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幹冰疑雲

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幹冰疑雲

鈴蘭退出安寧司的消息,很快不脛而走,從安寧司傳到了與之緊密的長平司。

身為皇上心腹的元邈,幾經周折也得知此事,次日便前往裴家。

代鈴蘭出面的依舊是杜鵑姑姑,剛見到元邈,便將他嚴詞厲色地再度痛斥。

這次痛斥並非鈴蘭的主意,這次鈴蘭不在裴家。

今日正好是黃歷上的良辰吉日,鈴蘭出門一路向東,至升平坊拜謁古晏廷。

鈴蘭是為武元衡刺殺案一事而來,古晏廷當日目擊了武元衡被斬首的現場,且與兇手有過近距離交手,並窺得兇手真容。

在仿照蘇州園林似的的庭院裏,擺了一張小桌,放著雜樣果脯、櫻桃畢羅、紅酥山、椰子水、楊梅汁,諸如此類小食。其下鋪著一層冰,隱約籠著煙,仿佛玉盤珍饈都藏在雲端似的。

紅酥山是唐代的冰淇淋,牛乳混著果漿,再加以冷凍,上面綴著花草裝飾,清涼消暑,在炎炎烈日下最為唐人所喜愛。

鈴蘭捏著一柄銀質勺匙,悠哉地挖一盤紅酥山,目光投落到旁邊。

古晏廷握著筆桿,邊回憶六月初三日的兇殺案,邊在紙上描摹兇手的輪廓。

大致一個時辰後,他才將畫完成。

他剛擱下筆,鈴蘭便起了身,將畫作端詳過後,便將畫卷了起來,抱在懷中,沖古晏廷說道:“等下我把這畫交給元邈。”

古晏廷聽到鈴蘭大方提起元邈,心中吃味地問道:“你們和好了?”

鈴蘭避開視線,態度不言而喻。

這幾日,她常將元邈拒在裴府門外,但裴度總把他請進府門,那兩人關系緩和不少。

而元邈竟主動將她在府內被下毒的原委與裴度一一說了,並誠懇地道了歉、攬了責。

她托杜鵑姑姑交代他的話,他竟都聽了進去,因此她心也軟了幾分。

鈴蘭不願對古晏廷說太多私事,只平淡地陳述:“元邈救了我叔父,又向叔父提出要娶我過門,叔父答應了他的請求。”

古晏廷神色懵然,質問道:“那我們的婚約呢?”

“你祖母去世前,你家都並未正式遣媒。我父親雖有意促成,但從與你立下文書契約。”鈴蘭答。

古晏廷道:“裴公是看元邈仕途通達,又改換了立場,才決定改與他結親,也好在朝中多個助力。”

話裏話外都是在點撥鈴蘭,暗示鈴蘭淪為裴家的聯姻固權工具。

鈴蘭笑著搖頭,“你多慮了。”

經過凝竹一事後,她已經不太信古晏廷的話了。

但她不願把話說得太絕,便替裴家攬責:“與你的婚約非我所願,所以不該作數。”

古晏廷輕輕嘆息,“論及冷漠,誰又能比得上你。”

鈴蘭欣然承下指責,又取出一盤盛放紅酥山的碟子,推到古晏廷手邊,“三伏天裏人心易躁,吃點冰涼的酥山,敗敗心火。”

落寞的古晏廷只看著鈴蘭,未動分毫,似乎不打算轉移話題。

鈴蘭笑指紅酥山,“平康坊的三味紅酥山倒是特別,楊梅、 櫻桃、石榴三味。只是.......”

