第35章 登基
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第35章 登基
看到架在顧清竹脖頸上的劍,陳瑾樂了:不是吧,這南辰王腦子真被驢踢了啊?怎麽還來這套?
但當她將目光轉向孟君軻的時候,卻發覺自家帝姬手下的攻勢竟真變得遲疑了起來,這下陳瑾徹底傻了——啊?顧清竹不會真是她家帝姬的姘頭吧?但就算他們二人真的有染,一人性命同舉國安危相比,孰輕孰重這竟然還用遲疑嗎?
這道理孟君軻又何嘗不知,但即便自己與顧清竹並無半分瓜葛,她也不想眼睜睜看著一位清廉賢明的朝廷大員去死,更何況孟君軻心中有愧,自覺虧欠顧清竹良多,又豈能真的做到不管不顧?
就在她這一個遲疑楞神的關頭,竟被南辰王的死士們逼退了幾步——再這樣猶豫下去,那孟策並非沒有逃脫的可能!
“帝姬!還請速下決策!”陳瑾大喊著提醒。
見孟君軻果然被拿捏,孟策不禁洋洋得意起來,心中暗道女人果真可笑,滿腦子都是這些情情愛愛。他握著劍鋒的手又往裏緊了緊,進一步逼迫道:“孟君軻!你我堂兄妹一場,何必如此不留情面!你放我一條生路,我不僅保證能還你一個完好無損的顧清竹,還承諾日後偏安一隅絕不起兵!你我就此相安無事、互不打擾!”
鮮紅的血液順著顧清竹白皙的脖頸緩緩流下,顯得萎靡而又艷麗。顧清竹仿佛感受不到疼痛似的,在如此生死存亡的關頭竟低低笑了起來,於一片兵荒馬亂中顯得尤為瘆人。
他的眼角眉尾皆是繾綣與滿足——明明天平的一頭是皇位傳承和舉國安危,而另一頭只有他一人的性命,即便是這樣,她竟也為他而產生了片刻遲疑,這便足夠了。
見過顧清竹溫柔羞赧的模樣,也見過他秉公無私的模樣,這還是孟君軻第一次見他笑得如此決絕而又危險,仿佛就是一個徹頭徹尾、孤擲一註的瘋子。
心中不安頓起,但一切都晚了——下一秒,顧清竹已經奪過孟策手中的劍,毫不留情插入自己胸口,與此同時一同被貫穿的,還有孟策的胸口。
直到孟策不可置信倒下的那一刻,他也沒想明白,明明就在自己眼皮子底下,顧清竹又是如何不動聲色掙脫手上麻繩的?
隔著人群遠遠同孟君軻對視,顧清竹嘴角的笑意愈盛——他的帝姬呀,一直以為他是一個手無縛雞之力的文人,可他從小做慣了粗活,臂膀比那尋常世家子弟還要粗,又怎會真的沒有幾分力氣呢?
她呀,真是他在這個世界上見過最心軟、最好騙的人了。入朝為官多年,即便騎術不精,他又怎會真的連基本的騎馬都不會?可他說不會,她便信了,甚至絲毫不嫌棄還帶著他共乘一匹馬。
都說人死之前會走馬燈般回顧自己的一生,可顧清竹覺得奇怪,為何他的思緒卻徹底定格在了自己五歲那年呢?
——五歲那年,旁的孩子還在無憂無慮嬉戲打鬧,他卻已經能踩著板凳熱鍋燒飯。
這也是沒辦法的事情,小小的男童自出生時便被埋怨克死了父親,母親執意不願拋棄這個掃把星,便只能被婆家和娘家一同趕出門去。他那時雖小,卻也能意識到,母親因漿洗而幹裂的手掌、因操勞而長出的白發,都是為了他。若非他這個累贅在,母親便不會這樣辛苦,早早就能改嫁,然後重新擁有一個和和美美的家庭。
這個念頭在他腦中不斷盤旋膨脹,直到他得知村東頭顧光叔的兒子因調皮搗蛋,不慎被另一家的牛車撞死,而顧光叔卻因此得了一吊錢的賠償之後,一切仿佛天光乍明、茅塞頓開,一個大膽的想法在他心中萌發、成形。
他在村口蹲了好幾日,終於等來了一輛極速駛來的馬車,這馬車雖外表看起來平平無奇,但顧清竹從小便幫鄉裏鄉親們餵牛,他一眼就能看出,駛在最前頭那匹高頭駿馬狀態良好,能夠供養得起這樣一匹馬的主人家,想來一吊錢對他們來說也不算是什麽負擔吧?
仗著自己矮小瘦弱,顧清竹趁人不備偷偷鉆進車輦底下,緊皺眉頭閉著眼等待死亡那一刻的到來。
只可惜那駕馬的車夫實在耳聰目明、手腳麻利,一下便發現了他,雖說緊急拉住馬車避免了這場血光之災,但車廂內仍是傳來一聲軟糯糯的“哎呦”,想來是車內的小貴人不小心撞到了頭。
在確認小貴人無事之後,車夫怒氣沖沖跳下馬車,一把揪起男孩的衣領,破口大罵道:“你他媽是不是找死!”
顧清竹心中怕極了,他不怕死,但他怕這個車夫去找娘親的麻煩。
“對、對不起……”他聲若蚊蟲道。
車簾被掀開,馬車裏的女娃娃一臉好奇地望向這邊,然後好脾氣道:“李伯將他放開吧,阿爹曾說過,得饒人處且饒人。”想了想她又道:“而且,他長得好乖,像我養的那只貓貓,我喜歡他。”
粉雕玉琢的女娃娃一看就是被人精心養育的掌上明珠,而自己渾身臟汙,就連指甲縫中都是幹活時留下的淤泥,年僅五歲的男孩第一次體會到了自慚形穢的感覺,一下便低下頭去不敢與她對視,他羞愧自卑極了,不僅為自己剛剛的所作所為,也為相形見絀的自己——她就像是天邊一朵柔軟幹凈的白雲,而自己只是地上毫不起眼的泥巴。
當聽到小姑娘奶聲奶氣地說“喜歡自己”時,男孩更是一下便僵住了,四肢都不知道該往哪裏放。
原來,這世上也會有人喜歡自己的嗎?可他明明就是個掃把星、拖油瓶或者小孽種,這些詞才是被更常用來形容他的。
絲毫沒意識到他心中的震驚與無措,女娃娃想了想,甚至歪頭問道:“你要上來嗎?”
她眨巴著一雙亮晶晶的眼睛,裏面全是渴求——這一路上阿爹和李伯實在是將她管得太緊了,自己都好久沒有和同齡人聊天啦!
然而事不遂人願,在她說完這句話之後,男孩仿佛被嚇到一般,拔起腿來一溜煙便跑沒了蹤影。
小顧清竹也不知道自己為何要跑,或許是不想讓她發現自己臟汙的頭發,或許是不想讓她看到自己灰黑的袖口,但總之,他就是跑了。
只不過,那日回去之後,他默默洗幹凈了自己,每日做完活後便雷打不動地在村口等待——他也不知道自己在等些什麽,但他就是這樣等著。
終於有一日,那輛馬車又出現了。他不自覺上前走了兩步,但馬夫卻目不斜視駕車經過了他。
男童高高吊起的心一下便跌入谷底——是了,自己那日如此沒有禮貌地拒絕了她,她不願再見自己也是正常。
但就在他回頭喪氣準備離開之時,那輛馬車卻突然停下了,仙女一樣的小姑娘跳下來,圍繞著他毫無芥蒂道:“哇!又是你啊!長得像貓貓的人!”然後她便央著車裏的人放她外出玩一會兒。
好半晌,一個無奈的男聲才從馬車內傳出,“只有一刻鐘,但必須讓李伯跟著你。”
待李伯仔細檢查了男孩身上沒有任何威脅之後,這才點頭示意。
小姑娘高興極了,拉起他的衣袖就跑到村口那棵老槐樹下,熱情地和他攀談起來。又因為李伯一直寸步不離地守著她,她便壓低聲音在他耳邊小聲叨叨著。
帶著氣聲的小奶音軟乎乎貼在他耳邊,她身上抑制不住的馨香也一股股往他鼻尖裏鉆。兩人挨得如此近,顧清竹緊張極了,生怕自己身上有哪處灰塵不小心沾到她身上;但不知為何,他又忍不住總是偷偷暼向她嬰兒肥的臉頰,恨不得捏上一捏,哪怕弄臟了也沒關系,兩種想法自相矛盾得很。
許是實在太久沒和同齡人聊天,小姑娘興高采烈,幾乎快要將家底都全部講與他聽:“原本哦,阿爹此次遠行是不願意帶我的,說自己有什麽正事,還要查什麽東西。哼,我看他就是騙人!長這麽大我還從沒出過皇……嗯,家門呢,無論如何我也要一起跟來!”
