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公館裏的貴客

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公館裏的貴客

星歷8月7日,早上八點。

褚辛正在穿衣鏡前整理著裝,不動聲色地將手槍塞到了腋下的槍套中。

樂潺推開酒店客房門,不由得眼前一亮。

他拜托李梓蘭向郭暉借來的白色西裝穿在褚辛的身上十分妥帖,簡直就像是為他量身定制。

“褲管好像稍微短了一點。”

“不,這樣剛好,現在流行這個款式。”樂潺堅信自己的審美沒有錯。

褚辛低頭看了看自己的領帶,又將衣擺撫平,露出了滿意的神情。

“好像缺了點什麽。”樂潺摸著下頜道。

片刻後,他想到了在香格裏拉的街市上淘到的那枚黑鯨胸針。

可惜那已經是另一條時間線上的事了。下次一定得把那枚胸針買回來,他想。

“可以了,我現在這副模樣和艾林的穿衣風格很接近。”

褚辛將墨鏡從口袋裏拿出來,架在了鼻梁上。

樂潺又和他確認了一遍任務流程:九點抵達9號公館,接到伽羅後將其送往白帆碼頭。

見到西園寺秋野,才是任務的開始,接下來該如何說服他阻止自由之神廣場的襲擊,則是任務的關鍵。

“相信我就可以了。”褚辛自信道,“艾爾夫這張臉就是撬開西園寺秋野所有防備的金鑰匙。”

“但願如此,但話別說得太早。”

二人離開鏡湖酒店,步行至維多利亞大街,樂潺在咖啡店裏買了兩杯咖啡。

“去接人的話,帶些小禮物比較好,我在這裏等你,需要我幫忙的話盡管打電話給我。”

褚辛接過手提袋,透過墨鏡眺望著街對角的覆古風格建築。

那是一幢相當豪華的私人宅邸,建築尖頂上的金色人魚雕像彰顯著宅邸主人不凡的身份。

不遠處的廣場上響起整點報時的鐘聲,“對了,昨天的晚餐賬單……”樂潺忽然道,“算了,等你回來再說吧。”

“哦,領班說那筆錢已經記在賬上了,不用擔心,有錢人的臉很好使的。”

樂潺哈哈大笑,目送著褚辛前往那幢豪華建築。

他找了個座位,舉起相機對著褚辛的背影按下快門連拍了幾張,又將鏡頭移到了公館的尖頂上。

這兒的房價大概是他這樣的無名小卒做夢都不敢想的離譜程度吧……還是郊區的宅邸更劃算些。

樂潺幻想著這樣一座豪華建築內部的陳設,柔軟的羊絨地毯和舒適的鵝絨被軟帳,還有香氣四溢的新鮮食物……

他忽然註意到,褚辛已經在門前站了許久,似乎正在調試大門上的密碼鎖。

樂潺舉起相機,將鏡頭移進了一些,不由得皺起了眉頭。

在幾次摁錯數字之後,褚辛終於發現了一旁的虹膜認證區域。

他擡起頭,看了看墻上的攝像頭。

還在運作……剛才那窘境大概也被記錄下來了,但願無人在意那一幕。

大門發出了“哢噠”一聲輕響,智能管家道:“歡迎回家,艾爾夫。”

室內的燈光一一亮起,電器發出運作的聲音,一股讓褚辛感到無比熟悉的氣味撲面而來。

陳舊的紙張散發出的獨特氣味刺激著他的交感神經,喚醒了模糊的記憶。

“後面的故事下次再讀給你聽,該睡了,寶貝……”

溫暖的壁爐火光映襯著的溫和臉龐,自發梢處傳來的溫馨香味,以及女人輕撫他頭發的溫柔觸感……

記憶像蒲公英輕輕浮起。

他沒能握住屬於風的種子,只能任由它遠去。

褚辛步入大堂,目光留意到了左手側的一排排書櫃,上面整齊地碼放著數量足有上千的圖書。

就像一座老舊的陳列館,時光在這裏停住了腳步。

他走到書櫃前,伸手觸摸圖書表面的封皮,臉上浮起懷戀之色。

“艾爾夫真的很珍惜這些藏品呢,每次回來總要愛撫它們。”智能管家道。

“畢竟紙質書在這個時代不多見。”褚辛笑著應道,“有幾本是講述地球往事的古籍,還挺珍貴。”

“這些都是塞壬初創者留下的寶貴遺產,每一任塞壬領袖都該熟知書架上這些被遺忘的歷史,這樣才能走得更遠。”

褚辛遲疑了一下,智能管家的話讓他產生了一絲懷疑。

“伽羅在這裏嗎?”

