第 26 章
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第 26 章
賬簿上記載的隕鐵消耗，數量遠比劉狗剩交代的多得多，但在旁邊用紅字畫出了一個差額，並寫著‘失竊’二字。這一大片空缺，顯然不可能是劉狗剩那一晚上就能偷出來的。
葉灼假裝是無心發現，又重提了隕鐵一事。
“前幾天你不是托人來報給我的家奴，說隕鐵是因為賤賣了，才和賬目對不上的嗎？這個‘失竊’是什麽意思？”
“都怪我管教不嚴，出了個家賊，釀成此貨！”
吳涼新作痛心疾首之態，仿佛不願提及某件醜事似的，嘴裏卻開始滔滔不絕：“小少爺特來打聽劉狗剩，想必也聽人說起過他的來歷。
他本是一個流浪漢，我見他還算孝順，便收作了學徒，教他基本的打鐵技巧，就算將來他不在這裏幹了，也能有個混飯吃的手藝。
可偏偏這小子不爭氣，真是狗改不了吃屎！他提出想要預支月錢，要為母治病。小少爺您是知道的，店裏向來沒有這種規矩。我便將自己的體己錢掏給了他，誰知沒過幾日，又來借錢。
也是恰逢這半年來生意不好，我對他又是恨鐵不成鋼，脾氣一上來，將他狠狠的訓斥了一頓，從此之後他倒是絕口不提錢的事。
我原以為他收了心思，以後能踏實過日子，可誰知自小少爺您那日來跟我要收回隕鐵，我仔細一盤點，竟有這麽大一個缺口！”
葉灼見吳涼新聲情並茂，鋪墊了這麽長，對他接下去要說的內容心中已猜到個大概。
果然。
“其他夥計在蒼嶺鎮都有家底的，不過是混個事兒做，重活兒累活兒，不太叫得動。所以，材料搬運、取進取出的活兒，也就只有劉狗剩願意幹。我思來想去，在這段敏感時期，跟著我進倉庫拿隕鐵的，只有他一個！”
葉灼在心裏默默反駁道：除了他，還有你自己，吳涼新。
“我當下只是起了疑，喚來平日裏和劉狗剩要好的夥計盤問，誰知真被他們發現，劉狗剩偷偷地把隕鐵打作各式各樣的物什，私自販賣給了別人！”
葉灼大驚，什麽？還有別人看見了劉狗剩賣隕鐵的事？那天他和孟盞逮住劉狗剩的時候，難道還有第四個人在場？
吳涼新接著說：“那劉狗剩是個嘴把不住門兒、心藏不住事兒的，他私賣隕鐵得了不少錢財，小人得勢，就和夥計們把自己做的勾當都炫耀了出來。”
原來也只是‘聽說’來的。
葉灼剛剛揪起來的心稍微寬了些。他配合地對吳涼新的‘演講’施以適當的表情回應，鼓勵他繼續多說些。
“我據此對他行竊之事確認了九分，也想抓住他問個究竟。可他竟像是聽到了什麽風聲似的，沒再出現過。
這鋪子畢竟姓吳，他能一走了之我卻不能，我擔心莊上問起來會質疑我當掌櫃的能力，便扯了這個謊，只求瞞天過海，再慢慢想辦法補上這個空缺。
誰知小少爺只一眼便察覺出了隕鐵的問題，這才兩日功夫，就被您看穿了…果然是謀略過人，什麽都瞞不過您的眼睛…”
吳涼新的語氣婉轉，仿佛說了一個十分悠長無奈的故事，最後還不忘給葉灼塞一口糖，將他捧得舒舒服服的。
關鍵人物失蹤，葉灼也不可能一直逗留在此，此刻他手裏這本賬本，反而成了吳涼新最好的證人。
“嗯，吳掌櫃的用心良苦了，出了這種事，我們都不想的。”葉灼的語氣也轉軟，並表示深深的理解。
究竟誰真誰假，他還是無法分辨。看來還是不可避免的要驚動山莊來處理此事了。只是昨日連孟盞都被劉狗剩打動，他的可憐樣子倒真不像是裝的。
送走了葉灼，吳涼新無聲地掛上門栓，吹滅燭火，面無表情地跨入後院一間久無人居的屋子。
