瀚海闌幹百丈冰II
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瀚海闌幹百丈冰II
“你跟我來。”
相柳穿過人群，將念柳拉進他的軍營。
“怎麽了？”念柳不明所以問他。
等那避音罩開啟，相柳才松開念柳的手：“回去吧。回你父王身邊去。”
“你在擔心我父王？”
念柳覆解釋：“你放心，父王有蓐收，還有阿娘，小夭也一定會去看他，他沒事的。只要父王與蓐收在，高辛也一定不會有事的。”
相柳憂道：“我是在擔心你。”
“擔心我？”念柳微微一笑：“那就更沒必要了。”
少女放松坐於客榻，施施然為自己斟了杯茶，在相柳詢問目光下娓娓道來：“你以為，我溜出高辛，父王與表哥為何都沒有派人尋我？絲毫不與我鬧？不過是我給他們留了信，告訴他們我是去做對我很重要的事。”
念柳留下的離別信盡管寥寥數語，卻以歷練、以親證、以自勵、以追尋等深思之理安撫見信者的擔憂，讓他們放心。
又因念柳近年身心迅猛成長，文武兼修而不輸大荒有名強者，念柳之所展，整個高辛王室都看在眼裏。
兒大總要展翅飛翔，高辛王更甚有心想讓她去歷練，而靜安王妃雖舍不得女兒在外奔波受苦，可自家女兒未來無量，還有可能成為高辛王儲——作為合格的父母自是要學會放手的。
重重憂信糾纏下，念柳得到這異世界父母的理解尊重與成全。
相柳聽罷她話，才舒緩神情，陰轉晴。
奈何晴未綻放，卻叫念柳突如其來噴出的血水嚇到。
只見念柳緊緊捂住胸口，櫻唇煞白，嘴角緩沁出道血跡。
“念柳！”
相柳向她奔去，抱著她慌亂無措，梅林暗殺時的恐懼再次湧上心頭，相柳卻什麽都做不了，眼睜睜看少女表情在柔與傲間詭異頻換。
念柳緊緊抓住相柳的臂袖，用最後力氣提醒道：“阿念……要出來了。”
……
念柳在劇痛中穿行，恍然睜眼，她看見與自己長相毫無二致的姑娘靜站於船邊，正與自己相對立在舟船頭尾。
是阿念。
她與阿念居然在幻境中見面了！
終是阿念先開的口：“就是你霸占了我的身體？！”
念柳：“我叫鐘念柳，來自異世界。我也不知道為何偏偏是你，若有法子，我也想以自己的真身相露。總之，阿念姑娘，謝謝你收留了我！”
阿念倒沒有在意念柳與她共用一具身體，相反，讀取念柳在大荒的所有記憶，她很喜歡這位來自異世界又與自己長相相似的姑娘。
阿念從小無親姊妹，最親近的玱玹哥哥也因為是男子，許多心事無法與他訴說，更莫提分享。念柳的出現，恰恰實現她自小想要個信任可依姊妹的願望，如今親密無間共用身軀，互相知曉對方心事甚至秘密……阿念早就將念柳當成朋友。
只是……阿念還是有些生氣。
“你為何要取消與玱玹哥哥的婚約？你明知我想跟他在一起！”
“因為玱玹殺了我的希望！他還在某種意義上殺掉了我愛的人！”
此言出，阿念呆住，她靜靜看著念柳失控落淚，她能與念柳此刻心情共振，那是無法言喻的痛苦。
在念柳蘇醒後的時光裏，除了念柳自己，就只有阿念知道：她為能夠保護高辛子民勤奮刻苦，日日精己，也為心愛之人，盡自己最大努力去成長與守護——其中所有艱辛與煎熬，阿念能夠感同身受！
看著抱膝自責的念柳，阿念既油生敬佩，又有自憐的慚愧。
阿念張了張口，終說道：“好了！你別哭了！我也沒有強迫你跟玱玹哥哥必須在一起吧？”
“還沒有？！你當日直接答應與玱玹成婚，害我還要被禮儀磋磨一整天！”念柳與其對峙，叫阿念註視得心虛垂下腦袋。
“那還不是因為你給他種了那什麽連命蠱。父王和哥哥是為了保護我才定下婚約……再說，你不是已經取消婚約了嘛。”
念柳不搭理她。
阿念心煩意亂極了：“好了好了！本王姬知道錯了，我們一來一回，婚訂又退，算是扯平！我知道你現在來到相柳身邊，只要你不傷害玱玹哥哥，怎麽都可以，這樣總行了吧？”
“傷害？我什麽時候傷害過你的玱玹哥哥？好了阿念姑娘，我不想將時間花費在無意義的爭吵上。你說吧，你召喚我有什麽事？”
阿念怔忡，好半天才迷茫道：“不是你召喚我來的麽？”
“念柳，回來。”
“我不逼你了，你回來！”
“鐘念柳，不準消失在我身邊！”
“……”
是相柳的呼喚，連連焦急而慌張。
幻境二人皆聽見了。
念柳看向阿念，阿念朝她聳了聳肩，攤手道：“看來，我又該睡上好一會兒了。”
話罷，念柳陡然睜眼，入目是相柳。
相柳凝視她半秒，緊緊擁她入懷，似要揉她入骨。念柳被他箍抱得透不過氣，忍不住拍他後肩示意才得到喘息。
