年關將近，盛瑯作為翀越國的都城，也是翀越國商貿最繁華的城鎮之一，熱鬧的程度更勝以往。南來北往，形形□□的人們摩肩擦踵，絡繹不絕。有闔家出來置辦年貨的，大包小包，懷裏抱著，背上負著，種類齊全，臉上洋溢著幸福和滿足的笑容；有些大戶人家派出來采買的，馬車停到集市口，穿著考究的家丁、仆婦們各自分工，采辦所需；有從周邊趕來國都販售商品，打算互通有無的，議價之聲此起彼伏，不絕於耳；還有很多耍把式賣藝的，趁著年底熱鬧，人氣旺，恨不能將看家本領悉數抖摟出來，多賺些喝彩和賞錢……

熠王府一行人藍呢絨頂的馬車在集市旁邊的一條人流相對稀少的巷子邊停下來。往來的人們雖然對這輛低調卻不失奢華的馬車充滿好奇，但一看到車上烙印著的蠡龍圖騰，便知道車裏的人肯定是王公貴族，哪裏有絲毫敢冒犯的意思，匆匆看兩眼就急忙走開了。葉蒼衍跳下馬車，沖著車廂裏道，“市集裏人太多，馬車靠不過去，還請王妃在此下車，步行過去。”

話音剛落，車廂的門就從裏面被推開，歡喜第一個鉆出頭來，微瞇著眼睛看了看碧空如洗的天，又看了看穿梭而過的人們，這才沖著車廂裏面說了句，“王妃，這裏人還不算多，我們就在這兒下車吧，從這邊走過去，幾步就到了。”說著就要往下跳，葉蒼衍適時地伸出手。歡喜微楞，隨即明白了，雙手按住他的手臂，輕輕一躍，穩穩地落地，擡頭感激地笑了笑，露出出兩個圓圓的笑渦，率真可愛。接著，永樂也跳了下來，兩個人從馬車後面取了矮凳放在車廂邊上，這才小心地扶著蘇沁下車。

集市上，人山人海，你推我擋，不時就有誰為不小心踩了誰的鞋跟，勾了誰的衣角而發生口角的，卻都在看到蘇沁他們這一行人時本能地往邊上讓了一讓。一來，自然是因為葉蒼衍和他從王府裏挑出來的幾個護衛各個手持利劍，表情肅殺嚴陣以待，讓人不敢起冒犯之意；二來，被幾個人重重守護著的三個女孩，各個華服美飾，貌若天仙，尤其是那為首的，白凈通透的臉頰，在本就價值不菲的玉面狐裘映襯下越發顯得靡顏膩理，鮮眉亮眼，仿佛一支在烈火中傲然盛放的雪蓮，美得讓人不敢直視卻又忍不住想要再看上幾眼，還有人情不自禁地嘖嘖讚嘆起來，“想不到，神仙也來逛我們這凡人的集市了！”

當然，這些驚艷的眼神和評論是斷斷進不了蘇沁她們的耳朵的。女孩們本就好奇心重，此時知道有葉蒼衍親自帶著人護駕，心裏的警惕自然就少些，戒備一低，姿態也就越發雀躍。一會兒從這個攤子竄到那個攤子，一會兒又一頭紮進圍觀賣藝的人群裏，如放出了牢籠的幼獸一般，看什麽都新鮮。買了女兒家喜歡的胭脂水粉、蜜餞糖果這些自不肖說，還買了各種雜七雜八、中看不中用的雜物，什麽泥塑面人，響鈴腰鼓什麽的，玩得不亦樂乎。

逛了大半天，總算在一處占地廣大，翹角飛檐的四層樓閣門口停下腳步。歡喜懷裏抱著兩張字畫，上面除去繪了山水美景，樓閣殿宇之外，還有作者隨著心境信手提上去的兩首小詩。那是剛剛蘇沁看上的，作畫的雖是個貌不驚人的年輕書生，卻勝在筆法純熟，力道深厚，所提的詩詞意境飄渺，清新脫俗，若是再多歷練幾年，假以時日，定成大器。

“王妃，這裏是盛瑯最大的酒樓，逛了這麽久我們也該祭祭五臟廟了。”永樂道。

“是啊！”歡喜接話道，“這裏的鴿血羹是全盛瑯最出名的！”

鴿血羹？！樸一聽到這個名字，蘇沁就不大自在了，禁不住想起了當初在戈壁荒漠那碗血氣翻湧，令她嘔得她天昏地暗，最終被楚哲昶代為解決掉的新鮮鹿血。由於最初的印象實在太差，一想到這個蘇沁就感覺到胃裏極度不舒服起來，連帶著表情也有些扭曲。