“可惜今日擺攤的徐娘子病了。你家中的這個並非現做的,口感有些硬了。”

古晏廷輕描淡寫地解釋:“家中有冰窖。”

鈴蘭瞧了古晏廷一眼,忽地拿起旁邊的涼水,往旁邊鋪著一層冰的桌面一倒。

那些冰塊倏忽冒起一層濃濃白煙,繚繞著整個桌面。

“尋常的冰塊不會遇水冒煙,除非.....”鈴蘭撩開覆蓋在最上面的冰塊,下面鋪著一層冒煙的幹冰。

她語氣揶揄:“冰塊昂貴,玲瓏倒是會過日子的,把我之前留下的幹冰一起混合用了。”

鈴蘭猜出這是之前古晏廷送荔枝時,她往他箱子裏貼的那些幹冰。

當初她以為元邈偷偷拿走了那些幹冰,才導致古晏廷送來的荔枝一夕之間腐敗,而後對古晏廷歉疚萬分。

到今日她才意識到,一切皆是古晏廷自導自演,她惱道:“你為何拿自己仕途開玩笑?那日若元邈沒有替你求情,你可是要發配到比嶺南更遠的地方。”

若真如她說的那般,她為了贖罪,恐怕也要到那不毛之地相陪。

面對鈴蘭的質疑,古晏廷並不慌亂,只道:“以前我顧慮太多,從而失去了靈芷,現在不想再....”

他瞧見鈴蘭毫不在乎的眼神,未將後半句說出口。他從來沒有得到過,又何談失去?

雖古晏廷仍有些不甘心,問道:“在我們初遇後,你可片刻考慮過我?”

鈴蘭揉了一下眉心,避而不答:“換一個問題。”

古晏廷慘然一笑,“我知道了。”

*

鈴蘭趁元邈不在,偷偷回了一次家,便把古晏廷畫下的兇手畫像,塞入書房裏。

剛溜出房門,正好撞見取書的盼汝和停兒兩兄弟。

盼汝揉了揉眼,瞧清楚那是失蹤多日的娘親後,死死抱住她的腿,“近段日子娘為何不回家了,是盼汝做錯了什麽?”

停兒拉走盼汝,說:“母親早晚還會回來,爹娘是吵架了。要是娘不想回家的話,早把我們兩人接走了。”

盼汝點點頭,“對,上次娘離家出走前,還為我做了一罐紅果酪。”

鈴蘭回想起三年的往事,當時她的確給盼汝做了一罐子紅果酪,但因她在途中意外昏迷,那罐紅果酪摔在地上,也沒有送到盼汝手中。

“盼汝是怎麽知道的?”鈴蘭疑惑道。

盼汝轉頭,指了指身後:“爹告訴我的,說娘沒有想拋棄我,只是被壞人抓走了。”

鈴蘭擡起頭,目光越過盼汝,看清他身後的來人。

元邈剛回到家中,聽見院內嘁嘁喳喳,便過去查看情況,不想瞧見鈴蘭在書房門口。

元邈朝著母子三人走了過來。

停兒微動眼珠,拉著盼汝到一邊,又對元邈和鈴蘭行了禮,“爹、娘,孩兒和長兄還有功課未做完,先回去了。”

鈴蘭看著兩人離去的背影,小聲叨咕道:“書房不是在這邊嗎,為何還舍近求遠。”

元邈輕咳一聲,“你願意原諒我了?”

鈴蘭裝傻,似要將此事一筆帶過,問:“原諒什麽?不會是打算拖延婚事吧?”

她瞇起笑眼,渾然未覺對方此刻心潮激蕩,仍低低地說著:“我堂妹和你堂兄入秋便要成婚,我們可不能慢他們太多——”

話未盡,腰身攀上一雙手,元邈輕拽她入懷。

鈴蘭臉有些熱,推了推他,“這不合規矩。”

“失禮了。”元邈松開了懷抱,盯著她的臉,小心翼翼地說道。

鈴蘭訝然,她只是隨口說兩句以掩飾羞意,沒料到他會當作是拒絕。

她剛想解釋,但看不遠處石柱後面躲著盼汝和停兒兩人,旋即故作矜持:“ 知道就好,不急於一時。”

