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剡溪淚

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剡溪淚

聽到元邈的問話,鈴蘭眨了眨眼睛,跟著小聲重覆:“《辛公平上仙》?”

她記得《辛公平上仙》是一篇志怪傳奇,收錄在《續玄怪錄》裏,講述縣尉辛公平巧遇鬼差,受其邀請而親見皇帝登仙。

但此篇是借由鬼兵影射先帝的永貞內禪。宦官俱文珍勾結藩鎮,逼迫唐順宗傳位給太子李純,而順宗在百日後離奇薨逝。

唐憲宗繼位後,對外宣稱先皇病死,隨後俱文珍等宦官進入權力核心。

鈴蘭所在的裴家是這件事上的受益人,裴家在憲宗登基上出力最多,此後裴家達到全盛。

與之相對的是二王八司馬與依附他們的人,或多或少受到了貶謫。《辛公平》作者李覆言也是受害者之人,元和年間被貶為徐州縣令,前幾年剛升為蘇州刺史。

但鈴蘭產生了疑惑,《續玄怪錄》此時尚未公開發表,元邈怎麽知道《辛公平》?

在這期間,林達始終保持沈默。

他回顧半晌,仍未搞清楚元邈所言的是什麽,只道:“護送的鏢物裏只有寶石和玉石,你說的‘上仙的新貢品’我是真不知道。”

大唐識字者甚少,林達出身非世家,只是一介武夫,辛公平三字是什麽都不知道,更不知辛公平是何物。

元邈視線一凝,便繼續問:“究竟是誰透露給你的消息,說殺害你父母的匪寇藏匿在如夢寺?”

林達不肯說,“江湖兒女怎可做背刺盟友之事。”

“縱使你不說,本官也能猜到七成。”

元邈看向如夢寺前殿那邊,見煙霧已經疏散,便與旁邊的鈴蘭使眼色,叫她過來,又道:“你手裏可還有七步斷腸散?”

“啊。”鈴蘭張了張嘴,呆滯片刻後反應過來,拿出一顆盼汝的止瀉藥,遞到元邈旁邊。

元邈捏著藥丸強行塞入林達口中,威脅道:“服下這藥以後,最多只能行走七步,超過七步便會腸穿肚爛而亡。”

“不過,本官沒有打算讓你死在這裏,當年劫鏢案還有一位兇手未落網,你可願意再多等等本官查明真相?”

林達驚詫,“兇手還少一人?不都是在如夢寺裏?難道是刺史亦或是陳瞎子?”

元邈道:“等明日你便知道了。”

*

剡溪岸上,楊柳枝頭始萌芽,眼下四處僅有點點鮮綠,說是春日尚還有些蕭條。

岸邊的鄒家戲樓門口緊鎖,往日夏千尋這時候該到岸邊練嗓了,今年正月過了幾日,還不見她的倩影。

城中百姓議論紛紛之際,忽瞧見不遠處走來一夥官兵,領隊的是越州長史元邈。

近來浙東的大小官員部分在放假,或是在安排節後獻寶的事,空閑下來處理別事的,只有作為越州副手的元邈。

百姓呼朋引伴地親友前來圍觀。沒到一會兒,鄒家戲樓門口便擠滿了人群。

這次元邈和鈴蘭進去的早,倒沒有被外面的人群阻擋。

剛進門時,元邈便開口遣令官兵在戲樓裏搜查,之後跟著鈴蘭兩人去了舞臺後方。

鄒季澄暫時收押在牢房裏,官府不想驚動百姓,只讓鄒家班對外宣稱,因內部調整而暫時歇業,並未收押戲班其他成員。

故此夏千尋與前幾日那位受傷的小妾也在戲班裏。

小妾出來時,緊緊跟在夏千尋的身後,半張臉藏在夏千尋的身後,又低著頭。

這行為倒像是不敢讓元邈看見她的臉。

元邈懷疑這位小妾是在掩飾身份,便湊近鈴蘭耳邊詢問,“她是四時會的人?”

鈴蘭隨即透露上次詢問兩人的情況:“此人並非你我相熟之人,我試探過她,她脈象不像曾習武,應該只是個普通的丫鬟。”

元邈聽罷點了點頭,移目看向兩名女子。

那位小妾躲在夏千尋身後,緊緊抓著袖口,那只手又背在身後,額頭上面的傷痕直至今日仍見猙獰。

元邈淡淡瞥了一眼那位小妾的領口,竟做成了立領,而她似乎在出來前,把領邊往脖子上壓了壓。

他問:“衣領快要吞沒脖子,你呼吸可否還順暢?”

小妾上手摸了摸衣領,緊張道:“沒什麽。最近天寒,我喉嚨發痛,領子高一點是為了禦寒。”

鈴蘭聽到這話,想起這小妾也曾生產過,熱心腸地說一句:“生完孩子難免血虧,不如熬點四物湯,平時泡點黑枸杞。看我這兩年體質便調整過來了。”

小妾笑著沖鈴蘭鞠了一躬,“多謝長史夫人指點。”

鈴蘭上前扶起小妾,小妾下意識回縮手掌,鈴蘭迅速揪住,話鋒一轉,“說起來,鄒季澄還真是不懂憐香惜玉。”

她撩開小妾的袖子,

雪白的手臂上面滿是青紫色痕跡,而青紫的顏色不一,舊傷之上重疊著新傷。

元邈湊目一瞧,“他以前在宮裏侍奉,該是最懂得體貼女子,竟能做出這等事。”

宮裏的?

鈴蘭心中有點納悶,但細一琢磨便想通了。

鄒季澄原先是宮裏的人,認得睿真皇後,所以會去睿真皇後的墳前打掃。但因剡溪離著越州有段距離,他不能像陳瞎子上墳那麽勤。

可鄒季澄是宮裏的人的話,那他豈不是宦官?

