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第70章

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第70章

前面說過《紅樓夢》賈寶玉吃茶泡飯時配了一道野雞瓜齏的菜, 其中的瓜齏就是用沒有熟的甜瓜做的,清脆卻不甜。

甜瓜隨瓜紋切瓣,去掉瓤,在滾過幾滾的沸水中焯一遍。每十斤瓜用五兩鹽裏外均勻塗抹, 馬芹、川椒、幹姜、陳皮、幹草、茴香各半兩、蕪荑二兩研為細末, 再加半升豆豉末,一升半醋, 半斤面醬一同拌勻, 然後放到幹凈罐子裏, 在風幹陰涼處保存。

約半個月就能腌成了,腌好的瓜齏呈琥珀色、微微透明, 味道異常鮮美。不配肉來炒,哪怕是切了佐粥吃也是極好的。

做好的瓜齏寧瀾給笑笑送去一小罐,又分出一小罐拿到署衙同張九如一起吃。

“寧少爺。”

“小滿,九哥呢?”

“少爺在前頭議事, 怕耽擱太久, 叫寧少爺先吃晚飯,不用等他。”

“一個人吃飯也沒意思, 天色還早, 我等一會兒再說。”

“那我先盛一碗粥,給寧少爺墊墊肚子。”

寧瀾便坐在涼亭下, 喝了一碗粥,慢慢等著張九如。涼亭下的石凳坐久了不舒服, 寧瀾起身在院裏走動幾步, 眼角餘光似乎瞥見一個黑影從墻頭掠過, 動作極快, 一眨眼就跑遠了。

寧瀾只當自己眼花, 久等張九如不來,他先吃了飯回屋了。

處暑時節,街上許多挑著扁擔賣無花果的,寧瀾買了些當水果吃。他小時候奶奶在院子裏種過一顆無花果樹,不怎麽管就瘋長,結很多果子,後來不知怎麽砍了,寧瀾一直惦記。

無花果味道醇厚甘甜堪比蜂蜜,只是多了一層細細的顆粒感,寧瀾和廚娘商量著做了一道羊羹放在鋪子裏賣。

羊羹最早叫栗羊羹,是用栗子面和羊肉熬制的,後來隨禪宗傳至日本,由於僧人不食肉,便用紅豆與面粉、葛粉混合後蒸制成,逐漸成為一道茶點。

寧瀾要做的是他改良過的,先教廚娘熬制了明膠,又把浸泡過的紅豆去皮煮熟,用糖和豬油熬制成非常細膩的豆泥。

紅豆泥加少許水水小火煮開,放至溫熱,加入一小塊明膠化開,倒入方形磨具裏冷卻成形。

這邊取水放糖燒開,擠入無花果汁,不用多,水稍稍變粉即可,溫熱時同樣化入明膠,倒在已經成形的紅豆沙上,接著放入去皮切片的無花果,等冷卻成形,切小塊兒即可。

做好的無花果羊羹分兩層,底層三分之一是棗紅色的豆泥,上面是淡粉色透明的,能看到其中紅粉的無花果肉,真真是漂亮極了。

“少爺,這也太好看了。”

無花果羊羹一做出來便頗受讚嘆,尤其是小娘子們,喜歡的不行。

清夏湊在最前面,她頭上插了一枝半開的芙蓉花,這倒給了寧瀾靈感,可以再做一個粉色的芙蓉花羊羹。

芙蓉花可清熱涼血、消腫止痛,去掉花心和花蒂就可以食用,古人常拿來與豆腐一同煮湯,喚做雪霞羹。

寧瀾先采了一些芙蓉花瓣用蜜漬了,又把糯米泡水蒸熟曬幹後磨碎,糯米碎用的時候就不用再重新煮了,只需提前浸泡。

鍋中燒水,放入白糖煮沸,一部分倒入泡好的糯米碎中,加入明膠。模具一角墊個東西,使之傾斜,再倒入糯米糖水液體冷卻。

剩下的糖水,滴入芙蓉花汁液,將水染成粉紅色,再講蜜漬的芙蓉花瓣切碎加進去,加明膠攪拌均勻,趁糯米糖水液還沒完全成形的時候倒進去,這樣粉色花液能融到白色糖液中一部分。

冷卻好的芙蓉花羊羹呈現出白色到粉色的漸變,下層碎碎的糯米粒如同白色的花瓣,與上層粉色的花瓣交相呼應,叫人看了如癡如醉,好像陷入一個不願醒的夢境。

下午李清如過來,寧瀾把兩樣羊羹各給她送過去一塊,“嘗嘗味道如何。”

“天,怎麽這般好看,”李清如一見便小小地驚呼了一聲,“這叫我如何下口!”

寧瀾笑道,“美食存在的意義就是被品嘗的,你不吃反而辜負了它。”

李清如頭一歪,少見的露出小女兒的姿態,“還有這樣的歪理邪說!”

“小姐不吃賞我罷,”小丫鬟過來湊熱鬧,“我絕不辜負它們。”

.....

處暑之後就是白露,洞溪村的梨子要熟了,寧瀾琢磨著知禮該過來了,在小院等了他幾日。

果不其然,沒兩天知禮就帶著幾大車的耐饑丸來了。

寧瀾高興地迎上去,“知禮,可盼來你了,一路上可還順利?”

