兩個悶葫蘆
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兩個悶葫蘆
大年初一午後小西正在文淵閣二樓的東暖閣裏看書。乾清宮裏當值的一名小太監慌慌張張地跑來送信兒。小太監壓低聲音告訴小西，“姑姑，馬福公公派我來找你！太醫院的陳宗寶陳太醫被人告發偷了永和宮裏的一柄羊脂白玉如意。如今人贓並獲，陳大人被關進了刑部的大牢裏。賢妃來了乾清宮找你要個說法，馬福公公這會兒正在乾清宮陪著呢！”
小西皺緊眉頭輕聲問，“她來的時候沒遇到皇上？”
“皇上前腳剛走，賢妃就來了！”
小西在心裏默念著，‘她還挺會挑時候的！’
小西趕回乾清宮的時候權銀姬正坐在上首的椅子裏，鼻子不是鼻子臉不是臉地數落跪著的馬福。小西快步走到馬福身旁朝著權銀姬恭敬行禮，“奴婢見過賢妃！”小西不等權銀姬吩咐就伸手拉起馬福護在自己身後。
權銀姬見小西來者不善的樣子，瞪著眼睛大聲訓斥，“馬福，本宮還沒允許你起身呢！”
小西冷了臉，快步走上前語氣冰冷地低聲警告，“賢妃，這裏是乾清宮，上首的椅子不是您能坐的！”
權銀姬繼續穩穩地坐在椅子上大聲質問，“夏小西，是誰給你的權利膽敢在本宮面前如此放肆？”
“是朕！”朱棣應聲快步走了進來，眼神冰冷地瞪著權銀姬。
權銀姬慌忙站起身，害怕地快步迎過去婀娜地福身行禮，操著生硬的吳儂軟語柔聲撒嬌，“皇上，您回來了。臣妾等候您多時了！”
朱棣不耐煩地揮了揮袍袖，走過去坐進了上首另一張椅子裏，威嚴地問，“夏小西，這是怎麽回事？”
權銀姬跑過來搶著回答，“皇上，前一陣兒臣妾宮裏丟了一柄羊脂白玉喜鵲登梅如意。今日太醫院有人告發是同院的陳宗寶偷的，在他的班房裏果然搜到了那柄如意。”
朱棣轉頭問小西，“夏小西，可是賢妃說的這樣？”
小西恭敬回答，“回皇上，奴婢剛聽說此事，還沒有來得及聽陳太醫的辯解。”
“馬去，速傳陳宗寶和告發的人到乾清宮來見朕！”
“是，皇上！”馬去行禮後快跑著走了。
朱棣盯著一臉得意的權銀姬詫異地問，“愛妃，朕是幾時賜給你那柄如意的？”
權銀姬笑著回答，“皇上，那柄如意是今年臣妾生辰的時候王貴妃姐姐送給臣妾的。據王貴妃姐姐說那是您登基時哈密王送來的賀禮。”
“朕記得哈密王一共送來兩柄相同的如意，”朱棣轉頭看向小西。
小西忍著笑恭敬回答，“皇上請稍候！”小西轉身進了東暖閣，不一會兒就折回來，手裏多了個大紅色鑲金漆的長方盒子。
朱棣語氣緩和地對權銀姬說，“愛妃，你看看你丟的如意可是和這柄一樣？”
權銀姬轉身打開盒蓋，拿出裏面的那柄如意上下左右地仔細辨認了會兒，笑著告訴朱棣，“皇上，這柄如意和臣妾丟的一模一樣！”
朱棣起身走近權銀姬，拿過如意重新仔細地放回盒子裏，吩咐小西捧著盒子回了東暖閣。朱棣坐回椅子，等小西走回來站到自己身後才疑惑地問權銀姬，“這就奇怪了！一共只有兩柄，朕給了皇後一柄，另一柄賞給了夏小西。難不成愛妃宮中丟失的那柄原先是在坤寧宮中？”
“這個……”權銀姬被朱棣問的明顯慌亂起來。
朱棣“啪”的一聲拍案而起，瞪著權銀姬生氣地大聲訓斥，“權氏，你到乾清宮來無事生非到底要幹什麽？”
權銀姬害怕地跪在地上怯怯地回答，“皇上息怒！陳宗寶那裏真的有一柄這樣的如意。這是宮中之物，他怎麽會有？除非，除非……”
