第81章 榮枯
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第81章 榮枯
一片死寂。
沒有人說話，甚至沒有人敢動。
為什麽木偶會說話還會動？！楚千酩在心裏尖叫。
……當然了，這是魘境，什麽都可能會發生。
……但還是好恐怖啊啊啊啊啊啊！！！
等了片刻，木偶又往前走了兩步。
最前面的幾人下意識地都往後退了一步。
“誰，需，要，幫，助？”
楚千酩下意識地看了杜秋秋一眼，卻見她死死抿著嘴，眼中有淚花在打轉，卻連哭都不敢哭出來。
很顯然，她意識到了這個木偶絕對不是什麽能夠提供幫助的“巡山管理員”。如果回答了它的話，不知道會被提供什麽樣的“幫助”。
見沒有人回答，木偶卻沒有走的意思。
它又往前走了一步。
兩步。
帶著詭異笑容的腦袋咯咯咯地轉了半圈，最後朝站在靠前位置、整個人抖如篩糠的唐思恩走去。
唐思恩：“！！！”
他腿抖開始發軟了，卻不敢出聲，更不敢逃，只能眼睜睜地看著形容恐怖的木偶一步一步地向自己走來……
“咳咳咳咳！”一陣撕心裂肺的咳嗽聲忽然從他身後傳來。
木偶的腳步頓住了。
咯，咯，咯。
它的脖子僵硬地旋轉，片刻後鎖定了那個在一眾僵硬人影中唯一一個躬起身，連聲咳嗽的人身上。
這個人看起來似乎更需要幫助。
隨著木偶一步一步接近那個病人，前面的幾人都屏住呼吸小心翼翼地退到了一邊。
於是，木偶很快就站在了一臉病容的瘦弱少年面前。
灰黑的眼珠盯住了他：“是，你，需，要，幫，助，嗎？”
少年又咳嗽了幾聲，似乎是終於順了氣：“不，是，哦。”
眾人：“……”
在這種地方，面對這種東西，模仿人家說話不好吧？？？
木偶對這個否定的答案反應了一下，接著問：“那，是，誰，需，要，幫，助？”
舟向月想了想，用手一指棧道底下。
“剛，剛，跳，下，去，了，”他雙手忽然往外一張，做出一個爆開的手勢，“撲——通。”
眾人：“……”
張鵬程知道你替他預約了管理員vip服務嗎？
眾人神色各異，木偶卻只把眼珠死死地盯著舟向月不動。
片刻之後，它居然真的“哦”了一聲，然後滯澀地走到木棧道邊緣。
然後跳下去了。
撲——通。
是木偶頭和腳先後撞上巖石的聲音。
舟向月看向另外幾人：“行了，走吧。再晚點它說不定會拖著一個血淋淋的張鵬程爬上來。”
幾人被他的描述弄得一陣哆嗦，趕緊離開這個是非之地。
此時再看那懸在榕樹上的上吊繩，只覺得臟汙的麻繩在微微搖晃，更加瘆人了。
“那個，舟傾……”杜秋秋努力好幾次，終於低低地對舟向月開口，“對不起……剛才，剛才我實在是太害怕了，我沒想到它居然會去找你……”
舟向月笑起來，擺擺手，“小事小事。”
“是你們聯系巡山員嗎？”一個聲音忽然從旁邊傳來。
幾人循聲望去，只見一個穿著一身黑雨衣、身材矮小的中年男人朝他們走來。
他腳上一雙滿是劃痕和泥巴的陳舊膠鞋，雨衣有點小，行走間時不時露出一點洗得泛白的粗布衣服。
“您是？”越瑾之問道。
“俺就是巡山員咧，來看看咋回事，”那矮個子男人走到他們身邊，伸出手抖了抖雨衣，把積攢的雨水抖落不少，“可都是學生伢子哩！是不是遇上什麽麻煩了？有人受傷了嗎？”
在這魘境裏遇到了太多詭異恐怖的東西，這還是第一次見到看起來這麽正常甚至還有點慈祥和藹的長輩，杜秋秋鼻子一酸，感覺眼淚都要下來了。
“我，我感覺有人跟著我……”
“啊！”巡山員臉色頓時變了，“小丫頭可憐吶，得去處理一下。”
他想了想，忽然問道：“對了，你們剛才有拉了信號繩，有沒有碰到什麽東西？”
幾人瘋狂點頭：“碰到了！一個很恐怖的木偶！”
“哎呀呀，”巡山員瞪大眼睛地看了他們幾眼，“那東西邪性的很，你們沒有人跟它走了吧？”
幾人面面相覷，尤其是杜秋秋一臉蒼白。
所有人心中都是一陣後怕。就知道剛才那個木偶不對勁，如果真的把它當做巡山員跟著走了，不知道現在是什麽下場！
“叔，我們有人差點就跟那東西走了，”舟向月說，“那是什麽？”
誰知，巡山員卻一臉諱莫如深，緊張兮兮地對他們做了一個“噓”的手勢。
“沒有人跟它走就好，你們倒挺機靈的，”巡山員四處望了望，最後看向杜秋秋，“現在雨不算大，那你跟俺走吧。”
杜秋秋剛才一驚一乍的，現在驟然放松下來，是一點都不想往下走了。
別說她，就連錢多和唐思恩都動了跟著一起去的心思。
只可惜巡山員大叔問了問他們的情況，很堅決地說只有出現了被跟蹤的幻覺才能跟他走，不然不能離開步棧道，他們只好作罷。
