第 4 章
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第 4 章
王妃住著王府最好的院落，往來仆人安靜有序，皆默契地繞開房門外的蕭蘊齡。
蕭蘊齡已經在這裏跪了半個時辰，被雲層遮蓋許久的太陽西下，明月未現，星辰暗淡。
院子中卻亮如白晝，數不盡的燭臺被侍女有序點燃。
蕭蘊齡垂眸跪在房門外，身形不動，神情乖順恭謹，一副逆來順受的模樣。
蕭令涵透過門縫看著蕭蘊齡單薄的身影，她只比蕭蘊齡大四個月，見此不忍道：“母親，你要讓她跪到什麽時候？”
王妃木雲將手中的筆擱下，案幾上是已經抄寫完成的佛經。
蓮花紋臥香爐中白煙升起，檀香彌漫。
木雲睨了女兒一眼，向一旁的侍女吩咐道：“讓她進來。”
侍女應聲出去，站住蕭蘊齡面前沒好氣道：“五小姐，隨我來吧。”
蕭蘊齡忍著雙腿的疼痛，維持儀態跟上她。
蕭令涵看著感嘆：“五妹的禮儀是我們之中最好的。”
面對心地善良的小女兒，木雲心中犯愁，這般沒心沒肺，在夫家該如何立足，也因此對蕭蘊齡的惱怒更深。
蕭令涵是木雲的第三個孩子，她出生時木雲對譽王已經完全失望，不再參與府中無休止的爭寵與敵對，因此蕭令涵不知道後院暗藏的刀光劍影，將那些姨娘的兒女視為兄弟姐妹。
木雲深知女兒性格，為了規避女兒在夫家可能遇到的各種麻煩，又要讓女兒出嫁後身份依舊顯赫，木雲挑了許久才選中合適的對象，花了將近半年和對方搭上關系，結果快要定親時出了蕭蘊齡的事，蕭令涵名聲受累，被對方找了借口拒絕。
因此在看到款款走近的蕭蘊齡，木雲很難有好臉色。
“母親安好。”蕭蘊齡行禮後，又對一旁的蕭令涵道：“四姐姐安好。”
蕭令涵對她笑了笑，溫和道：“五妹。”
木雲審視的目光落在面前的少女身上，她安分地站在原地，長發只用一根素白玉簪挽成簡單的發髻，青色襦裙顏色發舊，但不掩她的妍麗，瞧著比一年前更加清瘦了。
那時的蕭蘊齡面上盡是被發現私通的惶恐不安，手指因緊抓被子而發白，生怕被子滑落，但在場的何人不知曉她僅著裏衣。
王府的五小姐被發現和外男睡在兄長的床上，恰逢王府宴請賓客，目擊者眾多，哪怕譽王和她竭力控制，這醜事依舊傳出王府。
“坐下吧。”蕭令涵見母親遲遲不說話，想要緩解氣氛。
蕭蘊齡遲疑地看向木雲。
木雲回過神，冷淡道：“你四姐讓你坐便坐。”
她放緩語氣，對蕭令涵說道：“你父親在前面款待客人，你去幫我盯著下人，別讓他們出錯了。”
蕭令涵明白母親這是想要支開自己，她對蕭蘊齡歉意一笑，起身離開。
待到侍女回稟她已經離開，木雲才把心思放在蕭蘊齡身上。
她不喜歡這些妾侍生的孩子，平日裏從不用他們來請安，因此對他們的了解都來自下人的描述。
在沈湎淫逸的父親和各種來路的女子共存的王府中，這些孩子被養得和他們的父親姨娘一般，貪圖享樂、虛榮膚淺。只是這位五小姐倒是很不一樣，她不與姊妹發生口角，敬重父親兄弟，體諒下人，每個人提起她都稱讚她的善良、她的品德。
因此木雲可憐她，可憐她被馴化成為那種模範女子，為虛名枷鎖不斷妥協。
只是木雲沒有想到，她眼中可憐可悲的女子竟然做出那樣的醜事，連累整個王府成為他人的笑柄。
