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初來乍到

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初來乍到

夏日深夜,羊柳村迎來了新的的客人。

村長錢德安在前面領著路,微微佝僂的身子讓本就泛白的粗布衣服看上去愈發破舊。

“到了,”錢德安停下腳步,轉身慈藹道,“這便是我那弟弟的房子,還希望謝公子不要嫌棄。”

“怎麽會,”謝濯看著眼前這羊柳村唯一的青磚房,“該是我感謝令弟才對。”

他給了旁邊的小廝一個眼神。

“村長伯父,”旺久笑著站出身來,“大晚上的還麻煩您接送我們真是不好意思,這天色黑得嚇人,還是讓我護送您回去吧。”

錢安德笑容微滯,但轉瞬就恢覆了正常:“害,不用不用,就這一畝三分地的,我閉著眼睛都能摸回去。”

旺久拉住他的胳膊:“再熟這天也是黑的呀,滿村子的狗還叫得嚇人,我這實在是放心不下。”

錢德安不自在地動動胳膊:“哎這,好、好,那就麻煩你了啊。”

“不麻煩不麻煩,”旺久攙著他走向泥巴路,“伯父的恩情,哪是這幾步路就能夠償還的呀。”

錢德安哪裏聽過這種好話,當下露出笑意:“對了,還沒問你叫什麽名字呢?”

他甚至忘了身後還有四個人。

微風習習,蟲鳴狗叫。

院子裏,謝濯累得不想說話,坐在小圓池邊等待房間被收拾好。

不一會兒,身後傳來輕盈的腳步聲。

“少爺,一切都布置好了,只是那紙纏香不小心受了潮……”

“無妨,”謝濯起身,強撐起精神,“都去休息吧。”

說著走向房間,將門關上。

“少爺……”明薇看著他的背影,失魂落魄。

“兔子還不吃窩邊草呢,你這小丫鬟沒事就炫耀自己讀過書,沒想到連這都不懂?”

明薇懊惱:“張嬸,你又是何時出現在這裏的?”

被叫做張嬸的婦人體格強壯,手裏提著一根大木柴:“早就來了,你那眼睛只顧著看少爺,哪裏看得見我呀。”

明薇走上前,笑著接過她手裏的木柴:“張嬸,你上次的故事還沒說完呢,我還想接著聽。”

張春生樂得清閑:“少爺生病,急壞了夫人、老夫人那次是吧?”

“是的。”

“我想想啊,上次說到了少爺這一年多來總是小病不斷,有一天還直接昏了過去……”

屋內,燭火微弱。

謝濯換好衣服,喊來一直等候在門外的旺遠。

“這屋子真小,”他幫著旺遠提了一下木桶,“一個浴桶就能占去大半地方。”

悶頭舀水的旺遠:“是的,少爺。”

謝濯看著動作利落的旺遠,嘆氣:“你們的母親還真是不偏心,一個給了巧嘴,一個給了大力。”

旺遠訥訥半晌:“是的,少爺。”

謝濯:“……”

他聽著外面傳來的推門聲:“旺久回來了,你也去休息吧。”

“遵命,少爺。”

謝濯聽得頭疼,揮揮手讓他趕緊走。

“又被趕出來了?”旺久放好門栓,剛好看到院子裏的旺遠。

旺遠倒了水:“嗯。”

旺久氣悶:“你就不能多說兩句話?”

旺遠擦擦手:“我不知道說什麽。”

旺久:“……”

雖然這樣的情況已經持續十多年了,但他還是嘗試著改變他的哥哥:“我送了那位老村長回去,你就不想知道我都打聽到了什麽?”

旺遠看著他:“你打聽到了什麽?”

旺久心情稍好,但:“明日再告訴你,我得先給少爺報備。”

旺遠揪住他的衣服:“少爺睡了,還讓我們也去休息。”

旺久皺眉後妥協:“好吧,我其實也有點困了。”

他註意到廚房還有亮光:“張嬸還不睡嗎?我去看看她。”

旺遠再次揪住他的衣服:“明薇小姐……”

“什麽小姐,”旺久打斷他,“她一個丫鬟,不過就是嬌養了一點,你還真把她當主子了?”

