第78章 公主與太後(2)
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第78章 公主與太後(2)
京城果然繁華, 高官貴人也更多,在汾州府作威作福的府臺大人到了這裏也得低眉折腰,更何況孫明遠並沒有親自前來, 而是讓心腹霍福帶著一隊侍衛送秦青魚等人過來。
霍福不是頭一次往京裏送人,和守城門的小兵都很相熟, 可即便如此也得陪著笑塞著銀子, 這才順順當當進了城。
秦青魚幾人在車裏聽著車外的喧鬧,不時挑簾偷瞄兩眼, 車外人頭攢動,到處都是小商小販, 京中百姓的衣著打扮明顯比窮鄉僻壤好上許多, 也少有乞丐。
馬車一直到人煙稀少處, 拐進了胡同, 胡同裏是望不到頭的圍墻,一看就是高門大戶,十分氣派。
馬車行到朱紅大門前停下, 原以為這便是府宅正門,卻並不見牌匾, 只在門檻兩側置辦了兩個抱鼓石。
這是後門。
後門都這麽氣派, 正門可想而知。
幾人次第下車,腳鏈依然鎖著, 就那麽拖著腳鏈依次進了後門, 由不茍言笑的門房引著路,東轉西轉, 路過了好幾處獨院。
一座私宅裏套著幾處院落, 看來這宅子的主人官職絕對不低,怎麽也得是個二品以上大員。
霍福進了後門後就沒了蹤影, 只剩她們十幾人被帶到了內宅,洗漱幹凈後,又被領到一處獨院,院中正堂坐著名錦衣華服的中年婦人,看那氣勢,想來是這宅子的女主人,旁邊還站著嬤嬤和幾個丫鬟。
統共就十幾個人,依次進去給貴人看,不同於孫明遠的謹慎,這婦人的嬤嬤進去便讓她們給尚書夫人行禮。
原來是尚書家,只是不知道是哪部的尚書,六部尚書可也分著三六九等。
秦青魚跟著幾個姑娘一起怯怯行禮,一副唯唯諾諾沒見過世面的樣子。
尚書夫人嫌棄地看著她們,和一旁嬤嬤評頭論足。
“我瞧著都不怎麽像,還不如上一批,挑兩個出挑點兒的送宮裏便罷了,萬一送得不合心了,倒又成了咱們尚書府的不是。”
嬤嬤在一旁應和道:“確實不如上一批,不過我瞧著最邊上這丫頭倒還算不錯,不如算她一個?”
尚書夫人點了下頭,“同我想到一處來,也就她還算合眼。”
一旁大丫鬟立刻有眼色的上前牽出了秦青魚,讓她站在一旁候著,其餘人都退了出去。
一來二去,就留了三個下來,一個秦青魚,一個那沒情商膽小的小姑娘,喚作崔喜娘,還有一個在府衙時和秦青魚不同屋,來的路上也不同馬車,不太熟識的姑娘,喚作周晴雨。
秦青魚格外註意了下,她們三個長得最為相似,走出去旁人定要以為她們是三姐妹。
崔喜娘同秦青魚坐了一路馬車,之前在府衙丫鬟要打她也是秦青魚攔的,因而很依賴秦青魚,見秦青魚也被留下,這才沒那麽慌。
尚書夫人的嬤嬤自稱寥嬤嬤,領著她們去了後院,先敲打了她們一通,無外乎安分守己就能榮華富貴,若尋死覓活,那死得可不只是自己,全家都得跟著陪葬。
秦青魚三人已經被敲打過數次,早就“認命”,不敢反抗,更不敢有逃走的心思。
寥嬤嬤很滿意她們的識趣,第二日就開始教她們規矩,學不會的打腳底,聽著好像沒什麽,打起來卻能疼死人,傷在腳底,穿了鞋還看不出來,實在惡毒。
除了秦青魚,其餘兩人都挨過打。
秦青魚越學越覺得,這些規矩她原本就會,腦子忘了,身體卻還記得,根本不需要刻意去學,自然而然就能做出來。
寥嬤嬤對秦青魚本就比較看好、,見她規矩學得好,越發看重了幾分,連吃食都比其他兩人好上一些。
崔喜娘還好,十四五歲的小姑娘沒那麽多心眼,頂多羨慕地流口水,周晴雨卻心胸狹窄,雖不會正面和秦青魚起沖突,卻會冷不丁酸上兩句。
這種明打明的嫉妒,秦青魚倒不在意,只要不來陰的,秦青魚就懶得理會。
如此過了十多日,秦青魚早就不必跟著學規矩,每天就坐在廊下繡花,看那兩人受苦,那兩人學了這麽久才勉強有了點樣子。
寥嬤嬤誇秦青魚聰慧,看得出來捧得別有用心,秦青魚只當不知道,假意感激嬤嬤栽培,還說若真得了公主青眼,定不會忘了嬤嬤栽培之情。
寥嬤嬤道:“不必記掛老身,多記掛著些尚書府才是,咱們尚書府才是你以後的娘家。”
秦青魚趁勢問道:“咱們尚書大人是哪部的尚書?”
寥嬤嬤咳了聲道:“禮部。”
禮部?六部中最不得權勢的末流,連工部都能在它面前耀武揚威,難怪禮部尚書要另辟蹊徑投公主所好。
趁著寥嬤嬤這會兒好說話,秦青魚又問道:“我們三人長相這般相似,嬤嬤刻意選了我們,莫不是公主的意中人與我們相似,如今意中人不在,這才找了我們一解相思?”
話未說完,寥嬤嬤臉色大變,趕緊上手捂住秦青魚的嘴,左右看了兩眼,見沒有旁人,連那兩個姑娘也都在不遠處茶房倒茶水喝,這才松了口氣,可臉色依然不好。
“可不得胡說,天家的事怎是我等奴才能說的?!”
秦青魚見狀,裝作詫然道:“這是不能說的嗎?可我在府衙時,那府衙的丫鬟跟我說了青魚、袖……”
“袖玉”二字還沒說完,剛剛放松下來的寥嬤嬤已大驚失色。
“你這蹄子!看老身打爛你的嘴!”
