☆、陰晴不定
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一天一夜, 司檀耗幹了她所有的力氣。一扇石門開合啟閉，隔的是渺茫生死的距離。在悶沈的一聲碰撞之後，她的魂靈早已隨著聞亦的沈睡, 被生生剝離出去。連同她的情緒, 也一並凍在了寒冰裏。
她已感覺不到痛了。
也再沒有何種痛，能勝得過他的離去。
院中藤蘿還在, 紫穗若煙。繞樹水流清澈如初，泠泠似歌。沒有人共賞, 便是優於瑤池仙境的美, 在她眼中也毫無色彩可言。
混混沌沌的七日, 司檀將自己避在房門裏。早就忘記了，天是會黑的。
她怕黑，怕鬼。更怕怕無盡的孤寂與陰冷, 怕漫長的獨守與煎熬。
——“害怕了就躲在榻上，你膽子小，怕鬼又怕黑，別老往外跑。”
她果真聽話躲在榻上, 不再亂跑。可每每自一個噩夢中脫身，毫無意外地再墮入新的夢魘裏。那源自心底的低迷，混合驅不散的淒冷, 讓她的恐懼不落反增。
她就那麽失魂落魄地蜷縮在榻上，搜尋關於記憶中的熟悉氣息，卻又無能為力地看著它們消散在微塵裏。
明暗交替，月落夕沈。他的痕跡, 終於是被吹得點滴不餘。
哪怕……她已盡可能地將門窗嚴實閉合。
天亮了。司檀還是習慣地在還未睜眼之際，去榻沿摸索。空無一物的冰涼，指引著她瘋了一樣的奔跑開門、四處找尋。
可剛踏出門檻，觸及檐下滲涼的青磚，空蕩蕩的庭院無不在狠抽著她，告訴她一個不容她抗拒的殘忍事實：她的聞亦，不在了。
任她怎麽喊，怎麽找，他不會聽到，也不會看到。
她終於明白，她最害怕的不是無盡的灰暗，而是不知不覺間養成的依賴，要以一種難以接受的方式，從她體內一點點抽去。
一月有餘，懷安城內的一場血雨，總算是停了下來。恢覆之前的元氣之後，卻出乎意料地靜得可怕。
正是群雁南遷時，穿雲結隊，輕掠無聲。自中秋過後起算，宣平候府的冷清已經持續一月有餘。
浸在這樣的冰冷裏，司檀瘦了。
是皮包骨的那種瘦。裹上幾層厚重的衣裳，除了日漸隆起的小腹能勉強支撐幾分外，身子瘦小的迎風便倒。尤其愈發凹陷的無色兩頰，趁上那雙暗沈無神的眼睛，與行走的枯骨沒什麽區別。
如常在冰室待了一個時辰，司檀緩步在西園的鵝卵小道上。掃不盡的黃葉隨風翩然，攜一片荒蕪愴涼。
初春的時候，櫻樹發了幾枝新芽。眼下秋來天冷，它的葉片仍就油綠不減，連著分叉的樹枝，恰似伸展雙臂迎人入懷的模樣。
聞亦，你說這滿園的櫻桃樹今年發了芽，來年便會開花，有花即可結果。可我們呢？我們之間的花，短暫開過之後，會有果嗎？
司檀仰頭靜立片刻，默然擡手摸了摸躍在眼前的幾枚葉子。
伸出衣袖的手半遮半隱，骨節明晰，幹癟滲人，還不如那一節節樹杈有力度。卓焉看著看著，不由紅了眼。
可她不敢哭，轉過了身，躲在木緣身後偷偷拿巾帕拭淚。
她也沒有辦法。
眼睜睜看她這麽一點點瘦下去，時而清醒安靜，時而昏沈胡言，她真的一點辦法也沒有。
之前將自己鎖在房門裏的半月，她說她看到了侯爺。如若不是胡冥趁機騙她，說侯爺可能還有生還的機會，她只怕已經將自己折磨死了。
可從房中出來，她話本不看了，故事不聽了，愛吃的甜食到口中就吐。每天唯一期盼的，除了晚間去冰室停留一個時辰，就是坐在院中等鎮魂珠的下落，如此折騰，短短一月，成了這幅模樣。
顧嬤嬤不止一次的哀嘆：若是侯爺見了，該多心疼。
他會心疼嗎？他就那樣躺著在冰室裏，像是睡著了一樣。如果魂靈還在，看到她每日如同行屍走肉，還能允許自己若無其事地繼續躺著嗎？
府中不知情的，都以為他去了外地養傷。而知情的，比如丘管事與門令，都知道他是不會回來了。
眼見司檀越來越沈默，越來越安靜，也越來越瘦。胡冥百般嘗試下，束手無策。避開司檀，建議讓她別在院裏常待，有空到園中走走。
可這宣平候府，哪裏是沒有以往的痕跡在？走得出帶有綿長記憶藤蘿院，能否走得出刻意禁閉的心門？
卓焉知道，對司檀來說，是不能的。
木緣輕拽一把卓焉的衣袖，示意她在司檀面前註意一點情緒。轉而定了定神，邁步靠近，道：“夫人，天快暗了，隨奴婢回罷。”
司檀木然轉身，正欲隨她之後往回返，毫無光彩的眼波呆滯流轉片刻，竟受了蠱惑般，在不遠處相互摩挲的綠葉間移不開。
“夫人……”木緣輕微的再提醒一聲。
司檀恍若未聞，像是受了牽引一樣，不由自己控制地往那處走去。
涼風帶起了她的衣角，吹得裙帶撲簌淩亂。落在幹草上的腳步聲，細碎且低弱，恍如淒淒冬蟲的低鳴。
她又開始這樣了。
“快——”木緣緊急拽來卓焉，拉她小跑著跟在司檀之後。
