夢魘禍心
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夢魘禍心
玉宣是桃花班的小生，長得周正清俊，笑起來讓人如沐春風。
此次奉召入宮為貴人唱曲心中激動得不行，憋足了勁，十成功力使出了十二成，一雙星目繾綣含情，把戲中情深不悔的書生演出了個十成十。很得越靈惜的喜歡，將他們留在宮中時時聽上一曲。
秋老虎正盛，高位上觀看的越靈惜倚著貴妃榻，身側的香如姑姑給她剝著葡萄，采薇侍立身旁，目不斜視。身後宮女手執羽扇，輕輕扇動涼風，冰盆中寒氣裊裊。
越靈惜一襲青色宮裝，發髻松松挽起，雲鬢間只別著根碧玉簪子，些許珍珠如夜幕星子般點綴期間，纖腰不足盈盈一握，端的是慵懶清貴，碧玉荷花之姿。
連那張嫵媚艷麗的芙蓉面都冷清了起來，宛如寒月仙子下凡。
她懶散的目光在戲臺上攜手相看淚眼的男女主人公身上巡梭片刻，水蔥般的指甲在扶手上輕叩了叩，杏眸微瞇，狡黠的光劃過眼底。
一折唱完，越靈惜乏了，將人招上前來要賞。
玉宣身著戲服，手中還拿著臺上用的折扇，跪謝上恩：“草民謝恩。”
越靈惜支起上身，好整以暇道：“都擡起頭來。”
玉宣偷眼去看上座的越靈惜，看了幾次心中都還是驚艷不已，又想到京中關於這位公主殿下的傳言，暗道果真如此。
此等佳人皇帝舍不下放不掉也是情理之中。
玉宣正暗暗嘟囔著，只聽上頭的越靈惜又道：“你，走近些，到我面前來。”
玉宣發覺越靈惜竟是在叫自己，依言走近，一觀之下更是覺得越靈惜美得不可方物，他捺住砰砰亂跳的心，眼睫輕覆，怕自己的視線太過放肆，沖撞貴人。
采薇看著走到近前的玉宣，眼皮輕跳，以目光表露自己的疑惑。
越靈惜回以采薇一個似笑非笑的神情。她這副模樣采薇可太熟悉了，但凡要做壞事她就喜歡這樣笑。
托著酒壺的宮女得了示意，為越靈惜斟上一杯清甜的果酒。
越靈惜小抿了口便將聽泉玉打的酒杯放回托盤內，讓宮女托到玉宣面前：“酒和杯子都賞你了。”
采薇心中嘆息，明白了越靈惜的意思。
那玉宣是個聞弦歌而知雅意的，明白了越靈惜的深意後，妝面下的臉登時一片煞白。
要知道面前這位可是前朝公主，當今皇上的女人啊。
他雖存了些攀權附貴的心思，可還沒膽大包天到那份上。
眼下酒杯就呈在面前，越靈惜笑盈盈地將他從頭打量到腳，杏眸中威脅之意再明顯不過。
“放心，本公主賜出去的東西沒人能收回來，縱是……也不能。”那關鍵的兩個字消沒於齒間，玉宣卻聽明白了。
左右都是死，不如選個痛快的。好歹牡丹花下死，做鬼也風流。
玉宣把心一橫，接過酒杯飲了，讚道：“好酒，多謝殿下。”
秋風吹過滿園濃綠，秋色點點覆蓋，零落滿地殘紅。
夜色漸深，風卷梧桐葉，落葉紛飛。
奉命監視朝陽宮的暗衛首領垂首將白日見聞巨細無遺地稟報給季雲逐。
“公主殿下將桃花班留在朝陽宮中，時時讓人登臺唱戲，每每唱完都要單獨賞玉宣些東西。”
暗衛說到一半有些猶豫地上望了一眼才繼續道：“今日用罷晚膳後，殿下獨召那玉宣卸了妝面在殿內給她念書。念完後還伸手挑了那戲子的下巴，摸了對方的喉結……”
“舉止‘略顯’輕佻。”
“哢嚓！”
季雲逐捏斷了手中朱筆，眸中似有波濤翻湧。
暗衛頭垂得更低了。
半晌後，季雲逐才道：“朕知道了，回去吧。”
“是。”暗衛領命退下，繼續去朝陽宮外監視去了。
季雲逐雙拳緊握，妒意如毒藥般啃噬他的心。他想沖去朝陽宮質問越靈惜，想殺了那個叫雲宣的戲子，卻又想到自己與越靈惜的交易，不得不按下滿腔怒火。
末了，又想到越靈惜對自己的態度，自嘲一笑。問什麽呢，越靈惜這麽做的目的他閉著眼睛都猜的出來。
罷了，隨她吧。季雲逐有些黯然地想。
都隨她吧，只要她高興就好，她樂意這樣報覆那就這樣吧。
我……
季雲逐想不下去了，他忽然擡掌捂住了微微泛紅的眼眶。
“皇上。”福安滿臉憂心地低喚了聲。
季雲逐沈默良久才取過新的筆重新批折子。
褔安心中低嘆，忍不住替季雲逐委屈，又沒有可以摘越靈惜的地方。殺父之仇，滅國之恨，她若因這些小恩小惠就原諒季雲逐，那才是天理難容。
既然恨就合該報覆，哪有讓仇人舒心的道理。
不過這些話福安也只敢在心中想想了，敢說出來就是往皇帝傷口上撒鹽。
明月高懸雲海之上，秋桂花香淺淡，迎風入夢而來。
越靈惜又做起了那個夢，自季雲逐帶兵踏破宮門之後，她夜夜不得安眠，時常被亡魂拖入不見天日的夢魘，縱使日日珍饈美饌，華美衣裙下的身軀依舊無可避免地清減下去。
夢中逃不開的是一張張青灰的臉和染紅天地的血。
青灰死寂的顏色，那是死人的顏色，是難產血崩的母後臉上的顏色，是皺巴巴生下來就沒了氣的弟弟的顏色，是在她見不到的地方犧牲的忠勇將士們殘破身軀的顏色……