元邈順著她目光望去,也瞧見躲在後面的兩個孩子。

被爹娘同時一望,盼汝便與停兒惶惶張張走出來。

兩人向爹娘恭敬鞠了一禮,盼汝擋在停兒前面,道:“剛才孩兒帶弟弟讀書,發現忘記拿《兔園策》,便想回書房來取書。不想叨擾了爹娘,是孩兒之過。”

元邈和鈴蘭知盼汝說謊,但仍未出言怪罪。

這事他們四人打哈哈過去,一家人同進入書房,去取那本孩童讀物《兔園策》。

兩個小孩捧著《兔園策》津津有味地讀了起來。

元邈轉身瞧見了桌上的畫卷,打開發現一幅畫像,便問鈴蘭:“你方才送來的?”。

鈴蘭只答了一聲“是”,隱去她與古晏廷的糾葛,與元邈細述早上在古晏廷家中的經過。

*

張晏顯然是眼下最有可能行刺武元衡之人,可在嚴刑逼供下,張晏始終不肯承認他殺了武元衡。

穆椋自打知道張晏母親對鈴蘭下毒,對張晏的恨意逐漸加深,而聖上急等著破案,更想快些將此事做成死案。

他想起張晏是孝子,以張晏母親性命作為要挾。

張晏或許是知自己思路難逃,亦或是想要保全母親性命,最終承認自己殺害了武元衡。唐憲宗得了消息後,立刻下令將張晏等人處死。

但元邈知道張晏並非是殺害武元衡的兇手,先前他已經把張晏買毒藥的原委奏明皇上,但皇上不肯理會。他又拿出古晏廷所畫的兇犯畫像示給皇上,皇上依舊視若無睹。

皇上反倒叫元邈不必在此事耗費多餘精力,不如把精力投入到平叛淮西的事宜,近期且寬心在家等候賞賜。

元邈不敢忤逆皇上的意思,但自覺屈枉了無辜者,郁悒地離開含元殿,

出門便見到一位瘦小伶仃的男孩,靜靜站在臺階之下。從他的衣著揣測,大抵是宮中哪個不大受寵的皇子。

經旁邊內侍的提醒,元邈知此皇子是椒房婢鄭氏之子李怡。

李怡見元邈走下臺階,主動攔路,小聲叮囑:“聖上話要聽著,他希望發落張晏,那他背後的一幹人等便是有罪。”

元邈愕然看著李怡,“究竟是誰告訴你殿內的事?”

李怡笑了笑,“猜的。”

元邈自然知道皇上為何輕易咬定此事與王承宗所為。

五年前二十萬大軍征討王承宗無功而返,眼下皇上是打算借著這事再行發兵,以雪當年之恥。

但此時有另一事更令元邈奇怪:李怡一向以癡傻示人,這會兒看著不像是個傻子,反倒沈穩多智。

李怡看出他的疑慮,解釋道:“元相公是聰明人,我再扮癡沒什麽用。再說以真面目結交元相公這樣的友人,便是此生無憾。”

元邈看出李怡有籠絡他之意,但他提醒:“以你的年歲,有些東西是怎麽也不至於輪到你頭上,你不該肖想的,”

李怡道:“不急於一時,那位置先讓哥哥坐著,以後有的是時間。承彼衰亂,覆彼昏狡,則百姓樂推,四海歸命1 ,反倒能獲得好名聲。”

這話說得極為囂張,言下之意是李恒的才能昏庸,在他繼位後,大唐必將民不聊生。以後他再取而代之,便是民心之所向。

李恒做過的荒唐事,整個大唐或多或少都有耳聞,若非畏懼郭家的權勢,皇上根本沒想立李恒為太子。

都知道皇上心屬的太子人選另有其人,未到皇位正式交接那一日,任誰都說不好皇位會花落誰家。

但元邈不打算參與皇子之間的爭鬥,只提醒道:“為臣者,若見君行差踏錯,應當犯顏直諫,而非隔岸觀火,等待趁火打劫的機遇。你有此等想法,足以表明你並非仁義之人,還望皇子盡早改過。”

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