風越枝杈，來自園外的細葉隨之翩然舞動。涼意伴著塵沙揚蕩，像是有意與司檀作對一樣，同薄弱眼眶裏泛起的潮意一起，阻擋了她前行腳步。
她終是被迫而停，似被鉗制的雙腿，再也邁不開一步。
她唇瓣顫動，沈重擡手，朝著空寂的角落伸去……
可除了穿過枯指的絲絲涼風外，只觸到割破皮肉的稀薄黃葉。輕慢滑落的珠淚很快被風斂去，混合在塵埃裏，剎那間消失的無影無蹤。
她知道，她又看錯了。
晚間，魅無與魑陰回到院中。
他們並未找到關於鎮魂珠的下落。而是帶回了另外一則消息，說：司融逃獄，現在城中戒嚴，巡防軍正挨家挨戶搜索他的蹤跡。
沒有找到鎮魂珠。司檀披著外衣如常坐在廊下，聽得此言，僅低弱的“嗯”了一聲，黯然望著水中如螢火閃動的晶石。
她如今心如一潭死水，任憑城中破了天，也激不起她心頭的一絲波瀾。
她只想知道，鎮魂珠到底在哪裏。
“夫人……”魅無猶豫了片刻，道：“司融在逃，為安全起見，請夫人最近當心些，無事不要出府。”
是怕她的父親來找她嗎？他有能耐從獄中逃出來，會沒有能耐出城？他已經不認她這個女兒了，還會來找她做什麽？
尋仇？他自找的報應，要算在她身上？要挾？聞亦不在，還有什麽值得他費心思的？
司檀勾勾唇角，漠然點頭之後，起身回了房中。
又是一個靜寂孤單的黑夜。闔院闃然，餘燈虛搖。習慣了有人陪著，有朝一日，也能習慣獨自面對。
沒有聞亦，她挺過了最恐慌的階段，便再也沒有什麽使她更害怕的東西了……
眼看著司檀進門，魑陰以手肘捅了捅魅無，“餵，你與胡冥聯合起來這麽糊弄，就不怕有一日，被夫人察覺嗎？”
“這是胡冥的主意。”掩於鬥篷的暗影裏，魅無的臉上看不到一點情緒。
魑陰歪著頭，“那……你去找鎮魂珠，是在裝模作樣了？”
“也不是。”魅無沈默片刻，道：“魍燦借助鎮魂珠的力量，可以化身為玉灤，如若不是她強行催發靈力要與大人死戰，她定會像常人一樣，安然渡過一生。所以……”
“胡老頭忽悠了夫人，又來忽悠你了？”魑陰輕嗤一聲，“當晚你我可是看得清楚，那枚鎮魂珠的靈氣被魍燦折騰地所剩無多，就算真找到也是塊廢石頭。還會有用嗎？”
況且，大人之前以靈力渡魂，為救落在魍燦手中的嬰孩，肉身被鎮魂珠所傷。靈根損，魂魄盡，便是真的尋到鎮魂珠，恐怕也難得重生了。
生與死，凡人也好，怨靈也罷，哪裏是那麽容易逃脫的。
“我知道。”魅無轉過身，“可不冒險試一試，誰又能準確猜得出結果？再者，若不糊弄著，大人的孩子，還保得住嗎？”
是啊！八百年前夫人與孩子沒能留住，大人一直愧悔自責。如今，不管大人在與不在，夫人和孩子，確實不能再有事了。
魑陰望一眼透過花窗的幾縷微黃，燈火依舊，孤影相伴相隨下，竟有種說不出口的酸澀暗湧。
晴好不多久的天，忽然起了雨。一場煙絲連綿過後，碧空渙然，清而透。
雲闊舒朗，溫和宜人的天氣，顧嬤嬤以剪紙為由，哄了司檀到園中坐坐。
除了去冰室，司檀已經許久不曾在外停留。難得今日她沒有抗拒，木緣與卓焉也高興，便按照她先前的口味，特意做了幾道甜點來，再備上曬好的薔薇花茶，於臨池水榭處圍了一層擋風的竹簾。
只願這樣好的景色，她能為了孩子考慮，別再將自己悶著胡思亂想。
算來已經將近五個月，她進了食就吐，只見肚子越來越大，人卻瘦得沒法看。哪見過這樣的！顧嬤嬤有意尋來幾張善財童子的圖樣，拿了彩紙與剪刀圍坐在司檀身旁，“夫人很久不動剪子，怕是會生疏了吧？”
“夫人想學什麽就告訴老奴，今日天好，又無事，可趁此多教夫人一些紋樣。”
卓焉看著幾上的童子，附和道：“瞧這胖娃娃多好看，小姐要不跟著嬤嬤剪一個？”
司檀沈默著盯向攤在眼前的紅紙，不由自主地，思緒就飛了老遠。嵌入指腹的痛意斂回了飄遠在外的神識，她微低雙眸，輕輕點了點頭，伸手撚起幾張來。
木緣倒了茶，見沈重的剪刀艱難地在司檀手中來回，原本揪起的心，一下子就竄到了嗓子眼兒。
這麽看著，總覺得下一刻，她那雙不成樣子的手就會被硌的變了形。
好在，沒有。木緣看著出自她手中那一如之前活靈活現的花鳥圖樣，總算是舒了口氣。
也就沒安靜多久，丘管事來了。他立在簾外，朝內行了一禮，稟報道：“夫人，司清小姐請見。”
司清？涇陽王謀逆入獄，她竟然還有機會往這裏跑？
司檀不解，可也並未回應。沈吟片刻，喚來隱在無形中的魑陰，“她怎麽會無事？”
她問得很直接，魑陰也不做隱瞞，“回夫人，之前聽魅無說，中秋宮宴的行動一切順利，乃是因陛下先前收到過密報。這些天，涉事五王皆是囚禁在大牢，隨行來懷安的家屬也沒能有一個逃脫。如今她能無事，想來，是她在此事上發揮了不小作用……”
司檀停了手中的剪刀，“既能到這樣瀟灑自在的地步，恐怕她的作用，不會小吧？”