念柳解釋：“阿念，我與阿念見面了！”
相柳伸手，心疼般為她拭掉血跡，並不關心其他人。他只慶幸，還有對念柳不好意思說出口的憂懼。
念柳捧住他手，心內卻在思緒盤量：阿念最後說的“不是你召喚我來的麽”之話是何意？
遙記當年，也是唯一一次與阿念換身是在梅林遇害，那時的她為救小夭錯被申柊刺殺，或許申柊只是氣急敗壞想報覆她，而她也確實有臨死之感，只不過慶幸她是非凡異客，不過在阿念身體裏睡上三十七年罷……
等等！
念柳激動拽拉相柳的手，叫相柳認真看她。
“怎麽了？”
“相柳！我知道阿念與我換身的規律了！是生死交際！”
相柳冷眸淡定，示意她繼續說。
念柳便道：“每當我遇難，阿念便會被這具身體的本能召喚，而我雖主掌此軀體，卻非此身原主，所以只要我無生命之憂，阿念便換不出來！”
至於三十七年沈睡，不正正是原著小夭在海底沈睡的三十七年？念柳先前就覺得巧合，在靈光猜測之中，她忽又記起書店老爺爺的話：“在他的世界切忌透露過多，插手過多。否則你將遭受身心磨難，也將逐漸喪失在本世界的記憶……”
對上了！念柳根據在大荒裏所歷一切與原著劇情走向相比較，所有經她出現由她改變的事情，都會曲折偏離好的方向，可名場面與某些註定發生的命運結果仍舊會轉個彎，與原著異曲同工吻合。比如梅林暗殺，小夭是活下來了，可念柳作為知情幹預者亦替她沈睡三十七年——這便是透露過多、插手過多的懲罰！
念柳冷汗直冒，她看向相柳，憐愛與難過齊湧。
相柳見念柳猝爾泫淚欲滴，剛要啟唇詢問，那少女猛地撲進懷裏。
她帶哽咽嘟囔道：“相柳，你能不能許我一命……為了我好好活下去？”
*
另番同時，清水鎮。
玱玹坐躺於公案榻，豐隆與幾位行醫在旁守候。
豐隆拾起那被玱玹遠擲的帶血匕首，不由生氣道：“玱玹你是瘋了嗎？為何有自戕之舉？！”
包紮傷口的醫師冷不丁被豐隆怒吼驚嚇，手一抖，碰到心膛傷口，叫玱玹吃痛悶哼了聲兒。
醫師們更不敢擡頭，眼神賊兮兮垂耷著，只想快點辦完事兒遠離這爭吵地。
玱玹溫和看向豐隆，不怒自威的壓迫席卷。豐隆也知道自己反應不敬，即刻忍氣改了口：“恕臣無禮，陛下。”
玱玹微笑：“無礙。”
彼時軍醫們處理完畢，在兩位軍將目光下緩緩腿長。待最後一人退出，帳簾穩定，豐隆才匆忙坐近玱玹，問道：“但臣是真不明白！陛下好端端的為何要舉刃刺傷自己？”
是啊？為何好端端要做這等反常蠢事？
玱玹笑而不語，他看向若木花簪與碧螺鐲子，還有神農馨悅寄來的信件。
腦海即刻浮現在他深櫃裏好生掩藏的，小夭回歸大典在漪清園撿到的碎成兩半的玉簪，以及那雙駕天馬而去的背影……
“呵。”
玱玹忽發輕笑，笑中帶的寒意猶如凜冬將至，叫豐隆跟著不寒而栗。
他被震住了，也不敢多逾矩多問，遂起身要走：“我為你去乘醒酒湯。”
玱玹卻道：“不必了豐隆，我從未像此刻般清醒。”
豐隆粗性子，尚未立即明白他話隱晦，便見玱玹扶傷起身，君王威儀道：“去高辛。”
“高辛必在此冬結束前取下！”
……
因常曦部與白虎部的主動歸順，高新局勢一下受盡大荒眾者主觀。
隨盛冬至，嘴上說放心的念柳也有些坐不住，給蓐收與小夭密遞了信。
遞信蓐收是關註高辛政局，而遞信小夭則是想旁敲側擊得到關於玱玹對高辛的主意以及管小夭要份忘卻盡記憶的靈藥。
可等到盛冬月要結束，兩位都沒有回她信，別說是信，連句話都未傳遞過來。
念柳開始若有若無焦慮起來。
臘月下旬，念柳終於收到蓐收的信，緊接是小夭的信與靈藥。
喜於信報得歸，可展信打開他們帶來的消息，卻叫念柳五味雜陳——有對定局的意料之中，有對大統趨勢的無可奈何，也有對少戰而合的慶幸悵然：常曦部與白虎部留駐高辛，高辛王帶青龍部與羲和部遷都西北，移居軒轅山。
在高辛王此舉下，高辛與軒轅兩方盡管沒有直接言明，卻定局暗示著兩國的兼並。
就趕在那辭舊迎新，玱玹又公布一道昭告：玱玹認高辛王少昊作義父，封其女高辛憶為義妹，享軒轅王姬所受同等尊敬與待遇，護其一生周全。
此消息出，震驚頃刻橫掃大荒，連遠在清水鎮後山的念柳也及時得知了消息。
她郁悶自責，心裏有道不明的枯敗。
“後悔了？”
相柳第一時間來看她，見其悵然若失，故作輕松地笑：“後悔孤身尋我了吧？”
“沒有！才沒有。”
念柳斬釘截鐵說完，精神點兒的神采覆又蔫了回去：“我只是有些愧疚，還有些想念高辛的他們。”