他故意提高了聲音。

旺遠不說話。

“記住,只有少爺,沒有小姐,懂?”旺久也沒了去廚房的心思,推著旺遠回房。

行至半路,他突然小聲警告道:“你要是看上了那女人,就別怪我不客氣。”

旺遠難得生氣:“我沒有。”

旺久冷笑:“那你叫她見鬼的‘小姐’?”

旺遠再蠢笨也不至於如此不知禮數,對著一個丫鬟叫小姐。

旺遠不說話。

旺久關上門:“你真以為夫人看得上她?不過就是客套話而已,也只有你這種傻子會當真。”

他想起來他們離京之前,夫人,也就是謝濯的母親曾經囑咐過,讓他們將明薇當作小姐看待,別累著了她。

他和張嬸都明白這不過是暗示明薇就是給少爺解悶的,偏偏旺遠這個傻子把什麽都當成是真的。

被看透還被說教了一晚上的旺遠不由自主地生氣:“我知道我是傻子,不用你提醒我。”

說完兀自走到床邊。

旺久走近。

旺遠擺弄被子的幅度變大。

旺久覺得他的哥哥真是木訥到沒邊了,連生氣都那麽僵硬。

他開口:“你……”

“唰——”

旺遠猛地甩了一下被子。

旺久:“……”

他再次開口:“哥。”

旺遠身子一頓,緊接著動作平靜了不少。

旺久:“你再用力一點,被子就要爛了。”

以為弟弟是想要道歉的旺遠:“……”

他更用力地甩了幾下被子。

與此同時,廚房裏。

旺久話音剛落,明薇就勾起難堪的笑。

張嬸假裝沒有看到:“都是下人,誰還看不起誰哦。”

明薇看著鍋裏的熱水:“他兄弟二人自幼與少爺一起長大,自然是不一樣的。”

張嬸笑了兩聲:“那我還是照顧著少爺長大的呢,這又要怎麽說?”

明薇神色柔和:“所以夫人將少爺的起居飲食都交給了張嬸您呀,尋常下人哪裏有這種殊榮?”

張春生拍拍她的手,起身舀水:“慢慢來,那兔子要是餓狠了,窩邊草可比什麽都美味。”

明薇在暗處擦了擦手:“謝謝張嬸的教誨。”

不知道外面的紛擾,屋子裏,謝濯一沾上床就睡著了。

他們本來是打算在鎮裏歇上一晚,第二天清早再出發來羊柳村的。

可黃昏日落,謝濯看著那別致的景色覺得十分優美,想起詩裏的田園生活心中更是裝滿柔情,當下決定立即出發,感受這鄉間夜景。

可惜,他大少爺的身子哪裏走過那麽多的顛簸路,繞是半路遇到了牛車也經受不住,體面走到這臨時租住的房門前已經是耗盡了他全部的力氣。

謝濯自詡風流,不願意在外人面前流露出一絲疲態,此時睡著了也不忘保護形象,枕著枕頭,姿態十分好看。

夢裏,他又見到了半喜半憂的母親。

“濯兒,這可不是小事,上天既是如此安排,你便順從一二。”

“母親別無所求,只希望你平平安安的,只要娶回了夫郎,其他的母親都聽你的。”

“羊柳村,你可千萬別記錯了地方,母親會提前安排人打點好的,你且安心去這一趟。”

……

謝濯聽著,面上附和,心中卻是別有打算。

他不過是貪涼,染了幾場風寒而已,哪裏扯得上什麽天命如此,找不回夫郎就短命?