寥嬤嬤上手便要扇秦青魚耳光,秦青魚反應極快,兩手一並抓住了寥嬤嬤的手,忙不疊道:“好嬤嬤,好嬤嬤,我也是聽旁人說的,我再不提就是了。”
秦青魚眼淚汪汪望著寥嬤嬤,那一雙含情眼,誰看了都要心軟幾分,寥嬤嬤見她認錯認得快,胸口劇烈起伏了幾下,沒那麽大氣恨了,打是不打了,可還是要訓斥幾句。
秦青魚受著她的訓斥,摸下頭上的素簪塞進寥嬤嬤手裏。
“這是我從府衙戴來的,不是夫人為我們準備的,嬤嬤莫嫌棄,全當是我氣著嬤嬤的賠禮。”
雖是素簪,好歹是銀的,寥嬤嬤這下是真沒了氣,左不過是在自家院子說錯了句話,又傳不到旁人耳朵裏。
寥嬤嬤又恢覆了和顏悅色道:“你倒是個懂事的,不過方才那名字你以後可得爛在肚子裏,萬不可同旁人提起,尤其是公主面前。若不聽勸,到時候做了冤死鬼可別怪老身沒提醒你。”
“是是,多謝嬤嬤。”秦青魚眼珠一轉,假裝感嘆道:“沒想到公主也是重情之人,竟連那人名字都成了忌諱。”
寥嬤嬤嗔怪道:“你怎麽還說?快住嘴!”
秦青魚見寥嬤嬤這反應,心中猜測越發肯定了幾分。
那玉佩想來並不是她偷的,這十多日她早對寥嬤嬤旁敲側擊過,寥嬤嬤說鳳凰紋路只有皇親國戚可用,個別得了賞賜的朝中權貴也能用。
比如兵部侍郎的夫人就得過公主賞賜的一根鳳凰銜珠金簪,出席稍微正式些的宴會,侍郎夫人都會戴出來,一來炫耀,二來也是感恩公主。
皇親國戚專用的玉佩,偷來也不能換錢,秦青魚雖然失憶,卻不是失智,她相信沒失憶前的自己不會偷這種百害而無一利的東西。
顯然,這玉佩不是偷的,就是她自己的。
她懷揣著玉佩,又被選中入宮,和她同被選中的人,長相都和她相似,她又熟悉宮中規矩,而自己原本也是要到京城投親的。
最重要的是,她打聽過,“袖玉”是公主的閨名。
公主封號昭陽,全名李袖玉。
這樁樁件件串聯在一起,秦青魚幾乎篤定,她和昭陽公主絕對有關系。
她方才只說了“青魚”,“袖玉”兩字還沒說完寥嬤嬤就已經急了,顯然嬤嬤急的不是她提了公主的閨名,而是她提了“青魚”這個忌諱。
方才她又試探了句“公主是重情之人”,寥嬤嬤沒有否認,很可能青魚就是公主所愛。
秦青魚將近些日子的發現歸攏了下,補足了暫時還沒打聽清楚的空白,大致推測了下自己的身份。
她是青魚,是公主的意中人,這玉佩大約是兩人的定情信物,因某種原因,她流落在外,她的失憶可能就和這個流落有關,公主以為她香消玉殞,於是四處搜羅和她相似的人。
當然,也可能不是公主主動搜羅,而是身邊人知道公主對她情根深種,刻意搜羅了她的周邊來討好公主。
這是公主這邊。
至於她這邊。
公主鐘情她,她未必鐘情公主,有可能她不是流落在外,而是為了躲避公主才逃走的,畢竟契若金蘭只是小眾情感,她未必喜歡女人。就算喜歡,也未必喜歡公主。
不過,從她主動上京投親,還懷揣定情信物來看,她與公主很大概率是兩情相悅。
以此可以暫時得出結論,她獨自留在宮外不安全。
一來,地方官目無法紀,不僅敢當街強搶民女,還敢私設地牢,隨意發賣良家子,她這樣好顏色的女子更是被強搶的目標,即便不搶,她一個獨身女子也不安全。
二來,她好端端流落在外,又更名換姓隱藏身份,很可能暗地裏有人想對她不利,她回到皇宮起碼有公主保護,總比在外面沒著沒落的好。
三來,她蘇醒時是在牢裏,顯然有記憶的她都沒本事獨善其身,那失憶的她自然更要審時度勢。
秦青魚失憶了,她也知道在條件不足的情況下倉促做出結論並不是明智之舉,可以目前的情況,入宮比流落在外更合適。
先進宮,視情況而定,若公主真的對她情根深種,那她就抱緊大腿,起碼等到恢覆記憶再做其他打算;若公主並非她所想,宮中更危險,那就想法子脫身。
不過秦青魚覺得,入宮應該不會錯,至少目前而言,她對“袖玉”兩字並不厭惡,對“昭陽公主”也沒有排斥,腦子可能騙人,身體是騙不了的。
她直覺她對這個昭陽公主是有情的,那昭陽公主一定程度上應該是安全的。
秦青魚三人在尚書府住了小一個月,那日,寥嬤嬤突然過來,喚了她們三個去前廳。
寥嬤嬤在路上透了底,說是尚書大人要見她們,讓她們好好表現,若哪個表現不好被尚書大人刷了下來,夫人生起氣來,那必然是要發賣她們的,至於賣到哪裏,總歸就是那千人騎萬人枕的地界。
三人唯唯諾諾,表示一定好好表現,伺候公主一個總好過伺候千人萬人。
到了正廳,見了禮部尚書孫志勳,他居然也姓孫,不知和汾州府臺孫明遠是何關系。
三人進去都是低著頭的,這是規矩,平民不允許隨意窺視天顏,她們是來考規矩的,當然得按規矩辦事。
孫志勳對她們初印象不錯,慢悠悠道:“擡起頭來。”
三人這才聽話地微微擡頭,孫志勳逐一看過,看到秦青魚時,眸光一頓,原本懶散扶著扶手的手猛地攥緊!