相柳坐在她身旁，手伸，念柳眼前倏忽出現只小黑狗木雕。
念柳死水般的眸瞬間被其點亮，閃光般擡眸接下：“這是……”
“軹邑城新年夜，你口中的小黑狗。”
“你知道？！”
相柳寵溺莞爾，點頜。
念柳唇角頓時一扁，水光又要冒上眼來。相柳即刻“嫌棄”上臉，捏住她雙頰往上，冷嚴道：“不準哭！再哭就還我！”
可念柳沒收住，感動的淚珠還是墜了下來，看上去楚楚動人，惹人憐愛。
她怨也嗔嬌：“我都這樣了，你還要欺負我啊？”
相柳忍俊不禁，松開手，又拍拍她腦袋以示安慰。
“等來年臘八節，你隨我去個地方吧？”
念柳愛不釋手摩挲著小黑狗的木雕腦袋：“什麽地方啊？”
相柳卻是狡黠一笑，“去了你就知道了。”
*
寅月初，軒轅馬不停蹄地在軒轅集結銳兵。
相柳做好準備，安排好萬事後於臘八暮午回軍營接念柳。
他後抱著念柳乘毛球往承諾之地去。
念柳被她護在懷裏，輕道：“我知道神農和軒轅要打仗了。其實你不必特意浪費時間在我身上。”
“沒有浪費時間。與你在一起的每瞬間都值得。”
“可我更希望你能好好睡上一覺。”
念柳側頭，反手上撫他愈發瘦削的下頜線，無奈而心疼：“你瘦了。”
相柳貼於她掌，帶了點孩子氣般的執拗：“我們妖，最重承諾。念柳，你比承諾更重要。”
念柳噗嗤輕笑，揶揄道：“相柳大人如今情話說起來一套一套，煞叫我心動。”
“早就想說。”
相柳低語著，欲語還休又傲嬌轉了話題：“今日過節，你有什麽想要的？我都可買給你。”
“那買花燈吧。新年快到了，該許新願了。”
相柳微楞，終依順：“好。”
……
待毛球於離戎賭場附近隱蔽處落地，念柳叉腰而哭笑不得：“臘八節不該是祭神祈福的吉善日？我們為何來地下賭場？”
相柳率先拉緊念柳的手：“今日是四十年之期。快點，我們還能趕上奴十一的最後一場死鬥。”
地下賭場，四十年之期，奴十一。
……左耳？
念柳木頭般被相柳拉進地下賭場，又迅速坐上圍坐席上。
等相柳將錢押在左耳方盤上，念柳才有已入賭場的實感。
旁道果然有人在討論：“這個奴十一可真是厲害，四十年來從未敗過，他的奴隸主可賺翻了！”
“可不！也不知他是從何得來的這等搖錢樹，好生羨慕！慕了！”
又有人欲揚先抑：“你以為這奴十一真的是為了給他奴隸主爭面子才如此拼命的？”
“哦？難道其中有蹊蹺？”
轉言那人拍掌揭曉：“還不是那奴十一與他奴隸主簽訂契約，只要為其贏上四十年的死鬥賽，那奴隸主到期就要還他自由，放他遠走高飛！”
“可是奴隸主會願意麽？就這樣輕易放他走？”
“呵，也不知這奴十一哪裏的智謀，居然力爭在賭場主人離戎昶面前以及看賽貴賓們面前簽約，那奴隸主也不信奴十一能為他贏上四十年便簽了。如今此場是最後一賽，這奴隸主就算不舍得，也不得不放他走哇。不然，他不僅失了面子，還要壞了規矩，他還想不想混了？！”
便是眾人應和讚同。
“有道理。”
“有道理！”
“哦哦開場了開場了！看，沒有左耳的那奴隸就是奴十一”
“……”
喧囂澎湃中，念柳握緊相柳的手，相柳緊緊亦回握，她能感到相柳手心驀然濕潤了些。
念柳便靠過去，堅定道：“他一定能贏。”
話罷，死鬥開始。
多年不見，左耳挺拔了些，體格卻依舊瘦弱，還少了只耳朵。
不幸中的萬幸，他活下來了。
或許是奴隸主從中作梗，不想白白失去左耳，更抱得不到就毀掉的心機，竟讓左耳對上體格勢力都比他強上數倍的熊妖。
熊妖兇猛嗜血，上來招招致命，更不以武德相鬥差點咬掉左耳那僅剩的耳朵。
左耳躲避不及，腹背被偷襲，迎面又受熊妖重，組合拳打下來，左耳直接正身撲地，佝僂成血腥肉團。
熊妖大喜，押熊妖的看客亦歡呼，而押左耳的看客們則寂靜無聲，倒鮮少嫌棄，而是無奈。
他們或多或少也有心理準備：哪有人能一直贏啊？
贏到這裏，已經算是天大的好運氣了！
念柳亦無聲觀望，淚早就熱盈，她仿佛看見幼年在死鬥場受苦的小相柳。
不！相柳絕對不能輸，更不能死！
四周仿佛陷入寂靜，只有兩束白光打在場內，一束是觀席臺上十指緊扣的念柳與相柳，一束則打在變成小相柳形象的“左耳”身上。
“站起來！你站起來！”
小相柳聽見呼喚，艱難擡起頭，那張小臉骯臟血汙，紅腫烏青眼皮下卻是一雙出塵不染的明眸。
“大海很美！很美！”
他眼前宛若是自由自在的大海，那裏有滿月的夜海，皎潔月光撒在海面上，翻騰的海浪也能閃爍星辰的璀璨。海裏面還有漂亮的珊瑚、斑斕魚群、神秘的鮫人……
小相柳又被念柳吸引去目光。