魑陰：“屬下聽人說，她進入涇陽王府，極得薛千行寵愛。如若她存了心思，要獲取信息應是不難的。”
“嗯。”司檀低著頭繼續揮動起見到，好似對此事並無過多在意。
“那……”魑陰看了一眼站在簾外的丘管事，探問道：“夫人要見嗎？”
“不見！”
她剛說完，丘管事還未轉身回覆，便聽得層層堆疊的山石之後，傳來一陣細柔的輕笑聲，“呦，這才多長時間，七妹妹連姐姐也不願意見了？”
司檀側眸看了一眼蓮步慢移，漸漸靠近水榭的裊娜身姿，一股難抑的煩躁翻騰了上來。
“很難理解嗎？”她不給一個好臉色，自顧自剪著手中的紙，道，“我不想看見你。”
司清憤而咬牙，杏眼之中，有一抹赤紅閃過。可很快，她攥著裏層的寬袖，狠忍下心頭漫起的狂躁，停步掃一眼水榭內的瘦小身影，旁若無人似的繞過丘管事闖了進來。
“七妹妹這話說得可就太讓人太心寒了。”她魅惑地勾起唇角，勉強扯出一道看似友善的笑意，“我之前可是幫七妹妹做了不少好事呢，妹妹不感激倒也罷了，怎地還將我當仇人對待呢？”
“哼。” 魑陰不屑地甩一記冷言過去，“你不去害我家夫人就謝天謝地了，能做出什麽好事來？”
司清尋了一角落座，柔媚動人的臉蛋，愈發光彩可人。眼波微微流轉，掠過司檀揮舞剪刀的手，停在她與身形不太相稱的腹部。
“我說，我幫妹妹報了殺母大仇，妹妹會信嗎？”
“你什麽意思？”
卓焉不明司清說得，可一想到司檀之前平白無故沾了夕月香，就對她生不出什麽好感，狠瞪了她一眼，慌忙挪至司檀身畔，“小姐，她一看就不安好心，您可千萬別信她啊。”
司清含著一抹若有似無的笑，“妹妹知道母親怎麽死的嗎？”
司檀一怔。
司清趁此道：“是被人毒死的——”
清淩妙音字字如針，夾帶著滲人的陰寒，司檀只覺得腦袋蒙了一下，原就僵硬的兩手不受控制地發起抖。還未擱下的剪刀借力戳破薄薄的一張紅紙，直接紮進掌心。
霎時，綻一朵殷紅山茶……
“小姐——”卓焉驚呼一聲，慌忙抽出巾帕按了上去。木緣與顧嬤嬤也不閑著，紛紛圍上前來，一邊去挽她的袖子，一邊慌裏慌張地去奪她手中的紙張與剪刀。
司檀無心去顧傷口，不甚在意地甩開亂做一團的三人，直盯司清冷然蘊笑的魅眼，一字一句道：“你再說一遍，母親怎麽死的？”
“我說了，妹妹可別太激動啊。”
“你要說不說，不就是為了讓人激動的嗎？”魑陰冷嗤，若不是有顧慮，怕嚇到水榭中的其他人，她手中來回凝聚，再隱忍消散的靈力，真可能會將她揉碎了扔進池中餵魚。
反正天冷，魚沒什麽吃的，餓著呢。
“這可是冤枉我了。”司清一副對旁人的厭惡視而不見態度，惑人笑著，道：“胡姨娘暗中買通母親身旁的老嬤嬤，在她的飲食裏動了手腳。要不妹妹以為，母親一向康健，如何會突然病逝呢？”
母親的死，果然是有蹊蹺。司檀握緊手中穿透紙張的剪刀，一把黏濕卷帶麻木的疼，染紅了她如火將燃的眼睛。
“你知道為什麽她那麽順利就能將毒物放在母親的飲食裏嗎？”司清一點點湊近，對上司檀眸中的恨惱，丹唇彎出一道滿意的弧線。
她故意頓了一下，才緩緩言道：“是父親允許的！”
“你胡說！”夫妻相處幾十載，他就算為錢財、權勢所蒙蔽，也不至於會行得如此下作手段。
可是……
司檀又不得不承認，他如此無所顧忌的用手段，也確實不是一天兩天了。從之前的汙賄案起算，到之後牽扯出的人命，以及……將司清送入涇陽王府。
可那是母親，他如何忍心看著她在毒物的折磨中掙紮死去呢？
“胡說？我費了好大的心思才查到，妹妹竟不相信？如今母親都死了，我有必要編排這一通在妹妹面前胡說嗎？這對我有什麽好處？”
狠抑下蔓延的怒意，司檀目光驟變，“沒有好處，你今日來此的目的，又是什麽？”她可不認為，她這位曾經聯合外人要取她性命的好五姐，會帶著好心腸來探望、慰問她。
兜轉盤繞的長線回歸正點，司清斂神端坐，道：“自然是與七妹妹合作的。”
瞥一眼幾乎清楚鐫刻在她臉上的不安好心，卓焉小心翼翼拽了拽司檀的衣袖，以示提醒之意，“小姐……”
司檀漠然輕笑一聲，空洞無神的眼睛映著棱角明晰的骨骼，分外滲人，“你要怎麽合作？”
司清趁著話題的熱度未退，進而與她道：“七妹妹知道胡姨娘與司凝去哪了嗎？”
“死了。”她說著，往前湊了湊，“是我讓殿下殺的。”
隨著她話音的起了又落，一股冷氣貫穿水榭。卓焉惶恐扯拽司檀衣袖的動作，不自覺地頻繁而用力起來。
司檀斂神垂目，靜坐在軟墊上，不言不應。
“在涇陽，我可是費足了力幫七妹妹殺胡姨娘與司凝，替妹妹報了殺母之仇。到了懷安，是不是該七妹妹自己出幾分力呢？”
她費足了力？是圈在榻上費力，還是癱在街上任由索取呢？