“哦,它在二樓。”智能管家幾乎秒答道。

褚辛拎著咖啡踩上樓梯,屏息聆聽著樓上的動靜。

墻上老舊的擺鐘發出“咯噠”一聲輕響,時間似乎短暫地停滯了一秒。

褚辛猛然擡頭,突如其來的黑影從二樓一躍而下,將他撞倒在地。

他的身體不受控制地滾下了樓梯。

“可算找到你了!95號!”陌生男子面色猙獰,舉起槍對準了躺倒在地的褚辛。

“你是怎麽擺脫意識之海的追蹤的?老實交代!”

褚辛沈下目光,抹去嘴角的血跡,嘴裏傳來一股鹹腥味。

他伸手摸到腰後,握住了手槍槍柄。

“不許動!”男子怒喝道,“你敢動一下我就殺了你!”

擺鐘發出機械的聲響,空氣裏漂浮著危險的氣味。

褚辛眼中浮起冷意,擡腳踹向男子。

電光火石之間,槍聲炸響。

腦海中的某根弦突然繃緊,擺鐘的“咯噠”聲在耳邊回蕩。

腦內霎時傳來一陣鈍痛,他痛苦地閉上了雙目,無數記憶迅速掠過腦海……

獵人95號……

數據移植……

他睜開雙眼,面前忽然出現了兩扇散發著微光的“門”。

一扇門的背後是一片廣闊無垠的海域,巨大鯨魚的漆黑色影子在深海中靜靜地游弋,在那片無盡的寒冷與寂靜之中,他見到了自己的身影。

另一扇門的背後,是自己中槍倒地、摔下樓梯的身影。

他霎時明白了過來,要阻止自己的死亡,必須改變過去。

褚辛奔跑著沖向第二扇門,木制樓梯被踩得咯吱作響。

他驟然拔槍,對準頭頂撲來的黑影扣下扳機。

屍體在木制樓梯上翻滾,最終摔在了他的腳邊,滿臉血跡,五官難辨。

他蹲下來仔細檢查陌生男子身上的傷口,又在他耳後、後頸以及眼皮處仔細查找了一番,隨後掰開了他握槍的手。

男子的中指指節內側刻著一串無規律的數字。

“不愧是獵人的直覺。”

機械聲響起,這一次它的聲調不再像先前那樣充滿成熟女性特有的慈愛。

“又是沖著我來的,意識之海的獵人。”褚辛皺起眉,將槍撿起來收進了自己的口袋裏。

“真是千鈞一發。”機械聲道,“好在你順利通過了我為你打開的‘逃生通道’。”

“剛才的回溯是你幹的?”褚辛冷聲質問道。

“算是一次成功的實驗,只要‘意識之門’的兩端相隔時間夠短,時間線的偏差值就會縮小。”機械音像是自說自話般分析道,“先前你失敗了107次,果然是因為回溯的時間跨度太大了嗎……”

“我聽不懂你在說什麽。”褚辛環顧四周,尋找這聲音的來源。

“別用那種口氣跟我說話啊,多見外,老朋友。”

褚辛擡起頭,聲音自高處傳來。

二樓扶梯處,站立著一只純白色的鸚鵡。

“鳥?”

盡管難以置信,但褚辛還是能夠確認,說話的正是這只鸚鵡。

鸚鵡開口道:“你不認識我了嗎?真是令人傷心,從前你還叫人家小……”

“我從來沒有結識過會說話的鸚鵡。”褚辛打斷道。

“哦對,這還是你第一次正式見到我,請允許我做個自我介紹,我是該隱,你的智能好幫手……”

褚辛擡手做了個打住的手勢,“我是來辦正事的,伽羅在哪兒?”