永樂心細，猜到蘇沁的心思，忙推了歡喜一把，“看你把王妃嚇的。王妃別聽歡喜胡說，這鴿血羹並不是真的用鴿子血做的，原料其實是上好的金絲血燕，加了百合、紅棗、當歸等補血補氣的藥材，慢火熬制七八個時辰才做出來的，至於這家，也不知道店主用了什麽秘法，做出來的金絲血燕羹色澤鮮紅，像極了平日裏畫師們用的一種叫鴿子血的顏料，因而得名，又因其味道獨具一格，深受追捧，這鴿血羹的名字也就傳開了。”

蘇沁平時也愛作畫，所以鴿子血她自然是知道的，被永樂這麽一解釋，心裏那點排斥也就漸漸消退了下去，擡頭看了看門楣上的金字匾額“莫來樓”，莞爾一笑，仿若料峭寒冬裏的一縷春風。但凡開店做生意的，無不求個生意興隆，客流如雲，所以在店名上也圖個廣源通達，偏偏這家店反其道而行之，不僅不巴結，反而把客人往門外推。人都是天生有好奇心的，你越是不讓他來，他就偏偏要進去，這樣獨特的經營方式，不卑不亢的，倒是別有一番心思，讓她也起了一探究竟的心思，就點點頭，邁步走了進去。

莫來樓大廳裏，座無虛席，熙熙攘攘，並不比外面的集市冷清，肩膀上搭著白色手巾的店小二穿梭來回，吆喝著倒茶傳菜，還要註意著門口和腳下，卻是忙而不亂。蘇沁一行人才一進門，就把眾人的目光都吸引了過去，一陣短暫的寂靜之後，偌大的廳堂才又喧囂起來。眼尖的掌櫃一看門口跨進來的幾個人，便知不是凡夫俗子，不是宮裏頭的就是官宦人家出來，忙滿臉堆笑的迎上來，“貴客樓上請，樓上有清凈雅間！”

蘇沁等跟著掌櫃順著樓梯上二樓，葉蒼衍則在一樓駐足了一會兒，勘察地形，便於萬一出事情了要知道從哪裏撤退才能把損失降到最小，順便看一下大廳裏各色人等，有沒有可疑人物，預測可能發生的危險。這是他身為高等護衛的行為習慣，也是自來謹慎的性格使然。

一行人沿樓梯向上，碰巧另一行人順樓梯而下，在不算寬敞的樓梯中間堪堪打了個照面，言談之間，一個熟悉的聲音傳遞而來。

楚永旭在一群紈絝子弟前呼後擁下從莫來樓的二樓雅間出來，在樓梯中間看見了正被掌櫃引著往二樓上來的蘇沁，眉毛一挑，嘴角一彎，橫跨一步直接阻斷了蘇沁去路。掌櫃圓滑，知道兩邊都是自己惹不起的角色，直接閃到一邊去了。

“原來是小皇嬸駕到，侄兒有失遠迎，實在是失禮！”

蘇沁擡頭，見包括楚永旭在內，一群人不加掩飾的目光放肆在她身上游走，很是不快，淡淡道，“太子安好！”

“怎的不見十六皇叔？”楚永旭往下踏了一個臺階，蘇沁下意識後退一步。太子曾對她無理，又曾涉嫌害死楚游南的兩個侍女，所以蘇沁心裏對他有著一種難掩的厭惡和畏懼。

“王爺事忙，不曾出來。”

“原來是這樣。像小皇嬸這般綽約多姿，傾國傾城的美人，皇叔怎麽放心讓你一個人出來。”楚永旭故意拖長尾音又欺近兩步，“若是我，肯定舍不得，心疼得很吶！”

蘇沁本能地向後躲，神情漠然的看著楚永旭。永樂和歡喜雖義憤填膺，粉拳在身側攥緊，但礙於身份不能出聲，只能化怒氣為殺氣，狠狠地瞪向楚永旭一行人。楚永旭居高臨下，見包裹在狐裘中的蘇沁膚如凝脂，領如蝤蠐，細密柔軟的紅色絨毛間，露出半截雪白細膩的脖頸，沿脖頸往下，玲瓏有致的身材若隱若現，唇邊笑意更甚。饒是他堂堂翀越國太子，閱女無數，也不得不承認，蘇沁身上有著所有男人的夢想，“嘖嘖，像，真是像！”