“除非是宮裏有人和他接應嗎？”朱棣克制著怒火，冷冷地質問權銀姬，“你敢誣陷夏小西？”
“臣妾不敢！”權銀姬老老實實地回答，“坤寧宮裏的女官淺語和陳宗寶勾搭成奸，那柄如意是淺語送給陳宗寶的定情信物。”
朱棣很有深意地看了眼小西，朗聲吩咐站在一旁的馬福，“宣淺語立刻來見朕！”
“是，皇上！”馬福轉身繞到乾清宮正殿後門去坤寧宮傳旨。
淺語和陳宗寶還有告發的另一名太醫郭元賓前後腳到了乾清宮。三個人一起恭敬地跪地行禮。
“都起來吧！”
三個人一起謝了恩，站起身恭敬地垂首而立。
朱棣先問郭元賓，“是你告發的陳宗寶？”
郭元賓俯身行禮後恭敬回答，“回皇上，卑職在陳太醫的班房裏向他請教醫術的時候無意間看到了一個大紅色鑲金邊的盒子，卑職認得這是宮中的物品便告發了他。”
朱棣盯著郭元賓看了片刻朗聲詢問，“郭元賓，你在太醫院幾年了，現在的品階是幾級？”
郭元賓恭敬回答，“回皇上，卑職在太醫院九年多了，是從五品的醫士。”
朱棣的嘴邊閃過一抹輕蔑的笑容，旋即變了臉，語氣冰冷地大聲呵斥，“你身為下屬，未經求證就告發上司。該當何罪？”
“皇上，卑職冤枉啊！”郭元賓嚇得跪在地上連連磕頭。
“馬去，把郭元賓送到錦衣衛衙門看管！”
“奴婢遵旨！”馬去行禮後示意身後的兩名小太監架起郭元賓，三個人快步離開乾清宮。
朱棣轉頭看著權銀姬冷冷地訓斥，“權氏，朕念在你是初犯不予追究，再有下次定不輕饒！”
權銀姬還要爭辯，一擡頭正對上朱棣冰冷的目光，旋即低下頭恭敬行禮謝恩，“臣妾謝皇上！臣妾告退！”權銀姬灰溜溜地帶著自己的人快步走了。
朱棣盯著權銀姬的背影消失在殿門外才收回目光，語氣冰冷地吩咐，“馬福退下！”
“是，皇上！”馬福行禮後快步退出殿門。
正殿裏只剩下小西，淺語和陳宗寶。朱棣冷著臉指著陳宗寶說，“你講！”
“是，皇上！”陳宗寶恭敬行禮後才開始解釋，“回皇上，這件事和淺語沒有任何關系！如意確實是卑職偷的！”
“不是這樣的！”淺語大聲反駁，“皇上，如意是奴婢送給陳太醫的！”
朱棣忍著笑，耐心地引導淺語，“你怎麽會有這柄如意？”
“如意是先皇後薨逝前賞給奴婢的。”提到徐儀華淺語低下頭默默地流眼淚。
“可有人能替你作證？”
淺語搖搖頭哭著回答，“當時只有奴婢在先皇後身邊。”
“先皇後還和你說了什麽？”
“先皇後對奴婢說……”淺語想到徐儀華的話羞澀地紅了臉頰。
朱棣依然語氣冰冷地質問淺語，“先皇後對你說，將來你遇到了可以托付終身的人就把如意送給他？”
淺語擡起頭吃驚地看向朱棣，“皇上，您怎麽會知道？”淺語話一出口就意識到自己失言了，害怕地跪在地上輕聲解釋，“皇上恕罪！奴婢失言了！”陳宗寶也跟著跪在了淺語身旁。
朱棣站起身快步走過來，朝著陳宗寶的左肩頭重重地踹了一腳，陳宗寶忍著疼端正跪著，淺語哭著抓住陳宗寶的胳膊。朱棣瞪著陳宗寶低聲訓斥，“偷盜是大罪，怎麽能輕易往身上攬！”
陳宗寶輕聲辯解，“她是未出閣的姑娘，卑職不能連累她！”
朱棣坐回上首的椅子轉頭看向小西，兩個人對視片刻後同時大笑起來。陳宗寶和淺語被笑得面面相覷。小西伸手扶起淺語和陳宗寶，轉身笑著對朱棣說，“皇上，這兩個悶葫蘆悶聲不響地就悶到一處去了！”