眼看杜秋秋跟著可靠的大叔走了，幾人望望前面隱沒在灰白雨幕看不見盡頭的棧道，愁雲慘淡地接著往前走。
剛才那幾番折騰，幾人驚恐之間都沒怎麽顧上好好打傘，現在時漏的水位都下降了不少，頭發也長了好幾寸。
唐思恩想跟著巡山員走卻被拒絕，現在再接著往前走，總覺得腳步和心一樣沈重。他也開始打退堂鼓了。
……要不是棄考會直接算作不及格，他也不想往下走了！！
就在這時，一個嘶啞的聲音突然飄進他耳中。
“不要相信榕樹上的告示。”
“啊？”唐思恩下意識往旁邊瞥了一眼。
這一眼卻讓他轉眼就滲出了冷汗。
——他的旁邊根本沒有人！
“怎麽了？”舟向月問道。
“我……我……”唐思恩牙關發顫，“我好像聽到……”
他咽了口口水，朝木棧道邊緣看去，“棧道外邊……有人對我說話……”
就在這時，那幽幽的聲音再次響起。
“不要相信巡山員。”
“你們聽到了嗎！”唐思恩緊張得差點破音。
幾人莫名其妙地看向他：“你聽到什麽了？”
他們什麽都沒聽到啊。
唐思恩終於反應過來，那個詭異的聲音，竟然只有他一個人能聽到。
那種所有人當中獨獨他被盯上的感覺太恐怖了。
唐思恩臉色煞白，胖胖的手心不斷搓著汗：“他說……說不要相信告示，還有不要相信巡山員……”
越瑾之驚道：“那杜秋秋……”
雖然這來歷不明的警告本身很可疑，但在這個處處是規則的魘境裏，到底什麽可以相信？
幾人面面相覷。
“等等，為什麽只有你能聽見？”錢多皺眉道，“而且沒有人，你是聽誰在說話？”
唐思恩滿頭大汗地擦了一把，手抖得厲害：“我覺得，就好像……就好像是旁邊的……”
“等等，你們看這裏。”舟向月忽然打斷他的話。
他從旁邊開裂發黴的木欄桿接縫處揪出一張紙團，一點點展開。
紙團有些漚爛了，但上面的字是用鉛筆寫的，清晰可辨。
「不要讓榕樹知道你能聽見它說話」
唐思恩一口氣沒喘上來，朝著舟向月肩頭癱軟下去。
舟向月立刻往後退了一步。
唐思恩閃了一下腰，最後還是楚千酩眼疾手快把他給攙扶住了。
“舟傾……”唐思恩滿臉哀怨。
“小唐兄，”舟向月一臉無辜地看著他，“你要真倒我身上，我們只會一起摔下去，我估計會摔骨折的。”
“……嗚。”唐思恩想想也是，自怨自艾地嘆口氣。
從這裏出去，他就去減肥！！！
“對了，你們記得許願卡嗎？”楚千酩突然說。
“上面寫的什麽來著？”
“榕樹不會動……”唐思恩忍不住一個哆嗦。
又是榕樹！又是榕樹！
從這個魘境出去，他要榕樹PTSD了。
“還有榕樹不會說話。”楚千酩縮了縮脖子。
“榕樹有耳朵沒有嘴，不是人。”舟向月言簡意賅。
楚千酩和唐思恩：“……”好像有點不一樣吧？
經過幾人的解釋，錢多和越瑾之再看棧道邊郁郁蔥蔥的榕樹，也開始覺得後背毛毛的。
榕樹不是人？
如果是在外面的正常世界，誰都覺得這話簡直是一句廢話。
但在處處詭異的魘境裏，再看到這句此地無銀三百兩的說明，就細思極恐了。
“不過，現在唐思恩你還沒什麽事，或許剛才不算觸犯了規則？”越瑾之說，“好在舟傾發現了那張紙條，不然就慘了。”
她皺起眉，擔憂道：“但是秋秋跟著巡山員走了……我擔心……”
“別擔心，”舟向月說，“出現互相矛盾的規則的時候，就肯定有一個有問題。和白紙黑字出錯比起來，還是小唐兄幻聽了可能性更大。”
唐思恩：“……”餵！
“也是，”楚千酩也說，“我們現在已經走在棧道上，不能回頭，不能逆行，你不能回去找杜秋秋。”
錢多：“總歸只是一場考試而已，怎麽也不會真出事的，你放心吧。”
越瑾之明白這個道理，只好嘆了口氣：“好吧，我們接著往前走吧，別耽誤時間了。”
***
同一時間，杜秋秋跟在巡山員後面，沿著小路往外走。
小路狹窄而泥濘，越走越窄。
兩邊茂密的榕樹圍成兩道密不透風的樹墻，甚至向路中間擁來，雖然她已經十分小心，但還是時不時就會蹭到濕漉漉的榕樹須或枝葉。
那種觸感冰冷、潮濕，夾雜著莫名令人作嘔的水腥味，讓她感覺越發難受。
在她的身後，時不時有拖沓緩慢的沙沙聲響起，仿佛那些幽幽垂落的榕樹須像某種蟄伏的觸須一般，緩緩地收回去。
杜秋秋被自己的想象嚇壞了。
她擡頭看了一眼走在前面的巡山員。
矮個子的男人一直埋頭往前走，並沒有往後看。
杜秋秋糾結了片刻，還是沒有開口。她咬了咬嘴唇，繼續深一腳淺一腳地踩在布滿泥濘水窪的小徑上，踉蹌地跟著走。
慢慢的，小徑竟已經窄到連她都得側身小心翼翼通過，幾乎無法轉身。
兩邊密密麻麻的榕樹過於逼仄，天光都被榕樹巨大的樹冠所遮蔽，頭頂落下陰沈沈的黑影，讓杜秋秋莫名覺得，頭頂……仿佛有什麽東西正居高臨下地看著她。