“不過你們這裏真好玩啊!我之前都沒見過茅草屋和會耕地的牛!真的太厲害了!哎呀,就是阿爹和李伯要是能不管我那麽嚴就好了……”
“對了,李伯有個兒子叫李武,和你一樣是個悶葫蘆,但他沒你好看!”
絮絮叨叨說了好半天,她這才發現男孩一句話都沒說,好奇道:“那你呢?你阿爹阿娘都是做什麽的?為何管你一點兒都不嚴?你又為何總是一人待在這裏?”
“我……”聽到她這樣問,男孩臉色有些發白,他想起了那一聲聲“掃把星”的辱罵,生怕自己將身世和盤托出後,女孩會心生厭惡對他退避三舍。但望著她黑白分明的清澈眼眸,男孩閉了閉眼,仿佛下定了決心似的,鼓足勇氣如實回答了她的問題。
說完他就低著頭,再也不敢擡頭看她。
然而,自己非但沒有得到厭棄的眼神,他死死揪住衣襟的手也被另一只白凈柔軟的小手覆蓋,小姑娘認真道:“那你阿娘真的好勇敢好厲害!她和我阿娘一樣,都是很厲害的人!”
想了想,她又補充道:“你也很厲害!你居然能幫你阿娘做那麽多事情!阿爹說過,天將降大任於、於誰來著?哎呀我讀書少,但總之意思就是,你以後一定會變得非常厲害!說不準能入朝做大官!”
他輕輕“嗯”了一聲,心中卻知道這無論如何都是不可能的一件事——他們這種窮人想要做大官,那就只能去讀書,但他又怎麽可能有這個機會呢?
許是看出他的失落,小姑娘疑惑道:“你怎麽了?你不喜歡做官嗎?做官可以幫百姓們主持公道、伸張正義,多厲害呀!”說到最後她忍不住握了下拳,眼神閃閃發光,仿佛恨不得自己明天就去當青天大老爺。
看著她懵懂的雙眼,顧清竹一下便卸下了心防,他微不可查地笑了下,坦然承認道:“其實,家裏供不起我讀書,我以後可能沒法去做官了。”
小姑娘沒能完全理解這二者之間的關系,但這並不妨礙她提取到關鍵信息——眼前這個人的困難在於沒錢。
於是乎,她在口袋裏掏呀掏,終於掏出了一個小金珠——這本是她手串上的裝飾,但今日手串不小心被她弄斷了,其他金貴材料都被李伯先幫忙收起來了,只剩了一個小金珠留給她彈著玩。
“喏,給你!”小姑娘將金珠塞進他的手裏,大方道:“你將它賣了,然後換幾本書讀一讀。若是不喜歡也就算了,但萬一你喜歡讀書呢?”
這是小顧清竹第一次收到禮物,看到手中金光閃閃的珠子,他連呼吸都不自覺放輕了。直到好半晌,他這才將金珠緊緊攥在手心,生怕被誰搶了去一般。
一刻鐘時間轉瞬即逝,李伯催了又催,直到最後忍無可忍強制將小姑娘帶走。只不過她臨走之前,依舊還在戀戀不舍大喊著:“要不然你還是喜歡下讀書吧!等以後當大官了,就來都城找我玩呀!我們一起為百姓主持公道!”
顧清竹緊緊攥著手中的金珠,雖然他表面上一句話都沒說,但在心中卻默默回答了一個“好”——這是他和她之間的約定,這更是他給她的承諾。
再後來,顧清竹白日黑夜做活,拼了命地賺錢攢錢,他想盡一切辦法去讀書、去科考。但無論再苦再難,他都從沒有想過要將這顆金珠賣了——若是連這唯一的信物都沒了,他又該如何與她相認呢?
那一日,馬車晃晃悠悠離開時,風吹起了簾子的一角,顧清竹無意間暼到了車廂內那個年輕男人的面龐,想來這便是她阿爹了。
直到後來金鑾殿上覲見,顧清竹再一次見到了那個男人,他才意識到,原來那個被他惦記了好些年、在無數至暗時刻支撐他走下去的信仰,竟是整個南魏最高不可攀的帝姬殿下。
現如今,軟糯糯的小團子已經成長為氣勢逼人的大將軍,而他也信守了承諾,做了一個為民伸張正義的好官。
就這樣吧,若非遇到她,自己當年早就死了,如今多出的這些時光他只當是自己偷來的。他努力過了,也找到她了,還有什麽可遺憾的呢?
想到這兒,顧清竹釋然地拔出胸口長劍,而後重重地摔在地上。他看向不管不顧奔向自己的孟君軻,仿佛透過現在的她,又看到了當年那個小姑娘。
他忍不住伸出手來,在她的臉頰上輕輕捏了一下,好像這樣就能替自己完成當年的心願一般。
“對不住,將你的臉弄臟了……”說完,他抑制不住地吐出一大口血來,這下不僅是她的臉,她的甲胄上也全是血汙。
孟君軻顫抖著手將他抱在自己懷裏。不知為何,她明明同這位顧大人相識不久,甚至連面都沒有見過很多次,但見到他奄奄一息的模樣,她心臟仿佛被一只大手給揪住了,豆大的眼淚一滴滴落下。
看到她哭,顧清竹心中半是心疼半是滿足,他想要告訴她自己找了她很多年,他想把掛在胸口處的金珠拿給她看,但又怕她自責難過。
他有太多太多的話想對她說,只不過如今看來,應是再也沒有這個機會了。
努力伸出指尖抹去她臉上的淚水,直到最後,顧清竹也沒有提起當年之事。但就在他即將闔上雙眼的前一秒,顧清竹還是忍不住自私地說了一句:“不要忘了我。”
已經忘記過一次,這次,就還請不要再將他遺忘了。
說完,他的手臂重重跌落,頃刻之間便徹底沒了氣息。然而,他的嘴角甚至還是微微勾起的。
淚水決堤般湧出,孟君軻甚至覺得呼吸有些不暢。她深吸了兩口氣,粗暴地擦去自己臉上的淚水,將顧清竹輕輕放至一邊,然後將目光轉而投向南辰王。
——那老不死的竟然還沒斷氣。
一步又一步,她仿佛來自地獄的修羅,緩慢走向他。
孟策看著提著刀不斷朝自己靠近的孟君軻,那刀尖甚至還在向下滴血,他驚恐地向四周望去。然而,他的護衛和死士們都被陳瑾的人纏住,難以前來營救。
“孟君軻!你、你難道要弒兄……”話還未說完,尾音便變成一道尖銳的“唔”——他的舌頭被割斷了。
“太吵了。”孟君軻冷冷道,然後從上到下將他打量了個遍兒,那目光仿佛在看砧板上的死魚,思考該從哪裏開膛破肚。
“有了。”孟君軻想到了一個好主意似的,用刀尖在他腹部刻下了“反賊”二字,只不過因為力道過大,這模糊的字跡下面甚至露出了白花花的腸子。
孟策幾乎快要痛到昏厥,想要掙紮,四肢卻被人死死按住動彈不了。而孟君軻這個惡魔甚至還讓人按著他的頭、掰開他的眼親自觀看自己是如何被開膛破肚的。
這一刻,他只恨剛剛顧清竹的劍為何偏了二寸,沒能讓他當場斃命。
“堂兄,”孟君軻語調平平地喊他,“我說過,不喜歡你這樣看著我,滿臉褶子讓人惡心,你怎麽就不長記性呢?”
