的臉，他實在想象不出來比晏歸塵還美的人該是何模樣。
他渾然不覺自己已經盯著看了太久，晏歸塵能對別人的目光視若無睹，卻沒辦法忽略他的註視，擡手碰了碰自己的臉：“師兄？”他臉上有奇怪的東西嗎？
楚青檀回過神，若無其事看向前方：“無事。”
晏歸塵還沒說什麽，柳辭先笑出了聲，他悠然搖著扇子，似笑非笑，仿佛頗有深意：“哎呀呀，我算是看出來了，這就叫幹柴烈火、暗送秋波，道是無情卻有情啊！”
他一廂情願將兩人腦補成那種關系，時不時便要用自己驚世駭俗的成語運用能力調侃一番，這些天來楚青檀已經習慣了，只當他是在講笑話，視線在周圍掃了一圈：“劍神前輩人怎麽不見了？”
“興許是發現什麽稀罕玩意兒買東西去了吧。這地方好東西不少，美人兒更多，他再怎麽也是個男人，流連忘返樂不思蜀不奇怪。”柳辭拿扇面一撩身旁的流蘇，對守攤的姑娘賣了個俏，惹來好一張紅臉。
楚青檀：“不敢茍同。”
於此同時，蕭聲正彎腰站在首飾攤前，低頭端詳手裏的雕花細齒木梳：“餵，這個怎麽賣？”
攤後的光頭老大爺叼著煙瞥他一眼，比了個數：“五十文。”
蕭聲聞言像是被燙了一下，“有沒有搞錯？五十文？你還真敢要，我看就三十五文，不能再多了。”
“四十五文。”
“四十文！”
“成交。”
這麽幹脆，蕭聲疑心自己是不是挨了宰，不情不願一摸口袋，只摸出來中午吃剩的半個大餅。
蕭聲：“……”
老大爺煙桿子一磕：“沒錢瞎逛什麽？給我放下！”
蕭聲：“別瞧不起人啊，等會兒會有人來替我付錢的。”
大爺上下掃了他幾眼，吧嗒吧嗒抽口煙：“得了吧，我一早看你便不像正經人，穿得破破爛爛也就罷了，還胡子拉紮的，得有半個月沒洗澡了吧？邋邋遢遢不像話！”
蕭聲一聽就不樂意了：“老家夥怎麽說話的？信不信我砸了你這破攤！”
大爺“嘿”一聲道：“怕你不成？你也不打聽打聽我老李在這條街什麽地位，就算是燕府老爺來了也得讓我三分薄面，你個街溜子能咋的？”
蕭聲反手握住劍柄：“你再罵一個試試，信不信我不僅砸你的攤，還要屠你的城！”
大爺偏不信邪，張口就來：“罵就罵，實話告訴你，老子我最看不慣的就是你們這些街溜子，一天到晚不務正業，盡琢磨些偷雞摸狗的齷齪勾當，背把破劍就敢出來裝大俠了？老子偏不上你的當！”
噴湧的怒火燒得蕭聲五內俱焚，他的臉色卻越來越平靜，看對方的眼神仿佛是在看一個死人。
大爺渾然不覺，他只是感到頭頂有些涼颼颼的，於是停下來戴了頂帽子。手剛放下，就看見自己的攤悄無聲息倒了下去，直接從中間分成兩半，首飾碎了一地。
蕭聲靜靜地看著他，仿佛在他眼中，人命和那些首飾並沒有區別，都是揮揮手就能隨便毀去的無用之物。
大爺楞了兩秒，兩眼發直：“你你你……你不買東西就算了，你還砸我的攤，我要——”
一整個銀錠子直接放到他手裏，將他未完的話堵了回去。他下意識看了眼手裏的東西，頓時眼睛瞪得像銅鈴，條件反射般換上笑臉。：“幾位隨便看，看上什麽只管拿走便是。嘿嘿……”
只是他連攤都被毀了，旁人就算是想買也買不成。楚青檀道：“他毀了你的東西，這銀子算作補償，你快走吧。”
“走？”蕭聲歪了一下頭：“我沒說走，誰敢走？”