她手心冰涼地握著傘柄，不敢擡頭看。
沙沙。
她的頭發在緩慢地摩挲、變長，甚至連她自己都能感知到。
不要害怕，不要害怕，越害怕越容易出事……
杜秋秋一遍一遍對自己說。
可就在身後，那種被跟蹤窺探的感覺更明顯了。
窺伺的目光越來越近、越來越近……
就好像那雙充滿惡意的冰冷的眼睛，逐漸從距離她十幾步開外的地方，慢慢來到她的身後，然後貼在了她腦後……
杜秋秋的呼吸越來越急促，指甲掐進了汗津津的冰冷手心裏。
她猛地肩頭一顫。
有什麽冰涼濕黏的東西，倏忽爬過了她的肩膀。
“叔……”杜秋秋終於忍不住開口，嗓音顫抖，“您……”
她驀然驚恐地睜大了眼睛，尖叫聲卡在喉嚨口。
小徑太過狹窄，巡山員的肩膀剛一動就卡住了，根本沒法轉過身。
他就那樣在原地站住了。
咯，咯，咯。
隨著木頭卡頓的聲音響起，巡山員的頭顱一點點轉了過來，很快就轉過了人類脖頸轉動的極限，轉過來正對杜秋秋的，是一張木偶的臉。
木偶的眼中是一團灰黑的瞳仁，畫得僵硬的猩紅嘴唇帶著笑容，一點點地咧到耳根。
“怎，麽，了？”
***
「您已前行600步，請保持愉悅的心情繼續游覽，切勿從此路離開。」
這次的計步牌同樣立在岔路邊，和前面的兩塊如出一轍。
再看到背面“遠離木棧道”的警示標語時，楚千酩幾人已經心中毫無波瀾。
是啊，這麽恐怖的棧道，可不得遠離麽。
他們有了之前的經驗，都仔仔細細地把木牌看了一遍，沒有像之前那樣釘著寫了字的紙，但在木牌上刻了歪歪扭扭的幾個字。
「不要踩縫」
“不要踩縫？這是什麽意思？”楚千酩一頭霧水。
“我好像知道了，”錢多說，“就是走在木地板上，要踩在每塊木板的中間，不要踩到木板和木板之間的縫上。我經常這麽走。”
楚千酩：“……哈？”
這又是什麽鬼規則啊！！
抱怨歸抱怨，這個規則總歸沒有一開始的讓他們蛙跳和後來那個嚇到人心梗的“眉瘦嶺沒有杜鵑”那麽麻煩。木棧道上的木板十分寬大，只要稍加註意，就可以避開木板間的縫隙。
“唉，幸好不是蛙跳，這個還算輕松啦。”楚千酩感嘆道。
說實話，經歷了剛才那幾輪讓人歇斯底裏的驚嚇之後，要是現在再叫他蛙跳，楚千酩懷疑自己可能會一頭撞死在棧道上。
於是，幾人低著頭，開始小心翼翼地一步一步在棧道上尋找合適的下腳之處。
只是他們不知道，此時此刻的學院app考場直播畫面前，彈幕是越來越多的問號。
【我真是越來越看不懂這個魘境的規則了】
【真的奇怪，我剛才還覆盤了一下之前所有考生的操作，想著是不是有人觸發了什麽隱藏劇情，但好像也沒有啊？總不能是那個“小心地滑”觸發的吧？】
【你還別說，“小心地滑”和“不要踩縫”畫風還挺一致的，之前沒發現這個境主竟然是悶騷型】
【emmmmm……我有一個猜想，會不會是有非考生的境客觸發了隱藏劇情導致的？】
【有道理哎！可惜非考生的畫面我們都看不到，嗐】
“……好奇怪，”越瑾之說。
“怎麽了？”
“我剛才時不時就會看一下我的面板，然後發現一件事。每次我們經過計步牌的前後，觀看人數會突然攀升，然後保持大概幾分鐘，之後就會回落，等到了下一塊計步牌時，又會重覆這個過程。”
越瑾之疑惑道，“這是說明那些觀眾特別想看我們經過計步牌？可我不明白為什麽。”
楚千酩也順著她的思路往下想：“難道那些計步牌有什麽隱藏線索可能被觸發，會帶來比較精彩的劇情，所以觀眾期待看到？但是我們並沒有觸發，所以他們就又去看別人了？”
“有可能，”越瑾之點點頭，苦惱道，“但我們明明把那些牌子都來來回回摸了個遍，就差把牌子拆開來了，什麽都沒有發現啊……還是說，那些寫在紙上的規則有什麽特別的嗎？”
舟向月眨眨眼，唇角不易察覺地勾了勾。
猜對了，但沒有完全猜對。
***
片刻之前，眉瘦村。
陰沈沈的雨幕中，幾個人的身影走在雨裏，其中最高的那個身影比例十分奇怪，肩膀上仿佛豎直疊了好幾個腦袋。
青衣人肩膀上扛著洛平安，小孩乖乖地抱著他的脖子。
舟向月有一搭沒一搭地同千面城的那幾位“下屬”閑聊。
“城主您一直扛著他，累不累？”鄭始第殷勤道。
其實他也就是諂媚一下客氣客氣，哪知城主竟然真的輕飄飄地回了一句：“累啊。不然你幫我扛著？”
那小鬼頓時150度轉過頭來，慘白的瞳孔陰惻惻地盯著鄭始第，磨了磨尖尖的小虎牙。
鄭始第差點當場嚇尿：“呃不不不，我哪裏有城主您的英明神武、強健體魄，您的傀儡，自然是獨屬於您的……”
那只小鬼聽了這話，才慢慢把頭轉了回去。