而那觸目驚心的鮮紅，凝在了國破家亡那天季雲逐冰涼肅穆的鎧甲上，灑遍了皇宮中她熟悉的每個角落，帶走了她家人鮮活的生命，也毀了她自己……
“靈惜，靈惜……”是母後臨終時強撐著一口氣在喚她。
越靈惜看著記憶中的自己沖上前握住周雲儀的手泣不成聲：“母後，你再堅持一下，父皇很快就會回來了……”
“母後，你不要丟下我……”
一片淒風苦雨中，香如抱著小皇子的屍身，和幾個還未逃跑的宮女跪在床榻前，淚流滿面。
周雲儀搖了搖頭，目光漸漸渙散，口中問道：“你父皇回來了嗎？”
“回了嗎……”
越靈惜感手中好似握著一塊冷玉，怎麽也暖不起來，她道：“就快了，父皇一定會回來的，你再堅持一下，母後。”
“好、好，母後等、等你父皇凱旋……”
“等他凱——”
“旋”字還未出口，吊著周雲儀的那口氣驀地散了，她就這樣一直睜著眼看向殿門口，等著再也不會凱旋歸來的越洵。
越靈惜看著自己崩潰痛哭，眼神漠然，剜心剖骨的痛經歷的多了，也會麻木，痛苦怨恨沈在身體最深處化作流著黑水的膿瘡。
她看著自己替周雲儀闔上雙目，看著自己失了魂一樣呆坐床畔，又再一次看著身披鎧甲的季雲逐走入寢殿，來到自己面前。
接下來的事早已在夢中、在記憶裏上演過千百遍了——悲痛不已的越靈惜雙目赤紅，在見到季雲逐的那一刻竟是流下血淚來，她發了瘋一樣攻上去卻被季雲逐一手刀劈暈了。
再醒過來已經被送回了原來住的宮殿，幾日後季雲逐來到越靈惜面前，將一切和盤托出，包括最初相遇時的算計，末了甚至還說是真心喜歡她的。
“靈惜，對不起。”
“靈惜，我對你的感情從來不是假的，自第一眼看到你就不是了，”
越靈惜冷眼看著夢境中重演的一切，在季雲逐愧疚痛苦地剖白心意時，在自己痛哭流涕時，她後退兩步，忽而放聲大笑，擡掌拍向自己天靈蓋，似要將體內遍布的膿包隨頭骨一起震碎。
似真似假劇痛之中，一張張熟悉的人臉占據了視野，裏面有她的父母、沒有緣分的弟弟、死在雪地中的聶將軍……他們扭曲著，流著血淚發出一聲聲質問。
“為什麽還不殺了他？！”
“你是不是還愛著他？！”
“為什麽要背叛你的國家？！”
“你為什麽還活著？！”
……
是夜，朝陽宮，
“嗚哇！”越靈惜驟然睜眼，翻身趴在床沿吐出一大口血來。
外間的采薇聽到動靜從歇息的榻上翻身下下來，幾步沖到越靈惜面前，還未來得及呼喊出聲便讓越靈惜捂了嘴。
“噓，別叫香如，別點燈，更別叫禦醫。”越靈惜胸口劇烈起伏，鴉羽般的眼睫顫抖不止。
采薇急道：“公主，這怎麽行！”
越靈惜掀起眼簾，眸光堅決：“你要違抗我的命令嗎？”
采薇唇瓣哆嗦了幾下，心下掙紮一番，終是垂首道：“采薇不敢。”
“別怕，我不會死在季雲逐前面的。”越靈惜被采薇扶起來，拿帕子隨手抹了唇邊血跡，拍著采薇的手安撫道。
那季雲逐死了之後呢？
采薇眼中含淚，話在齒間轉了幾圈，還是沒有問出口，這不是她該問的，答案絕也不會是她想知道的。
采薇一邊伸手抵在越靈惜背上以真氣替她平覆激蕩的氣血，一邊替她拭去額前冷汗。
越靈惜閉目休養了會，忽然想到什麽，囑咐道：“明日去給我尋些春宮圖來。調戲了那個小生這麽久，也該辦點實事了。”
“公主……”
“去吧。”越靈惜握緊拳頭，面覆寒霜。
她夜夜遭受夢魘折磨，不給罪魁禍首也找點不痛快豈不是太虧了。
采薇點頭應了，待越靈惜好受些了才將人扶著躺下，掖好被角自回了外間不提。
景隆三年十一月，禦書房。
炭火燒得正旺，季雲追在季雲逐身旁站了許久，足下鉆了蟲似的不安穩，時常要動一動，他的心思根本不在奏折上，想著聽到的那些傳言和去尋采薇時見到的場景他就百爪撓心。
季雲逐擡眸看了毛猴子似的弟弟一眼，淡淡道：“想問什麽就問吧。”
季雲追四下看了一圈，彎腰低聲問道：“皇兄，我聽到的那些傳言是真的嗎？你怎麽想？”
桃花班的人已經出了皇宮，但獨獨玉宣被留在了朝陽宮。民間傳言朝陽公主極偏寵玉宣，每每賞次他都多一份，還常有暧昧舉止。
這下叫人留在後宮之中，孤男寡女，幹柴烈火，燒得皇帝頭上直冒綠光。
“你不是親自去朝陽宮看過了嗎，是真是假還用我和你說嗎。”季雲逐眼睫輕覆，掩去了眸中所有情緒，他道：“至於我怎麽想……自然以前怎麽想怎麽做現在還是如此。”
意思是要同從前數次刺殺未遂一樣包庇越靈惜了。
季雲追咬牙道：“她這也太過分了，皇兄你對她還不夠好嗎。但凡她想要的，哪樣你不是盡量滿足，她一次次忤逆犯上你非但不怪罪，還幫她收尾遮掩！”
“她怎能、怎能如此辜負於你！”
季雲逐批紅的手頓了頓，面上仍是波瀾不驚：“算不得辜負，靈惜她早已與我恩斷義絕，這一切不過是我一廂情願。”
“皇兄！”
季雲逐又道：“我從未封靈惜為妃，也從未寵幸於她，她不是我的後妃，何談辜負？我將她困於後宮只是怕她想不開自尋短見罷了，只要她好好活著一切隨她吧。”