如此來來去去的與她打啞謎，司檀著實厭惡。沈默片刻，她不耐地摸了摸手中的剪刀：“你究竟要我做什麽？”
司清看了看圍在司檀身旁不走的幾位，欲言而不願言。可等了許久，不見司檀有讓她們退出的意思，只好道：“父親逃獄，我現在被陛下的人監視。我需要妹妹派幾名侍衛在城中尋找父親。”
話音剛落，魑陰便截了話來，“哼，他人都逃了，你讓夫人去哪裏幫你找？”
“四門封鎖，他無人幫助根本逃不出去。我知道他還在城裏，一定還在城裏。”
說這話的時候，司清潛埋在心底的恨意，再也無處藏匿。尤其那雙勾人心魄的美眸，漫著猩紅，陰鶩且顯猙獰。
司檀只看了一眼，便垂下兩瞼，並未有多理會她的意思。
“七妹妹，他授意殺了母親，你不想替母親報仇嗎？找到他，殺了他！”司清以為火候還不夠，試圖以另一種極端來喚起她的恨意。
可司檀的心裏，清池早已幹涸，只剩一口幽深枯井。除了封口的巨石，再難承接什麽能輕易漾起波紋的風了。
她依舊靜默著。
她的不應，更是勾起了司清的不死心。她抓著矮幾的邊角，杏眼充血圓睜，近乎瘋狂地刺激道：“好好的母親被他人毒死，難道七妹妹過上幾天好日子，翻了臉就不管不顧了嗎？沒有父親的授意，就憑著胡姨娘在府裏的地位，她怎麽順利進行？”
“我已經幫妹妹做了那麽多，現在只剩下父親一人。母親就你一個女兒，你就不想盡盡最後的孝道，親手為她報了此仇？”
好日子？她兩眼是瞎的嗎？魑陰忍無可忍，凝聚幾分靈力，揚手就要往她身上甩去。
可不待她的掌風落下，正對司清而坐的司檀，手中久握的那把帶血剪刀一下子紮了過去。偏一分太遠，近一分會見血，剛剛好就擦過她摳著矮幾的白皙玉指。由於她全身無力，手腕的力度不足，不輕不穩的沒入矮幾，尤為驚魂嚇人。
“你再提母親一句試試？”
司清瞠目而視，恰對上她深重凹陷的墨玉珠子，淩光如刀，教她禁不住地脊背發涼。
低頭看了看緊扣虎口的剪刀，以及還未抽回的那雙根節分明的枯指。戳破薄皮的微痛被恐懼無限放大，她唇角顫動，半晌才崩出一句：“七，七妹妹……”
司檀松手，“送客！”
魑陰上前，噙著笑意虛禮相邀，“側妃娘娘，請吧——”
“七妹妹……”司清像是還不死心似的。
司檀看也不看她一眼，低頭抓起顧嬤嬤擱在一側的另一把剪刀來，“你若還賴著不走，惹怒了我，這一把，可能就會紮在你臉上！”
司清著實被她這瘋狂的舉動嚇到了。記憶中的七妹妹，是府內最好說話的，也是最好欺負的。旁人說什麽她都不辯解，想要刺激她發火，也就一兩句話的事情。她從來不會與人爭論，不會與人爭搶。就算是受了委屈，被打還是被罵，除了哭還是哭。
可現在呢？她的身上哪裏還有之前的印記。她時靜時怒，讓人摸不清喜惡。就算她將好賴話說遍，也沒有動搖的意思。
不，不是現在。她自嫁如宣平候府至今，都一直在變化著。
司清僵在原地，越發覺得看不清她了。
耐性被磨盡，司檀極為煩躁了擡起頭，蒼白的雙唇輕開慢啟，道一字：“滾——”
丘管事也不再安靜地等在水榭外，顫顫巍巍進內將司清請了出去。司清還想說什麽，可撞上司檀難測的面色，終究是在離開之前，將話咽了回去。
眼瞅著她被狠憋了一口氣又發洩不得，魑陰簡直不能再爽。嘻嘻笑著，朝司檀豎起拇指來，“夫人可真厲害！”
強行壓下差點兒不受自己操控的情緒，司檀看著魑陰，道：“我母親到底怎麽死的？”
“是……”魑陰猶疑，暗自糾結一陣，自司融停職在府起，到毒害林氏引誘司檀回府，以及後來的林氏之死，原原本本，點滴不漏地將事情來去說與司檀聽。
還以為她聽了之後，會無法控制自己地憤而發狂，就像這些日子一樣。誰知，她竟是出奇的平靜。
沈默片刻，道一句：“多派幾個人去，配合巡防軍，到城中各處找司融。”
“找到之後呢？”魑陰問。
司檀看了看掌心漸漸凝固的血塊，撐著矮幾起了身。緩步行至水榭邊緣，臨著幽綠清池，她飄忽放遠的視線久久無依……
從此以後，也再也沒有人為她百般考慮，也不會有人像他那樣，不惜一切、毫無顧忌地去保護她。
通向遙遠而未知的路上，就算她再害怕、抗拒，也只有她一人走了。
“夫人……”得不到回應，魑陰倚著木欄探頭看了一眼。瞥見一圈繚繞水汽，又慌忙閉上了嘴。
司檀道：“送他去該去的地方。”
魑陰嚇了一跳，盡量壯著膽子勸說：“夫人，您千萬不要被那個司清禍了心神。司融作惡日久，確實是罪該萬死。可屬下所修之道不主殺伐，根本無法幫夫人殺人啊！況且……”
“我知道。”司檀微停片刻，道：“他參與謀反，又有之前的罪過在，就算給他十條命也逃不開一個死，何必你去動手？”
她就說嘛，夫人一直乖巧安靜，大人不在的這些時日，性子雖說是有些陰晴不定，可也不至於到狠戾殺人的地步。
