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過載人間2

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過載人間2

多麽奇怪的天氣。

清瀾走在半舊的小徑上,只覺幹熱撲面而來。明明天空中烏雲密布,陰霾暗湧,地上的生物卻感受到了炙烤一般的熱度,體表溫度急劇升高。

在經過了兩間廢棄的實驗室,又見到了一波滿身瘡痍的流浪者之後,清瀾抵達了一個小聚落的邊緣。之所以叫做小聚落,是因為這裏有一小片看起來還算像樣的建築,雖然外表是樸實粗曠風的,但看起來功能分區齊全,各類清瀾看不懂的設施都在正常運轉著。

走了這麽久,其實也才剛剛脫離兩大基地的管轄範圍而已。如果清瀾沒記錯的話,這裏應該隸屬於千林國,算是底層世界的幾大強國之一了,如今國內居然也成了這種樣子……

內核共振依然毫無反應,暫時誰都聯系不上。疲憊不堪的清瀾不準備繼續往前走了,她現在這樣,即便是什麽都不做都會感到異常疲憊。這就是所謂的內耗吧,因為難以接納外界的環境,並且自身的狀態不佳,僅存的力氣都只好用來維持生存,所以很難再掏出一絲氣力用來做事了。

清瀾尋覓著,想找個稍微幹凈一些的地方來休息,卻突然聽到了響亮的哭嚎聲。

“嗚嗚嗚!嗚嗚嗚!”稚嫩的嗓音劃破寂靜。

怎麽會有幼童?清瀾疑惑著往聲源走近。呀!她有危險!

隨著被低矮枯木遮蔽的視線逐漸變得清晰,清瀾看到一個兩歲左右的小女孩正坐在地上狂哭不止,而在她幾十米的地方,一只被哭聲吸引而來的變異狐貍正虎視眈眈,隨時準備亮出它鋒利的爪子!

來不及想太多,清瀾幾個箭步躥過去,護在了孩子前面。身後的哭聲還在繼續,而對面變異的狐貍張開嘴,露出了上下兩排尖銳而細長的灰色牙齒,對清瀾發出“嘶嘶呀呀”的警告,它的灰褐色長著斑點的尾巴警覺地豎著,卻並沒有率先進攻的意思,似乎正在評估對手的實力如何。

“噗!”一團顏色不明的液體朝著清瀾噴射過來,是狐貍在試探!惡臭的液體不光令人聞之作嘔,看一眼都會覺得汙染了眼睛!

水元素凝結在指尖,清瀾迅速地打出了一片水幕屏障,淡藍色的光將她和孩子包裹了起來。她真沒想到,有一天,用來對付魅影的攻擊居然用在了變異獸身上。

水幕不僅攔住了汙濁液體,更是唬住了對面的狐貍。它被藍光劈頭蓋臉地擊中之後呲牙咧嘴了一番就狼狽而逃。

危機暫時結束,清瀾這才有空擡手擦擦額頭的虛汗。虛弱而無力的身體提醒著她,短時間內還是盡量別發動元素攻擊為妙。

唔……腰間的系帶忽然有點沈。清瀾低下頭,就見一雙小手正扯著她的裙子。手確是幼兒的,只不過不是清瀾印象中那種白嫩嫩胖乎乎的,反而枯瘦贏弱,泛著營養不良的不健康的黃。她再一轉頭,就對上了一雙漆黑而執拗的眸子。

這麽小的孩子,還不可能產生魅影,但不知為何,清瀾卻覺得,那雙眼看得久了、深了會令她略微不適。

清瀾把系帶一點點從孩子手中抽出來,那上面已經被攥得起了褶子,抽到最後一截的時候,已經停下哭聲的孩子竟又放聲哭嚎起來。

“怕怕!怕怕!”這次孩子清晰地表達了自己的情緒。她害怕,不想讓清瀾走。

這下清瀾為難住了。她本無意參與人類之間的事,救下孩子也只是出於單純的好心,根本就來不及考慮救下來之後孩子該怎麽辦啊。

“你的媽媽呢?或者你爸爸在哪兒?你認識回家的路嗎?”她問孩子。而對方僅僅左右搖晃著一頭稀疏的黃發,大聲哭著,就是不再吐出一個字。

“西西?”這時一道女音隨著腳步聲傳來。“原來你在這兒!西西!真讓媽媽擔心死了!”