此時她再看蕭蘊齡，只覺得她和她那姨娘一般，是個爬床的卑賤貨色。
“聽說你訂親了？”
蕭蘊齡恭謹道：“是的母親，下月初十出嫁。”
她說完便聽到木雲的笑聲，像是聽到好玩的事。
“急匆匆的，倒是和你二姐一般。”
二姐出嫁時，嫁衣下已經隱約窺得小腹的隆起，因此婚事低調簡單地完成了。
哪怕知曉王妃言語中隱含的羞辱和諷刺，蕭蘊齡臉上依舊平靜無波，一副認真聽從母親教誨的模樣。
難怪從前人人稱讚喜愛她，木雲竟不知道這個五小姐才是府中最能忍的角。
木雲對蕭蘊齡更加不喜，“你二姐當時鬧出的事雖然難看，好在只有幾個主子知道，外人看來是譽王的二女兒慧眼識珠，相中當時還只是舉人的探花郎。而你不同……”
她話鋒一轉，手中的杯盞也隨著放在案上，咚的輕響敲打在蕭蘊齡心上，“你是王府的罪人，倘若我待你和其他人一般，犯錯者未得到懲罰，後來者有學有樣，怕是府內要亂套了。”
“你的嫁妝便自己準備了，你姨娘曾經很得王爺喜愛，湊出一份嫁妝應是不難。”
“你未來夫婿聽說是商人，也算是正經人家，想來不會是那等謀劃妻子嫁妝的。”
……
一字一句敲打在蕭蘊齡身上，哪怕她來時有所預感，此時心中還是難免委屈。
濃郁的檀香熏入鼻端，不叫人感到寧靜，反而讓她有些心悸之感。
“我知曉的。”她乖順道。
“還有一事。”木雲靠在軟枕上，明明都是坐著，卻給人居高臨下之感，“五小姐，你姨娘難道不曾教過你‘安分’二字如何寫麽？”
“母親這是何意？”
她看到了蕭蘊齡臉上平靜的面具破碎，看向她的目光有隱約的憤怒，看著像是活過來了。
只是不知道這是否還是她偽裝的伎倆。
“人應當知足，如今你的吃穿用度是不比從前，但你鬧出那樣的醜事，能留你在府中已經是王爺網開一面，不應該為此巴結下人，再丟了你父親的臉面。”
她說的是陳實，她的侄子在她面前苦惱地傾訴五小姐的糾纏。以前這位五小姐便和陳管家有所來往，因此木雲不懷疑陳實騙她。
自從蕭蘊齡鬧出醜事後，木雲再回憶她曾經的行為，她與所有人交好，投其所好送給管家禮物，那些曾經以為是友善的舉動，此時再看都充滿了謀劃與算計。
這樣的對話蕭蘊齡並不陌生，在她被壓著跪在地上，臉面貼著冰冷的地面時，他們也這麽對她說。
沒有人願意聽她的辯解，也沒有人去調查，他們把處置的結果當作對她的恩賜，畢竟她這樣的行為除了送到鄉下庵裏，便是無聲病逝。
但這些都只是針對她，她可以忍，可是他們不應該總是拿姨娘來說事。
蕭蘊齡知道他們看不起姨娘，她是父親在回京途中納的，都說是姨娘勾引的父親，可是父親難道就光明磊落嗎？
“姨娘出身寒微，不知道什麽大道理，但我出身皇家的父親和身為侍郎之女的母親從未教導過我，我亦不知在這座王府中還有‘安分’二字。”
面對她的憤怒，木雲顯得平和從容。
“你是在怪我們。這個王府有一個縱情聲色的父親，一個不管事的母親，所以造成了你的悲劇。可從前你在憧憬未來，利用自己的身世謀劃時，你怎麽不來我面前說這段話？你還有你的那些庶出姐妹，每一個都膚淺冒失，只知道一時的歡愉，出事了反而怪罪我來了。”