他這話像是說給替他憤憤不平的季雲追的，又像是說給自己聽的。
手邊放著的冊子上是暗衛如實記述的越靈惜與那戲子玉宣床笫間的對話，極盡纏綿。
季雲逐按下季雲追憤懣的同時也按下了自己心中洶湧的殺意。
心上人對他恨之入骨，還在他的庇護下與他人巫山雲雨，第一次聽到暗衛回報時，他怒極攻心險些吐血昏迷。
這是越靈惜給他的又一場報覆，或許是真的，或許是做戲，但只要確認不了真假，妒意和疑心就如針般攪在心臟中，碰不得拔不出。
季雲逐閉了閉眼，岔開了話題：“讓你做的事如你了？那幾個世家動向如何？”
京城中世家林立，幾經改朝換代甚至仍舊屹立不倒，漸有上挾聖意之勢。
初登基時季雲逐迫於局勢幾經撫順退讓，之後三年休養生息，天災人禍漸平，也到了拔除他們的時候了。
其實季雲追覺得還不到時候，可也無從改變聖意，只能按季雲逐的意思一步步去做。心中的不安愈發強烈。
是夜，朝陽宮寢殿中的燭火熄掉之後，隱於夜色中的暗衛悄悄活動了下僵掉的手腳，拿著記錄的小本子朝皇帝寢宮而去。
季雲逐也不知怎麽想的，明知越靈惜是為了報覆給他戴綠冠，卻自虐似地堅持要知道每夜越靈惜床笫上說了些什麽，做了些什麽，每每把自己激得氣血翻湧、雙目赤紅才堪堪停下。
像是在幫著越靈惜折磨自己似的。
與此同時，朝陽宮內，寒風呼嘯，蟲鳴寥寥。
越靈惜坐在床上把玩著小巧鋒利的匕首，玉宣擁著被衾安安分分睡在床腳。
她杏眸中閃著微光，其中半分睡意也無。
床頭的暗格內放著采薇尋來的風月話本和春宮圖，隔幾天就擇一段讓玉宣學了配合她演這有聲有形的風月戲。
演完便讓人滾去床腳睡，半點衣角都不讓沾。月前有次要去禦花園賞花，夜裏還故意讓采薇在頸上嘬出些許紅痕才白日一路招搖過去。
不多時，便等來了“恰好”來心中煩悶也來賞花的季雲逐。
三年來總是如此，她只要踏出朝陽宮，便會和季雲逐來場不期而遇。
果真是天子，如此得天意遍愛。
想到那時季雲逐的面色，越靈惜就覺得痛快，摻雜著某種殘忍的惡意。
神思紛揚間，目光無意間瞥到床沿錦被中露出的一角男子腰帶。想是玉宣下去時沒註意到才遺漏。
越靈惜眉尖微蹙，伸出兩指拈住布料一角將其抽出，輕飄飄地扔了下去。
床腳的玉宣睡夢中翻了個身，將落下來的腰帶壓在了身下。
越靈惜支著下頜，借著微光掃了玉宣一眼，眸中沒有任何情緒，與暗衛記述中的嬌艷嫵媚，如水溫柔判若兩人。
她想報覆季雲逐，可無論是武功還是攪弄風雲的手段她都不是對手，她手中有且僅有一把能傷到他的刀，自然要日夜打磨，反覆利用，她無意當禍國殃民的妖妃，因此也只逮著季雲逐和他的手下們捅刀子。
不過她也無意讓這柄刀割傷了自己，太不劃算。因而只是演一演風月戲，無意把自己真的交代在上面，太不劃算。
不過這戲也演得夠久了，怪沒意思的，越靈惜躺回床上，百無聊賴地想，匕首的鋒刃在指尖轉著。
胡思亂想了半晌，越靈惜終於有了些睡意，將匕首放回枕下，闔目睡去。
又過了半月有餘，越靈惜終於譴人將玉宣遠遠地送走了，給了他這輩子也用不完的錢財堵了口，當然羊毛出在羊身上，這些錢財多是季雲逐撥給朝陽宮的。
越靈惜一想到季雲逐接到奏報的表情就心情好，她不怕季雲逐違背承諾抓了玉宣拷問出真相，她的目的只是給季雲逐找不痛快，現在民間流言已經傳開，他頭上的帽子已經摘不掉了，而且光是做戲那段時日讓他膈應到就夠了。
“春林花多媚，春鳥意多哀。春風覆多情，吹我羅裳開……”
隆冬臘月，紅梅覆雪，越靈惜的歌聲落在雪地中消彌無聲。
派出去的宮女急匆匆提裙奔入殿內，打斷了越靈惜的輕唱。
采薇皺眉斥道：“毛毛躁躁的像什麽樣子。”
宮女卻來不及告罪，伏地急道：“公主，皇上遇刺，身中劇毒昏迷！”
采薇與香如下意識回頭看向越靈惜。
“……”越靈惜秀眉微挑，揮退了閑雜人等才沖二人道：“采薇，姑姑，你們還不了解我嗎，我這個人最是個信守的了。”
“這次可真是與我無關吶。”
她說的認真無辜，眼尾卻勾起幸災樂禍的笑意。
雖然不知道越靈惜和季雲逐之間達成了什麽交易，但采薇和香如也知道越靈惜沒有說謊，也沒必要說謊。
朝堂上的事自和季雲逐達成交易之後，越靈惜便不再關心，整個朝陽宮對季雲逐此次遭行刺都是一頭霧水，只能譴人去探。
越靈惜還挺好奇的，季雲逐這次是著了誰的道，又能否解開劇毒活下來。
“你說過這條命會親手交給我的。”越靈惜低聲喃喃，抽出了從不離身的匕首，雪亮的鋒刃映出她漆黑的眸。
濃郁的藥香叫熱氣一蒸便漫得滿寢殿都是，纏著人的肌膚往骨頭裏薰。
季雲追在外間來來回回地轉悠，好不容易等到了柳太醫出來，他迎面就問：“皇兄如何了？”
