桌上有五杯酒。

桌旁有五個人。

酒分五色，青、黃、赤、白、黑。

人居五側，寧之恒、許之升、楊文俊、戎矯、聞星東。

屋內另一邊還有一人，白發亂蓬蓬，白須又長又糾結，已然成了須鞭，兼之亂眉長雜，渾然看不清面目。江湖上認得他的人不多，知道的只稱他為瘋老兒或者師父。

這一日風清氣朗，在這茅草屋內，卻正上演著一出“杯酒定生死”的戲碼。杯酒定生死，草率又兒戲，但此時在這簡陋的茅草屋內，誰也不會以為這只是一場鬧劇。

茅草屋中一片寂靜。楊文俊率先伸出手，取了一杯黑色酒，痛快地一飲而盡。瘋老兒煞有其事地屏息以待，望著楊文俊，仿佛他不知道哪杯酒有毒似的。

過了片刻，楊文俊感覺不到任何變化。這杯酒無毒。楊文俊心裏嘆了口氣。他本該慶幸自己的性命沒有丟失在這一場荒唐的游戲中，但心裏卻無端有幾分遺憾。

瘋老兒此時笑得像個狡黠的孩童，偏又有幾分瘋癲，他大嚷道：“可惜可惜，最想死的人偏偏最難死。”

楊文俊笑嘻嘻地回敬他一句：“不用死在你手上，只可喜，不可惜。”

瘋老兒聽了也不生氣，只將須鞭撻來，楊文俊手上不知何時又出現了一根木棍，輕巧地將那須鞭撥開，那須鞭便回盤到瘋老兒的脖子上。如被蜂蟄一般，瘋老兒手忙腳亂地將那須鞭解下，面上也有了一分怒意。只是這怒意卻不是沖著楊文俊，更像是沖著縛住他的須鞭。可那須鞭是死物，哪裏會乖乖聽話，只能由著他瘋扯。

在他纏鬥須鞭之時，寧之恒和許之升已同時伸出手，各取青、赤二色酒，相顧一眼，同時飲下。“好徒兒，你們都是我的好徒兒。”此時剛解開須鞭的瘋老兒極為高興地叫道，屋頂上的茅草正好飄落下一根，被他抓在手上。

瘋老兒手執茅草，如同垂釣一般一動不動，極為耐心地等著，等了許久，寧許二人亦沒有絲毫變化。

少莊主不再遲疑，取黃酒飲下。此時桌上只剩一杯白酒，若不是少莊主死，那便是聞星東。等了許久，聞星東面色難看地伸出手，取下那杯白酒。他目瞪欲裂，似乎已經預見了自己的命運。可是他心中又有幾分不甘，想反抗卻又無能為力，他轉頭怒視瘋老兒道：“不要忘了你答應我的事。”

瘋老兒從懷中掏出一本邊角毛爛卻又十分整潔的舊書，這本舊書正是計寒送給聞星東的。當初計寒將這本秘籍送給他時，絕不會想到，這本秘籍竟會斷送他的性命。此刻面對聞星東，瘋老兒十分正經地點了點頭，可惜他這瘋瘋癲癲的外表讓他失了幾分可信度。可是聞星東不信又如何？難道他能奪回來？

聞星東不再繼續想下去，只將杯中酒一飲而盡。

可過了許久，他也毫無中毒跡象。

五人奇怪地對視一眼，又看向瘋老兒。只見瘋老兒依然煞有介事地拿著那根茅草垂釣，似乎五人生死還不如他眼前這一根茅草。又似乎是毫不在意這結果。畢竟無論如何，從一開始，這游戲的結果便已註定，杯酒定生死，總有一人要死。

過了片刻，瘋老兒收起那根茅草，開始說起莊主的事。

又過了半晌，一陣秋風輕輕吹進茅草屋內。瘋老兒陡然站起身，眼神大亮，像是有一件極有趣的事將要發生，“倒！倒！倒！倒！”他用茅草點著五人，仿佛他們現在都是聽口令的木偶人。

此刻他們確實已與木偶人無異。只聽一聲輕微的倒地聲，楊文俊倒下了。聞星東雖然覺得自己卑鄙，卻還是忍不住松了一口氣。可是緊接著，寧之恒倒下了，許之升也倒下了。很快地，少莊主也倒下了。聞星東望著倒下的四人，怔楞間，又似乎隱約明白了什麽，他心中有大哭的沖動，可是又強忍了。這個十七歲的少年，絕不願意自己在瘋老兒面前露出怯意。

“唉！唉！”瘋老兒此時倒像個無關之人，搖頭嘆道，“怎麽最不願意死的卻要死了？”

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