但這幾日他實在是被纏得心煩,與其抗拒惹來母親的不滿,不如順勢答應,既躲得清閑,也可以賞玩田園風光,一舉兩得。

這樣想著,夢裏的謝濯呢喃:“好……”

與此同時,村子的另一邊,燭火閃爍。

錢德安鉆進屋子,將手裏的銀子交給等候已久的妻子。

“這麽多?”王花嚇了一跳,小心接過。

錢德安坐著,喝一口溫度恰好的茶:“大肥羊來了。”

王花渾濁的眼睛瞬間清明,而後又昏暗下去:“京城來的大少爺,怕是不好糊弄。”

錢德安露出輕蔑的笑:“讓他可憐你我就是。”

錢德安見過不少人,心裏十分明白,像謝濯這種錦衣玉食的大少爺,最是見不得可憐人了。

老實巴交的貧苦農民,在他們眼裏簡直就是天生的苦命人,自己多擦一把汗,都會勾起他們泛濫的同情心,財物輕而易舉就到手,沒有什麽錢比這更好賺了。

錢德安拍拍破舊的袖子:“這衣服,倒是有些用。”

王花笑著:“村裏人都覺得你是大善人,可不就是它的功勞。”

錢德安倒一杯酒,身子愈發佝僂下去:“西村那些人,別讓他們跑過來了。”

王花不以為意:“怕什麽,提前壞了他們的名聲就是,到時候他們胡說八道得越多,謝公子就越是會覺得咱們可憐,說不定還會出錢整治他們。”

錢德安悶完最後一口:“也是。”

他起身換了一套柔軟的寢衣:“真好,真好啊……”

王花將白花花的銀子藏進隱秘處:“守孟讓咱們去鎮裏享受幾天,你看看哪天方便?”

“呼——呼——”

回答她的只有震天的呼嚕。

夜深人靜,村子的西邊,隱約還能聽見東村的狗叫。

土屋中間,稀稀疏疏幾個人散開坐著。

“哎,又來人了,”一個滿臉皺紋的女人開口,“怎麽就,當初怎麽就落到這羊柳村了呢?!”

她是悲憤的,但眼角已經流不出淚水。

“李婆婆……”一個十歲左右的男孩開口,“但我們至少能吃飽飯了呀。”

前幾年戰爭頻繁,又遇上荒年,不少百姓淪為流民。

好在兩年前他們迎來了新的皇帝,不僅雷厲風行解決了大部分戰爭問題,還出臺新政策安定流民。

新政策按照就近原則給予接納流民的地方補貼與獎勵,他們就是因此而落戶到的柳村。

“是啊,”一個柔弱的女子溫柔地看著懷裏安睡的小孩,“和以前相比,現在可真是神仙一樣的日子了。”

“我也覺得,”她身後的男子滿足地看著自己的妻女,“地裏的野菜冒得正好,我瞧見鎮上的人還挺喜歡買,等一下我去摘一點,賣了就給茵茵買好一點的布做衣服。”

見沒有人支持自己,李婆婆看向窗邊的少年:“流螢吶~你說說,這到底都是些什麽事呀——”

被叫作流螢的少年起身:“李婆婆,您也年紀不小了,擔心那麽多有的沒的做什麽,快回去睡覺吧。”

李婆婆又嘆了幾口氣:“哎,人老了,說的話也沒有人聽了。”

說著起身,彎著腰慢吞吞地走了出去。

空氣安靜,仿佛沒看見其他人的尷尬,宋流螢繼續:“明天一早還要去挑水,陶希你趕緊回去準備好水桶,別一大早又磨磨蹭蹭,弄得別人都等你。”

“還有你們兩個,”他看向那對年輕的夫妻,“屁大點事就抱著孩子跑過來,趙夢姐照顧茵茵睡不著也就算了,孫新你不僅不勸著點,還上趕著湊熱鬧,是嫌日子過得太輕松想給自己上點難度了是嗎?”

被比自己小的孩子點名,孫新有些尷尬:“我、我比你大,你該叫我一聲哥哥。”

宋流螢翻了個白眼,轉身看著不起眼的角落的幾個人:“你、你、你,還有你,滾滾滾,全部滾回去,不想睡覺也別來煩我,自己回去瞪泥巴去。”

將人全部趕走後,宋流螢卷吧卷吧被子,拍拍床板,躺下。

他想起剛剛見過的一行人,意味不明地“嘖”了一聲。

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