鄭始第看著他那無比絲滑的大幅度轉頭動作，忍不住伸出手哆嗦著摸了摸自己的脖子。
“哎，城主，大家都傳說您是個粗獷大漢呢，”鄭始第說，“沒想到竟然是如此英俊瀟灑、風流氣派，果然不愧是咱們千面城的老大！”
城主瞥他一眼，似笑非笑道：“你覺得這就是我的真面目了？”
鄭始第忽然感到一陣不妙，立刻求助地看向李婳聲。
李婳聲恨鐵不成鋼地剜了他一眼，對著城主甜甜一笑：“誰不知道城主您千變萬化，易容之術如鬼斧神工呢？您現在的樣子，想必也不過是隨手換上的一副皮相罷了。當然，一看千面城裏的布局設計，就能體會到您的審美與修為的高妙！”
“哦？”青衣人嘴角一勾，“怎麽體會的，說說看。”
李婳聲：“……？？？”
她頓時後悔自己多嘴，誰知道城主到底是愛聽具體的誇獎，還是在陰陽怪氣說他們馬屁拍到了馬腿上？
她深吸一口氣，開始絞盡腦汁：“譬如咱們城進去之後，到處都是迷霧與陣法……尤其是從人間道進去的那個蝶陣，千千萬萬的蝴蝶隱匿在暗中，但凡識別出非千面城的人就會群起而攻之，這安保系統可真是無懈可擊又超級環保呀！”
“不錯，”舟向月不動聲色道，“還有呢？”
李婳聲：“……”
她求助地看了一眼鄭始第。
於是，兩人你一言我一語，東拼西湊絞盡腦汁地誇了一路千面城的各種設計，譬如某個地方的機關多麽精妙啦，哪裏的法陣多麽嚴密啦，修羅道的殺手們多麽神秘厲害啦，人間道的經營管理多麽科學合理啦，甚至還病急亂投醫地說到餓鬼道的炊事班後勤做的飯挺好吃……
兩人直說得口幹舌燥，終於被城主的小鬼傀儡給解救了。
“……平安，你打我幹什麽？”舟向月納悶道。
從剛才開始，小鬼就伸出兩只小手“啪嗒啪嗒”地拍他的肩膀。
“啊！”柯短命驚叫一聲，支支吾吾地指著舟向月的頭上，“那個，城主大人，您的傀儡他，他，他……的腦袋沒了！”
洛平安的腦袋掉了。
舟向月光顧著找那幾個人套話，連他腦袋掉了都沒發現，走出去好幾十米才發現。
回去找到小鬼腦袋的時候，腦袋正在生悶氣，跟個保齡球一樣在地上到處打滾，頭發上、臉上到處沾滿了泥水。
舟向月：“……”
他嘆口氣，小心翼翼把小鬼腦袋撿起來，用衣袖擦擦幹凈，又給按回去，還不忘道歉：“是師父不對，小平安不生氣了啊。”
餘下三個人目瞪口呆地站在一邊圍觀。
李婳聲和鄭始第：……原來我們傳說中兇殘無情、殺鬼如砍瓜切菜的城主竟然會這麽溫柔地對自己的傀儡！
等到城主把小鬼哄好了，幾人再次往前走。
沒走多遠，又看到了一個岔路口，指向濃密的榕樹深處。
「←眉瘦嶺木棧道」
“哦，又到了，”青衣人笑吟吟道，“走吧。”
片刻之後，李婳聲幾人遠遠站在一旁，看城主又在那塊寫著「遠離木棧道」的牌子上寫寫畫畫，還輕聲哼著歌，仿佛心情極好，不由得面面相覷。
李婳聲：“你說，城主這是在做什麽？”
鄭始第：“不知道，可能他喜歡……”
李婳聲：“喜歡啥？”
鄭始第：“……”
呃，喜歡在公共財物上亂塗亂畫？
他們戰戰兢兢地互相看了一眼：聽說大佬們都有怪癖，可能這就是城主的怪癖吧？
「不要踩縫」
舟向月滿意地看著自己歪歪扭扭刻在木牌上的字。
本體和考生們走在外側的環形木棧道上，而這個馬甲則和幾個非考生境客走在裏側的眉瘦村裏，因此比考生們走得快。
剛開始幾個計步牌，他還只能來得及提前在紙上寫好瞎編的規則，然後用塊小木片釘在木樁上。現在距離逐漸拉大，他甚至有閑情逸致直接在木牌上刻字了。
在他的耳邊，時不時傳來只有他能聽見的系統播報音：
“叮！生命倒計時+5分鐘！”
“叮！生命倒計時+5分鐘！”
“叮！”“叮！叮！叮！”
每一聲播報，大概就是一個考生戰戰兢兢地對他瞎寫的規則信以為真了。
雖然每次只能騙到五分鐘，但蒼蠅腿也是肉。
而且這還不是蒼蠅腿，是蜈蚣腿呢。
等到青衣人扔掉手中尖銳的小石子，踱著步走回來時，李婳聲看他似乎心情不錯的模樣，鬥膽開口：“城主，可否請問一下，您這一路上是在……？”
“哦……”
舟向月想了想，還認真搜尋了一下舟傾的回憶，“無線充電？”
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
【救命啊，在規則怪談的魘境裏創造規則，還有人性沒有】
【絕了，寧就是傳說中的五行缺德吧？】
【我賭咒發誓這絕對不是千面城主，馬甲也肯定不是！城主大人從來不幹這麽惡趣味的事情！】
【我就等著看其他人什麽時候發現他是假的，到時候看這個大忽悠怎麽辦！】