*

半個小時後,清瀾無奈地看著眼前的一切,陷入了深深的糾結之中。

現在她正處於一個小聚落當中,是孩子媽媽領著她來的。一開始清瀾是有些抗拒的,畢竟現在的人類對鬥士的態度實在不夠友好,但那叫西西的孩子一直緊緊地扒著她,孩子的母親又不斷道歉懇求,說孩子受了驚嚇,太過害怕了,還請她一起回去坐坐,哪怕就坐一會兒,等孩子稍微緩過來一點她就可以自由離開。

清瀾猶豫了,半晌沒做出回答。那位媽媽立刻向她保證,他們的聚落絕不會為難鬥士。他們的規模很小,連像樣的武器也拿不出幾件,聚落內還有老弱婦孺,即便想對她怎麽樣,也沒有能力。

面對孩子漆黑的瞳仁,清瀾勉強答應了。現在“西西”正在熟睡,手裏依然抓著清瀾的裙子,而西西媽媽則不知道出去忙什麽去了,簡陋的屋子裏只有一大一小兩個人。

看得出來孩子很不安,睡夢中她一直翕動著嘴唇,沒有扒著清瀾的另一只小手反反覆覆地抓攥著,像是河邊的旅人在努力留住轉瞬即逝的水波。

“真不好意思,叫你等久了吧,這孩子,總是這樣叫人操心。”孩子媽媽推門進來。

清瀾搖搖頭,反正就是幾個小時的功夫,她還是等得起的。

“如果不嫌棄的話,我可以邀請你一起吃晚飯嗎?等會兒我們的領隊還有其他人都會到餐廳去,我也會帶西西一起去。哦,對了,還沒向你自我介紹,我叫穆迪伽,或許你可以叫我阿伽。”

她那樣微笑著和清瀾說話,讓後者很不習慣。和人類的溝通……清瀾還不算很適應。在之前的所有任務中,人類看不到鬥士,而鬥士只專註於解決魅影,雙方自然也就不會溝通。因此,當穆迪伽這樣熱情地招呼清瀾時,她甚至不知道該做出何種反應才足夠恰當。

“阿……伽,你的孩子西西她,為何會獨自出現在荒野之中?這未免也太危險了。”清瀾沒有第一時間答應,而是率先提出了自己的疑問。

“這個……”穆迪伽顯得很難過,愧疚地說:“是我的問題,我沒盡到一個母親的責任,盡管我很想時時刻刻都和西西在一起,但這個聚落實在容不下吃閑飯的人,西西已經在拖累大家了,我要做事的話,不可能一直把她帶在身邊。之前她不會走的時候還好,可現在她能到處亂跑了,我……”

清瀾見她那樣難過,安慰道:“原來是這樣。別擔心,等西西漸漸長大一些她就會理解你,也就不會再亂跑了。”

“嗯!這次多虧了你,要是西西出了什麽意外我真不知道怎麽辦好了。請你一定跟我一起來去餐廳,聶領隊想要親自向你表達謝意。”

穆迪伽再次邀請,清瀾不便再拒絕,於是在西西醒來後三個人一道出發了。

*

“頭兒,這次真的能行嗎?”韓肖天大大咧咧地翹著二郎腿,問聶如常。

“不管行不行,都要試一試。”聶如常回答。

“可是我怎麽覺得這麽不靠譜呢?那些鬥士又不是傻子,和人接觸多了,總會聽到一星半點消息的。”韓肖天一邊拍著自己癟癟的肚皮,一邊嘟囔。

“我並不那樣認為。”聶如常瞥了兩眼韓肖天那身磨損已經很嚴重的吸補服,道:“信息雖然是流通的,但一定會存在消息差,這個世界上的事就是這樣,因為不對稱不透明,所有才有操作的空間。”

“呵,這麽自信,那就希望我沒白白出力吧!方圓十裏的雜草、毒沼和破爛可不是那麽容易清理的,至少短期內我不想做第二次,有沒有用的,就看這一回吧。”韓肖天不住地抖著一條腿,坐沒坐樣。“愛幹凈?真是奢侈,現在這時候,哪兒還能一直幹凈呢!”

“行了,收起你的懶散,等會兒變現得規矩點,如果實在不會說話就別說話。”聶如常略帶嫌棄地吩咐道。

“懂!我懂!”韓肖天立馬把脊背挺得筆直,大聲道:“絕不給老大壞事!”