“像,太像了!”
大約是太過驚喜,孫志勳下意識脫口而出,一旁尚書夫人道:“像嗎?我瞧著顏色是不錯,可同畫像上還是有幾分出入。”
孫志勳喜上眉梢道:“你沒見過那人,哪兒知道那畫像不過才畫出三五分,這女子……叫什麽來著?”
一旁寥嬤嬤趕緊道:“回老爺,叫蘇月娥。”
孫志勳撫掌稱好:“好,蘇月娥,好!這已不是七八分像了,這根本就活脫脫一個模子裏摳出來的,這真是咱們尚書府福氣到了!”
眾人一聽,上至夫人下至仆從,全都欣喜萬分,直抱手稱阿彌陀佛。
秦青魚觀察入微,早在孫志勳攥緊扶手便已心中有數,看來她猜得不錯,她確實是“青魚”無疑了。
這些人如此大費周章尋找與她相似之人,想來她在昭陽公主心底的分量屬實不輕,這大腿若能抱住必然不錯。
不過昭陽公主能在她死後找了這麽多替身,想來也不算愛重,不然如何能與旁人雲雨?
孫志勳又問了秦青魚幾句,倒是並未訊問家世,能送到他眼皮子底下,家世自然是清白的。孫志勳只是問了些看似無關緊要的問題,實則是在敲打她,讓她到了宮中切記謹言慎行,莫忘了尚書府的舉薦之恩。
秦青魚一一應下,看上去好拿捏得很,孫志勳也就放下心來。
有了她這珠玉,崔喜娘與周晴雨倒是不怎麽入孫志勳的眼了,不過他也沒有挑刺,只說一並送入宮中,相互也好有個照應。雖說秦青魚最像,可沒準公主看上誰呢,君心難測啊。
因著秦青魚,孫志勳賞了寥嬤嬤幾人,連夫人都得了一副寶石頭面,後院一片喜氣洋洋。
第二日一早,天不亮,秦青魚三人就被各自裝進軟轎,一路擡進了宮門。
秦青魚撩開轎簾四下張望了一圈,這皇宮格外眼熟,連那漢白玉地面都熟悉的好像親自踩過。
一旁陪同的宮女趕緊拍下轎簾,斥道:“皇宮大內豈是爾等可隨意張望的?仔細著點兒規矩!”
秦青魚撇了撇嘴,對這種恃強淩弱的小人不以為然,不過也沒再撩起轎簾。
不遠處剛從勤政殿出來的唐黎,站在高高的臺階上,遠遠瞥了眼一搖兩晃的三頂小轎,能在宮裏特許坐轎子的,除了後宮嬪妃,只有專門送來孝敬她的美人,連一品大員都沒這待遇。
又送來三人。
昭陽公主不耐煩地皺了下眉,原本該住著皇帝三千佳麗的地方,如今除了幾個太妃,全是她的“孌|寵”。
旁人說起孌|寵都是指男人,只有她昭陽公主的孌|寵是女人,還真是與眾不同。
這是沒有恢覆記憶前的昭陽惹下的禍端,她原本想找個時間把這些人全遣散了,也讓那些朝中權貴不要再往她身邊送人,可又想到秦青魚可能在這裏,說不定會跟著這些女人一起混進宮,便睜一只眼閉一只眼不再提。
不過最讓昭陽接受不了的是,哪怕是沒恢覆記憶前惹下的禍端,她也從未真的碰過這些人,她接受這些長相肖似秦青魚的女子,只是為了看秦青魚跪在自己腳下,對她唯命是從。
她知道她們不是秦青魚,可就是控制不住想要苛待她們,苛待了她們,她心裏才好過。
明明她們不是秦青魚,為什麽她就不碰呢?既然是要侮辱,碰了不是更好的侮辱?
可她就是不行,欺辱她們可以,旁的真的不行,哪怕她們再怎麽像秦青魚,她做不到,想想自己真是可笑,可笑至極,哪怕是恨之入骨,秦青魚都要在這些奇奇怪怪的地方擺她一道。
昭陽和獨孤赤焰、唐黎都不同,昭陽是公主,還是嫡長公主,從小就千嬌百寵,被秦青魚收養之後,秦青魚更是對她極度縱容,養成了她囂張跋扈的性子。除了秦青魚,她連同胞的幼弟都不怎麽親近,對父皇倒是極為崇敬。天子威儀,她自小灌輸,想不崇敬都難。
這樣的她少了良善,多了上位者的傲慢,就算不至於視人命為草芥,卻也並不把奴才的命看在眼裏。
昭陽對那些肖似秦青魚的人的確是不好,非常不好,動輒打罵,甚至大冬天剝光了丟進雪堆裏。
自然,也是因著那女人狗膽包天,居然對她用歡情香,企圖爬她的鳳榻,也不想想她的鳳榻是人人都爬得的?!
尤其那歡情香,正是秦青魚當年勾引父皇的伎倆,用旁的藥她還能饒那女人不死,用歡情香,她只恨那女人死得還不夠屈辱。
既然那麽銀賤,就不該只是剝光了丟進雪堆,就該丟去軍營充了軍|妓!
曾經的昭陽被秦青魚嬌養的滿身戾氣,那不是獨孤赤焰的戾氣可以比擬的,獨孤赤焰至少曾是開山老祖,也曾虛懷若谷心系天下,哪怕心寒透了,根兒上總還殘留著一些本性,比如對敖毐,對蛇姬,都留了情面。
可昭陽卻是實打實的殘暴,她打著清君側的名號殺入皇城,血洗坤寧,絲毫沒有心慈手軟,卻也不覺得自己有錯。
那些狗官哪個不比她手上沾的血多?就連在位的小皇帝,他能坐上那位置,也是踩了多少人的鮮血才坐上去的?!