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一片死寂。
沒有人說話，甚至沒有人敢動。
為什麽木偶會說話還會動？！楚千酩在心裏尖叫。
……當然了，這是魘境，什麽都可能會發生。
……但還是好恐怖啊啊啊啊啊啊！！！
等了片刻，木偶又往前走了兩步。
最前面的幾人下意識地都往後退了一步。
“誰，需，要，幫，助？”
楚千酩下意識地看了杜秋秋一眼，卻見她死死抿著嘴，眼中有淚花在打轉，卻連哭都不敢哭出來。
很顯然，她意識到了這個木偶絕對不是什麽能夠提供幫助的“巡山管理員”。如果回答了它的話，不知道會被提供什麽樣的“幫助”。
見沒有人回答，木偶卻沒有走的意思。
它又往前走了一步。
兩步。
帶著詭異笑容的腦袋咯咯咯地轉了半圈，最後朝站在靠前位置、整個人抖如篩糠的唐思恩走去。
唐思恩：“！！！”
他腿抖開始發軟了，卻不敢出聲，更不敢逃，只能眼睜睜地看著形容恐怖的木偶一步一步地向自己走來……
“咳咳咳咳！”一陣撕心裂肺的咳嗽聲忽然從他身後傳來。
木偶的腳步頓住了。
咯，咯，咯。
它的脖子僵硬地旋轉，片刻後鎖定了那個在一眾僵硬人影中唯一一個躬起身，連聲咳嗽的人身上。
這個人看起來似乎更需要幫助。
隨著木偶一步一步接近那個病人，前面的幾人都屏住呼吸小心翼翼地退到了一邊。
於是，木偶很快就站在了一臉病容的瘦弱少年面前。
灰黑的眼珠盯住了他：“是，你，需，要，幫，助，嗎？”
少年又咳嗽了幾聲，似乎是終於順了氣：“不，是，哦。”
眾人：“……”
在這種地方，面對這種東西，模仿人家說話不好吧？？？
木偶對這個否定的答案反應了一下，接著問：“那，是，誰，需，要，幫，助？”
舟向月想了想，用手一指棧道底下。
“剛，剛，跳，下，去，了，”他雙手忽然往外一張，做出一個爆開的手勢，“撲——通。”
眾人：“……”
張鵬程知道你替他預約了管理員vip服務嗎？
眾人神色各異，木偶卻只把眼珠死死地盯著舟向月不動。
片刻之後，它居然真的“哦”了一聲，然後滯澀地走到木棧道邊緣。
然後跳下去了。
撲——通。
是木偶頭和腳先後撞上巖石的聲音。
舟向月看向另外幾人：“行了，走吧。再晚點它說不定會拖著一個血淋淋的張鵬程爬上來。”
幾人被他的描述弄得一陣哆嗦，趕緊離開這個是非之地。
此時再看那懸在榕樹上的上吊繩，只覺得臟汙的麻繩在微微搖晃，更加瘆人了。
“那個，舟傾……”杜秋秋努力好幾次，終於低低地對舟向月開口，“對不起……剛才，剛才我實在是太害怕了，我沒想到它居然會去找你……”
舟向月笑起來，擺擺手，“小事小事。”
“是你們聯系巡山員嗎？”一個聲音忽然從旁邊傳來。
幾人循聲望去，只見一個穿著一身黑雨衣、身材矮小的中年男人朝他們走來。
他腳上一雙滿是劃痕和泥巴的陳舊膠鞋，雨衣有點小，行走間時不時露出一點洗得泛白的粗布衣服。
“您是？”越瑾之問道。
“俺就是巡山員咧，來看看咋回事，”那矮個子男人走到他們身邊，伸出手抖了抖雨衣，把積攢的雨水抖落不少，“可都是學生伢子哩！是不是遇上什麽麻煩了？有人受傷了嗎？”
在這魘境裏遇到了太多詭異恐怖的東西，這還是第一次見到看起來這麽正常甚至還有點慈祥和藹的長輩，杜秋秋鼻子一酸，感覺眼淚都要下來了。
“我，我感覺有人跟著我……”
“啊！”巡山員臉色頓時變了，“小丫頭可憐吶，得去處理一下。”
他想了想，忽然問道：“對了，你們剛才有拉了信號繩，有沒有碰到什麽東西？”
幾人瘋狂點頭：“碰到了！一個很恐怖的木偶！”
“哎呀呀，”巡山員瞪大眼睛地看了他們幾眼，“那東西邪性的很，你們沒有人跟它走了吧？”
幾人面面相覷，尤其是杜秋秋一臉蒼白。
所有人心中都是一陣後怕。就知道剛才那個木偶不對勁，如果真的把它當做巡山員跟著走了，不知道現在是什麽下場！
“叔，我們有人差點就跟那東西走了，”舟向月說，“那是什麽？”
誰知，巡山員卻一臉諱莫如深，緊張兮兮地對他們做了一個“噓”的手勢。
“沒有人跟它走就好，你們倒挺機靈的，”巡山員四處望了望，最後看向杜秋秋，“現在雨不算大，那你跟俺走吧。”
杜秋秋剛才一驚一乍的，現在驟然放松下來，是一點都不想往下走了。
別說她，就連錢多和唐思恩都動了跟著一起去的心思。
只可惜巡山員大叔問了問他們的情況，很堅決地說只有出現了被跟蹤的幻覺才能跟他走，不然不能離開步棧道，他們只好作罷。
眼看杜秋秋跟著可靠的大叔走了，幾人望望前面隱沒在灰白雨幕看不見盡頭的棧道，愁雲慘淡地接著往前走。