轉天午後朱棣派馬去到坤寧宮和太醫院傳旨，給淺語和陳宗寶指婚，恩準他倆正月十八日完婚。
正月十七日晚膳後小西到坤寧宮向淺語道賀。淺語沒在正殿，當值的宮女說剛才有人來道賀，淺語帶著那人回了自己的屋子，小西笑嘻嘻地追去了淺語的屋子。小西進屋的時候淺語正和永和宮的戀秋有說有笑地聊著，屋子裏的氣氛一下子變得異常尷尬，戀秋沒再多待，站起身朝著小西恭敬行禮後快步走了。
小西收拾好心情，對著淺語恭敬行禮，笑容燦爛地說，“淺語姐姐，我來給你道喜啦！”
淺語拉著小西的手高興地回答，“小西，我估摸著你也快該來了！”淺語的臉上也是燦爛的笑容，“小西，我能有今日都要感謝你！”
“淺語姐姐，你這樣就見外了！”小西笑著回答，“皇上命我明日一早出宮去辦事，不能送你出嫁了。”
淺語笑著輕聲安慰，“小西，沒關系的！皇上的吩咐最重要！”
“淺語姐姐，好男人可遇不可求。祝你和陳太醫恩愛和美！白頭偕老！”小西說完話，從懷裏拿出事先準備好的大紅信封恭敬地雙手遞給淺語，“淺語姐姐，這裏面裝的是一張地契，房子是陳太醫看中的。”
淺語笑著雙手接過信封感激地說，“小西，謝謝你！他和我提起過想從他舅舅家裏搬出來……”小西和淺語兩個人心照不宣地對視著笑笑。
淺語拉著小西坐到通鋪邊輕聲和她說話，“小西，我十五歲被賣進王府，特別幸運的一直跟著當時還是正王妃的先皇後，所以也看到了很多事情。那時候皇上還是王爺，他的身邊不乏投懷送抱的姑娘，可除了正王妃誰都沒能入了王爺的眼，直到你出現。
我到現在還清楚地記得第一次見到你的情景。那是在小廚房吃早飯的時候我當時都驚呆了！天底下怎麽會有長的這麽相像的兩個人！出於好奇我從那時候開始就偷偷地觀察你。很快我就發現王爺看你的眼神不一樣！”
“那是什麽樣的眼神？”
“你說呢？”
小西被淺語問得羞紅了臉。
第二天上午巳正的時候小西就從宮外回來了，朱棣上朝還沒回來，小西安靜地核查賬目。今天早朝散的晚，朱棣回到乾清宮的時候已經過了未初。小西陪著朱棣回了東暖閣，幫他脫下常服，朱棣穿著中衣躺到床上休息。
小西輕聲問，“累了？”
朱棣閉著眼輕聲回答，“今日沒有午朝。”
小西笑著坐到床尾輕柔地幫朱棣按摩，“馬去怎麽沒跟著一起回來？”
朱棣睜開眼拉著小西坐到自己身旁，握緊她白皙柔軟的雙手輕聲說，“散朝後朕命馬去給陳宗寶送過去一柄赤金如意，準他在李府吃了酒席再回來。”小西撅著嘴看向朱棣。朱棣坐起身湊到小西耳邊低聲解釋，“朕想從今日開始讓宮裏、宮外的人都淡忘你和淺語、陳宗寶關系匪淺……”
小西盯著朱棣的雙眼想了想，笑著點點頭，“我知道了！”
朱棣親了親小西的額頭柔聲誇讚，“很好！”
朱棣安穩地睡了個香甜的午覺。醒來的時候小西正坐在對面的大炕上專心地核查賬目。此情此景似曾相識朱棣出神地瞧著小西。片刻後小西察覺到註視，轉頭恰好和朱棣四目相對，笑著紅了臉。
朱棣用手撐著頭輕聲提醒，“夏小西，你臉紅了！”
小西放下筆，笑著跳到床上窩進朱棣懷裏柔聲問，“睡得特別好吧？”
“你怎麽知道？”
“你睡著的時候嘴角一直掛著淺笑！看著特別好看！”
朱棣笑著湊過來想吻小西卻被馬去打斷了。馬去站在東暖閣外輕聲稟報，“皇上，奴婢回來了！”