大爺眉頭一皺：“欸你這人怎麽說話的？”
他瞅瞅後來的幾人皆是長袍佩劍，容貌出塵，一看便知非凡，卻不知道為何會與這無賴同行。
蕭聲道：“你，和你身邊的所有人，都會為今日之事付出代——唔！”
楚青檀：“他開玩笑的。”
才怪，蕭聲真的能幹出這種事情，趁他還沒把話說絕，楚青檀對柳辭一個眼神示意，兩人一左一右迅速將蕭聲拖走，晏歸塵抱著劍跟上，走出老遠還能聽見蕭聲怒火中燒的叫罵。
“放開我！我的劍呢？我要屠城，屠城！”
一直到走出鬧市，兩人才將他放開，柳辭擦了擦額頭上並不存在的虛汗，嘆氣道：“劍神前輩，您低調些吧，若是驚動了暗地裏藏著的妖物，咱們此次的任務可就望塵莫及了。”
蕭聲頭發散了一半，滿肚子氣，一把拽過裹著黑布的逐月劍：“低調？我還不夠低調嗎？人家都說劍修的老婆就是劍，我都把我老婆裹成這樣了，誰能比我更低調！”
死老頭臭老頭，竟敢說他是街溜子，下次見面他死定了！
他渾身散發著低氣壓，晏歸塵腳步稍頓，離得遠遠的，楚青檀將他拉到自己身邊：“你又沒惹到他，還怕他吃了你不成？”
晏歸塵下意識摸了摸自己腰間的玉佩，指尖碰上“楚”字的輪廓，沿著玉質走向輕撫，惴惴的心情神奇地安定下來。
說話間，他們來到一座銅釘朱門前，大門正中間高高懸掛著牌匾，上書“燕府”。
這裏便是臨淵城仙門世家燕氏的所在。
與宗門不同，世家普遍資歷淺根基短，勢力範圍通常只在一方小城之內，多是曾經的宗門弟子離開修真界後自立家門，將些許功法與靈器代代相傳，庇蔭後代，與樹大根深的修仙門派無法相比。但在大多數普通人眼裏，他們亦是比官府公家更難高攀的存在。
燕府前站著個管家打扮的中年人，見幾人出現先是一楞，認出他們的身份後連忙招呼小廝進門報信，自己則弓著身子上前迎接：“幾位便是仙盟來的仙使吧？老爺早得知幾位要來，提前派了人到城門口迎接，怎麽沒有接到幾位嗎？”
楚青檀淡淡道：“人多事雜，興許錯過了。”
管家謙卑應聲，臉上帶著凡人對修士特有的敬畏：“是是是，仙師此言在理。”
這時大門從裏面打開，一男子大步走出，笑吟吟行了個平禮：“幾位道友千裏前來，有失遠迎，燕某實在慚愧！”
此人四十歲上下，面白無須，與同齡人相比還算身姿挺拔，身上穿的不是道袍，而是低調華麗的綢緞，腰間系著一枚精致的銅鈴，走動間卻未聞鈴音。此人便是燕氏家主燕華。
燕華親自引眾人進門，禮數周到：“數日前接到諸位即將前來的消息，我早已準備妥當，晚上安排的接風宴，諸位可一定要賞臉參加。”
一行人習慣了仙門簡潔明快的作風，對世家中這些充滿客套意味的排場感到陌生，見燕華安排這安排那，對任務有關之事決口不提，楚青檀道：“接風宴就不必了，家主只需將任務有關之事告知我們便可。”
燕華掛著無懈可擊的笑容：“連日舟車勞頓，本想讓你們先做休息，沒想到諸位年紀雖輕，做起事來卻是雷厲風行，真是令我等慚愧。那燕某也不浪費時間了，各位請隨我來。”
他將眾人引至大堂落座，奉上茶點，將詳細情況一一告知。
數月前，臨淵城內有一名年輕的少女失蹤，她的家人苦尋數日未果，最後找到燕氏，說自己的女兒被妖擄走，請求他們出面幫助。