剛才那幾番折騰，幾人驚恐之間都沒怎麽顧上好好打傘，現在時漏的水位都下降了不少，頭發也長了好幾寸。
唐思恩想跟著巡山員走卻被拒絕，現在再接著往前走，總覺得腳步和心一樣沈重。他也開始打退堂鼓了。
……要不是棄考會直接算作不及格，他也不想往下走了！！
就在這時，一個嘶啞的聲音突然飄進他耳中。
“不要相信榕樹上的告示。”
“啊？”唐思恩下意識往旁邊瞥了一眼。
這一眼卻讓他轉眼就滲出了冷汗。
——他的旁邊根本沒有人！
“怎麽了？”舟向月問道。
“我……我……”唐思恩牙關發顫，“我好像聽到……”
他咽了口口水，朝木棧道邊緣看去，“棧道外邊……有人對我說話……”
就在這時，那幽幽的聲音再次響起。
“不要相信巡山員。”
“你們聽到了嗎！”唐思恩緊張得差點破音。
幾人莫名其妙地看向他：“你聽到什麽了？”
他們什麽都沒聽到啊。
唐思恩終於反應過來，那個詭異的聲音，竟然只有他一個人能聽到。
那種所有人當中獨獨他被盯上的感覺太恐怖了。
唐思恩臉色煞白，胖胖的手心不斷搓著汗：“他說……說不要相信告示，還有不要相信巡山員……”
越瑾之驚道：“那杜秋秋……”
雖然這來歷不明的警告本身很可疑，但在這個處處是規則的魘境裏，到底什麽可以相信？
幾人面面相覷。
“等等，為什麽只有你能聽見？”錢多皺眉道，“而且沒有人，你是聽誰在說話？”
唐思恩滿頭大汗地擦了一把，手抖得厲害：“我覺得，就好像……就好像是旁邊的……”
“等等，你們看這裏。”舟向月忽然打斷他的話。
他從旁邊開裂發黴的木欄桿接縫處揪出一張紙團，一點點展開。
紙團有些漚爛了，但上面的字是用鉛筆寫的，清晰可辨。
「不要讓榕樹知道你能聽見它說話」
唐思恩一口氣沒喘上來，朝著舟向月肩頭癱軟下去。
舟向月立刻往後退了一步。
唐思恩閃了一下腰，最後還是楚千酩眼疾手快把他給攙扶住了。
“舟傾……”唐思恩滿臉哀怨。
“小唐兄，”舟向月一臉無辜地看著他，“你要真倒我身上，我們只會一起摔下去，我估計會摔骨折的。”
“……嗚。”唐思恩想想也是，自怨自艾地嘆口氣。
從這裏出去，他就去減肥！！！
“對了，你們記得許願卡嗎？”楚千酩突然說。
“上面寫的什麽來著？”
“榕樹不會動……”唐思恩忍不住一個哆嗦。
又是榕樹！又是榕樹！
從這個魘境出去，他要榕樹PTSD了。
“還有榕樹不會說話。”楚千酩縮了縮脖子。
“榕樹有耳朵沒有嘴，不是人。”舟向月言簡意賅。
楚千酩和唐思恩：“……”好像有點不一樣吧？
經過幾人的解釋，錢多和越瑾之再看棧道邊郁郁蔥蔥的榕樹，也開始覺得後背毛毛的。
榕樹不是人？
如果是在外面的正常世界，誰都覺得這話簡直是一句廢話。
但在處處詭異的魘境裏，再看到這句此地無銀三百兩的說明，就細思極恐了。
“不過，現在唐思恩你還沒什麽事，或許剛才不算觸犯了規則？”越瑾之說，“好在舟傾發現了那張紙條，不然就慘了。”
她皺起眉，擔憂道：“但是秋秋跟著巡山員走了……我擔心……”
“別擔心，”舟向月說，“出現互相矛盾的規則的時候，就肯定有一個有問題。和白紙黑字出錯比起來，還是小唐兄幻聽了可能性更大。”
唐思恩：“……”餵！
“也是，”楚千酩也說，“我們現在已經走在棧道上，不能回頭，不能逆行，你不能回去找杜秋秋。”
錢多：“總歸只是一場考試而已，怎麽也不會真出事的，你放心吧。”
越瑾之明白這個道理，只好嘆了口氣：“好吧，我們接著往前走吧，別耽誤時間了。”
***
同一時間，杜秋秋跟在巡山員後面，沿著小路往外走。
小路狹窄而泥濘，越走越窄。
兩邊茂密的榕樹圍成兩道密不透風的樹墻，甚至向路中間擁來，雖然她已經十分小心，但還是時不時就會蹭到濕漉漉的榕樹須或枝葉。
那種觸感冰冷、潮濕，夾雜著莫名令人作嘔的水腥味，讓她感覺越發難受。
在她的身後，時不時有拖沓緩慢的沙沙聲響起，仿佛那些幽幽垂落的榕樹須像某種蟄伏的觸須一般，緩緩地收回去。
杜秋秋被自己的想象嚇壞了。
她擡頭看了一眼走在前面的巡山員。
矮個子的男人一直埋頭往前走，並沒有往後看。
杜秋秋糾結了片刻，還是沒有開口。她咬了咬嘴唇，繼續深一腳淺一腳地踩在布滿泥濘水窪的小徑上，踉蹌地跟著走。
慢慢的，小徑竟已經窄到連她都得側身小心翼翼通過，幾乎無法轉身。
兩邊密密麻麻的榕樹過於逼仄，天光都被榕樹巨大的樹冠所遮蔽，頭頂落下陰沈沈的黑影，讓杜秋秋莫名覺得，頭頂……仿佛有什麽東西正居高臨下地看著她。
她手心冰涼地握著傘柄，不敢擡頭看。