“我就是伽羅,該隱是個假名。”鸚鵡答道。

短暫的沈寂過後,褚辛發出了一聲帶點兒自嘲意味的輕笑。

“那我也做個自我介紹吧,我真正的名字叫做褚辛。”

門鈴聲響了起來。

“是樂潺,我讓他進來了。”伽羅說道。

褚辛邁步走向大門,迎上他的是一臉焦急的樂潺。

他站立在原地,目光在不遠處樓梯口的屍體上停留了數秒,張了下嘴,不知該說些什麽。

“意識之海的獵人,來追殺我的。”褚辛解釋道。

“你沒事就好……”樂潺註視著褚辛的雙目,流露出信任的目光。

他方才感應到了一種奇妙的、熟悉的波動,直覺告訴他,這裏發生了時間回溯,雖然僅僅只是短暫的數秒。

在看到褚辛平安無事後,他才放下心來。

“終於可以離開這個鬼地方了。”伽羅扇動著翅膀,落到了褚辛的肩膀上,“帶我去白帆碼頭吧,老朋友。”

“你不會自己飛嗎?”褚辛直言道。

“你說話還真不客氣,我老了,飛不了那麽遠。”伽羅理直氣壯地說。

樂潺疑惑地打量白色鸚鵡,流露出好奇之色。

“這難道就是……”

“你好啊,樂潺。”

“傳說中會說話的上古神獸!鸚鵡!”樂潺眼中閃爍著激動的光芒,湊近腦袋盯著褚辛肩上的白鳥,“好厲害!我只在歷史課本上見過畫像!”

褚辛顯露出欲言又止的好笑表情。

樂潺感到不解,“怎麽了?”

“要喝咖啡嗎?噢……全灑了,不好意思。”褚辛放下手提袋,神情遺憾。

他扭頭看向樓梯口,“那邊的屍體要怎麽處理?鸚鵡?”

樂潺這會兒便猜到他剛才想說什麽了。

伽羅並不是什麽“大人物”,而是一只會說話的神奇的鳥。

他倆不僅搞錯了伽羅的性別,連物種都錯得離譜。

“放著不管的話警察也不會發現他失蹤的,畢竟他不是聯邦的人。”伽羅說道,“但意識之海那邊應該不希望秘密暴露,一定會有人來收屍的。”

褚辛在書櫃前止步,隨手抽走了一本繪著木船的老舊圖書,帶著樂潺與鸚鵡離開了公館。

“我有太多問題想要得到你的解答了,伽羅。”

“我也是。”伽羅應道,“你給我的感覺和之前不太一樣了。”

如果要更具體的描述的話,它覺得現在的褚辛更像是一個“人”。

“我們之間很熟悉嗎?我為什麽會認識一只鸚鵡?像馬戲團的飼養員。”

褚辛托著下頜,似乎覺得這是一件不可思議的事。

“你這麽說話遲早會被人打的!鸚鵡怎麽你了!我是智芯體,可以靠智芯轉移意識!先前與你保持溝通的只是我的一部分意識,現在的我也僅僅只是連接著本體的分身罷了!”

伽羅火急火燎地解釋著,渾身羽毛炸開。

“我跟你打賭,等見了我的真身,你一定會驚訝到跪下來。”

“我不和鸚鵡打賭。”

“是智芯體!給我記住了!”伽羅用翅膀扇了扇褚辛的臉。

智芯體……褚辛覺得這個名詞既熟悉又陌生。

樂潺終於忍不住開口道:“抱歉打斷二位激情洋溢的敘舊,白帆碼頭在這個方向,你們走錯了。”

“噢,我們冷落了這個藍星人。”

伽羅側過頭來看向樂潺,黑珍珠般的眼眸裏透著無暇的光。

“確實有些失禮。”

褚辛註視著樂潺,一改先前和伽羅爭鋒相對的態度。

海鷗的鳴叫聲從海岸邊傳來。

白帆碼頭上停靠著數十艘商船與游艇,泛著白沫的海浪隨風起伏,帶來了海洋特有的氣味。

“找到那艘稻妻號超級游艇。”伽羅指揮道,“船身有西園寺家族的雷紋家徽。”

褚辛一眼便瞧見了停靠在不遠處的豪華私人游艇。

它看起來像一只黑天鵝,四層甲板的“大塊頭”在一眾小型游艇中顯得格外惹眼。

眼下他將要面對的,才是最大的難關——說服塞壬,取消襲擊自由之神廣場上的計劃。

“事已至此,只能將計就計了,我會幫你的,褚辛。”樂潺道。

伽羅拍了拍翅膀,“我會向你的造物主祈禱,祝你好運。”

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