屋門上了重重深鎖，吳涼新十分耐心地一把一把解開，著力輕輕一推，‘咯——吱’，一束陌生的月光率先灑進屋內，滿堂的煙塵顆粒清晰可見，如蜉蝣漂浮，漫游在空氣裏。
吳涼新背過身去，又拉上門，鎖緊。
他的臉上不知何時，掛上了一層冰霜，目中更是散發森森寒氣，竟已不像個有血有肉的大活人了。
他拉扯著面部肌肉，似乎想要盡量微笑，可是卻笑得十分陰森可怖。
這個笑容著實把他死死盯著的那個人嚇得不輕。
那個人的手腳被縛，淚流滿面，被破布塞滿的嘴巴空洞的張著，傳送著他無聲的吶喊。破布上沾滿了來自口腔的鮮血，他已永遠失去了說話的能力。
吳涼新鉗住他的下巴，鄙視道：“本不必受這皮肉之苦，偏什麽都愛往嘴裏吞。臨死了都是個臭要飯的。”
可他還未放棄，底層窮苦人的頑強求生意志這一刻在他身上爆發的淋漓盡致。他使勁伸縮著身體，像只大蟲子咕蛹著躲避吳涼新的目光。
直到吳涼新幽怨地告訴他：“剛才小少爺來過，他來找你。”
攤在地上的劉狗剩絕望地嗚咽著，他意識到，吳涼新現在出現在這裏，也就代表著，葉灼已經走了，或許葉灼永遠都不會再回來了。
他突然停止掙紮，他的眼神逐漸模糊，他忽然很想念家中的老母親，很想再喊一聲媽媽。
而他的老母親，那個一輩子都沒有享過福的可憐人，早就被吳涼新派人套在麻布袋裏，從山崖上扔了下去。
“你們母子很快就會團圓的。”
******
本想山高皇帝遠，遠離江湖紛擾，能夠短暫的在蒼嶺鎮盡情地享受閑情逸致，可卻遇上了這等是非。
葉灼看到此地的一草一木都不順眼，再也沒有心情待下去了。
孫盼和朱環也不敢問，麻溜地通知孟盞收拾東西上路，他們默默祈禱後面的路途萬事順意，小少爺開心，他們才能有好日子過。
四人策馬上路。
走出去已十裏路，空氣凝滯，一路只有馬蹄篤篤篤地踩踏聲。
孟盞回頭看了看孫盼和朱環耷拉著的臉，他們又想問又不敢問，於是她自告奮勇，當起了出頭鳥。
反正她也不懼怕葉灼。她對他，就是怕不起來。
孟盞微微使力，用腿擠了擠馬兒肚子，使馬兒擡起蹄子與葉灼並行。
“還在生我的氣嗎？”孟盞試探性地問。
太陽從西邊出來了，這丫頭什麽時候主動關心過他的心情？
被孟盞搭話，葉灼心裏美滋滋的。他面不改色，故作深沈，搖了搖頭，只道是有些放心不下劉狗剩的下落，畢竟是他攛掇著劉狗剩去偷賬簿，如今卻生死不明。
果然孟盞一見葉灼內疚，立刻就把立場站到了他這邊：“就像你說的，何去何從，是劉狗剩自己的決定。若所有的事情都要你來操心，你來負責，怎麽顧得過來呢？”
這話全然是站在他的角度安慰，以孟盞的性子，實屬難得，葉灼心底無聲地炸開了花，欣喜溢滿了眼眶，他脫口而出：“乖。我明白的。”
他當然沒有多加掛懷一個分號鋪子的奴才的命運。
在他心底，促使他離開的，還有一絲不易察覺的恐懼。
對超出他的控制範圍的，對他的權威和能力產生動搖的，一種無名力量的恐懼。他甚至看不到這股力量身處何處，而他自己，卻暴露的□□。
孟盞被這聲‘乖’驚得五雷轟頂，呆滯在馬上，默默又退到隊伍的最後。
她猶疑著質問自己，你究竟在做什麽？你還要繼續裝傻嗎？
孫、朱二人見葉灼又打開了話匣子，也湊上來圍哄小少爺。
那三人又恢覆成了談天說地，嘻嘻鬧鬧的‘閑散旅游團’。
沒幾日功夫，早已把蒼嶺鎮拋諸腦後，仿佛是上輩子發生的事了。