她舉起與相柳交握之手，落淚激喊：“你一定！一定要逃出去看海！”
嘩——
話罷，白光滅，小相柳變回左耳模樣。
鬥獸場再次人聲鼎沸，押左耳贏的看客們受念柳高亢至瘋癲的鼓勵點燃，眾起激聲助喊：“看海！看海！看海！”
聲昂熱血，居然引得那本押熊妖的看客也忍不住或小聲或大聲的跟喊起來。
意志力往往需要信仰之火點燃，淋漓盡致發揮最後潛能，實現奇跡，成為奇跡！
只聽左耳暴怒嘶吼，箭似騰身爬起，他一把撲向熊妖，死死壓住熊妖，一拳接著一拳暴擊，拳拳到肉，擊擊碎骨。
眾客陷入沈默，直到熊妖失去生命跡象，直到左耳顫顫巍巍站起，那轟雷掌聲與歡呼才炸開，幾乎要掀掉這地下賭場的頂！
“他贏了！”
“他贏了！他自由了！”
“自由！自由！自由！”
“看海！看海！看海！”
“……”
念柳也想跟眾人歡呼，可她已然泣不成聲，只有滿腔的感動與喜悅，再發不出聲音。
她轉身要看相柳，卻見相柳忽摘掉面具露出真容，虔誠地、感激地、深愛地隔層面具而吻上她的唇。
附近的看客一開始還沒註意這突然摘面具的男子，可驚愕再回眸確認時，那一頭銀絲耀眼，不得不嚇到他尖叫：“相柳！啊啊啊啊！九命相柳來了！！！”
人群立即哄堂慌亂，念柳不敢拿相柳的生命開玩笑，推開他，又迅速扯來他手上面具為其戴好，狡兔般牽著他在淩亂人群中逃跑。
場面實在太混亂，又或許有離戎昶睜一只眼閉一只眼的幫助，念柳與相柳安然出了門口。
“你嚇……唔唔。”
念柳站定還未定魂，就被相柳堵在墻面，深吻得而繼續，是無盡洶湧的情意。
念柳從未感受過如此熾熱的愛，她軟於相柳之懷，聽相柳情深而發：“我愛你。”
“……什麽？”
是最鄭重的承諾：“我說。我愛你。”
“我……”
“等等！”
暗處，一抹顫顫巍巍的身影出現在晦暗不明的光影中。
那人穿著破爛而沾滿血汙的衣裳，鼻青臉腫的幾乎看不清楚五官，可念柳與相柳一眼就能認出此人。
左耳。
是左耳！
自由自在，能去看美麗大海的左耳！
左耳似乎怕自己臟汙兩位的眼，忍痛蹭了蹭臉上血痕與汙垢：“我以後，就是自由身了。”
“嗯！”念柳牽著相柳的手，欣慰而笑。
左耳喉間哽了哽話，在鼓起勇氣下，對二人期待：“我、我以後，可以跟著你們嗎？”
念柳卻問：“你才剛恢覆自由身，你不想自己去恣意看看世間嗎？”
左耳垂下頭，“我從未逃出過死鬥場，除了死鬥場，我就只知道大海這個地方了。”
念柳即刻轉頭詢望相柳：“你願意收留他嗎？”
相柳對念柳溫柔微笑，旋即對左耳道：“你叫什麽名字？”
“奴十一。”
“從今往後，你就叫左耳。”
左耳驚喜擡頭，感激萬分：“你、你們，你們願意收留我？”
相柳笑而不語，倒是身旁的少女為他感到高興：“嗯！以後，你就跟在我們身邊！有我們一口飯的，絕不缺你一餐！”
左耳聽罷，忍不住要露齒開懷，可傷口過重，輕扯就痛。那斯哈斯哈的哼吟就是又可憐又可愛的好笑。
如此，三人皆樂，緣分亦在此地生根發芽……
*
臘八節宛還在昨日，大寒便白駒過隙般到來。
天更冷，還下起了大雪。
除去惡劣天氣，還有緊急戰況雪上加霜。
前方戰事猛烈，相柳徹底見不到人影了，念柳盡管被其委以教兵之借口留在軍帳，她整個人卻宛若失了魂，麻木而死氣沈沈。
念柳很想去幫相柳，可相柳從不將她性命兒戲，就算知道連命蠱這條捷徑，亦將她安全保護著。念柳知他性格執拗，也懂其情深重不忍辜負，便是硬壓思念克制自己不給他添麻煩，不叫他憂心記掛。
自臘八節後，念柳再沒有笑過。
木訥的左耳看在眼裏也不知如何讓她開心，只能默默的為她搜集相柳的消息。
自軒轅與高辛融合大統，蓐收徹底為玱玹將，念柳與蓐收也徹底斷了聯系。有了高辛軍隊加持，軒轅攻打起神農餘軍更是宛如虎添翼，得心應手——竟是短短半月未到，就滅盡神農餘軍半軍。
大寒夜，後半夜念柳才剛淺眠，左耳就慌張從帳外沖進來。
念柳驚起，問道：“左耳，怎麽了？”
“阿念姑娘，相柳軍師將豐隆大將軍射殺了！”
念柳不安拽住他袖，急問：“那相柳呢？相柳有沒有事？”
左耳搖頭，念柳剛要松一口氣，左耳又抱拳稟告：“軒轅與高辛士兵就要攻過來了，阿念姑娘還是快隨我與毛球大人到安全地方去！”
“好。”
念柳即刻跟隨他出帳，可到大白雕跟前時，她還是不放心確認：“相柳呢？相柳會來嗎？”
“軍師也在。”
左耳垂眸心道：他便是想……再見你最後一面。