昭陽唯一覺得自己錯的地方就是……找不到太後便火燒坤寧,結果卻在廢墟中發現了坤寧宮的地下暗室,暗室中有兩具燒焦的屍首,依稀可以分辨出是太後和她的貼身宮女。
昭陽親手燒死了太後,燒死了那個她又愛又恨的人。
昭陽的戾氣太重,唐黎壓不住,獨孤赤焰也壓不住,唯有她們對秦青魚的怨恨溯本同源,融合交匯,越發壯大,只恨不得找到秦青魚啖其血肉,剝其皮骨,讓她永世不得超生。
想起秦青魚,昭陽又壓不住翻騰的情緒,她不知道秦青魚是不是真的在這個世界,更不知道能不能找到她,每天每天她都在頭痛,喝再多的苦藥都沒法緩解。
這是昭陽的老毛病,如今哪怕恢覆了記憶也得受著。
昭陽煩躁地想摔東西,手邊沒有,便看那隨侍的小太監格外不順眼,強忍著沒一腳將人踹下長梯。
“跪下,跪夠兩個時辰再回宮謝恩。”
謝不殺之恩。
恢覆記憶後,昭陽已經在努力克制少殘害無辜了。
小太監早知主子殘暴,向來不問緣由,脾氣上來了就動輒打殺,只是罰跪已是萬幸,小太監趕緊跪下。
就這一個罰跪的功夫,昭陽眼角餘光掃過,卻見長階下顫悠悠過去的轎子中,一頂撩開了轎簾,一張無比熟悉的臉直沖心靈!
秦、秦青魚?!
等她想再看仔細,卻見小宮女已拍下了轎簾,看那架勢是在訓斥轎子裏的人。
昭陽閉了閉眼,若真是秦青魚,怎會這樣安分挨罵?至少要掀開簾子說上兩句的。許是她看錯了,畢竟送來的都是肖似秦青魚的人,看錯也沒什麽奇怪。
昭陽收回視線,轉身離開。
秦青魚在轎子裏打了個呵欠,今日為了進宮實在是起得太早,在宮門口又等了那麽久,這會兒早困了。
何止困,肚子也餓了。
秦青魚耐著性子等著轎子晃晃悠悠把她們擡進後宮,擡進了皇帝嬪妃該住的院子。
這昭陽公主還真是囂張,皇帝的後宮都敢拿來當自家後院。
下了轎子,只她一個呵欠連連,崔喜娘和周雨晴都緊張的不行,手帕都快攪爛了。
隨轎宮女把三人交給管事嬤嬤便離開了,管事嬤嬤可不比寥嬤嬤那樣慈眉善目,她沈著臉,一臉兇相,像極了容嬤嬤翻版,見了她們便罰跪,跪夠了才準她們起來回話。
院子裏還住著不少人,卻對她們的熱鬧不敢興趣,許是隔三差五就要見嬤嬤磋磨新人一回,已經習以為常,只有比她們早幾天的幾人偷偷看著,心道總算輪到她們看別人挨罰了。
劉嬤嬤罰她們跪下之後便不再理會,一直跪到晌午都過了,旁人都吃了午飯,她們滴水未進,也沒人管她們死活。
崔喜娘年紀小,身子弱一些,又跪了約莫辦個時辰,劉嬤嬤還在睡晌午覺,崔喜娘便暈死過去。
秦青魚身子骨好,這麽跪著幾乎沒感覺,還直犯困,可崔喜娘昏倒了,畢竟是一塊兒進來的人,這丫頭對她也十分依賴,算是目前唯一一個可以信任的人,總還是要顧上一顧的。
秦青魚便在院子裏喊劉嬤嬤,劉嬤嬤被吵得睡不著,帶著氣起來,讓小宮女取了燒火棍過來,上手就要打秦青魚。
“哪來的沒教養的賤蹄子,敢在宮裏大呼小叫,今日老身便好好教訓教訓你!”
秦青魚立刻跳了起來,躲開了那一棍。
劉嬤嬤更惱了:“你還敢躲?!”
秦青魚道:“嬤嬤莫氣,我這是為了嬤嬤好,萬一哪日我得了鳳寵,你打了我豈不是要折壽?”
劉嬤嬤一聽,立馬氣笑了:“各位小主都出來聽聽,這蘇小主可是說了,她要得鳳寵呢!”
挨磋磨的熱鬧這滿院子的人看膩了,敢頂撞嬤嬤的樂子可從來沒有過,眾女子呼啦啦從屋裏出來,站在不遠處看著,互相竊竊私語,不時還笑上兩聲。
“剛來的,不知天高地厚,等她見了別人承寵是什麽光景,怕是倒貼銀子她都不敢再想承寵的事。”
“害,說這幹嘛?她自己不要命,咱們幹嘛攔著?”
“上一個巴巴地往公主榻上爬的,這會兒墳頭草都二尺高了吧?”
“你說她啊,她有墳嗎?不是叫公主直接扔進了雪堆裏,還是扒光了扔進雪堆裏,直接凍成了冰人,給丟去亂葬崗了嗎?”
這些人不管是迫於劉嬤嬤的淫威,也或者說的都是真心話,總之都是力挺嬤嬤的,劉嬤嬤掄起燒火棍又要打秦青魚,可她老胳膊老腿哪裏打得到秦青魚?
秦青魚左躲右閃,劉嬤嬤追得氣喘籲籲也沒得逞,越發惱恨,招呼著宮女和各位小主一起幫忙攔住秦青魚。
對方人多勢眾,秦青魚倒也不是躲不了,只是一直躲下去也不是辦法。秦青魚見這些女子各個吵嚷著,看似熱鬧,可臉上都帶著頹態,也不知在這方寸院落怎麽被這老婆子磋磨,倒不如快刀斬亂麻,直接去公主面前探個究竟。
秦青魚便道:“我就是要承寵,我就是要爬鳳榻,等我迷住了公主做了那女駙馬,我定要你個老不死好看!”