但偌大一個臨淵城，每年都有人因為各種原因失蹤，他們或是被拐或是身死，有人迷失於山野，有人沈屍於渡河，不管人找不找得回來，這活都不該由燕氏來管。否則日後但凡出了事，家屬們只需將責任往妖身上一推，難道都要燕氏出面解決嗎？
燕氏世代修煉庇護一方是不假，但燕府可不是顯靈的神佛，要許願，得去城隍廟上香！
——面對前來求助的家屬，管家是這麽說的。
本以為這就是一起再尋常不過的人口失蹤案，可沒想到，七天之後再次有人消失。這次失蹤的還是一名少女，形貌特征與上一位並無明顯差異。
燕氏仍舊沒有理會，可當第三、第四、第五例失蹤案發生的時候，他們終於開始坐不住了，派出本家子弟前去調查，卻並未查到與妖相關的蹤跡。
眼看失蹤的人數越來越多，且都是年歲相當的妙齡少女，影響逐漸擴大，燕氏無力處置，總算在百姓們的極力要求下上報仙盟，請求仙門大宗的幫助。
“每七日失蹤一人，且失蹤者皆為年歲相當的少女……我聽這描述不像妖亂，倒像是人禍呢。”聽完燕華的陳述，柳辭搖著扇子懶洋洋開口。
燕華不尷不尬地笑了下：“道友說笑了，除了修士，有什麽人能在我燕氏眼皮子底下擄走那麽多少女？少女對修士而言還不如一顆妖丹有價值，可見此事必定是妖物暗中作祟。”
楚青檀有一搭沒一搭摩挲著杯沿，沒有說話。妙齡少女們有規律地失蹤，倒是有點像某種祭祀儀式。難道臨淵城內供奉著什麽不為人知的信仰不成？
燕華接著道：“就在六天前，又有兩名少女失蹤，即使我們提前派了人手在各處巡視也沒用，那兩人失蹤前完全沒表現出任何異樣，就如同憑空消失了一般。”
楚青檀打斷他：“不是說每隔七日失蹤一人麽，這次怎變成了兩人？”
燕華笑容微斂，沈沈嘆道：“我燕氏的調查已進行了數月有餘，也許因此激怒了那暗處的妖孽，導致此次的失蹤者又多了一人，我等卻仍舊毫無頭緒，實在愧對百姓們的厚望……有時我甚至會想，早知道出手調查會適得其反，若我們從一開始便聽之任之，結果是否會比如今好些……”
察覺到眾人神色各異，他及時打住：“啊，當然，這只是我個人一點不像話的臆想罷了，諸位不必放在心上。”
楚青檀喝了口茶，杯中茶葉銀綠隱翠，湯色碧綠鮮艷，氣味甜醇入口回甘，是上好的新茶。
他隨手扔下茶盞，磕出一聲脆響：“是否解決問題，與是否有心去做是兩碼事，若人人都抱著如你一般的想法，那仙盟還不如改為妖盟，大家便都能松快清閑了。”
這般大逆不道的話從他口中輕飄飄說出來，像是在隨意調笑一般，卻沒給燕華留半分情面。
燕華扯著嘴角笑了兩下，見在座眾人竟沒有制止的意思，只好自己給自己遞了個臺階：“道友此言在理、在理……我連日來也是為此事廢了不少心神，急得整夜睡不好覺，才有了這般糊塗的想法。不過急也沒用，這不還得靠你們出手相助嘛。”
他幹笑著將話題拉了回來：“說起六日前失蹤的兩名少女，一名乃是芳菲盡的姑娘，叫做煙紗……哦！芳菲盡是這臨淵城最大的青樓，那煙紗姑娘是裏面的名伶，唱曲兒的功夫十分了得，追捧她的公子哥不少。不過她從小就賣身給芳菲盡，父母雙亡，親人也幾乎都死絕了。除了恩客，與外界並不過多接觸。”