朱棣等小西逃回大炕才威嚴地吩咐，“進來吧！”
“是，皇上！”馬去應聲進來，朝著坐在床上的朱棣恭敬行禮。
“東西送到了？”
“回皇上，奴婢已經將您的賞賜送到了。李府上下都甚是感動！”
“命你傳的話呢？”
“回皇上，您的吩咐奴婢一字不落地轉述了。”
“很好！你下去吧！晚膳的時候再來伺候。”
“是，皇上！奴婢告退。”馬去行禮後快步退出了暖閣。
小西坐回朱棣身旁好奇地問，“你命馬去傳了什麽話？”小西一時想不出來這時候朱棣會有什麽需要吩咐眾人的。
朱棣態度認真地回答，“朕命馬去提醒賓客鬧洞房的時候都矜持些！淺語是宮裏出去的，朕也該適當袒護。”
“也對！”小西笑著誇讚，“還是你考慮周全！”
小西捋著朱棣的胡子輕聲問，“馬福去哪了？我從昨日一早就沒看到他了！”
“朕命他去湯山行宮辦事了，”
小西不解地看向朱棣。
朱棣壓低聲音問小西，“你沒發現他最近有些異常嗎？”
小西想了想搖搖頭，“挺正常的呀！”
“他愛慕淺語……”
小西仔細想了想點點頭，“應該已經很久了！”
“有多久？”
“在燕王府的時候，我在你的院子的西偏殿裏住下的轉日午後側王妃來找茬兒，你還記得嗎？”
朱棣點點頭，“她命丫環抽了你一個嘴巴！”
小西笑笑，“我當時不就還了她一個巴掌了嘛！”
“講重點！”
“那時候馬福就已經喜歡淺語姐姐了。可惜了！”小西皺著眉頭看向朱棣輕聲質問，“你怎麽不讓他做你的近身護衛呢？”
朱棣重重地彈了下小西的腦門，輕聲辯解，“朕就藩鎮守北平，到西北巡視防務的時候遇到了一群狼正在啃食一群死屍，馬福也在裏面，那時候他才九歲。朕命人驅趕了狼群，準備安葬他們。有人發現馬福還有氣息，就把他帶回了營帳。他本來只是餓暈了，但狼傷了命根他疼得昏死過去。後來他被救活了但只能做太監了。”
小西的眼眸黯淡下來輕嘆一聲。
“那馬去呢？”
“他家在應天府還算富庶，他八歲的時候親娘沒了，後娘容不下他趁著他爹去外地做生意的時候偷偷把他賣進了宮裏。等他爹回到家已經晚了，他爹氣急攻心也沒了。馬去沒錢給做活兒的老太監，老太監使壞，他差點兒沒命，還剩一口氣的時候就被老太監偷偷運出宮。正巧被馬和遇到了，得到朕的允許後馬和把他帶回了燕王府，救治了七日才蘇醒，後來他就拜了馬和為師父。朕登基前他帶著向朕借的二十名近身護衛回家報了仇。”
“這兩人總是都樂呵呵的，要是你不說根本想不到他倆的身世這麽悲慘。”
朱棣抱緊小西柔聲哄勸，“朕是真心待他們！”
“是！”小西釋然地笑笑，“否極泰來！幸虧遇到了你！”
“淺語出宮了，坤寧宮需要再增補一位女官，你有推薦的人選嗎？”
小西沈思片刻態度認真地回答，“戀秋！”
朱棣疑惑地看著小西，“她？”
小西肯定地回答，“就是她！”
“很好！”朱棣笑著稱讚小西，“朕確實沒有看錯人！”
小西一臉驕傲的回答，“那當然啦！我可是乾清宮從四品女官，舉世無雙的夏小西！”
“怎麽又有新詞兒了！”
小西柔聲反問，“難道我不是嗎？”
朱棣把小西擁入懷中寵溺地回答，“你是！”
“賢妃為什麽要誣陷陳宗寶？”
“她曾找陳宗寶幫她弄些砒.霜但被拒絕了，”
小西被逗笑輕聲嘲諷，“她可真是找對人啦！”
“幫朕看好她，等朕凱旋歸來就處理！”
“放心！”