劉嬤嬤被這一激,一揮手,不讓人圍堵秦青魚了,笑得一臉陰沈道:“既然你這樣仰慕鳳姿,老身我也有成人之美,今晚便安排你去鳳棲宮侍寢。”
話音未落,周圍一片倒吸氣聲,眾人看她的目光從幸災樂禍成了真的憐憫。
人群中隱約有人說了句:“才剛進宮就要沒命了,真是可憐。”
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霍福不是頭一次往京裏送人,和守城門的小兵都很相熟, 可即便如此也得陪著笑塞著銀子, 這才順順當當進了城。
秦青魚幾人在車裏聽著車外的喧鬧,不時挑簾偷瞄兩眼, 車外人頭攢動,到處都是小商小販, 京中百姓的衣著打扮明顯比窮鄉僻壤好上許多, 也少有乞丐。
馬車一直到人煙稀少處, 拐進了胡同, 胡同裏是望不到頭的圍墻,一看就是高門大戶,十分氣派。
馬車行到朱紅大門前停下, 原以為這便是府宅正門,卻並不見牌匾, 只在門檻兩側置辦了兩個抱鼓石。
這是後門。
後門都這麽氣派, 正門可想而知。
幾人次第下車,腳鏈依然鎖著, 就那麽拖著腳鏈依次進了後門, 由不茍言笑的門房引著路,東轉西轉, 路過了好幾處獨院。
一座私宅裏套著幾處院落, 看來這宅子的主人官職絕對不低,怎麽也得是個二品以上大員。
霍福進了後門後就沒了蹤影, 只剩她們十幾人被帶到了內宅,洗漱幹凈後,又被領到一處獨院,院中正堂坐著名錦衣華服的中年婦人,看那氣勢,想來是這宅子的女主人,旁邊還站著嬤嬤和幾個丫鬟。
統共就十幾個人,依次進去給貴人看,不同於孫明遠的謹慎,這婦人的嬤嬤進去便讓她們給尚書夫人行禮。
原來是尚書家,只是不知道是哪部的尚書,六部尚書可也分著三六九等。
秦青魚跟著幾個姑娘一起怯怯行禮,一副唯唯諾諾沒見過世面的樣子。
尚書夫人嫌棄地看著她們,和一旁嬤嬤評頭論足。
“我瞧著都不怎麽像,還不如上一批,挑兩個出挑點兒的送宮裏便罷了,萬一送得不合心了,倒又成了咱們尚書府的不是。”
嬤嬤在一旁應和道:“確實不如上一批,不過我瞧著最邊上這丫頭倒還算不錯,不如算她一個?”
尚書夫人點了下頭,“同我想到一處來,也就她還算合眼。”
一旁大丫鬟立刻有眼色的上前牽出了秦青魚,讓她站在一旁候著,其餘人都退了出去。
一來二去,就留了三個下來,一個秦青魚,一個那沒情商膽小的小姑娘,喚作崔喜娘,還有一個在府衙時和秦青魚不同屋,來的路上也不同馬車,不太熟識的姑娘,喚作周晴雨。
秦青魚格外註意了下,她們三個長得最為相似,走出去旁人定要以為她們是三姐妹。
崔喜娘同秦青魚坐了一路馬車,之前在府衙丫鬟要打她也是秦青魚攔的,因而很依賴秦青魚,見秦青魚也被留下,這才沒那麽慌。
尚書夫人的嬤嬤自稱寥嬤嬤,領著她們去了後院,先敲打了她們一通,無外乎安分守己就能榮華富貴,若尋死覓活,那死得可不只是自己,全家都得跟著陪葬。
秦青魚三人已經被敲打過數次,早就“認命”,不敢反抗,更不敢有逃走的心思。
寥嬤嬤很滿意她們的識趣,第二日就開始教她們規矩,學不會的打腳底,聽著好像沒什麽,打起來卻能疼死人,傷在腳底,穿了鞋還看不出來,實在惡毒。
除了秦青魚,其餘兩人都挨過打。
秦青魚越學越覺得,這些規矩她原本就會,腦子忘了,身體卻還記得,根本不需要刻意去學,自然而然就能做出來。
寥嬤嬤對秦青魚本就比較看好、,見她規矩學得好,越發看重了幾分,連吃食都比其他兩人好上一些。
崔喜娘還好,十四五歲的小姑娘沒那麽多心眼,頂多羨慕地流口水,周晴雨卻心胸狹窄,雖不會正面和秦青魚起沖突,卻會冷不丁酸上兩句。
這種明打明的嫉妒,秦青魚倒不在意,只要不來陰的,秦青魚就懶得理會。
如此過了十多日,秦青魚早就不必跟著學規矩,每天就坐在廊下繡花,看那兩人受苦,那兩人學了這麽久才勉強有了點樣子。
寥嬤嬤誇秦青魚聰慧,看得出來捧得別有用心,秦青魚只當不知道,假意感激嬤嬤栽培,還說若真得了公主青眼,定不會忘了嬤嬤栽培之情。
寥嬤嬤道:“不必記掛老身,多記掛著些尚書府才是,咱們尚書府才是你以後的娘家。”
秦青魚趁勢問道:“咱們尚書大人是哪部的尚書?”
寥嬤嬤咳了聲道:“禮部。”
禮部?六部中最不得權勢的末流,連工部都能在它面前耀武揚威,難怪禮部尚書要另辟蹊徑投公主所好。
趁著寥嬤嬤這會兒好說話,秦青魚又問道:“我們三人長相這般相似,嬤嬤刻意選了我們,莫不是公主的意中人與我們相似,如今意中人不在,這才找了我們一解相思?”
話未說完,寥嬤嬤臉色大變,趕緊上手捂住秦青魚的嘴,左右看了兩眼,見沒有旁人,連那兩個姑娘也都在不遠處茶房倒茶水喝,這才松了口氣,可臉色依然不好。
“可不得胡說,天家的事怎是我等奴才能說的?!”
秦青魚見狀,裝作詫然道:“這是不能說的嗎?可我在府衙時,那府衙的丫鬟跟我說了青魚、袖……”
“袖玉”二字還沒說完,剛剛放松下來的寥嬤嬤已大驚失色。
“你這蹄子!看老身打爛你的嘴!”
