“低調！低調！低調！我一天跟你說了千百八次你也不記得，你怎麽就聽不進我的話呢？有錢難買低調，曉得不？這下可好，這個梁子算是結下了，以後還指不定怎麽對付咱呢。求菩薩保佑他們醒來什麽也記不得。”楊母團團地走來走去。

楊宛山把礙手的人撂倒，現在可是一身輕松，今後的事今後再說。她指了指桃花鎮的方向問母親。“現在怎麽辦？原路返回嗎？還是進去瞧一瞧？”

聽剛才那二人說，桃花鎮裏是住著人家的。楊母回頭看了一眼那片莽莽蒼蒼的森林，想起那陰森森的寒意……這實在是個太容易的抉擇，“進去唄，反正再也沒人攔著咱們了。”

楊宛山正有此意。

母女倆牛不停蹄地趕起路。楊母心有餘悸，不時回望有沒有人跟上來，嘴裏不忘數落女兒，說什麽“也費不了幾個錢”。楊宛山聽了不樂意了，“是，是不費什麽錢，您對我要是有剛才一半大方就好了。給外人，還不如賞給我呢。”

楊母不見外地說，“你的不就是娘的嗎？一家人分那麽清楚幹嘛，娘就是先幫你收著，以後都是你的。”

楊母還沒數落夠，又說什麽“江湖尋仇”。楊宛山順勢埋怨起母親，一直不讓她學武，今後遇到危險也無法自保。

提起學武，楊母就默不作聲。

許久，楊母才幽幽說，“下次，萬不可再強出頭。”

想起那兩強盜，楊宛山語氣不怎麽好，“明明是他們欺人太甚，他們還說你待在黃土坑裏。

楊母眼中閃過一絲兇光，“那——真是活該。”

走了一會兒。楊母又後知後覺起來：“還是趕緊換輛馬車為妙。”

楊宛山無力地半耷拉眼：“……”

楊母不太放心，催促著福貴再快點，“要是他們再追上來就前功盡棄了。”

楊宛山嘴角浮著笑，“放心，這一覺夠他們睡的。”

“你的手怎麽樣？”楊母關切地問。

“不礙事。”

楊宛山望了眼在車角落裏的箱子，裏面不止放了工具還關著一只毒鼬，那是今早捕的。毒鼬在受刺激時會放出一股奇臭無比的氣，把人熏熏。正是靠著它的屁攻擊了那兩門神，她們才逃過此劫的。她揚起嘴角，“原來你這麽有用呀，那我就再留你幾天吧。”

一個時辰後，地上的兩具身軀慢慢有了動彈，兩個大漢醒了。幸好其他接班看守的兄弟還沒來，不然，錢家兄弟倆“躺著看門”可就鬧笑話了。瘦子還沒完全清醒回來就已經開始罵罵咧咧的了，“呸，什麽下三濫手段，竟然用毒氣！”

“哥，咱們現在該怎麽辦？”瘦子在自己身上搜索著，傷口倒是沒有，但，“錢包不見了！小兔崽子，還知道順手牽羊了！千萬別讓我抓到，小心我扒了你的皮！”說著往地上唾了一口。

胖子遙望夜色下的桃花鎮，不以為意，“勿惱，進了桃花鎮，就是咱們老大的地盤，任他插翅也難逃。桃花鎮是一塊只進不出的寶地。我活了這麽久，還見過誰出來過。進了桃花鎮，那就是蛇頭上的蒼蠅——自送一口肉。早晚有天把他們揪出來。”

瘦子點頭附和，“對，哥說的有理。”