話音剛落,孟策眼前一紅,然後便再也看不見了。
這個瘋婆娘!孟策在心中破口大罵,恨不得將這世間所有最惡毒的詛咒都來一遍。
“是不是又在心中罵我了?嗯?”孟君軻眉眼彎彎,隨即立刻自問自答道:“想來是的,這麽臭的一張嘴,還是得拿更臭的東西堵住才行。”
突然,一個散發著騷臭味的長條圓柱形物體被塞進孟策嘴裏,直到下一秒他才後知後覺感受到鉆心的痛楚。如果他的知覺還沒有麻木的話,這痛感來自臍下二寸之處。
那一瞬間,孟策目眥欲裂。
這個瘋子!孟君軻這個瘋子!他想要絕望地發瘋大喊,也想要痛哭流涕苦苦哀求,更想要一把火燒死天牢裏所有看到這一幕的人,甚至包括他自己。
“唔嗯嗯……咳……”他絕望地嘶喊著,卻被噴湧而出的汙血嗆住了喉嚨。
求求了,直接讓他死吧,哪怕拿他的屍體去餵野狗也行……
直到最後,他竟真的聽到了自己夢寐以求的那句:“屍體剁碎了餵狗。”然後孟策便徹底失去了意識。
一切都結束了。
鬧得沸沸揚揚的南辰王反叛一案就此落下帷幕,都城百姓們依舊安居樂業,仿佛未受到任何影響。與此同時,天牢的血跡也被沖刷幹凈,皇宮修葺了被熏黑的墻瓦,又重新栽種了幾棵樹,空氣中的血腥味徹底消弭,好似一切都未發生過。
不,或者還是有一些不同的,有一個清正廉潔的好官於這場戰亂中身死。百姓們得聞噩耗,紛紛自發扶棺相送。
顧清竹生時孤苦伶仃,家中僅有一位寡母,死後卻得萬千百姓相送,也算是不枉來這世間走上一遭。
但孟君軻沒去送他。
她獨自一人行至望亭,眺望著遠處沈默不語。
她甚至想笑——上次來這裏,還是和他一同祭奠蔡老,此次就變成她來祭奠他了,真是世事無常啊。
孟君軻就這樣立於亭中,半句話都不說,一杯酒也不飲,靜靜感受著周遭的風聲窸窣。
直到金烏半個身子都藏於群山遠黛,她這才動了動身子,轉身準備離開。
然而,當她回頭後才發現拓跋禹就在不遠處靜靜望著他,她不知道他在這裏等了多久又陪了多久,孟君軻也不想問,只是默默走到他身邊。
拓跋禹同樣什麽都不問,而是伸出一只手來握住她的。兩人便這樣一言不發,相互依偎著走回城去。
六月二十一日,在夏至這天,太上皇正式傳位於帝姬。登基大典禮成,南魏也就此誕生了史上第一位女帝。
眾朝臣都沒想到這一日會來的這樣快——南辰王死後不到三日,先帝就下令禪位,七日後便是登基儀式。但太上皇正值壯年,遠沒有到年老體衰需要讓位的地步,是以更有陰謀論者猜測是否是孟君軻逼位於太上皇。
這一切自然都只是無稽之談,此時此刻太上皇看著頭戴金絲盤龍冕旒的女兒,欣慰地喟嘆道:“朕的小君軻,終於徹底長大嘍。”
然後又看了眼比自己高還比自己壯的拓跋禹,酸溜溜道:“長大後身邊就有一個形影不離的皇夫嘍。”
太後啼笑皆非地乜了自家夫君一眼,“咱倆成親後不也是形影不離?我也沒見我阿爹吃醋啊。”
“那怎麽能一樣,岳丈他又不是只有你一個女兒……”他小聲嘟囔道。
太後臉上的笑意徹底凝結,她微微瞇起雙眼,一字一句道,“你剛剛說什麽?”有種再說一遍?
某人立刻噤聲,眼觀鼻鼻觀心不敢再說話。畢竟接下來,等孟君軻徹底接手國事之後,他還準備和發妻游山玩水優哉游哉地度過下半輩子,如今就將她惹毛實在不是個明智的選擇。
而禪位一事也是他經過深思熟慮的。一方面,他這皇帝當了太多年,說句身心俱疲也不為過,如今終於後繼有人,他也終於可以撂挑子不幹;另一方面,鎮壓南辰王一案時,孟君軻展現出的雷霆手段餘威尚在,此時登基,時機再好不過,但凡是個惜命的朝臣都不敢在這個時候來觸她的黴頭。
女帝登基一事也只是在民間沸騰熱鬧了半月,很快大家便不再議論此事,畢竟甭管坐在龍椅上的是人是狗、是男是女,只要徭役賦稅不變,又關他們普通百姓們什麽事呢?該吃的飯還是正常吃,該種的地還是照樣種。
而生活發生了翻天覆地變化的,唯有孟君軻一人罷了——哦,勉勉強強還能算上個拓跋禹。
孟君軻自幼受的教育便是家國天下、民為邦本,她原先只想著要實現自己的抱負,集天下英才、創萬世太平,但她忽略了,當皇帝原來竟是這樣一件不自由的事——被繁重的政務壓得喘不過氣來也就罷了,對於武將出身的她來說,無論一舉一動旁邊都跟著一堆時刻監視的太監宮女,實在讓她渾身難受。
同樣難受的還有拓跋禹,最近孟君軻都不怎麽願意碰他了,一問就是“政務繁忙沒興致”。有一次他使出渾身解數,好不容易勾得孟君軻頭腦發昏,卻因動作太大不小心踹開了床幔一角,孟君軻餘光瞥到那跟門神似杵在外頭的太監,立刻就從他身上翻身下去,平覆著呼吸道:“今日就先算了吧。”
拓跋禹渾身梆硬,聽到這話時內心是無比崩潰的:算了!怎麽就算了!!不能就這樣算了啊!!!
他發覺自己不近女色的毛病是被孟君軻給治好了,但如今又患上另一個毛病,那就是對某些事太過上癮。這新毛病比舊毛病還要可怕,他一個人處理不了啊!
側躺著支起半個身子,露出紋理清晰的肌肉,拓跋禹不動聲色握住孟君軻的手掌貼在自己胸膛之上,“夫人,再過幾日我可就要回門了。”
畢竟到時說不準還不如現在方便呢,還不趁此機會多多享用一下他?
聽了這用詞,孟君軻簡直啼笑皆非,去一趟北魏罷了,他這算是回的哪門子的門?但她還是順著他的話調笑道:“怎麽,想讓我在你從小到大成長的地方搞你?”
拓跋禹:“……”
果然,他就不該自討沒趣!
對於孟君軻要跟著拓跋禹“回門”這事,朝臣們基本上都持反對意見:哪裏有一國之君跑去別國的道理啊?若是在兩國邊境會面邦交也就罷了,這“回門”可是要深入龍潭虎穴跑到人家北魏王宮裏去的!
朝臣們都以為他們聖上是色令智昏,殊不知孟君軻自有考慮。是以她大手一揮便將此事徹底定下了:“此事不用再議了!諸愛卿的考量朕也都知道了,不就是怕朕客死他鄉麽?”
此話一出,朝臣們立刻呼啦啦跪倒了一片,當場嚇得連烏紗帽都要摘下——這聖上實在太過口無遮攔、百無禁忌,他們又豈敢接話啊!
孟君軻依舊是那副毫不在意的模樣,“行了,都起來吧。讓陳瑾帶著虎賁軍與朕同行,再讓趙將軍領五萬大軍在邊境演兵,諸位可放心了?他北魏本就是我南魏的附屬國,難不成還敢不從?朕離開的這段時間由太上皇監國,一切制度從舊。”
此時此刻,太上皇正在同發妻一起暢想該去哪裏游山玩水,突聞如此噩耗,他不禁被氣得破口大罵:“不孝女!這個不孝女!這皇位傳給她有什麽用!”然後轉過頭去對太後痛心疾首道:“教子無方啊夫人!這孩子真是從小被咱們慣壞了,行事毫無顧忌,過於任性了!”