寥嬤嬤上手便要扇秦青魚耳光,秦青魚反應極快,兩手一並抓住了寥嬤嬤的手,忙不疊道:“好嬤嬤,好嬤嬤,我也是聽旁人說的,我再不提就是了。”
秦青魚眼淚汪汪望著寥嬤嬤,那一雙含情眼,誰看了都要心軟幾分,寥嬤嬤見她認錯認得快,胸口劇烈起伏了幾下,沒那麽大氣恨了,打是不打了,可還是要訓斥幾句。
秦青魚受著她的訓斥,摸下頭上的素簪塞進寥嬤嬤手裏。
“這是我從府衙戴來的,不是夫人為我們準備的,嬤嬤莫嫌棄,全當是我氣著嬤嬤的賠禮。”
雖是素簪,好歹是銀的,寥嬤嬤這下是真沒了氣,左不過是在自家院子說錯了句話,又傳不到旁人耳朵裏。
寥嬤嬤又恢覆了和顏悅色道:“你倒是個懂事的,不過方才那名字你以後可得爛在肚子裏,萬不可同旁人提起,尤其是公主面前。若不聽勸,到時候做了冤死鬼可別怪老身沒提醒你。”
“是是,多謝嬤嬤。”秦青魚眼珠一轉,假裝感嘆道:“沒想到公主也是重情之人,竟連那人名字都成了忌諱。”
寥嬤嬤嗔怪道:“你怎麽還說?快住嘴!”
秦青魚見寥嬤嬤這反應,心中猜測越發肯定了幾分。
那玉佩想來並不是她偷的,這十多日她早對寥嬤嬤旁敲側擊過,寥嬤嬤說鳳凰紋路只有皇親國戚可用,個別得了賞賜的朝中權貴也能用。
比如兵部侍郎的夫人就得過公主賞賜的一根鳳凰銜珠金簪,出席稍微正式些的宴會,侍郎夫人都會戴出來,一來炫耀,二來也是感恩公主。
皇親國戚專用的玉佩,偷來也不能換錢,秦青魚雖然失憶,卻不是失智,她相信沒失憶前的自己不會偷這種百害而無一利的東西。
顯然,這玉佩不是偷的,就是她自己的。
她懷揣著玉佩,又被選中入宮,和她同被選中的人,長相都和她相似,她又熟悉宮中規矩,而自己原本也是要到京城投親的。
最重要的是,她打聽過,“袖玉”是公主的閨名。
公主封號昭陽,全名李袖玉。
這樁樁件件串聯在一起,秦青魚幾乎篤定,她和昭陽公主絕對有關系。
她方才只說了“青魚”,“袖玉”兩字還沒說完寥嬤嬤就已經急了,顯然嬤嬤急的不是她提了公主的閨名,而是她提了“青魚”這個忌諱。
方才她又試探了句“公主是重情之人”,寥嬤嬤沒有否認,很可能青魚就是公主所愛。
秦青魚將近些日子的發現歸攏了下,補足了暫時還沒打聽清楚的空白,大致推測了下自己的身份。
她是青魚,是公主的意中人,這玉佩大約是兩人的定情信物,因某種原因,她流落在外,她的失憶可能就和這個流落有關,公主以為她香消玉殞,於是四處搜羅和她相似的人。
當然,也可能不是公主主動搜羅,而是身邊人知道公主對她情根深種,刻意搜羅了她的周邊來討好公主。
這是公主這邊。
至於她這邊。
公主鐘情她,她未必鐘情公主,有可能她不是流落在外,而是為了躲避公主才逃走的,畢竟契若金蘭只是小眾情感,她未必喜歡女人。就算喜歡,也未必喜歡公主。
不過,從她主動上京投親,還懷揣定情信物來看,她與公主很大概率是兩情相悅。
以此可以暫時得出結論,她獨自留在宮外不安全。
一來,地方官目無法紀,不僅敢當街強搶民女,還敢私設地牢,隨意發賣良家子,她這樣好顏色的女子更是被強搶的目標,即便不搶,她一個獨身女子也不安全。
二來,她好端端流落在外,又更名換姓隱藏身份,很可能暗地裏有人想對她不利,她回到皇宮起碼有公主保護,總比在外面沒著沒落的好。
三來,她蘇醒時是在牢裏,顯然有記憶的她都沒本事獨善其身,那失憶的她自然更要審時度勢。
秦青魚失憶了,她也知道在條件不足的情況下倉促做出結論並不是明智之舉,可以目前的情況,入宮比流落在外更合適。
先進宮,視情況而定,若公主真的對她情根深種,那她就抱緊大腿,起碼等到恢覆記憶再做其他打算;若公主並非她所想,宮中更危險,那就想法子脫身。
不過秦青魚覺得,入宮應該不會錯,至少目前而言,她對“袖玉”兩字並不厭惡,對“昭陽公主”也沒有排斥,腦子可能騙人,身體是騙不了的。
她直覺她對這個昭陽公主是有情的,那昭陽公主一定程度上應該是安全的。
秦青魚三人在尚書府住了小一個月,那日,寥嬤嬤突然過來,喚了她們三個去前廳。
寥嬤嬤在路上透了底,說是尚書大人要見她們,讓她們好好表現,若哪個表現不好被尚書大人刷了下來,夫人生起氣來,那必然是要發賣她們的,至於賣到哪裏,總歸就是那千人騎萬人枕的地界。
三人唯唯諾諾,表示一定好好表現,伺候公主一個總好過伺候千人萬人。
到了正廳,見了禮部尚書孫志勳,他居然也姓孫,不知和汾州府臺孫明遠是何關系。
三人進去都是低著頭的,這是規矩,平民不允許隨意窺視天顏,她們是來考規矩的,當然得按規矩辦事。
孫志勳對她們初印象不錯,慢悠悠道:“擡起頭來。”
三人這才聽話地微微擡頭,孫志勳逐一看過,看到秦青魚時,眸光一頓,原本懶散扶著扶手的手猛地攥緊!
“像,太像了!”