聶如常理都沒理不靠譜手下的作秀,淡淡地說:“時間差不多了,我們該走了。”

五分鐘後,餐廳裏罕見地熱鬧起來。整個聚落的人都換上了最幹凈的衣服,面上均帶著十分友好的笑容。

說實話,在經過了一路上的環境荼毒之後,再見到這樣幹凈的地方和這樣親切的人,就算清瀾再抗拒再擔憂,也還是難以招架得住。

幾乎是一進門,聶如常的視線就鎖定在了清瀾身上,但他將自己的目光盡量放得柔和,和清瀾打招呼:“你好,請允許我自我介紹一下,我叫聶如常,是這個小聚落的領頭人。”

“你好。”在還不清楚狀況的情況下清瀾的話並不多,這是她的處事原則,她甚至都沒告訴別人自己的名字。

“你救了西西,就是我們聚落的恩人。放心,我們不像其他的大基地裏的人那樣排斥鬥士,至少依我的經驗來看,還沒有鬥士對人類造成極大的人身威脅。”聶如常嘗試表達最大的誠意。“看你的樣子,一定很久沒好好休息過了吧,你放心,要是在這裏歇腳,不會有人來打擾你的。”

在對面人的身後,清瀾只看到了一只模糊的影子,是很弱的魅影。也許他的話有一定的可信度?這裏的人總體上應當還是善良的,但清瀾謹慎地沒有多話,只說:“多謝你們的好意,救西西只是順便,我還有要緊的事要忙,暫時就不叨擾了。”

聶如常只是點頭,也沒說什麽,接下來大家就準備開飯了。

清瀾很久沒見過人類進食了。在她的記憶中,關於食物的一切也很不清晰。其實也難怪她那樣,鬥士們整日裏關心的只有人產生的魅影,誰會在意人們在吃什麽東西呢?而且,鬥士通常會進入輪回錄補充精神能量,並不需要實際地進行吃、喝等行為,喝茶的話,也就是一種閑暇之時的消遣罷了。

像是炎夏,她本身善於使用火元素,渾身帶著灼熱滾燙的氣息,天生親水,喜歡濕潤水汽的滋潤,喜歡溫柔如水的朋友,但實際上,她可以很長一段時間不喝水不洗澡,這不會對她產生任何身體上的影響,只有在精神極度匱乏的狀態下她的體能才會受到影響。

“水!水!”擠在清瀾和穆迪伽中間的西西似乎十分饑渴,不住地叫媽媽幫她拿水。

“真拿你沒辦法,這次不許喝那麽急了啊!要是灑出來,媽媽可要心疼死了。”穆迪伽取來一個成年人食指那麽長的漆黑窄圓柱體,無視女兒急切揮動著的兩只胳膊,再次叮囑道:“要自己喝也可以,但一定要拿穩,還有,喝兩口就要停下,不可以一次喝完。”

見西西乖乖點頭,穆迪伽才把圓柱體穩穩地遞到女兒手上。

“不好意思,讓你見笑了。”穆迪伽對全程觀看這一切的清瀾解釋道:“我們聚落只有一部小型凈水設備,確實過得拮據了些。”

清瀾看看呼呼喝水的西西,又看看穆迪伽和旁邊人幹涸起皮的嘴角,好像明白了他們的處境。記得她是在海邊醒來的,那裏的水已經汙濁成那個樣子,肯定沒辦法簡單處理就使用了,而內陸的水,果然也只能通過特定手段和機器進行深度凈化才能喝了。

“我們都已經習慣了,你不必在意。”聶如常插話道:“雖然知道你們鬥士大多不用進食,不過我們還是為你準備了一些零食,如不介意,可以嘗嘗。”

“多謝。”清瀾看著那盤只有她面前才有的食物,有些舉棋不定。西西直白瞟來的目光帶著深深的渴望,可這灘看不出原形為何的糊狀物實在是……

幸好分量並不多,清瀾分了一些給西西,又分了一些給鄰座的幾個女孩兒,一整盤就分完了。她們吃得很香很香,幸福得像在奢華的皇宮裏享受國宴大餐一般,把清瀾看得一楞。

陌生的聚落中,簡陋的座椅上,清瀾目睹了正常人類如何進行平常的一餐。她正通過一扇微小的窗,窺探著這個翻天覆地的底層世界。而上首座位上,漫不經心進食的聶如常也正在窺探著她。

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