也不怪他如此氣憤,實在是孟君軻那張嘴太可恨,她讓太監傳了一句話,說要是自己出了什麽意外,就讓太上皇重新繼位,再生一個孩子頂上。
似乎所有人都在反對此事,不過整件事最高興的莫過於陳瑾了,都城地小,拘束得她渾身難受,終於有機會出城,她是一天也等不及了,立刻跑去問自家陛下何時出發。
孟君軻好笑地看了她一眼,“要不就七月下旬?”
日子便被這樣草率地定下了。
盛夏七月,就在這個草豐水美、遍地牛羊的好時節,南魏帝後親臨北魏。
望著一望無際的廣袤草原,孟君軻只覺得天地間皆是暢然,連帶著被壓抑許久的某種“興致”都在悄悄探頭探腦。她看著拓跋禹俊朗的面龐,突然想起自己之前讀過的一首詩,便盯著他的眼睛吟誦了起來:“野有蔓草,零露漙兮。一見鐘情,攜手芳林。”
這詩中寓意直白而又含蓄,拓跋禹幾乎立刻就懂了她想做些什麽。
看到拓跋禹不自在的眼神,孟君軻哈哈大笑,吩咐陳瑾帶軍原地休息,然後翻身上馬與他同乘一匹。她狠狠拍了下馬屁股,兩人瞬間便跑沒了蹤影。
以地為塌、以天為被,兩人在馬背上、在草地裏起起伏伏,微風吹過草浪滾滾,明明應顯得涼爽才對,卻引起一波又一波燥熱。
直到那草浪徹底停下,孟君軻指尖酥麻,神清氣爽地躺在厚厚芳草之上,這才心滿意足喟嘆道:“北魏真是個好地方。”
拓跋禹閉著眼請躺在她身側,感受著溫熱的陽光曬在自己臉龐,他輕輕“嗯”了一聲。
原來,即便是在這個充滿了兒時痛楚回憶的地方,只有有她相伴,那些痛楚就會全部溜走,就連他也覺得這裏竟是如此美好。
長途跋涉穿過草原,一行人浩浩蕩蕩終於來到了北魏王宮。孟君軻沒想到,自己第一個見到的,竟會是位老熟人。
拓跋協立於宮門外,此次見到孟君軻難得學聰明了。他收起自己那副不可一世的倨傲模樣,堆起滿面笑容道:“陛下親臨實乃我北魏之幸!王上已備好宴席,還請移步賞光。”
可誰曾想到,孟君軻根本不吃他這套,而是似笑非笑看向他:“北魏竟背著我南魏偷偷易主了?大皇子是何時繼位的,朕怎麽不知?”
聞言,拓跋協大驚失色道:“還請陛下慎言!”
北魏王上本就多疑,這話要是被他父王聽到還了得!
“哦?還沒繼位?”孟君軻挑了挑眉,“那你們北魏這是何意?作為我南魏的附屬國,南魏君主親臨,北魏一國之君不親自出來相迎,卻只派了一個黃毛小兒?”
聽了這話,一旁的拓跋禹都忍不住莞爾——那拓跋協比孟君軻大了整整十歲,可她倒好,張口就罵人家黃毛小兒。
拓跋協也註意到了這個稱呼,但他只能心裏憋屈,面上卻是不敢展露分毫的。
依照禮制,莫說北魏如今是南魏的附屬國,即便不是,兩國之君會面,北魏王上也該出來親迎。
但北魏國君實在拉不下來那個臉,他自詡和孟君軻父皇平輩,孟君軻在他眼中就是個小輩,如今更是他的“兒媳”,向來只有兒媳拜見公婆,哪裏又有老子輩去巴結兒子輩的道理?
更何況,他對自己這個便宜兒子的婚事相當不滿,和誰成婚、何時成婚自然該由他來決定,這兩人還有沒有將他這個長輩放在眼裏了!居然都等成婚了他才知道此事!因此,思來想去,他決定還是倚老賣老,通過此事給孟君軻一個下馬威。
父王執意要如此,拓跋協叫苦不疊,只得硬著頭皮頂上,如今被罵黃毛小兒也不敢反駁,反倒是賠笑道:“弟妹說笑了,都是一家人,何必講究這些虛禮……”
他特意加重了“一家人”這幾個字,希望孟君軻能看在拓跋禹的面子上不要計較此事。
聽懂他的暗示,孟君軻笑了笑,好脾氣道:“說的也是,一家人不用講究這些虛禮。”
拓跋協大喜過望,立刻便要迫不及待地將孟君軻迎進王宮,就聽對面道:“貴國二皇子與朕成婚後便長居南魏,朕心中實在過意不去,此之一行主要是為了將之前的聘禮補上。既然聘禮已經送到,那朕便不講究什麽虛禮,也沒必要前去拜會了。”
眼見孟君軻竟然要走,拓跋協懵了,不知道這又是演的哪一出。
孟君軻一邊吩咐陳瑾將“聘禮”悉數卸下,一邊突然想起來什麽似的問拓跋協:“哦對了,貴國王上此番是否要與我同行?彼此路上還能有個照應。”
“啊?”這下拓跋協徹底傻了。
見他一臉迷茫,孟君軻佯裝訝異,“北魏稱臣也有些時日了,前陣子南魏境內兵荒馬亂,確實不是個好時機。但如今天下已定、朝局安穩,想來北魏王上也是時候前往宗主國拜見了?”說著,她臉色一沈,不怒自威道:“難不成貴國之主從沒想過要去拜見?”
冊封關系確立後,附屬國君主需親自前往宗主國拜見,以表達尊重和感激,這乃是不成文的規矩,孟君軻的詰難有理有據,即便是禮官來了也挑不出錯誤來。
畢竟,既然北魏國君他給臉不要臉,那孟君軻也就只能笑瞇瞇地給對面甩一巴掌了。
拓跋協的笑容肉眼可見地凝固在臉上。
若此番是他第一次同孟君軻打交道,他定然不會相讓,但有了之前的慘痛經歷……他立刻吩咐身側之人:“速將父王母後請來。”頓了頓他甚至壓低嗓音補了一句:“就說半刻鐘內若是他們不來,南魏的皇帝就要放火燒了咱們王宮。”
如今兩國兵力懸殊,雖然內心極不情願,但北魏王上也實在不敢與孟君軻硬碰硬,無論如何面上至少還是要說得過去。
拓跋宇明同皇後攜手而來,遠遠打量著那位身形挺拔的年輕女帝,內心頓生不屑。但走近後他又立刻堆起滿面笑容,第一句話便想大事化小小事化了將方才之事糊弄過去:“孩子們怎麽都在外頭站著,快快進來,接風洗塵的宴席早已備好。”好一副慈愛的模樣,只不過話裏話外都端起了長輩的架子。
皇後雖不發一言,卻也跟著露出溫和的笑容,仿佛是位端莊賢淑的一國之母。
但這一切不過是假象罷了,關於拓跋禹母妃慘死的經歷,孟君軻也略有耳聞。不過,就算那北魏皇後再過惡毒,若無王上縱容又豈敢如此?夫妻倆都不是什麽好鳥罷了。
或許就連拓跋禹自己都沒註意到,當他見到這兩人時,身體不自覺緊繃,手掌也下意識貼在了離佩劍最近的位置。
察覺到拓跋禹防禦的姿態,孟君軻默不作聲握住他的手,將半個身子都擋在他面前,微微笑道:“這位便是宇明王上吧?方才只瞧見大皇子候在此處,朕還以為錯過了拓跋協的登基大典呢。”
她面上帶笑、語氣真誠,任誰也挑不出錯處,只不過拓跋宇明聽了這話不禁眉心一跳、臉色發黑,而拓跋協甚至想直接給這姑奶奶跪下來,只求她能少說兩句。
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看到架在顧清竹脖頸上的劍,陳瑾樂了:不是吧,這南辰王腦子真被驢踢了啊?怎麽還來這套?