柳太醫躬身回道：“王爺恕罪，此毒太過霸道，微臣只能盡力而為。”
季雲追還未來得及說什麽，餘院判也出來了，口中念著幾味藥材的名字命柳太醫加進季雲逐的藥中。
“餘院判，太醫院中屬你最會制毒解毒，我皇兄中的到底是什麽毒，該如何解？”季雲追急得大冷天整個人直往外冒汗。
餘院判汗也來不及擦，拱手道：“回王爺，皇上中的毒名為索魂，於身體上的傷害尚不算嚴重，真正致命的是此毒於心神之大害！”
“什麽？”
餘院判解釋道：“身中此毒者夢魘纏心，難以醒來。中毒者於夢中心神反覆受戕，求生意志日漸薄弱，最後死於夢魘之中。”
季雲追大駭，急道：“何解？”
餘院判道：“此毒無解，只能靠皇上自己。微臣只能盡量減輕毒性，施以外界刺激，想方設法將皇上從夢魘中喚醒。”
“王爺是皇上胞弟，應當知曉皇上喜惡。可在皇上耳邊多提皇上在意心愛的東西，若有在意之人也盡可帶到皇上床邊多與皇上說話。”
在意、心愛……
季雲追一下就想到了越靈惜，可想到兩人覆雜難明的愛恨糾葛，又不知該不該去求她。越靈惜會不會來先不說，來了之後是把季雲逐從夢魘中喚醒的可能性大呢，還是把人往死了氣的可能性大呢？
這廂季雲追糾結著，那廂福安用力揉著拂塵，快把毛都薅禿了。
此次季雲逐遇刺是意料之中，他以身犯險給心懷鬼胎的世家下了個套，釣出來一網打盡了。他知道這番行事兇險，自己不一定可以全身而退，早已立下遺詔，一式兩份，一份藏在龍床下的暗格中，一份交給了信重的臣子保管，命信王繼承帝位，同時放朝陽公主離宮前往江南富庶之地的封地。
福安閉上眼，在心中替季雲逐祈福，希望事情不會走到那一步，不然那些苦心準備的驚喜不就全白費了嗎。
季雲追沒拿定主意要不要去求越靈惜，拖了兩天，眼見季雲逐不僅沒有醒來的征兆還在夢魘中越陷越深，便再也顧不上那麽多了，冒雪去了朝陽宮。
殿外，飛白揚天，殿內，銅爐華燭。
皇帝寢殿內濃郁的藥味經久不散，層層金龍帳垂下，季雲逐躺在床上，眉心皺得死緊，蒼白的薄唇開開合合，似是在念著什麽，卻困於夢魘，只能發出含糊不清的“嗬嗬”聲。
紅綢翻飛，“囍”字窗花灼人眼球，季雲逐行在一片朦朧的鮮紅中，周身好似浸在血中一樣不適。
男女歡好的淫辭浪語硬生生往他耳朵裏灌，刺得他喉中腥甜，只因那女聲是他再熟悉不過的人。
“再來呀，呵呵呵，不行了嗎？”
“心肝兒啊，你也太磨人了些。你這樣的寶貝難怪皇帝老兒都舍不得放手。”
“他？哼，他可連我一點口水都沾不了，我這寶貝，只給你看。”
……
季雲逐猛地上前扯開紅帳，錦被裏糾纏的兩人徹底暴露在眼皮底下。
看清床中之景的瞬間，季雲逐雙目赤紅，幾欲瘋魔。
越靈惜雙手按在一面目模糊的男子胸膛之上，懶洋洋地挑眉看他，渾身上下只著一件肚兜，露出的雪色肌膚上綻開點點紅梅。
那雙漂亮的杏眸中此刻漾滿春情，在看到他的那一刻流過了一絲明顯的厭惡。
季雲逐被刺激到了，眼角餘光瞥見枕下一抹銀亮，他毫不猶豫地抽出那把匕首刺死了那個男人。
鮮血濺了他和越靈惜滿臉滿身。
越靈惜鴉羽般的眼睫被血粘在了一片，血掛在上面，越發顯得妖異。
“你殺了他……”越靈惜烏黑的眼珠死死盯著季雲逐，其中爆發出的憎恨濃烈瘋狂的令人心悸。
“你又一次殺了我的家人！”
在越靈惜聲嘶力竭的叫喊聲中，周圍的景色變了，北風呼嘯，兵戈相擊聲如海潮浩大連綿，紅綢化為枯樹，床幔後揚拔高變做古樸的城墻。
季雲逐身著鎧甲，上面血凝了一層又一層，最外層的血還新鮮著，散發著幾乎要將鎧甲灼穿的溫度。
越靈惜抱著越洵的無頭屍身，怨毒地盯著他，似乎恨不得將他千刀萬剮。
“靈惜……”
季雲逐心神恍惚，他松開了手中染血的長刀，後退兩步，卻一腳踏空，在越靈惜怨憎的視線和詛咒中跌入萬丈深淵。
“去死吧！”
現實與夢境交織，深淵中回蕩的聲音拖拽著季雲逐前往萬劫不覆的死地。
“雲逐，我喜歡你，我最——喜歡你了！”
“季雲逐，殺父之仇，滅國之恨，不共戴天！”
“哼哼，我就知道你也喜歡我。本公主人見人愛花見花開，怎麽可能有人會不喜歡我呢？”
“區區蒲柳之身，亡國之奴，怎配得上皇上如此厚愛。”
“你好厲害啊，我都沒想過還能這樣做。”
“陛下果真算無遺策，城府深沈。”
“和我交易？陛下真會開玩笑，您一道聖旨下來，我敢不應嗎？”
“季雲逐，你真惡心。”
“你這樣演戲不覺得累嗎，陛、下。”
“你果然一如既往的虛偽。”
“我恨你，季雲逐。”
“我一定會殺了你！”
“我恨你……”
“我恨你。”
“我恨你！”
“我恨你！！”
“我恨你！！！”
“恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨！！！”