沙沙。
她的頭發在緩慢地摩挲、變長，甚至連她自己都能感知到。
不要害怕，不要害怕，越害怕越容易出事……
杜秋秋一遍一遍對自己說。
可就在身後，那種被跟蹤窺探的感覺更明顯了。
窺伺的目光越來越近、越來越近……
就好像那雙充滿惡意的冰冷的眼睛，逐漸從距離她十幾步開外的地方，慢慢來到她的身後，然後貼在了她腦後……
杜秋秋的呼吸越來越急促，指甲掐進了汗津津的冰冷手心裏。
她猛地肩頭一顫。
有什麽冰涼濕黏的東西，倏忽爬過了她的肩膀。
“叔……”杜秋秋終於忍不住開口，嗓音顫抖，“您……”
她驀然驚恐地睜大了眼睛，尖叫聲卡在喉嚨口。
小徑太過狹窄，巡山員的肩膀剛一動就卡住了，根本沒法轉過身。
他就那樣在原地站住了。
咯，咯，咯。
隨著木頭卡頓的聲音響起，巡山員的頭顱一點點轉了過來，很快就轉過了人類脖頸轉動的極限，轉過來正對杜秋秋的，是一張木偶的臉。
木偶的眼中是一團灰黑的瞳仁，畫得僵硬的猩紅嘴唇帶著笑容，一點點地咧到耳根。
“怎，麽，了？”
***
「您已前行600步，請保持愉悅的心情繼續游覽，切勿從此路離開。」
這次的計步牌同樣立在岔路邊，和前面的兩塊如出一轍。
再看到背面“遠離木棧道”的警示標語時，楚千酩幾人已經心中毫無波瀾。
是啊，這麽恐怖的棧道，可不得遠離麽。
他們有了之前的經驗，都仔仔細細地把木牌看了一遍，沒有像之前那樣釘著寫了字的紙，但在木牌上刻了歪歪扭扭的幾個字。
「不要踩縫」
“不要踩縫？這是什麽意思？”楚千酩一頭霧水。
“我好像知道了，”錢多說，“就是走在木地板上，要踩在每塊木板的中間，不要踩到木板和木板之間的縫上。我經常這麽走。”
楚千酩：“……哈？”
這又是什麽鬼規則啊！！
抱怨歸抱怨，這個規則總歸沒有一開始的讓他們蛙跳和後來那個嚇到人心梗的“眉瘦嶺沒有杜鵑”那麽麻煩。木棧道上的木板十分寬大，只要稍加註意，就可以避開木板間的縫隙。
“唉，幸好不是蛙跳，這個還算輕松啦。”楚千酩感嘆道。
說實話，經歷了剛才那幾輪讓人歇斯底裏的驚嚇之後，要是現在再叫他蛙跳，楚千酩懷疑自己可能會一頭撞死在棧道上。
於是，幾人低著頭，開始小心翼翼地一步一步在棧道上尋找合適的下腳之處。
只是他們不知道，此時此刻的學院app考場直播畫面前，彈幕是越來越多的問號。
【我真是越來越看不懂這個魘境的規則了】
【真的奇怪，我剛才還覆盤了一下之前所有考生的操作，想著是不是有人觸發了什麽隱藏劇情，但好像也沒有啊？總不能是那個“小心地滑”觸發的吧？】
【你還別說，“小心地滑”和“不要踩縫”畫風還挺一致的，之前沒發現這個境主竟然是悶騷型】
【emmmmm……我有一個猜想，會不會是有非考生的境客觸發了隱藏劇情導致的？】
【有道理哎！可惜非考生的畫面我們都看不到，嗐】
“……好奇怪，”越瑾之說。
“怎麽了？”
“我剛才時不時就會看一下我的面板，然後發現一件事。每次我們經過計步牌的前後，觀看人數會突然攀升，然後保持大概幾分鐘，之後就會回落，等到了下一塊計步牌時，又會重覆這個過程。”
越瑾之疑惑道，“這是說明那些觀眾特別想看我們經過計步牌？可我不明白為什麽。”
楚千酩也順著她的思路往下想：“難道那些計步牌有什麽隱藏線索可能被觸發，會帶來比較精彩的劇情，所以觀眾期待看到？但是我們並沒有觸發，所以他們就又去看別人了？”
“有可能，”越瑾之點點頭，苦惱道，“但我們明明把那些牌子都來來回回摸了個遍，就差把牌子拆開來了，什麽都沒有發現啊……還是說，那些寫在紙上的規則有什麽特別的嗎？”
舟向月眨眨眼，唇角不易察覺地勾了勾。
猜對了，但沒有完全猜對。
***
片刻之前，眉瘦村。
陰沈沈的雨幕中，幾個人的身影走在雨裏，其中最高的那個身影比例十分奇怪，肩膀上仿佛豎直疊了好幾個腦袋。
青衣人肩膀上扛著洛平安，小孩乖乖地抱著他的脖子。
舟向月有一搭沒一搭地同千面城的那幾位“下屬”閑聊。
“城主您一直扛著他，累不累？”鄭始第殷勤道。
其實他也就是諂媚一下客氣客氣，哪知城主竟然真的輕飄飄地回了一句：“累啊。不然你幫我扛著？”
那小鬼頓時150度轉過頭來，慘白的瞳孔陰惻惻地盯著鄭始第，磨了磨尖尖的小虎牙。
鄭始第差點當場嚇尿：“呃不不不，我哪裏有城主您的英明神武、強健體魄，您的傀儡，自然是獨屬於您的……”
那只小鬼聽了這話，才慢慢把頭轉了回去。
鄭始第看著他那無比絲滑的大幅度轉頭動作，忍不住伸出手哆嗦著摸了摸自己的脖子。