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大年初一午後小西正在文淵閣二樓的東暖閣裏看書。乾清宮裏當值的一名小太監慌慌張張地跑來送信兒。小太監壓低聲音告訴小西，“姑姑，馬福公公派我來找你！太醫院的陳宗寶陳太醫被人告發偷了永和宮裏的一柄羊脂白玉如意。如今人贓並獲，陳大人被關進了刑部的大牢裏。賢妃來了乾清宮找你要個說法，馬福公公這會兒正在乾清宮陪著呢！”
小西皺緊眉頭輕聲問，“她來的時候沒遇到皇上？”
“皇上前腳剛走，賢妃就來了！”
小西在心裏默念著，‘她還挺會挑時候的！’
小西趕回乾清宮的時候權銀姬正坐在上首的椅子裏，鼻子不是鼻子臉不是臉地數落跪著的馬福。小西快步走到馬福身旁朝著權銀姬恭敬行禮，“奴婢見過賢妃！”小西不等權銀姬吩咐就伸手拉起馬福護在自己身後。
權銀姬見小西來者不善的樣子，瞪著眼睛大聲訓斥，“馬福，本宮還沒允許你起身呢！”
小西冷了臉，快步走上前語氣冰冷地低聲警告，“賢妃，這裏是乾清宮，上首的椅子不是您能坐的！”
權銀姬繼續穩穩地坐在椅子上大聲質問，“夏小西，是誰給你的權利膽敢在本宮面前如此放肆？”
“是朕！”朱棣應聲快步走了進來，眼神冰冷地瞪著權銀姬。
權銀姬慌忙站起身，害怕地快步迎過去婀娜地福身行禮，操著生硬的吳儂軟語柔聲撒嬌，“皇上，您回來了。臣妾等候您多時了！”
朱棣不耐煩地揮了揮袍袖，走過去坐進了上首另一張椅子裏，威嚴地問，“夏小西，這是怎麽回事？”
權銀姬跑過來搶著回答，“皇上，前一陣兒臣妾宮裏丟了一柄羊脂白玉喜鵲登梅如意。今日太醫院有人告發是同院的陳宗寶偷的，在他的班房裏果然搜到了那柄如意。”
朱棣轉頭問小西，“夏小西，可是賢妃說的這樣？”
小西恭敬回答，“回皇上，奴婢剛聽說此事，還沒有來得及聽陳太醫的辯解。”
“馬去，速傳陳宗寶和告發的人到乾清宮來見朕！”
“是，皇上！”馬去行禮後快跑著走了。
朱棣盯著一臉得意的權銀姬詫異地問，“愛妃，朕是幾時賜給你那柄如意的？”
權銀姬笑著回答，“皇上，那柄如意是今年臣妾生辰的時候王貴妃姐姐送給臣妾的。據王貴妃姐姐說那是您登基時哈密王送來的賀禮。”
“朕記得哈密王一共送來兩柄相同的如意，”朱棣轉頭看向小西。
小西忍著笑恭敬回答，“皇上請稍候！”小西轉身進了東暖閣，不一會兒就折回來，手裏多了個大紅色鑲金漆的長方盒子。
朱棣語氣緩和地對權銀姬說，“愛妃，你看看你丟的如意可是和這柄一樣？”
權銀姬轉身打開盒蓋，拿出裏面的那柄如意上下左右地仔細辨認了會兒，笑著告訴朱棣，“皇上，這柄如意和臣妾丟的一模一樣！”
朱棣起身走近權銀姬，拿過如意重新仔細地放回盒子裏，吩咐小西捧著盒子回了東暖閣。朱棣坐回椅子，等小西走回來站到自己身後才疑惑地問權銀姬，“這就奇怪了！一共只有兩柄，朕給了皇後一柄，另一柄賞給了夏小西。難不成愛妃宮中丟失的那柄原先是在坤寧宮中？”
“這個……”權銀姬被朱棣問的明顯慌亂起來。
朱棣“啪”的一聲拍案而起，瞪著權銀姬生氣地大聲訓斥，“權氏，你到乾清宮來無事生非到底要幹什麽？”
權銀姬害怕地跪在地上怯怯地回答，“皇上息怒！陳宗寶那裏真的有一柄這樣的如意。這是宮中之物，他怎麽會有？除非，除非……”