“另一位名為王霜兒，是城東王麻子家的小女兒，上頭只有一個哥哥，二十多歲了還沒娶親。那王麻子從前做過屠夫，家境還算不錯，給兒子定了門好親事。不過自從他改行種地後，生意一年不如一年，說好的親事也快告吹了，王霜兒小小年紀就學著做繡活補貼家用，如今她失蹤，王家人的日子只怕是更不好過……”
楚青檀敲著桌面聽著，忽然出聲：“她兩人可曾定親？有無心儀之人？”
這個年紀的少女情竇初開，懷春之心最易被人利用，可人心隔肚皮，誰知道懷春對象是人是鬼？
燕華立刻道：“不曾，王霜兒及笄之日曾有媒人上門說親，被王麻子拒絕，後來說要將她許給劉員外做六房，卻不知為何不了了之。倒是那煙紗，據說失蹤前與一富商來往甚密，但我派人調查過，煙紗的失蹤應當與之無關。”
楚青檀又問了幾個問題，燕華一一作答，事事詳盡周到，看得出確實為此下過不少功夫。
只是從他提供的這些線索來看，確實難以推測出兇手的身份和目的。
眾人就此事商討許久，眼看夜幕四合，燕華提議先各自回房休息，待到明日晨起再做打算。
蕭聲早就靠著椅背睡著了，鼾聲如雷。柳辭是個熬慣了夜的，此時精神倍佳，他心想上一次失蹤案已是六日之前，按照規律，明日又會有人失蹤，正要開口建議連夜調查，被楚青檀一個眼風堵了回去。
楚青檀起身道：“正好我也累了，那便都回房休息，明日再議。”
柳辭憋了一路，一直等到夜深人靜，所有人散去，這才敲開楚青檀的房門，進門便問道：“你方才為何不讓我說？明日便是第七日，若是又有人失蹤，我們連去調查的時間都來不及！”
外面夜色深沈，涼風習習，楚青檀卻穿戴整齊，腰間懸著佩劍，沒有半點要就寢的意思。
“我並沒有說不能調查，只是我們不能當著燕華的面去調查，最起碼今夜不能。”
柳辭瞬間讀懂他的言下之意：“你是說，燕氏有問題？”
楚青檀道：“到底是燕華自己的意思，還是整個燕氏的意思，尚未可知。我打探過燕府的情況，八個角門均有人暗中看守，但他們看的不是外門，而是內門，顯然有人不想讓我們太早出去，且不願被我們發現。”
“果然……”柳辭意識到什麽，“等等，來到燕府後你一直和我們在一起，是何時打探的情況？”
燕府占地廣闊，光是園林便有三處，這麽大個地方，光是走都得半天才能走完吧！
楚青檀從乾坤袖裏掏出個小玩意兒：“誰說打探情況非要我自己親自去？隨便找個法器用用不就好了。”
看著他手中飛速旋轉的瓣狀銅蓮，柳辭嫉妒得兩眼發紅，“這可是極品法器九瓣蓮，造價貴得能買下翠鳴谷那麽大塊地，你居然把它用在這種地方？簡直辣手摧花！”
楚青檀：“就這，我還有很多。”
不好意思，他下副本習慣氪金。
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任務地點位於南方邊陲的臨淵城，兩地相隔數千裏之遙。芥子舟日行六七百裏，一行人在舟上過了數日，終於在第六天的傍晚到達。
與玉清境的肅寒不同，臨淵城四季如春，即使如今正處於深冬，大街上仍是車水馬龍熙來攘往，販夫走卒叫賣吆喝聲不絕於耳，完全看不出有妖物作亂的跡象。