“哎，城主，大家都傳說您是個粗獷大漢呢，”鄭始第說，“沒想到竟然是如此英俊瀟灑、風流氣派，果然不愧是咱們千面城的老大！”
城主瞥他一眼，似笑非笑道：“你覺得這就是我的真面目了？”
鄭始第忽然感到一陣不妙，立刻求助地看向李婳聲。
李婳聲恨鐵不成鋼地剜了他一眼，對著城主甜甜一笑：“誰不知道城主您千變萬化，易容之術如鬼斧神工呢？您現在的樣子，想必也不過是隨手換上的一副皮相罷了。當然，一看千面城裏的布局設計，就能體會到您的審美與修為的高妙！”
“哦？”青衣人嘴角一勾，“怎麽體會的，說說看。”
李婳聲：“……？？？”
她頓時後悔自己多嘴，誰知道城主到底是愛聽具體的誇獎，還是在陰陽怪氣說他們馬屁拍到了馬腿上？
她深吸一口氣，開始絞盡腦汁：“譬如咱們城進去之後，到處都是迷霧與陣法……尤其是從人間道進去的那個蝶陣，千千萬萬的蝴蝶隱匿在暗中，但凡識別出非千面城的人就會群起而攻之，這安保系統可真是無懈可擊又超級環保呀！”
“不錯，”舟向月不動聲色道，“還有呢？”
李婳聲：“……”
她求助地看了一眼鄭始第。
於是，兩人你一言我一語，東拼西湊絞盡腦汁地誇了一路千面城的各種設計，譬如某個地方的機關多麽精妙啦，哪裏的法陣多麽嚴密啦，修羅道的殺手們多麽神秘厲害啦，人間道的經營管理多麽科學合理啦，甚至還病急亂投醫地說到餓鬼道的炊事班後勤做的飯挺好吃……
兩人直說得口幹舌燥，終於被城主的小鬼傀儡給解救了。
“……平安，你打我幹什麽？”舟向月納悶道。
從剛才開始，小鬼就伸出兩只小手“啪嗒啪嗒”地拍他的肩膀。
“啊！”柯短命驚叫一聲，支支吾吾地指著舟向月的頭上，“那個，城主大人，您的傀儡他，他，他……的腦袋沒了！”
洛平安的腦袋掉了。
舟向月光顧著找那幾個人套話，連他腦袋掉了都沒發現，走出去好幾十米才發現。
回去找到小鬼腦袋的時候，腦袋正在生悶氣，跟個保齡球一樣在地上到處打滾，頭發上、臉上到處沾滿了泥水。
舟向月：“……”
他嘆口氣，小心翼翼把小鬼腦袋撿起來，用衣袖擦擦幹凈，又給按回去，還不忘道歉：“是師父不對，小平安不生氣了啊。”
餘下三個人目瞪口呆地站在一邊圍觀。
李婳聲和鄭始第：……原來我們傳說中兇殘無情、殺鬼如砍瓜切菜的城主竟然會這麽溫柔地對自己的傀儡！
等到城主把小鬼哄好了，幾人再次往前走。
沒走多遠，又看到了一個岔路口，指向濃密的榕樹深處。
「←眉瘦嶺木棧道」
“哦，又到了，”青衣人笑吟吟道，“走吧。”
片刻之後，李婳聲幾人遠遠站在一旁，看城主又在那塊寫著「遠離木棧道」的牌子上寫寫畫畫，還輕聲哼著歌，仿佛心情極好，不由得面面相覷。
李婳聲：“你說，城主這是在做什麽？”
鄭始第：“不知道，可能他喜歡……”
李婳聲：“喜歡啥？”
鄭始第：“……”
呃，喜歡在公共財物上亂塗亂畫？
他們戰戰兢兢地互相看了一眼：聽說大佬們都有怪癖，可能這就是城主的怪癖吧？
「不要踩縫」
舟向月滿意地看著自己歪歪扭扭刻在木牌上的字。
本體和考生們走在外側的環形木棧道上，而這個馬甲則和幾個非考生境客走在裏側的眉瘦村裏，因此比考生們走得快。
剛開始幾個計步牌，他還只能來得及提前在紙上寫好瞎編的規則，然後用塊小木片釘在木樁上。現在距離逐漸拉大，他甚至有閑情逸致直接在木牌上刻字了。
在他的耳邊，時不時傳來只有他能聽見的系統播報音：
“叮！生命倒計時+5分鐘！”
“叮！生命倒計時+5分鐘！”
“叮！”“叮！叮！叮！”
每一聲播報，大概就是一個考生戰戰兢兢地對他瞎寫的規則信以為真了。
雖然每次只能騙到五分鐘，但蒼蠅腿也是肉。
而且這還不是蒼蠅腿，是蜈蚣腿呢。
等到青衣人扔掉手中尖銳的小石子，踱著步走回來時，李婳聲看他似乎心情不錯的模樣，鬥膽開口：“城主，可否請問一下，您這一路上是在……？”
“哦……”
舟向月想了想，還認真搜尋了一下舟傾的回憶，“無線充電？”
【哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈】
【救命啊，在規則怪談的魘境裏創造規則，還有人性沒有】
【絕了，寧就是傳說中的五行缺德吧？】
【我賭咒發誓這絕對不是千面城主，馬甲也肯定不是！城主大人從來不幹這麽惡趣味的事情！】
【我就等著看其他人什麽時候發現他是假的，到時候看這個大忽悠怎麽辦！】
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