但當她將目光轉向孟君軻的時候,卻發覺自家帝姬手下的攻勢竟真變得遲疑了起來,這下陳瑾徹底傻了——啊?顧清竹不會真是她家帝姬的姘頭吧?但就算他們二人真的有染,一人性命同舉國安危相比,孰輕孰重這竟然還用遲疑嗎?
這道理孟君軻又何嘗不知,但即便自己與顧清竹並無半分瓜葛,她也不想眼睜睜看著一位清廉賢明的朝廷大員去死,更何況孟君軻心中有愧,自覺虧欠顧清竹良多,又豈能真的做到不管不顧?
就在她這一個遲疑楞神的關頭,竟被南辰王的死士們逼退了幾步——再這樣猶豫下去,那孟策並非沒有逃脫的可能!
“帝姬!還請速下決策!”陳瑾大喊著提醒。
見孟君軻果然被拿捏,孟策不禁洋洋得意起來,心中暗道女人果真可笑,滿腦子都是這些情情愛愛。他握著劍鋒的手又往裏緊了緊,進一步逼迫道:“孟君軻!你我堂兄妹一場,何必如此不留情面!你放我一條生路,我不僅保證能還你一個完好無損的顧清竹,還承諾日後偏安一隅絕不起兵!你我就此相安無事、互不打擾!”
鮮紅的血液順著顧清竹白皙的脖頸緩緩流下,顯得萎靡而又艷麗。顧清竹仿佛感受不到疼痛似的,在如此生死存亡的關頭竟低低笑了起來,於一片兵荒馬亂中顯得尤為瘆人。
他的眼角眉尾皆是繾綣與滿足——明明天平的一頭是皇位傳承和舉國安危,而另一頭只有他一人的性命,即便是這樣,她竟也為他而產生了片刻遲疑,這便足夠了。
見過顧清竹溫柔羞赧的模樣,也見過他秉公無私的模樣,這還是孟君軻第一次見他笑得如此決絕而又危險,仿佛就是一個徹頭徹尾、孤擲一註的瘋子。
心中不安頓起,但一切都晚了——下一秒,顧清竹已經奪過孟策手中的劍,毫不留情插入自己胸口,與此同時一同被貫穿的,還有孟策的胸口。
直到孟策不可置信倒下的那一刻,他也沒想明白,明明就在自己眼皮子底下,顧清竹又是如何不動聲色掙脫手上麻繩的?
隔著人群遠遠同孟君軻對視,顧清竹嘴角的笑意愈盛——他的帝姬呀,一直以為他是一個手無縛雞之力的文人,可他從小做慣了粗活,臂膀比那尋常世家子弟還要粗,又怎會真的沒有幾分力氣呢?
她呀,真是他在這個世界上見過最心軟、最好騙的人了。入朝為官多年,即便騎術不精,他又怎會真的連基本的騎馬都不會?可他說不會,她便信了,甚至絲毫不嫌棄還帶著他共乘一匹馬。
都說人死之前會走馬燈般回顧自己的一生,可顧清竹覺得奇怪,為何他的思緒卻徹底定格在了自己五歲那年呢?
——五歲那年,旁的孩子還在無憂無慮嬉戲打鬧,他卻已經能踩著板凳熱鍋燒飯。
這也是沒辦法的事情,小小的男童自出生時便被埋怨克死了父親,母親執意不願拋棄這個掃把星,便只能被婆家和娘家一同趕出門去。他那時雖小,卻也能意識到,母親因漿洗而幹裂的手掌、因操勞而長出的白發,都是為了他。若非他這個累贅在,母親便不會這樣辛苦,早早就能改嫁,然後重新擁有一個和和美美的家庭。
這個念頭在他腦中不斷盤旋膨脹,直到他得知村東頭顧光叔的兒子因調皮搗蛋,不慎被另一家的牛車撞死,而顧光叔卻因此得了一吊錢的賠償之後,一切仿佛天光乍明、茅塞頓開,一個大膽的想法在他心中萌發、成形。
他在村口蹲了好幾日,終於等來了一輛極速駛來的馬車,這馬車雖外表看起來平平無奇,但顧清竹從小便幫鄉裏鄉親們餵牛,他一眼就能看出,駛在最前頭那匹高頭駿馬狀態良好,能夠供養得起這樣一匹馬的主人家,想來一吊錢對他們來說也不算是什麽負擔吧?
仗著自己矮小瘦弱,顧清竹趁人不備偷偷鉆進車輦底下,緊皺眉頭閉著眼等待死亡那一刻的到來。
只可惜那駕馬的車夫實在耳聰目明、手腳麻利,一下便發現了他,雖說緊急拉住馬車避免了這場血光之災,但車廂內仍是傳來一聲軟糯糯的“哎呦”,想來是車內的小貴人不小心撞到了頭。
在確認小貴人無事之後,車夫怒氣沖沖跳下馬車,一把揪起男孩的衣領,破口大罵道:“你他媽是不是找死!”
顧清竹心中怕極了,他不怕死,但他怕這個車夫去找娘親的麻煩。
“對、對不起……”他聲若蚊蟲道。
車簾被掀開,馬車裏的女娃娃一臉好奇地望向這邊,然後好脾氣道:“李伯將他放開吧,阿爹曾說過,得饒人處且饒人。”想了想她又道:“而且,他長得好乖,像我養的那只貓貓,我喜歡他。”
粉雕玉琢的女娃娃一看就是被人精心養育的掌上明珠,而自己渾身臟汙,就連指甲縫中都是幹活時留下的淤泥,年僅五歲的男孩第一次體會到了自慚形穢的感覺,一下便低下頭去不敢與她對視,他羞愧自卑極了,不僅為自己剛剛的所作所為,也為相形見絀的自己——她就像是天邊一朵柔軟幹凈的白雲,而自己只是地上毫不起眼的泥巴。
當聽到小姑娘奶聲奶氣地說“喜歡自己”時,男孩更是一下便僵住了,四肢都不知道該往哪裏放。
原來,這世上也會有人喜歡自己的嗎?可他明明就是個掃把星、拖油瓶或者小孽種,這些詞才是被更常用來形容他的。
絲毫沒意識到他心中的震驚與無措,女娃娃想了想,甚至歪頭問道:“你要上來嗎?”
她眨巴著一雙亮晶晶的眼睛,裏面全是渴求——這一路上阿爹和李伯實在是將她管得太緊了,自己都好久沒有和同齡人聊天啦!
然而事不遂人願,在她說完這句話之後,男孩仿佛被嚇到一般,拔起腿來一溜煙便跑沒了蹤影。
小顧清竹也不知道自己為何要跑,或許是不想讓她發現自己臟汙的頭發,或許是不想讓她看到自己灰黑的袖口,但總之,他就是跑了。
只不過,那日回去之後,他默默洗幹凈了自己,每日做完活後便雷打不動地在村口等待——他也不知道自己在等些什麽,但他就是這樣等著。
終於有一日,那輛馬車又出現了。他不自覺上前走了兩步,但馬夫卻目不斜視駕車經過了他。
男童高高吊起的心一下便跌入谷底——是了,自己那日如此沒有禮貌地拒絕了她,她不願再見自己也是正常。
但就在他回頭喪氣準備離開之時,那輛馬車卻突然停下了,仙女一樣的小姑娘跳下來,圍繞著他毫無芥蒂道:“哇!又是你啊!長得像貓貓的人!”然後她便央著車裏的人放她外出玩一會兒。
好半晌,一個無奈的男聲才從馬車內傳出,“只有一刻鐘,但必須讓李伯跟著你。”
待李伯仔細檢查了男孩身上沒有任何威脅之後,這才點頭示意。
小姑娘高興極了,拉起他的衣袖就跑到村口那棵老槐樹下,熱情地和他攀談起來。又因為李伯一直寸步不離地守著她,她便壓低聲音在他耳邊小聲叨叨著。
帶著氣聲的小奶音軟乎乎貼在他耳邊,她身上抑制不住的馨香也一股股往他鼻尖裏鉆。兩人挨得如此近,顧清竹緊張極了,生怕自己身上有哪處灰塵不小心沾到她身上;但不知為何,他又忍不住總是偷偷暼向她嬰兒肥的臉頰,恨不得捏上一捏,哪怕弄臟了也沒關系,兩種想法自相矛盾得很。
許是實在太久沒和同齡人聊天,小姑娘興高采烈,幾乎快要將家底都全部講與他聽:“原本哦,阿爹此次遠行是不願意帶我的,說自己有什麽正事,還要查什麽東西。哼,我看他就是騙人!長這麽大我還從沒出過皇……嗯,家門呢,無論如何我也要一起跟來!”