“除非是宮裏有人和他接應嗎？”朱棣克制著怒火，冷冷地質問權銀姬，“你敢誣陷夏小西？”
“臣妾不敢！”權銀姬老老實實地回答，“坤寧宮裏的女官淺語和陳宗寶勾搭成奸，那柄如意是淺語送給陳宗寶的定情信物。”
朱棣很有深意地看了眼小西，朗聲吩咐站在一旁的馬福，“宣淺語立刻來見朕！”
“是，皇上！”馬福轉身繞到乾清宮正殿後門去坤寧宮傳旨。
淺語和陳宗寶還有告發的另一名太醫郭元賓前後腳到了乾清宮。三個人一起恭敬地跪地行禮。
“都起來吧！”
三個人一起謝了恩，站起身恭敬地垂首而立。
朱棣先問郭元賓，“是你告發的陳宗寶？”
郭元賓俯身行禮後恭敬回答，“回皇上，卑職在陳太醫的班房裏向他請教醫術的時候無意間看到了一個大紅色鑲金邊的盒子，卑職認得這是宮中的物品便告發了他。”
朱棣盯著郭元賓看了片刻朗聲詢問，“郭元賓，你在太醫院幾年了，現在的品階是幾級？”
郭元賓恭敬回答，“回皇上，卑職在太醫院九年多了，是從五品的醫士。”
朱棣的嘴邊閃過一抹輕蔑的笑容，旋即變了臉，語氣冰冷地大聲呵斥，“你身為下屬，未經求證就告發上司。該當何罪？”
“皇上，卑職冤枉啊！”郭元賓嚇得跪在地上連連磕頭。
“馬去，把郭元賓送到錦衣衛衙門看管！”
“奴婢遵旨！”馬去行禮後示意身後的兩名小太監架起郭元賓，三個人快步離開乾清宮。
朱棣轉頭看著權銀姬冷冷地訓斥，“權氏，朕念在你是初犯不予追究，再有下次定不輕饒！”
權銀姬還要爭辯，一擡頭正對上朱棣冰冷的目光，旋即低下頭恭敬行禮謝恩，“臣妾謝皇上！臣妾告退！”權銀姬灰溜溜地帶著自己的人快步走了。
朱棣盯著權銀姬的背影消失在殿門外才收回目光，語氣冰冷地吩咐，“馬福退下！”
“是，皇上！”馬福行禮後快步退出殿門。
正殿裏只剩下小西，淺語和陳宗寶。朱棣冷著臉指著陳宗寶說，“你講！”
“是，皇上！”陳宗寶恭敬行禮後才開始解釋，“回皇上，這件事和淺語沒有任何關系！如意確實是卑職偷的！”
“不是這樣的！”淺語大聲反駁，“皇上，如意是奴婢送給陳太醫的！”
朱棣忍著笑，耐心地引導淺語，“你怎麽會有這柄如意？”
“如意是先皇後薨逝前賞給奴婢的。”提到徐儀華淺語低下頭默默地流眼淚。
“可有人能替你作證？”
淺語搖搖頭哭著回答，“當時只有奴婢在先皇後身邊。”
“先皇後還和你說了什麽？”
“先皇後對奴婢說……”淺語想到徐儀華的話羞澀地紅了臉頰。
朱棣依然語氣冰冷地質問淺語，“先皇後對你說，將來你遇到了可以托付終身的人就把如意送給他？”
淺語擡起頭吃驚地看向朱棣，“皇上，您怎麽會知道？”淺語話一出口就意識到自己失言了，害怕地跪在地上輕聲解釋，“皇上恕罪！奴婢失言了！”陳宗寶也跟著跪在了淺語身旁。
朱棣站起身快步走過來，朝著陳宗寶的左肩頭重重地踹了一腳，陳宗寶忍著疼端正跪著，淺語哭著抓住陳宗寶的胳膊。朱棣瞪著陳宗寶低聲訓斥，“偷盜是大罪，怎麽能輕易往身上攬！”
陳宗寶輕聲辯解，“她是未出閣的姑娘，卑職不能連累她！”
朱棣坐回上首的椅子轉頭看向小西，兩個人對視片刻後同時大笑起來。陳宗寶和淺語被笑得面面相覷。小西伸手扶起淺語和陳宗寶，轉身笑著對朱棣說，“皇上，這兩個悶葫蘆悶聲不響地就悶到一處去了！”
轉天午後朱棣派馬去到坤寧宮和太醫院傳旨，給淺語和陳宗寶指婚，恩準他倆正月十八日完婚。