大約是太過驚喜,孫志勳下意識脫口而出,一旁尚書夫人道:“像嗎?我瞧著顏色是不錯,可同畫像上還是有幾分出入。”
孫志勳喜上眉梢道:“你沒見過那人,哪兒知道那畫像不過才畫出三五分,這女子……叫什麽來著?”
一旁寥嬤嬤趕緊道:“回老爺,叫蘇月娥。”
孫志勳撫掌稱好:“好,蘇月娥,好!這已不是七八分像了,這根本就活脫脫一個模子裏摳出來的,這真是咱們尚書府福氣到了!”
眾人一聽,上至夫人下至仆從,全都欣喜萬分,直抱手稱阿彌陀佛。
秦青魚觀察入微,早在孫志勳攥緊扶手便已心中有數,看來她猜得不錯,她確實是“青魚”無疑了。
這些人如此大費周章尋找與她相似之人,想來她在昭陽公主心底的分量屬實不輕,這大腿若能抱住必然不錯。
不過昭陽公主能在她死後找了這麽多替身,想來也不算愛重,不然如何能與旁人雲雨?
孫志勳又問了秦青魚幾句,倒是並未訊問家世,能送到他眼皮子底下,家世自然是清白的。孫志勳只是問了些看似無關緊要的問題,實則是在敲打她,讓她到了宮中切記謹言慎行,莫忘了尚書府的舉薦之恩。
秦青魚一一應下,看上去好拿捏得很,孫志勳也就放下心來。
有了她這珠玉,崔喜娘與周晴雨倒是不怎麽入孫志勳的眼了,不過他也沒有挑刺,只說一並送入宮中,相互也好有個照應。雖說秦青魚最像,可沒準公主看上誰呢,君心難測啊。
因著秦青魚,孫志勳賞了寥嬤嬤幾人,連夫人都得了一副寶石頭面,後院一片喜氣洋洋。
第二日一早,天不亮,秦青魚三人就被各自裝進軟轎,一路擡進了宮門。
秦青魚撩開轎簾四下張望了一圈,這皇宮格外眼熟,連那漢白玉地面都熟悉的好像親自踩過。
一旁陪同的宮女趕緊拍下轎簾,斥道:“皇宮大內豈是爾等可隨意張望的?仔細著點兒規矩!”
秦青魚撇了撇嘴,對這種恃強淩弱的小人不以為然,不過也沒再撩起轎簾。
不遠處剛從勤政殿出來的唐黎,站在高高的臺階上,遠遠瞥了眼一搖兩晃的三頂小轎,能在宮裏特許坐轎子的,除了後宮嬪妃,只有專門送來孝敬她的美人,連一品大員都沒這待遇。
又送來三人。
昭陽公主不耐煩地皺了下眉,原本該住著皇帝三千佳麗的地方,如今除了幾個太妃,全是她的“孌|寵”。
旁人說起孌|寵都是指男人,只有她昭陽公主的孌|寵是女人,還真是與眾不同。
這是沒有恢覆記憶前的昭陽惹下的禍端,她原本想找個時間把這些人全遣散了,也讓那些朝中權貴不要再往她身邊送人,可又想到秦青魚可能在這裏,說不定會跟著這些女人一起混進宮,便睜一只眼閉一只眼不再提。
不過最讓昭陽接受不了的是,哪怕是沒恢覆記憶前惹下的禍端,她也從未真的碰過這些人,她接受這些長相肖似秦青魚的女子,只是為了看秦青魚跪在自己腳下,對她唯命是從。
她知道她們不是秦青魚,可就是控制不住想要苛待她們,苛待了她們,她心裏才好過。
明明她們不是秦青魚,為什麽她就不碰呢?既然是要侮辱,碰了不是更好的侮辱?
可她就是不行,欺辱她們可以,旁的真的不行,哪怕她們再怎麽像秦青魚,她做不到,想想自己真是可笑,可笑至極,哪怕是恨之入骨,秦青魚都要在這些奇奇怪怪的地方擺她一道。
昭陽和獨孤赤焰、唐黎都不同,昭陽是公主,還是嫡長公主,從小就千嬌百寵,被秦青魚收養之後,秦青魚更是對她極度縱容,養成了她囂張跋扈的性子。除了秦青魚,她連同胞的幼弟都不怎麽親近,對父皇倒是極為崇敬。天子威儀,她自小灌輸,想不崇敬都難。
這樣的她少了良善,多了上位者的傲慢,就算不至於視人命為草芥,卻也並不把奴才的命看在眼裏。
昭陽對那些肖似秦青魚的人的確是不好,非常不好,動輒打罵,甚至大冬天剝光了丟進雪堆裏。
自然,也是因著那女人狗膽包天,居然對她用歡情香,企圖爬她的鳳榻,也不想想她的鳳榻是人人都爬得的?!
尤其那歡情香,正是秦青魚當年勾引父皇的伎倆,用旁的藥她還能饒那女人不死,用歡情香,她只恨那女人死得還不夠屈辱。
既然那麽銀賤,就不該只是剝光了丟進雪堆,就該丟去軍營充了軍|妓!
曾經的昭陽被秦青魚嬌養的滿身戾氣,那不是獨孤赤焰的戾氣可以比擬的,獨孤赤焰至少曾是開山老祖,也曾虛懷若谷心系天下,哪怕心寒透了,根兒上總還殘留著一些本性,比如對敖毐,對蛇姬,都留了情面。
可昭陽卻是實打實的殘暴,她打著清君側的名號殺入皇城,血洗坤寧,絲毫沒有心慈手軟,卻也不覺得自己有錯。
那些狗官哪個不比她手上沾的血多?就連在位的小皇帝,他能坐上那位置,也是踩了多少人的鮮血才坐上去的?!