木雲不再有耐心和她說下去，“你走吧，去了夫家改改你的性子了，下半輩子不要和現在一般失敗。”
……
蕭令涵回來時正巧碰到蕭蘊齡出門，她拉住蕭蘊齡的手，仔細端詳她的面容，眼眶微紅，但仍勉強著對她微笑。
“回去好好休息，缺什麽來找我。”
“多謝二姐。”蕭蘊齡心中感激，在她目送中離去。
木雲看著進房的的蕭令涵，問她：“前院如何？”
“一切都好。”她記起父親的囑咐，道：“沈將軍會在府中暫住，父親讓我和您說一聲。”
“你父親用什麽留住他。”
蕭令涵笑著湊到她身邊，“母親英明，美人計不行，父親便用古劍挽留，這次沈將軍總算動心了。”
“他哪來的古劍？”木雲諷刺道，她的夫君只知享樂，她倒不知道他還懂什麽兵器。
“從西北找到的，運過來要好些時間呢，沈將軍估計要留下挺久的。”
-
隨著蕭蘊齡走得越來越遠，王妃院子附近的繁華逐漸消失，通往幽寧院的小徑陰暗幽深。
她謹慎地打量著周圍，沒有陳實，也沒有沈策。
難道沈策已經幫她解決了？
可是心中總有些不知名的恐懼，驅使她步伐加快，前面是荒涼許久的假山，只要經過這裏，便可以看到小院昏黃的燈光。
被樹木包圍的道路像一個張開的大口，缺少修剪的枝丫張牙舞爪，黑夜中像是能把人吞噬到無邊地獄。
樹葉沙沙聲中，她隱約聽到枯葉被碾壓的細響。
遠處零星的燈光閃爍，微風浮動蕭蘊齡的長發，幾縷飄在眼前，遮擋了她的視線，她無暇將它們拂開，所有心神都在那微弱的聲音。
那聲音，來自身後……
枯葉被碾壓的聲響窸窸窣窣，伴隨著似鬼魅的輕笑。
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王妃住著王府最好的院落，往來仆人安靜有序，皆默契地繞開房門外的蕭蘊齡。
蕭蘊齡已經在這裏跪了半個時辰，被雲層遮蓋許久的太陽西下，明月未現，星辰暗淡。
院子中卻亮如白晝，數不盡的燭臺被侍女有序點燃。
蕭蘊齡垂眸跪在房門外，身形不動，神情乖順恭謹，一副逆來順受的模樣。
蕭令涵透過門縫看著蕭蘊齡單薄的身影，她只比蕭蘊齡大四個月，見此不忍道：“母親，你要讓她跪到什麽時候？”
王妃木雲將手中的筆擱下，案幾上是已經抄寫完成的佛經。
蓮花紋臥香爐中白煙升起，檀香彌漫。
木雲睨了女兒一眼，向一旁的侍女吩咐道：“讓她進來。”
侍女應聲出去，站住蕭蘊齡面前沒好氣道：“五小姐，隨我來吧。”
蕭蘊齡忍著雙腿的疼痛，維持儀態跟上她。
蕭令涵看著感嘆：“五妹的禮儀是我們之中最好的。”
面對心地善良的小女兒，木雲心中犯愁，這般沒心沒肺，在夫家該如何立足，也因此對蕭蘊齡的惱怒更深。
蕭令涵是木雲的第三個孩子，她出生時木雲對譽王已經完全失望，不再參與府中無休止的爭寵與敵對，因此蕭令涵不知道後院暗藏的刀光劍影，將那些姨娘的兒女視為兄弟姐妹。
木雲深知女兒性格，為了規避女兒在夫家可能遇到的各種麻煩，又要讓女兒出嫁後身份依舊顯赫，木雲挑了許久才選中合適的對象，花了將近半年和對方搭上關系，結果快要定親時出了蕭蘊齡的事，蕭令涵名聲受累，被對方找了借口拒絕。
因此在看到款款走近的蕭蘊齡，木雲很難有好臉色。