“不過你們這裏真好玩啊!我之前都沒見過茅草屋和會耕地的牛!真的太厲害了!哎呀,就是阿爹和李伯要是能不管我那麽嚴就好了……”
“對了,李伯有個兒子叫李武,和你一樣是個悶葫蘆,但他沒你好看!”
絮絮叨叨說了好半天,她這才發現男孩一句話都沒說,好奇道:“那你呢?你阿爹阿娘都是做什麽的?為何管你一點兒都不嚴?你又為何總是一人待在這裏?”
“我……”聽到她這樣問,男孩臉色有些發白,他想起了那一聲聲“掃把星”的辱罵,生怕自己將身世和盤托出後,女孩會心生厭惡對他退避三舍。但望著她黑白分明的清澈眼眸,男孩閉了閉眼,仿佛下定了決心似的,鼓足勇氣如實回答了她的問題。
說完他就低著頭,再也不敢擡頭看她。
然而,自己非但沒有得到厭棄的眼神,他死死揪住衣襟的手也被另一只白凈柔軟的小手覆蓋,小姑娘認真道:“那你阿娘真的好勇敢好厲害!她和我阿娘一樣,都是很厲害的人!”
想了想,她又補充道:“你也很厲害!你居然能幫你阿娘做那麽多事情!阿爹說過,天將降大任於、於誰來著?哎呀我讀書少,但總之意思就是,你以後一定會變得非常厲害!說不準能入朝做大官!”
他輕輕“嗯”了一聲,心中卻知道這無論如何都是不可能的一件事——他們這種窮人想要做大官,那就只能去讀書,但他又怎麽可能有這個機會呢?
許是看出他的失落,小姑娘疑惑道:“你怎麽了?你不喜歡做官嗎?做官可以幫百姓們主持公道、伸張正義,多厲害呀!”說到最後她忍不住握了下拳,眼神閃閃發光,仿佛恨不得自己明天就去當青天大老爺。
看著她懵懂的雙眼,顧清竹一下便卸下了心防,他微不可查地笑了下,坦然承認道:“其實,家裏供不起我讀書,我以後可能沒法去做官了。”
小姑娘沒能完全理解這二者之間的關系,但這並不妨礙她提取到關鍵信息——眼前這個人的困難在於沒錢。
於是乎,她在口袋裏掏呀掏,終於掏出了一個小金珠——這本是她手串上的裝飾,但今日手串不小心被她弄斷了,其他金貴材料都被李伯先幫忙收起來了,只剩了一個小金珠留給她彈著玩。
“喏,給你!”小姑娘將金珠塞進他的手裏,大方道:“你將它賣了,然後換幾本書讀一讀。若是不喜歡也就算了,但萬一你喜歡讀書呢?”
這是小顧清竹第一次收到禮物,看到手中金光閃閃的珠子,他連呼吸都不自覺放輕了。直到好半晌,他這才將金珠緊緊攥在手心,生怕被誰搶了去一般。
一刻鐘時間轉瞬即逝,李伯催了又催,直到最後忍無可忍強制將小姑娘帶走。只不過她臨走之前,依舊還在戀戀不舍大喊著:“要不然你還是喜歡下讀書吧!等以後當大官了,就來都城找我玩呀!我們一起為百姓主持公道!”
顧清竹緊緊攥著手中的金珠,雖然他表面上一句話都沒說,但在心中卻默默回答了一個“好”——這是他和她之間的約定,這更是他給她的承諾。
再後來,顧清竹白日黑夜做活,拼了命地賺錢攢錢,他想盡一切辦法去讀書、去科考。但無論再苦再難,他都從沒有想過要將這顆金珠賣了——若是連這唯一的信物都沒了,他又該如何與她相認呢?
那一日,馬車晃晃悠悠離開時,風吹起了簾子的一角,顧清竹無意間暼到了車廂內那個年輕男人的面龐,想來這便是她阿爹了。
直到後來金鑾殿上覲見,顧清竹再一次見到了那個男人,他才意識到,原來那個被他惦記了好些年、在無數至暗時刻支撐他走下去的信仰,竟是整個南魏最高不可攀的帝姬殿下。
現如今,軟糯糯的小團子已經成長為氣勢逼人的大將軍,而他也信守了承諾,做了一個為民伸張正義的好官。
就這樣吧,若非遇到她,自己當年早就死了,如今多出的這些時光他只當是自己偷來的。他努力過了,也找到她了,還有什麽可遺憾的呢?
想到這兒,顧清竹釋然地拔出胸口長劍,而後重重地摔在地上。他看向不管不顧奔向自己的孟君軻,仿佛透過現在的她,又看到了當年那個小姑娘。
他忍不住伸出手來,在她的臉頰上輕輕捏了一下,好像這樣就能替自己完成當年的心願一般。
“對不住,將你的臉弄臟了……”說完,他抑制不住地吐出一大口血來,這下不僅是她的臉,她的甲胄上也全是血汙。
孟君軻顫抖著手將他抱在自己懷裏。不知為何,她明明同這位顧大人相識不久,甚至連面都沒有見過很多次,但見到他奄奄一息的模樣,她心臟仿佛被一只大手給揪住了,豆大的眼淚一滴滴落下。
看到她哭,顧清竹心中半是心疼半是滿足,他想要告訴她自己找了她很多年,他想把掛在胸口處的金珠拿給她看,但又怕她自責難過。
他有太多太多的話想對她說,只不過如今看來,應是再也沒有這個機會了。
努力伸出指尖抹去她臉上的淚水,直到最後,顧清竹也沒有提起當年之事。但就在他即將闔上雙眼的前一秒,顧清竹還是忍不住自私地說了一句:“不要忘了我。”
已經忘記過一次,這次,就還請不要再將他遺忘了。
說完,他的手臂重重跌落,頃刻之間便徹底沒了氣息。然而,他的嘴角甚至還是微微勾起的。
淚水決堤般湧出,孟君軻甚至覺得呼吸有些不暢。她深吸了兩口氣,粗暴地擦去自己臉上的淚水,將顧清竹輕輕放至一邊,然後將目光轉而投向南辰王。
——那老不死的竟然還沒斷氣。
一步又一步,她仿佛來自地獄的修羅,緩慢走向他。
孟策看著提著刀不斷朝自己靠近的孟君軻,那刀尖甚至還在向下滴血,他驚恐地向四周望去。然而,他的護衛和死士們都被陳瑾的人纏住,難以前來營救。
“孟君軻!你、你難道要弒兄……”話還未說完,尾音便變成一道尖銳的“唔”——他的舌頭被割斷了。
“太吵了。”孟君軻冷冷道,然後從上到下將他打量了個遍兒,那目光仿佛在看砧板上的死魚,思考該從哪裏開膛破肚。
“有了。”孟君軻想到了一個好主意似的,用刀尖在他腹部刻下了“反賊”二字,只不過因為力道過大,這模糊的字跡下面甚至露出了白花花的腸子。
孟策幾乎快要痛到昏厥,想要掙紮,四肢卻被人死死按住動彈不了。而孟君軻這個惡魔甚至還讓人按著他的頭、掰開他的眼親自觀看自己是如何被開膛破肚的。
這一刻,他只恨剛剛顧清竹的劍為何偏了二寸,沒能讓他當場斃命。
“堂兄,”孟君軻語調平平地喊他,“我說過,不喜歡你這樣看著我,滿臉褶子讓人惡心,你怎麽就不長記性呢?”