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“你跟我來。”
相柳穿過人群，將念柳拉進他的軍營。
“怎麽了？”念柳不明所以問他。
等那避音罩開啟，相柳才松開念柳的手：“回去吧。回你父王身邊去。”
“你在擔心我父王？”
念柳覆解釋：“你放心，父王有蓐收，還有阿娘，小夭也一定會去看他，他沒事的。只要父王與蓐收在，高辛也一定不會有事的。”
相柳憂道：“我是在擔心你。”
“擔心我？”念柳微微一笑：“那就更沒必要了。”
少女放松坐於客榻，施施然為自己斟了杯茶，在相柳詢問目光下娓娓道來：“你以為，我溜出高辛，父王與表哥為何都沒有派人尋我？絲毫不與我鬧？不過是我給他們留了信，告訴他們我是去做對我很重要的事。”
念柳留下的離別信盡管寥寥數語，卻以歷練、以親證、以自勵、以追尋等深思之理安撫見信者的擔憂，讓他們放心。
又因念柳近年身心迅猛成長，文武兼修而不輸大荒有名強者，念柳之所展，整個高辛王室都看在眼裏。
兒大總要展翅飛翔，高辛王更甚有心想讓她去歷練，而靜安王妃雖舍不得女兒在外奔波受苦，可自家女兒未來無量，還有可能成為高辛王儲——作為合格的父母自是要學會放手的。
重重憂信糾纏下，念柳得到這異世界父母的理解尊重與成全。
相柳聽罷她話，才舒緩神情，陰轉晴。
奈何晴未綻放，卻叫念柳突如其來噴出的血水嚇到。
只見念柳緊緊捂住胸口，櫻唇煞白，嘴角緩沁出道血跡。
“念柳！”
相柳向她奔去，抱著她慌亂無措，梅林暗殺時的恐懼再次湧上心頭，相柳卻什麽都做不了，眼睜睜看少女表情在柔與傲間詭異頻換。
念柳緊緊抓住相柳的臂袖，用最後力氣提醒道：“阿念……要出來了。”
……
念柳在劇痛中穿行，恍然睜眼，她看見與自己長相毫無二致的姑娘靜站於船邊，正與自己相對立在舟船頭尾。
是阿念。
她與阿念居然在幻境中見面了！
終是阿念先開的口：“就是你霸占了我的身體？！”
念柳：“我叫鐘念柳，來自異世界。我也不知道為何偏偏是你，若有法子，我也想以自己的真身相露。總之，阿念姑娘，謝謝你收留了我！”
阿念倒沒有在意念柳與她共用一具身體，相反，讀取念柳在大荒的所有記憶，她很喜歡這位來自異世界又與自己長相相似的姑娘。
阿念從小無親姊妹，最親近的玱玹哥哥也因為是男子，許多心事無法與他訴說，更莫提分享。念柳的出現，恰恰實現她自小想要個信任可依姊妹的願望，如今親密無間共用身軀，互相知曉對方心事甚至秘密……阿念早就將念柳當成朋友。
只是……阿念還是有些生氣。
“你為何要取消與玱玹哥哥的婚約？你明知我想跟他在一起！”
“因為玱玹殺了我的希望！他還在某種意義上殺掉了我愛的人！”
此言出，阿念呆住，她靜靜看著念柳失控落淚，她能與念柳此刻心情共振，那是無法言喻的痛苦。
在念柳蘇醒後的時光裏，除了念柳自己，就只有阿念知道：她為能夠保護高辛子民勤奮刻苦，日日精己，也為心愛之人，盡自己最大努力去成長與守護——其中所有艱辛與煎熬，阿念能夠感同身受！
看著抱膝自責的念柳，阿念既油生敬佩，又有自憐的慚愧。
阿念張了張口，終說道：“好了！你別哭了！我也沒有強迫你跟玱玹哥哥必須在一起吧？”
“還沒有？！你當日直接答應與玱玹成婚，害我還要被禮儀磋磨一整天！”念柳與其對峙，叫阿念註視得心虛垂下腦袋。
“那還不是因為你給他種了那什麽連命蠱。父王和哥哥是為了保護我才定下婚約……再說，你不是已經取消婚約了嘛。”
念柳不搭理她。
阿念心煩意亂極了：“好了好了！本王姬知道錯了，我們一來一回，婚訂又退，算是扯平！我知道你現在來到相柳身邊，只要你不傷害玱玹哥哥，怎麽都可以，這樣總行了吧？”
“傷害？我什麽時候傷害過你的玱玹哥哥？好了阿念姑娘，我不想將時間花費在無意義的爭吵上。你說吧，你召喚我有什麽事？”
阿念怔忡，好半天才迷茫道：“不是你召喚我來的麽？”
“念柳，回來。”
“我不逼你了，你回來！”
“鐘念柳，不準消失在我身邊！”
“……”
是相柳的呼喚，連連焦急而慌張。
幻境二人皆聽見了。
念柳看向阿念，阿念朝她聳了聳肩，攤手道：“看來，我又該睡上好一會兒了。”
話罷，念柳陡然睜眼，入目是相柳。
相柳凝視她半秒，緊緊擁她入懷，似要揉她入骨。念柳被他箍抱得透不過氣，忍不住拍他後肩示意才得到喘息。
念柳解釋：“阿念，我與阿念見面了！”