“母親安好。”蕭蘊齡行禮後，又對一旁的蕭令涵道：“四姐姐安好。”
蕭令涵對她笑了笑，溫和道：“五妹。”
木雲審視的目光落在面前的少女身上，她安分地站在原地，長發只用一根素白玉簪挽成簡單的發髻，青色襦裙顏色發舊，但不掩她的妍麗，瞧著比一年前更加清瘦了。
那時的蕭蘊齡面上盡是被發現私通的惶恐不安，手指因緊抓被子而發白，生怕被子滑落，但在場的何人不知曉她僅著裏衣。
王府的五小姐被發現和外男睡在兄長的床上，恰逢王府宴請賓客，目擊者眾多，哪怕譽王和她竭力控制，這醜事依舊傳出王府。
“坐下吧。”蕭令涵見母親遲遲不說話，想要緩解氣氛。
蕭蘊齡遲疑地看向木雲。
木雲回過神，冷淡道：“你四姐讓你坐便坐。”
她放緩語氣，對蕭令涵說道：“你父親在前面款待客人，你去幫我盯著下人，別讓他們出錯了。”
蕭令涵明白母親這是想要支開自己，她對蕭蘊齡歉意一笑，起身離開。
待到侍女回稟她已經離開，木雲才把心思放在蕭蘊齡身上。
她不喜歡這些妾侍生的孩子，平日裏從不用他們來請安，因此對他們的了解都來自下人的描述。
在沈湎淫逸的父親和各種來路的女子共存的王府中，這些孩子被養得和他們的父親姨娘一般，貪圖享樂、虛榮膚淺。只是這位五小姐倒是很不一樣，她不與姊妹發生口角，敬重父親兄弟，體諒下人，每個人提起她都稱讚她的善良、她的品德。
因此木雲可憐她，可憐她被馴化成為那種模範女子，為虛名枷鎖不斷妥協。
只是木雲沒有想到，她眼中可憐可悲的女子竟然做出那樣的醜事，連累整個王府成為他人的笑柄。
此時她再看蕭蘊齡，只覺得她和她那姨娘一般，是個爬床的卑賤貨色。
“聽說你訂親了？”
蕭蘊齡恭謹道：“是的母親，下月初十出嫁。”
她說完便聽到木雲的笑聲，像是聽到好玩的事。
“急匆匆的，倒是和你二姐一般。”
二姐出嫁時，嫁衣下已經隱約窺得小腹的隆起，因此婚事低調簡單地完成了。
哪怕知曉王妃言語中隱含的羞辱和諷刺，蕭蘊齡臉上依舊平靜無波，一副認真聽從母親教誨的模樣。
難怪從前人人稱讚喜愛她，木雲竟不知道這個五小姐才是府中最能忍的角。
木雲對蕭蘊齡更加不喜，“你二姐當時鬧出的事雖然難看，好在只有幾個主子知道，外人看來是譽王的二女兒慧眼識珠，相中當時還只是舉人的探花郎。而你不同……”
她話鋒一轉，手中的杯盞也隨著放在案上，咚的輕響敲打在蕭蘊齡心上，“你是王府的罪人，倘若我待你和其他人一般，犯錯者未得到懲罰，後來者有學有樣，怕是府內要亂套了。”
“你的嫁妝便自己準備了，你姨娘曾經很得王爺喜愛，湊出一份嫁妝應是不難。”
“你未來夫婿聽說是商人，也算是正經人家，想來不會是那等謀劃妻子嫁妝的。”
……
一字一句敲打在蕭蘊齡身上，哪怕她來時有所預感，此時心中還是難免委屈。
濃郁的檀香熏入鼻端，不叫人感到寧靜，反而讓她有些心悸之感。
“我知曉的。”她乖順道。
“還有一事。”木雲靠在軟枕上，明明都是坐著，卻給人居高臨下之感，“五小姐，你姨娘難道不曾教過你‘安分’二字如何寫麽？”
“母親這是何意？”
她看到了蕭蘊齡臉上平靜的面具破碎，看向她的目光有隱約的憤怒，看著像是活過來了。
只是不知道這是否還是她偽裝的伎倆。