話音剛落,孟策眼前一紅,然後便再也看不見了。
這個瘋婆娘!孟策在心中破口大罵,恨不得將這世間所有最惡毒的詛咒都來一遍。
“是不是又在心中罵我了?嗯?”孟君軻眉眼彎彎,隨即立刻自問自答道:“想來是的,這麽臭的一張嘴,還是得拿更臭的東西堵住才行。”
突然,一個散發著騷臭味的長條圓柱形物體被塞進孟策嘴裏,直到下一秒他才後知後覺感受到鉆心的痛楚。如果他的知覺還沒有麻木的話,這痛感來自臍下二寸之處。
那一瞬間,孟策目眥欲裂。
這個瘋子!孟君軻這個瘋子!他想要絕望地發瘋大喊,也想要痛哭流涕苦苦哀求,更想要一把火燒死天牢裏所有看到這一幕的人,甚至包括他自己。
“唔嗯嗯……咳……”他絕望地嘶喊著,卻被噴湧而出的汙血嗆住了喉嚨。
求求了,直接讓他死吧,哪怕拿他的屍體去餵野狗也行……
直到最後,他竟真的聽到了自己夢寐以求的那句:“屍體剁碎了餵狗。”然後孟策便徹底失去了意識。
一切都結束了。
鬧得沸沸揚揚的南辰王反叛一案就此落下帷幕,都城百姓們依舊安居樂業,仿佛未受到任何影響。與此同時,天牢的血跡也被沖刷幹凈,皇宮修葺了被熏黑的墻瓦,又重新栽種了幾棵樹,空氣中的血腥味徹底消弭,好似一切都未發生過。
不,或者還是有一些不同的,有一個清正廉潔的好官於這場戰亂中身死。百姓們得聞噩耗,紛紛自發扶棺相送。
顧清竹生時孤苦伶仃,家中僅有一位寡母,死後卻得萬千百姓相送,也算是不枉來這世間走上一遭。
但孟君軻沒去送他。
她獨自一人行至望亭,眺望著遠處沈默不語。
她甚至想笑——上次來這裏,還是和他一同祭奠蔡老,此次就變成她來祭奠他了,真是世事無常啊。
孟君軻就這樣立於亭中,半句話都不說,一杯酒也不飲,靜靜感受著周遭的風聲窸窣。
直到金烏半個身子都藏於群山遠黛,她這才動了動身子,轉身準備離開。
然而,當她回頭後才發現拓跋禹就在不遠處靜靜望著他,她不知道他在這裏等了多久又陪了多久,孟君軻也不想問,只是默默走到他身邊。
拓跋禹同樣什麽都不問,而是伸出一只手來握住她的。兩人便這樣一言不發,相互依偎著走回城去。
六月二十一日,在夏至這天,太上皇正式傳位於帝姬。登基大典禮成,南魏也就此誕生了史上第一位女帝。
眾朝臣都沒想到這一日會來的這樣快——南辰王死後不到三日,先帝就下令禪位,七日後便是登基儀式。但太上皇正值壯年,遠沒有到年老體衰需要讓位的地步,是以更有陰謀論者猜測是否是孟君軻逼位於太上皇。
這一切自然都只是無稽之談,此時此刻太上皇看著頭戴金絲盤龍冕旒的女兒,欣慰地喟嘆道:“朕的小君軻,終於徹底長大嘍。”
然後又看了眼比自己高還比自己壯的拓跋禹,酸溜溜道:“長大後身邊就有一個形影不離的皇夫嘍。”
太後啼笑皆非地乜了自家夫君一眼,“咱倆成親後不也是形影不離?我也沒見我阿爹吃醋啊。”
“那怎麽能一樣,岳丈他又不是只有你一個女兒……”他小聲嘟囔道。
太後臉上的笑意徹底凝結,她微微瞇起雙眼,一字一句道,“你剛剛說什麽?”有種再說一遍?
某人立刻噤聲,眼觀鼻鼻觀心不敢再說話。畢竟接下來,等孟君軻徹底接手國事之後,他還準備和發妻游山玩水優哉游哉地度過下半輩子,如今就將她惹毛實在不是個明智的選擇。
而禪位一事也是他經過深思熟慮的。一方面,他這皇帝當了太多年,說句身心俱疲也不為過,如今終於後繼有人,他也終於可以撂挑子不幹;另一方面,鎮壓南辰王一案時,孟君軻展現出的雷霆手段餘威尚在,此時登基,時機再好不過,但凡是個惜命的朝臣都不敢在這個時候來觸她的黴頭。
女帝登基一事也只是在民間沸騰熱鬧了半月,很快大家便不再議論此事,畢竟甭管坐在龍椅上的是人是狗、是男是女,只要徭役賦稅不變,又關他們普通百姓們什麽事呢?該吃的飯還是正常吃,該種的地還是照樣種。
而生活發生了翻天覆地變化的,唯有孟君軻一人罷了——哦,勉勉強強還能算上個拓跋禹。
孟君軻自幼受的教育便是家國天下、民為邦本,她原先只想著要實現自己的抱負,集天下英才、創萬世太平,但她忽略了,當皇帝原來竟是這樣一件不自由的事——被繁重的政務壓得喘不過氣來也就罷了,對於武將出身的她來說,無論一舉一動旁邊都跟著一堆時刻監視的太監宮女,實在讓她渾身難受。
同樣難受的還有拓跋禹,最近孟君軻都不怎麽願意碰他了,一問就是“政務繁忙沒興致”。有一次他使出渾身解數,好不容易勾得孟君軻頭腦發昏,卻因動作太大不小心踹開了床幔一角,孟君軻餘光瞥到那跟門神似杵在外頭的太監,立刻就從他身上翻身下去,平覆著呼吸道:“今日就先算了吧。”
拓跋禹渾身梆硬,聽到這話時內心是無比崩潰的:算了!怎麽就算了!!不能就這樣算了啊!!!
他發覺自己不近女色的毛病是被孟君軻給治好了,但如今又患上另一個毛病,那就是對某些事太過上癮。這新毛病比舊毛病還要可怕,他一個人處理不了啊!
側躺著支起半個身子,露出紋理清晰的肌肉,拓跋禹不動聲色握住孟君軻的手掌貼在自己胸膛之上,“夫人,再過幾日我可就要回門了。”
畢竟到時說不準還不如現在方便呢,還不趁此機會多多享用一下他?
聽了這用詞,孟君軻簡直啼笑皆非,去一趟北魏罷了,他這算是回的哪門子的門?但她還是順著他的話調笑道:“怎麽,想讓我在你從小到大成長的地方搞你?”
拓跋禹:“……”
果然,他就不該自討沒趣!
對於孟君軻要跟著拓跋禹“回門”這事,朝臣們基本上都持反對意見:哪裏有一國之君跑去別國的道理啊?若是在兩國邊境會面邦交也就罷了,這“回門”可是要深入龍潭虎穴跑到人家北魏王宮裏去的!
朝臣們都以為他們聖上是色令智昏,殊不知孟君軻自有考慮。是以她大手一揮便將此事徹底定下了:“此事不用再議了!諸愛卿的考量朕也都知道了,不就是怕朕客死他鄉麽?”
此話一出,朝臣們立刻呼啦啦跪倒了一片,當場嚇得連烏紗帽都要摘下——這聖上實在太過口無遮攔、百無禁忌,他們又豈敢接話啊!
孟君軻依舊是那副毫不在意的模樣,“行了,都起來吧。讓陳瑾帶著虎賁軍與朕同行,再讓趙將軍領五萬大軍在邊境演兵,諸位可放心了?他北魏本就是我南魏的附屬國,難不成還敢不從?朕離開的這段時間由太上皇監國,一切制度從舊。”
此時此刻,太上皇正在同發妻一起暢想該去哪裏游山玩水,突聞如此噩耗,他不禁被氣得破口大罵:“不孝女!這個不孝女!這皇位傳給她有什麽用!”然後轉過頭去對太後痛心疾首道:“教子無方啊夫人!這孩子真是從小被咱們慣壞了,行事毫無顧忌,過於任性了!”