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賬簿上記載的隕鐵消耗，數量遠比劉狗剩交代的多得多，但在旁邊用紅字畫出了一個差額，並寫著‘失竊’二字。這一大片空缺，顯然不可能是劉狗剩那一晚上就能偷出來的。
葉灼假裝是無心發現，又重提了隕鐵一事。
“前幾天你不是托人來報給我的家奴，說隕鐵是因為賤賣了，才和賬目對不上的嗎？這個‘失竊’是什麽意思？”
“都怪我管教不嚴，出了個家賊，釀成此貨！”
吳涼新作痛心疾首之態，仿佛不願提及某件醜事似的，嘴裏卻開始滔滔不絕：“小少爺特來打聽劉狗剩，想必也聽人說起過他的來歷。
他本是一個流浪漢，我見他還算孝順，便收作了學徒，教他基本的打鐵技巧，就算將來他不在這裏幹了，也能有個混飯吃的手藝。
可偏偏這小子不爭氣，真是狗改不了吃屎！他提出想要預支月錢，要為母治病。小少爺您是知道的，店裏向來沒有這種規矩。我便將自己的體己錢掏給了他，誰知沒過幾日，又來借錢。
也是恰逢這半年來生意不好，我對他又是恨鐵不成鋼，脾氣一上來，將他狠狠的訓斥了一頓，從此之後他倒是絕口不提錢的事。
我原以為他收了心思，以後能踏實過日子，可誰知自小少爺您那日來跟我要收回隕鐵，我仔細一盤點，竟有這麽大一個缺口！”
葉灼見吳涼新聲情並茂，鋪墊了這麽長，對他接下去要說的內容心中已猜到個大概。
果然。
“其他夥計在蒼嶺鎮都有家底的，不過是混個事兒做，重活兒累活兒，不太叫得動。所以，材料搬運、取進取出的活兒，也就只有劉狗剩願意幹。我思來想去，在這段敏感時期，跟著我進倉庫拿隕鐵的，只有他一個！”
葉灼在心裏默默反駁道：除了他，還有你自己，吳涼新。
“我當下只是起了疑，喚來平日裏和劉狗剩要好的夥計盤問，誰知真被他們發現，劉狗剩偷偷地把隕鐵打作各式各樣的物什，私自販賣給了別人！”
葉灼大驚，什麽？還有別人看見了劉狗剩賣隕鐵的事？那天他和孟盞逮住劉狗剩的時候，難道還有第四個人在場？
吳涼新接著說：“那劉狗剩是個嘴把不住門兒、心藏不住事兒的，他私賣隕鐵得了不少錢財，小人得勢，就和夥計們把自己做的勾當都炫耀了出來。”
原來也只是‘聽說’來的。
葉灼剛剛揪起來的心稍微寬了些。他配合地對吳涼新的‘演講’施以適當的表情回應，鼓勵他繼續多說些。
“我據此對他行竊之事確認了九分，也想抓住他問個究竟。可他竟像是聽到了什麽風聲似的，沒再出現過。
這鋪子畢竟姓吳，他能一走了之我卻不能，我擔心莊上問起來會質疑我當掌櫃的能力，便扯了這個謊，只求瞞天過海，再慢慢想辦法補上這個空缺。
誰知小少爺只一眼便察覺出了隕鐵的問題，這才兩日功夫，就被您看穿了…果然是謀略過人，什麽都瞞不過您的眼睛…”
吳涼新的語氣婉轉，仿佛說了一個十分悠長無奈的故事，最後還不忘給葉灼塞一口糖，將他捧得舒舒服服的。
關鍵人物失蹤，葉灼也不可能一直逗留在此，此刻他手裏這本賬本，反而成了吳涼新最好的證人。
“嗯，吳掌櫃的用心良苦了，出了這種事，我們都不想的。”葉灼的語氣也轉軟，並表示深深的理解。
究竟誰真誰假，他還是無法分辨。看來還是不可避免的要驚動山莊來處理此事了。只是昨日連孟盞都被劉狗剩打動，他的可憐樣子倒真不像是裝的。
送走了葉灼，吳涼新無聲地掛上門栓，吹滅燭火，面無表情地跨入後院一間久無人居的屋子。