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玉宣是桃花班的小生，長得周正清俊，笑起來讓人如沐春風。
此次奉召入宮為貴人唱曲心中激動得不行，憋足了勁，十成功力使出了十二成，一雙星目繾綣含情，把戲中情深不悔的書生演出了個十成十。很得越靈惜的喜歡，將他們留在宮中時時聽上一曲。
秋老虎正盛，高位上觀看的越靈惜倚著貴妃榻，身側的香如姑姑給她剝著葡萄，采薇侍立身旁，目不斜視。身後宮女手執羽扇，輕輕扇動涼風，冰盆中寒氣裊裊。
越靈惜一襲青色宮裝，發髻松松挽起，雲鬢間只別著根碧玉簪子，些許珍珠如夜幕星子般點綴期間，纖腰不足盈盈一握，端的是慵懶清貴，碧玉荷花之姿。
連那張嫵媚艷麗的芙蓉面都冷清了起來，宛如寒月仙子下凡。
她懶散的目光在戲臺上攜手相看淚眼的男女主人公身上巡梭片刻，水蔥般的指甲在扶手上輕叩了叩，杏眸微瞇，狡黠的光劃過眼底。
一折唱完，越靈惜乏了，將人招上前來要賞。
玉宣身著戲服，手中還拿著臺上用的折扇，跪謝上恩：“草民謝恩。”
越靈惜支起上身，好整以暇道：“都擡起頭來。”
玉宣偷眼去看上座的越靈惜，看了幾次心中都還是驚艷不已，又想到京中關於這位公主殿下的傳言，暗道果真如此。
此等佳人皇帝舍不下放不掉也是情理之中。
玉宣正暗暗嘟囔著，只聽上頭的越靈惜又道：“你，走近些，到我面前來。”
玉宣發覺越靈惜竟是在叫自己，依言走近，一觀之下更是覺得越靈惜美得不可方物，他捺住砰砰亂跳的心，眼睫輕覆，怕自己的視線太過放肆，沖撞貴人。
采薇看著走到近前的玉宣，眼皮輕跳，以目光表露自己的疑惑。
越靈惜回以采薇一個似笑非笑的神情。她這副模樣采薇可太熟悉了，但凡要做壞事她就喜歡這樣笑。
托著酒壺的宮女得了示意，為越靈惜斟上一杯清甜的果酒。
越靈惜小抿了口便將聽泉玉打的酒杯放回托盤內，讓宮女托到玉宣面前：“酒和杯子都賞你了。”
采薇心中嘆息，明白了越靈惜的意思。
那玉宣是個聞弦歌而知雅意的，明白了越靈惜的深意後，妝面下的臉登時一片煞白。
要知道面前這位可是前朝公主，當今皇上的女人啊。
他雖存了些攀權附貴的心思，可還沒膽大包天到那份上。
眼下酒杯就呈在面前，越靈惜笑盈盈地將他從頭打量到腳，杏眸中威脅之意再明顯不過。
“放心，本公主賜出去的東西沒人能收回來，縱是……也不能。”那關鍵的兩個字消沒於齒間，玉宣卻聽明白了。
左右都是死，不如選個痛快的。好歹牡丹花下死，做鬼也風流。
玉宣把心一橫，接過酒杯飲了，讚道：“好酒，多謝殿下。”
秋風吹過滿園濃綠，秋色點點覆蓋，零落滿地殘紅。
夜色漸深，風卷梧桐葉，落葉紛飛。
奉命監視朝陽宮的暗衛首領垂首將白日見聞巨細無遺地稟報給季雲逐。
“公主殿下將桃花班留在朝陽宮中，時時讓人登臺唱戲，每每唱完都要單獨賞玉宣些東西。”
暗衛說到一半有些猶豫地上望了一眼才繼續道：“今日用罷晚膳後，殿下獨召那玉宣卸了妝面在殿內給她念書。念完後還伸手挑了那戲子的下巴，摸了對方的喉結……”
“舉止‘略顯’輕佻。”
“哢嚓！”
季雲逐捏斷了手中朱筆，眸中似有波濤翻湧。
暗衛頭垂得更低了。
半晌後，季雲逐才道：“朕知道了，回去吧。”
“是。”暗衛領命退下，繼續去朝陽宮外監視去了。
季雲逐雙拳緊握，妒意如毒藥般啃噬他的心。他想沖去朝陽宮質問越靈惜，想殺了那個叫雲宣的戲子，卻又想到自己與越靈惜的交易，不得不按下滿腔怒火。
末了，又想到越靈惜對自己的態度，自嘲一笑。問什麽呢，越靈惜這麽做的目的他閉著眼睛都猜的出來。
罷了，隨她吧。季雲逐有些黯然地想。
都隨她吧，只要她高興就好，她樂意這樣報覆那就這樣吧。
我……
季雲逐想不下去了，他忽然擡掌捂住了微微泛紅的眼眶。
“皇上。”福安滿臉憂心地低喚了聲。
季雲逐沈默良久才取過新的筆重新批折子。
褔安心中低嘆，忍不住替季雲逐委屈，又沒有可以摘越靈惜的地方。殺父之仇，滅國之恨，她若因這些小恩小惠就原諒季雲逐，那才是天理難容。
既然恨就合該報覆，哪有讓仇人舒心的道理。
不過這些話福安也只敢在心中想想了，敢說出來就是往皇帝傷口上撒鹽。
明月高懸雲海之上，秋桂花香淺淡，迎風入夢而來。
越靈惜又做起了那個夢，自季雲逐帶兵踏破宮門之後，她夜夜不得安眠，時常被亡魂拖入不見天日的夢魘，縱使日日珍饈美饌，華美衣裙下的身軀依舊無可避免地清減下去。
夢中逃不開的是一張張青灰的臉和染紅天地的血。
青灰死寂的顏色，那是死人的顏色，是難產血崩的母後臉上的顏色，是皺巴巴生下來就沒了氣的弟弟的顏色，是在她見不到的地方犧牲的忠勇將士們殘破身軀的顏色……
而那觸目驚心的鮮紅，凝在了國破家亡那天季雲逐冰涼肅穆的鎧甲上，灑遍了皇宮中她熟悉的每個角落，帶走了她家人鮮活的生命，也毀了她自己……