原來是送他入獄啊！魑陰拍著胸口，不由狠舒一口氣……
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她已感覺不到痛了。
也再沒有何種痛，能勝得過他的離去。
院中藤蘿還在, 紫穗若煙。繞樹水流清澈如初，泠泠似歌。沒有人共賞, 便是優於瑤池仙境的美, 在她眼中也毫無色彩可言。
混混沌沌的七日, 司檀將自己避在房門裏。早就忘記了，天是會黑的。
她怕黑，怕鬼。更怕怕無盡的孤寂與陰冷, 怕漫長的獨守與煎熬。
——“害怕了就躲在榻上，你膽子小，怕鬼又怕黑，別老往外跑。”
她果真聽話躲在榻上, 不再亂跑。可每每自一個噩夢中脫身，毫無意外地再墮入新的夢魘裏。那源自心底的低迷，混合驅不散的淒冷, 讓她的恐懼不落反增。
她就那麽失魂落魄地蜷縮在榻上，搜尋關於記憶中的熟悉氣息，卻又無能為力地看著它們消散在微塵裏。
明暗交替，月落夕沈。他的痕跡, 終於是被吹得點滴不餘。
哪怕……她已盡可能地將門窗嚴實閉合。
天亮了。司檀還是習慣地在還未睜眼之際，去榻沿摸索。空無一物的冰涼，指引著她瘋了一樣的奔跑開門、四處找尋。
可剛踏出門檻，觸及檐下滲涼的青磚，空蕩蕩的庭院無不在狠抽著她，告訴她一個不容她抗拒的殘忍事實：她的聞亦，不在了。
任她怎麽喊，怎麽找，他不會聽到，也不會看到。
她終於明白，她最害怕的不是無盡的灰暗，而是不知不覺間養成的依賴，要以一種難以接受的方式，從她體內一點點抽去。
一月有餘，懷安城內的一場血雨，總算是停了下來。恢覆之前的元氣之後，卻出乎意料地靜得可怕。
正是群雁南遷時，穿雲結隊，輕掠無聲。自中秋過後起算，宣平候府的冷清已經持續一月有餘。
浸在這樣的冰冷裏，司檀瘦了。
是皮包骨的那種瘦。裹上幾層厚重的衣裳，除了日漸隆起的小腹能勉強支撐幾分外，身子瘦小的迎風便倒。尤其愈發凹陷的無色兩頰，趁上那雙暗沈無神的眼睛，與行走的枯骨沒什麽區別。
如常在冰室待了一個時辰，司檀緩步在西園的鵝卵小道上。掃不盡的黃葉隨風翩然，攜一片荒蕪愴涼。
初春的時候，櫻樹發了幾枝新芽。眼下秋來天冷，它的葉片仍就油綠不減，連著分叉的樹枝，恰似伸展雙臂迎人入懷的模樣。
聞亦，你說這滿園的櫻桃樹今年發了芽，來年便會開花，有花即可結果。可我們呢？我們之間的花，短暫開過之後，會有果嗎？
司檀仰頭靜立片刻，默然擡手摸了摸躍在眼前的幾枚葉子。
伸出衣袖的手半遮半隱，骨節明晰，幹癟滲人，還不如那一節節樹杈有力度。卓焉看著看著，不由紅了眼。
可她不敢哭，轉過了身，躲在木緣身後偷偷拿巾帕拭淚。
她也沒有辦法。
眼睜睜看她這麽一點點瘦下去，時而清醒安靜，時而昏沈胡言，她真的一點辦法也沒有。
之前將自己鎖在房門裏的半月，她說她看到了侯爺。如若不是胡冥趁機騙她，說侯爺可能還有生還的機會，她只怕已經將自己折磨死了。
可從房中出來，她話本不看了，故事不聽了，愛吃的甜食到口中就吐。每天唯一期盼的，除了晚間去冰室停留一個時辰，就是坐在院中等鎮魂珠的下落，如此折騰，短短一月，成了這幅模樣。
顧嬤嬤不止一次的哀嘆：若是侯爺見了，該多心疼。
他會心疼嗎？他就那樣躺著在冰室裏，像是睡著了一樣。如果魂靈還在，看到她每日如同行屍走肉，還能允許自己若無其事地繼續躺著嗎？
府中不知情的，都以為他去了外地養傷。而知情的，比如丘管事與門令，都知道他是不會回來了。
眼見司檀越來越沈默，越來越安靜，也越來越瘦。胡冥百般嘗試下，束手無策。避開司檀，建議讓她別在院裏常待，有空到園中走走。
可這宣平候府，哪裏是沒有以往的痕跡在？走得出帶有綿長記憶藤蘿院，能否走得出刻意禁閉的心門？
卓焉知道，對司檀來說，是不能的。
木緣輕拽一把卓焉的衣袖，示意她在司檀面前註意一點情緒。轉而定了定神，邁步靠近，道：“夫人，天快暗了，隨奴婢回罷。”
司檀木然轉身，正欲隨她之後往回返，毫無光彩的眼波呆滯流轉片刻，竟受了蠱惑般，在不遠處相互摩挲的綠葉間移不開。
“夫人……”木緣輕微的再提醒一聲。
司檀恍若未聞，像是受了牽引一樣，不由自己控制地往那處走去。
涼風帶起了她的衣角，吹得裙帶撲簌淩亂。落在幹草上的腳步聲，細碎且低弱，恍如淒淒冬蟲的低鳴。
她又開始這樣了。
“快——”木緣緊急拽來卓焉，拉她小跑著跟在司檀之後。
風越枝杈，來自園外的細葉隨之翩然舞動。涼意伴著塵沙揚蕩，像是有意與司檀作對一樣，同薄弱眼眶裏泛起的潮意一起，阻擋了她前行腳步。
她終是被迫而停，似被鉗制的雙腿，再也邁不開一步。
她唇瓣顫動，沈重擡手，朝著空寂的角落伸去……