鞭子揮動的聲音在將暗未暗的天色中回響，楊宛山趕著車走了一段，直到再也看不見鎮口，以及確認真的沒有人追來之後，她松了手中的韁繩，不再催促福貴。

一路向裏，高樹夾岸，落英繽紛。昏暗天色下仍可看到繁花如錦，層層疊疊，熱鬧豐盛。

桃之夭夭，灼灼其華。

這裏的桃樹與別處的不同，數量眾多又異常高大，直聳天際，楊宛山都懷疑這是不是桃樹了，只因尋常所見皆多為矮小之貌。這些樹看起來都有些年歲了，非有百年不能成其盛。

在直插雲霄的樹下穿行，樹蓋看起來又高又遠，更讓楊宛山仿若墜入一片粉色飄渺的霧中，雲深不知處。待明日白天一看，不知該是怎樣一種醉人的美景。

“這地方這麽漂亮，說不定裏邊住著神仙呢。”楊母感嘆。

“山兒，快看，這麽多桃花淚！來，幫我摘點，說不定能拿去賣呢，不能賣自個兒吃也不錯……”

楊宛山回神過來時，就看到楊母在樹底下竄來竄去，“……娘，你什麽時候跳下車的？”為什麽她一點都感覺不到？

楊母手忙腳亂地摘著桃膠，已沒空理會自己，胡亂支吾了一句。

“天色不早了，摘不來多少的。”但楊宛山還是下了車。

她先環視一圈，隨後極目眺望。

“娘，前邊好像有人家。”

“哪邊？”

楊宛山指給她看，依稀能看到星星點點的燈火。

楊母笑了，“是嘛！那好呀！今晚算是有著落了。等我摘完這些……這些……還有這些，就走……”

楊宛山也學著母親的樣子，一只手將衣服下擺兩個角一抓，兜成半個口袋的樣子接著，另一只手忙不疊地在樹上摘。

“娘，你不覺得奇怪嗎，這個時節怎麽還開著桃花呢？”

楊母微微頓了一下，“我也想不通，或許，這不是普通桃樹？你看，連桃花淚也比尋常的桃樹多……”

而且，這裏土地貧瘠，按理來說是沒法長出這麽嬌嫩的花來的。現在這些花像盛滿了瓊汁玉液一般，嬌艷欲滴。

楊母越想越覺得自己的看法有道理，“對啊，也不知道咱們到的這個是個什麽地。說不定，還真有神仙呢。”

楊宛山：“……”

回到車上，兩人把采到的桃膠跟倒谷子似的倒出來，攬成一堆用一件舊衣緊緊包成一個球形，看起來足有人頭那麽大。

“沒想到這麽一會兒就摘了那麽多了……真是個好地方啊。”楊宛山也見識了母親極高的手速。

楊母喜笑顏開地掂了掂，不輕呢，她心滿意足地重新坐回車上。

夜色漸深，楊家母女帶著福貴走在繁華的夜市裏，一路燈火璀璨，母女倆興奮異常。楊母在心裏權衡了一下價錢，最後敲定了一家最便宜的小客棧，天涯客棧，打尖兼住店。楊母先料理福貴喝了水，“牛是這樣的，若是渴極喝不著水，牛是能咳出病來的。”末了才擡腳入客棧。

客棧小而整潔，燭光昏黃，客人寥寥。一切事宜交代完畢，掌櫃就要轉身去忙，楊宛山叫住他：“把你家大廚喊來。”

不一會兒來了一個人，楊宛山察覺到一團黑影正一步步靠近，她一擡頭就看到了劉大廚。

劉大廚膀大腰圓，體形之巨讓楊宛山自然而然地聯想這家夥的飯量得有多大？使的是盆，還是缸？

跟在鎮門口遇到的那個被肉堆起來的胖子不同，眼前的這個廚子卻是精神十足，渾身的肉像是一碗碗糧食細致餵出來的，壯碩而不失踏實。

劉大廚立在桌前，兩手垂在身側，聽候吩咐。

楊宛山把一團白絨絨的東西丟給他，像丟塊布般輕巧，“把它做了，紅燒清蒸隨你，要快。”

“皮毛給我剝齊整了，別東一塊西一塊，我還要的。”楊母又補了一句。

“啊，這是兔子！這……”大廚狀似為難，頻頻給掌櫃使眼色。

楊宛山不解，“怎麽？你們家不接這半路來的食材？我看別家就沒有這窮講究。這是我半路打的野味，我可不想糟/蹋了。爹，咱們再去尋個別的地……”楊宛山說著起了身。

劉大廚忙拉住她：“且慢，二位客官，我實在不是這個意思。”