也不怪他如此氣憤,實在是孟君軻那張嘴太可恨,她讓太監傳了一句話,說要是自己出了什麽意外,就讓太上皇重新繼位,再生一個孩子頂上。
似乎所有人都在反對此事,不過整件事最高興的莫過於陳瑾了,都城地小,拘束得她渾身難受,終於有機會出城,她是一天也等不及了,立刻跑去問自家陛下何時出發。
孟君軻好笑地看了她一眼,“要不就七月下旬?”
日子便被這樣草率地定下了。
盛夏七月,就在這個草豐水美、遍地牛羊的好時節,南魏帝後親臨北魏。
望著一望無際的廣袤草原,孟君軻只覺得天地間皆是暢然,連帶著被壓抑許久的某種“興致”都在悄悄探頭探腦。她看著拓跋禹俊朗的面龐,突然想起自己之前讀過的一首詩,便盯著他的眼睛吟誦了起來:“野有蔓草,零露漙兮。一見鐘情,攜手芳林。”
這詩中寓意直白而又含蓄,拓跋禹幾乎立刻就懂了她想做些什麽。
看到拓跋禹不自在的眼神,孟君軻哈哈大笑,吩咐陳瑾帶軍原地休息,然後翻身上馬與他同乘一匹。她狠狠拍了下馬屁股,兩人瞬間便跑沒了蹤影。
以地為塌、以天為被,兩人在馬背上、在草地裏起起伏伏,微風吹過草浪滾滾,明明應顯得涼爽才對,卻引起一波又一波燥熱。
直到那草浪徹底停下,孟君軻指尖酥麻,神清氣爽地躺在厚厚芳草之上,這才心滿意足喟嘆道:“北魏真是個好地方。”
拓跋禹閉著眼請躺在她身側,感受著溫熱的陽光曬在自己臉龐,他輕輕“嗯”了一聲。
原來,即便是在這個充滿了兒時痛楚回憶的地方,只有有她相伴,那些痛楚就會全部溜走,就連他也覺得這裏竟是如此美好。
長途跋涉穿過草原,一行人浩浩蕩蕩終於來到了北魏王宮。孟君軻沒想到,自己第一個見到的,竟會是位老熟人。
拓跋協立於宮門外,此次見到孟君軻難得學聰明了。他收起自己那副不可一世的倨傲模樣,堆起滿面笑容道:“陛下親臨實乃我北魏之幸!王上已備好宴席,還請移步賞光。”
可誰曾想到,孟君軻根本不吃他這套,而是似笑非笑看向他:“北魏竟背著我南魏偷偷易主了?大皇子是何時繼位的,朕怎麽不知?”
聞言,拓跋協大驚失色道:“還請陛下慎言!”
北魏王上本就多疑,這話要是被他父王聽到還了得!
“哦?還沒繼位?”孟君軻挑了挑眉,“那你們北魏這是何意?作為我南魏的附屬國,南魏君主親臨,北魏一國之君不親自出來相迎,卻只派了一個黃毛小兒?”
聽了這話,一旁的拓跋禹都忍不住莞爾——那拓跋協比孟君軻大了整整十歲,可她倒好,張口就罵人家黃毛小兒。
拓跋協也註意到了這個稱呼,但他只能心裏憋屈,面上卻是不敢展露分毫的。
依照禮制,莫說北魏如今是南魏的附屬國,即便不是,兩國之君會面,北魏王上也該出來親迎。
但北魏國君實在拉不下來那個臉,他自詡和孟君軻父皇平輩,孟君軻在他眼中就是個小輩,如今更是他的“兒媳”,向來只有兒媳拜見公婆,哪裏又有老子輩去巴結兒子輩的道理?
更何況,他對自己這個便宜兒子的婚事相當不滿,和誰成婚、何時成婚自然該由他來決定,這兩人還有沒有將他這個長輩放在眼裏了!居然都等成婚了他才知道此事!因此,思來想去,他決定還是倚老賣老,通過此事給孟君軻一個下馬威。
父王執意要如此,拓跋協叫苦不疊,只得硬著頭皮頂上,如今被罵黃毛小兒也不敢反駁,反倒是賠笑道:“弟妹說笑了,都是一家人,何必講究這些虛禮……”
他特意加重了“一家人”這幾個字,希望孟君軻能看在拓跋禹的面子上不要計較此事。
聽懂他的暗示,孟君軻笑了笑,好脾氣道:“說的也是,一家人不用講究這些虛禮。”
拓跋協大喜過望,立刻便要迫不及待地將孟君軻迎進王宮,就聽對面道:“貴國二皇子與朕成婚後便長居南魏,朕心中實在過意不去,此之一行主要是為了將之前的聘禮補上。既然聘禮已經送到,那朕便不講究什麽虛禮,也沒必要前去拜會了。”
眼見孟君軻竟然要走,拓跋協懵了,不知道這又是演的哪一出。
孟君軻一邊吩咐陳瑾將“聘禮”悉數卸下,一邊突然想起來什麽似的問拓跋協:“哦對了,貴國王上此番是否要與我同行?彼此路上還能有個照應。”
“啊?”這下拓跋協徹底傻了。
見他一臉迷茫,孟君軻佯裝訝異,“北魏稱臣也有些時日了,前陣子南魏境內兵荒馬亂,確實不是個好時機。但如今天下已定、朝局安穩,想來北魏王上也是時候前往宗主國拜見了?”說著,她臉色一沈,不怒自威道:“難不成貴國之主從沒想過要去拜見?”
冊封關系確立後,附屬國君主需親自前往宗主國拜見,以表達尊重和感激,這乃是不成文的規矩,孟君軻的詰難有理有據,即便是禮官來了也挑不出錯誤來。
畢竟,既然北魏國君他給臉不要臉,那孟君軻也就只能笑瞇瞇地給對面甩一巴掌了。
拓跋協的笑容肉眼可見地凝固在臉上。
若此番是他第一次同孟君軻打交道,他定然不會相讓,但有了之前的慘痛經歷……他立刻吩咐身側之人:“速將父王母後請來。”頓了頓他甚至壓低嗓音補了一句:“就說半刻鐘內若是他們不來,南魏的皇帝就要放火燒了咱們王宮。”
如今兩國兵力懸殊,雖然內心極不情願,但北魏王上也實在不敢與孟君軻硬碰硬,無論如何面上至少還是要說得過去。
拓跋宇明同皇後攜手而來,遠遠打量著那位身形挺拔的年輕女帝,內心頓生不屑。但走近後他又立刻堆起滿面笑容,第一句話便想大事化小小事化了將方才之事糊弄過去:“孩子們怎麽都在外頭站著,快快進來,接風洗塵的宴席早已備好。”好一副慈愛的模樣,只不過話裏話外都端起了長輩的架子。
皇後雖不發一言,卻也跟著露出溫和的笑容,仿佛是位端莊賢淑的一國之母。
但這一切不過是假象罷了,關於拓跋禹母妃慘死的經歷,孟君軻也略有耳聞。不過,就算那北魏皇後再過惡毒,若無王上縱容又豈敢如此?夫妻倆都不是什麽好鳥罷了。
或許就連拓跋禹自己都沒註意到,當他見到這兩人時,身體不自覺緊繃,手掌也下意識貼在了離佩劍最近的位置。
察覺到拓跋禹防禦的姿態,孟君軻默不作聲握住他的手,將半個身子都擋在他面前,微微笑道:“這位便是宇明王上吧?方才只瞧見大皇子候在此處,朕還以為錯過了拓跋協的登基大典呢。”
她面上帶笑、語氣真誠,任誰也挑不出錯處,只不過拓跋宇明聽了這話不禁眉心一跳、臉色發黑,而拓跋協甚至想直接給這姑奶奶跪下來,只求她能少說兩句。
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