正月十七日晚膳後小西到坤寧宮向淺語道賀。淺語沒在正殿，當值的宮女說剛才有人來道賀，淺語帶著那人回了自己的屋子，小西笑嘻嘻地追去了淺語的屋子。小西進屋的時候淺語正和永和宮的戀秋有說有笑地聊著，屋子裏的氣氛一下子變得異常尷尬，戀秋沒再多待，站起身朝著小西恭敬行禮後快步走了。
小西收拾好心情，對著淺語恭敬行禮，笑容燦爛地說，“淺語姐姐，我來給你道喜啦！”
淺語拉著小西的手高興地回答，“小西，我估摸著你也快該來了！”淺語的臉上也是燦爛的笑容，“小西，我能有今日都要感謝你！”
“淺語姐姐，你這樣就見外了！”小西笑著回答，“皇上命我明日一早出宮去辦事，不能送你出嫁了。”
淺語笑著輕聲安慰，“小西，沒關系的！皇上的吩咐最重要！”
“淺語姐姐，好男人可遇不可求。祝你和陳太醫恩愛和美！白頭偕老！”小西說完話，從懷裏拿出事先準備好的大紅信封恭敬地雙手遞給淺語，“淺語姐姐，這裏面裝的是一張地契，房子是陳太醫看中的。”
淺語笑著雙手接過信封感激地說，“小西，謝謝你！他和我提起過想從他舅舅家裏搬出來……”小西和淺語兩個人心照不宣地對視著笑笑。
淺語拉著小西坐到通鋪邊輕聲和她說話，“小西，我十五歲被賣進王府，特別幸運的一直跟著當時還是正王妃的先皇後，所以也看到了很多事情。那時候皇上還是王爺，他的身邊不乏投懷送抱的姑娘，可除了正王妃誰都沒能入了王爺的眼，直到你出現。
我到現在還清楚地記得第一次見到你的情景。那是在小廚房吃早飯的時候我當時都驚呆了！天底下怎麽會有長的這麽相像的兩個人！出於好奇我從那時候開始就偷偷地觀察你。很快我就發現王爺看你的眼神不一樣！”
“那是什麽樣的眼神？”
“你說呢？”
小西被淺語問得羞紅了臉。
第二天上午巳正的時候小西就從宮外回來了，朱棣上朝還沒回來，小西安靜地核查賬目。今天早朝散的晚，朱棣回到乾清宮的時候已經過了未初。小西陪著朱棣回了東暖閣，幫他脫下常服，朱棣穿著中衣躺到床上休息。
小西輕聲問，“累了？”
朱棣閉著眼輕聲回答，“今日沒有午朝。”
小西笑著坐到床尾輕柔地幫朱棣按摩，“馬去怎麽沒跟著一起回來？”
朱棣睜開眼拉著小西坐到自己身旁，握緊她白皙柔軟的雙手輕聲說，“散朝後朕命馬去給陳宗寶送過去一柄赤金如意，準他在李府吃了酒席再回來。”小西撅著嘴看向朱棣。朱棣坐起身湊到小西耳邊低聲解釋，“朕想從今日開始讓宮裏、宮外的人都淡忘你和淺語、陳宗寶關系匪淺……”
小西盯著朱棣的雙眼想了想，笑著點點頭，“我知道了！”
朱棣親了親小西的額頭柔聲誇讚，“很好！”
朱棣安穩地睡了個香甜的午覺。醒來的時候小西正坐在對面的大炕上專心地核查賬目。此情此景似曾相識朱棣出神地瞧著小西。片刻後小西察覺到註視，轉頭恰好和朱棣四目相對，笑著紅了臉。
朱棣用手撐著頭輕聲提醒，“夏小西，你臉紅了！”
小西放下筆，笑著跳到床上窩進朱棣懷裏柔聲問，“睡得特別好吧？”
“你怎麽知道？”
“你睡著的時候嘴角一直掛著淺笑！看著特別好看！”
朱棣笑著湊過來想吻小西卻被馬去打斷了。馬去站在東暖閣外輕聲稟報，“皇上，奴婢回來了！”
朱棣等小西逃回大炕才威嚴地吩咐，“進來吧！”
“是，皇上！”馬去應聲進來，朝著坐在床上的朱棣恭敬行禮。