可除了穿過枯指的絲絲涼風外，只觸到割破皮肉的稀薄黃葉。輕慢滑落的珠淚很快被風斂去，混合在塵埃裏，剎那間消失的無影無蹤。
她知道，她又看錯了。
晚間，魅無與魑陰回到院中。
他們並未找到關於鎮魂珠的下落。而是帶回了另外一則消息，說：司融逃獄，現在城中戒嚴，巡防軍正挨家挨戶搜索他的蹤跡。
沒有找到鎮魂珠。司檀披著外衣如常坐在廊下，聽得此言，僅低弱的“嗯”了一聲，黯然望著水中如螢火閃動的晶石。
她如今心如一潭死水，任憑城中破了天，也激不起她心頭的一絲波瀾。
她只想知道，鎮魂珠到底在哪裏。
“夫人……”魅無猶豫了片刻，道：“司融在逃，為安全起見，請夫人最近當心些，無事不要出府。”
是怕她的父親來找她嗎？他有能耐從獄中逃出來，會沒有能耐出城？他已經不認她這個女兒了，還會來找她做什麽？
尋仇？他自找的報應，要算在她身上？要挾？聞亦不在，還有什麽值得他費心思的？
司檀勾勾唇角，漠然點頭之後，起身回了房中。
又是一個靜寂孤單的黑夜。闔院闃然，餘燈虛搖。習慣了有人陪著，有朝一日，也能習慣獨自面對。
沒有聞亦，她挺過了最恐慌的階段，便再也沒有什麽使她更害怕的東西了……
眼看著司檀進門，魑陰以手肘捅了捅魅無，“餵，你與胡冥聯合起來這麽糊弄，就不怕有一日，被夫人察覺嗎？”
“這是胡冥的主意。”掩於鬥篷的暗影裏，魅無的臉上看不到一點情緒。
魑陰歪著頭，“那……你去找鎮魂珠，是在裝模作樣了？”
“也不是。”魅無沈默片刻，道：“魍燦借助鎮魂珠的力量，可以化身為玉灤，如若不是她強行催發靈力要與大人死戰，她定會像常人一樣，安然渡過一生。所以……”
“胡老頭忽悠了夫人，又來忽悠你了？”魑陰輕嗤一聲，“當晚你我可是看得清楚，那枚鎮魂珠的靈氣被魍燦折騰地所剩無多，就算真找到也是塊廢石頭。還會有用嗎？”
況且，大人之前以靈力渡魂，為救落在魍燦手中的嬰孩，肉身被鎮魂珠所傷。靈根損，魂魄盡，便是真的尋到鎮魂珠，恐怕也難得重生了。
生與死，凡人也好，怨靈也罷，哪裏是那麽容易逃脫的。
“我知道。”魅無轉過身，“可不冒險試一試，誰又能準確猜得出結果？再者，若不糊弄著，大人的孩子，還保得住嗎？”
是啊！八百年前夫人與孩子沒能留住，大人一直愧悔自責。如今，不管大人在與不在，夫人和孩子，確實不能再有事了。
魑陰望一眼透過花窗的幾縷微黃，燈火依舊，孤影相伴相隨下，竟有種說不出口的酸澀暗湧。
晴好不多久的天，忽然起了雨。一場煙絲連綿過後，碧空渙然，清而透。
雲闊舒朗，溫和宜人的天氣，顧嬤嬤以剪紙為由，哄了司檀到園中坐坐。
除了去冰室，司檀已經許久不曾在外停留。難得今日她沒有抗拒，木緣與卓焉也高興，便按照她先前的口味，特意做了幾道甜點來，再備上曬好的薔薇花茶，於臨池水榭處圍了一層擋風的竹簾。
只願這樣好的景色，她能為了孩子考慮，別再將自己悶著胡思亂想。
算來已經將近五個月，她進了食就吐，只見肚子越來越大，人卻瘦得沒法看。哪見過這樣的！顧嬤嬤有意尋來幾張善財童子的圖樣，拿了彩紙與剪刀圍坐在司檀身旁，“夫人很久不動剪子，怕是會生疏了吧？”
“夫人想學什麽就告訴老奴，今日天好，又無事，可趁此多教夫人一些紋樣。”
卓焉看著幾上的童子，附和道：“瞧這胖娃娃多好看，小姐要不跟著嬤嬤剪一個？”
司檀沈默著盯向攤在眼前的紅紙，不由自主地，思緒就飛了老遠。嵌入指腹的痛意斂回了飄遠在外的神識，她微低雙眸，輕輕點了點頭，伸手撚起幾張來。
木緣倒了茶，見沈重的剪刀艱難地在司檀手中來回，原本揪起的心，一下子就竄到了嗓子眼兒。
這麽看著，總覺得下一刻，她那雙不成樣子的手就會被硌的變了形。
好在，沒有。木緣看著出自她手中那一如之前活靈活現的花鳥圖樣，總算是舒了口氣。
也就沒安靜多久，丘管事來了。他立在簾外，朝內行了一禮，稟報道：“夫人，司清小姐請見。”
司清？涇陽王謀逆入獄，她竟然還有機會往這裏跑？
司檀不解，可也並未回應。沈吟片刻，喚來隱在無形中的魑陰，“她怎麽會無事？”
她問得很直接，魑陰也不做隱瞞，“回夫人，之前聽魅無說，中秋宮宴的行動一切順利，乃是因陛下先前收到過密報。這些天，涉事五王皆是囚禁在大牢，隨行來懷安的家屬也沒能有一個逃脫。如今她能無事，想來，是她在此事上發揮了不小作用……”
司檀停了手中的剪刀，“既能到這樣瀟灑自在的地步，恐怕她的作用，不會小吧？”
魑陰：“屬下聽人說，她進入涇陽王府，極得薛千行寵愛。如若她存了心思，要獲取信息應是不難的。”
“嗯。”司檀低著頭繼續揮動起見到，好似對此事並無過多在意。