相柳伸手，心疼般為她拭掉血跡，並不關心其他人。他只慶幸，還有對念柳不好意思說出口的憂懼。
念柳捧住他手，心內卻在思緒盤量：阿念最後說的“不是你召喚我來的麽”之話是何意？
遙記當年，也是唯一一次與阿念換身是在梅林遇害，那時的她為救小夭錯被申柊刺殺，或許申柊只是氣急敗壞想報覆她，而她也確實有臨死之感，只不過慶幸她是非凡異客，不過在阿念身體裏睡上三十七年罷……
等等！
念柳激動拽拉相柳的手，叫相柳認真看她。
“怎麽了？”
“相柳！我知道阿念與我換身的規律了！是生死交際！”
相柳冷眸淡定，示意她繼續說。
念柳便道：“每當我遇難，阿念便會被這具身體的本能召喚，而我雖主掌此軀體，卻非此身原主，所以只要我無生命之憂，阿念便換不出來！”
至於三十七年沈睡，不正正是原著小夭在海底沈睡的三十七年？念柳先前就覺得巧合，在靈光猜測之中，她忽又記起書店老爺爺的話：“在他的世界切忌透露過多，插手過多。否則你將遭受身心磨難，也將逐漸喪失在本世界的記憶……”
對上了！念柳根據在大荒裏所歷一切與原著劇情走向相比較，所有經她出現由她改變的事情，都會曲折偏離好的方向，可名場面與某些註定發生的命運結果仍舊會轉個彎，與原著異曲同工吻合。比如梅林暗殺，小夭是活下來了，可念柳作為知情幹預者亦替她沈睡三十七年——這便是透露過多、插手過多的懲罰！
念柳冷汗直冒，她看向相柳，憐愛與難過齊湧。
相柳見念柳猝爾泫淚欲滴，剛要啟唇詢問，那少女猛地撲進懷裏。
她帶哽咽嘟囔道：“相柳，你能不能許我一命……為了我好好活下去？”
*
另番同時，清水鎮。
玱玹坐躺於公案榻，豐隆與幾位行醫在旁守候。
豐隆拾起那被玱玹遠擲的帶血匕首，不由生氣道：“玱玹你是瘋了嗎？為何有自戕之舉？！”
包紮傷口的醫師冷不丁被豐隆怒吼驚嚇，手一抖，碰到心膛傷口，叫玱玹吃痛悶哼了聲兒。
醫師們更不敢擡頭，眼神賊兮兮垂耷著，只想快點辦完事兒遠離這爭吵地。
玱玹溫和看向豐隆，不怒自威的壓迫席卷。豐隆也知道自己反應不敬，即刻忍氣改了口：“恕臣無禮，陛下。”
玱玹微笑：“無礙。”
彼時軍醫們處理完畢，在兩位軍將目光下緩緩腿長。待最後一人退出，帳簾穩定，豐隆才匆忙坐近玱玹，問道：“但臣是真不明白！陛下好端端的為何要舉刃刺傷自己？”
是啊？為何好端端要做這等反常蠢事？
玱玹笑而不語，他看向若木花簪與碧螺鐲子，還有神農馨悅寄來的信件。
腦海即刻浮現在他深櫃裏好生掩藏的，小夭回歸大典在漪清園撿到的碎成兩半的玉簪，以及那雙駕天馬而去的背影……
“呵。”
玱玹忽發輕笑，笑中帶的寒意猶如凜冬將至，叫豐隆跟著不寒而栗。
他被震住了，也不敢多逾矩多問，遂起身要走：“我為你去乘醒酒湯。”
玱玹卻道：“不必了豐隆，我從未像此刻般清醒。”
豐隆粗性子，尚未立即明白他話隱晦，便見玱玹扶傷起身，君王威儀道：“去高辛。”
“高辛必在此冬結束前取下！”
……
因常曦部與白虎部的主動歸順，高新局勢一下受盡大荒眾者主觀。
隨盛冬至，嘴上說放心的念柳也有些坐不住，給蓐收與小夭密遞了信。
遞信蓐收是關註高辛政局，而遞信小夭則是想旁敲側擊得到關於玱玹對高辛的主意以及管小夭要份忘卻盡記憶的靈藥。
可等到盛冬月要結束，兩位都沒有回她信，別說是信，連句話都未傳遞過來。
念柳開始若有若無焦慮起來。
臘月下旬，念柳終於收到蓐收的信，緊接是小夭的信與靈藥。
喜於信報得歸，可展信打開他們帶來的消息，卻叫念柳五味雜陳——有對定局的意料之中，有對大統趨勢的無可奈何，也有對少戰而合的慶幸悵然：常曦部與白虎部留駐高辛，高辛王帶青龍部與羲和部遷都西北，移居軒轅山。
在高辛王此舉下，高辛與軒轅兩方盡管沒有直接言明，卻定局暗示著兩國的兼並。
就趕在那辭舊迎新，玱玹又公布一道昭告：玱玹認高辛王少昊作義父，封其女高辛憶為義妹，享軒轅王姬所受同等尊敬與待遇，護其一生周全。
此消息出，震驚頃刻橫掃大荒，連遠在清水鎮後山的念柳也及時得知了消息。
她郁悶自責，心裏有道不明的枯敗。
“後悔了？”
相柳第一時間來看她，見其悵然若失，故作輕松地笑：“後悔孤身尋我了吧？”
“沒有！才沒有。”
念柳斬釘截鐵說完，精神點兒的神采覆又蔫了回去：“我只是有些愧疚，還有些想念高辛的他們。”
相柳坐在她身旁，手伸，念柳眼前倏忽出現只小黑狗木雕。
念柳死水般的眸瞬間被其點亮，閃光般擡眸接下：“這是……”