為免打草驚蛇，楚青檀在城郊收了芥子舟徒步進城。臨淵城雖不大，但平時常有南下的修士在此地暫歇，走在大街上，他們的打扮沒有引來多少註意，倒是不少人盯著晏歸塵的臉移不開視線。
楚青檀忍不住想，原著裏的女主號稱三界第一美人，不知道她和晏歸塵站在一起到底誰更好看？
按理說女主的美貌無人能及，可看著身邊人的臉，他實在想象不出來比晏歸塵還美的人該是何模樣。
他渾然不覺自己已經盯著看了太久，晏歸塵能對別人的目光視若無睹，卻沒辦法忽略他的註視，擡手碰了碰自己的臉：“師兄？”他臉上有奇怪的東西嗎？
楚青檀回過神，若無其事看向前方：“無事。”
晏歸塵還沒說什麽，柳辭先笑出了聲，他悠然搖著扇子，似笑非笑，仿佛頗有深意：“哎呀呀，我算是看出來了，這就叫幹柴烈火、暗送秋波，道是無情卻有情啊！”
他一廂情願將兩人腦補成那種關系，時不時便要用自己驚世駭俗的成語運用能力調侃一番，這些天來楚青檀已經習慣了，只當他是在講笑話，視線在周圍掃了一圈：“劍神前輩人怎麽不見了？”
“興許是發現什麽稀罕玩意兒買東西去了吧。這地方好東西不少，美人兒更多，他再怎麽也是個男人，流連忘返樂不思蜀不奇怪。”柳辭拿扇面一撩身旁的流蘇，對守攤的姑娘賣了個俏，惹來好一張紅臉。
楚青檀：“不敢茍同。”
於此同時，蕭聲正彎腰站在首飾攤前，低頭端詳手裏的雕花細齒木梳：“餵，這個怎麽賣？”
攤後的光頭老大爺叼著煙瞥他一眼，比了個數：“五十文。”
蕭聲聞言像是被燙了一下，“有沒有搞錯？五十文？你還真敢要，我看就三十五文，不能再多了。”
“四十五文。”
“四十文！”
“成交。”
這麽幹脆，蕭聲疑心自己是不是挨了宰，不情不願一摸口袋，只摸出來中午吃剩的半個大餅。
蕭聲：“……”
老大爺煙桿子一磕：“沒錢瞎逛什麽？給我放下！”
蕭聲：“別瞧不起人啊，等會兒會有人來替我付錢的。”
大爺上下掃了他幾眼，吧嗒吧嗒抽口煙：“得了吧，我一早看你便不像正經人，穿得破破爛爛也就罷了，還胡子拉紮的，得有半個月沒洗澡了吧？邋邋遢遢不像話！”
蕭聲一聽就不樂意了：“老家夥怎麽說話的？信不信我砸了你這破攤！”
大爺“嘿”一聲道：“怕你不成？你也不打聽打聽我老李在這條街什麽地位，就算是燕府老爺來了也得讓我三分薄面，你個街溜子能咋的？”
蕭聲反手握住劍柄：“你再罵一個試試，信不信我不僅砸你的攤，還要屠你的城！”
大爺偏不信邪，張口就來：“罵就罵，實話告訴你，老子我最看不慣的就是你們這些街溜子，一天到晚不務正業，盡琢磨些偷雞摸狗的齷齪勾當，背把破劍就敢出來裝大俠了？老子偏不上你的當！”
噴湧的怒火燒得蕭聲五內俱焚，他的臉色卻越來越平靜，看對方的眼神仿佛是在看一個死人。
大爺渾然不覺，他只是感到頭頂有些涼颼颼的，於是停下來戴了頂帽子。手剛放下，就看見自己的攤悄無聲息倒了下去，直接從中間分成兩半，首飾碎了一地。
蕭聲靜靜地看著他，仿佛在他眼中，人命和那些首飾並沒有區別，都是揮揮手就能隨便毀去的無用之物。
大爺楞了兩秒，兩眼發直：“你你你……你不買東西就算了，你還砸我的攤，我要——”