“人應當知足，如今你的吃穿用度是不比從前，但你鬧出那樣的醜事，能留你在府中已經是王爺網開一面，不應該為此巴結下人，再丟了你父親的臉面。”
她說的是陳實，她的侄子在她面前苦惱地傾訴五小姐的糾纏。以前這位五小姐便和陳管家有所來往，因此木雲不懷疑陳實騙她。
自從蕭蘊齡鬧出醜事後，木雲再回憶她曾經的行為，她與所有人交好，投其所好送給管家禮物，那些曾經以為是友善的舉動，此時再看都充滿了謀劃與算計。
這樣的對話蕭蘊齡並不陌生，在她被壓著跪在地上，臉面貼著冰冷的地面時，他們也這麽對她說。
沒有人願意聽她的辯解，也沒有人去調查，他們把處置的結果當作對她的恩賜，畢竟她這樣的行為除了送到鄉下庵裏，便是無聲病逝。
但這些都只是針對她，她可以忍，可是他們不應該總是拿姨娘來說事。
蕭蘊齡知道他們看不起姨娘，她是父親在回京途中納的，都說是姨娘勾引的父親，可是父親難道就光明磊落嗎？
“姨娘出身寒微，不知道什麽大道理，但我出身皇家的父親和身為侍郎之女的母親從未教導過我，我亦不知在這座王府中還有‘安分’二字。”
面對她的憤怒，木雲顯得平和從容。
“你是在怪我們。這個王府有一個縱情聲色的父親，一個不管事的母親，所以造成了你的悲劇。可從前你在憧憬未來，利用自己的身世謀劃時，你怎麽不來我面前說這段話？你還有你的那些庶出姐妹，每一個都膚淺冒失，只知道一時的歡愉，出事了反而怪罪我來了。”
木雲不再有耐心和她說下去，“你走吧，去了夫家改改你的性子了，下半輩子不要和現在一般失敗。”
……
蕭令涵回來時正巧碰到蕭蘊齡出門，她拉住蕭蘊齡的手，仔細端詳她的面容，眼眶微紅，但仍勉強著對她微笑。
“回去好好休息，缺什麽來找我。”
“多謝二姐。”蕭蘊齡心中感激，在她目送中離去。
木雲看著進房的的蕭令涵，問她：“前院如何？”
“一切都好。”她記起父親的囑咐，道：“沈將軍會在府中暫住，父親讓我和您說一聲。”
“你父親用什麽留住他。”
蕭令涵笑著湊到她身邊，“母親英明，美人計不行，父親便用古劍挽留，這次沈將軍總算動心了。”
“他哪來的古劍？”木雲諷刺道，她的夫君只知享樂，她倒不知道他還懂什麽兵器。
“從西北找到的，運過來要好些時間呢，沈將軍估計要留下挺久的。”
-
隨著蕭蘊齡走得越來越遠，王妃院子附近的繁華逐漸消失，通往幽寧院的小徑陰暗幽深。
她謹慎地打量著周圍，沒有陳實，也沒有沈策。
難道沈策已經幫她解決了？
可是心中總有些不知名的恐懼，驅使她步伐加快，前面是荒涼許久的假山，只要經過這裏，便可以看到小院昏黃的燈光。
被樹木包圍的道路像一個張開的大口，缺少修剪的枝丫張牙舞爪，黑夜中像是能把人吞噬到無邊地獄。
樹葉沙沙聲中，她隱約聽到枯葉被碾壓的細響。
遠處零星的燈光閃爍，微風浮動蕭蘊齡的長發，幾縷飄在眼前，遮擋了她的視線，她無暇將它們拂開，所有心神都在那微弱的聲音。
那聲音，來自身後……
枯葉被碾壓的聲響窸窸窣窣，伴隨著似鬼魅的輕笑。
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