“那……”魑陰看了一眼站在簾外的丘管事，探問道：“夫人要見嗎？”
“不見！”
她剛說完，丘管事還未轉身回覆，便聽得層層堆疊的山石之後，傳來一陣細柔的輕笑聲，“呦，這才多長時間，七妹妹連姐姐也不願意見了？”
司檀側眸看了一眼蓮步慢移，漸漸靠近水榭的裊娜身姿，一股難抑的煩躁翻騰了上來。
“很難理解嗎？”她不給一個好臉色，自顧自剪著手中的紙，道，“我不想看見你。”
司清憤而咬牙，杏眼之中，有一抹赤紅閃過。可很快，她攥著裏層的寬袖，狠忍下心頭漫起的狂躁，停步掃一眼水榭內的瘦小身影，旁若無人似的繞過丘管事闖了進來。
“七妹妹這話說得可就太讓人太心寒了。”她魅惑地勾起唇角，勉強扯出一道看似友善的笑意，“我之前可是幫七妹妹做了不少好事呢，妹妹不感激倒也罷了，怎地還將我當仇人對待呢？”
“哼。” 魑陰不屑地甩一記冷言過去，“你不去害我家夫人就謝天謝地了，能做出什麽好事來？”
司清尋了一角落座，柔媚動人的臉蛋，愈發光彩可人。眼波微微流轉，掠過司檀揮舞剪刀的手，停在她與身形不太相稱的腹部。
“我說，我幫妹妹報了殺母大仇，妹妹會信嗎？”
“你什麽意思？”
卓焉不明司清說得，可一想到司檀之前平白無故沾了夕月香，就對她生不出什麽好感，狠瞪了她一眼，慌忙挪至司檀身畔，“小姐，她一看就不安好心，您可千萬別信她啊。”
司清含著一抹若有似無的笑，“妹妹知道母親怎麽死的嗎？”
司檀一怔。
司清趁此道：“是被人毒死的——”
清淩妙音字字如針，夾帶著滲人的陰寒，司檀只覺得腦袋蒙了一下，原就僵硬的兩手不受控制地發起抖。還未擱下的剪刀借力戳破薄薄的一張紅紙，直接紮進掌心。
霎時，綻一朵殷紅山茶……
“小姐——”卓焉驚呼一聲，慌忙抽出巾帕按了上去。木緣與顧嬤嬤也不閑著，紛紛圍上前來，一邊去挽她的袖子，一邊慌裏慌張地去奪她手中的紙張與剪刀。
司檀無心去顧傷口，不甚在意地甩開亂做一團的三人，直盯司清冷然蘊笑的魅眼，一字一句道：“你再說一遍，母親怎麽死的？”
“我說了，妹妹可別太激動啊。”
“你要說不說，不就是為了讓人激動的嗎？”魑陰冷嗤，若不是有顧慮，怕嚇到水榭中的其他人，她手中來回凝聚，再隱忍消散的靈力，真可能會將她揉碎了扔進池中餵魚。
反正天冷，魚沒什麽吃的，餓著呢。
“這可是冤枉我了。”司清一副對旁人的厭惡視而不見態度，惑人笑著，道：“胡姨娘暗中買通母親身旁的老嬤嬤，在她的飲食裏動了手腳。要不妹妹以為，母親一向康健，如何會突然病逝呢？”
母親的死，果然是有蹊蹺。司檀握緊手中穿透紙張的剪刀，一把黏濕卷帶麻木的疼，染紅了她如火將燃的眼睛。
“你知道為什麽她那麽順利就能將毒物放在母親的飲食裏嗎？”司清一點點湊近，對上司檀眸中的恨惱，丹唇彎出一道滿意的弧線。
她故意頓了一下，才緩緩言道：“是父親允許的！”
“你胡說！”夫妻相處幾十載，他就算為錢財、權勢所蒙蔽，也不至於會行得如此下作手段。
可是……
司檀又不得不承認，他如此無所顧忌的用手段，也確實不是一天兩天了。從之前的汙賄案起算，到之後牽扯出的人命，以及……將司清送入涇陽王府。
可那是母親，他如何忍心看著她在毒物的折磨中掙紮死去呢？
“胡說？我費了好大的心思才查到，妹妹竟不相信？如今母親都死了，我有必要編排這一通在妹妹面前胡說嗎？這對我有什麽好處？”
狠抑下蔓延的怒意，司檀目光驟變，“沒有好處，你今日來此的目的，又是什麽？”她可不認為，她這位曾經聯合外人要取她性命的好五姐，會帶著好心腸來探望、慰問她。
兜轉盤繞的長線回歸正點，司清斂神端坐，道：“自然是與七妹妹合作的。”
瞥一眼幾乎清楚鐫刻在她臉上的不安好心，卓焉小心翼翼拽了拽司檀的衣袖，以示提醒之意，“小姐……”
司檀漠然輕笑一聲，空洞無神的眼睛映著棱角明晰的骨骼，分外滲人，“你要怎麽合作？”
司清趁著話題的熱度未退，進而與她道：“七妹妹知道胡姨娘與司凝去哪了嗎？”
“死了。”她說著，往前湊了湊，“是我讓殿下殺的。”
隨著她話音的起了又落，一股冷氣貫穿水榭。卓焉惶恐扯拽司檀衣袖的動作，不自覺地頻繁而用力起來。
司檀斂神垂目，靜坐在軟墊上，不言不應。
“在涇陽，我可是費足了力幫七妹妹殺胡姨娘與司凝，替妹妹報了殺母之仇。到了懷安，是不是該七妹妹自己出幾分力呢？”
她費足了力？是圈在榻上費力，還是癱在街上任由索取呢？
如此來來去去的與她打啞謎，司檀著實厭惡。沈默片刻，她不耐地摸了摸手中的剪刀：“你究竟要我做什麽？”
司清看了看圍在司檀身旁不走的幾位，欲言而不願言。可等了許久，不見司檀有讓她們退出的意思，只好道：“父親逃獄，我現在被陛下的人監視。我需要妹妹派幾名侍衛在城中尋找父親。”