劉大廚又問詢地看向掌櫃，掌櫃遠遠地朝劉大廚點了個不輕不重的頭。得到首肯，大廚稍稍寬了心。又把小跑堂王二招來，問了句。小跑堂附到他耳邊說：“你忙糊塗啦，小姐明天才回來。”劉大廚這才徹底寬了心。

“怎麽，不敢弄？”不然磨蹭什麽呢，楊宛山見他半天沒動靜，光顧著跟夥計交頭接耳，把客人晾在一邊，有些不耐煩。

劉大廚一笑起來，更顯憨厚：“沒，哪能啊。不是王婆賣瓜，我做的兔子全桃花鎮找不出對手來。只是少有自帶原料的客人，覺得新鮮。”

楊宛山原腹中空空，想讓他隨意弄，耽擱了這幾下，又聽聞廚子這麽說，忽然起了心思，“好不好，得嘗了才知道。你誇下這海口，若是弄壞了，你可擔責？”

“當然，當然。”劉大廚連連點頭，說了句稍等後就拎著兔腿進了後廚。

“幾年沒擺弄兔子了，也不知手生了沒。”後廚裏，劉大廚靠著案板，和兔子大眼瞪小眼，越想越覺得心癢手癢。這兔子生得矯健機靈，毛白勝雪，難怪是林間地頭狩獵所得。說是狩獵，大廚仔細翻看，怪的是又並未發現一處傷痕。

劉大廚一邊添柴燒水，放血拔毛，動作行雲流水，一氣呵成，心裏好奇地估摸了下外面那兩人的來處，又暗暗道：好小子，真會享福，這個時節吃兔正好。他瞄了眼門簾子，趁沒人進來，心念一動，剮下一只兔腿，擱在碗裏腌著，連著碗藏在蒸屜裏。

期間跑堂王二來催過其他桌的菜，大廚徹底忙開了，卻也是忙中有序。王二在這個客棧打長工以來，就沒上過兔肉。究其原因是因為客棧掌櫃的女兒桃花。客棧離不準賣兔肉有些匪夷所思，但掌櫃還是滿口答應了女兒桃花的無理取鬧。

王二瞧見，剁成小塊的兔肉現下正在鍋裏小火慢燉著。混合著各種香料的肉香散溢出來，勾了勾肚裏的饞蟲，王二生生地咽了下口水，更發覺餓了。

“小姐若是在家，非鬧翻天去不可。”王二說。

大廚在霧氣繚繞中哼哼笑著。

王二上其他菜時給楊家母女倆帶話寬慰：“再收收汁就能上桌了，稍等片刻。”

兔肉是廚子特地從後廚一路端過來的，劉大廚顯然對吃兔肉十分內行，一臉得色：“這兔肉又稱百味肉，性涼，尤其這野生的更是鮮味十足，最適宜炎夏食用，伴著這美酒，甚好甚好。”

楊宛山附和著點點頭。

小跑堂傳菜路過，忍不住直誇：“喲，香的呀！”

楊宛山聽見招呼他一起，“跑了一晚上，累了吧，來喝幾口？”

小跑堂擺擺手，寬厚笑笑，“不累，心領了。”

劉大廚正要離去，此時多嘴說了一句：“得了吧，人家王二雞鴨魚牛豬羊都不碰，只吃狗肉。”

楊宛山聞言挑了挑眉。

“嘴真刁。”楊宛山心想，還在心裏嘀咕了一句：這真是家怪客棧，一個一個都是大爺，養得這麽嬌，掌櫃的是怎麽沒把它開垮的？

楊宛山招呼大廚。大廚心向往之，但面色緊張地看了眼櫃臺的方向，很是為難，“掌櫃的都盯著呢。不得偷懶。”

楊宛山聽完也笑了，隨他去了。

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