“靈惜，靈惜……”是母後臨終時強撐著一口氣在喚她。
越靈惜看著記憶中的自己沖上前握住周雲儀的手泣不成聲：“母後，你再堅持一下，父皇很快就會回來了……”
“母後，你不要丟下我……”
一片淒風苦雨中，香如抱著小皇子的屍身，和幾個還未逃跑的宮女跪在床榻前，淚流滿面。
周雲儀搖了搖頭，目光漸漸渙散，口中問道：“你父皇回來了嗎？”
“回了嗎……”
越靈惜感手中好似握著一塊冷玉，怎麽也暖不起來，她道：“就快了，父皇一定會回來的，你再堅持一下，母後。”
“好、好，母後等、等你父皇凱旋……”
“等他凱——”
“旋”字還未出口，吊著周雲儀的那口氣驀地散了，她就這樣一直睜著眼看向殿門口，等著再也不會凱旋歸來的越洵。
越靈惜看著自己崩潰痛哭，眼神漠然，剜心剖骨的痛經歷的多了，也會麻木，痛苦怨恨沈在身體最深處化作流著黑水的膿瘡。
她看著自己替周雲儀闔上雙目，看著自己失了魂一樣呆坐床畔，又再一次看著身披鎧甲的季雲逐走入寢殿，來到自己面前。
接下來的事早已在夢中、在記憶裏上演過千百遍了——悲痛不已的越靈惜雙目赤紅，在見到季雲逐的那一刻竟是流下血淚來，她發了瘋一樣攻上去卻被季雲逐一手刀劈暈了。
再醒過來已經被送回了原來住的宮殿，幾日後季雲逐來到越靈惜面前，將一切和盤托出，包括最初相遇時的算計，末了甚至還說是真心喜歡她的。
“靈惜，對不起。”
“靈惜，我對你的感情從來不是假的，自第一眼看到你就不是了，”
越靈惜冷眼看著夢境中重演的一切，在季雲逐愧疚痛苦地剖白心意時，在自己痛哭流涕時，她後退兩步，忽而放聲大笑，擡掌拍向自己天靈蓋，似要將體內遍布的膿包隨頭骨一起震碎。
似真似假劇痛之中，一張張熟悉的人臉占據了視野，裏面有她的父母、沒有緣分的弟弟、死在雪地中的聶將軍……他們扭曲著，流著血淚發出一聲聲質問。
“為什麽還不殺了他？！”
“你是不是還愛著他？！”
“為什麽要背叛你的國家？！”
“你為什麽還活著？！”
……
是夜，朝陽宮，
“嗚哇！”越靈惜驟然睜眼，翻身趴在床沿吐出一大口血來。
外間的采薇聽到動靜從歇息的榻上翻身下下來，幾步沖到越靈惜面前，還未來得及呼喊出聲便讓越靈惜捂了嘴。
“噓，別叫香如，別點燈，更別叫禦醫。”越靈惜胸口劇烈起伏，鴉羽般的眼睫顫抖不止。
采薇急道：“公主，這怎麽行！”
越靈惜掀起眼簾，眸光堅決：“你要違抗我的命令嗎？”
采薇唇瓣哆嗦了幾下，心下掙紮一番，終是垂首道：“采薇不敢。”
“別怕，我不會死在季雲逐前面的。”越靈惜被采薇扶起來，拿帕子隨手抹了唇邊血跡，拍著采薇的手安撫道。
那季雲逐死了之後呢？
采薇眼中含淚，話在齒間轉了幾圈，還是沒有問出口，這不是她該問的，答案絕也不會是她想知道的。
采薇一邊伸手抵在越靈惜背上以真氣替她平覆激蕩的氣血，一邊替她拭去額前冷汗。
越靈惜閉目休養了會，忽然想到什麽，囑咐道：“明日去給我尋些春宮圖來。調戲了那個小生這麽久，也該辦點實事了。”
“公主……”
“去吧。”越靈惜握緊拳頭，面覆寒霜。
她夜夜遭受夢魘折磨，不給罪魁禍首也找點不痛快豈不是太虧了。
采薇點頭應了，待越靈惜好受些了才將人扶著躺下，掖好被角自回了外間不提。
景隆三年十一月，禦書房。
炭火燒得正旺，季雲追在季雲逐身旁站了許久，足下鉆了蟲似的不安穩，時常要動一動，他的心思根本不在奏折上，想著聽到的那些傳言和去尋采薇時見到的場景他就百爪撓心。
季雲逐擡眸看了毛猴子似的弟弟一眼，淡淡道：“想問什麽就問吧。”
季雲追四下看了一圈，彎腰低聲問道：“皇兄，我聽到的那些傳言是真的嗎？你怎麽想？”
桃花班的人已經出了皇宮，但獨獨玉宣被留在了朝陽宮。民間傳言朝陽公主極偏寵玉宣，每每賞次他都多一份，還常有暧昧舉止。
這下叫人留在後宮之中，孤男寡女，幹柴烈火，燒得皇帝頭上直冒綠光。
“你不是親自去朝陽宮看過了嗎，是真是假還用我和你說嗎。”季雲逐眼睫輕覆，掩去了眸中所有情緒，他道：“至於我怎麽想……自然以前怎麽想怎麽做現在還是如此。”
意思是要同從前數次刺殺未遂一樣包庇越靈惜了。
季雲追咬牙道：“她這也太過分了，皇兄你對她還不夠好嗎。但凡她想要的，哪樣你不是盡量滿足，她一次次忤逆犯上你非但不怪罪，還幫她收尾遮掩！”
“她怎能、怎能如此辜負於你！”
季雲逐批紅的手頓了頓，面上仍是波瀾不驚：“算不得辜負，靈惜她早已與我恩斷義絕，這一切不過是我一廂情願。”
“皇兄！”
季雲逐又道：“我從未封靈惜為妃，也從未寵幸於她，她不是我的後妃，何談辜負？我將她困於後宮只是怕她想不開自尋短見罷了，只要她好好活著一切隨她吧。”