“東西送到了？”
“回皇上，奴婢已經將您的賞賜送到了。李府上下都甚是感動！”
“命你傳的話呢？”
“回皇上，您的吩咐奴婢一字不落地轉述了。”
“很好！你下去吧！晚膳的時候再來伺候。”
“是，皇上！奴婢告退。”馬去行禮後快步退出了暖閣。
小西坐回朱棣身旁好奇地問，“你命馬去傳了什麽話？”小西一時想不出來這時候朱棣會有什麽需要吩咐眾人的。
朱棣態度認真地回答，“朕命馬去提醒賓客鬧洞房的時候都矜持些！淺語是宮裏出去的，朕也該適當袒護。”
“也對！”小西笑著誇讚，“還是你考慮周全！”
小西捋著朱棣的胡子輕聲問，“馬福去哪了？我從昨日一早就沒看到他了！”
“朕命他去湯山行宮辦事了，”
小西不解地看向朱棣。
朱棣壓低聲音問小西，“你沒發現他最近有些異常嗎？”
小西想了想搖搖頭，“挺正常的呀！”
“他愛慕淺語……”
小西仔細想了想點點頭，“應該已經很久了！”
“有多久？”
“在燕王府的時候，我在你的院子的西偏殿裏住下的轉日午後側王妃來找茬兒，你還記得嗎？”
朱棣點點頭，“她命丫環抽了你一個嘴巴！”
小西笑笑，“我當時不就還了她一個巴掌了嘛！”
“講重點！”
“那時候馬福就已經喜歡淺語姐姐了。可惜了！”小西皺著眉頭看向朱棣輕聲質問，“你怎麽不讓他做你的近身護衛呢？”
朱棣重重地彈了下小西的腦門，輕聲辯解，“朕就藩鎮守北平，到西北巡視防務的時候遇到了一群狼正在啃食一群死屍，馬福也在裏面，那時候他才九歲。朕命人驅趕了狼群，準備安葬他們。有人發現馬福還有氣息，就把他帶回了營帳。他本來只是餓暈了，但狼傷了命根他疼得昏死過去。後來他被救活了但只能做太監了。”
小西的眼眸黯淡下來輕嘆一聲。
“那馬去呢？”
“他家在應天府還算富庶，他八歲的時候親娘沒了，後娘容不下他趁著他爹去外地做生意的時候偷偷把他賣進了宮裏。等他爹回到家已經晚了，他爹氣急攻心也沒了。馬去沒錢給做活兒的老太監，老太監使壞，他差點兒沒命，還剩一口氣的時候就被老太監偷偷運出宮。正巧被馬和遇到了，得到朕的允許後馬和把他帶回了燕王府，救治了七日才蘇醒，後來他就拜了馬和為師父。朕登基前他帶著向朕借的二十名近身護衛回家報了仇。”
“這兩人總是都樂呵呵的，要是你不說根本想不到他倆的身世這麽悲慘。”
朱棣抱緊小西柔聲哄勸，“朕是真心待他們！”
“是！”小西釋然地笑笑，“否極泰來！幸虧遇到了你！”
“淺語出宮了，坤寧宮需要再增補一位女官，你有推薦的人選嗎？”
小西沈思片刻態度認真地回答，“戀秋！”
朱棣疑惑地看著小西，“她？”
小西肯定地回答，“就是她！”
“很好！”朱棣笑著稱讚小西，“朕確實沒有看錯人！”
小西一臉驕傲的回答，“那當然啦！我可是乾清宮從四品女官，舉世無雙的夏小西！”
“怎麽又有新詞兒了！”
小西柔聲反問，“難道我不是嗎？”
朱棣把小西擁入懷中寵溺地回答，“你是！”
“賢妃為什麽要誣陷陳宗寶？”
“她曾找陳宗寶幫她弄些砒.霜但被拒絕了，”
小西被逗笑輕聲嘲諷，“她可真是找對人啦！”
“幫朕看好她，等朕凱旋歸來就處理！”
“放心！”
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