話音剛落，魑陰便截了話來，“哼，他人都逃了，你讓夫人去哪裏幫你找？”
“四門封鎖，他無人幫助根本逃不出去。我知道他還在城裏，一定還在城裏。”
說這話的時候，司清潛埋在心底的恨意，再也無處藏匿。尤其那雙勾人心魄的美眸，漫著猩紅，陰鶩且顯猙獰。
司檀只看了一眼，便垂下兩瞼，並未有多理會她的意思。
“七妹妹，他授意殺了母親，你不想替母親報仇嗎？找到他，殺了他！”司清以為火候還不夠，試圖以另一種極端來喚起她的恨意。
可司檀的心裏，清池早已幹涸，只剩一口幽深枯井。除了封口的巨石，再難承接什麽能輕易漾起波紋的風了。
她依舊靜默著。
她的不應，更是勾起了司清的不死心。她抓著矮幾的邊角，杏眼充血圓睜，近乎瘋狂地刺激道：“好好的母親被他人毒死，難道七妹妹過上幾天好日子，翻了臉就不管不顧了嗎？沒有父親的授意，就憑著胡姨娘在府裏的地位，她怎麽順利進行？”
“我已經幫妹妹做了那麽多，現在只剩下父親一人。母親就你一個女兒，你就不想盡盡最後的孝道，親手為她報了此仇？”
好日子？她兩眼是瞎的嗎？魑陰忍無可忍，凝聚幾分靈力，揚手就要往她身上甩去。
可不待她的掌風落下，正對司清而坐的司檀，手中久握的那把帶血剪刀一下子紮了過去。偏一分太遠，近一分會見血，剛剛好就擦過她摳著矮幾的白皙玉指。由於她全身無力，手腕的力度不足，不輕不穩的沒入矮幾，尤為驚魂嚇人。
“你再提母親一句試試？”
司清瞠目而視，恰對上她深重凹陷的墨玉珠子，淩光如刀，教她禁不住地脊背發涼。
低頭看了看緊扣虎口的剪刀，以及還未抽回的那雙根節分明的枯指。戳破薄皮的微痛被恐懼無限放大，她唇角顫動，半晌才崩出一句：“七，七妹妹……”
司檀松手，“送客！”
魑陰上前，噙著笑意虛禮相邀，“側妃娘娘，請吧——”
“七妹妹……”司清像是還不死心似的。
司檀看也不看她一眼，低頭抓起顧嬤嬤擱在一側的另一把剪刀來，“你若還賴著不走，惹怒了我，這一把，可能就會紮在你臉上！”
司清著實被她這瘋狂的舉動嚇到了。記憶中的七妹妹，是府內最好說話的，也是最好欺負的。旁人說什麽她都不辯解，想要刺激她發火，也就一兩句話的事情。她從來不會與人爭論，不會與人爭搶。就算是受了委屈，被打還是被罵，除了哭還是哭。
可現在呢？她的身上哪裏還有之前的印記。她時靜時怒，讓人摸不清喜惡。就算她將好賴話說遍，也沒有動搖的意思。
不，不是現在。她自嫁如宣平候府至今，都一直在變化著。
司清僵在原地，越發覺得看不清她了。
耐性被磨盡，司檀極為煩躁了擡起頭，蒼白的雙唇輕開慢啟，道一字：“滾——”
丘管事也不再安靜地等在水榭外，顫顫巍巍進內將司清請了出去。司清還想說什麽，可撞上司檀難測的面色，終究是在離開之前，將話咽了回去。
眼瞅著她被狠憋了一口氣又發洩不得，魑陰簡直不能再爽。嘻嘻笑著，朝司檀豎起拇指來，“夫人可真厲害！”
強行壓下差點兒不受自己操控的情緒，司檀看著魑陰，道：“我母親到底怎麽死的？”
“是……”魑陰猶疑，暗自糾結一陣，自司融停職在府起，到毒害林氏引誘司檀回府，以及後來的林氏之死，原原本本，點滴不漏地將事情來去說與司檀聽。
還以為她聽了之後，會無法控制自己地憤而發狂，就像這些日子一樣。誰知，她竟是出奇的平靜。
沈默片刻，道一句：“多派幾個人去，配合巡防軍，到城中各處找司融。”
“找到之後呢？”魑陰問。
司檀看了看掌心漸漸凝固的血塊，撐著矮幾起了身。緩步行至水榭邊緣，臨著幽綠清池，她飄忽放遠的視線久久無依……
從此以後，也再也沒有人為她百般考慮，也不會有人像他那樣，不惜一切、毫無顧忌地去保護她。
通向遙遠而未知的路上，就算她再害怕、抗拒，也只有她一人走了。
“夫人……”得不到回應，魑陰倚著木欄探頭看了一眼。瞥見一圈繚繞水汽，又慌忙閉上了嘴。
司檀道：“送他去該去的地方。”
魑陰嚇了一跳，盡量壯著膽子勸說：“夫人，您千萬不要被那個司清禍了心神。司融作惡日久，確實是罪該萬死。可屬下所修之道不主殺伐，根本無法幫夫人殺人啊！況且……”
“我知道。”司檀微停片刻，道：“他參與謀反，又有之前的罪過在，就算給他十條命也逃不開一個死，何必你去動手？”
她就說嘛，夫人一直乖巧安靜，大人不在的這些時日，性子雖說是有些陰晴不定，可也不至於到狠戾殺人的地步。
原來是送他入獄啊！魑陰拍著胸口，不由狠舒一口氣……
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