“軹邑城新年夜，你口中的小黑狗。”
“你知道？！”
相柳寵溺莞爾，點頜。
念柳唇角頓時一扁，水光又要冒上眼來。相柳即刻“嫌棄”上臉，捏住她雙頰往上，冷嚴道：“不準哭！再哭就還我！”
可念柳沒收住，感動的淚珠還是墜了下來，看上去楚楚動人，惹人憐愛。
她怨也嗔嬌：“我都這樣了，你還要欺負我啊？”
相柳忍俊不禁，松開手，又拍拍她腦袋以示安慰。
“等來年臘八節，你隨我去個地方吧？”
念柳愛不釋手摩挲著小黑狗的木雕腦袋：“什麽地方啊？”
相柳卻是狡黠一笑，“去了你就知道了。”
*
寅月初，軒轅馬不停蹄地在軒轅集結銳兵。
相柳做好準備，安排好萬事後於臘八暮午回軍營接念柳。
他後抱著念柳乘毛球往承諾之地去。
念柳被她護在懷裏，輕道：“我知道神農和軒轅要打仗了。其實你不必特意浪費時間在我身上。”
“沒有浪費時間。與你在一起的每瞬間都值得。”
“可我更希望你能好好睡上一覺。”
念柳側頭，反手上撫他愈發瘦削的下頜線，無奈而心疼：“你瘦了。”
相柳貼於她掌，帶了點孩子氣般的執拗：“我們妖，最重承諾。念柳，你比承諾更重要。”
念柳噗嗤輕笑，揶揄道：“相柳大人如今情話說起來一套一套，煞叫我心動。”
“早就想說。”
相柳低語著，欲語還休又傲嬌轉了話題：“今日過節，你有什麽想要的？我都可買給你。”
“那買花燈吧。新年快到了，該許新願了。”
相柳微楞，終依順：“好。”
……
待毛球於離戎賭場附近隱蔽處落地，念柳叉腰而哭笑不得：“臘八節不該是祭神祈福的吉善日？我們為何來地下賭場？”
相柳率先拉緊念柳的手：“今日是四十年之期。快點，我們還能趕上奴十一的最後一場死鬥。”
地下賭場，四十年之期，奴十一。
……左耳？
念柳木頭般被相柳拉進地下賭場，又迅速坐上圍坐席上。
等相柳將錢押在左耳方盤上，念柳才有已入賭場的實感。
旁道果然有人在討論：“這個奴十一可真是厲害，四十年來從未敗過，他的奴隸主可賺翻了！”
“可不！也不知他是從何得來的這等搖錢樹，好生羨慕！慕了！”
又有人欲揚先抑：“你以為這奴十一真的是為了給他奴隸主爭面子才如此拼命的？”
“哦？難道其中有蹊蹺？”
轉言那人拍掌揭曉：“還不是那奴十一與他奴隸主簽訂契約，只要為其贏上四十年的死鬥賽，那奴隸主到期就要還他自由，放他遠走高飛！”
“可是奴隸主會願意麽？就這樣輕易放他走？”
“呵，也不知這奴十一哪裏的智謀，居然力爭在賭場主人離戎昶面前以及看賽貴賓們面前簽約，那奴隸主也不信奴十一能為他贏上四十年便簽了。如今此場是最後一賽，這奴隸主就算不舍得，也不得不放他走哇。不然，他不僅失了面子，還要壞了規矩，他還想不想混了？！”
便是眾人應和讚同。
“有道理。”
“有道理！”
“哦哦開場了開場了！看，沒有左耳的那奴隸就是奴十一”
“……”
喧囂澎湃中，念柳握緊相柳的手，相柳緊緊亦回握，她能感到相柳手心驀然濕潤了些。
念柳便靠過去，堅定道：“他一定能贏。”
話罷，死鬥開始。
多年不見，左耳挺拔了些，體格卻依舊瘦弱，還少了只耳朵。
不幸中的萬幸，他活下來了。
或許是奴隸主從中作梗，不想白白失去左耳，更抱得不到就毀掉的心機，竟讓左耳對上體格勢力都比他強上數倍的熊妖。
熊妖兇猛嗜血，上來招招致命，更不以武德相鬥差點咬掉左耳那僅剩的耳朵。
左耳躲避不及，腹背被偷襲，迎面又受熊妖重，組合拳打下來，左耳直接正身撲地，佝僂成血腥肉團。
熊妖大喜，押熊妖的看客亦歡呼，而押左耳的看客們則寂靜無聲，倒鮮少嫌棄，而是無奈。
他們或多或少也有心理準備：哪有人能一直贏啊？
贏到這裏，已經算是天大的好運氣了！
念柳亦無聲觀望，淚早就熱盈，她仿佛看見幼年在死鬥場受苦的小相柳。
不！相柳絕對不能輸，更不能死！
四周仿佛陷入寂靜，只有兩束白光打在場內，一束是觀席臺上十指緊扣的念柳與相柳，一束則打在變成小相柳形象的“左耳”身上。
“站起來！你站起來！”
小相柳聽見呼喚，艱難擡起頭，那張小臉骯臟血汙，紅腫烏青眼皮下卻是一雙出塵不染的明眸。
“大海很美！很美！”
他眼前宛若是自由自在的大海，那裏有滿月的夜海，皎潔月光撒在海面上，翻騰的海浪也能閃爍星辰的璀璨。海裏面還有漂亮的珊瑚、斑斕魚群、神秘的鮫人……
小相柳又被念柳吸引去目光。
她舉起與相柳交握之手，落淚激喊：“你一定！一定要逃出去看海！”