一整個銀錠子直接放到他手裏，將他未完的話堵了回去。他下意識看了眼手裏的東西，頓時眼睛瞪得像銅鈴，條件反射般換上笑臉。：“幾位隨便看，看上什麽只管拿走便是。嘿嘿……”
只是他連攤都被毀了，旁人就算是想買也買不成。楚青檀道：“他毀了你的東西，這銀子算作補償，你快走吧。”
“走？”蕭聲歪了一下頭：“我沒說走，誰敢走？”
大爺眉頭一皺：“欸你這人怎麽說話的？”
他瞅瞅後來的幾人皆是長袍佩劍，容貌出塵，一看便知非凡，卻不知道為何會與這無賴同行。
蕭聲道：“你，和你身邊的所有人，都會為今日之事付出代——唔！”
楚青檀：“他開玩笑的。”
才怪，蕭聲真的能幹出這種事情，趁他還沒把話說絕，楚青檀對柳辭一個眼神示意，兩人一左一右迅速將蕭聲拖走，晏歸塵抱著劍跟上，走出老遠還能聽見蕭聲怒火中燒的叫罵。
“放開我！我的劍呢？我要屠城，屠城！”
一直到走出鬧市，兩人才將他放開，柳辭擦了擦額頭上並不存在的虛汗，嘆氣道：“劍神前輩，您低調些吧，若是驚動了暗地裏藏著的妖物，咱們此次的任務可就望塵莫及了。”
蕭聲頭發散了一半，滿肚子氣，一把拽過裹著黑布的逐月劍：“低調？我還不夠低調嗎？人家都說劍修的老婆就是劍，我都把我老婆裹成這樣了，誰能比我更低調！”
死老頭臭老頭，竟敢說他是街溜子，下次見面他死定了！
他渾身散發著低氣壓，晏歸塵腳步稍頓，離得遠遠的，楚青檀將他拉到自己身邊：“你又沒惹到他，還怕他吃了你不成？”
晏歸塵下意識摸了摸自己腰間的玉佩，指尖碰上“楚”字的輪廓，沿著玉質走向輕撫，惴惴的心情神奇地安定下來。
說話間，他們來到一座銅釘朱門前，大門正中間高高懸掛著牌匾，上書“燕府”。
這裏便是臨淵城仙門世家燕氏的所在。
與宗門不同，世家普遍資歷淺根基短，勢力範圍通常只在一方小城之內，多是曾經的宗門弟子離開修真界後自立家門，將些許功法與靈器代代相傳，庇蔭後代，與樹大根深的修仙門派無法相比。但在大多數普通人眼裏，他們亦是比官府公家更難高攀的存在。
燕府前站著個管家打扮的中年人，見幾人出現先是一楞，認出他們的身份後連忙招呼小廝進門報信，自己則弓著身子上前迎接：“幾位便是仙盟來的仙使吧？老爺早得知幾位要來，提前派了人到城門口迎接，怎麽沒有接到幾位嗎？”
楚青檀淡淡道：“人多事雜，興許錯過了。”
管家謙卑應聲，臉上帶著凡人對修士特有的敬畏：“是是是，仙師此言在理。”
這時大門從裏面打開，一男子大步走出，笑吟吟行了個平禮：“幾位道友千裏前來，有失遠迎，燕某實在慚愧！”
此人四十歲上下，面白無須，與同齡人相比還算身姿挺拔，身上穿的不是道袍，而是低調華麗的綢緞，腰間系著一枚精致的銅鈴，走動間卻未聞鈴音。此人便是燕氏家主燕華。
燕華親自引眾人進門，禮數周到：“數日前接到諸位即將前來的消息，我早已準備妥當，晚上安排的接風宴，諸位可一定要賞臉參加。”
一行人習慣了仙門簡潔明快的作風，對世家中這些充滿客套意味的排場感到陌生，見燕華安排這安排那，對任務有關之事決口不提，楚青檀道：“接風宴就不必了，家主只需將任務有關之事告知我們便可。”