他這話像是說給替他憤憤不平的季雲追的，又像是說給自己聽的。
手邊放著的冊子上是暗衛如實記述的越靈惜與那戲子玉宣床笫間的對話，極盡纏綿。
季雲逐按下季雲追憤懣的同時也按下了自己心中洶湧的殺意。
心上人對他恨之入骨，還在他的庇護下與他人巫山雲雨，第一次聽到暗衛回報時，他怒極攻心險些吐血昏迷。
這是越靈惜給他的又一場報覆，或許是真的，或許是做戲，但只要確認不了真假，妒意和疑心就如針般攪在心臟中，碰不得拔不出。
季雲逐閉了閉眼，岔開了話題：“讓你做的事如你了？那幾個世家動向如何？”
京城中世家林立，幾經改朝換代甚至仍舊屹立不倒，漸有上挾聖意之勢。
初登基時季雲逐迫於局勢幾經撫順退讓，之後三年休養生息，天災人禍漸平，也到了拔除他們的時候了。
其實季雲追覺得還不到時候，可也無從改變聖意，只能按季雲逐的意思一步步去做。心中的不安愈發強烈。
是夜，朝陽宮寢殿中的燭火熄掉之後，隱於夜色中的暗衛悄悄活動了下僵掉的手腳，拿著記錄的小本子朝皇帝寢宮而去。
季雲逐也不知怎麽想的，明知越靈惜是為了報覆給他戴綠冠，卻自虐似地堅持要知道每夜越靈惜床笫上說了些什麽，做了些什麽，每每把自己激得氣血翻湧、雙目赤紅才堪堪停下。
像是在幫著越靈惜折磨自己似的。
與此同時，朝陽宮內，寒風呼嘯，蟲鳴寥寥。
越靈惜坐在床上把玩著小巧鋒利的匕首，玉宣擁著被衾安安分分睡在床腳。
她杏眸中閃著微光，其中半分睡意也無。
床頭的暗格內放著采薇尋來的風月話本和春宮圖，隔幾天就擇一段讓玉宣學了配合她演這有聲有形的風月戲。
演完便讓人滾去床腳睡，半點衣角都不讓沾。月前有次要去禦花園賞花，夜裏還故意讓采薇在頸上嘬出些許紅痕才白日一路招搖過去。
不多時，便等來了“恰好”來心中煩悶也來賞花的季雲逐。
三年來總是如此，她只要踏出朝陽宮，便會和季雲逐來場不期而遇。
果真是天子，如此得天意遍愛。
想到那時季雲逐的面色，越靈惜就覺得痛快，摻雜著某種殘忍的惡意。
神思紛揚間，目光無意間瞥到床沿錦被中露出的一角男子腰帶。想是玉宣下去時沒註意到才遺漏。
越靈惜眉尖微蹙，伸出兩指拈住布料一角將其抽出，輕飄飄地扔了下去。
床腳的玉宣睡夢中翻了個身，將落下來的腰帶壓在了身下。
越靈惜支著下頜，借著微光掃了玉宣一眼，眸中沒有任何情緒，與暗衛記述中的嬌艷嫵媚，如水溫柔判若兩人。
她想報覆季雲逐，可無論是武功還是攪弄風雲的手段她都不是對手，她手中有且僅有一把能傷到他的刀，自然要日夜打磨，反覆利用，她無意當禍國殃民的妖妃，因此也只逮著季雲逐和他的手下們捅刀子。
不過她也無意讓這柄刀割傷了自己，太不劃算。因而只是演一演風月戲，無意把自己真的交代在上面，太不劃算。
不過這戲也演得夠久了，怪沒意思的，越靈惜躺回床上，百無聊賴地想，匕首的鋒刃在指尖轉著。
胡思亂想了半晌，越靈惜終於有了些睡意，將匕首放回枕下，闔目睡去。
又過了半月有餘，越靈惜終於譴人將玉宣遠遠地送走了，給了他這輩子也用不完的錢財堵了口，當然羊毛出在羊身上，這些錢財多是季雲逐撥給朝陽宮的。
越靈惜一想到季雲逐接到奏報的表情就心情好，她不怕季雲逐違背承諾抓了玉宣拷問出真相，她的目的只是給季雲逐找不痛快，現在民間流言已經傳開，他頭上的帽子已經摘不掉了，而且光是做戲那段時日讓他膈應到就夠了。
“春林花多媚，春鳥意多哀。春風覆多情，吹我羅裳開……”
隆冬臘月，紅梅覆雪，越靈惜的歌聲落在雪地中消彌無聲。
派出去的宮女急匆匆提裙奔入殿內，打斷了越靈惜的輕唱。
采薇皺眉斥道：“毛毛躁躁的像什麽樣子。”
宮女卻來不及告罪，伏地急道：“公主，皇上遇刺，身中劇毒昏迷！”
采薇與香如下意識回頭看向越靈惜。
“……”越靈惜秀眉微挑，揮退了閑雜人等才沖二人道：“采薇，姑姑，你們還不了解我嗎，我這個人最是個信守的了。”
“這次可真是與我無關吶。”
她說的認真無辜，眼尾卻勾起幸災樂禍的笑意。
雖然不知道越靈惜和季雲逐之間達成了什麽交易，但采薇和香如也知道越靈惜沒有說謊，也沒必要說謊。
朝堂上的事自和季雲逐達成交易之後，越靈惜便不再關心，整個朝陽宮對季雲逐此次遭行刺都是一頭霧水，只能譴人去探。
越靈惜還挺好奇的，季雲逐這次是著了誰的道，又能否解開劇毒活下來。
“你說過這條命會親手交給我的。”越靈惜低聲喃喃，抽出了從不離身的匕首，雪亮的鋒刃映出她漆黑的眸。
濃郁的藥香叫熱氣一蒸便漫得滿寢殿都是，纏著人的肌膚往骨頭裏薰。
季雲追在外間來來回回地轉悠，好不容易等到了柳太醫出來，他迎面就問：“皇兄如何了？”
柳太醫躬身回道：“王爺恕罪，此毒太過霸道，微臣只能盡力而為。”