蘇沁一怔，沒能領會楚永旭話裏的意思。此時，在底下巡視了一圈的葉蒼衍趕了過來。見此情景，手下意識地就按住了腰間的佩劍。楚永旭皺著眉退回兩步，雖說上次他顛倒黑白，迫使葉蒼衍當著楚哲昶的面給自己賠罪，但他畢竟還是看見了自己輕薄蘇沁的事實，所以私底下對於這個沈默寡言卻武藝高強的護衛還是有些畏懼的，“既如此，侄兒就不打擾皇嬸的興致了，改日宮中宴飲時，小皇嬸可一定要來呦。”言罷身形一閃，讓出路來，自己帶了人徑自下樓了。

葉蒼衍站在樓梯拐角，冷漠地看著這群以太子為首的紈絝子弟魚貫下樓，絲毫沒有要行禮的意思。眾人當中雖然也有不服氣的，但見太子楚永旭都不以為然，又懾於葉蒼衍的武功和他手裏的寶劍，沒敢做聲。等一行人的背影消失在莫來樓門口，掌櫃才像剛從定身法裏恢覆過來一般湊上來，“貴客樓上請！”

蘇沁還保持著回望的姿勢，聽到掌櫃的聲音才緩緩回過頭，若有所思地跟著他往樓上走。

一行人在雅間裏坐定，掌櫃親自端來上好的茶和糕點，幾個人又點了幾樣店裏的招牌菜，掌櫃自去傳菜，房間裏才算安靜下來。雅間不愧是雅間，坐北朝南，進門之後先是一扇峰巒疊起的屏風遮住視線，一股清凈淡雅的檀香味道幽然而至，讓人精神為之一振。繞過屏風，裏面是一個可容下十餘人的空間，正中間擺著一張檀木八仙桌，以桌子為中心，北面是一扇緊閉的偌大窗戶，糊著厚厚的棉紙，漆著朱紅的顏料，把樓下市集的聲音完全隔絕在外；東西兩側各擺放著四張檀木圈椅，每兩張之間擺放一個高幾，擺著仿古瓷瓶和一些玩器，墻上很應景地掛著歲寒三友的字畫，布置得很是風雅別致。

蘇沁、永樂、歡喜身為王府女眷，自然是坐在裏間喝茶吃東西的，葉蒼衍因為身份特殊，又帶著保護王妃的任務，所以在外間屏風下設一小桌，其餘的侍衛則在門外排成兩排，負責警戒。

“王妃怎麽了，可是被太子嚇著了？”永樂發現蘇沁自從剛剛見過太子之後，就一直愁眉不展的，以為是受了楚永旭輕佻的言行的影響，於是輕聲安慰道，“太子行事向來如此，王妃不要太在意。”

“……”蘇沁顰著眉，淡淡地搖搖頭，“你們可聽到太子對我說那句‘像，真是像’？說的什麽意思？我像誰？”

“啊？！”永樂一驚，看向歡喜，後者也用同樣震驚地眼神看著她。

蘇沁似乎也不期待兩人會回答她什麽，只是自己在一邊沈吟，喃喃自語，“到底像誰呢？”

“哦！我知道了！”歡喜突然誇張叫道，“太子一定說的是‘香，真是香’，許是方才下面鬧哄哄的，王妃聽錯了。這莫來樓大廚的手藝是出了名的好，連宮裏的禦廚都自愧不如，太子他們一定是剛剛酒足飯飽，還在回味呢！”

“是啊，是啊！”永樂也加重語氣道，“我一進來就聞到飯菜的香味了，真的是‘很香’啊！”

兩人一唱一和地反應，反而讓蘇沁心裏的疑惑更甚。如果只是一句“像，真像”，但她或許真的會聽錯，可是，太子在下樓經過她身邊時，還小聲地在她耳邊加了一句，“不過，你尤勝於她。”就算自己聽錯的第一句，這第二句卻實實在在地不會聽錯。所以，太子肯定不是在誇什麽飯菜香！永樂和歡喜剛剛的神情和現在說的話大相徑庭，簡直是欲蓋彌彰！她們如此遮掩，肯定知道內情，可到底是什麽樣的內情需要瞞著自己呢？她？又是誰？太子為什麽會說自己尤勝於她？這裏面到底藏著多少自己猜不透的隱晦含義呢？

“王妃？”見蘇沁一個人陷入沈思，永樂和歡喜都有點慌，生怕她那聰明的腦袋瓜真的琢磨出什麽來。

蘇沁回過神，朝兩人笑笑，不在意地擺擺手，“罷了，外面人那麽多，想是我聽錯了。”兩人的表情這才放松下來。

不一會的功夫，飯菜上齊，永樂和歡喜忙著給蘇沁布菜，介紹各種菜的特色和來歷。美食當前，剛剛的一點疑慮又似雪鴻泥爪，抓不到線索，蘇沁也就暫時放下糾結，重新眉開眼笑，開開心心品嘗起來。

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