嘩——
話罷，白光滅，小相柳變回左耳模樣。
鬥獸場再次人聲鼎沸，押左耳贏的看客們受念柳高亢至瘋癲的鼓勵點燃，眾起激聲助喊：“看海！看海！看海！”
聲昂熱血，居然引得那本押熊妖的看客也忍不住或小聲或大聲的跟喊起來。
意志力往往需要信仰之火點燃，淋漓盡致發揮最後潛能，實現奇跡，成為奇跡！
只聽左耳暴怒嘶吼，箭似騰身爬起，他一把撲向熊妖，死死壓住熊妖，一拳接著一拳暴擊，拳拳到肉，擊擊碎骨。
眾客陷入沈默，直到熊妖失去生命跡象，直到左耳顫顫巍巍站起，那轟雷掌聲與歡呼才炸開，幾乎要掀掉這地下賭場的頂！
“他贏了！”
“他贏了！他自由了！”
“自由！自由！自由！”
“看海！看海！看海！”
“……”
念柳也想跟眾人歡呼，可她已然泣不成聲，只有滿腔的感動與喜悅，再發不出聲音。
她轉身要看相柳，卻見相柳忽摘掉面具露出真容，虔誠地、感激地、深愛地隔層面具而吻上她的唇。
附近的看客一開始還沒註意這突然摘面具的男子，可驚愕再回眸確認時，那一頭銀絲耀眼，不得不嚇到他尖叫：“相柳！啊啊啊啊！九命相柳來了！！！”
人群立即哄堂慌亂，念柳不敢拿相柳的生命開玩笑，推開他，又迅速扯來他手上面具為其戴好，狡兔般牽著他在淩亂人群中逃跑。
場面實在太混亂，又或許有離戎昶睜一只眼閉一只眼的幫助，念柳與相柳安然出了門口。
“你嚇……唔唔。”
念柳站定還未定魂，就被相柳堵在墻面，深吻得而繼續，是無盡洶湧的情意。
念柳從未感受過如此熾熱的愛，她軟於相柳之懷，聽相柳情深而發：“我愛你。”
“……什麽？”
是最鄭重的承諾：“我說。我愛你。”
“我……”
“等等！”
暗處，一抹顫顫巍巍的身影出現在晦暗不明的光影中。
那人穿著破爛而沾滿血汙的衣裳，鼻青臉腫的幾乎看不清楚五官，可念柳與相柳一眼就能認出此人。
左耳。
是左耳！
自由自在，能去看美麗大海的左耳！
左耳似乎怕自己臟汙兩位的眼，忍痛蹭了蹭臉上血痕與汙垢：“我以後，就是自由身了。”
“嗯！”念柳牽著相柳的手，欣慰而笑。
左耳喉間哽了哽話，在鼓起勇氣下，對二人期待：“我、我以後，可以跟著你們嗎？”
念柳卻問：“你才剛恢覆自由身，你不想自己去恣意看看世間嗎？”
左耳垂下頭，“我從未逃出過死鬥場，除了死鬥場，我就只知道大海這個地方了。”
念柳即刻轉頭詢望相柳：“你願意收留他嗎？”
相柳對念柳溫柔微笑，旋即對左耳道：“你叫什麽名字？”
“奴十一。”
“從今往後，你就叫左耳。”
左耳驚喜擡頭，感激萬分：“你、你們，你們願意收留我？”
相柳笑而不語，倒是身旁的少女為他感到高興：“嗯！以後，你就跟在我們身邊！有我們一口飯的，絕不缺你一餐！”
左耳聽罷，忍不住要露齒開懷，可傷口過重，輕扯就痛。那斯哈斯哈的哼吟就是又可憐又可愛的好笑。
如此，三人皆樂，緣分亦在此地生根發芽……
*
臘八節宛還在昨日，大寒便白駒過隙般到來。
天更冷，還下起了大雪。
除去惡劣天氣，還有緊急戰況雪上加霜。
前方戰事猛烈，相柳徹底見不到人影了，念柳盡管被其委以教兵之借口留在軍帳，她整個人卻宛若失了魂，麻木而死氣沈沈。
念柳很想去幫相柳，可相柳從不將她性命兒戲，就算知道連命蠱這條捷徑，亦將她安全保護著。念柳知他性格執拗，也懂其情深重不忍辜負，便是硬壓思念克制自己不給他添麻煩，不叫他憂心記掛。
自臘八節後，念柳再沒有笑過。
木訥的左耳看在眼裏也不知如何讓她開心，只能默默的為她搜集相柳的消息。
自軒轅與高辛融合大統，蓐收徹底為玱玹將，念柳與蓐收也徹底斷了聯系。有了高辛軍隊加持，軒轅攻打起神農餘軍更是宛如虎添翼，得心應手——竟是短短半月未到，就滅盡神農餘軍半軍。
大寒夜，後半夜念柳才剛淺眠，左耳就慌張從帳外沖進來。
念柳驚起，問道：“左耳，怎麽了？”
“阿念姑娘，相柳軍師將豐隆大將軍射殺了！”
念柳不安拽住他袖，急問：“那相柳呢？相柳有沒有事？”
左耳搖頭，念柳剛要松一口氣，左耳又抱拳稟告：“軒轅與高辛士兵就要攻過來了，阿念姑娘還是快隨我與毛球大人到安全地方去！”
“好。”
念柳即刻跟隨他出帳，可到大白雕跟前時，她還是不放心確認：“相柳呢？相柳會來嗎？”
“軍師也在。”
左耳垂眸心道：他便是想……再見你最後一面。
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