這一夜，華賢公主住在大宛勇士們為她特別搭建的帳篷裏，望著滿天星星點點，默默地咬住了唇。眼眶開始變得有些濕濡，溫熱的液體慢慢順著面龐滑了下來，印入裏衫領口，悶悶地有些難受。

只有在此時，她才有機會將自己獨立沈浸在這樣的情緒之中，將她的思鄉與相思，一並付諸宣洩。

她索性翻身坐起，從衣衫最貼近心口處抽出一方絹帕，輕聲誦讀上面的飄逸字句：

上邪，

我欲與君相知，

長命無絕衰。

山無陵，

江水為竭。

冬雷震震，

夏雨雪。

天地合，

乃敢與君絕。

念著念著，慢慢沈入夢鄉。

夢中，她來到一片靜謐的竹林，有小橋流水漱石相伴。竹林深處，一人身影頎長，一身伽羅色文衫大氅，星眸點點，正笑意盈盈地望著自己。

她不禁面露喜色，快步迎了上去。

待走近了，剛想伸手挽上來人的衣袖，如同往日慣常的那般，突然間，卻見來人變了顏色，面容忽地變得猙獰起來，一手狠狠捂著心口，大片大片的鮮血潺潺湧出，絢如天邊殘霞。她慌了神，一邊高聲呼喊著他的名字，一邊伸手想要按住他的傷口，卻怎麽也無法遏止鮮血狠命地湧出。

“遠熙大哥！”隨著高聲脫口而出的叫喚，她幽幽地醒轉過來。乍然夢醒，才驚覺中衣已濕，冷汗淋漓。

西北的夜，冷風呼嘯著席卷而來。油帳所擋不住的，不僅僅是撲面而來的寒風，更是獨在異鄉為異客的冷寂。

隨手抹了一把面兒，粘膩的手感讓她一時間有些發楞。原來，不知何時起，不知不覺中，早已淚流滿面。

她索性再度起身，將帕子小心收拾妥帖，又理了理儀容，重換了身潔凈的裏衣，這才重又臥下。

天邊已泛魚肚白，乳白色的光暈於地平深處，漸漸發散開來。她了無睡意，只在榻上翻來覆去地打發時日。恍恍惚惚中，想起了很多過往。彼時她尚且年幼，想起母妃和容淑妃的一夜失蹤；想起自己被過繼到靜妃膝下代養；想起父皇宛若陌生人一般，一年只偶爾得見一兩次；想起自己在那竹林中，初次遇見季遠熙時的情景……一切一切，皆恍若隔世。

不知過了多久，門外似有一些響動。想來是大宛那些牧民紛紛起身了。

“公主，請容奴婢進來服侍。”門口有一女輕聲喚道。

她微微應了一聲，允了，自顧自地起身坐在床榻邊緣。

來人挑簾而入，她一擡眼，卻是微微一楞。

竟然是她？

她清楚地記得，昨夜，自己初到此地時，曾經見過這個女人。當時，她站在大宛番主穹烈的右手邊，身側正是那個眸光亮如明星的女孩兒。自己原以為，她當是大宛番主的某個姬妾，怎地原來是婢女之身嗎？

正這當口兒，那婦人的身後，探出了一只小腦袋，不是昨夜見過的那個女孩兒卻又是誰？只見她嘻嘻一笑，便要上前。剛行兩步，便被那婦人一把拉住，用番語輕聲教訓了幾句。

“西野丫頭，不識規矩，非要跟著妾身前來，還望公主莫要見怪。”

那婦人回頭，用漢語向著華賢公主好生賠了個不是。她的漢語十分生硬，想來是在和親文書敲定之後才趕著學的，漢語晦澀，能說成這樣，已是不易。

華賢公主不由定睛瞧她。這婦人看起來也略有些年紀，三十出頭怕是免不了，五官濃厚大氣，年輕時分怕是大宛不可多得的美人胚子，只是，不知是因著年歲漸長，還是西北之地風沙日盛，竟生生將原本水靈的美人皮相磨出了一層枯暗和老態。

難道，這就是自己將來必經之路嗎？影弦在心中暗暗地問自己，旋即微微搖頭，極力不再去想。

面上，她只是向來人微微點頭，輕道了聲：“不知這位大姐如何稱呼？”

在她看來，這婦人既能直接站在穹烈的身側，就不應只是一普通侍女。為防失禮，她還是小心謹慎一些為好。

那婦人剛要開口作答，一旁的女孩兒早已忍不住搶先開口道：“我阿媽是大宛國主的西帳閼氏，阿爸說了，今晚有喜事要辦，特命我阿媽前來給新娘子梳妝打扮呢！”說完便頓了頓，回身扯了母親衣袖追問，“阿媽，阿媽，什麽是新娘子？”

被孩子一陣搶白，那婦人面上多少有些不怎麽好看，只得有些尷尬地，對影弦報以一個歉意的微笑，隨即蹲下身來背著她暗暗教訓女兒。

影弦倒沒有餘力去追究女孩兒是否失禮的問題，饒是她定力過人，也為女孩兒的話吃了一驚。原來，這名婦人，非但不是普通侍婢，還是大宛番主的西帳閼氏。倘若在中原，豈非也已與正一品的四妃同級了？大宛番主，怎麽會將這樣一位在此地頗有身份的婦人遣來給自己梳妝？

“影弦初來乍到，不敢有勞西帳閼氏親自打點。”

那婦人只是淺淺一笑，露出兩頰漂亮的梨渦兒，應道：“公主太過客氣了，洛安公主遠嫁，我大宛理應盡一盡地主之誼。西涼野地，將要入秋，族人們都忙著放牧，給牛羊多餵些膘兒，也好預備過冬。只妾身這等閑人尚得空處，便央了國主允了妾身前來服侍公主，今夜是公主的大喜之日，貴國也……於情於理，妾身怎麽著也得給公主好好拾輟一番。”

她似是一個很靈活應變之人，言語之間，俱都妥帖，讓人聽著十分舒心，也莫怪乎穹烈能將她擡到西帳閼氏的位置上。只是，影弦並沒有遺漏她言語間刻意避而不談的話題。自己孤身一人前來和親，身邊連個像樣的隨侍都沒有，只有一個經不得事的老太監，如此寒酸，如何像是一泱泱大國所為？也莫怪乎旁人要看低一眼了。

兼且，自己奉旨和親，下嫁番國，不論大宛番主是否情願，也必定是要給自己一個大閼氏的位份……可以說，自己和這婦人之間，早在尚未照面之前，主仆之別就早已定下。她，能甘心麽？

影弦在心中默默嘆了一口氣，看著一旁早已忙碌起來的婦人，心中不知作何感想。也許，在這樣一場充滿了政治的婚姻中，也就只有那些尚且年幼的稚子幼女們，才會感到無盡的快樂吧。她將視線定格在身邊那不斷繞圈嬉笑的女孩兒身上，看著她無憂無慮的臉龐，竟不免有些艷羨。

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