昭陽唯一覺得自己錯的地方就是……找不到太後便火燒坤寧,結果卻在廢墟中發現了坤寧宮的地下暗室,暗室中有兩具燒焦的屍首,依稀可以分辨出是太後和她的貼身宮女。
昭陽親手燒死了太後,燒死了那個她又愛又恨的人。
昭陽的戾氣太重,唐黎壓不住,獨孤赤焰也壓不住,唯有她們對秦青魚的怨恨溯本同源,融合交匯,越發壯大,只恨不得找到秦青魚啖其血肉,剝其皮骨,讓她永世不得超生。
想起秦青魚,昭陽又壓不住翻騰的情緒,她不知道秦青魚是不是真的在這個世界,更不知道能不能找到她,每天每天她都在頭痛,喝再多的苦藥都沒法緩解。
這是昭陽的老毛病,如今哪怕恢覆了記憶也得受著。
昭陽煩躁地想摔東西,手邊沒有,便看那隨侍的小太監格外不順眼,強忍著沒一腳將人踹下長梯。
“跪下,跪夠兩個時辰再回宮謝恩。”
謝不殺之恩。
恢覆記憶後,昭陽已經在努力克制少殘害無辜了。
小太監早知主子殘暴,向來不問緣由,脾氣上來了就動輒打殺,只是罰跪已是萬幸,小太監趕緊跪下。
就這一個罰跪的功夫,昭陽眼角餘光掃過,卻見長階下顫悠悠過去的轎子中,一頂撩開了轎簾,一張無比熟悉的臉直沖心靈!
秦、秦青魚?!
等她想再看仔細,卻見小宮女已拍下了轎簾,看那架勢是在訓斥轎子裏的人。
昭陽閉了閉眼,若真是秦青魚,怎會這樣安分挨罵?至少要掀開簾子說上兩句的。許是她看錯了,畢竟送來的都是肖似秦青魚的人,看錯也沒什麽奇怪。
昭陽收回視線,轉身離開。
秦青魚在轎子裏打了個呵欠,今日為了進宮實在是起得太早,在宮門口又等了那麽久,這會兒早困了。
何止困,肚子也餓了。
秦青魚耐著性子等著轎子晃晃悠悠把她們擡進後宮,擡進了皇帝嬪妃該住的院子。
這昭陽公主還真是囂張,皇帝的後宮都敢拿來當自家後院。
下了轎子,只她一個呵欠連連,崔喜娘和周雨晴都緊張的不行,手帕都快攪爛了。
隨轎宮女把三人交給管事嬤嬤便離開了,管事嬤嬤可不比寥嬤嬤那樣慈眉善目,她沈著臉,一臉兇相,像極了容嬤嬤翻版,見了她們便罰跪,跪夠了才準她們起來回話。
院子裏還住著不少人,卻對她們的熱鬧不敢興趣,許是隔三差五就要見嬤嬤磋磨新人一回,已經習以為常,只有比她們早幾天的幾人偷偷看著,心道總算輪到她們看別人挨罰了。
劉嬤嬤罰她們跪下之後便不再理會,一直跪到晌午都過了,旁人都吃了午飯,她們滴水未進,也沒人管她們死活。
崔喜娘年紀小,身子弱一些,又跪了約莫辦個時辰,劉嬤嬤還在睡晌午覺,崔喜娘便暈死過去。
秦青魚身子骨好,這麽跪著幾乎沒感覺,還直犯困,可崔喜娘昏倒了,畢竟是一塊兒進來的人,這丫頭對她也十分依賴,算是目前唯一一個可以信任的人,總還是要顧上一顧的。
秦青魚便在院子裏喊劉嬤嬤,劉嬤嬤被吵得睡不著,帶著氣起來,讓小宮女取了燒火棍過來,上手就要打秦青魚。
“哪來的沒教養的賤蹄子,敢在宮裏大呼小叫,今日老身便好好教訓教訓你!”
秦青魚立刻跳了起來,躲開了那一棍。
劉嬤嬤更惱了:“你還敢躲?!”
秦青魚道:“嬤嬤莫氣,我這是為了嬤嬤好,萬一哪日我得了鳳寵,你打了我豈不是要折壽?”
劉嬤嬤一聽,立馬氣笑了:“各位小主都出來聽聽,這蘇小主可是說了,她要得鳳寵呢!”
挨磋磨的熱鬧這滿院子的人看膩了,敢頂撞嬤嬤的樂子可從來沒有過,眾女子呼啦啦從屋裏出來,站在不遠處看著,互相竊竊私語,不時還笑上兩聲。
“剛來的,不知天高地厚,等她見了別人承寵是什麽光景,怕是倒貼銀子她都不敢再想承寵的事。”
“害,說這幹嘛?她自己不要命,咱們幹嘛攔著?”
“上一個巴巴地往公主榻上爬的,這會兒墳頭草都二尺高了吧?”
“你說她啊,她有墳嗎?不是叫公主直接扔進了雪堆裏,還是扒光了扔進雪堆裏,直接凍成了冰人,給丟去亂葬崗了嗎?”
這些人不管是迫於劉嬤嬤的淫威,也或者說的都是真心話,總之都是力挺嬤嬤的,劉嬤嬤掄起燒火棍又要打秦青魚,可她老胳膊老腿哪裏打得到秦青魚?
秦青魚左躲右閃,劉嬤嬤追得氣喘籲籲也沒得逞,越發惱恨,招呼著宮女和各位小主一起幫忙攔住秦青魚。
對方人多勢眾,秦青魚倒也不是躲不了,只是一直躲下去也不是辦法。秦青魚見這些女子各個吵嚷著,看似熱鬧,可臉上都帶著頹態,也不知在這方寸院落怎麽被這老婆子磋磨,倒不如快刀斬亂麻,直接去公主面前探個究竟。
秦青魚便道:“我就是要承寵,我就是要爬鳳榻,等我迷住了公主做了那女駙馬,我定要你個老不死好看!”
劉嬤嬤被這一激,一揮手,不讓人圍堵秦青魚了,笑得一臉陰沈道:“既然你這樣仰慕鳳姿,老身我也有成人之美,今晚便安排你去鳳棲宮侍寢。”
話音未落,周圍一片倒吸氣聲,眾人看她的目光從幸災樂禍成了真的憐憫。
人群中隱約有人說了句:“才剛進宮就要沒命了,真是可憐。”
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