季雲追還未來得及說什麽，餘院判也出來了，口中念著幾味藥材的名字命柳太醫加進季雲逐的藥中。
“餘院判，太醫院中屬你最會制毒解毒，我皇兄中的到底是什麽毒，該如何解？”季雲追急得大冷天整個人直往外冒汗。
餘院判汗也來不及擦，拱手道：“回王爺，皇上中的毒名為索魂，於身體上的傷害尚不算嚴重，真正致命的是此毒於心神之大害！”
“什麽？”
餘院判解釋道：“身中此毒者夢魘纏心，難以醒來。中毒者於夢中心神反覆受戕，求生意志日漸薄弱，最後死於夢魘之中。”
季雲追大駭，急道：“何解？”
餘院判道：“此毒無解，只能靠皇上自己。微臣只能盡量減輕毒性，施以外界刺激，想方設法將皇上從夢魘中喚醒。”
“王爺是皇上胞弟，應當知曉皇上喜惡。可在皇上耳邊多提皇上在意心愛的東西，若有在意之人也盡可帶到皇上床邊多與皇上說話。”
在意、心愛……
季雲追一下就想到了越靈惜，可想到兩人覆雜難明的愛恨糾葛，又不知該不該去求她。越靈惜會不會來先不說，來了之後是把季雲逐從夢魘中喚醒的可能性大呢，還是把人往死了氣的可能性大呢？
這廂季雲追糾結著，那廂福安用力揉著拂塵，快把毛都薅禿了。
此次季雲逐遇刺是意料之中，他以身犯險給心懷鬼胎的世家下了個套，釣出來一網打盡了。他知道這番行事兇險，自己不一定可以全身而退，早已立下遺詔，一式兩份，一份藏在龍床下的暗格中，一份交給了信重的臣子保管，命信王繼承帝位，同時放朝陽公主離宮前往江南富庶之地的封地。
福安閉上眼，在心中替季雲逐祈福，希望事情不會走到那一步，不然那些苦心準備的驚喜不就全白費了嗎。
季雲追沒拿定主意要不要去求越靈惜，拖了兩天，眼見季雲逐不僅沒有醒來的征兆還在夢魘中越陷越深，便再也顧不上那麽多了，冒雪去了朝陽宮。
殿外，飛白揚天，殿內，銅爐華燭。
皇帝寢殿內濃郁的藥味經久不散，層層金龍帳垂下，季雲逐躺在床上，眉心皺得死緊，蒼白的薄唇開開合合，似是在念著什麽，卻困於夢魘，只能發出含糊不清的“嗬嗬”聲。
紅綢翻飛，“囍”字窗花灼人眼球，季雲逐行在一片朦朧的鮮紅中，周身好似浸在血中一樣不適。
男女歡好的淫辭浪語硬生生往他耳朵裏灌，刺得他喉中腥甜，只因那女聲是他再熟悉不過的人。
“再來呀，呵呵呵，不行了嗎？”
“心肝兒啊，你也太磨人了些。你這樣的寶貝難怪皇帝老兒都舍不得放手。”
“他？哼，他可連我一點口水都沾不了，我這寶貝，只給你看。”
……
季雲逐猛地上前扯開紅帳，錦被裏糾纏的兩人徹底暴露在眼皮底下。
看清床中之景的瞬間，季雲逐雙目赤紅，幾欲瘋魔。
越靈惜雙手按在一面目模糊的男子胸膛之上，懶洋洋地挑眉看他，渾身上下只著一件肚兜，露出的雪色肌膚上綻開點點紅梅。
那雙漂亮的杏眸中此刻漾滿春情，在看到他的那一刻流過了一絲明顯的厭惡。
季雲逐被刺激到了，眼角餘光瞥見枕下一抹銀亮，他毫不猶豫地抽出那把匕首刺死了那個男人。
鮮血濺了他和越靈惜滿臉滿身。
越靈惜鴉羽般的眼睫被血粘在了一片，血掛在上面，越發顯得妖異。
“你殺了他……”越靈惜烏黑的眼珠死死盯著季雲逐，其中爆發出的憎恨濃烈瘋狂的令人心悸。
“你又一次殺了我的家人！”
在越靈惜聲嘶力竭的叫喊聲中，周圍的景色變了，北風呼嘯，兵戈相擊聲如海潮浩大連綿，紅綢化為枯樹，床幔後揚拔高變做古樸的城墻。
季雲逐身著鎧甲，上面血凝了一層又一層，最外層的血還新鮮著，散發著幾乎要將鎧甲灼穿的溫度。
越靈惜抱著越洵的無頭屍身，怨毒地盯著他，似乎恨不得將他千刀萬剮。
“靈惜……”
季雲逐心神恍惚，他松開了手中染血的長刀，後退兩步，卻一腳踏空，在越靈惜怨憎的視線和詛咒中跌入萬丈深淵。
“去死吧！”
現實與夢境交織，深淵中回蕩的聲音拖拽著季雲逐前往萬劫不覆的死地。
“雲逐，我喜歡你，我最——喜歡你了！”
“季雲逐，殺父之仇，滅國之恨，不共戴天！”
“哼哼，我就知道你也喜歡我。本公主人見人愛花見花開，怎麽可能有人會不喜歡我呢？”
“區區蒲柳之身，亡國之奴，怎配得上皇上如此厚愛。”
“你好厲害啊，我都沒想過還能這樣做。”
“陛下果真算無遺策，城府深沈。”
“和我交易？陛下真會開玩笑，您一道聖旨下來，我敢不應嗎？”
“季雲逐，你真惡心。”
“你這樣演戲不覺得累嗎，陛、下。”
“你果然一如既往的虛偽。”
“我恨你，季雲逐。”
“我一定會殺了你！”
“我恨你……”
“我恨你。”
“我恨你！”
“我恨你！！”
“我恨你！！！”
“恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨恨！！！”
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