燕華掛著無懈可擊的笑容：“連日舟車勞頓，本想讓你們先做休息，沒想到諸位年紀雖輕，做起事來卻是雷厲風行，真是令我等慚愧。那燕某也不浪費時間了，各位請隨我來。”
他將眾人引至大堂落座，奉上茶點，將詳細情況一一告知。
數月前，臨淵城內有一名年輕的少女失蹤，她的家人苦尋數日未果，最後找到燕氏，說自己的女兒被妖擄走，請求他們出面幫助。
但偌大一個臨淵城，每年都有人因為各種原因失蹤，他們或是被拐或是身死，有人迷失於山野，有人沈屍於渡河，不管人找不找得回來，這活都不該由燕氏來管。否則日後但凡出了事，家屬們只需將責任往妖身上一推，難道都要燕氏出面解決嗎？
燕氏世代修煉庇護一方是不假，但燕府可不是顯靈的神佛，要許願，得去城隍廟上香！
——面對前來求助的家屬，管家是這麽說的。
本以為這就是一起再尋常不過的人口失蹤案，可沒想到，七天之後再次有人消失。這次失蹤的還是一名少女，形貌特征與上一位並無明顯差異。
燕氏仍舊沒有理會，可當第三、第四、第五例失蹤案發生的時候，他們終於開始坐不住了，派出本家子弟前去調查，卻並未查到與妖相關的蹤跡。
眼看失蹤的人數越來越多，且都是年歲相當的妙齡少女，影響逐漸擴大，燕氏無力處置，總算在百姓們的極力要求下上報仙盟，請求仙門大宗的幫助。
“每七日失蹤一人，且失蹤者皆為年歲相當的少女……我聽這描述不像妖亂，倒像是人禍呢。”聽完燕華的陳述，柳辭搖著扇子懶洋洋開口。
燕華不尷不尬地笑了下：“道友說笑了，除了修士，有什麽人能在我燕氏眼皮子底下擄走那麽多少女？少女對修士而言還不如一顆妖丹有價值，可見此事必定是妖物暗中作祟。”
楚青檀有一搭沒一搭摩挲著杯沿，沒有說話。妙齡少女們有規律地失蹤，倒是有點像某種祭祀儀式。難道臨淵城內供奉著什麽不為人知的信仰不成？
燕華接著道：“就在六天前，又有兩名少女失蹤，即使我們提前派了人手在各處巡視也沒用，那兩人失蹤前完全沒表現出任何異樣，就如同憑空消失了一般。”
楚青檀打斷他：“不是說每隔七日失蹤一人麽，這次怎變成了兩人？”
燕華笑容微斂，沈沈嘆道：“我燕氏的調查已進行了數月有餘，也許因此激怒了那暗處的妖孽，導致此次的失蹤者又多了一人，我等卻仍舊毫無頭緒，實在愧對百姓們的厚望……有時我甚至會想，早知道出手調查會適得其反，若我們從一開始便聽之任之，結果是否會比如今好些……”
察覺到眾人神色各異，他及時打住：“啊，當然，這只是我個人一點不像話的臆想罷了，諸位不必放在心上。”
楚青檀喝了口茶，杯中茶葉銀綠隱翠，湯色碧綠鮮艷，氣味甜醇入口回甘，是上好的新茶。
他隨手扔下茶盞，磕出一聲脆響：“是否解決問題，與是否有心去做是兩碼事，若人人都抱著如你一般的想法，那仙盟還不如改為妖盟，大家便都能松快清閑了。”
這般大逆不道的話從他口中輕飄飄說出來，像是在隨意調笑一般，卻沒給燕華留半分情面。
燕華扯著嘴角笑了兩下，見在座眾人竟沒有制止的意思，只好自己給自己遞了個臺階：“道友此言在理、在理……我連日來也是為此事廢了不少心神，急得整夜睡不好覺，才有了這般糊塗的想法。不過急也沒用，這不還得靠你們出手相助嘛。”