宦官娶了一妻一妾?可宦官的話,小妾生的豈不是........

鈴蘭想起了什麽,問道:“你頭上的傷是鄒季澄所為?”

小妾猶豫了一下,夏千尋替她點了點頭,“鄒季澄平時對大家並不好。”

聽到此處,鈴蘭覺得一股怒火沖上來。

這宦官著實可惡,想傳宗接代,自己沒有能力,把妻子送給別人,最後還要因妾被占便宜而意難平,回頭折磨她。

她氣得指節握得直響。

這會兒工夫,走來一位官兵匯報,說發現一件可疑的衣物。

衣服呈上來時,鈴蘭楞了楞。

那是一件青色長裙,衣服繡著精致的花枝紋路,鈴蘭記得除夕時夏千尋最初穿的衣裳。

只是衣裳中央多了一道赤紅色的裂口,邊緣不規則,隱約可聞到衣香之下掩飾著血腥味兒。

鈴蘭想到夏千尋除夕慶典的舞臺,在整體青白兩色的背景下,她卻穿著石榴色長裙,破壞了整個舞臺的和諧。

照理說夏千尋舞臺經驗豐富,不可能做出破壞舞臺協調的事,這麽看來,當日舞臺背後發生了意外。

未得鈴蘭出聲質問,夏千尋開了口:“這件衣裳是我的,我本該在除夕日穿著這件青色羅裙登臺,奈何裙子破了。我背上的傷口又滲血,只得臨時換成了紅衣。我可不能讓諸位鄉親父老看我的笑話。”

“傷口是鄒季澄所為?”元邈令官差將搜證出的鞭子呈遞過來。

作為證物的鞭子上同樣沾染著血跡,有些血漬已經幹涸變為深褐色,有些呈現殷紅色,手柄處刻著“鄒”字。

證據擺上眼前,夏千尋不作辯解,不愧是越州第一伶,轉眼間泣涕漣漣。

夏千尋把過去的事一五一十地講給兩人。

她生自樂坊,三歲習歌藝,十五六歲為鄒季澄娶為新婦,此前並不知鄒季澄來歷,只知鄒季澄在浙東帶了個鄒家班,專門唱參軍戲。

夫唱婦隨,夏千尋之後便加入了鄒家班,成為參軍戲頭牌。

鄒季澄娶她之後,未碰過她一根手指,只要她應酬越州的官吏,利用色相為鄒季澄在越州站穩腳跟、換取更大的利益。

至於那位小妾,與她的境地差不多,都是鄒季澄行賄的工具。小妾生下的孩子,也並非趙憺忘的子嗣。

夏千尋說到這裏,忽而笑了,“鄒季澄供著這孩子,跟供著祖宗似的。那孩子的父親可是越州刺史。”

小妾低下頭,沈默不言,似乎是默認了夏千尋的說法。

夏千尋看著小妾,繼續補充道:“原先我們還能忍。可鄒季澄這些年吃了一種丹藥,此後性情愈發暴虐,動不動就鞭笞我和她。”

“我倒是沒受多少傷,顏色未衰,尚有利用價值。可她生產後身子恢覆不當,刺史也對她失去興致,導致鄒季澄便把火撒在她身上,上次還差點失手要了她的性命。”

“別說了。”小妾擡起頭,眼眶紅如晚霞,哭成淚人,“我們是鬥不過他們的。”

小妾拿帕子擦了擦,哽咽著:“我試圖逃出去過,還到當地縣衙報官。可縣尉奉勸我,說‘跟著鄒季澄吃香喝辣,你該安分點’,之後他們通知了鄒季澄,將我抓回鄒家戲樓。回去之後我便又被一頓毒打。”

她們身上的傷痕印證了這點,使得這份供述可信度又高了一點。

在場所有人倒吸一口涼氣,無人不為兩位女子的遭遇動容,心中暗罵鄒季澄禽.獸不如。

元邈看了一眼夏千尋,卻忽然提起:“可年前那場封箱演出,你和鄒季澄打配合,試圖謀害本官夫人的性命。這又是怎麽一回事。”

“沒有證據的事,長史不可含血噴人。”夏千尋狡辯道。

侍奉在側的觀壺忽而上前一步,遞給元邈一枚酒杯。

元邈握杯把玩一番,在夏千尋驚恐的神色之中,將杯子立於桌面,“ 裝過茶或是酒,杯底為何會有凝結的油脂?”

“你們事先鋸斷本官所在的包間的欄桿,而你親自上樓,以敬酒為名在地面灑上油脂,並引導她走位到附近。”

這下夏千尋再也狡辯不得,心中泛起苦澀,諷刺道:“這都要怪長史。鄒季澄拿捏著整個浙東的把柄,偏偏沒有長史的。那日他派我出門引誘,您卻提出夫人的名字拒絕我,鄒季澄當時就在背後,可不想要除掉她。”

元邈聽到這話看向鈴蘭,見她暗暗地呼出一口氣。

鈴蘭心道:“果然嫁給頂流沒什麽好事。”

元邈並未這麽輕易放過夏千尋,又問:“你家中藏著砒.霜,這可不是鄒季澄給你的。”

“我想殺了鄒季澄,可惜傻妹妹怕事,把這事告訴了周季澄。”夏千尋失望地搖搖頭,“最後鄒季澄懲罰的不是我這搖錢樹,而是這傻妹妹。”

元邈聽罷,思索了一會兒,忽而開口:“你若真想除掉鄒季澄,擺脫這等困境,現在還不算晚。”

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