屋門上了重重深鎖，吳涼新十分耐心地一把一把解開，著力輕輕一推，‘咯——吱’，一束陌生的月光率先灑進屋內，滿堂的煙塵顆粒清晰可見，如蜉蝣漂浮，漫游在空氣裏。
吳涼新背過身去，又拉上門，鎖緊。
他的臉上不知何時，掛上了一層冰霜，目中更是散發森森寒氣，竟已不像個有血有肉的大活人了。
他拉扯著面部肌肉，似乎想要盡量微笑，可是卻笑得十分陰森可怖。
這個笑容著實把他死死盯著的那個人嚇得不輕。
那個人的手腳被縛，淚流滿面，被破布塞滿的嘴巴空洞的張著，傳送著他無聲的吶喊。破布上沾滿了來自口腔的鮮血，他已永遠失去了說話的能力。
吳涼新鉗住他的下巴，鄙視道：“本不必受這皮肉之苦，偏什麽都愛往嘴裏吞。臨死了都是個臭要飯的。”
可他還未放棄，底層窮苦人的頑強求生意志這一刻在他身上爆發的淋漓盡致。他使勁伸縮著身體，像只大蟲子咕蛹著躲避吳涼新的目光。
直到吳涼新幽怨地告訴他：“剛才小少爺來過，他來找你。”
攤在地上的劉狗剩絕望地嗚咽著，他意識到，吳涼新現在出現在這裏，也就代表著，葉灼已經走了，或許葉灼永遠都不會再回來了。
他突然停止掙紮，他的眼神逐漸模糊，他忽然很想念家中的老母親，很想再喊一聲媽媽。
而他的老母親，那個一輩子都沒有享過福的可憐人，早就被吳涼新派人套在麻布袋裏，從山崖上扔了下去。
“你們母子很快就會團圓的。”
******
本想山高皇帝遠，遠離江湖紛擾，能夠短暫的在蒼嶺鎮盡情地享受閑情逸致，可卻遇上了這等是非。
葉灼看到此地的一草一木都不順眼，再也沒有心情待下去了。
孫盼和朱環也不敢問，麻溜地通知孟盞收拾東西上路，他們默默祈禱後面的路途萬事順意，小少爺開心，他們才能有好日子過。
四人策馬上路。
走出去已十裏路，空氣凝滯，一路只有馬蹄篤篤篤地踩踏聲。
孟盞回頭看了看孫盼和朱環耷拉著的臉，他們又想問又不敢問，於是她自告奮勇，當起了出頭鳥。
反正她也不懼怕葉灼。她對他，就是怕不起來。
孟盞微微使力，用腿擠了擠馬兒肚子，使馬兒擡起蹄子與葉灼並行。
“還在生我的氣嗎？”孟盞試探性地問。
太陽從西邊出來了，這丫頭什麽時候主動關心過他的心情？
被孟盞搭話，葉灼心裏美滋滋的。他面不改色，故作深沈，搖了搖頭，只道是有些放心不下劉狗剩的下落，畢竟是他攛掇著劉狗剩去偷賬簿，如今卻生死不明。
果然孟盞一見葉灼內疚，立刻就把立場站到了他這邊：“就像你說的，何去何從，是劉狗剩自己的決定。若所有的事情都要你來操心，你來負責，怎麽顧得過來呢？”
這話全然是站在他的角度安慰，以孟盞的性子，實屬難得，葉灼心底無聲地炸開了花，欣喜溢滿了眼眶，他脫口而出：“乖。我明白的。”
他當然沒有多加掛懷一個分號鋪子的奴才的命運。
在他心底，促使他離開的，還有一絲不易察覺的恐懼。
對超出他的控制範圍的，對他的權威和能力產生動搖的，一種無名力量的恐懼。他甚至看不到這股力量身處何處，而他自己，卻暴露的□□。
孟盞被這聲‘乖’驚得五雷轟頂，呆滯在馬上，默默又退到隊伍的最後。
她猶疑著質問自己，你究竟在做什麽？你還要繼續裝傻嗎？
孫、朱二人見葉灼又打開了話匣子，也湊上來圍哄小少爺。
那三人又恢覆成了談天說地，嘻嘻鬧鬧的‘閑散旅游團’。
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