“都順利,少爺,”知禮這趟一個人招呼不來,叫了李恒、寧原一起,順帶把羅嘉和方成也帶過來了,“方伯說該練練這兩個小子了,特地叫他們過來給你說說這段時間的賬目。”

“是該這樣,”寧瀾看著兩個緊張的小孩,“不過不著急,你們先歇一歇再說。”

“少爺,我、我們先說吧,”羅嘉帶著方成站了出來,兩人各從懷裏掏出一袋銀子,“這麽多銀子我們不想再帶身上了。”

寧瀾頓時失笑,往常知禮捎來的都是銀票,這次怕也是方伯磨練他們,故意沒換的。兩個孩子忐忑的不行,寧瀾便先聽他倆把賬目說了一遍。

頭一回跟主家對賬,羅嘉和方成免不了有些緊張,好在倆人配合的不錯,有什麽疏漏的另外一個能立馬補充上來。

直到看見寧瀾點頭,倆孩子才長長舒了一口氣,端起手邊的水咕咚咕咚喝了幾口。他倆一路上捂著重重的的銀子,吃不好睡不好,一晚上能醒好幾回,這會兒放下了心,上眼皮和下眼皮開始打架了。

寧瀾看在眼裏,對知禮說,“知禮你領著他們都去歇會兒吧,一會兒我叫廚娘做一桌子菜,等你們醒了吃。”

知禮便領著他們去了,寧瀾則叫來阿北置辦了幾樣東西去找了趙耀。

“有事打發人來說一聲就行了,你怎麽還親自過來了,”趙耀把寧瀾迎進屋裏兩人坐著說話,“再說來就來,拿這麽多東西顯的咱們兩個怪生分的。”

寧瀾玩笑道,“有事求趙公子,怎麽好空手來。”

“能讓你求一回這感覺也不錯,”趙耀腦子轉了一圈,便猜到他所為何事,“可是為西北的事來的?”

“正是,有幾大車的東西需要跟著你的商隊過去。”

趙耀一拍手,“這不巧了,再有幾天我家的商隊就往西北走了,這是年前最後一趟,叫你趕上了。”

“那先多謝你了,還有兩個人同行,不知方不方便?”

“那有何不方便的,再多幾個人更好,路上能互相照應。”

兩人幾句話說定這事,寧瀾又去署衙告訴了張九如商隊出發的時間,叫他提前安排好隨行的人。接著遞他一匣子棗參丸,“這是補氣血的東西,給外祖帶過去吧。”

張九如握住寧瀾的手,“叫你費心了。”

“九哥不許再說這話了。”

晚飯寧瀾就沒留在署衙了,而是回小院同知禮他們一起吃。趕巧阿南和路其也回來了,這麽些人,院子裏熱熱鬧鬧的。

寧瀾把路其介紹給大家,“你們認識認識,以後難免要多打交道。”

一開始這一群人還有些拘謹,兩杯酒下肚就活絡了起來,酒令行的花裏胡哨,寧瀾看了一會兒趁眾人不註意,把知禮叫進屋裏,遞給他二十兩銀子,“好不容易來一趟,你帶他們在州城玩兩日再回去。”

“多謝少爺,”知禮接過銀子收進袖子裏,“臨來時張叔叫我帶話給你,今年二十畝梨樹都掛了果子,約莫著能比去年多將近三萬斤的收成。”

和寧瀾估算的差不多,其中五畝梨樹是頭一年掛果,應能收一萬多斤,另外十五畝是第二年接果了,收成自然要比第一年高一些,“秋梨膏作坊那邊可著手準備了?”

“已經開始了,耐饑丸的活計已經停了,羅舅舅和藥商那邊已打了招呼,我來時正安排了人收拾地窖,回去就著手招短工摘梨子。”

寧瀾滿意點頭,“新買的荒地池子還挖著吧,你一個人可能忙的過來?”

“能的,幾個學徒如今都得用,幫了不少忙。池子那邊劉承少爺介紹的施工隊動作很快,明年春天應該就可以引水了。”

“成,學徒三年不給工錢的規矩咱們不好破,逢年過節時你多發點補貼給他們。”

“是,少爺。”

“小黑阿黃小九泡泡兒它們可好?”

“都好,少爺放心。少爺剛走時幾只狗狗有些沒精神,現在已好了,每天在林子裏跑,還知道避著人。它們的吃食都是我和麻嬸兒準備,不經旁人的手。”

“那就好,”寧瀾又單獨賞了知禮幾兩銀子,“你出去同他們吃酒吧,我先休息了,你們吃盡興再散。”

次日寧瀾醒來院裏已經沒人了,他伸個懶腰,“路嬸兒,他們人呢,都出去了?”

“可不,醒的可早了,”路嬸兒笑道,“尤其兩個小娃娃,早上興奮的很,知禮怕吵著少爺,帶他們出去了。”

寧瀾麻利的洗漱好,吃完了早飯,去糖水鋪替了知達和阿北,叫他們兩個也去玩了。

今日所需的食材已經送來了,鋪子裏的人各司其職,寧瀾只等客人上門收錢就好。

“這小哥瞧著面生,是新來的?”來結賬的丫鬟們各個都帶著點兒潑辣勁,見寧瀾長的俊俏忍不住要用言語挑逗幾句。

月兒忙拉住人,“姑奶奶們,可收著些吧,這是我們老板!”

幾個排隊的丫鬟一聽是老板更來勁了,擠在一處七嘴八舌地問,“如此年輕有為,可成親了?”

“哎呦,成親了又如何,誰家不是三妻四妾,寧老板,你看我長的如何,可還配的上你?”

“配不上配不上,寧老板你看看我,我長的比她好。”

......

幾人你一句我一句把寧瀾弄的紅了臉,又笑了好一陣兒才散去。

一天下來,這樣的陣仗經了兩三波,寧瀾將將撐住,等知達和阿北回來,把手中的活計交出去,逃似的去署衙找張九如了。

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