他幹笑著將話題拉了回來：“說起六日前失蹤的兩名少女，一名乃是芳菲盡的姑娘，叫做煙紗……哦！芳菲盡是這臨淵城最大的青樓，那煙紗姑娘是裏面的名伶，唱曲兒的功夫十分了得，追捧她的公子哥不少。不過她從小就賣身給芳菲盡，父母雙亡，親人也幾乎都死絕了。除了恩客，與外界並不過多接觸。”
“另一位名為王霜兒，是城東王麻子家的小女兒，上頭只有一個哥哥，二十多歲了還沒娶親。那王麻子從前做過屠夫，家境還算不錯，給兒子定了門好親事。不過自從他改行種地後，生意一年不如一年，說好的親事也快告吹了，王霜兒小小年紀就學著做繡活補貼家用，如今她失蹤，王家人的日子只怕是更不好過……”
楚青檀敲著桌面聽著，忽然出聲：“她兩人可曾定親？有無心儀之人？”
這個年紀的少女情竇初開，懷春之心最易被人利用，可人心隔肚皮，誰知道懷春對象是人是鬼？
燕華立刻道：“不曾，王霜兒及笄之日曾有媒人上門說親，被王麻子拒絕，後來說要將她許給劉員外做六房，卻不知為何不了了之。倒是那煙紗，據說失蹤前與一富商來往甚密，但我派人調查過，煙紗的失蹤應當與之無關。”
楚青檀又問了幾個問題，燕華一一作答，事事詳盡周到，看得出確實為此下過不少功夫。
只是從他提供的這些線索來看，確實難以推測出兇手的身份和目的。
眾人就此事商討許久，眼看夜幕四合，燕華提議先各自回房休息，待到明日晨起再做打算。
蕭聲早就靠著椅背睡著了，鼾聲如雷。柳辭是個熬慣了夜的，此時精神倍佳，他心想上一次失蹤案已是六日之前，按照規律，明日又會有人失蹤，正要開口建議連夜調查，被楚青檀一個眼風堵了回去。
楚青檀起身道：“正好我也累了，那便都回房休息，明日再議。”
柳辭憋了一路，一直等到夜深人靜，所有人散去，這才敲開楚青檀的房門，進門便問道：“你方才為何不讓我說？明日便是第七日，若是又有人失蹤，我們連去調查的時間都來不及！”
外面夜色深沈，涼風習習，楚青檀卻穿戴整齊，腰間懸著佩劍，沒有半點要就寢的意思。
“我並沒有說不能調查，只是我們不能當著燕華的面去調查，最起碼今夜不能。”
柳辭瞬間讀懂他的言下之意：“你是說，燕氏有問題？”
楚青檀道：“到底是燕華自己的意思，還是整個燕氏的意思，尚未可知。我打探過燕府的情況，八個角門均有人暗中看守，但他們看的不是外門，而是內門，顯然有人不想讓我們太早出去，且不願被我們發現。”
“果然……”柳辭意識到什麽，“等等，來到燕府後你一直和我們在一起，是何時打探的情況？”
燕府占地廣闊，光是園林便有三處，這麽大個地方，光是走都得半天才能走完吧！
楚青檀從乾坤袖裏掏出個小玩意兒：“誰說打探情況非要我自己親自去？隨便找個法器用用不就好了。”
看著他手中飛速旋轉的瓣狀銅蓮，柳辭嫉妒得兩眼發紅，“這可是極品法器九瓣蓮，造價貴得能買下翠鳴谷那麽大塊地，你居然把它用在這種地方？簡直辣手摧花！”
楚青檀：“就這，我還有很多。”
不好意思，他下副本習慣氪金。
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